Мир Смерти

Глава 5 Хтоня

Я бы сказал, что Хтоня не гуманна, но какой вообще смысл подобных определений в отношении богини смерти? Очевидно, что она мыслит иначе и сложно её за это осуждать.

— Мой вопрос таков: как мир смерти пришёл в то состояние, в котором находится? — сказал я.

— Сразу к делу, — надула губки богиня. — Чего такой торопливый?

— Зная Тимура, он уже выдумал вопрос и совершенно не собирается спрашивать у меня разрешения, чтобы его задать, — ответил я.

— Это откуда ты так хорошо меня узнать успел? — возмущённо спросил Тимур, хотя по его насупленному выражению лица было ясно, что я прав.

— Поклянись, что не собирался ничего такого выкинуть и я извинюсь, — тут же сказал я в ответ.

— Клянииись же, ешь землю, что вместе с тобою сгорииим, — пропел Тимур и покачал головой, — Не буду я клясться, ты меня расколол. Хотел.

— Ну вот, потому и тороплюсь, — ответил я Хтоне, а она рассмеялась и указала на парня, — Ладно, я снова довольна вашими успехами, так что дарую второй вопрос лично тебе. Говори, а потом мы вернёмся к ответу на заданный Артуром.

— Как заслужить поход с тобой на свидание? — несмотря на то, что он готовился, видно было, что парень смущён.

Хтоня снова рассмеялась. Что, пожалуй, хороший знак. Не очень хочу выяснять какая она становится, когда хмурится. Хотя всё равно поражаюсь безрассудству Тимура. Даже представить не могу, что происходит в этой рыжей голове.

— Прости, малыш, — ответила Хтоня, вдруг посерьёзнев, — Я не заинтересована в тех, кто не способен выдержать моё касание.

На этих словах она стрельнула в мою сторону глазами, заставив поёжиться. Уж что в этой голове я и подавно не могу предположить. Дразнится ли она или я ей интересен. Сомневаюсь, что понять это будет легко. Богиня запрыгнула в катер и хлопнула по сиденью.

— Поплыли, на первый вопрос отвечу по пути, чего тут торчать-то?

Я сел рядом с Хтоней, дабы помешать это сделать Тимуру. Он же одарил меня обиженным взглядом и сел на заднее. Катер тронулся.

— Хитрый ты вопрос задал, чтобы побольше за раз узнать, — сказала девушка, — Но ладно, я не против.

Она начала долгий рассказ, который постепенно сложился в целостную историю.

Первые зазеркальные существа появились из ментальной энергии первых людей. Это был естественный процесс. Хтоня была одной из самых первых, ведь страх смерти это однин из основных страхов. Она была тенью без имени и облика, которая бродила среди людей, собирая осколки их душ в свою котомку. Со временем пещерка, в которой она хранила добычу, становилась всё больше и глубже. Однажды реальность больше не смогла вмещать загробный мир. Так и появились одни из первых врат. Поначалу в этом отдельном мире была лишь она одна и её коллекция, которая с тех пор пополнялась сама. Осколки естественным образом проникали за врата.

Но чем больше люди развивались, чем сильнее расселялись, тем больше идей и верований у них появлялось. Но вместо отдельных миров, новые боги смерти рождались в её вратах. Хтоня не знает почему, но предполагает, что это особенность мироздания. Подобное тянется к подобному. Возможно, потому и многие другие миры состоят не из отдельных фантазий, но из групп схожих. Но главное то, что вместе с новыми поселенцами увеличивался и её мир. Появилось множество новых царств, осколки по которым распределялись соответственно верованиям. Хтоня пыталась поладить с новорождёнными сородичами, но они были не такие как она. Надменные, преисполненные чувства собственной важности и силы. Они отказывались признавать равной ту, на чьи земли отныне отправляются лишь те, кто не имеет крепкой веры.

Периодически в мир смерти проникали и живые. Герои древности, что являлись с самыми разными целями. Они нравились богине, так что она сопровождала их по чужим царствам, умело принимая самые разнообразные облики и сокрыв свою силу. По её словам это были самые увлекательные времена. Смертные приносили веселье в однообразие бытия. Но потом всё изменилось. Явился некий чародей, который запечатал вход особой печатью и передал объект невероятной силы одному из богов на хранение.

Это очевидно был Морион Сол. Исходя из моих знаний — он должен был сначала запечатать врата трёх избранных им миров, а потом уже телепортироваться внутрь с помощью жезла. Его он потом перед смертью передал Данае, Владычице Озера.

Тот бог, получивший артефакт, почувствовал себя главнее других и решил, что он будет править всем. Богом над богами. Началась война. Подобного Хтоня вытерпеть не смогла. Это был в первую очередь ЕЁ дом. Поэтому она убила Аида, которому достался артефакт. Богиня искренне верила, что остальные примут это и успокоятся. Но выжившие, что всё ещё недооценивали её, начали требовать отдать артефакт им. После отказа — объединились и пошли войной. Тогда она убила их всех. Одного за другим. Гроха, Нергала, Осириса, Мот, Хель и множество других. Перечисление могло бы показаться хвастовством, но я слышал лишь бесконечную печаль в её голосе. Она не хотела этого. Но так случилось.

Тогда, объединив реки смерти с рекою пролитой божественной крови, она омылась в её водах и родилась заново. Впервые она избрала себе форму и выбрала имя, приняв статус единственной и безраздельной владычицы загробного мира. Хтоня перекроила Мир Смерти по своему вкусу. Так он и принял тот вид, который имеет сейчас.

Печальная история. Мне даже стало немного жаль эту древнюю сущность, которая целую вечность была одинока. Но, по крайней мере, узнал я даже больше, чем хотел. Ведь теперь точно уверен, что молот у неё, а значит наш труд не напрасен.

—… пролитой крови богов,

Итог войны длинною в много веков.

Из размышлений меня выдернул голос Тимура. Я тут же обернулся и сурово зыркнул на него.

— Что я говорил тебе о пении своих сочинений? — рявкнул я.

— Да что мне теперь, молча ходить всё время? — воскликнул он в ответ.

— Если не можешь просто записывать свои экзерсисы на листок, то да! — раздражённо процедил я, — В конце-то концов, можно хоть немного думать о последствиях своих действий?

Хтоня лишь хмыкнула и исчезла во вспышке пламени.

— Ты просто ревнуешь меня к Хтоне! Она уже закончила историю, но всё равно осталась слушая мою песню! Значит, ей нравится! — закричал Тимур.

— Дурак ты. Я просто не хочу, чтобы ты нас угробил неосторожными словами, — ответил я, выпрыгивая из причалившего катера, чтобы ненароком не соблазниться идеей притопить его в реке.

— Конечно! Думаешь, я не вижу, как она на тебя смотрит? Да ещё и прямо сказала о том, что ты ей интересен! А тут поглядите-ка, с тебя внимание ушло и сразу злиться начал! — продолжил негодующе вопить музыкант.

— Я понимаю, что ты обижаешься из-за отказа, но не надо свои желания на меня проецировать, — сказал я уже спокойнее, — В отличии от тебя, я отношусь к ней соответственно её статуса.

— Ага, конечно, — фыркнул Тим.

Я лишь покачал головой и подошёл к новому зданию. Оно было исполнено на манер колизея.

'Зал Войны.

Правило: Кровь — кровавому богу!'

— Я думал, все испытания будут как те… — сказал парень, который тут же остыл, прочитав табличку, — С подвохом, но безопасные…

— Похоже, что нет.

Сунув руку в окошко, я получил браслет.

— Ты не умеешь сражаться и защищать себя. Если там, и правда, битва, то лучше бы тебе посидеть у меня в инвентаре, — сказал я, разглядывая запястье, на котором теперь была куча резиновых браслетиков.

Решил не всякий случай не снимать их. Благо они особо и не мешают.

— Ну конечно, ты бы хотел просто запихать меня куда подальше и выкинуть наружу, когда сделаешь все свои дела! — ответил Тимур, — Хрен тебе!

Снова завёлся парень, сам себе выдумал повод обижаться и теперь носится с ним.

— Если бы хотел, уже вытер бы тобой пол и засунул бессознательное тело в хранилище. Но как знаешь, хочешь получить по щам — пожалуйста, — я открыл дверь и поспешно вошёл в портал, чтобы не довести до момента, когда я всё же это сделаю.

Конечно же, Тимур пошёл следом. На этот раз нас перенесло на бесконечное поле битвы. Не было на нём ни сторон, ни флагов. Бесконечная битва всех против всех. Люди и монстры в бесконечном хаосе кровопролития. Я закрыл нас обоих стационарным барьером и огляделся.

В небесах я увидел массивную стеклянную чашу. Она была абсолютно пуста. Видимо, чтобы пройти дальше, я должен проливать кровь, которая будет наполнять сосуд, а когда тот заполнится, откроется выход. Просто и без лишних изворотов. Пожалуй, мне даже нравится. Интересно, это у каждого воина индивидуальна чаша или конкретно это испытание специально для нас? Я извлёк из инвентаря жезл и револьвер, который дал Тимуру вместе с рюкзаком набитым патронами.

— Вот тебе ствол, стреляй. Если патроны кончатся — скажи, я ещё дам.

— Я не умею, — ответил парень.

— Да чё там уметь. Прицелился, нажал на спуск. Всё, — отмахнулся я.

— Да эта бандура мне лицо проломит! — сказал он, — Это ж слонобоище какое-то, а не пистолет!

— Ну тогда стой под щитом и не высовывайся, — фыркнул я, выпуская первый обстрел магическими пулями.

Сияющее облако на мгновение затмило небеса, а потом град из заострённых энергетических объектов обрушился на сражающихся. Кто-то пал, кто-то выстоял, а я повторил атаку. Ещё и ещё, размахивая жезлом, словно дирижёр. Хотя почему бы и не он? Музыкант, может, из меня и не выйдет, а вот играть на струнах войны получается неплохо. Как там Хтоня сказала? Симфония хаоса? Драконья кровь забурлила во мне, подстёгивая жажду сражения. Но на этот раз я не стал бороться с этими порывами. Ведь именно это мне и нужно.

Спустя какое-то время сражающиеся наконец-то обратили внимание на меня. Выжившие после моих атак, как один, ринулись вперёд на нас. Я же посмотрел на чашу. Она заполнилась лишь немного. Что ж, продолжаем концерт. Я услышал, как в мою мелодию вклинился ещё один звук. Совсем тихий в творящемся грохоте хлопок револьвера. Всё же решил попробовать? Так и думал. Хах.

Когда первая волна атакующих приблизилась, я привычным жестом загнал жезл в умозрительные ножны. По моим губам поползла кровожадная улыбка. Ведь я знаю каким будет результат. Огромное сияющее лезвие прорезало насквозь сразу несколько рядов. А спустя мгновение на оставшихся обрушились сотни дополнительных. Ещё пара таких взмахов и пространство вокруг освободилось, так что я смог начать возводить артиллерию и пулемёты.

— Это ещё что такое? — удивлённо спросил Тимур.

— Это мои музыкальные инструменты, — сказал я, — Во всей этой симфонии недостаёт басов.

— Эй, музыка вообще не так работает! — сказал парень.

— Разве? Всегда был уверен, что это просто прикольное сочетание звуков в единое целое.

— Да это же мышление неандертальца! — воскликнул он.

— Сам такой, — буркнул я и взмахнул жезлом, выпуская первые залпы снарядов.

Грохот пушек, стрекот пулемётов, рёв поверженных монстров и крики погибающих воинов. Всё слилось воедино. Сам он ничего не понимает. Вполне себе мелодия. Я с упоением принялся обрушивать на врагов смертельный дождь. От такой канонады энергия потихоньку начала иссякать, так что когда осталась треть — я, памятуя о необходимости поддерживать барьер, вышел за него. Да и в крови всё активнее бурлили адреналин и жажда битвы, требуя более личного участия в сражении.

Жезл отправился в инвентарь, как и экипировка. Враги продолжили наступать, а я оскалился и активировал форму дракона. Волна пламени прошлась по венам, кожа покрылась чёрными чешуйками, расправились крылья, а хвост хищно дёрнулся. Драконьи ярость и воинственность тут же распалились ещё больше, требуя как можно скорее применить свою силу на врагах. Я потянулся, разминая конечности, и взмыл в небо. На этот раз мы с драконом едины и я чётко понимаю, что делаю.

Я пролетел вокруг барьера и очертил круг из пламени своим дыханием. Теперь они туда не пойдут. Да и зачем, когда я здесь? Хрипло смеясь над потугами врагов сбить себя — я спикировал на одну из волн, заворачивая в спираль. В землю ударил вихрь из когтей, хвоста и шипов на крыльях, который разметал часть врагов напрочь.

— Драконье пламя.

Меня окутал огонь, который ощущался совсем не так, как когда я использовал «Пламя зверя». Этот был тёплым и родным, частью меня. Я принялся с упоением разрывать всё наступающих и наступающих врагов на куски. Сотканные из пламени же когти проходили дальше, удлиняясь и цепляя врагов за несколько рядов позади, стоило мне лишь пожелать.

Чистый и незамутнённый драйв. Кажется, мне здесь начинает нравиться!