Мир Смерти

Глава 19 Благодарность

Внезапно трое обвиняемых оказались по колено в полу и продолжили погружаться.

— Успели… — облегчённо пробормотал Борборс.

— Так это что, меня взорвать собирались? — спросил Крабрегорк.

— Я полагаю, вы на очередной турнир едете? — спросил я.

— Ага, недавно анонсировали набор участников на Гибельную Башню. Мол надо будет сражаться с каким-то великим воином, который будет идти от этажа к этажу, — сказал он.

Ох, не нравится мне это всё. Подозреваю, что это проделки Хтони по подготовке следующего испытания.

— Ну вот, видимо, вас решили лишить права участия за неспортивное поведение, — сказал я, — По крайней мере, другую мотивацию я придумать не могу.

— Вот же гады, — хлопнул тот по ближайшему креслу ладонью, — Ладно, спасибо, что вычислили их.

— Вон, Тимуру спасибо скажите, — улыбнулся я, — Если бы не он, бомба бы так и осталась в вашем чемодане, даже несмотря на то, что преступников мы нашли.

Я покинул вагон-ресторан, вернулся в своё купе и плюхнулся на полку. Поезд снова начал набирать ход. Сколько, вообще, мы здесь? Неделя? Месяц? Я как-то перестал толком ощущать течение времени. Словно бы один бесконечный день всё идёт и идёт. Интересно, как там дела дома? Вроде привык постоянно отсутствовать, но здесь как-то всё ощущается совсем иначе. Главное, даже позвонить нельзя. В игровых вратах хоть связь работала. Здесь же нет, видимо, из-за печати. Ладно. Как выберемся отсюда, перед следующим походом как раз и загляну к друзьям, семье и подопечным. Даже удивительно, насколько у меня количество социальных связей увеличилось…

Мерное покачивание вагона помогло мне сосредоточиться на работе над заклинаниями, так что я даже и не заметил, как вернулись попутчики. Спустя какое-то время Тим дёрнул меня за руку.

— Чего? — спросил я, выныривая из глубоких раздумий.

— Там тебя, — сказал он.

Я спрыгнул с полки и вышел в коридор. Там я нашёл Клариссу. Мы отошли к выходу из вагона, чтобы мои попутчики нас не могли подслушать.

— Чем-то могу помочь? — спросил я.

— Нет-нет, — сказала она, — Я просто пришла сказать спасибо, что ты не отдал меня на растерзание поезду.

— Ну, я же сказал, что всё будет хорошо, — улыбнулся я.

— Как я могу тебя отблагодарить? — спросила она.

— Ничего не надо, спасибо, — сказал я, — Хотя, пожалуй, если твоя подруга согласится выпить с Тимом кофе и поболтать, чтобы он перестал так волноваться из-за отсутствия женского внимания, я буду благодарен. Просто пообщаться, ничего более.

— Ты всегда думаешь только о других? — спросила суккуба.

— Нет, я вообще жутко эгоистичный, всё, что делаю — оно ради того, чтобы я был доволен. Просто так уж получается, что меня радует, когда другим хорошо, — улыбнулся я.

— Ох… Какой же ты… — прошептала покрасневшая девушка, — Тогда позволь отблагодарить тебя тем, что пойдёт тебе на пользу. Частицей моего таланта.

Я хотел было отказаться, но задумался, что бы она не предложила, это может оказаться полезно. В конце концов, никогда не знаешь, какая магия тебе понадобится в будущем. Так что я кивнул.

— Хорошо, — сказал я, — Я приму твой дар.

Кларисса сделала шаг навстречу.

— Наклонись, — попросила она, — Мне понадобится тебя поцеловать.

— Это точно связано с магией? — скептически прищурился я.

— Да, а теперь хватит меня смущать, — сказала она, — Наклонись уже и посмотри мне в глаза.

Ох, как же неловко-то. Но что поделать, заднюю давать уже как-то поздно. Я слегка наклонился, так чтобы наши лица были на одном уровне. Она медленно положила мне на щёку свою бархатистую ладошку. Мой взгляд встретился со взглядом её сиреневых глаз. Поддерживая зрительный контакт, Кларисса приблизилась и наши губы соприкоснулись, после чего лёгкое касание переросло в полноценный поцелуй. Её губы были нежными и сладкими, словно мёд. Именно таким и должен быть поцелуй прирождённой соблазнительницы.

Я почувствовал, как энергия перетекает от неё ко мне, а в сознании возникают новые знания. Девушка же явственно поплыла, так что мне пришлось подхватить её, не позволив упасть. Тяжело дыша, она смотрела на меня с рассеянной улыбкой на лице.

«Получен навык 'Дьявольская харизма».

Пассивный навык.

Вызывает у собеседника подсознательную симпатию к вам.

Друзья будут терпимее к вашим проступкам, незнакомцы охотнее пойдут на контакт, а враги могут испытать сомнения в своём к вам отношении.

В радиусе ста метров понижает сопротивление противников к вашим навыкам влияющим на сознание.'

«Получен навык 'Демоническое очарование» ур. 1

При активации ваша цель попадёт под контроль и будет исполнять ваши пожелания.

Получение физического ущерба или требование категорически неприемлемых для цели действий деактивирует воздействие навыка.

Успех навыка зависит от ментального сопротивления цели.

Поддержание потребляет ментальную энергию.'

Не скажу, чтобы поцелуй был неприятным. Скорее, я чувствовал себя неловко. Но это было не зря. Навыки, и правда, невероятно сильные и полезные.

— Спасибо, Кларисса, — улыбнулся я и помог ей вернуть устойчивое положение, — Это очень ценный подарок.

— Спасение от года в чреве поезда тоже, — с улыбкой сказала она, — Так что теперь мы в расчёте! А теперь иди, пока я окончательно не потеряла остатки гордости!

Я кивнул, подхватил её ладошку и поцеловал тыльную сторону.

— Прощай, Кларисса.

После этого я вернулся в купе и запрыгнул обратно на свою полку. Тимур тут же подозрительно уставился на меня.

— Чем это ты таким там занимался? Аж светишься весь! — прищурился парень.

— Ничего неприличного, — ответил я, — Просто побеседовали.

— Нет, я прямо чувствую, что что-то изменилось! — сказал Тим, — Ты будто ещё красивее стал!

— Ладно, — хмыкнул я, — Раскусил. Кларисса настояла на том, чтобы отблагодарить меня и поделилась своим магическим даром.

— А? Так вот оно что! — завопил парень, — Так не честно! В твоём присутствии и так бабы плавятся! Куда тебе ещё больше?

— Успокойся, не кричи так.

В дверь постучали.

— Вон, лучше иди погляди, там к тебе гости, — сказал я.

— С чего ты взял? — спросил Тим.

Я лишь загадочно улыбнулся. Парень не выдержал и соскочил вниз, тут же распахнув дверь.

— Привет, — сказала ему краснокожая суккуба с оранжевыми волосами, — Я Альрани, вы нас допрашивали недавно.

— Да, конечно, я помню, — расплылся в улыбке Тимур, — Чем могу помочь?

— Вы с другом так классно справились с расследованием, да ещё и подругу мою спасли, — сказала она, — Хочу познакомиться с одним из героев поближе.

— А, он там, — тут же поник парень, махнув рукой в мою сторону.

— Я про тебя, дурашка, — рассмеялась суккуба, — Пойдём кофе выпьем, поболтаем!

— Конечно! — Тимур вышел из купе и они отправились в вагон-ресторан.

Как и обычно, время за попытками углубиться в арканную магию пролетело незаметно, но по лицу вернувшегося Тимура я заметил, что он уже довольно сонный, а, значит, его не было довольно долго.

— Как пообщались? — спросил я.

— Отлично, — сказал парень, залезая на полку, — Оказалось, что у нас много общего, в частности она очень любит музыку. В общем, мы болтали целую вечность. Потом она дала мне свой телефончик и сказала, чтобы позвонил ей, когда буду в Посмертии опять.

— Ну вот видишь, ты тоже нравишься девушкам, — улыбнулся я.

— Скажи честно, — подозрительно прищурился Тим, — Это ведь ты её подговорил?

— Да, но я попросил просто составить тебе компанию, чтобы у тебя поднялось настроение, — ответил я, — Остальное уже её инициатива.

— Ладно, — сонно пробормотал парень, — Поверю тебе… Я, конечно, в суккубах не разбираюсь, но мне не показалось, что она себя принуждает общаться…

Сомневаюсь, что если бы он ей был неприятен — она столько времени провела бы с ним. Тем более телефон свой давать. Так что, видимо, и правда, сошлись взглядами.

Тимур задремал. Я же вернулся к своим делам. Когда Тимур проснулся, мы наконец прибыли. Попрощавшись с попутчиками, начальником поезда, который лично вышел нас проводить и даже со спортсменом, которого спасли, мы наконец вышли наружу.

Хтоня тут же материализовалась рядом из вспышки пламени, одетая во что-то похожее на гладиаторский доспех, но только в его женском исполнении из игр. Проще говоря — в бронелифчик.

— Как вам поездочка? — спросила она, широко улыбаясь.

— Многогранно, — усмехнулся я, — Ты ведь уже знала, что случится, когда сажала нас на поезд?

— Конечно. Было невероятно любопытно наблюдать за тем, как вы справлялись с задачей. Такая драма! Те, кто борются против жестокости и несправедливости, чуть было не погубили невинную девушку. Кстати об этом, — подмигнула она, — Как тебе губки суккубы? Буду честна, я даже немного приревновала!

— Ага! — завопил Тимур, но уже не столько обиженно, сколько ехидно, — Я так и знал! Это вот так вот магией делятся⁈

Как сговорились, блин. Тимур так увлёкся подколками, что на её шутки про ревность даже внимания не обратил.

— Я к этому не стремился. Но жаловаться сложно.

Ох. Мы, конечно, не заводили официальных отношений, да и сама Марианна дала мне карт-бланш на время путешествий. Но всё равно чувствую себя неловко. Уж в чём меня никогда нельзя было обвинить, так это в бабничестве. Однако ничего не остаётся кроме того, чтобы отнестись к этому философски. Так было нужно. Точка.

— Ладно, об этом мы ещё поговорим, — ухмыльнулась богиня, — Сейчас же настало время следующего испытания!

Она перенесла нас в центр древнего города, который невероятно отличался от новодела в виде «Посмертия». Целостность архитектурного стиля, эстетичная планировка. Великолепный образец древнегреческого города, с явственными доработками под стилистику смерти. Он выглядел несколько запустелым с перрона, но в центре было оживлённо. Словно бы это место осталось лишь туристическим маршрутом.

— Ты оставила части владений погибших богов? — спросил я.

— Конечно, — кивнула Хтоня, — Это ведь уникальные образчики человеческой культуры, прошедшей сквозь призму восприятия их созданий. Где ещё такой найдёшь?

Посреди города виднелась башня, уходящая в тёмные небеса и скрывающаяся там. Резные колонны из чёрного мрамора, поддерживающие этажи, изображали фигуры самых разных мифических существ. От монстров до героев.

— Да, именно сюда нам и надо, — кивнула она, — Это Гибельная Башня. Мой новый аттракцион.

— Так и думал, — сказал я.

— Ну да, Крабрегорк взял и всё заспойлерил, — дурашливо надулась Хтоня, — Ну ничего. Он своё ещё получит!

— Так что ждёт нас внутри? — спросил Тимур.

— Не вас. Артура. Ты, мой дорогой, будешь вместе со мной наблюдать с трибун, — сказала богиня.

— Не то, чтобы я против, но почему?

— Потому, что ты не осилишь подобный путь, — сказала она, — Не хочу, чтобы ты страдал зря.

— Вот все на меня смотрят, как на слабака! Я, может, тоже драться могу! — насупился Тим.

— Твоим испытанием, сладенький, будет ублажать меня своим обществом! Или это для тебя слишком? — она слегка изогнула бровь, глядя на него.

Провокация сработала, Тимур тут же растаял.

— Как прикажете, моя богиня! — кивнул парень, — Только дистанция в километр же…

— Не волнуйся, мы всегда будем достаточно близко.

— Если я догадался верно, то мне нужно будет подниматься по этажам, сокрушая противников? — спросил я.

— Абсолютно верно, — произнесла Хтоня так выразительно, что я сразу понял — сейчас последует но, — Однако на каждом этаже ты будешь получать браслетик, который будет лишать тебя части сил. Временно, конечно.

— Предположим, — кивнул я, — Каково условие победы? Как высоко мне нужно подняться?

— Настолько высоко, насколько сможешь, — ответила Хтоня, — Пока не победишь всех или не падёшь в бою. Не по настоящему, конечно. Перед входом в первую комнату ты получишь одноразовый артефакт, который защитит тебя от гибели в случае поражения.

— И не важно, где я проиграю, испытания всё равно будет засчитано? — уточнил я.

— Да, но только если будешь сражаться всерьёз, — сказала Хтоня.

Да уж. Чувствую, что легко не будет. Но выбора нет. Остаётся только надеяться, что это всё не затянется слишком надолго. Даже представить не могу, сколько этажей мне будет под силу пройти.