Мир Смерти

Глава 6 Реки крови

Из густого тумана, который скрывал дальние части поля битвы, шагнули существа посерьёзнее. Огры на боевых слонах. Колоссы, способные нести этих слонов по паре в каждой руке. А где-то в небесах я услышал раскатистый рык.

Всё лучше и лучше. С наслаждением втянув носом воздух пропитанный ароматами битвы, я откинул голову назад и из моих лёгких вырвался пронзительный рёв. Снова переведя взгляд на врагов, я заметил, что они на мгновение замедлились, словно бы дрогнув в нерешительности. Лишь на мгновение, но мои чешуйки легонько задрожали, а на морде расплылся хищный оскал. Да! Они знают кто есть кто!

Я ворвался в строй огров, прорубаясь сквозь него, словно горячий нож через зефир. Сила, скорость, ярость. Мощь переполняла меня и я с наслаждением изливал её на врагов. Крылья снова вознесли меня в небеса, а обильное пламя вырвалось из пасти, накрывая огромную площадь.

Один из колоссов замахнулся и ударил меня кулаком. Но я встретил его ударом своего. Вражеский разлетелся на куски, а я сделал круг вокруг колосса и снёс голову парным ударом удлиннившихся когтей, которые отлично заменяли чародейский клинок. Следующий попытался закрыться рукой, но я пробил его ладонь и голову навылет, словно пуля. Один за другим великаны падали на землю, а я лишь искал взглядом новых противников. Больше! Нужно больше!

Внизу открылись порталы, из которых повалили демоны. Ненавижу демонов! Но они подойдут! Оскалившись, я спикировал на землю, вызвав своим приземлением ударную волну, которая снесла атакующих с ног. Прежде, чем они успели подняться, я обрушил на них град магических пуль. Самый крупный, в доспехах, устоял, закрывщись щитом. Так что его я и выбрал приоритетной целью. Мы схлестнулись. Мои когти против его клинков. Моя ярость против его. Моё пламя против его пламени. Когда враг рассеялся прахом, я презрительно сплюнул сгустком пламени и снова зарычал во всю мощь.

— Большееее!

Словно бы повинуясь моему зову, враги хлынули на меня целой лавиной.

— Артур! Да что ж такое! Артур!

Какой-то фоновый шум всё пытался отвлечь меня, но я лишь отмахивался. Стоя по колени в крови, я всё искал новую жертву. Когда что-то шлёпнуло меня в плечо, я обернулся. Хе-хе, ещё один. С какой-то жалкой хлопушкой. Даже бить не интересно будет. Попробую разорвать рыком.

— Да открой ты глаза наконец! Всё уже и так в крови залито!

Странные звуки существа вызывают во мне что-то знакомое.

— Ты меня вынудил!

Оно всё родолжало тараторить, целясь в меня из своей хлопушки. Но звучит знакомо.

—…меч карающий зло поразит,

Пламя драконье и ярость извечную,

От крови пьяного воина в миг охладит,

Спасёт от потери в боях…

Человечек заворчал и замялся, будто сбившись.

— Да бесконечных же, — рявкнул я, хлопнув себя лапой по морде.

Как можно так тупить? Очевидная же рифма!

И тут же огромный ледяной меч устремился на меня с небес. Я поймал его ладонями, чувствуя, как клинок слегка холодит чешуйки. Краем глаза заметил, как из-под поверхности крови выныривает нечто клыкастое. Одним движением обломил ледяное лезвие, уклонившись от оставшегося, и швырнул обломок в морду монстра.

— Я тебе сколько раз говорил не рифмовать без разрешения? — прорычал я, оглядываясь вокруг.

Хмм. Вокруг реально уже целое озеро алой крови, щекочущей мои ноздри пьянящим ароматом металла, в котором мы стоим по колено. Чаша в небесах переполнена и именно из неё она и льётся. А неподалёку круг портала. Кажется, я немного увлёкся… Лишь на мгновение ослабил контроль за своей новой драконьей сущностью и тут же забыл, зачем сюда пришёл. Стыдно-то как…

— Да ты ж вообще наглухо выключился! — возмутился Тимур, но я не дал ему продолжить, схватив за плечо и втащив в портал от греха подальше.

Из уже знакомой нам вспышки пламени появилась Хтоня. Она снова сменила наряд, но теперь на ней оказалась форма болельщицы с короткой юбкой и топом, на котором была нарисованна чёрная драконья морда. Ещё и дразнится… Она, прищурившись, с явным интересом смотрела на меня, ни на мгновение не отводя своих бездонных чёрных глаз. От такого внимания я нервно дёрнул хвостом, испытывая одновременно желание наброситься на неё и отступить прочь. Хвостом? Я что ещё не вернулся в нормальный облик? Вот почему я такой чувствительный… Прежде, чем я успел сменить форму, девушка сократила дистанцию и сцапала меня за руку, после чего с интересом погладила кончиками пальцев чешую на ладони. В драконьей форме я не ощущал даже того обычного воздействия, которое происходило при соприкосновении с её силой. Повышенные сопротивления явно дают о себе знать.

— Экий ты всё-таки интересный, — в конце концов, сказала она, отпустив мою руку, — Этот визит обещает быть самым интересным из всех.

Я деактивировал навык, возвращаясь в человеческую форму.

— Мой вопрос таков: сколько ещё испытаний осталось?

— Не знаю, я ещё не решила, — ответила богиня и клыкасто улыбнулась, — Всё сильно зависит от вас. Пока я невероятно довольна.

— Это увеличивает или уменьшает длительность нашего пути? — спросил Тимур.

— Неа, бонусных баллов не предусмотрено, — покачала она пальчиком, — Я так и не увидела, чем всё могло бы закончиться, не вмешайся ты!

Хтоня исчезла во вспышке пламени, а я посмотрел на попутчика. Оба в крови с ног до головы. Тимур явно успел пару раз упасть прежде, чем добрался до меня. Я применил очищающее заклинание сначала на него, а потом и на себя.

— Ты как, цел? — спросил я.

— Угу… — буркнул Тимур, глядя куда-то вдаль.

— Кстати, ты что, стрелял в меня из револьвера? — вдруг спросил я.

— Да что ещё делать-то оставалось? — закричал парень, — Я даже не представлял, что окажусь посреди такой бойни! Когда портал открылся, ты даже не посмотрел в его сторону!

— Я не обвиняю, просто мысли ещё немного путаются, пытаюсь понять правильно ли помню эти события, — спокойно ответил я, — Ты всё правильно сделал.

Получив разрядку, драконья пылкость немного угасла, так что я чувствовал умиротворение и немного стыд, за то, что так легко позволил себе отдаться жажде битвы.

— Ага, конечно, — он протянул мне револьвер и рюкзак, а я убрал их в инвентарь.

Мы сели в катер и тот понёс нас к следующей точке.

— Что ты, вообще, такое? — спросил Тимур, — Люди так не дерутся и не превращаются в… это.

— Ну, после недавних событий я немножко дракон, — сказал я, — То, что ты видел — первый уровень навыка трансформации. Он и сам по себе влияет на меня и пока я не научился с этим совладать. Да ещё и поле битвы подстёгивало эту кровожадность.

Надо учиться держать эту особенность под контролем, чтобы не наворотить дел. Хорошо, что Тим смог достучаться прежде, чем я на него набросился. Но в другой раз нам может повезти куда меньше. Я посмотрел на усталое лицо парня и протянул ему бутылку воды из инвентаря.

— На вот, выпей. Уверен, что мы там долго торчали, стоит поправить здоровье.

Тимур принял воду и опустошил её почти залпом, после чего вышвырнул бутылку за борт. А я не стал ничего по этому поводу говорить.

— Скажи, когда ты стоял и смотрел на меня после того выстрела. Что было в твоей голове? О чём ты думал? — вдруг спросил парень.

— Моё сознание приняло тебя за врага. Довольно слабого врага. Так что я собирался проверить, получится ли убить тебя рыкнув во всю мощь, — честно ответил я.

— Спасибо, что сказал правду, — сказал музыкант, — Я видел это у тебя в глазах, но хотел узнать твой ответ.

Да уж. Хороший из меня попутчик. По факту уже второй раз чуть его не убил. Да, он, конечно, тоже не сахар. Косячит, не хочет отсидеться в безопасности. Но это ведь совсем не оправдание.

— Страшно было? — спросил я.

— Охренеть как, — ответил Тимур, — Причём чем дальше, тем хуже. Сначала казалось, что всё у тебя под контролем. А потом ты такой фигакс, покрылся чешуёй и побежал всех крошить. Я всё стоял и думал, что будет, если сейчас щит развеется. Но, как оказалось, опасаться надо не обитателей этого поля битвы. Когда я понял, что ты превратил в пюре вообще всё живое вокруг и не собираешься останавливаться, вот тогда стало страшно по настоящему. Монстров хоть пули брали…

— Извини. Я должен был доходчивее объяснить, почему тебе стоит воздержаться от похода в это место. Ну и спасибо, конечно, что всё же решился попытаться меня вернуть. Даже представить не могу, сколько времени я провёл бы на поле битвы, если бы не ты.

— Ну… у меня и выбора особо не оставалось… — нервно усмехнулся парень, — Но я признаю, что был упёрт до глупого.

Я хмыкнул и протянул ему пару сэндвичей и ещё бутылку воды. Уверен, что он сейчас в таком состоянии, что голода не замечает. Но поесть стоит.

— Пока плывём, заодно и перекуси. Кто знает, что ждёт дальше.

— Да я что-то и не особо голодный…

— Я понимаю, но это так кажется. Поэтому и дал лёгкий перекус, чтобы не запихиваться.

— Ладно.

Тимур последовал моему совету, сточив еду, а после даже отдав мне мусор, видимо, решив не испытывать судьбу и не дразнить хозяйку этих мест.

— Слушай, а в Зазеркалье всем приходится сражаться?

— Нет. Большинство устраивает работа на корпорацию. По факту ты можешь заниматься тем, что тебе подходит, просто быть частью организации и сдавать ментальную энергию за деньги.

— А я смогу в такую корпорацию устроиться? — поинтересовался он, — Пока добиваюсь популярности, деньги-то не лишними будут.

— Да, конечно, могу к себе устроить, а если не захочешь, то предложу альтернативу, когда до этого дело дойдёт.

— Спасибо. Что-то я понял, что мне впечатлений до конца жизни уже хватит, — сказал Тимур, — Все эти битвы и прочее — оно не для меня.

— Понимаю. Но увы, пока я не закончу все дела или пока наказание не пройдёт, тебе придётся потерпеть. Хотя предложение про пересидеть в инвентаре всё ещё в силе, — ответил я.

— Нет уж, — покачал головой музыкант, — То, что я хочу нормальной жизни, не значит, что буду прятать голову в песок!

— Ладно, но помни, что такая опция есть. Потому, что, пока ты ходишь со мной, гарантировать тебе безопасность я не могу. Слишком много в этом мире переменных.

Катер принёс нас к новому пункту назначения. Это было очередное здание непонятного назначение из серого камня. Табличка на двери гласила:

'Тропа одиночества.

В одиночестве рождаемся, в одиночестве умираем.

Правило зала: Каждый должен пройти свой путь один.'

— Уверен, что готов к такому? Я понятия не имею, что там ждёт, — спросил я.

— Да. Я уже сказал, сдаваться не буду.

— Ладно.

Я распустил группу, чтобы не рисковать схлопотать нарушение правил. Мы получили браслеты и вошли. Красная ковровая дорожка, освещённая прожекторами, а вокруг кромешная темнота. Вот что встретило нас внутри.

Я осторожно ступил на дорожку, ожидая подвоха, но ничего не случилось, Неспешно двигаясь по освещённому пути, я ожидал чего угодно. Нападения монстров, внезапных ловушек или любых других опасностей. Но вместо этого темноту слева от меня разрезал свет прожектора. Яркий белый круг посреди чёрного ничего. В этом кругу я увидел Ивана, члена банды Волчицы. В том самом виде, в котором оставил его на той обочине. Покойник молча стоял и указывал на меня пальцем.

— Ну и что ты хочешь мне сказать? Что я тебя убил? — спросил я, — Будто я сам этого не знаю. Или я, по-твоему, должен виноватым себя почувствовать? Обойдёшься!

Я отвернулся и пошёл дальше. По правую сторону снова вспыхнул прожектор. Там стоял человек, которого я узнал сразу, пусть и видел его человеческий облик лишь на фото. Он тоже указывал на меня пальцем и молчал.

— Ты-то куда? Чуть не угробил свою жену, чтобы воскреснуть, но виноват всё равно я?

Но вопрос опять остался без ответа. Судя по всему, говорить они со мной не собираются. Лишь смотреть с немым укором. Хотя этого вполне достаточно, чтобы доставить мне дискомфорт. Легко поддаться жажде сражения и проливать реки крови безымянных болванчиков. Но смотреть в глаза каждому, кого ты убил — это совсем не легко. Особенно, когда драконья кровь вновь обостряет мою эмоциональную восприимчивость.