Место под Солнцем

12. Национализация Суэцкого канала

История Суэцкого кризиса началась со свержения короля Фарука в 1952 году. В Египте был образован Совет Революционного Руководства. Через некоторое время генерала Мухаммеда Нагиба на посту председателя Совета сменил полковник Гамаль Абдель Насер.

Государственный секретарь США Дин Ачесон в январе 1952 г., беседуя с У. Черчиллем, определил ситуацию в странах Ближнего Востока как «достойную самого Карла Маркса: масса безработных, бездомных и нищих, отсутствует пролетариат, нет среднего класса, правящий класс невелик, но продажен. Его поддерживают иностранцы, которые хотят эксплуатировать бесценные богатства региона, особенно нефть и Суэцкий канал». То есть, даже госсекретарь США понимал, что народы Ближнего Востока не могут жить дальше в существующих условиях колониальной системы. Поэтому во внешней политике США тех и последующих лет прослеживается курс на ликвидацию колониальной системы и замещение влияния бывших колониальных империй влиянием США. «Ничего личного, только бизнес».

В 1953–1954 гг. США и другие западные страны пытались склонить египетское руководство принять участие в контролируемых ими военных блоках. Получив отказ, они применили к стране экономические санкции, отказались покупать хлопок, США отказались поставлять зерно, а в 1955 г. Англия отказалась продавать Египту оружие, в то время как Израиль закупил оружие во Франции. Эти действия западных держав, по сути, толкнули Насера в сторону сотрудничества с СССР.

Начиная с лета 1952 года Насер последовательно выдавливал британских военных с их базы в зоне канала, пока 19 октября 1954 года не было заключено англо-египетское соглашение о полном выводе войск. При этом Англия заморозила 10 миллионов фунтов стерлингов, принадлежавших Египту и хранившихся в английских банках.

27 марта 1954 г. в Каире было заключено торговое соглашение между СССР и Египтом, в дополнение к платежному соглашению от 18 августа 1953 г. В марте 1954 г. дипломатические миссии СССР и Египта были преобразованы в посольства.

СССР стал систематически оказывать Египту политическую поддержку. Так, 29 марта 1954 г. советский представитель в Совете Безопасности наложил вето на проект резолюции, призывавшей Египет выполнить резолюцию от 1 сентября 1951 г. о свободе судоходства через Суэцкий пролив.

В 1953–1956 гг. Египет установил дипломатические и торговые отношения с Чехословакией, Румынией, Польшей и КНР. Уже первые торговые соглашения с социалистическими странами изменили одностороннее направление внешнеторговых связей страны. Руководители Египта осознали, что можно ликвидировать монополию Запада в поставках важнейших товаров.

В 1954–1955 гг. между Египтом и Советским Союзом прошли переговоры о возможности продажи советского оружия. Сначала, 1 февраля 1954 г, египетский посол в СССР Азиз аль — Масри задал вопрос о возможности поставок вновь назначенному советскому послу в Египте Даниилу Семеновичу Солоду. Посол СССР, не имея инструкций на этот счёт, ответил уклончиво (хотя нах#й не посылал:)), после чего доложил о разговоре в Москву.

15 июня 1954 г. Гамаль Абдель Насер сам заговорил с советским послом Солодом о продаже советского оружия. Посол уточнил, является ли это официальной просьбой египетского правительства. Насер, тут же посоветовавшись с одним из членов Революционного совета, ответил утвердительно. 8 июля Солод посетил Насера и передал ответ руководства СССР: «Советское правительство готово рассмотреть конкретные предложения египетского правительства по этому вопросу»

Однако Насер был любителем сидеть на двух стульях. Он продолжал вести переговоры с США. В ноябре 1954 г. Вашингтон предоставил Каиру 40 миллионов долларов в виде экономической помощи. Но Соединенные Штаты давать оружие Насеру не хотели.

21 мая 1955 г. Насер принял советского посла Солода и сказал ему: «Американцы могут разрешить Израилю выступить против Египта, и тогда в течение двадцати четырех часов египетская армия перестанет существовать». Насер вновь завёл разговор о покупке советского оружия. Посол ответил ему, что советское правительство давно готово вести переговоры, египтяне сами медлят.

Насер долго не мог пойти на сотрудничество с коммунистическим государством, он хотел бы побудить Эйзенхауэра пересмотреть американскую политику предоставления военной помощи, и потому медлил. 9 июня 1955 г., в беседе с американским послом Генри Бироадом Насер сказал: «Русские предложили мне все, в чем мы нуждаемся — оружие». Он надеялся на обычное желание американцев обставить русских. Свои слова он подкрепил действиями 16 июня, арестовав лидеров египетской коммунистической партии. Его сигнал был принят в Вашингтоне. Уже 17 июня Насеру сообщили, что Египет может заказать оружие в США, если его запросы будут «разумны». 30 июня начальник штаба египетской армии Али Сабри предоставил американцам список вооружений на 27 миллионов долларов. (120 средних танков М–4, 15 танков М–24 и 26 бомбардировщиков Б–26). В принципе, американцы были готовы предоставить запрошенное. Но Египту нечем было заплатить за это оружие. В казне было всего приблизительно 24 миллиона долларов в твердой валюте.

В начале августа Насер попросил американский кредит для покупки этого оружия. В отличие от реакции Вашингтона на заявку вооружений, посланных в июне, американское правительство тянуло время. И эта задержка имела серьезные последствия.

Летом 1955 г. египтяне отмечали третью годовщину революции и свержения короля. В Каир впервые был приглашен советский представитель, министр иностранных дел СССР Дмитрий Трофимович Шепилов. (В реальной истории Д.Т. Шепилов в тот момент был председателем комиссии по иностранным делам Совета Национальностей Верховного Совета СССР, но в Египет он в натуре ездил.)

В августе 1955 г. американцы отказались предоставить египтянам финансовую помощь на покупку оружия, требуя, что бы они платили наличными. Насер не мог себе этого позволить и после этого он откликнулся на советское предложение.

В 1955 году был заключен договор о военных поставках с Чехословакией. Египет начал получать вооружение советского производства для перевооружения национальной армии.

Советская техника и военные специалисты направлялись в Египет через Чехословакию на основании постановления Совета Министров СССР № 1763–954 от 29 сентября 1955 г. Первый контракт был заключен на сумму 250 млн. долларов. (Согласно соглашению в Каир поставлялись 86 истребителей МиГ–15 и МиГ–15УТИ, 39 бомбардировщиков Ил–28, 20 транспортных Ил–14, 20 учебных самолётов Авиа С–11, почти 200 танков Т–34 и много других видов вооружений.)

27 сентября Насер публично объявил о закупках Египтом оружия в Чехословакии. 1 октября 1955 г. было опубликовано Сообщение ТАСС, где говорилось, что Египет закупает чехословацкое оружие, Советский Союз тут не причем.

Эта сделка оказалась настоящим потрясением для Израиля. Абба Эбан, который тогда был представителем Израиля в ООН, вспоминал: «Сам факт приобретения реактивных истребителей Египтом… сразу превратил израильские ВВС, которые в то время в основном полагались на пропеллерные самолёты, в устаревшие».

В ночь с 20 на 21 октября 1955 г. в Александрию прибыло первое советское транспортное судно «Краснодар» с военным грузом для Египта. Посол Солод просил держать приход судна и место его разгрузки в полной тайне

(По американским данным, в период с июля 1955 г. по 30 июня 1956 г. в Египет из СССР и восточно — европейских стран было доставлено для сухопутных войск — бронетехники: 60 тяжелых танков ИС–3, 170 средних танков Т–34, 26 самоходных орудий СУ–100, 1 инженерный танк, 400 бронетранспортеров БТР–152; артиллерии — 32 152–мм гаубицы с запчастями и боеприпасами, 58 122–мм орудия с запчастями и боеприпасами, 80 122–мм гаубиц с запчастями и боеприпасами, неизвестное число 85–мм зенитных орудий, 30 57–мм противотанковых орудий, 120 37–мм зенитных орудий; специальное вооружение — 16 установок залпового огня М–13 (более известных в народе под именем «Катюша»), 2000 ручных гранатометов РПГ–2; стрелковое оружие — неизвестное число 12,7–мм зенитных пулеметов, 55.000 7,62–мм винтовок, 25.000 автоматов ППС; мины и бомбы — 10.000 напалмовых бомб, неизвестное число противопехотных мин, 200.000 противотанковых мин; боеприпасы — 112.000 85–мм танковых снарядов, 48.000 37–мм и 192.000 20–мм снарядов, 160 млн. винтовочных патронов калибра 303, 150 млн. патронов калибра 7,62–мм; автомобильная техника — 500 машин ЗИС–151, 500 машин ГАЗ–63, 80 машин Шкода–706, неизвестное число машин Татра–111

Данные в различных источниках сильно разнятся. По другим данным, к началу 1956 года Египет получил 230 танков Т–34, 100 самоходных орудий СУ–100, 200 бронетранспортёров, 120 истребителей МиГ–15, 39 бомбардировщиков Ил–28 (по другим данным — 50), 150 различных артиллерийских орудий, 6 подводных лодок (по другим данным — 2). От бывших колониальных сил осталось ещё около 100 самолётов, в том числе английские истребители «Вампир».

Самыми крупными кораблями египетского ВМФ были 2 английских эсминца. В 1955-56 гг СССР продал Египту ещё 2 эсминца проекта 30-бис, 4 больших и 4 малых тральщика, 10 торпедных катеров, 3 подводные лодки проекта 613 и 1 малую лодку XV серии. Ещё 6 торпедных катеров Египту продала Югославия. «Флот» Египта состоял из семи фрегатов, двух корветов, двенадцати тральщиков, 30 торпедных, 20 десантных и 11 патрульных катеров. Ещё имелась одна речная канонерка и один танкодесантный корабль — американский LST-1.)

Первым к Суэцкому кризису начал готовиться Советский Союз, поскольку полная информация о ходе событий у Хрущёва была. Эти сведения привели к изменению взглядов Никиты Сергеевича на разработку и последующее применение некоторых видов вооружений.

С осени 1951 года по постановлению ЦК и Совмина № 3969–1815 от 15 октября в СССР разрабатывались управляемые бомбы УБ-2000Ф «Чайка» для вооружения бомбардировщиков Ил-28 и Ту-16, и УБ-5000Ф «Кондор» для бомбардировщиков Ту-16. Разработку первых советских УАБ вели КБ-2 (бомбы) и НИИ-648 (системы управления)

В 1953-54 годах бомбы успешно прошли испытания на полигоне Владимировка Астраханской области. Постановлением ЦК и Совмина № 2000–1070 от 1 декабря 1955 года управляемая бомба «Чайка» была принята на вооружение под индексом УБ-2Ф (4А22). (В 1956-м году было изготовлено 120 УАБ и переоборудовано для их применения 12 бомбардировщиков Ил-28. А. Широкорад «Огненный меч российского флота», с 17–19)

Понимая, что это перспективное оружие может оказаться необходимым в ходе Суэцкого кризиса, Хрущёв приказал ускорить работы. Также он распорядился продолжить работу по созданию телевизионной системы наведения для этих бомб. Такая система испытывалась осенью 1955 года на УБ-5000Ф «Кондор» и показала хорошие результаты. ТВ-наведением оснастили и бомбы УБ-2Ф «Чайка», они получили индекс УБ-2Т. (АИ) (В реальной истории разработка УАБ «Кондор» с ТВ-наведением, несмотря на хорошие результаты испытаний, была прекращена.)

Были также сделаны бронебойный и бетонобойный варианты бомбы с твердотопливным ракетным ускорителем, разгонявшим бомбу на конечном участке траектории.

Также специально для Суэцкого кризиса были изготовлены бомбовые кассеты. В качестве суббоеприпасов в них использовались мины от 82-мм или 120-мм миномётов. Это позволило значительно сократить сроки разработки. Мины изготавливались в осколочном и зажигательном снаряжении. (Американцы во Вьетнаме использовали миномётные мины, сбрасываемые с вертолётов UH-1)

Ещё одним вариантом снаряжения для бомбовых кассет были разработанные ещё в 1943 году противотанковые кумулятивные бомбочки ПТАБ-2,5–1,5 (http://ptab1943.narod.ru/Battlefield.html). ПТАБ уже доказали свою эффективность во время Великой Отечественной, выпускались миллионами штук, и в качестве суббоеприпасов для кассет могли быть использованы без особых проблем.

В конце марта 1956 года Хрущёв вызвал для предварительного разговора только Серова и Устинова.

— Ну, что будем делать с Египтом? — спросил он. — Лучше всего было бы помирить Насера с Израилем. Дешевле всего выйдет.

— Мы такой вариант прорабатывали, Никита Сергеич, — ответил Серов. — Ничего не получается. Насер, как все арабы, люто ненавидит Израиль, и договариваться с ними не станет. В «той истории» с Израилем договорился Садат, но для этого понадобилось 3 раза дать Египту по мозгам. К тому же Садат — та ещё профашистская и прозападная сволочь, его по — хорошему убирать надо. Да и Насер, кстати, не лучше. Вариантов для воздействия на Израиль у нас тоже не так много.

— Если дать египтянам больше оружия — будет толк? — спросил Хрущёв.

— Ни малейшего, — мрачно буркнул Устинов. — Я этот вопрос специально прорабатывал. Те ещё вояки. И не только египтяне, все арабы вообще. Израиль их имел во всех позах. Посылать им оружие — всё равно, что сваливать его в море. Только если наших добровольцев туда посылать.

— Да не хочется мне наших парней под пули подставлять, — нахмурился Хрущёв. — Было бы ради чего…

— Можно и не подставлять, — ответил Устинов. — План англо — французской операции мы знаем. Его уязвимые места известны. Можно устроить им кровавую баню. Вопрос — надо ли? В «той истории» достаточно оказалось пригрозить Англии и Франции атомным оружием, да и США тогда выступили против. А если мы, даже под видом египтян, устроим эскалацию конфликта, США могут встать на сторону своих союзников.

— Если всё же готовить операцию, то начинать надо сейчас, тогда у нас будет минимум полгода, чтобы перебросить кое — какое дополнительное вооружение, специалистов, и немного потренировать египтян. Но сами мы такую операцию не подготовим. Надо привлекать министерство обороны, военно — морское министерство, все рода войск, особенно авиацию.

— Тогда вот что, Дмитрий Фёдорович, — предложил Хрущёв. — Подключи Жукова, пусть наберёт толковых офицеров, и надо посылать их в Египет в качестве инструкторов, как можно скорее, чтобы египтяне успели хоть немного овладеть нашей техникой. А дальше будем с Насером договариваться.

Он развернул карту восточного Средиземноморья.

— Так, где тут эта Мальта?

Устинов ткнул карандашом в крошечную точку острова. Хрущёв взял циркуль, отложил по масштабной линейке 500 километров. (В аэропорту Лука на Мальте во время Суэцкого кризиса базировались 207 эскадрилья британских стратегических бомбардировщиков «Вэлиант», принимавшая участие в бомбардировках Египта. Также английская и французская бомбардировочная авиация использовала аэродром Акротири на Кипре)

— Из Югославии, если истребителями доставать — далеко. И из Албании тоже. Можно было бы достать из Туниса. Иван Александрович, что за режим сейчас в Тунисе?

— Там сейчас только что власть сменилась, — доложил Серов. — Во главе государства находится бей Мухаммед Ламин. Французскую администрацию оттуда попросили, теперь у них типа независимая монархия, 20 марта Ламина провозгласили королём Туниса. Король из него так себе. Государственными делами не интересуется, держит во дворце театральную труппу из карликов, в общем… бей, он и есть бей…

— У тебя с Насером контакты есть?

— Конечно. Через его разведку, — ответил Серов.

— Когда заварушка вокруг канала начнётся, надо Насеру подсказать, чтобы договорился с этим… беем. Пусть предоставит аэродром для египетских МиГов, тогда мы сможем из Сирии достать Кипр, а из Туниса — Мальту, — предложил Хрущёв. — Но по Мальте работать придётся бомбардировщиками — МиГи только из Туниса достанут, а Ту-16 — могут достать и с египетских баз, если потом смогут дозаправиться в Тунисе. (Во время Суэцкого кризиса основные силы авиации союзников были сосредоточены на Кипре и на Мальте. На авианосцах было 290 из 750 самолётов)

— Теперь дальше. Чего там в Албании Ходжа, уже начал чудить? — спросил Никита Сергеевич.

— Да вроде тихо пока… Ты же на съезде Сталина сильно не критиковал…

— Ну и не дожидайся, пока начнёт, — буркнул Хрущёв. — Горбатого могила исправит.

— Никита Сергеич, ты, это… уточняй, это поговорка, или боевой приказ? — спросил Серов.

Хрущёв усмехнулся.

— Считай приказом. Дмитрий Фёдорович, — обратился он к Устинову, — подумай, как поручить адмиралу Касатонову проработать возможность использования базы в Албании. До 57 года, пока он сам созреет, нам ждать некогда. А то вдруг я Тито не сумею уговорить.

(В ноябре 1957 г. командующий ЧФ адмирал В.А.Касатонов предложил начальнику Главного штаба ВМФ адмиралу В.А.Фокину свои предложения об использовании Албании для базирования сил флота в Средиземном море. Он предложил базировать во Влёрском заливе — в бухте Паша — Лиман, бригаду ПЛ из 10–12 единиц)

— Понял, сделаем, — ответил Устинов.

— Вместе с Жуковым приготовьте предложения по будущим военным поставкам в Египет. Я считаю, надо туда дополнительно ещё «катюши» отправить. У нас на складах наверняка их ещё достаточно, — предложил Хрущёв.

Таким образом, подготовка к операции была начата заблаговременно. Дополнительные поставки вооружений в Египет начались уже в начале августа, сразу после встречи Хрущёва и Насера на острове Бриони.

Никита Сергеевич подключил к планированию операции военные министерства и Генеральный штаб. Собрав у себя в Кремле министра иностранных дел, руководство разведки, и силовых министров, он проинформировал их о намерениях Насера и «вероятной, предсказанной политическими аналитиками» реакции Англии, Франции и США. После чего поставил вопрос:

— Чем мы можем помочь Египту, так, чтобы не ввязаться в войну самим?

— Послать добровольцев, — ответил Жуков. — Хотя против англо-французского флота — это бесполезно. Ну, перебьют они десант. Всё равно империалисты устроят бойню. По хорошему, туда авиацию посылать надо. Если планы Запада станут известны, — кивнул он на сидящих напротив Серова и Шалина, — можно прищемить им хвост ещё до начала активных военных действий.

— А вот это не совсем правильно, — возразил Шепилов. — Если мы любым способом нанесём упреждающий удар, мало того, что нас будут обвинять в агрессии, так ещё и США могут подключиться к «защите союзников». Как бы цинично это не звучало, но надо позволить Англии и Франции пролить первую кровь, чтобы агрессивность их действий не вызывала сомнений у мирового сообщества.

Жуков пытался возражать, но Хрущёв остановил его:

— Георгий, погоди. Дмитрий Трофимыч дело говорит. Он на этом собаку съел. Ты с позиций военного рассуждаешь, а тут — политика. Мы всё равно Египту самолёты поставляем. Может, добавим им ещё, а к самолётам пошлём наших лётчиков? Причём пошлём их не как «добровольцев», а под видом наёмников, причём западных? Иван Александрович, твой «Южный крест» уже работает?

— Работает, Никита Сергеич, — подтвердил Серов. — Только мигните, организуем транспортировку и легализацию.

— Чего-чего? — изумился Жуков.

Серов коротко проинформировал его о недавно созданной частной военной компании «Southern Cross»

— Ну, вы, блин, даёте! — произнёс потрясённый Георгий Константинович. — Мы тут армию сокращаем, а они организуют собственную!

— Зато нашу армию капиталисты сами содержат, — пояснил Серов. — Это же замечательно, мы можем бить капиталистов за их же деньги. Всегда найдётся группа капиталистов, готовых урвать кусок у других капиталистов. Деньги они платят исправно, а кусок… он потом и уплыть может. Мимо рта. Важно только грамотно всё организовать.

Решили отправить пилотов для имеющихся у Египта самолётов, а также дополнительное количество истребителей для противодействия английской палубной авиации.

Пока обсуждался вопрос с лётчиками, адмирал Кузнецов что-то молча прикидывал, а потом сказал:

— Пока там находится англо-французский флот, ничего вы не добьётесь. Мне товарищ Серов передал очень интересную информацию, анализ: какие силы англичане и французы могут быстро подготовить к переброске в район Египта. Там одних только авианосцев семь штук намечается.

— Николай Герасимович, а мы свой Черноморский флот не можем туда отправить? — спросил Хрущёв.

— Никита Сергеич! Нельзя! Это же война! — запротестовал Шепилов.

— Против семи авианосцев, это, считай, на убой наших отправить, — добавил Кузнецов.

— А не можем мы сдать наши корабли Египту в краткосрочную аренду? — спросил Хрущёв. — По-моему, такие исторические прецеденты были.

— Были, Никита Сергеич, — подсказал Кузнецов. — В Первую Мировую немцы продали туркам свои крейсера «Гёбен» и «Бреслау». «Гёбен» до 1950 года был флагманом турецкого флота. Но это — продали. А англичане нам в эту войну временно передали линкор «Ройал Соверен», у нас на Северном флоте он назывался «Архангельск». Правда, в боевых действиях не участвовал. Потом мы его им вернули в обмен на трофейный итальянский «Джулио Чезаре», который теперь «Новороссийск».

— Ну, вот, исторические прецеденты имеются, — сказал Хрущёв. — Главное, договор аренды оформить по всем правилам и опубликовать своевременно. Тогда юридически никто не подкопается.

— Да причём тут юридически, Никита Сергеич, там семь авианосцев, а у нас — ни одного, — мрачно ответил Кузнецов. — Хотя… погодите, у меня тут кое-что вытанцовывается…

— Говорите, Николай Герасимович, — подбодрил его Хрущёв.

— Сейчас, сейчас… Я смотрю, противолодочная оборона у империалистов намечается слабенькая… Если, конечно, аналитики ваши, Иван Александрович, в прогнозах не ошиблись… — задумчиво произнёс адмирал Кузнецов.

— Вы считаете, что можно отправить туда подводные лодки? — уточнил Хрущёв.

Никита Сергеевич был ярым сторонником подводного флота.

— Ну… одни только лодки отправить не получится, им поддержка с поверхности нужна, — пояснил Кузнецов. — Но если Иван Александрович сдержит обещание и предоставит информацию о планах развёртывания империалистов и ходе военной кампании, есть хороший шанс подловить авианосцы. Знаете что, Никита Сергеич, давайте, мы с Иваном Александровичем вместе подумаем. Что-то мне кажется, что он знает больше, чем нам говорит. А если у нас что-то нарисуется, мы вам сразу доложим.

— Хорошо, товарищи, идите, работайте, — согласился Хрущёв. — Иван Александрович, задержись.

— Дай товарищам Жукову и Кузнецову возможно более полную информацию об операции «Мушкетёр», но не более, — сказал Никита Сергеевич. — По своей части чем раньше они все сведения получат, тем лучше сумеют всё спланировать.

— Понял, — ответил Серов. — Сделаем.

Предварительный план морской операции был представлен Хрущёву в тот же вечер.

— Это пока намётки, — пояснил Кузнецов. — Надо ещё многие вопросы проработать, например, снабжение в море, хронометраж, маршруты, списки кораблей… Но примерно вот так.

Прочитав план, Никита Сергеевич зашёлся в приступе хохота.

— Ну, Николай Герасимович! Не ожидал! Остроумец! Если получится — это будет самое анекдотическое поражение Англии за всю историю, не иначе.

Адмирал скромно улыбнулся.

— Действуйте, Николай Герасимович! Только помните: минимум человеческих жертв. В серьёзный бой не ввязываться, ограничиваться диверсионными и демонстративными действиями, — напутствовал Хрущёв. — А мы вам политическими методами помочь постараемся.

После того как Египет начал покупать оружие у социалистических стран, США приостановили выдачу кредитов и потребовали немедленно аннулировать договор о поставках советского оружия, пригрозив морской блокадой, чтобы не допустить прохода судов с оружием.

В декабре 1955 г. правительства США и Великобритании, совместно с Международным банком реконструкции и развития (МБРР), предложили Египту кредиты на постройку первой очереди высотной Асуанской плотины на Ниле. В действительности, предоставление гарантий выделения необходимых денежных средств затягивалось всеми способами, чтобы добиться политических уступок от Египта. В начале мая 1956 г. США и Великобритания прекратили финансировать асуанский проект.

На заседании Совета национальной безопасности 28 июня 1956 г. директор ЦРУ А. Даллес сообщил собравшимся, что, по его данным, министр иностранных дел СССР Д. Т. Шепилов, приглашенный в Египет на празднование в связи с выводом британских войск с египетской территории, в ходе своего визита в Каир в середине июня предложил помощь Советского Союза в строительстве Асуанской плотины в форме беспроцентного займа на сумму в 400 млн долл. сроком на 60 лет. (В реальной истории Шепилов ещё и предложил одновременно аннулировать долг Египта за поставленное ранее странами Варшавского Договора оружие. В данной АИ за долги Египту таки придётся расплачиваться.)

Заявление Даллеса от 19 июля 1956 г., что США отказывают Египту в обещанном кредите в 270 миллионов долларов, стало последней каплей в чаше терпения египетского лидера. Примеру американцев последовали Великобритания и Международный банк реконструкции и развития. Так империалисты сами подтолкнули Насера к установлению дружественных отношений с СССР.

Основным источником возможных доходов Египта мог быть Суэцкий канал. В 1955 г. через канал было провезено 108 млн. тонн грузов, в том числе свыше 67 млн. тонн нефти. Но из 35 миллионов фунтов стерлингов ежегодной финансовой прибыли на долю Египта приходился всего 1 млн., так как канал принадлежал «Компании Суэцкого канала» (около 52 % французские и 44 % английские акционеры)

22 июля 1956 года сводная эскадра Черноморского флота в составе линкора «Новороссийск», крейсеров «Михаил Кутузов», «Дзержинский» и 8 эсминцев проектов 30–бис и 56, а также танкеров и судов снабжения, прошла через проливы Босфор и Дарданеллы и вышла в Средиземное море. (АИ) (Согласно Конвенции Монтрё, в мирное время корабли всех классов, принадлежащие причерноморским странам, имеют право беспрепятственного прохода через проливы. Во время войны Турция закрывает проход.)

26 июля на митинге в Александрии президент Гамаль Абдель Насер заявил: «Американцы, задыхайтесь от бешенства! Годовой доход компании Суэцкого канала составляет 100 миллионов долларов. Почему бы нам самим не получать эти деньги?» Египетские войска без промедления заняли зону канала. Операцию возглавлял грамотный и энергичный офицер Махмуд Юнис.

В декрете о национализации канала подчеркивалось, что все «акционеры и держатели учредительных акций получат возмещение за свои акции по их котировочной стоимости на парижской бирже ценных бумаг в день, предшествующий вступлению в силу настоящего закона». Поэтому действия Насера с юридической точки зрения были законны, что и было признано ведущими мировыми экспертами. А вот применение силы каким-либо государством или группой государств для восстановления исходного положения вступит в явное противоречие с Уставом ООН.

Премьер-министр Англии Иден узнал эту сенсационную новость в ходе обеда, в честь своих единственных арабских союзников — короля Ирака Фейсала и его премьер-министра Нури Саида. Иден был вынужден прервать обед. Английский премьер немедленно готов был отдать приказ о начале военных действий против Египта.

На следующий день, 27 июля 1956 г., французский министр иностранных дел К. Пино в разговоре по телефону с А. Иденом также призвал «предпринять быстрые и решительные действия военного характера против Египта». Оба политика пришли к заключению, что Насера необходимо свергнуть, и единственным быстрым реальным средством для этого была угроза применения или фактическое применение силы. В министерствах обороны и в ряде военных учреждений Англии и Франции была объявлена боевая тревога. В телеграмме, отправленной 27 июля президенту США Эйзенхауэру, Иден информировал его, что английское правительство убеждено в «необходимости быть готовым в качестве последнего средства применить силу с целью образумить Насера».

28 июля газета «Таймс» от имени влиятельных финансовых и политических кругов призывала правительства Англии и Франции действовать решительно, даже если «американские союзники не смогут или не захотят присоединиться» к ним. «Захват канала, представляет собой акт международного разбоя… Если Насер докажет, что он может захватывать безнаказанно западную собственность, то другие, несомненно, последуют его примеру»

Суэц, по мнению западных лидеров, был тем ключевым звеном, нейтрализовав которое, якобы можно было остановить цепную реакцию распада их колониальных империй Англии и Франции, и укрепить свои позиции внутри страны. Это и было главной причиной подобной реакции. Министр иностранных дел Англии Селвин Ллойд написал в своих мемуарах: «Было ясно, что если нам не удастся сохранить международный статус Суэцкого канала — мы постепенно потеряем все наши интересы и капиталы на Ближнем Востоке. Даже если бы нам пришлось действовать в одиночку, мы бы не остановились перед применением силы для защиты наших позиций».

Голда Меир, министр труда, а с 1969 по 1974 гг. премьер-министр Израиля, в своих мемуарах «Моя жизнь» пишет: «Насер сделал свой жест — национализировал Суэцкий канал. Никогда ещё ни один арабский лидер не совершал такого эффектного поступка, и арабский мир был поражен. Только одно оставалось Насеру совершить, чтобы управляемый им Египет был признан главной мусульманской державой: уничтожить нас»

28 июля советская эскадра прошла Гибралтарский пролив. Было объявлено, что она направилась на учения в центральную часть Атлантического океана. Несмотря на переполох в мире, эскадра двигалась 12–узловым ходом, без всякой спешки. Идти быстрее не позволял «обоз» из кораблей снабжения. Всем своим видом эскадра показывала, что занимается плановой боевой подготовкой, и действия Насера её совершенно не касаются. Поскольку в составе эскадры не было авианосцев, никто из западных держав всерьёз её не воспринимал.

2 августа 1956 г. по инициативе правительств США, Великобритании и Франции была созвана международная конференция в Лондоне для обсуждения действий, направленных на обеспечение «свободы и безопасности канала». Совместное заявление этих государств гласило, что Суэцкий канал является «международным институтом», и потому не может быть национализирован. Правительства Англии и Франции решили восстановить колониальный статус зоны Суэцкого канала силой оружия.

В начале августа 1956 г. Израиль, обеспокоенный быстрым ростом военного и экономического потенциала Египта, дал согласие присоединиться к коалиции, и начать боевые действия первым.

8 августа 1956 г. в Лондоне был создан объединенный англо — французский штаб под руководством генерала Стокуэлла. По плану, боевые действия должны были проходить в два этапа. Первый этап — наступление израильской армии на Синайском полуострове с целью сковать главные группировки египетской армии. Второй этап — высадка англо — французского морского десанта в Порт — Саиде и Порт — Фуаде, получившая условное название операция «Мушкетёр». Ее целью был захват плацдарма, накопление на нём достаточного количества сил и средств, с последующим развертыванием наступления вдоль Суэцкого канала. Конечной целью войны было установление полного контроля над зоной канала. Основной задачей флотов Англии и Франции являлась Суэцкая десантная операция.

Времени на планирование операции было достаточно, поскольку вначале необходимо было отмобилизовать достаточные для нее силы. Это автоматически откладывало вторжение на осень.

Для совместного руководства операцией было сформировано объединённое англо — французское командование, разместившееся на острове Кипр. Главнокомандующим был назначен английский генерал Кейтли, его заместителем — французский вице — адмирал Баржо. Израильское командование в штабе представлено не было, но их действия были увязаны с общим планом военной кампании. Также при штабе объединённого командования был организован отдел психологической войны.

Положение осложнялось тем, что обе колониальные империи — и Британия, и Франция — после 2й мировой войны находились в глубоком кризисе, не имея достаточных сил, чтобы самостоятельно и быстро организовать военное вмешательство на другом континенте. С другой стороны, Египет, хотя бы теоретически, имел вооруженные силы, достаточные для противодействия вторжению.

Французская армия увязла в боевых действиях против алжирских повстанцев. Париж был вынужден задействовать в Алжире даже 2/5 войск, ранее входивших в структуру НАТО. Резервов для операции против Египта было меньше, чем требовалось даже по самым радужным прогнозам. Французский флот на тот момент был складом металлолома — старых кораблей, переживших войну и тех, что были от «щедрот» подарены Америкой. Само собой, американцы французам ничего более — менее серьёзного не дарили.

Великобритания проводила ревизию вооруженных сил, в ходе которой приоритет был отдан ядерному оружию и средствам его доставки. Обычные вооружения сокращались. Несколько дивизий были задействованы в оккупационных силах на Рейне, в Германии, ещё войск хватало на содержание гарнизонов на Кипре, в Гонконге и Малайе. В метрополии оставались «гвардейцы в меховых шапках», военные школы и несколько бригад сокращенного состава. Старая техника военных времён хранилась на складах, новой было немного.

Флот «владычицы морей» тоже реформировали. Большинство прославленных британских линкоров было отправлено на слом или выведено в резерв. Кораблей хватало, но они в основном стояли на консервации. Действующая часть флота имела минимальный корабельный состав.

Авианосцы также находились в резерве, было принято решение срочно их расконсервировать, но это должно было занять не один месяц.

Тем не менее, объединенных сил должно было хватить для планируемого десанта с целью захвата зоны канала. Французский премьер Ги Молле сразу предложил расширить состав коалиции. Франция имела тесные партнерские связи с Израилем, поставляя им оружие и боевую технику.

Ги Молле не сомневался, что Израиль готов нанести удар, ослабляющий Египет, как лидера арабской коалиции. Был найден даже формальный повод, уберегающий израильтян от обвинения в агрессии и вероятных санкций ООН. Ещё в 1951 г. Египет в рамках общеарабских мероприятий, нацеленных против Израиля, запретил проход израильских кораблей через канал. ООН приняла резолюцию, требующую не препятствовать судоходству, но и король Фарук и Насер ее проигнорировали. Ввод израильской армии в зону канала мог быть представлен как акция, реализующая резолюцию ООН.

В реальности Египет был классическим «бумажным тигром». Армия состояла из неграмотных крестьян, офицеры были замкнутой кастой, не слишком заботившейся о качественном обучении подчинённых. Новую советскую технику осваивали «по — арабски», то есть, кое — как. В итоге с 1955 года ничему научиться не успели.

Не зря при обсуждении возможности военной операции в британском парламенте некоторые задавали вопрос: «Когда в последний раз египетская армия побеждала?» И сами давали иронический ответ: «Во втором акте оперы «Аида». Вариант дипломатического решения проблемы также рассматривался, но, по общему мнению парламентариев, канал любыми средствами следовало вернуть под международный контроль и при этом унизить Насера.

Положение начало выправляться лишь с августа 1956–го, когда вместе с очередной партией оружия прибыли советские военные советники. Командовать группой советников был назначен маршал К.К. Рокоссовский. (АИ)

Когда Константину Константиновичу рассказали об иронических высказываниях в английском парламенте, он как раз обсуждал план действий с Гамаль Абдель Насером.

— Вот как? — приподнял бровь Рокоссовский. — Ну, что ж, посмотрим, кто будет иронизировать последним.

— «Аида», говорите? — усмехнулся Насер. — Вот мы свою операцию так и назовём.

С этого момента учебный процесс в войсках пошёл полным ходом. Вот только времени на подготовку оставалось всего — ничего.

Помимо военных советников, решено было направить в Египет и Сирию части истребительной и бомбардировочной авиации. Действовать им предстояло в египетской раскраске и с египетскими опознавательными знаками.

Договорённость о беспрепятственном пролёте авиации с шахом Ирана была достигнута ещё в ходе его июньского визита в Москву. С руководством Ирака также провели дипломатические консультации. Несмотря на то, что и Иран и Ирак входили в антикоммунистический Багдадский пакт, ненависть арабов к Израилю предсказуемо перевесила. Иракское руководство согласилось «не заметить» нарушение своего воздушного пространства.

Отправка воинских подразделений за пределы СССР должна была обязательно обсуждаться на Президиуме ЦК. В ходе этого обсуждения, проходившего в августе 56–го, каких — либо разногласий не возникло.