Мир Смерти

Глава 35 Неожиданность

Погодите-ка. Это в день моего рождения? Чушь какая-то. Она в это время если где и была, так это в больнице. Но тут же память услужливо подкинула слова отца «что-то изменилось, когда ты родился». Но что?

— Здесь, пожалуй, я снова должен напомнить тебе о том, что знание может оказаться для тебя слишком тяжёлой ношей. Уверен, что хочешь продолжать? — участливо спросил Мортимер.

Что это? Какой может быть тайна этого дня? Нет, я точно должен узнать ответ.

— Выкладывай.

— Тогда во избежание обвинения во лжи, я покажу тебе фрагмент своих воспоминаний о том дне. Согласен?

— Хорошо.

Мортимер встал и коснулся пальцем моего лба.

'Вам предложено просмотреть воспоминания.

Принять?'

Я согласился.

Нулевой день рождения Артура.

Сижу на очередном дурацком заседании. Кто бы мог подумать, что можно спорить о такой фигне. Когда меня приглашали вступить в Совет, всё казалось куда более внушительным. Но по факту все или занимаются своими делами или спорят о ерунде. Хотя оно и понятно. На Зеркало без инструментов повлиять нельзя, а значит и «влиять на судьбы мира» напрямую невозможно. Всякие вмешательства в политику и прочее Совету наскучили ещё до моего рождения. Так что увы, сидим и скучаем.

Спасением стал треск. Такой знакомый, хотя слышанный лишь едино, треск разрываемой печати на вратах, ведущих во внешний мир. Быть не может! Остальные тоже замерли, не в силах поверить, что это происходит. У нас даже протокола на такой случай нет, ведь такого никогда не случалось. Прошлый раз печать сломали изнутри, что пусть и сложно, но не невозможно. Но снаружи? Кто может быть так силён и решителен?

Когда из врат вышла она, у меня перехватило дыхание. Всё-таки это Алиса. Выходит, что слухи о её смерти были сильно преувеличены. К тому же всё ещё молода и красива. Всё так же от неё веет силой. Хотя что-то определённо изменилось. Задорный блеск её глаз угас, сменившись холодной решимостью. Я лишь на мгновение взглянул в них и тут же отвёл взгляд, не в силах выдержать его напора. Как и многие другие.

— Изменила… — начал было привычную тираду Азазел, как его тут же перебил ледяной голос Алисы.

Что-то определённо случилось. Она совсем другая.

— Мне некогда слушать твой бестолковый трёп. Вы всё ещё меня не интересуете. Но я пришла заключить сделку. Мне нужно воспользоваться Зеркалом.

— Это нелепо…

Но я даже не слушал возражения председателя, зная, что он согласится. Куда больше меня интересовало другое. Не сразу, но мне удалось заметить, что она сжимает что-то в своей руке. Что-то сияющее и обладающие острыми гранями, одна из которых пробила ладонь девушки. Кровь медленно капала на пол из раны, хотя не похоже было, что Алису это волнует. Да и меня куда больше интересовало, что же у неё в руке? Я всё всматривался и всматривался, пока наконец не понял. Душа. Маленькая человеческая душа, силящаяся расколоться, как это и бывает, если её не сконденсировать в источник энергии. Сам факт того, что она способна так долго её удерживать в такой форме, уже говорит о том, что Азазел недооценивал Алису.

— Ладно, чёрт с тобой, — хлопнул ладонью по столу Азазел, — Но даже не пытайся нас обмануть и снова сбежать. Камень в обмен на использование Зеркала.

Ещё бы он отказался. Философский камень принесёт Совету много пользы. Да и глядя в глаза Алисы, можно было сказать, что она пойдёт по трупам, если ей помешают. Когда у могущественнейших людей в мире бегут мурашки по коже от беспокойства, это говорит о многом. Ведь я видел, что остальные явно чувствуют то же, что и я. Даже Азазел.

— Да-да, — отмахнулась та и пошла в правый коридор, ведущий к хранилищу.

Осталось только понять, откуда она знает, где мы его храним. Кто-то было собрался пойти следом, но председатель тут же остановил его.

— Уговор есть уговор. Лучше делом займитесь. Нужно выяснить всё, что можно о ситуации. Она явно ослабила бдительность и защиту. Это возможность, которой нельзя не воспользоваться.

Спустя примерно час Алиса вернулась с пустыми руками. Она бросила философский камень Азазелу и ушла тем же путём. Спустя ещё минут десять раздался громкий треск вокруг. Присмотревшись, я понял, что это треснул пол, а из него проросли одуванчики. Именно там, где пролилась кровь Алисы. Что же ты сотворила, если в итоге пострадала уже твоя душа?

Снова к реальности.

Я мотнул головой, отгоняя видение.

— Выкладывай, что же она сотворила? — сказал я.

— Как ты сам знаешь, в этот день родился Артур Вольнов.

— Да, я в курсе, когда у меня день рождения. Как это всё связано?

— Нет. Родился Артур, её сын. Только вот дело в том, что он умер сразу после рождения. Мы успели добыть эту информацию прежде, чем Алиса повлияла на реальность. Поскольку Зал Вечности находится в отдельном мире, на него эти изменения не распространяются. Поэтому полученные знания сохранились. Она снова сокрыла себя и своих близких от нашего влияния, поэтому дальнейшие события мы смогли лишь смоделировать, собрав все данные воедино.

— Я её сын. И я жив, — сказал я.

— Я ожидал, что ты будешь противиться этой информации, — сказал он и протянул заключение о смерти.

Вернее, это была его копия, но интерфейс подтвердил, что она сделана с подлинника.

— Ну ладно, она изменила прошлое и теперь я жив, — сказал я, — Всё ещё не вижу проблемы.

— Дело в том, что то, о чём ты говоришь — невозможно. Подобное создало бы парадокс. Заключение настоящее. Пусть оригинал Алиса и уничтожила, но мы успели сделать копию.

— Да, да, если я не умер, то ей нет смысла к вам приходить и так далее. Но как-то я всё же выжил.

— В том-то и дело, что ты носишь его имя, но ты не её сын. Мы не знаем, что именно она сделала. Но факт остаётся фактом, душа Артура уже треснула и необратимо пострадала. Так что она явно использовала то, что осталось, для создания зазеркального существа способного жить в реале, которым и заменила своего сына.

— Это что, выходит, я какой-то там монстр по-вашему?

— Я бы не сказал. Но и не человек. Что-то среднее.

Я с трудом взял себя в руки и спросил.

— Ладно, но почему она умерла?

— Точно неизвестно, но похоже, что значительная часть энергии и без того крошечной души её сына была потеряна, а потому пришлось использовать свою. Даже с философским камнем — платить за использование такого уровня магии приходится. Это подтверждает редкое явление, случившееся в зале. Когда медленно истощающаяся душа пробуждает жизнь в пролитой крови владельца и из неё вырастают цветы.

Он вынул из подпространства горшок, протянув мне. В нём рос одуванчик, ярко оранжевый и массивный, отличающийся от обычных.

«Одуванчик сорта 'Кровь Сияющей».

Растение созданное из крови и души Алисы. Цветёт вечно. Особых свойств не имеет.'

— Они цветут вечно, так что мы сохранили их. Как подтверждение своих слов один я принёс тебе, уверен, ты и сам поймёшь, что он особенный.

Я кивнул и сунул цветок в инвентарь. Вот почему её осколка нет в Мире Смерти? Потому, что он был использован для создания меня?

— Спасибо…

— Я предупреждал, — сказал Мортимер.

— Ага… Это всё?

— Да.

— Тогда прощай. Мне надо о многом подумать…

— Хорошо.

Я переместился в реальность и откинулся на лавочке, глядя в небо. Как понять, что из этого правда? Да, я видел сцену, показанную мне, но лишь её. Да, заключение подлинное, но оно из другого времени. Остальное ведь всего лишь догадки, которые ничем не подтверждаются, кроме их слов.

Кроме их слов и моей способности «пожирая» монстров становиться сильнее. Моя неуязвимость, расходящаяся со здравым смыслом. Ментальная энергия, превращающаяся в предметы, что является особенностью меня, как существа. Точно так же, как ментальная энергия превращает объекты в золото, что часть природы Шубина. Как Леший создаёт грибы, которые не существуют в природе. Поэтому и превращение в дракона на меня почти не повлияло, ведь я лишь гибридизировался, а не отказался от человеческой природы. Поэтому отец и сказал, что что-то изменилось, когда я родился. Всего лишь их слова. Да.

Мне стало смешно. Совсем недавно я рассуждал о человечности, а оказывается могу и не быть человеком изначально? Но зачем? Почему мама это сделала? Чего она хотела достичь? Пыталась воскресить сына, а коли не вышло, решила заменить хоть чем-то? Увы. На это мне ответа точно не получить, ведь ради создания монстра она и себя погубила, лишив даже шанса на посмертие. Зачем? Зачем? Зачем?

Я даже не заметил, как мои руки впились в доски лавочки так, что они начали трещать. Я тут же ослабил хватку и встал, направившись в офис. Там поднялся на верхний этаж, а оттуда на крышу. Подойдя к краю, я посмотрел вниз на город.

Сколько раз я говорил, что готов стать тем, кем нужно, чтобы всех защитить. Но я, выходит, никем и не был? Кто я, вообще, такой? Что я такое? Столько раз слышал этот вопрос, но впервые задаю его себе сам. Есть ли, вообще, ответ, который сможет меня удовлетворить? Мама-мама, хоть записку бы оставила. Мол, дорогой гомункул, я создала тебя, чтобы… и дальше по тексту. То, что такой записки нет, я точно уверен, ведь перерыл все вещи, которые после неё остались.

Самое обидное, что я не могу сказать, что подозревал или чувствовал подобное. Что мать меня не любила или просто недолюбливала. Наоборот, будь она жива, я бы даже сейчас не посмел подойти и предъявить ей какие-то претензии. Всё чего я хочу, это понять, что я такое и зачем существую.

Но похоже, что придётся, как всегда, определять всё самому для себя. Оно, конечно, всем, кто задумывается о смысле жизни приходится так делать. Только вот у них хоть какая-то база есть. Я же повис над пропастью, когда у меня эту базу выбили из-под ног. Я не боюсь упасть в бездну, но не хочу этого. Как бы то ни было, я хочу продолжать существовать. Хочу быть, как сказала бы Амальгама. Тем более, что мне есть ради кого и ради чего.

Неважно, правда то, что сказал мне Мортимер или хитро закрученная фальшивка, есть люди, которые мне дороги. Которые, я надеюсь, не отвернутся от меня только потому, что я отличаюсь от них больше, чем казалось изначально. Вот они пусть и будут моим фундаментом. Да и цель разве изменилась? Разве моя искусственная природа как-то меняет факт того, что я взялся спасать человечество? Я не родился с этой целью, меня таким не взращивали. Это моё осознанное решение. Значит и отступаться причины нет. Уж не знаю, надеялся ли Совет сломать меня такими новостями, но им это не удастся.

Я забрал Тимура из офиса и мы вернулись домой. В квартире я поставил цветок, переданный Мортимером, в свой уголок памяти.

— Маленькое солнце, свети мне во тьме безумия, в которой я живу.