Медорфенов. Книга 1. Пустоши

Глава 10

Разбудили меня чьи-то громкие крики. Я открыл глаза и понял, что мы уже вернулись в форпост, а где-то рядом ругается Ленс, решая какие-то проблемы со стоянкой. Победив неизвестного оппонента в битве оскорблений, наш командир вернулся к уралам.

— Глуши мотор, паркуемся здесь! Смертнички, на выход!

Уставшие после похода рейдеры мешками картошки вываливались из кузовов и большой кучей растекались по парковке.

— Всё! Поздравляю всех, кто вернулся! Отметьтесь у проверяющих и можете валить куда хотите. — Ленс показал рукой на нескольких рейдеров, стоящих у выхода с парковки. В одном из них я узнал старого знакомца, которому пытался пожать руку пару дней назад. — Гильдия обработает результаты рейда где-то за сутки и даст вам знать.

Дослушав Ленса, толпа повалила в сторону выхода с парковки. Отстояв небольшую очередь, я отметился и вышел из потока рейдеров. Спустя полминуты ко мне подошел Эльдар.

— Ты куда дальше? Если надо, могу докинуть до ближайшего города, я на машине.

— Давай, — немного подумав, согласился с его предложением. Телефон все равно сел, а ловить попутку с моей маской придется долго.

— Малыш?! — окликнули меня сзади. — А мне сказали, что ты пропал!

Я обернулся, и увидел знакомый отряд рейдеров с Мией во главе. Она мазнула взглядом по татуировке, торчащей из-под рукава футболки и посмотрела прямо мне в глаза. Я даже на секунду подумал, что маска перестала работать, но нет, всё было в порядке.

— Вроде не пропадал. Я же сказал — просто гуляю, не знаю, с чего меня все вдруг потеряли. Насмотрелся на город и, как надоело, вернулся в лагерь.

— Интересные у тебя прогулки. Возьмешь как-нибудь тетю Мию с собой?

Да что этой рейдерше от меня надо?! Не верю, что ее настолько сильно заинтересовала моя скромная личность, пусть и скрытая маской. Хотя, кто этих женщин поймет…

— Надо подумать. Мама говорила, не ходить с незнакомками в опасные места, так что даже не знаю. Эльдар, пойдем, — бросил я рейдеру, попытавшись быстрее слиться от назойливой Мии.

Как ни странно, это легко получилось, и ее отряд направился в противоположную сторону, утянув молчавшую девушку за собой.

— Арт, постой! Машина в другой стороне! — Эльдар дернул меня за рукав.

— Стою, стою, я просто хотел отвязаться от этой приставучей особы. Вот что ей понадобилось от какой-то мутной десятки?

— Ахах, друг мой, ты заинтересовал не только ее. Просто остальные не такие наглые, чтобы так прямо пытаться о тебе что-то разузнать. Слишком уж твой образ выделяется на фоне простых рейдеров. Обычно, те кто скрывают свою личность, стараются не выделяться, а о тебе, думаю, уже знает даже Криг. Конечно, ты никому не нужен, по обсуждают и забудут, но таких интересных персонажей я давно не встречал.

А вот это не очень хорошо. Я вспомнил, что пока висел в пустоте, у меня мелькали мысли, что мой мозг как-то неправильно работает. Однако, как бы я ни старался, сейчас каких-то дефектов или странностей найти не получилось. Либо после действия артефакта первых все нормализовалось, либо повреждения находятся вне пределов моего понимания. Но в любом случае, я уже успел нормально так наследить, надеюсь, ни во что серьезное это не выльется.

Машиной Эльдара оказалась какая-то простая легковушка средней паршивости. Для небольших поездок ее было более чем достаточно, так что мы закинули рюкзаки на задние сиденья и не спеша поехали по дороге в город.

— Арт, а почему ты все-таки носишь маску? Это излюбленный артефакт тех, кто находится в розыске или просто имеет не самую хорошую репутацию, однако по твоему поведению создается ощущение, что ты какой-то наследник знатного дворянского рода, решивший в тайне от семьи поиграть в авантюриста. Уж слишком много умеешь и слишком уверенно себя ведешь.

Я молча пожал плечами. Слова Эльдара, как бы это странно ни звучало, даже немного успокоили меня, потому что вряд ли кто-то свяжет зашуганного Арсения с тем образом, которым описал меня рейдер. Главное, не допустить никакого глупого прокола.

Остаток пути проехали в молчании. Попросив Эльдара остановить меня на окраине города, я попрощался с рейдером и вышел из машины. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и я полной грудью вдохнул свежий вечерний воздух.

Где-то за час дворами добрался до своего дома и, не забыв снять маску, вошел внутрь. Стеф где-то пропадал, так что я без опаски зашел в свою комнату, спрятал все рейдерские шмотки под отгибающейся половицей и рухнул в кровать. Сил не было даже дойти до душа.

Проснулся от яркого солнечного света. На улице был уже день, так что Стеф должен был уйти на работу. Интересно, а он вообще заметил, что я вернулся? Всё-таки единственный наследник на целых три дня исчез в неизвестном направлении. Ладно, со Стефом поговорю потом, гораздо важнее решить другую проблему.

Даже не вставая с кровати, заглянул внутрь себя и начал разбираться с тем, на что в пустошах не было ни времени, ни сил. С искореженными магическими каналами.

Для того, чтобы одаренный мог создавать плетения, ему нужно было две вещи. Первое — это источник. Чем больше ты пользуешься магией, тем сильнее он развивается. Так же, можно увеличить объем с помощью различных средств, содержащих большое количество энергии, что отлично стимулирует источник. Но тут важно не переборщить, потому что если не справиться, то поток бесконтрольной силы попадет в твой организм, банально его разрушая.

И второе — это магические каналы. Именно с их помощью одаренные могут оперировать энергией. Они пронизывают все тело, пересекаясь в различных местах и образуя множество узловых точек. И чем сложнее плетение, тем больше узлов тебе надо задействовать и тем большее энергии тебе потребуется. Тут и кроется главная сложность.

Если размер источника растет пассивно, то вот контроль энергии и направление ее в нужные узлы требует очень многих часов практики. Для того, чтобы быстро и без ошибок научиться направлять энергию в нужные места, не затрагивая лишние узлы, маги тренируются долгие годы, и всё равно даже к концу жизни не достигают идеала. Естественно, с контролем у меня проблем нет и вряд ли они неожиданно возникнут. С источником, теперь, тоже. Но…

У меня теперь не то, что узлов нет, у меня полностью разрушена вся система магических каналов! Я с сожалением посмотрел на два единственных почти нетронутых отростка. Все, что я могу — это выплеснуть какие-то крохи сырой энергии, на большее их не хватит.

Тут же попытался осуществить задуманное, и пожалел. Тело перекосило от боли, многочисленные рубцы на полуживых каналах запекло огнем. Сука! Я стиснул зубы и вжался в подушку, чтобы не заорать. Спустя минуту спазм прошел, и я с облегчением выдохнул. Да, тут предстоит ещё много работы.

Неожиданно, меня привлекло какое-то непонятное ощущение, будто что-то тянуло меня в глубины дома. Я решил ему не противиться и направился вслед за непонятным чувством.

Когда-то давно основной резиденцией Медорфеновых был большой трехэтажный особняк. В нем жила вся семья, было много охраны, прислуги, часто принимались гости. И да, я до сих пор жил в этом особняке, но теперь он был абсолютно пуст. Мы со Стефом обжили две ближайшие к выходу комнаты и кухню, а всё остальное гигантское пространство никем не посещалось, а тем более не убиралось.

И сейчас я шел куда-то в глубины дома, открывая скрипучие двери и проходя пыльные залы и кабинеты. И в итоге остановился перед спуском в подвал. Да ладно! Надеюсь, я сейчас не окажусь на месте главного героя какого-нибудь дешевого ужастика.

Электричество в этой части дома не работало, а окон в подвале, естественно не было, так что я начал спускаться в кромешную темноту. На ощупь пройдя недлинную лестницу, наткнулся на дверь, которая отворилась от легкого толчка. С ооочень жутким скрипом.

Я давно не ощущал страха, однако, молодое подростковое тело все-таки оказывало свое влияние. Пульс подскочил, а сердце забилось гораздо чаще.

— Тут кто-нибудь есть? — зачем-то крикнул я в темноту. Естественно, никто не ответил, так что пришлось стиснуть зубы и молча идти дальше.

Подвал тоже оказался девственно чист. Конечно, я этого не видел, однако, отойдя от стенки и пройдя крошечными шажками метров десять, я ни на что не наткнулся. Не было никаких полок, коробок, даже банок с огурцами — просто пустая комната, однако непонятное чувство прямо кричало, что мне надо именно сюда.

Поплутав по подвалу еще минут десять и успев дойти до противоположной стенки, я остановился. Надо было что-то делать. Эх! Подготовившись, я направил каплю магической энергии в глаза. Тело тут же скрутило в приступе боли, и я свалился на землю, мысленно себя матеря.

Но когда судороги кончились, и я открыл глаза, то понял, что всё было не напрасно. Прямо у меня под ногами ярко светилась гигантская магическая печать, во всю площадь подвала. Но почему ее не заметили? Я уверен, что слуги императора перерыли тут всё от и до!

Я пригляделся к оставленному плетению. Да ладно! Это же магия крови! Очень редкое и специфичное направление, о котором я ни разу не слышал в этом мире. Если в двух словах, то маги крови могли брать энергию не только из источника, но и из своих жизненных сил, что позволяло им усилять или даже создавать уникальные плетения. И как раз печать под моими ногами была завязана на кровь Медорфеновых, из-за чего посторонние не могли её увидеть.

Приготовившись к еще одной прекрасной минуте своей жизни, выдавил капельку энергии на плетение. От этого печать засветилась еще сильнее и пришла в действие. Правда, всего этого я уже не видел, валяясь от боли на полу.

Встал на ноги уже в совершенно другом помещении, но это не стало для меня особой неожиданностью. Конструкция печати была очень похожа на детскую подделку свернутого пространства, так что я предположил, что это обычное плетение переноса, только ужасного качества. И не ошибся.

Я оказался в довольно просторном помещении, судя по всему, когда-то бывшим кабинетом. Тут было очень много бумаг, книг, каких-то чертежей, непонятных коробок и приспособлений. Магические лампы на потолке мягко освещали всё пространство комнаты.

Вот бы это оказалось родовым хранилищем последнего шанса, и я бы тут обнаружил пару миллионов золотых, десяток внеранговых артефактов и элитных гвардейцев рода! Было бы очень кстати. К сожалению, пока ничего, кроме мусора и документов видно не было.

Наконец, я дошел до самого большого стола, рядом с которым стояло удобное кресло. В отличие от остальной мебели он был чист, за исключением одиноко лежащего листка бумаги. Записка? Видимо, я главный герой не дешёвого ужастика, а какой-то клишированной книги, даже не знаю, что хуже. Ну что же поделать, надо узнать, кто и для чего оставил тут свое послание.

«Сын, если ты читаешь это сообщений, то значит меня уже нет в живых…» и бла, бла, бла…

Если в двух словах, то записку оставил отец Арсения. Он писал, что открыл способ обрести ужасающую силу и занимался его исследованием. Видимо, это про магию крови. Но в итоге глава великого клана где-то прокололся, и его грязными делишками заинтересовалась имперская служба безопасности. Договориться они не сумели, и всех Медорфеновых прихлопнули. Но батек правильно предположил, что император захочет узнать, чем же таким грезил глава великого клана, и скорее всего оставит меня в живых.

Поэтому отец строжайше предупреждал держать всё в секрете и просил продолжить его наработки. Нет уж, спасибо. Думаю, про магию крови я и так знаю раз в сто больше, чем выяснил батя за всю жизнь, да и связываться с этим странным направлением у меня никогда не было желания.

Но, спасибо. Теперь я понял, почему вообще остался в живых, и что императору никак нельзя было узнать, что я одаренный. А то и третья моя жизнь окажется совсем недолгой.

Перед выходом, решил посмотреть, что в коробках. К сожалению, надежды не оправдались. Отец не оставил никаких сокровищ непутевому сыну — только горы бумаг и стухших от времени ингредиентов для исследований. Так что, уже смирившись с болью, активировал печать и вернулся назад в подвал.

На сегодня было запланировано еще несколько важных дел, так что быстро позавтракал, сходил в душ и начал собирать вещи. У меня в рюкзаке завалялись останки какой-то твари, которые явно чего-то должны стоить. Ядро уж точно. Если тварь была настолько сильная, что смогла учуять энергию через скорлупу фериса, то она явно не из дешевых.

Другое дело, что через гильдию рейдеров продать ее было нельзя, потому что все сразу заинтересуются, а откуда такие богатства у какой-то десятки. Так что у меня оставался единственный вариант — аукционный дом. И все надо было сделать быстро, пока что органы не начали тухнуть.

Так что, надев маску и закинув рюкзак с сокровищами за плечи, направился в гости к Стоцким. В аукционном доме ничего не поменялось, я так же зашел в первую попавшуюся свободную комнату и выставил новые лоты на оценку.

Хотел было уже уходить, но вспомнил, что надо купить одну очень важную вещь. Быстро полазав на аукционе, купил себе новый артефакт-маску. Такой же обруч, проецирующий голографическое черное пятно перед лицом, однако с небольшой надстройкой.

На темном пятне, на том месте, где должны находится глаза, теперь были нарисованы две синие прямые полоски. Эмоции менялись мысленными командами, например, я мог сделать лицо мертвого человечка, и вместо полосок появлялось два крестика, мог пустить маленькую синюю слезку. По умолчанию поставил отображение смеющегося лица — два изогнутых вверх синих полукруга.

Круто же! Даже не пожалел на такую красоту целый золотой.

Завершив свои дела, отправился к выходу из аукционного дома. На улице стояла прекрасная погода, солнце приятно грело своими лучами, а прохладный ветерок не давал вспотеть. Я было расслабился, но тут же почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Да ладно! За мной следят! Естественно, виду не подал, и попытался понять, насколько всё плохо.

Преследователя заметил довольно быстро — это оказался непримечательный парниша, который даже не обладал особым навыком в слежке. Он почти не скрывался, постоянно пялился на мою спину и старался не выпускать меня из виду. Думаю, даже без своих обостренных чувств смог бы его заметить, пройдя он за мной так еще минут десять. От сердца сразу отлегло — это не императорская служба безопасности, у них явно нет настолько плохих агентов.

Избавиться от неумелого преследователя не составило труда, просто зашел в первую попавшуюся кафешку и сбежал через черный ход, скрывшись во дворах. Немного поплутав по улицам и больше ничего подозрительного не заметив, направился ко своей второй цели.

Думаю, в гильдии рейдеров уже обработали результаты нашего похода, да и Эльдар говорил что-то про аттестацию, пожалуй, попробую поднять свой ранг.

Кирилл Ефимович пребывал не в самом радостном настроении — уже вечерело, а он до сих пор засиживался на работе. Стоцкие были недовольны текущими результатами аукционного дома, а он ничего не мог с этим поделать.

— Кирил Ефимович! — дверь в его кабинет неожиданно распахнулась, и в нее влетел начальник отдела оценки.

— Я же просил стучаться! — смерил его хмурым взглядом главный распорядитель.

— Тут случай чрезвычайной важности! Буквально несколько часов назад кто-то выставил на продажу ядро и внутренности «пустого» первого ранга!

— Что?! — главный распорядитель от неожиданности вскочил со стула. Это был очень ценный и редкий товар, который сейчас действительно пригодился аукционному дому.

— Ты уверен? Точно нет никакой ошибки? Кто продавец?

— Да, я лично все проверил и сразу же направился к вам. Продавец — тот алхимик с анонимным аккаунтом, про которого мы недавно передавали вам отчет.

— Что? Но откуда у алхимика такие… Срочно снимите с него слежку! Не стоит начинать конфликт. Даже, если он всего лишь посредник, в таких вещах лучше не рисковать. Я передам информацию Стоцким, пускай сами разбираются с этим мутным типом.

— Да, без проблем.

— И скажи Тимофею, чтобы направил письма во все великие дома. Наконец-то у нас достаточно лотов, чтобы устроить престижный закрытый аукцион. Это прекрасная новость! И не забудь отправить приглашение нашему анонимному другу.

— Хорошо, Кирилл Ефимович.

Как только дверь за начальником отдела оценки закрылась, главный распорядитель с облегчением откинулся на кресло, а на его лице появилась улыбка. Его мучения самым неожиданном образом прекратились, так что он даже позволил себе расслабиться и достал из нижнего ящика стола бутылку дорогущего виски, которую не трогал уже несколько месяцев. Сегодня — можно!