Меч Света

Глава 23- Зов

Время… Условность… Не… Выбиться… из… Ритма… Вселенной… ВСЕЛЕННОЙ! ДА! Я — МЫСЛЮ! Я — СУЩЕСТВУЮ! Я — ЖИВ!!!

Смерть — Ничто! Стерва, тебя — Нет! Смерть — условность! Жизнь — Безусловна! Жизнь — Вечна! ЖИЗНЬ — ГАРМОНИЯ!!!!

Или…

— Шкет! Эй! Проснись!

Голова гудела, словно после пьянки. Не знаю. Я так никогда не напивался. Но мне больше не с чем сравнивать. Я открыл глаза.

Ворон сидел склонившись надо мной. В руке у него была…. Да. Кхм…. В руке у него был окровавленный арбалетный болт.

— КАК!???

Маг вздохнул.

— Как любит выражаться Энорус — ликвидировал целостную суть в общем случае.

Я ощупал кольчугу. Кхм… В том самом районе груди как раз была дырка. Рваный ватник тоже был пропитан кровью. Неужели…

— Нет. До сердца она не дошла. Я вовремя среагировал. Всё же у Крестора небольшая фантазия на фокусы. Да даже если бы и дошла, Сердце всё равно можно залатать заново. А вот об этом ни эта мразь, ни та стерва — не в курсе.

Свою руку я просунул в дырку и ощупал кожу. Не было следов ни раны, ни шрама, ни спёкшейся крови.

— Спасибо.

— Шкет, спасибом сыт не будешь, — Ворон засмеялся искренним смехом. Да. Тем самым. Без карканья. — Чем ты мне реально удружишь — так это тем, что не будешь впредь лезть на рожон.

— А если снова в сны…

— Просто просыпайся. Лучше умереть тут, чем мне тебя искать по необозримым реальностям.

Ха-ха, ну и новость!

— Э-э-э…. Я исчезал?

Маг улыбнулся.

— Формально — Нет…. А фактически…. совершенно без разницы, как это на реальности отражается, если тебя нет в теле.

— Понял.

А вы, Читатель, если не поняли… Последний Совет Гуднота. Да. Именно. Я им сам реально следую время от времени. Реально помогает. Даже если под рукой только эта книга.

Кстати о ней. Закройте и выбросьте её. Дальше нет ничего интересного. Это просто сборище моих комплексов и….

— Уважаемый Друг, вы случайно не злитесь, что я завёл вас в эту западню?

— Друг! Ни сколько! Я просто задумался.

— О чём, если не секрет?

— Да всё о том же. Нам нужно подкрепление. Сами мы не выстоим против такой армады. И… Кому-то же надо организовывать оборону. А я этим смогу заняться только утром, как только отсюда выберусь.

— Ах, да! В общем… Вы правы.

— Друг, если вы и завели кого в западню, то это юношу!

Бездна… Да, та самая…. Ни секунды наедине с мыслями!

— А меня чего? — удивился я.

— Ну, мы то…

— Стойте! — я повернулся к Чёрному Магу. — Ворон, а ты научи меня превращаться в птицу! Или это долго?

Тот вздохнул.

— Шкет…. Не в том дело… В общем…. В общем… это дело пары минут на самом деле. Просто есть один нюанс…

— Какой?

Они с Архимагом вдвоём засмеялись. Но у обоих это вышло не искренне.

— Птенец, короче… В общем, птенец, тебе оно ничего не даст, ведь ты ещё птенец. А потому у тебя ещё еле крылья проросли.

— Юноша, он прав, — кивнул старик. — К тому же, этому лучше учиться с детства…

— Чушь, Уважаемый Друг!

— Друг, не поймите не верно, у вас другая ситуация.

— В общем, я только после совершеннолетия смог влиться в стаю и ничего….

— Нет. Друг. Вам же не известно, когда в ворона начал превращаться ваш изначальный…

Чёрный Маг хлопнул себя по лбу.

— Точно вы правы, уважаемый Друг.

Он повернулся ко мне.

— Смирись, Птенец. Ты тут застрял. И всё из-за меня.

Я в ответ каркнул. Да. Именно "кар-кар".

— В бездну!

Моё тело будто само подскочило и ринулось к лестнице. В зад засвистели стрелы. Но ни одна не могла за мной угнаться.

Потом я уже был вне досягаемости. Мой путь лежал к самой высокой башне, на которой всё ещё должны были оставаться Станийслав и Анджей со своими ляхами. Или ляхи со своими поляхами Анжеем и Станийславом. Тут уж как посмотреть. Всё ж относительно.

Как и следовало ожидать, оба прятались за высоким парапетом. Рядом с ними были их птицы.

— Пан Анджей, Пан Станийслав, Дзень Добри.

— Добри, Панэ АнСар! — кивнул Анджей.

— Якого "дзень"? Уж давно як вейчор! — засмеялся старый полях.

— Пан захотел полюбоваться на крайовыд, албо у него какое дело? — прищурился Анджей.

Сразу я даже не решался сказать. Всё же это было необычайной наглостью, чтобы обращаться с такой просьбой. Я вдохнул и выдохнул. И ещё раз. И ещё пару раз поглубже.

— Пановэ, не поймите за наглость… Можно будет с наступлением темноты одолжить одного из ваших ляхов?

Поляхи засмеялись. Вместе с ляхами. Именно. Орляхи при этом издавали странные цоканья и прочие звуки, будто что-то объясняя своим напарникам. Или…. Бездна! Почему сразу "будто"! Они именно это и делали! Поляхи при этом им отвечали на том же языке. И они все продолжали смеяться, будто рассказывая друг другу что-то смешное.

— Юноша, зря вы нас не дослушали.

Архимаг с Вороном были тут как тут. Не хватало только Микулы. Но он скорее всего остался под парапетом у стен, так как был слишком большой и удобной мишенью. Ворон кивнул.

— Птенец, ты вечно спешишь, в общем!

Я только вздохнул.

— Бездна, снова я сел в лужу!

Лихи с поляхами засмеялись, отсмеялись и смолкли.

— Юначе, не печалься.

— Да, юноша, вам, Этим…. простительно, — сказал Архимаг.

Старый лях кивнул.

— Так, вы правы Квалисимус. Тут не все Риндольцы знают, откуда ляхи с поляхами берутся.

— Что есть, то есть, — поддакнул Анджей.

— Юначе, дело в том, что у нас есть традиция — класть новорожденных в гнездо к ляшке, которая яйца высиживает. Тогда птенец, когда вылупится — воспринимает младенца как брата. Просто что у того крылья не сразу вырастают.

Обе птицы захихикали.

— Так! Именно! — кивнул полях. — А так как у наших ляшок вылупляются только девочки, они верят, что все мальчики — именно так и рождаются, что в полноценными ляхами стают только через сто лет.

У меня челюсть отвисла.

— Извиняюсь за не скромный вопрос…. - начал я, но тут…

Пан Анджей зашёлся приступом смеха. Так, что даже стучал кулаком по каменному полу.

— ГУСАРЫ!!! МОЛЧАТЬ!!! — рявкнул Пан Станийслав. При этом лицо у него покраснело.

В тот момент я старался не дышать. Кто его знал, как бы отреагировали ляшки, с их острыми когтями и огромным клювом. Но… Да…. Так… Так как они сами захихикали, я тоже выдохнул и засмеялся.

— Юначе! Всё не так! На самом деле, когда полях умирает — он перерождается в ляха. Так по крайней мере наши ляшки верят. И потому летят и ищут свою перерождённую половину среди диких ляхов. По крайней мере, они верят, что тот, кого они найдут — на самом деле их….

Его напарница раздражённо зацокала.

— Ой! От так! Как мне правильно подсказывает Хари, всё именно так и есть.

Архимаг засмеялся.

— Принцип Гуднота, юноша. Тот, у кого есть Правда — всегда с ней останется. Даже если у всех остальных она будет совершенно другой.

Старый лях погладил свою спутницу.

— Юначе, ляшка кроме брата никого на себя не пускает.

— Пускать на себя — это нечто интимное для жиночок, — усмехнулся Пан Анджей.

— Гусары! Молчать! — снова разозлился Пан Станийслав.

Пан Анджей зацокал языком. Потом повернулся ко мне.

— Пан АнСар, если мы и сможем вас вытянуть то только в когтях…

Бездна Глубин! А это — Идея!

Не дослушав, я ринулся вниз по лестнице. Теперь мой путь лежал в подвал в оружейную.

Оружейник встретил меня с удивлением.

— Молодой человек, вам что-то нужно?

Я кивнул.

— Мне нужен самый толстый канат, крепкий рюкзак и нитка с иголкой.

Толстяк удивился ещё больше но без промедления достал всё, что мне надо.

Необычайно пристально я осмотрел принесенную сумку.

— Нет. Мне нужно с самыми широкими лямками, чтобы на спину.

Ещё пара минут.

— О! То, что нужно.

Пристально осмотрев, я его примерил. Сойдёт. Потом я взял кинжал и отрезал всё лишнее. Затем на лямках пришил завязки. Это заняло прилично времени. Но результат того стоил. Теперь я не рисковал выпасть из лямок.

— Шкет! Что ты задумал!

— Увидишь!

Затем я раздобыл цепь. Каждое звено пришил к рюкзаку толстыми кожаными шнуровками. В оба крайних звена вставил по кольцу.

— Эй! Птенец! Эни мне говорил, что кто-то страшно боится высоты!

— Ха! А одна моя знакомая, не буду тыкать пальцем, утверждала, что кто-то сам бежит за своим страхом.

Ворон хлопнул себя ладонью по лицу. Да, Это было эпическое рукалицо.

Захватив в одну руку канат, во вторую истерзанный рюкзак, я ринулся снова к самой высокой башне.

— Юначе, у вас случайно поляхов в роду не было?

— Откуда! Я ж из хохлов!

— Ха! Так хохлы в жизни никогда такими упрямыми не были! Это только мы такие впёртые!

Я только рассмеялся. Мне ещё нужно было завязать канат. Жаль я просто не помню, как вязать тот самый морской узел. Придётся так. На обычный двойной. Хорошо не на бантик.

— Нет, Пан Станийслав! — не согласился Пан Анджей, — Мы — совершенно не впёртые! Мы — целеустремлённые!

— Так таки так! Мы столь целеустремлённые, что боясь разбиться о землю, летим выше в небо! — засмеялся старый полях.

Мы подождали, пока сумерки станут ночью. Звёзд видно не было. Всё небо заволокло чёрными тучами. Стрелы уже не свистели и можно было выглянуть за парапет. Весь простор вокруг нас был заполнен миганием сотен или даже тысяч костров.

— Обманный манёвр. Мы тоже при осадах по ночам жжём побольше костров. Чтобы думали, что нас там значительно больше.

— Зато надеюсь нас во тьме никто выцеливать не будет.

— Юноша! Вы про пегасов забываете!

— Ха! Про них я как раз помню!

— Шкет, в общем…. Что ты задумал?

Я вздохнул.

— Почему всем надо прояснять очевидные вещи?

— Давай предположим, что я тупица, в общем.

— А если каждая сорока узнает.

— Я всех сорок лжи обучил. Специально чтобы все поверили в нашу сказку. Зря конечно в общем…

Нда… АнСар, что тут говорить. Мне было смешно, но я не засмеялся.

— Друг, об этом конечно все узнают рано или поздно, но…

— Я не отучал их правду говорить. Да и ложь они всё так же чуют. Просто теперь истину у них отсеивать придётся.

Ночь всё сгущалась и сгущалась. Я подошёл к поляхам.

— Юначе, раз уж мы согласны ввязаться в вашу авантюру, нам то хоть можете сказать в чём план заключается.

Я усмехнулся.

— А нет никакого плана.

— В плане?

— Без плана.

— Пан АнСар! Проясните!

— Так таки так, юначе!

Я чихнул.

— Добрэ. Правда, — я высморкался. — Мне просто нужно выбраться из этой западни. И уже вторым пунктом идёт позвать подмогу.

— Шкет….

— Юноша…

— Юначе….

— Пан АнСар…

— Именно.

Все переглянулись.

— Молодой Человек! Хохлы — никогда не придут на помощь Риндолу!

— Юначе, он прав! Им проще всех перебить на том пожарище, что от нас останется!

Я вздохнул.

— Да. И именно потому я — единственный, кто их может переубедить.

— Это не по силам даже…

— Зато тут есть один хохол с упрямством ляха! — возразил я.

Все засмеялись. Только смех вышел какой-то вялый.

— Что же, Юначе! Тогда — в путь!

Итак, я снял всю кольчугу, ватник. Наново натянул пластины на предплечья. Затем напялил лямки и зашнуровал все шнуровки. Поляхи залезли на своих ляшек.

— Юначе, а вы хоть знаете, куда лететь? А то проще найти иголку в стоге сена, чем хохла в тех байраках!

Я усмехнулся.

— Если что, Чутьё выведет.

Я кивнул Орляшкам.

— Если буду тянуть за левую лямку — то поворачиваем налево. Если правую — направо. Если обе сразу — то в стороны так, чтобы меня вверх поднесло.

Обе разумные птицы кивнули.

Мы стали на край парапета. Что же….

— А-а-а-а-а-а-а-а!!!

Ляшки не стали ждать моего сигнала и сиганули вниз расправив крылья.

Бездна Глубин! Они меня чуть по стене не размазали! Это было бы эпичным завершением саги! Одна половина летит туда, а вторая осталась тут. И…. Так! Отключаем фантазию! Тем более… Тем более, что всё обошлось. Хоть в самый последний момент, но мне удалось поджать ноги. И подтянуться на канатах. Так что вы можете лицезреть эту душещипательную историю. И то исключительно по той причине, что тот от которого осталось две половины — уже никому бы ничего не рассказывал.

Птицы разлетелись в стороны, что даже канаты блямкнули. Потом снова сошлись рядом. При этом они и не думали выпускать петли из своих когтей.

Так… Читатель… Что я там вам говорил про Мери Сью? Э-э-э…. Забудьте! Никому такое и во сне не приснится. Ведь что такое эта самая Мери Сью? Это — квинтэссенция мечтаний и желаний. У нас во Вавилоне это был скорее анекдот, чем кем-то придуманная история. Мери Сью — гиперсексуальная девушка, вечно ходит в бронелифчике, превосходно фехтует мечом и крошит супостатов сотнями. На неё все западают, но она хранит девственность, пока не встретит своего Конана Варвара, который победит её в бою. И при этом она превосходно летает, владеет супер магией, при ней самые дикие зверю стают ласковыми…. Так… О чём это я? Ах да. Дедушка Зигмунд бы мог сказать много интересного.

А что тут я? Ха! Я же просто теряю своё ощущение реальности. Во мне всё так же сидит тот самый шкет, что два года назад еле пробежал вокруг дома. И этот шкет всё так же не верит, что он способен на подвиги. Он всё так же не верит, что ему всё удастся без труда и каждое его начинание будет успешным. Шкет? Да! Именно Шкет. Первый взгляд — всегда истинный. Так что Ворон меня раскусил.

Просто…. Просто… Нет, это сложно! Неимоверно сложно! Я не смогу описать деталей своего полёта! Хорошо что я летел голодным! АнСар! Дурак! Придурок! Идиот! Тоже мне Мери Сью! Мерлин Сью, мать твою! Гонится он за страхом видите ли! Нужно было тем волкам загрызть тебя той ночью! Знал бы тогда цену своей погоне!

— Юначе! Мы уже над Карповыми Горами! Куда лететь!

Правой рукой я дёрнул за канат. Мы выравняли полёт. Моё Чутьё вело меня к Яросвету.

— Прямо!

Орляшки пронзительно крикнули. Потом мы начали сбавлять скорость. При этом меня начало раскачивать вперёд-назад как на качелях. Мама! Мамочка Прости меня! Я был не прав, что убежал из дому! Только я приземлюсь, я тут же побегу обратно в портал к тебе!

Или…

— Стоп! Пролетели! — крикнул я. Цветика я уже Чуял задницей.

Мы описали круг и они высадили меня на лысой горе неподалёку. Ну… попытались высадить. Завязки никак не хотели расшнуровываться. Бантик будто прирос. Орляшкам не с руки было зависать на одном месте и мы описали ещё круг. На этот раз я не стал выпендриваться и тупо перерезал все шнуровки кинжалом. После чего свалился из лямок вниз. Кинжал упал рядом. Орляшки скинули мне канат на голову и чуть не сбив с ног потоком воздуха устремились ввысь.

Я помахал им рукой.

Так-с… Гусары… Или это я — АнСар. Вполне возможно, в этом… была какая-то причина сбрасывать петли каната и меня — отдельно. Может под моим весом это было сделать трудно. Всё же орляшки не каждый день носят в когтях…. кхм… такую… кхм… добычу…

Как бы то ни было, тащить канат и истерзанный рюкзак я не собирался. В крайнем случае и вернуться можно. Я подобрал кинжал и пошёл во тьму…

Стояла тихая спокойная ночь. Казалось не реальным, что за сотни лиг отсюда в этот Мир прорвалась громадная армия и штурмует сказочное государство Риндол. Вязы и смереки, одна из разновидностей ели, мерно качались в такт тихой незримой музыки. Трава шелестела о нежданном страннике, потревожившем её сон.

Негаданная сила вела меня вперёд. Всё дальше и дальше я углублялся в чащу. Деревья становились всё выше, а подлесок из акаций — всё непролазнее. Наконец-то я увидел костёр. Будто светлячок я рушил к нему. Подлесок стал вообще непроходим, но я нашёл тропу, которая вела именно туда. Так-с…. Теперь главное не перепутать. Ножны с мечом — слева, кинжал, который я чудом не забыл, в ножнах справа. Да. Теперь бы не спутать, а то Яросвет подумает, что я точно пришёл его убить.

Кстати о нём.

— Я знал, что ты придёшь, — сказал Цветик, не глядя в мою сторону, когда я вышел на поляну. Он сидел перед костром и нежно гладил Зверя. Да. Именно.

Бездна Глубин! Его Зверь — это не я! И не он сам! Это…. зверь бездны глубин…

— Пора заканчивать этот фарс, — моя рука вытянула меч. Он мягко прошелестел в ножнах. — Только слабаки идут на поводу у Зверя.

Яросвет рассмеялся.

— Так тому и быть, — сказал он и поднялся. В обоих руках у него было по сабле. — Ты просто слишком слаб, чтобы принять Истинное Всеобщее Пламя. Оно только зря вытащило тебя из твоего пекла!

Дальше мы заговорили на языке мечей.

Цветик! Ты — Не Прав!

Я точно так же Прав, как и Лев!

АнСар!

Сам Ансар!

Цветик, ты — Идиот!

Кто обзывается, тот сам так называется!

Причём Идиот с Большой Буквы "ЭЛ"!!!….

Правой… Правой… Правой… Следить за дыханием…. Что же… Он и правда бил как Правым, так и Левым. И превосходно владел обоими клинками. Но… Первый испуг прошёл… Теперь я понял, что две сабли он взял чисто для понта и толком не умеет ими драться. Это меня и спасло. Он дрыгал ими без особой системы, то вправо, то влево. И… Мне осталось только подгадать момент, когда он будет бить обоими сразу слева… Да! Мой меч снова сказал "Идиот с Большой Буквы "И"… и…..

Сначала я выбил саблю из правой руки. Потом…. В следующий момент… В следующую секунду Яросвет сделал колесо и прыгнул за почти выскользнувшим клинком из левой руки. А затем… Затем просто обрушил на меня град ударов.

Бездна Глубин! Кто бы мог подумать, что моё Отражение — Левша! Чёрт! Это было по истине неудобно, непривычно и опасно! Каждый удар я сносил в самый последний момент, каждый раз думал, что мне — Каюк! Полный и глубокий Звездец! Ага! Именно!

Его напор уже почти схлынул. Но… Вот последовал особо сильный удар саблей, и… Я как дурак ударил слева. АнСар!

— Ансар! — крикнул Яросвет, пока мой меч описывал круги в вышине и уткнулся где-то в темноте. Потом в груди у меня спёрло от мощного удара ногой.

Что же… У меня ещё есть мой кинжал… Стоп! К ЧЁРТУ! И к его бабушке тоже! Мы оба проиграли. И насилие — не метод.

Я посмотрел сверху вниз. Именно. Всё относительно. Какая разница, кто стоит. Я. Или Яросвет! Земля — это просто та самая стенка, к которой меня припёрли.

— Давай! Добей меня! — из моих уст вырвался будто чужой крик.

Мой Отраженец засмеялся.

— Думаешь, всё так просто? — он опустил меч. — НЕТ!!! Я СНАЧАЛА ВЫПЫТАЮ У ТЕБЯ ВСЁ ЧТО ВЫ ДЕЛАЛИ С ЭТОЙ ШЛЮХОЙ!!!

Теперь уже была моя очередь смеяться. Даже не так. Ржать. Именно Ржать. Именно "иго-го".

— АнСар! Ревность и Чутьё — несовместимы! Или тебе будет легче, если я скажу, что мы с Ней делали? Во всех позах и подробностях?

Выражение его лица было трудно передать.

— Давай! Заканчивай комедию! Уже время для трагедии! Поглоти меня точно также, как поглотил тогда, когда мы первый раз стали одним целым!

Он стал надомной занеся саблю. Он держал её двумя руками. Он был не Прав. И не Лев. Он был просто палачом. Острие было прямо над моим носом. Вот он заносит руки для замаха. И вот…

Вот он плачет. Откидывает бесполезное железо. Падает. Смеётся сквозь смех. И…. Рыдает.

— Боги Вселенной! Что я делаю! Я же поклялся Ей!

Он упал на колени и затрясся. Беззвучно. Будто от рыданий у него не было сил издавать колебания в воздухе.

Потом он…. Потом он Посмотрел Мне В Глаза.

— АнСар! Зачем! ЗА-А-АЧЕ-Е-ЕМ!!!

Я вздохнул. Стянул пояс с кинжалом, который зачем-то держал за рукоять. Дедушка Зигмунд бы сказал кой чего интересного. Завязь со всеми ножнами я отбросил в сторону.

— Брат, просто пойми. У меня — Нет Веры. Точно также, как у тебя — Нет Надежды. Вере — нет места в Пекле. Точно так же, как нет Надежды в Умирающем Мире.

Он рассмеялся.

— Шутник! Этот Мир — Вечен!!!

— Дурень!

— Ансар!

— Идиот!

— Троллья задница! Наш мир будет жить до тех пор, пока жив Неназываемый! А он — Бессмертен!

— И именно потому ты договорился со Самой Смертью?

Он снова зарыдал. И…. засмеялся.

— А что я ещё должен был делать! А?

— АнСар! Ей до лампочки Твой Мир! Она уничтожит его точно также, как уничтожила бы Бога-Мертвеца!

Яросвет стал бить кулаком о землю. Сначала от смеха. А может от плача. Затем специально. Всё сильнее и сильнее. Будто хотел, чтобы кулак в лепёшку сомнулся. Хотя… Почему сразу "будто"? Он этого и добивался! И…. Но… Вот только кулак оказался прочнее. И…. вошёл в мягкую почву.

Я вздохнул.

— Когда ты говорил с ней?

Он вздохнул. Тоже.

— Пол года назад, — вздохнул глубже. — У меня заболел зуб. Дед Веся лечить отказался. Сказал, что это мне наказание, за то, как я веду себя с его Тайисечкой! А я… А я… — следующий вздох был ещё глубже. — А я как раз пошёл в Чёртову Впадину.

— И там встретил её?

— Нет. Не сколшько встретил, сколько нашёл и догнал.

Он истерически заржал. Почти как я. Или…. Почему сразу "почти"?

Мы сели у костра. Огонь нас разделял. И…. и объединял.

— Старая карга меня почему-то забоялась! Она за мной постоянно следила, только…. только….

— Только будто из параллельной реальности?

— Точно!

— И?

— Она согласилась излечить мой зуб, в обмен на услугу.

— Найти для неё Меч?

— Ты сам всё…

— Нет! Только догадываюсь! Давай дальше! И ты согласился?

— А что мне было делать! Стоило мне подумать о чём-то другом, зуб тут же начинал болеть с новой силой!

— Так ты…

— Нет. До города я так и не дошёл. Стоило мне ступить три… Три! Три Восьмиклятых Шага! Стоило мне эти три шага ступить — меня объял такой Ужас! Ужас! Такой Уйжас, что даже сердце холодело!

— И…

— Карге это не понравилось. Когда я пятился к Лесу Граспля, мой зуб болел так, будто на нём вся Боль Мира сошлась. И я….

— А у лешего попросить…

— Я просил. Он мне сказал про то, что зуб — здоров. А с колдовством — он не в ладах. Можешь себе понять, на сколько я был вне себя!

— Ха-ха!

— Но каргу в той Чёртовой впадине я так и не нашёл. Хотя очень хотелось.

— Зато нашёл кой кого другого! Ох, Охотник!

Яросвет вздохнул.

— На самом деле, я ни какой не охотник. Я сам его Спас Из Того болота. Думал, что добрые поступки против колдовства помогут. Ха! Откуда я знал, что это остроухое отродье меня убить захочет!

— То, что он врёт….

— Нет! Он не просто Врёт! Он — Реальность Меняет! Я — тоже Левша! Но я и подавно его Раскусить не мог!

Хо-хо! Эльф ещё круче, чем я думал!

— Ты хочешь сказать…

— Нет. Ты совсем не то подумал! Я — Образно! Он просто…. просто…. просто ВЕРИТ В ТО ЧТО ГОВОРИТ!!!

— Верит с большой буквы?

— Точно.

Он вздохнул.

— Так что ты себе примерно представил, на сколько я был зол, когда тянул это отродье в Убежище.

Я вспомнил эльфа, когда он признался в предательстве.

— А чего ты его не прибил?

— Шутишь! Я же как раз себе добрым быть пообещал!

— А всё же?

— Он меня Ханусом обозвал.

— И…

— Нет. Просто он сказал, что ходил к Проклятым Местам после меня и видел там кое-кого на меня похожего, кто из самого города вышел. Вот я и хотел его показать Деду для допроса.

— Ха-ха!

— Точно. Откуда ж я тогда знать мог?

— И ты из-за зуба и слов Эльфа, который Врёт всегда…

— Нет. Мы ж из-за чего с Ней тогда разругались…. - он вздохнул. — Она у меня спросила, что бы я сделал, если бы к ней пришла моя копия и начала заигрывать. А я ей ответил как есть!

— Ха-ха! Стукнуть в рожу!

— Хорошо, что я — не ты! Ты бы за свою точно придушил кого-то!

— Вот только не надо! Меня твой удар чуть в Небеса не отправил!

— Ты тоже не прибедняйся! Мне там бы тоже каюк был, если бы тебя так тогда не шатало!

— Ты о чём?

— А ты думал как мне вырываться удавалось? Просто ты как пьяный был. И хватку терял.

Я вздохнул.

— Ладно. Проехали. Так Тайя…

— Нет! Эта Дура до последнего всё скрывала! Сука! Я уже такого понадумать успел! А эта Шлюха скрывала всего два поцелуя! Один чтоб заклятие снять. И один чтобы в чувства привести! Ненавижу!!!!

Он снова ударил кулаком в землю. Снова там вмятина осталась.

— А с зубом так что?

Яросвет порылся у себя за пазухой.

— За него я тебе динар буду должен.

— Та ладно! Сочтёмся как-то….

— Нет! Раз уж я пообещал, что тому, кто меня от боли избавит я динар дам, так тому и будет.

Я поставил ладонь над огнём.

— Мир?

Яросвет пожал мне руку.

— Единство.

Мы скрепили их в самом пламени. Теперь нас Еднил Истинный Огонь.

Не было ни клятв. Ни пустых обещаний. Мы просто кивнули друг другу. Мы теперь были Одним Целым. Прав. И…. Лев. И мы теперь не нуждались в словах.

Почти…

— Так что, идём мириться к Тайе? — спросил Цветик, когда мы вынули из огня руки.

Я лишь рассмеялся.

— Нет, — сказал я.

— Почему?

— Просто после того, о чём я тебя попросить собираюсь, мне к ней даже подходить боязно.

— Это я понял. Ты бы просто так ко мне не вернулся бы. Но….

— Нет. Она не поймёт. Точно так же, как ты бы не понял тогда, если бы мы сразу всё сказали.

— Чушь! От Лжи — Только Хуже!

— Да. Но… Молчанье — Золото. Мы просто Ей ничего не скажем.

— Ладно-ладно. Если что, я скажу, что это была твоя идея. Меня она не убьёт, тебя — закопает.

— Как раз это — наименьшая из проблем, которая меня может тревожить.

— А что тогда может?

— Где бы нам раздобыть армию в самые кратчайшие сроки, чтобы слишком поздно не было.

Яросвет согнулся пополам от хохота. Он так искренне смеялся, что от смеха даже слёзы проступили.

— Ха-ха! Я объявлю Большую Охоту! У нас ещё до рассвета армия будет! — крикнул он.

Он рывком поднялся и сказал:

— Пошли.

Сначала мы всё же пособирали своё железо. Я снова повязал ремень с двумя ножнами. Цветик же нёс свои сабли в руках.

— Мы идём к Убежищу?

— Нет, — замотал он. — Мы идём к Моей Сестрёнке.

— В плане?

— Мы тогда с тобой спалили мой дом. Тайя дала мне в причинное место и сказала убираться с её глаз. Дом же сестрёнки — вон на той горе. Мы быстро будем там.

До нужного места мы добрались и правда быстро.

— Как ты так уверен, что все пойдут помогать Риндолу?

— А как ты так был уверен, что я не прибью тебя там?

— А я и не верил! Только…

— Надеялся? Ха!

— Ладно! Признаюсь. Меня Гуднот надоумил. Если бы я милости попросил, ты бы меня точно пришил.

— Ха-ха! Ну ты и сволочь!

— Сам ты сволочь! Ты на вопрос так и….

— А там всё тот же Гуднот! Он нам послание оставил!

— Это то, которое призывало партизанить по лесам? И то которое все поняли буквально?

— Нет! Ха-ха! Мы тогда поняли его как раз правильно!

— В плане?

— Ха! Один Хохол — Десять Гетманов! И эти десять гетманов тогда понарадовались и решали, что нужно пойти за стены и отомстить Риндолу в Спину.

— Хо-хо! Так никто не пошёл?

— Почему же? Как раз десять и пошли.

— Я не слышал…

— А ты и не мог слышать. Мне только то алирское отродье уже будучи связанным призналось, что тех десятерых его агенты пришили.

— И ты поверил?

— Так он то в шутку сказал. А в шутке…

— Есть доля шутки. Да.

— Точно. Всё остальное — правда.

— Так….

— Тише! Мы уже почти пришли! — сказал он громким шёпотом.

И… Мы дальше пошли крадучись.

— Только бы она не услышала, — шепнул он. — Только бы она уже спать легла! Боги… Молю вас…

Мы перешли через хащи и вышли на опушку. Тут был огород и чуть дальше стояла аккуратненькая хатка. Мы крадучись вышли из-за деревьев…

— ЯРОЦВЕТИЩЕ! ИЗ ТЕБЯ ПАРШИВЫЙ ОХОТНИК!!!

Бедняга даже подскочил от испуга. Мы рывком обернулись. Сзади на нас глядела девчонка в штанах и сорочке. Её светлая коса спадала на правое плечо. В глазах её играл тот же Огонь, что и у Яросвета. Но было в Том Пламени и Любовь, И Вера, И — Надежда! Будто бы само Со… блин! Да! Именно Сам Ярл полыхал ей в очах!

— Дин-Динь! Чего это ты не спишь!

— У меня самого такой вопрос! — сказала Дин-Динь. Или… Бездна Глубин, может мне послышалось?

— Так! Мне нужно было встретить друга! А ты…

— Я вот тоже встретил друзей! — заявила Дин-Динь. Теперь я точно понял, что не ослышался. Почему именно "самого"? Почему именно "встретил"?

Состояние Ярика трудно было описать.

— Дин-Динь! Ты — Паршивая Девчонка!

— Сам ты девчонка! Яросветочка!

— Дин-Динь! Прекрати!

— Сам прекрати! Из тебя охотник как из дерьма пир! Сколько не учишь, постоянно топчешься как зубр! Это не говоря о том, что ты стрелять вообще не умеешь!

— Так! Дин-Динь…. Я сейчас разозлюсь!

— Ещё раз назовёшь меня так! Я сам разозлюсь! — не отступила девочка.

Она на вид была значительно младше Яросвета. Но тот прямо сжимался под её взглядом.

Я решил разрядить обстановку.

— Брейк! Цветик, может ты нас представишь?

Тот вздохнул.

— Ансар, знакомься. Это — Моя Сестра. Её зовут Дин-Динь! И….

— Сам ты Бум-Бум! Ещё раз только….

— Тихо! — оборвал я. Девочка запнулась на полуслове. — Цвет, зачем ты так…

— А её и правда так зовут! А ещё она трещит без умолку!

— Меня зовут просто Дин! Или — ОДин!

— Чушь! Выкинь её из головы! Тётушка Лана назвала тебя в честь богини Дианы, а не в честь древнего всеми забытого бога!

— Ничего не забыт! И эта не называемая сволочь уж никак ему ничего не сделала только тем, что придумала новую религию!

— Короче. Ансар, это — Одийн, который просто чуточку чокнутая моя сестрёнка Дина, названная в честь ночного светила. Дин-Динь, знакомься. Это — Ансар, который просто чуточку чокнутое моё Отражение из Самого Пекла, по имени Олег.

Дин-Динь засмеялась.

— Боги! Мне одного такого придурка было мало, вы мне сразу двух подсунули!

Мы тоже прыснули.

— Олег, пошли в хату, я должен тебе показать то самое послание Гуднота, — махнул рукой Цветик и мы пошли в сторону дома.

Всё железо мы оставили в сенях. Дальше Дин-динь нас не пустила, пока мы не разулись и не помыли ноги. Яросвет специально достал и зажёг старую масляную лампу. В её свете локоны Диг-Динь стали действительно светлыми, будто лучи Ярла. Сполоснувшись в тазу мы прошли внутрь хаты. В комнате была печь и две лежанки. Стоял стол и две лавки. В углу был лик Со… Тьфу! Постоянно путаю! В углу сверху был лик Ярла.

— Тётушка Лана оставила, — кивнул Ярик, ставя лампу на стол.

— Для кого тётушка, а для кого — мамочка! — поправила Дин-Динь.

Я взглянул на Образ.

— Она так почитала Ярла?

Цветик отрицательно замахал головой.

— Нет, просто у неё был бзик, что недельный угол всегда закрыт должен быть!

— Ничего не бзик! Мамочка реально говорила, что Батюшка Ярл защитит нас от всех невзгод!

Парень пожал плечами.

— Олег, ты понял, — подмигнул он мне.

Затем он слал рыться в одном из сундуков. Там он достал ещё более маленький сундучок. В сундучке было два листа бумаги.

Яросвет бережно достал их.

— Это — реликвии нашего Светоносного Рода! — с трепетом сказал он. — Первое — это то самое послание Гуднота. Причём тот самый Оригинал, который попал к нам первым и который потом переписывали или передавали из уст в уста.

Послание напоминало скорее письмо запорожцев турецкому султану. Я наверно минут пять тупо держал исписанный ругательствами листок. И… да. Да, я видел там только ту самую фигу. Почерк был мне знаком по посланию в Бездне. Его ни с чем невозможно было спутать.

— Э-э-э…. А где тут про то, что нужно партизанить? Может вы всё же не так его поняли….

— НЕТ! — вскричал Яросвет. — Мы его поняли как раз правильно! И потому не пошли за стены, чтобы ударить в спину, как ударили нас! И потому не стали договариваться с Аливаром, чтобы сломить Риндол и стать его палачами! Так что мы поняли всё как раз правильно!

— Да, тут ты прав, братишка, — хихикнула Дин-Динь. — Его не возможно было воспринять по другому!

Я снова глянул на листок. Кхм….

— А может всё же…

— Нет.

— Десять восприняли…

— Они и не думали воспринимать. Они назвали Великого — Мелким Нуднотом. И пошли на ту самую Раду.

— Да, братишки, они его даже не читали! — девчонка захихикала.

Отдав лист с Посланием Гуднота Русичам, мой взгляд упал на второй лист.

— А это?

Лица брата и сестры пронялись каким-то ещё большим трепетом.

— А это, — сказал Яросвет. — ещё большая реликвия. Мы её никому не показываем.

— Мы с тобой одно целое!

— Ладно-ладно! Только аккуратно! Копий никто не делал!

Это было письмо Леонида Спартенка своей Ненаглядной. В нём он прощался и писал, что идёт на верную смерть. И на ещё большую и страшную смерть отправлялся его побратим, который должен был воплотить их план, который в письме раскрывать нельзя.

— Это, — стал объяснять Цветик. — Уже реликвия моей матери. Я еле спас это письмо, когда пришли Алиры, и еле спас его в том пожаре. Именно из-за него у меня обпеклись руки. Но оно того стоило.

— Ты хочешь сказать…

— Это, легенда нашего рода. Она — слишком невероятна, чтобы говорить её кому бы то ни было.

— И при этом — Чистая Правда! — кивнула его сестра.

— И потому она передаётся из уст в уста только родным.

— Я и ты — Целое. Считай я часть вашей семьи.

Яросвет тщательно всё спрятал в сундук и тщательно спрятал сундук в ларец. Потом мы все сели за стол.

— Короче, история не такая уж длинная. Прапрадед Иван пошёл к Аливару и заманил его в ловушку. Потом сорок дней отсиделся в башне и вернулся к нам…

— Стой! Я видел ту башню от неё камня на камне не осталось!

— Ха-ха! От неё именно тот самый камень и остался!

— Хи-хи! Олег, просто наш прадед такую "Туру" сотворил, что она ещё сто веков держаться будет! — поддакнула Дин-Динь.

— А как же….

— Хе-хе… Так он ещё перед тем там запасся провизией! Он бы в той башне ещё сорок лет, а не дней салом кормился! — засмеялся Яросвет.

Мы замолчали. Нависла тишина.

— Нужно как-то время до рассвета скоротать.

— А почему не пойти сейчас?

— А смысла нет! Все — спят!

— А почему просто…

— А так какая разница, ждать тут или здесь.

— Мальчики давайте вы в ЖаФиКеТу сыграете, — предложила Дин-Динь. — а я послежу.

— А точно! — спохватился Яросвет. Он снова порылся в ларце и достал доску с шахматами.

Девочка хмыкнула.

— Терпеть не могу эту игру. Но всегда смешно смотреть как кто-то другой занят напряжённой мыслительной работой!

Мы только засмеялись. Яросвет стал расставлять белые фигуры, а я чёрные.

— Ага! Ты знаешь правила?

— Без понятия. У нас в эту игру могут быть одни правила, у вас — другие. Ты мне их просто напомни.

Яросвет засмеялся.

— Хохлы её принесли из самого Пекла. Так что сомневаюсь, что будут какие различия, — кивнут он. — Короче. Есть четыре стихии. Тура, — он кивнул на Ладью, — Кера, — кивнул на Коня, — Фира, — кивнул на Слона, — а также два воплощения Жара. Сам Жар и его Свет. Суть в том, что земля может ходить либо Вверх-Вниз, либо Влево-Вправо. Вода может только накатывать волнами. Воздух ходит туда сюда словно ветер. В противовес земле только из угла в угол. Дальше. Жар может печь только то, что рядом с ним. А свет — лучами проникает по прямой куда угодно. И все кроме воды могут ходить до первого препятствия.

— Понял. Значит менялись только названия. Пешки значит ходят только вперёд, ни шагу назад, а бьют молниями через воздух. При этом могут стать любой стихией…

— А вот тут — Нет! — замахал руками Яросвет. — молния может стать только Светом!

Я хмыкнул.

— Хорошо, что предупредил. А то я бы захотел привести пешку в Коня и ты бы обвинил меня в жульничестве.

Яросвет рассмеялся.

— Начнём!

Он двинул жаркую пешку вперёд на две клетки. Стандартный гамбит.

Дин-Динь заворожено за нами следила. И кто-там говорил про болтливость? Всё это… Чёрт! Бездна глубин! Зря я вспомнил! Накликал на свою голову называется! Она стала подсказывать нам обоим! При этом выставляла себя знатоком, хотя в игре совершенно не разбиралась!

Ничего удивительного, что на доске тут же начался бардак и ужас. Мы стали ходить лишь бы как и творить любые глупости, лишь бы ходить не так, как подсказывала Дин-Динь. В итоге мы только ухудшали своё положение, от чего девочка только ещё больше уверялась в своей правоте и уверенности в том, что она разбирается в игре лучше нас.

В эндшпиле, концу партии тобиш, у Яросвета осталась та самая Тура, в которой прятался его Прадед, и тот самый Свет, что горел в его глазах. Я сумел сохранить только двух коней, Керу и Керу то есть. Оба прикрывали мой Жар и оба были в одном шаге, чтобы потушить Жар Яросвета. При этом у меня сохранилась одна пешка, но у Цветика просто не было времени, чтобы за ней гнаться и пропустить своего короля под бой. Был его ход. И он сильно задумался. Дин-Динь поливала его советами и наставлениями. Потом даже ей это надоело. Брат продолжал думать в полной тишине. Сестра молчала но продолжала мотылять ногой. При этом норовила заговорить со мной на отвлечённые темы.

— Цить! Не мешай! Тут Чапай думает, — обрывал я её.

Чапай…. тобиш Цветик… Он и правда задумался.

— Давай ничью, — вздохнул он.

Дин-динь опешила.

— Какую ничью! У тебя преимущество! Тут ему два шага до сдачи!

Брат рассмеялся.

— Куда бы я не походил, и мне тоже. Тут крути не крути — или обмен, а у него пешка. Или бегать Жаром в угол. А тут если он прижмёт — ничья.

— Ладно. Давай и правда ничью, — кивнул я. — Позиция у тебя не выгодная, но мне тут развернуться негде.

Мы пожали руки.

— Давайте теперь кто-то из вас против меня сыграет! Я мигом вас раскатаю! — заявила Дин-Динь.

За окном как раз светало.

— Нет! — отрезал я.

Дин-Динь надулась. Что-то это мне напоминало….

— Как у тебя её замолкать получается! — восхитился Яросвет. — У меня так ни разу не выходило!

Я закатил глаза погрузившись в воспоминания о жизни в прошлом Мире.

— Та у меня ж тоже есть сестра. Двоюродная…

Яросвет прыснул.

— И неужели тоже Дин-Динь?

Я закачал головой.

— Нет. За такое можно и ногой по колену получить…

Девочка засияла и без разговоров так именно и сделала. Яросвет зойкнул и потирая ушибленную чашечку посмотрел на нас со злостью.

— А я ей просто всегда про волка напоминал, если она сильно вредничала! — я решил реабилитироваться.

Дин-Динь засмеялась.

— Ха-ха! Нашёл чем пугать! Это я тогда этого ансара на дерево потащила! Так бы он тогда его съел!

Яросвет был бесстрашен. Или хотел казаться таковым…

— Ничего подобного! Зря я что ли у деда Борислава саблю утащил! Я б ему брюхо распорол!

— Та он бы даже не подавился!

— А он бы моего Истинного Пламени испугался!

— Мелочь нехрещёная! Не было у тебя тогда никакого пламени!

— А появилось бы!

Я заржал. Почти "иго-го". Яросвет вздохнул.

— У тебя не так было?

Мне удалось только пожать плечами. Чуть высмеявшись, я покачал головой.

— Нет. У нас в Мире уже толком Волков не осталось. Мы тогда только и слышали, что вой, который всё приближался и приближался….

— Ха! Вы просто зря испугались!

Я снова покачал головой.

— Нет. В лесу я видел глаза. Мы тогда бежали очень быстро. К тому же…. То и не волк совсем был… А оборотень…

Дин-Динь засмеялась. Яросвету было не до смеха.

— Что ты ржёшь!

Девочка засмеялась ещё пуще.

— Так! Прекрати над мной насмехаться!

— Ой! Ик! ИзвинИК!! Ай! Ик! Айк! Ойк!

Она пошла к ведёрку у печки и вдоволь напилась.

— Хох….. Так лучше!

— Что смешного!

— Ой! Только не надо! А то снова засмеюсь!

— Почему вечно все надомной смеются!

— Дурень! На нас тогда тоже оборотень охотился! А их только серебро берёт! Как бы ты с той сабелькой, что еле в руках держал, как бы ты с ней против него сражался! И только не говори, что от страха не захотел посмотреть в его глаза!

Яросвет отвернулся в сторону.

Я тоже подошёл к ведёрку у печки и напился.

— Ладно-ладно. Чего я ещё тогда следом за тобой полез на ту сосну, — вздохнул Брат.

Меня тоже распёр смех.

— И долго вы на той сосне сидели?

Брат с сестрой позеленели. Ничего так воспоминания…

— Мы сидели тогда до самого утра. Так как долезли до верхних веток и боялись вниз слезть, — кивнула Дин-Динь.

Яросвет рассмеялся.

— Дед Борислав тогда нас сам снимать лез! А с его телосложением я думал он ту сосну прижать к земле хотел!

— Тебе уже сейчас смешно! А я тогда думала деревце под ним реально разломается!

— О! Хо-хо! Кто-то уже думала!

Дин-Динь сердито нахмурилась и сомкнула руки на груди.

— Мало дед тогда тебе всыпал, когда я рассказала, что то была твоя идея!

Ярик почесал чуть пониже спины. Я снова сложился пополам от хохота.

— Зато если бы вы мне тогда не запретили в Лес ходить, я бы успел в тот раз предупредить об Алирах! — вскричал Яросвет.

Зависла тишина. Я даже вздохом боялся её нарушить.

— Братишка, только не надо "ля-ля"! Чем было бы лучше, если бы остроухие перехватили нас в дороге, а не в хатах! А тот волк бы тебя точно сгрыз! — заявила сестра.

— Я двух Алиров прирезал! И волка бы точно так же! — вскричал брат. Заметив мой недоумённый и недоверчивый взгляд он кивнул. — Да. Верь или нет, я реально без сабли заснуть потом не мог! Думал вот-вот придёт тот самый волчара и куснёт меня за бок! Вот Алиры и поплатились…

Его лицо стало хмурым.

— Хорошо, давайте не будем о грустном, — сказал я.

— Ладно-ладно. Уже как раз рассвет. Пойдёмте к трембитам, — кивнул Яросвет.

Мы пошли на вершину верховины.

Там тоже была такая же поляна, на которой бы удобно было бы садиться орляхам.

Только в в центре лежали три трембиты. Это были такие вытянутые длинные трубы, которые сужались к одному концу. Один был величиной, что еле обхватывался двумя ладонями. Второй был достаточно узок, чтобы в него было удобно дуть. При этом вся труба была длинной метров шесть. Именно.

Мягкое светлое небо сменялось буйным заревом. Разгорался небограй. Красный, будто кровь. День предстоял ветреный.

Яросвет поднял ту длинную трубу, что была по середине. Вскинул повыше и заиграл длинную протяжную мелодию. Мы с Дин-Динь взяли оставшиеся две и затрубили в такт Яросвету. Это была мелодия Большой Охоты.

Красно Со…. Бездна! Красно Ярлушка выглянул из-за горизонта. Он поднимался медленно и вальяжно. Будто знал, что его ждут великие дела и свершения. Нам стали отвечать со всех усюд. Это уже не эхо отзывалось в горах. Это нам вторили со всё новых и новых верховин. Яросвет опустил свою трембиту. Мы следом. Но Мелодия не смолкала. Она только усиливалась. Большая Охота действительно начиналась.

— Я ж говорил! — усмехнулся Яросвет, когда мы аккуратно уложили трембиты обратно. — Пошлите быстрее. Нам нужно ещё собраться. Я назначил всем встречу у развилки до Стражу.

Мелодия не смолкала. И пока мы шли обратно к хате, голосила вдали.

Я был налегке. Только меч и кинжал. Брат с сестрой тоже решили не брать провизии.

— Э-э-э… Ничего что нам возможно….

— Нет, — замахал головой Цветик, — в Большой Охоте можно питаться только дичью.

Бездна! А ничего, что "дичь" — остроухие! А это — уже каннибализм!

Вслух я решали этого не говорить.

— Мы можем и не успеть и прийти к пожарищу, что от Риндола останется. Всё же за пару дней….

— Ха-ха! Нет. Так точно не случится. Это только в быту чары ограничены. В Охоте же можно как угодно!

Сестра кивнула.

— Ансар, имя Воздуха знаешь? — спросила девочка.

— Да.

— Так наполни им свои ноги!

— А чего в быту так делать нельзя?

— Ансар, если все так будут делать, можно Землю остановить! Тогда Ярлушка всех сожжёт!

— Или тьма будет снова вечная.

— Так Гуднот говорил, — кивнул Яросвет.

Мы вышли из дома. Дин-Динь повесила на дверь тяжёлый замок.

— Кому тут… — начал я.

Девочка засмеялась.

— Чтобы ветер не гулял.

Брат кивнул.

— Ну что же…. На счёт три… Раз…. Два…

Мы произнесли втроём заклинание. Никто не дожидался последнего счёта. Что-то это мне напомнило…

Остановились мы только у самой развилки. Прямо был перевал Трёхсот Тысяч. Вправо был перевал Несломного Стража. Который как оказалось там не погиб, а был Яросвету родичем и успел вырастить деда и прадеда.

Яросвет залез на высокий выступ. Как раз напротив дороги, от которой мы пришли. Так чтобы каждый, кто пришёл, мог его увидеть.

Не прошло и нескольких минут, как из той дороги выглянул Ярл. Да. Вы правильно поняли. Это был первый Воин в нашей армии. Дорога по перевалу как раз шла с востока на запад. За ним уже шли люди во всеоружии. В доспехах и всевозможным железом. Кто с саблей, кто с булавой, кто с палицей. У каждого был лук и колчан стрел. Вид, как мужчины… и даже женщины…. э-э-э-э…. Вид как мужи и их верные подруги выходят из под Ярла… Этот вид никак нельзя передать словами. Чтобы почувствовать те чувства, что нас обуревали, нужно было всё это пережить там и тогда.

Воины, выходя на пригорок и глядя на нас троих, жмурящихся от света Ярла, тоже становились как вкопанные. Но долго так стать им было не с руки. Сзади подпирали всё новые и новые новоприбывшие.

— Батька Ярл! — вскричал Яросвет, глядя на всё пребывающий и пребывающий поток люду. — Батька Ярл! Ты никак со всех долин и кичер сюда всех собрал!

Яросвет погрозил своей саблей Ясноликому.

— А ты что хотел Ясик! — вскричал кто-то из толпы.

— Если Обьявил Охоту, то Для Всех!!!

— Мы или жертвы, или Охотники! — вскричали все.

— Вкажи нам путь! Объявитель!

— Вкажи путь, Явитель!

Только тут я понял, что же так удивило всех, кто пришёл. Мы с Цветиком были как братья близнецы. У нас была разная судьба. У меня была короткая стрижка, с чёлкой зачесанной влево. У него были косы и куча шрамов. Но на лицо мы были одним и тем же Яро й Цветом.

Я прокашлялся.

— Я - пришелец из самого пекла. Моим словам можно не верить. Это будет ваше право. Но я всё же должен всех предупредить. Аливар заключил договор со Самой Смертью! Она вняла его просьбе и дала Легион Тьмы в Помощь! Весь простор за стенами будто усыпан чёрным воинством! Вы можете мне не верить. Но…. Риндол не выстоит. А когда его уничтожат… Выстоим ли мы?

В толпе зашептались.

— Я - Яросвет, сын Храбромира!… - начал Ясик, но его перебили.

— Цветик! Да мы тебя с пелёнок знаем!

— Юначе! К чёрту!

— МЫ САМИ ИЗ ПЕКЛА! — крикнули в толпе.

Все засмеялись.

Потом одного воина подняли на руках и он стал на плечи своих товарищей, чтобы все его слышали и видели.

— Братья й Сёстры! Все мы слушали сказки, как наши Предки вышли из пекла через сорок лет блужды во Тьме! Все мы помним слёзы родителей, когда мы казали, что сказки — только сказки! Все мы в душе чуяли, что сказки — Чистая Правда! Так что, мы теперь и сами не поверим Душе, что уверовала и вытащила Себя из Того Самого Пекла!

— НЕТ!!! — крикнули в толпе.

— Смерть Так Смерть, Юначе!

— ДА!!!!

— Как помрём потом, али зараз, то лучше зараз, чем ждать с позором!

Воин отсалютовал Яросвету.

— Веди нас, сын Храбромира!

— Если Гибель Верная, то пускай Смерть Честная!

Дин-Динь засмеялась. На её брата лучше было не смотреть. Он сам был ошеломлён тем, что на него взвалилось. Воины кричали и били в щиты рукоятями мечей и палиц.

— Смерть Так Смерть! — заорал Цветик. — На счёт Три! Раз… Два… ФийРа!!!

— ФИЙРА-А-А-А!!!! — вскричали все.

Я чуть не опоздал. И закричал уже после того, как все ринулись по перевалу Несломного Стража. В итоге всё равно пришлось бежать в самом конце и еле поспевать за всеми. Так что я точно так же замыкал нашу ораву, как Цветик её возглавлял.

Остановились все только… Да. Так точно. Остановились все только тогда, когда узрели, о чём я говорил. Я остановился только когда добежал до брата с сестрой.

— Хо-хо! Сейчас просто упьёмся кровью! — закричал тот самый воин, что поднялся тогда.

Все поддержали его дружным смехом.

— Веди нас в Бой, сын Храбромира!

Цветик лишь поднял саблю над собой. Да. Ту которая в Левой руке была.

Он кивнул ближайшим воинам и те подняли его точно так же, как воина перед тем.

— Наши предки пришли из самого Пекла, где даже Соль едят как Сахар! Они прошли сорок лет во Тьме, что семь лет Здешней Тьмы им показался Раем! — он перевёл дыхание. — От Лжи — Только Худо! Они даже от своих Детей утаили То, Что Было В Пекле! То, Как Они Из Него Вырвались! То Почему Они Оттуда Вырвались!

Он обвёл всех Взглядом. Да. Тем самым.

— Странно ли тут, что нас забоялись? Странно ли тут, что нам ударили в спину, при первом случае?

Все лишь замолчали.

— Дадим ли мы и себе опуститься до уровня предателей и попирателей!!!

— НЕ-Е-ЕТ!!! — вскричало воинство.

Яросвет набрал так много воздуха в грудь, как только мог….

— СМЕРТЬ — ПОДОЖДЕ!!! ДО СТІН!!! НЕ ДАМО ЗЛОМИТЬ ЇХ!!!!

Воинство ответило рёвом.

— Во имя Ярла! — крикнул Цветик. — ФийРа!!!

Все ринулись на чёрное воинство.

Враг был застан врасплох. Ярл своими лучами скрыл наше приближение. Алиры спохватились, взялись за свои луки, но было поздно. Русичи сбивали стрелы в полёте саблями или щитами. Началась сеча. Чёрные ратники тоже повскакивали, но было слишком поздно. У них не было строя и они ничего не могли противопоставить нашему наплыву.

Яросвет рубил направо и налево. Мне оставалось только добивать то, что ещё шевелилось после него. Плюс, его постоянно нужно было прикрывать справа. Дин-Динь, которая теперь просто и правда была как Один, мастерски стреляла из лука и если случалось, прикрывала брата слева. Мы неслись словно саранча, которая собирала жатву со всего, что настигала на пути.

Больше не существовало того Шкета. Теперь был только Хельгард из самого Пекла. Из отрубленной головы мне в лицо ударили струи из артерий…. Это…. это… Опьяняло… Дурманило… Отрывало от Реальности…

Хотелось прыгнуть впереди Яросвета и самому собирать Жатву. Но… Я — Жар. Я только добивал то, что не сгорало в Пламени.

Крепость пылала. Её стены были разрушены в нескольких местах.

— Что же, можно на неё не отвлекаться, — хмыкнул я.

Сзади нам как раз стали собираться самые расторопные из чёрных ратников. Вот теперь….

— А вот теперь…. БЕЖИМ!!!! — крикнул Яросвет.

Нет.

Что вы.

Мы не побежали. Нет. Мы просто отступили в полном боевом порядке в сторону гор. И…. Враг вот-вот….

Бездна Глубин! Им кто-то ударил с тыла!

Я кивнул Яросвету. Он кивнул и повёл своих людей в сторону перевала. Я же как завороженный отстал от остальных и оторопела смотрел на разгоревшуюся битву. Вот всё новые и новые воины в цветах Риндольской Гвардии выходили из разрушенной крепости. Вот наши преследователи остановились. Вот они развернулись. Вот сомкнули ряды… и… началась новая сеча.

Наверно останься я тем шкетом, что только вышел из своего Мира… я бы тогда побежал вслед за остальными…. Но… Да. Точно. Как раз рождался тот самый Страшный и Ужасный Хельгард, которого боится Сама Смерть. А если… Если она меня сама боится, то чего я должен бояться её?

Ворон. Он остался там. Я даже Чуял его. Последняя из Оставшихся Птиц. Последняя в Этом Мире. И…

Мои ноги сами понесли меня в самую гущу событий. Я не помню даже толком, что там было. Моя рука даже не чувствовала тяжесть меча… Да. Именно. Точно. Наверно всё из-за того, что Крестор пробил в этом Мире громадную Трещину. Именно. И из Той Самой Трещины Струилось Сияние Вселенной. Ага, так точно.

В моей памяти потом почти не осталось тех событий. Я не ценил тех моментов, когда отнимал ту или иную жизнь. Как не ценил самих жизней. Как не ценил собственную. Мне самому хотелось напороться на чей-то меч. Хотелось почувствовать Боль. Да, специально, чтобы ощутить свою Реальность. Ага. Вы меня правильно поняли. И бедный Дедушка Зигмунд был тут не при чём. Просто враги мне попались нерасторопные. Или они просто не черпали своих сил из…

— Шкет, тебе кто-то говорил, что ты дурак? — спросил Ворон и прижал мой меч к земле своим клинком. Нет, это не я его нашёл, это он за мной пришёл.

Я истерически засмеялся.

— Меня тут АнСар все зовут! Забыл?

Ворон каркнул и отпустил меня. В его груди торчало две стрелы. Да. Именно там, где полагалось быть сердцу.

— Крестор, — кивнул тёмный маг. — Я ж ему не говорил, что у меня его нет.

Он кивнул на свою грудь, в которой не было сердца.

— И ты….

Я осмотрелся. Сзади за мной лежало несколько трупов в чёрных доспехах. Воины в истерзанных доспехах Риндола образовали вокруг нас кольцо и рубились не на жизнь, а на смерть.

— Шкет! Ты — Придумок! — каркнул тёмный маг. Последнее слово он произнёс будто оно было самым оскорбительным для повелителя порталов. Стоп! Почему сразу снова это "будто"! Что может быть хуже, чем чтобы тебя просто придумали!

— Кто обзывается….

— Кар! Заткнись и слушай! — устало сел маг. — Это очень неудобно поддерживать себя и Тут, и… Там. Именно Там.

Он устало лёг, схватившись за стрелы.

Я пытался его поддержать, но он только был словно кукла, которой оборвали верёвки в кукольном театре…

— Проехали, Шкет. Приехали, — хохотнул он. Уже без карканья.

Маг закашлялся. Его слюна была полна крови.

— Так ты….

— Я вышел только чтобы прикрыть ваши спины. А ты мне всю малину испортил.

— Ты о чём! — я сел на корточки и взял его за руку.

Он только рассмеялся. Без карканья.

— Посмотри на этих воинов! — он кивнул на наших защитников. — Крестор ринулся на штурм, как только увидел, что тебя с нами и нет. И всех нас….

— И Микулу! — ахнул я.

Маг засмеялся.

— А вот эту, сволочь — нет. Он повёл уцелевших и с десяток с ним всё же прорвались.

Хоть с чем-то было легче.

— Просто я прикрыл его точно так же, как вас сейчас.

Я посмотрел на воинов. Никто бы не выжил с такими ранами. Как они вообще на ногах стояли…

— Некромантия? — понял я.

Маг рассмеялся. Одновременно с карканьем и без.

— При чём тут гадание на птичьих костях! Я просто им умирать перед штурмом запретил! Так что уваж их жертву и выбирайся от сюда к чертям! А то они и так меня ненавидят! Не заставляй их лишний раз терпеть Боль!

Я чуть было рыпнулся бежать обратно. Но… Но куда… Ха! И… и зачем….

— Чёрный Маг, ты просто так меня оставишь….

Тот только засмеялся.

— Шкет! Я тебя предупредил! Я дал глоток воды! Ручей! Ищи! Сам!

Я кивнул и вздохнул. Попытался подняться. Но…

— Шке…. Олег… — Ворон удержал мою руку.

— Что?

— Постарайся не перебивать меня. Это необычайно Трудно, находиться и Тут, и Там! Или всё же в первую очередь и Там, а потом Тут… И должен сказать, Там — Лучше. Там — нет Боли!

— Я слушаю.

— Помнишь, я тебе говорил, никогда не возвращаться в Вавилон? Можешь не перебивать меня, я достаточно хорошо тебя успел узнать. Понятное дело, что ты меня не послушаешь и рано или поздно ты там окажешься. Так вот… Найди Дикаря… Передай….Передай…. что мы зря его не послушали тогда…. Передай… что он был Прав!

— А как я его найду?! Я же его ни разу не видел!

— Не бойся. Не заметить Дикаря — не возможно! Он всегда оставлял след там, где надолго задерживался. К тому же, он почему-то обожает рисовать порталы на любых предметах!

— Даже на музыкальных инструментах?

— Особенно на них!

— Именно порталы?

— Да, именно порталы. В общем… У него была мания по этому поводу. Он всё же пару раз выбирался через них из Блокорубок. Просто любил носить всегда переносной портал с собой, на случай неприятностей. Особенно любил такое делать с музыкальными инструментами. Так что не переживай. Если он жив, а что ему станется, найти его будет не трудно. Передай ему мои слова. Передай, что мы сгинули в самом паршивом из миров!

— Вы так и не добрались до Трискалья? А как же…

— Я не хотел тебе этого говорить. Нас после портала ждала вот эта самая армия вместе с Крестором. Может быть мы бы и прорвались… Нам даже показалось… Вот-вот… Вот Эноррус откроет портал и мы оставим их всех с носом! Но нет… Нас догнала эта Стерва! Малыш! Не повторяй наших ошибок!

Его силы иссякли. Он больше не мог задерживать свою Душу в этом Мире. В этой реальности. Что ж… Тебя ждут лучшие Миры, Друг…

Прилетела стая воронов и накрыла Ворона. Они узнали Своего и унесли его Дальше.

Воины вокруг стали падать почти одновременно. Сила Ворона перестала поддерживать их. Ничто не могло их заставить продолжать бой.

Я заплакал. Дурак! Ну почему тебе не захотелось хоть на секунду задержать Моргану! Ты — молодняк! Тебе нечего Терять! Тебя проще переманить на свою сторону! Задержи ты эту старую каргу чуть дольше, у них был бы миг открыть портал и спастись! Но нет! Ты почему-то забоялся самоуверенности!

Я осмотрелся. Вокруг надвигались чёрные рыцари. Они всё плотнее и плотнее сжимали кольцо. Нет! Вам не взять меня! Я дорого продам свою Жизнь! Сама Смерть забоится этой Цены!

Один. Два. Десять. Дюжина. Вторая…. Хо-хо! Давайте! Кто Храбрый!

— Ну! Так Кто!

Чёрные ратники замешкались. Секунда. Вторая…. Внезапно они обернулись. Один за другим. И…. У одного за другим из груди стал вырываться огонь. А за тем и всё поле брани залили огненные стрелы.

— АнСар! Ты собрался жить вечно? — крикнул Тарфельд. — Лезь на Пегаса живо! Тьёлка! Тьёлка! Тьёлка!

Почти не глядя я ухватился за стремено. Алир мошным рывком закинул меня позади себя. Дедушка Зигфрид, Гусары…. да и прочие пошляки… Вы можете думать всё что угодно. Вот только я боюсь высоты. А потому любые мысли, кроме как удержаться и не упасть…. другие мысли меня не посещали. Так что все свои ассоциации засуньте себе именно туда. Я же просто покрепче обхватился за эльфа и зажмурил глаза, чтобы не смотреть вниз.

Нас бросало из стороны в сторону. При этом не только в такт взмахам. Видно пегасу приходилось уклоняться от стрел. Тарф то и дело упонимнал "тёлку". Только потом я вспомнил, что это на Алирском это значит "быстрее" или "кончай, заканчивай".

— Им АнСар! — крикнул эльф.

Глухой удар. Стук. Падение. Мы покатились по земле. Я в одну сторону, Тарф в другую. Алир подбежал к пегасу. У того из груди торчала стрела. С синим оперением. Так красили стрелы только в Риндоле.

— Ара! Фора Им! Фора Им! Им АнСар! — расплакался Тарф над умирающим другом.

Мы были у подножья гор. Я подбежал рядом.

— Что случилось?

Алир только забился в рыданиях.

— Это всё я виноват! И как я только забыл, что на стенах так такие олухи сидят!

Я тронул его за плечо.

— Не хочу прерывать твой…. эм… траур… но…

Зря я вспомнил. Из-за пригорка показались чёрные рыцари. Да. На этот раз они были на лошадях, коих в этом Мире уже не помнили, ибо сто лет назад всех съели во время Тьмы.

Тарф кивнул.

— ЖайРа, Ара! — крикнул Алир. Его друга объяло Пламя Ада. Секунда — и не осталось даже пепла.

— Бежим! — крикнул я.

И мы побежали. Так быстро как только могли.

— ФийРа! — первым сообразил Тарф.

Что же…

— ФийРа! — крикнул я.

И зачем нужны обычные лошади в мире магии? Значительно проще…

— ФИЙРА-А-А-А!!! — послышался крик сзади.

Забудьте. Именно. Так точно. Я вам не успел даже толком ничего сказать, но вы всё равно просто забудьте. Хорошо, что меня ещё наполняло то самое Сияние Вселенной.

Над нами нависали камни и скалы, которые не пойми как держались…

— Эранто ТуйРа! — крикнул я.

Начался горный обвал. Парочку всадников вместе с лошадьми таки пришибло. Остальные как-то объехали. Но….

Мы как раз добежали до тех самых стен. Именно Стен. Это был не южный перевал, где толком перевала не было. Это была Та самая Великая Риндольская Стена. У неё не было ворот. Зато была узкая лестница без перил. Из бойниц полетели стрелы. Все наши преследователи полегли как один.

Мы же с алиром без проблем взобрались наверх.

Хмурые воины в форме Гвардии Риндола встретили нас кивками. Они без лишних вопросов скрутили и связали Тарфа. Логично. А также скрутили и связали меня. Не логично. Совсем не логично. Я бы даже, сказал совершенно тупо и по дикости.

Пришёл Пан Станислав. О чём-то пообщался с Тарфом на Алирском. Потом сказал "Фораим атан Ара" и ушёл. Потом пришёл Архимаг. О чём-то уже стал втирать мне. Потом кивнул, чтобы меня освободили и ушёл. Его реплики были ещё более непонятны, чем разговор Пана Станийслава на Алирском. Из слов старика я только и понял, что Стены защищали не весь Риндол, а только сами горы. Предгорья между хребтом и болотами стерегли только ляхи. Там то видимо и прорывалось чёрное воинство, пока им в зад хохлы не ударили. К полудню пришёл Микула. О чём-то долго втирал стражникам. При этом постоянно поминал "эльфийские задницы" и тот факт, что его полномочия делегированы всеми Тремя. Что то были за Трое — не уточнял. Мне было и так понятно. А вот стражникам — не очень. Наконец-то они развязали Тарфа и ушли. Микула обнял эльфа и взъерошил мне волосы.

— Так. Нет времени лясы точить. У нас куча раненых. Лекарей на всех не хватает. Мне Клава сказала, что ты АнСар, знаешь толк в лечении. Так что давайте оба за мной.

Он вывел нас из Крепости Врат и повёл по Великой Риндольской Стене на юг. Вид открывался неописуемый. У нас не было времени им толком любоваться. А любоваться было чем. Громадная Стена шла по гребню хребта. На вершинах гор и на впадинах и перевалах стояли башни и крепости. Стена была значительно уже, чем аналогичная Великая Китайская Стена во Вавилоне. Там у нас могут разъехаться минимум три повозки и тянется она на тысячи миль через пол континента. Хотите верьте, хотите нет. Это Чистая Правда. Это одно из Чудес нашего Мира. У здешнего Риндола Стена была значительно скромнее. Она тянулась на миль двести или триста от силы, от моря и почти до самых болот. Всё же Поющая Долина была меньше по размерам, чем Самое Великое из Государств Вавилона. Раз в двадцать. И как я уже сказал, тут еле одна повозка могла проехать.

Тарф же не переставал охать и ахать, восторгаясь трудом строителей. Это только на меня оно впечатления не производило, хотя я и не разу не был на Великой Вавилонской Стене. Или Китайской точнее. Именно.

Микула ввёл меня в курс того, что же успело произойти, пока я летал и гнался себе за смертью.

Архимаг толком не успел собрать гвардию. Даже тех крох, что успели прийти к утру на зов, их было ничтожно мало, чтобы перекрыть столь обширную территорию. Ничего удивительного, что чёрное воинство быстро заняло все предгорья. При этом всадники пегасов прижали орляшок с ляхами. Если б хохлы не подоспели, так бы Риндолу и вышел белый пушистый Зверь. Песец себто.

— Раненые среди русичей? — спросил я.

Микула хохотнул.

— Та что им станется, чёртовым сынам! — он только замотал головой. — Эльфы чуть не в капусту порубить успели тех несчастных ополченцев, что эта сволочь собрала. Плюс мы на плечах из Ферстины много раненых несли. Так что работы хватит.

Мы дошли до громадной цитадели, в которую упиралась Великая Риндольская Стена.

— Фаеркип, — кивнул Микула. — Бастион Ляхов.

Вид и правда впечатлял.

— А почему вы…

— Не продолжили Стену до самых болот? — хмыкнул богатырь. — А толку, если всё равно по болоту обойти можно?

Тут спорить было трудно.

— Кто-то говорил, что эльфы в болото соваться боятся.

Бородач хохотнул.

— Так ужасный монстр в самом болоте живёт, про окрестности никогда речь не шла!

В бастионе не было свободного места. Весь простор в нём был занят ранеными. Офицеры лежали в башнях и на лестницах. Солдаты лежали во дворе внутри стен. Даже если бы Квалисимус телепортировал всех целителей Агьегарда, это ничего бы не дало. Военные медики еле справлялись даже с одним раненым. Они шептали мантру стихий даже не задумываясь, лечит ли она или нет. Они даже боялись ощутить, чем на самом деле болело у того или иного солдата. И даже с такой… с таким отношением… даже так их хватало максимум на десять-девять несчастных. Потому я не стал спрашивать, кого они лечили, а кого нет.

— Парень, не трать себя зря. — напутствовал Микула. — Кто кричит — сам выживет. Ты этих….

Я кивнул. Мы пошли к тем, кто был в самом плачевном состоянии. Как назло, такие были в самом центре. Пока мы шли, нам постоянно цеплялись в ноги и молили о помощи.

— Раз кричит, сам себе Стихи пусть читает! — отрезал Микула.

К самым тяжело раненым боялись подходить даже военные медики. И…

Честно скажу. Из меня — паршивый медик. При виде чьей-то боли или крови я тут же теряю ощущение реальности и падаю в обморок. А сейчас если у меня и была какая-то реальность, она улетучилась без следа. Я ничего не могу сделать со своей эмпатией. Даже если закрою глаза, я всё равно буду Чуять их, ощущение это будет будто моим собственным. И…

Честно скажу. У меня самого была множество ссадин и порезов. И… Они не добавляли никакого ощущения реальности. Они словно были не моими. Они словно были частью нереальной внешней оболочки, которая мне и не нужна была толком. Какая разница, сколько слоёв будет у моей луковицы…

Будто чужие губы шептали ту самую мантру четырёх стихий. Это…. да. Это помогало. Но… но не мне…

— Микула, я тебе говорил, что ты — АнСар! — будто издалека кричал голос Тарфа.

— Заткнись, эльфийская морда! — гундосил из ещё большей дали бас богатыря.

— Сам заткнись! И помоги мне его вытащить!

Гномьи ругательства.

— Мат тебе не поможет! Тьёлка! Тьёлка! Тьёлка!

Ещё ругань.

— А что ты хотел! Эмпата да в самое пекло тащить!

— Та откуда я знал!

— А догадаться, не?

— Заткнись!

— Ты должен был дать тем хлопцам умереть с честью, а не тащить сюда и обретать на муки!

— Алистар!

— Они бы всё равно умерли!

— Он успел даже Жару сказать!

— Хоть бы он вообще теперь говорить мог! Клади аккуратней, Дубина!

Что-то далёкое ударилось о твердь. Или не твердь.

— Паршиво. Жайрал просвечивает. Ещё пару часов и полностью исчезнет, осознав себя в другой Вселенной. Эй! Не стой так! Помоги мне!

— Заткнись, дурень! Мне тут на такой случай как раз оставили кой чего.

Резкий запах. Очень резкий…. Даже трудно описать… Ноздри будто объяло огнём. Именно огнём. Ноздри….

— А-а-а-апшхи-ии!!!!

— О-о-о!!! Так лучше! — Тарф захлопал меня по щекам. — Добро пожаловать в Реальный Мир, АнСар.

Я фыркнул.

— Тоже мне Морфиус нашёлся! В той Матрице — лучше! В той самой Матрице — Нет Боли!

Мои глаза плохо фокусировались, и я толком ничего не мог рассмотреть. Взгляд только цеплялся за детали. Остроухий, который смеётся. Бородач, который нахмурен. В руках у него тот самый флакончик…

— Микул, дай понюхать!

— Алистар! Отстать!

— Та я чуть-чуть!

— Подавись!

— Спасибо!

— Будьласка!

— Алассе!

— Мелалассе, Сволочь!

— О-о-о! Э… Апшхи! Ой! Действительно ядрёная штука! Эй, АнСар, на и тебе ещё чуть чуть…

Снова этот резкий запах. И…

Из меня одновременно с чихом вырвалась отрыжка. Стоп! Только фантазию отключите!

Я с силой оттолкнул фляжечку от своего носа.

— Убери её! А то меня сейчас вырвет!

Тарфельд захихикал. И сам отрыгнул.

— На, Микул. Спрячь этот раствор фейжара.

Микула тщательно спрятал всё себе в сумку. Ха! И куда ж так далеко! Вещи первой необходимости всегда должны быть под рукой! Или он специально, чтобы повода не было?

Алир вздохнул.

— Так, АнСар, постарайся заснуть! Мы пойдём обратно. Посмотрим, действительно ли ты избавил всех от мучений самым простым способом!

И… Они ушли.

Понятное дело, что я их не послушался. И попытался встать даже. Зря конечно. Всё тело объяла необычайная слабость. От любого резкого движения начинала кружиться голова. Но это не помешало мне осмотреться. Хотя перед глазами иногда мелькали помехи, как в плохо настроенном телевизоре. Что такое телевизор — объяснять не буду. А то ещё обвинят в контрафактном экспорте запрещённых технологий. Это та самая из самых страшных сказок про наш Мир, которая совсем не сказка, а та самая Чистая Правда. Да. Именно. Я про то, как у нас лишают разума через ящик с картинками. Хуже только страшная Сеть "Интернет", которая вообще людей в овощей превращает. Хотите нет, хотите верьте.

Проще говоря, моё сознание ещё не очень крепко цеплялась за реальность.

Бездна Глубин! Офицеры были не просто офицеры! Это были те самые воины, что вместе с Воеводой пошли на смерть в попытке помешать Крестору! Их утыканные стрелами доспехи лежали рядом, а сами они были все в бинтах и под белыми простынями. Сам… эм… да. Вы поняли. Он лежал как раз рядом со мной. У него доспех, который лежал как раз между нами, этот самый доспех был утыкан стрелами, словно спина ежа.

— Сер Ричард! Вот так неожиданность!

Тот только хмыкнул.

— Сер Ансар, неожиданность — это когда бьют в спину. А это — просто совпадение.

В его лице уже не было ни капли той самой придурковатости.

— Как вы тут…

— Меня спасла та самая мелкая из Алирок.

— Тавлия?

— Она самая.

Воевода посмотрел на меня. Затем вздохнул.

— Юноша, удивлены, что я без своей натянутой улыбки?

— И это тоже.

— Не обращайте внимания. Иначе бы я так долго бы не продержался у этого Дрянного Селезня. Ему нужен был кретин на эту должность. Стоило появиться кому-то нормальному, против него начинались такие интриги, что Свет рядом не стоял!

Он запнулся.

Я только засмеялся.

— Уже можно не бояться. Сороки теперь чушь плести научились. Да и Селезня разоблачили. Моими стараниями, правда.

Он хохотнул.

— На самом деле, я даже не только из-за Селезня полного идиота строил! Командующий — должен принимать трудные решения. А потому солдаты должны ненавидеть не меня самого, а мою глупость. Или того урода, что дёргает меня за верёвочки.

Последняя деталь его особенно рассмешила.

— А как же все должны слушаться такого идиота? — нахмурился я.

— Юноша, вот это — долгая и кропотливая работа. Старшой — всегда прав. Даже если говорит на красное — зелёное. Именно потому я заставлял всех осенью красить деревья обратно в зелёный. А зимой ещё и приклеивать листочки обратно!

Меня бы это может и рассмешило. Но в тот момент мне только подумалось, каково же было тем ни в чём не повинным солдатам, да даже если они в чём-то провинились. И каково же им было выполнять столь глупые и бессмысленные поручения.

Глупые оправдания. Конечно, если не ты, то кто. И всё же, почему я должен жалеть кого-то?

В глазах Воеводы тоже был Огонь. Он тоже никого не собирался жалеть. Жалость лишь распалит его собственный Жар. Тогда он не сможет строить из себя того самого полного идиота. И станет для своих подчинённых тем самым Деспотом и Тираном.

А так… Что, неужели… Деспоты становятся деспотами только от… кхм… жалости? Софизм чистой воды. Выводы на пустом месте.

Мне оставалось только отвернуться. Меня снова покидало ощущение реальности. Просто нет выбора. А без Выбора — нет Свободы. А без Свободы — нет Силы Верить. Верить, что ты есть Здесь И Сейчас… сейчас… Сейчас я теряю реальность уже просто потому, что меня смаривает сон. Всё же ночь я провёл бодрствуя.

Реальность. Что это вообще такое? Где та самая грань, между Сном и Явью? Почему мы с таким усердием хватаемся именно за Явь? Что нам с того? Значительно проще и удобнее жить во Сне. Ха! Явь… Там останется тело. Бесполезная оболочка. Когда эта самая оболочка умрёт и истлеет, мы просто избавимся от оков, что нас сдерживают. Именно. Нас больше ничего не будет держать в этой Реальности. В этой Вселенной. Даже Время не будет нас ограничивать. Вечность. Гармония. Или просто необозримо конечность. С чем мы можем сравнивать если даже сто лет прожитых Архимагом, для неё — словно мгновение!

Кто же тот самый режиссёр, что проигрывает перед моим взором это кино! Кто тот сценарист, что меня придумал! Придумал мне эту жизнь! Кто тот драматург, кто ставит этот Спектакль!

— ЭЙ! КТО ВСЁ ЭТО ПРИДУМАЛ!!!! — вскричал я.

Ответа можно и не…

— Хи-хи! Я всё придумала! — засмеялась Она.

Ну так никуда не годится!

— Нет! ТЫ — Вообще плод моей фантазии! Так что не надо тут! — я сел и сложил руки на груди.

— С чего ты взял? — спросила она и села сзади меня, оперевшись своей спиной о меня.

Я осмотрелся. То ли поляна в лесу. То ли пляж на побережье моря. Какая разница, если во сне декорации постоянно меняются.

— Я - Сплю. А ты — слишком идеальна! Так что не надо тут!

— Вот только не надо! — послышалось сзади. — Я тоже Сплюшка!

— Убеждай себя как угодно! Ты…

— Нет! Это ты мой придумок!

Нашарив сзади рукой я стал гладить то, что подвернулось.

— Давай обойдёмся, что ты — Мой Идеал Из Идеальной Вселенной!

— Вот только не надо! Тоже мне идеал нашёл!

— У вас там мёд и благоухание!

Она только пукнула.

— О! Какой дивный запах! Будто тюльпан….

— Сволочь!

— Все Принцессы бабочками пукают!

— Где ты тут…

— Я же сплю! Смотри сколько бабочек!

— Сволочь!

— Да я сплю! И ты мне…

— Нет! Это я тебя придумала! И это ты мне…

— Эй! Скажи ещё, что тебя не Вика зовут!

— Скажи, что тебя не Олег!

— Вот именно! Если бы ты не была моей фантазией, ты бы не знала…

— Симметрично!

— И всё равно…

— Я просто чуть чуть слежу за собой и своей фигурой! Свои Идеалы — в зад засунь!

— Ну… если ты так настаиваешь…

— Пошляк!

— Эй!

— Молчать, Гусары! Скажи, что ты только что не побывал в страшной битве, в которой сотню врагов поубивал!

Я вздохнул.

— Чёрт! Уела! — вздохнул ещё пуще. — Только не сотню. Я ж не считал!

Вика резко вскочила и развернула меня к себе.

— И куда ты мне такой сплющился!

Она тщательно осмотрела все мои раны. Их было не счесть. Даже не знаю, как я из не замечать умудрялся. Наверно просто не верил…. Нет. Я в них просто НЕ ВЕРИЛ!!! Но…

Моё Неверие не делало их менее реальными.

Девушке не нужны были слова и прочие бессмысленные условности. Одно её прикосновение затягивало каждый порез. А таких было… Всё же кто-то, не будем тыкать пальцами, полез в мясорубку почти без доспехов.

— И умудриться же нужно было… Страх бы хоть поимел!

— Вот и поимел. Там как раз в реальности трещина была.

— Будь осторожен, Придумок! А то я с ума сойду, если моя фантазия себе голову расшибёт!

— Это….

— Так! Ты только попробуй! Вселенная на вас, говнюков, скупая очень!

— Ладно-ладно! Как там твоё…

— Пошляк!

— Та ладно! Я про другое!

Она схватила меня за горло. Потом обняла. Потом расплакалась…