Мегаклон

8

Проснулись рано. Было ещё темно, но с палубы уже доносились голоса. Синты не рискнули выйти наружу и узнать в чём дело. Вскоре пришёл Дарт, принёс горшочки с едой. Пока синты ели, он объяснял:

— Подходим к опасной зоне. Как только рассветёт, эскадра перестроится. «Забияка» будет на самом верху, остальные суда займут места ниже и чуть сзади. На флоте такое построение называется лесенка. Это даёт возможность прикрывать судам друг друга сверху и снизу, — Дарт вздохнул и продолжил. — А раз лесенка, значит, жди горилоидов. Как мы не пытались, а незаметно к ним не подберёшься. Наш «Забияка» будет в центре атаки. Планеры не очень хорошо маневрируют, а мы окажемся прямо у них на пути. Так что, другую цель они искать не станут. Все гостинцы достанутся нам.

На палубе царило оживление. Элты деловито сновали в разные стороны. Но вскоре последние приготовления были закончены. Наступила тишина. Метатели приготовили к бою. Вдоль бортов, в плетёных доспехах и круглых касках, выстроились стрелки.

— Вон там, чуть ближе к корме, — Дарт показал рукой, — три бочки с водой. Вам лучше укрыться там. Если увидите, что-то горит, хватайте вёдра и заливайте. Опять же, люк рядом, если что, ныряйте туда. Но внизу лучше не будет. Ну, я пошёл. Удачи вам. — Дарт нахлобучил на голову каску и побежал к своему месту у борта.

Друзья спрятались за бочками и стали ждать. Время тянулось медленно. Ничего не происходило, в воздухе висело напряжение. Солнце стояло высоко, но видимость оставляла желать лучшего. Вокруг плавала легкая дымка. Солнце поднялось ещё выше, потеплело. Туман не рассеялся, стало душно.

— Внимание, цель! Справа по борту! — крик раздался с крыши рубки.

Элты с левого борта перебежали на правый. Остались только те, кто обслуживал метатели. Справа приближались две линии планеров.

— Заряжай! На дальнюю дистанцию! — скомандовал тот же голос с рубки.

Обслуга метателей забегала вокруг машин. Элты развязывали холщёвые мешки с камнями. И высыпали их в ковши метелей.

Планеры приближались. В их построении ничего не изменилось. Когда на планерах уже можно было рассмотреть диски пропеллеров, послышался вой.

— Давай! — голос с рубки был усилен рупором.

Элты одновременно вышибли палками крепёжные сошки. Рычаги метателей описали дуги, одновременно ударились об упоры и освободились от снарядов. Через минуту в цепи планеров появились разрывы. Метатели тут же стали перезаряжать. «Забияка» сделал поворот на девяносто градусов вокруг своей оси и выстрелил с другого борта. Второй залп оказался менее результативным. Сказалась спешка при наведении. Все же несколько планеров развалились в воздухе. Превратившись в обломки, они полетели вниз. Планеры приблизились, и вой синтов стал оглушительным. Пришёл черёд стрелять планерам. Стало заметно, что построение больше никто не соблюдает. Уцелевшие планеры собрались в бесформенное облако, заботясь лишь о том, чтобы не столкнуться друг с другом. Пилоты открыли стрельбу. Большинство стрел взорвались, ударившись о борт. Но некоторые попали в фальшборт. Элты потеряли несколько стрелков ранеными и убитыми. Ни один метатель не пострадал. Несколько снарядов попали в рубку и палубу. Палуба загорелась, тушить её было не кому. Тем временем планеры приблизились на расстояние выстрела арбалета. Элты выстрелили, но без видимых результатов. Первая волна планеров, вопя, пронеслась над «Забиякой». Один планер врезался в рубку, но скорее всего это была ошибка пилота, а не намеренный таран. Раздался треск разрушаемой машины, и обломки упали на палубу. Жгут, приводящий в движение пропеллер, выскочил из-под обломков. Извиваясь, он запрыгал по палубе.

Метатели левого борта выстрелили вдогонку. Не меньше десятка машин рассыпались в воздухе и полетели вниз.

— Внимание, новая цель. Это что-то новое, сбить любой ценой!

Перед вторым эшелоном планеров двигались три точки. Через мгновение стало понятно, что это самолеты горилоидов. Они на длинных тросах тащили за собой планеры. Планеры выглядели гораздо крупнее тех, которыми управляла синты. Аэропланы отцепили тросы и резко набрали высоту. Сделали разворот по широкой дуге, ревя моторами, стали пикировать на «Забияку». Опустившись ниже, самолеты открыли огонь из пулемётов. В первый же заход они уничтожили все метатели. Хлесткие очереди искрошили дерево в опилки. Доспехи элтов не представляли для пуль серьёзного препятствия. Один за другим элты падали изрешечёнными. Укрыться от смертельного огня элтам было абсолютно негде. Палуба покрылась кровью. Некоторые пытались спрятаться в надстройках, но со второго захода пулемёты превратили строения в опилки вместе со всеми, кто там находился. Когда первый аэроплан пошёл в пике, Анд крикнул:

— Быстро за бочки!

Бочки с водой представляли собой неплохую защиту. «Жаль, что их только три» — подумал Анд. Первая атака прошла, и друзья поняли, что ещё живы.

— Гы, ты как? — спросил Анд.

— Без повреждений. Но эмоция страх ограничивает мои движения. Мне не понятно…

— Я понял тебя. Борись, Гы. Рин, а ты?

Рин лежал неподвижно. Крупная дрожь сотрясала всё его тело. Анд перевернул его на спину. Рин бессмысленно таращился в небо. Его челюсть ходила ходуном. Анд ударил Рина по щеке. Дрожь прекратилась, но больше ничего не изменилось.

— Видимых повреждений нет, — сказал Гы.

— Похоже, что так. Просто эмоция страх, — ответил Анд.

Сверху послышался рёв моторов. Горилоиды начали новую атаку.

— Нам надо перебраться за другую бочку. Так, чтобы она была между нами и самолётами. Помоги мне перетащить Рина, — сказал Анд.

Два первых самолёта пролетели, круша надстройки. Третий смёл элтов с крыши рубки и дал очередь по бочкам. Пули не смогли пробить их насквозь. Но в бочках появилось с десяток отверстий, чрез которые струйками полилась вода. Вода залила палубу вокруг бочек. Синты промокли. Вода привела в чувство Рина, он сел.

Анд выглянул из-за бочек. Аэропланы кружили высоко в небе. Большие планеры были совсем рядом с «Забиякой». Анд внимательно разглядывал машины. «Они гораздо крупнее обычных планеров. В чём же смысл?» — думал Анд. Наконец до него дошло.

— Быстро за мной! — крикнул он друзьям.

Анд побежал к рубке. Гы и Рин следовали за ним. Палуба горела в нескольких местах. Кроме этого, дым струился из щелей в палубе и застилал всё вокруг. Спотыкаясь о трупы и обломки, друзья добрались до рубки. Анд стал расшвыривать обломки планера.

— Что ты ищешь? — спросил Рин.

Анд вытащил из-под обломков тело пилота. Секунду он разглядывал его. Затем опустил руки ему на грудь прямо в жёлтое месиво. Тщательно измазал руки. Подошёл к Рину и стал вытирать руки об его голову. Рин отшатнулся от него. Анд пояснил:

— На больших планерах находится десант. Горилоиды собираются высадиться здесь. Мы можем претвориться мертвыми. Я считаю, это нам поможет.

Оглядев Рина, Анд сам приступил к маскировке. Гы, молча, последовал его примеру. На палубу набежала огромная тень. Затем послышался звук удара, «Забияка» качнулся.

— Ложитесь! И не двигайтесь! — крикнул Анд.

«Забияка» качнулся ещё дважды. Вооружённые револьверами и длинными ножами, из дыма появились три десятка горилоидов. Они быстро передвигались по палубе, добивая раненых. Один горилоид подошёл к синтам, бросил на них взгляд и удалился. Друзья облегченно вздохнули, когда горилоид ушёл. Десант быстро убедился, что на палубе только труппы. Горилоиды перенесли свое внимание на рубку. Они хотели проникнуть внутрь, но это им не удалось. Со всех сторон послышались воинственные крики элтов. Матросы выскакивали из всех люков. Дым мешал прицелиться из арбалетов. Противники вступили в рукопашный бой. Элты были вооружены деревянными дубинками. Горилоиды превосходили элтов физически, а также в военной подготовке. Тяжёлые длинные ножи горилоидов всё чаще находили своих жертв. В условиях ограниченной видимости горилоиды умело использовали огнестрельное оружие. Элты превосходили нападающих числом и яростно сражались. На одного горилоида набрасывалось по нескольку элтов. Они буквально висли на горилоидах, пытаясь их повалить. Тем не менее, численное превосходство элтов сводилось на нет.

Прямо перед синтами горилоид расшвырял защитников, наседавших на него. Выстрелил в одного прямо в упор, другого пронзил насквозь, третьего ударил рукоятью пистолета. В его плечо вонзилась арбалетная стрела. Горилоид тут же выстрелил и убил арбалетчика. Морщась от боли, он опустился на колени. Горилоид испуганно посмотрел вверх, и тут же упал ничком. Через мгновенье «Забияка» содрогнулся и подался куда-то в сторону. Над палубой пронеслась длинная жужжащая тень. «Второй эшелон» — подумал Анд. Через щели в палубе дым повалил с удвоенной силой.

— Синты, где вы!? — голос явно принадлежал Элил и звучал где-то поблизости.

— Вы слышали? — прошептал Анд.

Вновь загремели выстрелы, послышались крики. Битва продолжилась. Очевидно, элты вновь получили подкрепление из-под палубы.

— Анд! Рин! Гы! — на этот раз голос звучал совсем рядом.

Анд рискнул осторожно повернуть голову в сторону. Прямо над ним стояла Элил. Анд стал подниматься.

— Я здесь, — сказал он.

Элил смотрела на него. Её глаза, и так большие, стали просто огромными. Заикаясь, она спросила:

— Ты, ты в порядке?

— Да, в полном. Это маскировка, — пояснил Анд, указывая на перепачканную одежду.

— А где остальные?

Анд повернулся к обломкам и позвал:

— Вставайте, это Элил.

Обломки зашевелись, оттуда появились Рин и Гы.

— Мы в порядке, — сказал Рин.

— Хорошо. Теперь, держитесь ко мне как можно ближе. Мы спускаемся к универсалу. Похоже, «Забияка» обречён.

Элил вынула откуда-то из складок одежды небольшой жезл и двинулась к ближайшему люку. Видимость была нулевой. Всё вокруг застилал дым. Голоса, которые доносились из дыма, принадлежали горилоидам. Элил и синты шли медленно. Приходилось обходить очаги огня и погибших. Трупов было много, большинство принадлежали элтам.

Из люка шёл сильный поток воздуха и рассеивал дым. Вокруг люка стояли горилоиды и смотрели вниз. Очевидно, они собирались с силами, чтобы продолжить захват судна уже под палубой. Горилоид, который стоял лицом к Элил, заметил её. Он выхватил револьвер из кобуры и выстрелил. Элил ничего не делала, но шар на жезле сверкнул синим светом. Вокруг друзей появилась полупрозрачная сфера. В том месте, где пуля попала в оболочку, сфера вспыхнула яро-синим пятном. Пуля упала на палубу и откатилась в сторону. Элил вытянула руку с жезлом в сторону горилоидов. Сфера ринулась вперёд. Горилоиды как кегли разлетелись в разные стороны. Вокруг стояла тишине. Поэтому хруст костей звучал особенно зловеще. Элил опустила жезл вниз и синяя сфера исчезла. Больше препятствий на пути не было. Когда они спустились в люк, Элил спрятала жезл в складки одежды. Обхватив обеими руками столб, вокруг которого вилась лестница, она сказала:

— Держитесь, сейчас первый эшелон развернулся и готовится к атаке.

Синты ухватились за столб. Через мгновенье последовал удар. На это раз корпус «Забияки» ходил ходуном несколько минут. Повсюду слышался треск ломающегося дерева.

— Похоже, этот удар был самый сильный, — сказал Анд.

Элил вытряхнула мусор из прически и сказала:

— Удар был обычной силы. Дело в «Забияке». Он сильно повреждён. Крепления несущих балок ослабли, прочность корпуса уменьшилась, — Элил занялась своей одеждой. Привела в порядок ленты, уложив каждую на свое место. — Следующий удар «Забияка» не переживёт. Поспешим.

На нижней палубе дыма почти не было. Горели в основном борта. Огонь и дым поднимались наверх, оставляя среднюю часть не задымлённой. Опущенный трап соединял «Забияку» с другим судном. Элты покидали гибнущее судно. От экипажа осталась жалкая горстка. Почти каждый был ранен.

Элил подняла универсал на два метра от палубы и медленно полетела к проёму. Чуть не задевая головы элтов, машина вылетела наружу.

Рин тяжело вздохнул и сказал:

— Я подумал, что место в универсале найдется только для важных персон.

— Сейчас нет времени объяснять, но в этом рейде вы трое и есть самые важные персоны, — сказала Элил.

— Ничего себе, важные! Да мы тут вкалывали как проклятые. И на палубе и на кухне.

— На камбузе, — поправила Элил. — Я послала вам на помощь Дарта. — Элил чуть оживилась, отвлекшись от грустных мыслей. — В рейде каждый человек на счету, но мне пришлось одного оторвать от своих обязанностей, чтобы с вами ничего не случилось.

— Да, помощник хоть куда. Если хочешь знать, он нас заставлял работать.

Элил хохотнула:

— Ну, вы же не думали, что в рейде вы сможете бездельничать. В рейде каждый, находящийся на борту, должен использоваться максимально эффективно, — похоже, что Элил цитировала какую-то инструкцию. — В рейде каждый, кто… — Гы, быстро! Меняемся местами.

— Да быстрее ты! Увалень! — Элил пыталась пролезть под Гы.

Гы застрял. Он упёрся головой в потолок, а снизу ему мешали кресла. Элил всё же удалось пролезть под Гы, и он занял водительское место. Пока он менялся местами с Элил, универсал клюнул носом и стал падать. Гы быстро выровнял машину. Элил открыла маленький лючок на передней панели и стала там что-то искать.

— Поднимай универсал вверх. Барражируй над «Забиякой» метрах в ста, — сказала она, продолжая шарить в лючке.

Затем она вытащила из лючка какую-то штуку, похожую на рукоятку от мясорубки, вставила её в отверстие в стойке и крикнула Анду:

— Крути! Крути до упора!

Анд подчинился. После нескольких оборотов в потолке появилась щель. По мере того, как Анд крутил, щель увеличивалась. Через какое-то время универсал превратился в кабриолет. В салоне засвистел ветер. Гы поднялся на нужную высоту. «Забияка» представлял собой жалкое зрелище. Палуба в нескольких местах провалилась, и языки пламени вырвались наружу. Несколько горилоидов делали что-то у рубки. Впереди промелькнули вражеские аэропланы.

Элил встала ногами на сиденье. Она одной рукой держалась за верх лобового стекла, а другой сжимала жезл. Указав жезлом на аэропланы, она прокричала Гы:

— Заходи им в хвост и держись как можно ближе!

Гы увеличил скорость. Волосы Элил развевались на ветру, но она не стала укрываться в салоне. Вскоре показались аэропланы. Гы, прячась за столбами дыма, подобрался к ним вплотную. До вражеских машин оставалось не больше сотни метров. Элил вытянула руку с жезлом вперёд. Вдруг аэропланы один за другим спикировали вниз. Гы пришлось повторять манёвр. Элил крепче вцепилась в кузов, но не стала садиться. Ленты её платья взметнулись вверх. Они переплелись с волосами и вместе затрепетали на ветру, будто яростное чёрно-синее пламя. Анд с трудом отвел взгляд от стройных ног.

— О чем ты только думаешь! — в голосе Рина слышался упрёк.

Аэропланы пикировали на судно, которое проводило эвакуацию. На трапе находилось ещё много раненых. Первый самолёт открыл огонь. Это спутало планы Элил. Она изменила прицел. Шар на жезле взорвался синим светом. Полупрозрачная сфера отделилась от жезла и понеслась вслед за самолётами. В полете сфера стала вытягиваться. Анду показалось, что сфера принимает форму человека. Уже ясно различались голова, и руки с обрывками цепей на запястьях. Всё, что было ниже пояса, не проявилось в четкие очертания, а осталось размытым. «На джина похож» — подумал Анд. Обгоняя последний аэроплан, фантом повернул голову в его сторону и оскалился, но менять траекторию полета не стал. Догнав второй, он вытянул руку в сторону. От касания крыло самолёта рассыпалось в пыль. Самолёт закрутился вокруг своей оси и почти вертикально полетел вниз. Третий аэроплан фантом догнал точно по его курсу. Не снижая скорость, он набросился на хвост и в считанные секунды дошёл до пропеллера. По пути его следования самолёт превращался в пыль вместе с пилотом. При этом фантом сильно гримасничал и махал руками. Вскоре пыль рассеялась. От самолёта не осталось и следа. Оставшийся самолёт вышел из пике и резко стал набирать высоту. Фантом понёсся ему на перехват. Но преодолев лишь половину расстояния, растворился в воздухе.

Элил опустилась в кресло и тяжело вздохнула. Не поворачивая головы, она сказала:

— Анд, крути назад.

Анд не успел исполнить её поручение. «Забияка» стал разваливаться в воздухе. Середина палубы повалилась внутрь. По краям образовавшейся ямы, на всю её глубину, бушевал пожар. Через мгновение в это чудовищное жерло сползла рубка. Из строения выбежало несколько горилоидов. Они пытались удержаться на палубе, но участь их была предрешена. «Забияка» обрушился внутрь себя, в одно мгновенье он превратился в летящий к земле поток горящих обломков. На месте «Забияки» в воздухе остались висеть три каменные глыбы. Камни были обмотаны тлеющими канатами, в их петлях всё ещё торчали обломки деревянных балок. Элил показала рукой на одну из глыб.

— Гы! Туда! — скомандовала она.

Гы подвёл машину к указанному камню. Обломки балок торчали в разные стороны. На самом длинном обломке, замерла испуганная фигура. Элт обнял балку всеми конечностями и крепко прижимался к ней, как к самому дорогому существу. Балка с обломанного конца весело потрескивала от огня. Это походило на гигантскую сигарету, на которой по нелепой случайности оказалась букашка. Элт старательно изображал единое целое с балкой, но крушение судна ещё не закончилось. Балка накренилась, элт стал сползать в сторону огня. Он отчаянно пытался избежать встречи с огнём, угол наклона балки не позволял ему подняться выше. Он полз, но оставался на одном месте. Гы подвёл машину под погорельца, им оказался кок. Синтам пришлось силой размыкать его руки и ноги. Кок по своей воле не хотел расставаться с балкой.

— Ты почему не эвакуировался вместе со всеми? — спросила Элил.

— Согласно флотского устава я обязан потушить очаг, прежде чем покинуть судно.

— Судно горит. А он решил, что очаг представляет угрозу.

В голосе Элил слышался упрёк. Тон начальственной особы заставил кока отвлечься от своих переживаний. Он принялся наизусть цитировать параграфы флотского устава.

Эскадра разделилась на две части. Три судна поднялись на высоту, где раньше находился «Забияка» и заняли круговую оборону. Три других стали медленно снижаться. Элил догнала одно из снижающихся судов. Люк открылся, и универсал проскользнул внутрь. Элил вышла из универсала, пассажиры последовали за ней. В просторном трюме царил полумрак. Экипаж расположился вдоль бортов на многоярусных трапах. Матросы приникли к бойницам, сжимая в руках арбалеты. Они высматривали в небе врага. Элил свернула в сторону, отдернула занавес и вошла. Они оказались на камбузе. Навстречу Элил вышел местный кок. Он был такого же сложения, как и его собрат с «Забияки».

— Этот будет твоим помощником, — Элил указала на погорельца. — Синтов отмыть и накормить. К посадке они должны быть в полном порядке. Вопросы?

Кок осмотрел синтов и спросил:

— А что делать с их одеждой?

— Одежда им не понадобиться, — Элил повернулась и пошла к выходу. Уже взявшись за занавеску, она добавила. — Да, и выдай им паёк мяса.

— А почему это одежда нам не понадобится? — Рин озвучил общее недоумение.

— Разговорчики! Быстро раздевайтесь, — кок грохнул рукоятью ножа по столу.

Его помощник одобрительно хмыкнул. Синты быстро разделись. Бросили заскорузлые комбинезоны в ушат с водой. Кок проводил их за ширму, доходившую синтам до пояса. Поставил два ведра чуть тёплой воды и приступил к инструктажу:

— Воды больше не будет. Обходитесь этим количеством. Мочите дерюги и трите ими свои шкуры. Да, и следите за тем, чтобы не провалиться в сливное отверстие. До земли ещё далеко.

Кок, наконец, удалился и синты занялись мытьём. Сначала Рин и Анд помылись сами, затем помогли Гы. После нескольких попыток Гы заявил:

— Мне нужна помощь. В моей базе данных нет информации о том, как ухаживать за телом синта.

С помывкой было покончено. Кок всё же принес им куски мешковины. Синты, завязав их на поясе, вышли в большую комнату. Пока они мылись, их одежду выстирали. Теперь она висела под потолком. Синты взяли глиняные плошки и встали в очередь у раздачи. Кок одобрительно хмыкнул:

— Ну, кое-чему я вас научил.

— Да, сразу видно, что ими занимался профессионал. Я рад за вас, коллега, — сказал хозяин камбуза. — Ладно, кушайте. Надеюсь, вы оправдаете потраченное на вас мясо.

Синты с плошками расположились за столом. Они отошли подальше от элтов, которые продолжали нахваливать друг друга. В плошках вместе с вареными овощами плавало несколько кусочков мяса. Рин помешал почти прозрачный бульон и сказал:

— Мяса мало. Элил нам варила больше, — Рин попробовал горячий бульон и продолжил ворчать. — К тому же, у Элил пища получалась гораздо вкуснее. Анд, как так выходит, мясо одно и то же, а вкус разный?

— У меня дома приготовление пищи — целая наука, называется кулинария. Люди годами учатся готовить пищу.

— А в чём сложность?

— Сложность в том, что тот же кусок мяса можно приготовить по-разному. Можно сварить, — Анд кивнул в плошку. — Можно зажарить. Котлеты, тефтели, бефстроганов.

— И у всего этого разный вкус?

— Конечно.

— Анд, научи меня готовить, — в голосе Рина слышалась мольба.

— Я сам не очень много умею, но если появится возможность, кое-что покажу.

— Огонь — великая сила. И разум, который владеет огнём — великий разум, — сказал Рин.

С похлёбкой управились быстро. Синты приканчивали фрукты, когда появилась Элил.

К ней тут же подскочил хозяин камбуза:

— Госпожа эгреготесса, я всё сделал, как вы велели.

Кок повернулся в сторону синтов и гаркнул:

— Окончить приём пищи! Бегом ко мне! В шеренгу по одному стройся.

Синты быстро исполнили приказания. Элил критически осмотрела шеренгу и сказала коку:

— Тряпьё убрать. А так всё в порядке.

Кок неуловимым движением сорвал мешковину, и синты остались совсем голыми.

— Вот так самый раз, — сказала Элил, оглядев синтов. — Дай им по карпаджу и твоя миссия на этом будет завершена. Кок скрылся в недрах камбуза. Из-за переборки послышались глухие удары. Вскоре появился запыхавшейся кок. Он принёс с собой три крупных плода ярко-красного цвета. Синты знали, что плоды очень сладкие. Кок протёр их тряпкой и вручил синтам.

— Благодарю за службу, — Элил развернулась и пошла к выходу. Синты поспешили за ней.

— Посадка ещё не закончилась, но мы вылетим сейчас, — Элил говорила на ходу. — Для вас будет особенное задание. Надеюсь, вы меня не подведёте. Если вы не справитесь, весь рейд пойдёт насмарку. Гибель многих элтов окажется напрасной, — они сели в универсал. Элил мягко подняла машину и направилась к люку. — Так вот, наша эскадра отправилась в рейд за синтами. Это гуманоидные синты, такие как вы. Но эти синты принадлежат не нам. Здесь сфера влияния горилоидов. Мы должны захватить как можно больше их синтов. Через час после рассвета созревание синтов войдёт в завершающую стадию. Их мозг будет чист как лист бумаги. Кроме базовых рефлексов в их память ничего не закладывается. Созревшие синты стоят и таращатся по сторонам, до тех пор, пока за ними не придут. Как правило, синты в это время очень голодные. Вы должны будете с помощью карпаджа привлечь их внимание. В общем, сделать всё, чтобы они пошли за вами. Вы должны заманить их на судно через главный люк. Когда синты заполнят трюм, вы проскочите через малый люк. Он находится с противоположной стороны от главного. Затем судно начнет взлёт, а вы повторите этот фокус с другим судном. Затем ещё и ещё. Столько раз, сколько успеете до подхода горилоидов. — Элил немного помолчала, переводя дух. Глубоко вздохнула и продолжила. — Это то, что нужно сделать. Теперь то, что делать нельзя ни в коем случае. Нельзя пугать синтов. Необходимо исключить громкие крики и угрожающие жесты. Тем более, нельзя бить синтов. Если синты испугаются, то они впадут в ступор. И их никакими силами нельзя будет сдвинуть с места. В таком состоянии они могут пробыть несколько часов. На этом можно считать, что наш рейд провалился. Переноска синтов вручную на суда, займет слишком много времени.

Универсал мягко коснулся колёсами каменистого грунта. Ожерелье превратилось в призрачные полусферы у самого горизонта. Первые лучи солнца уже окрасили небо в алые тона. Элил и синты молча сидели в машине и смотрели на рассвет. Холодный порыв ветра ворвался в машину через открытую крышу. Элил вздрогнула, как бы очнувшись от сна:

— Ещё одно. Синты в этот период легко поддаются стадному инстинкту. Используйте это.

Элил вышла из машины. Синты выбрались вслед за ней. Элил подходила к каждому. Ненадолго брала за руку и смотрела в глаза, затем сказала:

— Ну, мои храбрые воины. Ваш час настал. Поле там! — Элил махнула рукой. Села в универсал. — Удачи вам. Сейчас я нужна эскадре. — Универсал рывком оторвался от земли и резко взлетел.