Мир Смерти

Глава 7 Одиночество

С другой стороны, а разве я должен смотреть? Исходя из текста на двери, нужно пройти свой путь. Нигде не сказано, что смотреть обязательно. Могу, вообще, закрыть глаза и просто побежать вперёд. Хотя нет, если совсем закрыть, так можно и с дорожки сойти, а я не знаю, что будет, если это произойдёт. Да, приняв форму дракона я смогу вылететь, но это только если там просто пустота, а не что-то опасное. Эксперимента ради я прикрыл глаза ладонью так, чтобы видеть только пол под ногами, после чего принялся быстрым шагом идти вперёд. Спустя какое-то время, убрав ладонь, я обнаружил Сергея и Ивана так и стоящими по сторонам от меня.

— Хах. Что, Хтоня, хочешь понаблюдать за тем, как я буду смотреть в лицо всем, кого убил? В этом смысл? — воскликнул я в небеса.

Но лишь тишина была мне ответом. Ну да, ответы я пока не заслужил. Снова направившись вперёд, слева от себя я увидел банду приспешников Виктора.

— Волчица и её банда, естественно, как же без вас. Вы-то и подавно должны быть благодарны, что убил вас я, а не Король Паразитов.

Тишина и множество рук, указывающих пальцем на меня. Ну вот что, я должен начать каяться? Какой смысл в этом всём?

— Сотрудники лаборатории Крыжанского. Это между прочим Ликвид был, так, для поправочки!

Ну да, Ликвид это я и есть. Но тогда не был. Нечего было из нас оружие пытаться сделать.

— То же самое относится и к вам, скоты, которые работали в лабах Волкова. Я должен сожалеть о смерти тех, кто ставил опыты на детях? Серьёзно?

Мои восклицания сотрясали воздух, но оставались без ответа. Однако молчать я не мог. Вся эта комната меня бесила. Даже без драконьей вспыльчивости я был бы в гневе, а уж теперь — приходилось усилием воли подавлять желание залить всё вокруг потоками пламени.

— Бойцы сопротивления из отряда Леонида, да. Тут мне немного жаль, ведь при желании я мог бы нейтрализовать всех без убийства. Но не обязан был. Вы пришли с оружием и пришли убивать. Должны были быть готовы ко всему. Не говоря уже о том, что Абоба меня подло подстрелил… — проворчал я и тяжело вздохнул.

Их всё больше. Стоят и смотрят.

— Замечательно! Великолепно! Кто будет дальше? Давайте теперь всех погибших повстанцев запишем на мой счёт! Конечно! Спасать пошли меня, а, значит, я косвенно виноват в их смерти, — злобно прошипел я, — Обращённых в нежить пленников, которых похищал Чёрная Борода, я же принёс им покой, но по факту убил! Расхитителей гробниц, ведь я там поприсутствовал и даже вырубил нескольких, чем привёл к гибели! О, точно, надо ещё вспомнить всех, кого угробил Григорий, которого я освободил. Чего мелочиться-то?

И они появились, словно под заказ. Глядя на это я, прямо-таки полыхал от злости. Причём не только к Хтоне, но и к себе. Ведь я понимал, что вопреки своему желанию чувствую долю вины во всех этих смертях. Да ещё и тишина эта мёртвая. Пожалуй, было бы легче, если бы они кричали мне оскорбления и проклятия. Но нет, молча смотрят.

— Отлично, все погибшие в бою против «Волков и Ко». Я этого ожидал, — продолжил я разглядывать всё появляющихся мертвецов, — Причём с обеих сторон, ага.

А вот те, кого я видеть точно не хочу по разным причинам. Галушка, который перешёл именно после того, как мы подружились во время операции с Шубиным. Волков, который был поганой скотиной, но в глубине души я понимал его мотивы. Ну и, конечно, собственной персоной:

— Привет, Виктор! Ах да, тебя тут нет! Ты лишь иллюзия, ведь от тебя даже осколка не осталось! Знаешь, что я почувствовал, когда убил тебя? Только облегчение! Ни капли вины! — заорал я во всю глотку, — Так что продолжай не существовать и дальше!

Я принципиально не стал называть моего врага настоящим именем, хотя отлично его запомнил. Пошёл он к чёрту. Тяжело дыша, я перевёл взгляд на красную дорожку. Ладно. По крайней мере — это всё.

— Хотя для уравновешивания можно было бы показать тех, кому я прямо или косвенно помог. Но зачем. Это ведь Ад? Такие излишества тут не нужны!

Но вместо этого я увидел, как зажигаются сотни и тысячи прожекторов. Монстры. Самых разных форм и мастей. Те, чью жизнь я отнял, чтобы стать сильнее.

— Ну это уже не в какие ворота! Это не люди…

Хотя да. Разве только люди заслуживают жить? Как там говорил Титч? Чем мы отличаемся, кроме способа рождения? Хах…

— Даже так, пусть все хотят жить и имеют на это право! Большинство из них даже не было разумными!

По каким меркам? Да и разве только разумные имеют право на существование? Хотя если учесть, что убивал я их не ради забавы, а из практических побуждений, это ничем не отличается о того, чтобы курочку на суп зарубить.

— В конце-то концов, мы всю историю убиваем, чтобы жить, чем я хуже? Почему я должен заботиться о ком-то, кроме жизней сородичей?

Будто кто-то говорил, что я должен. Но уж лучше других меня это точно не делает.

— Что? Что ты пытаешься мне этим сказать? Что я чудовище вскормленное кровью? Что весь мой путь устлан трупами? — закричал я, обращаясь не то к самому себе, не то к Хтоне, которая это испытание устроила.

Повалившись на колени, я уткнулся лбом в ковровую дорожку. Меня разрывало между желанием спалить тут всё дотла и выть от осознания того, сколько смертей на самом деле является последствием того, что сам я продолжаю жить.

Тишина. Стоило моему голосу затихнуть, как снова наступила тишина. Как и было с самого начала. Только я и больше никого. Может, в этом и суть? Разве не было так всегда? Все мы идём своим путём, временами соприкасаясь, но никогда по настоящему не вместе?

Тогда виноват ли я в этих смертях? Мой ли путь стал тому причиной или их собственный? Ведь я никогда не узнаю, что было бы со спасёнными мною без меня. Как и не узнаю, что было бы с теми, кого я убил. Или я просто ищу себе оправдание?

Да и какая к чёрту разница? В моих силах лишь выбирать свой путь. Что я и продолжу делать. Буду идти, пока не достигну цели, а прав я или нет, пусть размышляют другие.

Вернув самообладание, я встал и огляделся. Пусто. Только я и чёрная бездна. На дорожке передо мной открылся портал, в который я тут же вошёл. Тимура я ожидал встретить уже на месте. Ведь у него-то точно не могло возникнуть таких видений, как у меня. Но, к собственному удивлению, оказался один. Один, хах.

— Как же это всё интересно, — протянула Хтоня, возникая рядом со мной из вспышки пламени.

На этот раз она была в белом халатике, похожем на медицинский, но более «косплейной» версией. Не будь я так морально утомлён, пришлось бы приложить усилие, чтобы не разглядывать откровеннный наряд богини. Но сейчас я был не в духе и смотрел прямо в бездну её глаз.

— Что интересно? Заставить меня пройти через принятие всей пролитой мною кровью? — спросил я.

— С чего ты взял, что цель испытания была такой? — спросила богиня, — Это ведь был твой путь, так что видел ты то, что тяготило тебя и что не мог принять.

Странно, что она не стала продолжать этот трюк с вопросами и просто ответила.

— То есть, если бы туда вошёл некто идеальный, он не увидел бы ничего и вышел через мгновение? — спросил я.

— Хах, чисто теоретически — да. Но жизнь и идеальность — несовместимы. Так что мы никогда не узнаем, что было бы в действительности.

— Зачем это всё, ты ведь явно не ради нас создала эти комнаты? — сказал я.

— Ага, это места, где я перековываю осколки, — ответила Хтоня, — Мёртвые, знаешь ли, крайне консервативны. Умершие с мыслями о том, что их ждёт ад, обычно недовольны тем, что ада нет. Так что приходится пропускать их сквозь все эти испытания, чтобы дать шанс однажды измениться и присоединиться к остальным в их вечности. Я же не чудовище заставлять кого-то страдать вечно, если он идиот и вообразил, что такова норма.

— Присоединиться где? В раю? — поинтересовался я.

— Нет, те, кто верят, что они такие все из себя хорошие и заслуживают вечного блаженства ничем не лучше предыдущих экземпляров, — хмыкнула Хтоня, — Тяжёлое это дело. Так что это ещё одна причина смотреть, как их проходите вы. Живые куда более податливы, так что я могу не ждать сотни лет прежде, чем увидеть результат своих новых идей.

— Так те, что мы проходили, новые? — задал я вопрос, пользуясь необычной разговорчивостью богини.

— Ну, я думаю, «бесконечный гипермаркет» явно родом не из древности, — рассмеялась Хтоня.

— Ну да, чего это я.

Я невольно улыбнулся, чувствуя, как эта болтовня помогает мне наконец вернуть себе спокойствие. Вскоре из портала вывалился Тимур с круглыми глазами.

— Какой же это кошмар… — тихо сказал он и не говоря ни слова подошёл к катеру, после чего рухнул на одно из сидений, глядя вдаль пустым взглядом.

Хтоня исчезла во вспышке пламени, а я присоединился к попутчику.

— Если захочешь поговорить — ты знаешь к кому обращаться, — сказал я.

— Не хочу… — выдавил из себя парень, глядя в сторону.

Да уж, что он там такое увидел, что впечатлился больше, чем после мясорубки, которую я устроил? Хотя толку гадать, захочет скажет. Неловкое молчание прервалось, когда катер остановился у очередной точки назначения.

— Так, что тут у нас, — сказал я, выпрыгивая на берег.

Но на двери небоскрёба не было ни надписей, ни окошка для выдачи браслетов.

— Даже знаю радоваться или насторожиться, — вяло пробормотал Тимур.

— Расслааабьтесь, — сказала Хтоня, которая как обычно появилась внезапно, — Это не испытание.

На этот раз богиня была одета в тогу, наподобии тех, что носили древние греки. Она распахнула дверь и вошла в портал, а мы последовали за ней. Нашему взгляду предстало нечто впечатляющее.

Стоя на обзорной площадке небоскрёба, мы могли легко рассмотреть тянущийся до горизонта колоссальных размеров мегаполис. Но не какой-то обычный, нет. Город, в котором представлены все существующие и выдуманные виды архитектуры. Разнообразие цветов и форм было столь велико, что неподготовленный разум тут же получил бы перегрузку. Что и случилось с Тимуром. Парня заштормило так, что он отвернулся и принялся старательно смотреть на пол. Ну да, оно-то, может, и красиво, но очень уж психоделично. В реале такое куда сильнее шибает по мозгам, в отличии от всяких там картин.

— Впечатляет, — сказал я, — Что это за место?

— Это «Посмертие», мой шедевр! Город, в котором живёт множество разумных существ и осколки, готовые вернуться в социум.

Она щёлкнула пальцами и нас перенесло на улицы города.

— В общем, здесь вы сможете какое-то время отдохнуть, а потом продолжите путь. Да, кстати, — она вдруг подошла к Тимуру и ткнула его пальцем в лоб, вот тут-то парня согнуло в три погибели, — Теперь ты полиглот. Будет скучно, если ты не будешь понимать большую часть населения города.

— Спасибо… — тяжело выдохнул парень, когда перестал освобождать желудок от остатков перекуса.

Хтоня повела нас внутрь здания исполненного в старорусском стиле. Внутри оно тоже было отделано по тому же принципу. Первым делом нас встретил просторный зал, в котором находились кресла и диванчики, видимо для ожидающих. По другой сторону же оказалась стойка регистрации.

— Яга, милочка, принимай постояльцев, — воскликнула она.

Из подсобного помещения к стойке регистрации вышла очаровательная длинноногая леди с русыми волосами. Она бросила на нас взгляд изумрудных глаз и слегка прихрамывая пошла к стойке. Лишь приглядевшись получше, я заметил, что одна из её ног костяная, но маскируется полупрозрачной иллюзией. Интерфейс тут же подтвердил, что перед нами Баба-Яга.

— Всё по полному разряду, а я пойду, пожалуй!

Хтоня исчезла во вспышке пламени, а Леди-Яга, как корректнее её было бы называть, достала бланк.

— Ваши имена?

— Артур и…

Тим перебил меня.

— Разве можно в загробном мире именами разбрасываться?

— Ты когда Хтоне представлялся, сильно об этом не задумывался, — ответил я, — Теперь-то что, Тимур?

Яга улыбнулась, записала второе имя и протянула нам пару ключ-карт. Вот уж действительно странное сочетание. Русская изба и ключ-карта.

— По полному разряду, ладненько, — пробормотала она, ведя нас на второй этаж. — Значится, сейчас заселитесь, потом банька и ужин.

— Звучит неплохо, — сказал я, — А можно вопрос?

— Давай, милок, чего уж там, — улыбнулась она, остановившись перед дверями в наши номера.

Я тут же отметил, что ридеры карт были сделаны из дерева. Модно, ничего не скажешь.

— Вы ведь та самая Яга?

— А что, ты о каких других слыхивал? — поинтересовалась она.

— Нет, просто уточняю.

— Как меня до держательницы отелей занесло, расскажу за ужином, — сказала она, — А сейчас — вот комнаты, банька дальше по коридору. Если возжелаете развлечений, скомороха там, али суккубочку, а, может, кваску холодненького принести, нажмёте кнопку в баньке.

Я кивнул, хозяйка покинула нас, а мы разошлись по номерам.

Ох и чудно же. Комнаты тоже оказались отдизайнены по европейским стандартам планировки, оснащения и прочего, но при этом всё по нашему, по родному. Самое ближайшее стилистическое определение было бы — рустик. Только куда более глубокий и славянский. Даже кувшин с водой оказался не стеклянным, а глиняным, с красивой росписью. Я плюхнулся на кровать, которая была очень мягкой и удобной. Да уж. Чего не ожидаешь в загробном мире, так это пятизвёздочного отеля.