Глава 6
Катя проснулась и выгнулась дугой, потянувшись в кровати. Спала она голой, не опасаясь, что кто-то из гостей заглянет в ее комнату и застанет ее в неглиже. Во-первых – замок на двери не позволит. А во-вторых Микро присматривает за ними и контролирует каждый их шаг. Единственный, кто мог себе позволить ввалиться в ее комнату без спроса – это Болт, но его Катя уже давно перестала стесняться. Если уж сам мек разгуливал по гаражу голышом, объясняя свое поведение тем, что кожа должна дышать, да и вообще жарко, то девушка вполне себе могла позволить оголяться в своей комнате. Да и жили они вдвоем уже достаточно давно, чтобы доверять друг другу. Катя еще раз потянулась и откинула одеяло, собираясь идти в душ.
Стоя под теплыми струями воды, она в который раз привычно начала размышлять о событиях прошлого дня. То, что Жупарев и эльдарка появились вместе с теми, кого обещали привести - уже хорошо. Значит Болту и впрямь будет сильное подспорье. Первым делом Катя привычно проверила линии обоих. И если огрин оставался обычным представителем своей расы – большим, сильным, слегка туповатым и обожающим много и вкусно поесть, то крысеныш оказался хитрым и скрытным. Ратлинг был себе на уме и быстро просчитал ситуацию, когда болтливый Жупарев выложил ему весь расклад. Ну, почти весь. Выступая как снайпер, Мышонок мало чем рисковал, а бонусов получал гораздо больше, чем тот же огрин. Крысеныш уже придумал, чем может поживится на поле боя и какую цену запросить с бедных шахтеров. Катя легко поняла его намерения стать во главе поселения, используя наработанный авторитет и навыки в торговле. В принципе, у него могло получится, вот только что-то подсказывало девушке, что из затеи ратлинга мало что выйдет. Ведь Жупарева он не видел с тех самых пор, как посадочные капсулы раскидало по всей округе и ратлингу приходилось вертеться без командира, выживая за счет своего ума и силы огрина. И Мышонок привык рассчитывать только на себя. Сейчас он сам не понимал, как согласился на эту авантюру и подозревал, что попал под влияние ведьмы. И в этом утверждении была капля здравого смысла. Всего красноречия Жупарева не хватило бы, чтобы уговорить этих двоих участвовать в операции, так что Болт правильно сделал, что отправил человека и эльдара вместе. Катя выключила воду и осталась стоять в душевой, приоткрыв занавеску, обсыхая. Вытираться она не собиралась.
С ведьмой тоже не все обстояло гладко. В прошлом воин аспекта, потом, когда вдруг прорезались псайкерские способности, за ней пришли арлекины, объяснив это тем, что получили послание от своего Бога и обучили ее всем тонкостям «профессии». И уже после нескольких тайных операций, одна из которых планировалась против некронов, эльдарка попала сюда. Очевидно, разведка древней расы сработала на опережение и исключила опасный вариант из реальности, переместив ее в отстойник. Куда попадали все, кто так или иначе заинтересовал некронов. Именно здесь они проводили глобальный эксперимент или же наоборот, старались сохранить все расы галактики, так или иначе проигравшие гонку за выживание другим цивилизациям. Ведь о тех же насекомышах Катя ни разу не слышала, когда жила в Империуме. А ведь Рой, Гнездо, Термитник и прочие инсекты оказались довольно многочисленны и занимали большую площадь. Тот же веспид, хоть и относился к подобным расам, но не получил широкого распространения и то за счет тау. А тут… например богомолы сумели построить биотехнологическую цивилизацию, по своего уровню сравнимую с людьми, а то и превосходящую их в некоторых аспектах. Но при этом вынуждены были занимать небольшую территорию, постоянно страдая от набегов Роя и Гнезда. Где они все в нынешней галактике? Нету! А благодаря некронам инсектоидные цивилизации существовали здесь и прекрасно себя чувствовали. Выходит, что эта планета вроде зоопарка или заповедника, где способны существовать реликтовые особи. Так что выставлять древние машины в негативном свете, как это делают эльдары, неправильно. Понятно, что ушастые сами не разобрались в ситуации и не сохранили исторической правды – их взяли под крыло Древние и запудрили мозги в нужном направлении, воспитав преданных слуг. При этом сумели сделать это так качественно и надежно, что эльдары верили в их непогрешимость до сих пор и пытались бороться со старым врагом – некронами. Которые все это время оберегали галактику от вторжения кого бы то ни было, в том числе и Хаоса. Но эльдары и тут умудрились им поднасрать, открыв врата в иное измерение. У Кати создавалось такое ощущение, что Древние заранее их на это запрограммировали. Хм, Катя села на кровать и задумалась. Она привычно потрогала микрофоны ушей. Болт предлагал ей вырастить новые, но девушка отказалась. Ведь свою руку он не собирался менять, потому что его устраивала функциональность. А с челюстью он просто круто выглядит. Так почему она должна? Тем более, что орк добыл где-то миниатюрный передатчик, который встроил себе и девушке, имея возможность вести с ней приватные мыслеразговоры. Так вот, проследить так далеко путь Древних она не могла – слишком уж много в их истории белых пятен и закрытых мест – но неожиданно пришла к выводу, а не продались ли рептилоиды Богам Хаоса? Если некроны в свое время заключили сделку с Ктан, чтобы наказать своих врагов, то те, обладая поистине могущественными псайкерскими способностями, вполне могли сделать тоже самое с Богами Хаоса. Продать им души в обмен на помощь в войне с некронами. Отсюда и пилоны, сдерживающие орды демонов. И технологии, способные заткнуть прорывы и дыры в реальности. И детекторы, вычисляющие хаоситов на раз два. Вероятно, за этим некроны и держали в заповеднике представителей всех недружественных фракций Хаоса, отрабатывая на них методы борьбы с иномирьем. Своего рода лаборатория при заповеднике. Почему бы и нет? И Катя уверена, что некроны давно знают об этой задумке одного из примархов – создать портал. Но при этом ничего не делают, а просто наблюдают. Как местные обитатели справятся с неожиданным бедствием. Смогут ли решить эту проблему самостоятельно или же им придется помочь? Катя не знала ответы на эти вопросы, но почему-то в возможностях Болта справиться с боевой задачей не сомневалась. И, ей казалось, не сомневались и некроны.
Собственно, орк перевернул все ее представления о своей расе. Да, зеленокожие действительно были воинственными и тупыми. Большая их часть. Но меньшая, те, кем рулили поистине умные боссы, оказалась довольно продвинутой как в плане технологий, так и стратегии с тактикой. Когда надо они могли отступить, нанести удар с тыла или же использовать какую-нибудь хитрость, вводящую противника в замешательство. Правильно как-то раз сказал Болт – я мирный, пока меня не трогают. И Катя знала, что тот самый бог-император – а она теперь называла его исключительно так – совершил не одну и не две ошибки. В том числе и с орками. Он мог с ними договориться – зеленые чтят Слово. Мог заняться своими делами, перенаправить все силы на возвращение потерянных после прорыва Хаоса миров, но нет, устроил зачем-то махач галактического масштаба. Хотел потешить свое самолюбие? Смотрите, каких сынов я вырастил? И как я всех ксеносов на одном месте вертел! Ай да я! Катя хмыкнула и начала одеваться. И все его проблемы от этого – самоуверенности и высокомерия. Кстати, Каратель взял от императора много его черт характера. Тот еще зазнайка. Но Болта уважает, знает, что орк способен его пастукать. Может быть не до смерти, но все же причинить немалый вред. Также как чуть не прибил его братца-хаосита, который, когда припекло, воспользовался телепортатором. Некронским, между прочим. Интересно, где он его нашел? Может быть кто-то из скелетиков его ему дал? Кто его знает, что они там за игры между собой устраивают. Так или иначе, но возникшую проблему с шахтерским поселком нужно решать. И дело не только в защите людей, тут ставки гораздо выше. Катя машинально расправила рясу и вышла из комнаты – проверить производство.
Микро выключил конвейер пару часов назад. Ровно двести стволов лежали в оцинкованных ящиках, изготовленных специально для транспортировки оружия, которые мек уже забрал. Все сырье на конвейер подавалось из подвала, где под семью замками стоял собранный Болтом преобразователь, позволяющий перестраивать молекулярную структуру вещества. То есть условно из свинца делать золото. Философский камень. И если о нем кто-то узнает, то все не остановятся ни перед чем, пока не получат сей драгоценный ништяк. В этом замесе Болт вряд ли уцелеет, потому что все договоренности мигом станут забыты, а «друзья» превратятся во врагов. И всем наплевать, что не орк придумал эту технологию – он добыл ее в одной из зон у малочисленной расы, которая вынуждена существовать на голом камне. Вот прямо так, ни еды, ни воды, сплошной песок и твердые породы. Да и сама раса представляла собой неорганическую жизнь – разумные минералы, развившие в себе способности к управлению материей. Сам орк обладал чем-то подобным, но это касалось, скорее, его изделий. То есть для идеальной подгонки деталей оружия мозг зеленокожего проецировал узконаправленные физические поля, позволяя натурально изготовить пушки из говна и палок. И вера тут была ни при чем. Минералы же – назовем их Булыжниками из-за физической формы – использовали свои возможности в преобразовании одного сырья в другое, опускаясь до перестройки атомарной решетки. При этом поглощая энергию, выделяемую при работе. Чем и питались. Если такой Булыжник кинуть в атомный реактор, то он там будет с удовольствием отъедаться, пока ядерное топливо не закончится. И соответственно, никакого взрыва не произойдет. Как уж Болт умудрился скопировать технологию или же подсмотрел, что они делают и на основе наблюдений создал свою – загадка. Катя так и не могла понять, как же Древние сумели встроить в орков эту их способность к сохранению и копированию всего и вся. Ведь хонги этим не обладали – они до всего доходили своим умом. Или же над ними поработали некроны? Эта тайна до сих пор для нее закрыта – слишком далекое прошлое, трудно дотянутся, не то чтобы увидеть.
Катя вышла из цеха и пошла по коридору посмотреть, как там наемники. С Мартой они провели достаточно времени, чтобы узнать друг друга (вообще-то Катя и так быстро просмотрела биографию девушки, чтобы проще было наладить с ней контакт) и считаться хорошими знакомыми. В принципе, Кевин был нафиг ей не нужен, просто в Марте взыграло чувство собственности. Мол, как это так? Раз я приехала вместе с ним, то он мне и принадлежит и никому больше. Пфф!! Как собака на сене. И сама не гам и никому не дам. А мальчик-то симпатичный. Катя уже давно забыла произошедшее с ней в прошлой жизни, но осадочек, так сказать, остался. Хотя девушка была не прочь завязать хоть какие-нибудь отношения. И, что самое интересное, Болт ей никак не препятствовал, наоборот, иногда просил обратить внимание на того или иного субъекта. А Катя уже выбирала. И сейчас она выбрала объект, который даже не догадывался, что попал между двух огней. Ух, соперничество между девушками за парня!! Это так возбуждает и бодрит!! Катя улыбнулась сама себе и вышла в гараж.
Примарх спал в подсобке и его антипсайкерскую вонь девушка почувствовала от выхода. Жупареву было пофиг – он вчера нормально так налакался, чтобы вообще ничего не воспринимать. Огрин и ратлинг сладко посапывали, лежа в кузове грузовика. При этом здоровяк умудрялся храпеть, но привыкшему к его шуму коротышке это никак не мешало смотреть интересные сны. Марта всю ночь промучилась и только под утро забылась беспокойным сном. Кевин сразу же отошел в самый дальний угол, кинул там матрас и подушку и завалился спать. Так что вполне себе неплохо отдохнул. В гараже не было видно Болта, эльдарки и новеньких, а также отсутствовала одна из машин – эвакуатор. Катя в общих чертах знала, что там произошло и зачем орк уехал. А раз взял такую тачку, значит подозревает, что разминирование может пойти не по плану. Катю он еще вчера предупредил о своей утренней поездке, так что она не переживала, куда зеленый подевался. Девушка проверила гостей и потопала готовить завтрак – дронам надо было дать задание, да и самой что-то перекусить. Но лучше начать с кофе. Точнее, его аналога на этой планете. В Империуме пили рекаф – слишком горькие и бодрящие зерна растения. Здесь же в Свободке выращивали более мягкие и насыщенные вкусом сорта, которые предлагали другим зонам. Караванщики постоянно привозили ценный товар, пополняя таким образом запасы Кати.
Именно запах варящегося кофе и разбудил Кевина, которому еще и захотелось в туалет. Где он находится, парень не знал – провел в гараже не так много времени, так что ему пришлось отправиться на поиски клозета. Но сначала он завернул на очаровательный запах и застал Катю, варящую кофе.
- Доброе утро. – Девушка улыбнулась и отложила ложечку, которой помешивала напиток. – Как спалось?
- Отвратительно. – Признался парень. – Сначала великан храпел под ухом, я ушел в угол и там вроде заснул, но потом орк завел одну из своих машин, завонял на весь гараж выхлопом, загрохотал дверями и уехал вместе с ведьмой и новенькими. – Кевин насупился. – Не доверяю я им. – Признался он.
- Почему? – Катя развела кофе холодным молоком и чуть отхлебнула. Лепота!
- Они же хотели нас убить. – Мрачно произнес парень. – Что если выполнят принятый заказ?
- Давай-ка я тебе кое-что проясню. – Девушка отставила чашку. – А ты пока садись. Сделать тебе кофе?
- А где у вас тут туалет? – вопросом на вопрос ответил Кевин.
- Дальше по коридору и налево. Там же душ. Если хочешь ополоснуться, то самое время, а то… - Катя потянула носом, - ты уж прости, но воняет от тебя знатно.
- Вчера весь день в броне на жаре, да и побегать пришлось. – Принялся оправдываться парень.
- Я же не сказала, что ты грязнуля, просто обратила твое внимание на запах. Мог бы и вчера помыться. – Проворчала девушка и тут же обругала себя – сказывается долговременное общение с орком, тому что не скажи – все с гуся вода. При этом орк умудрялся прямо говорить деликатные вещи, о которых в обществе стараются молчать или же указывают на недостатки намеками. – Так что давай, топай, а я пока завтрак приготовлю.
- Мне не во что переодеться. – Смущенно произнес Кевин.
- Тю! Делов то! – Катя мысленной командой активировала связь: «Микро, сшей стандартное обмундирование для этого парня. Трусы, носки, майку, штаны, куртку. Все камуфляжной расцветки. И доставь в душевую». «Принято», - ответил ИИ и приступил к работе. Катя же посмотрела на Кевина. – Иди мойся, сейчас все будет. Новые портки доставят прямо в раздевалку.
- Чего?
- Одежду новую, говорю, получишь там.
- А…
Туповат, подумала Катя, глядя парню вслед, но мы это исправим. Понятно, что в шахтерской школе он учился ни шатко, ни валко, отец поскорее пристроил его к работе, отсюда и пробелы в знаниях. Да и учителя там были тоже… не очень грамотные. То, что услышали в общеобразовательной схоле и запомнили, то и рассказали. Это я по сравнению с ними гений. Всю прошлую жизнь училась на отлично и здесь пришлось заниматься тем же самым. Только последние несколько циклов выдались относительно спокойными и то благодаря известно кому. Катя отхлебнула из чашки и поставила обратно на столик. Странное дело, она так давно сроднилась с орком, что перестала его воспринимать как ксеноса. И вряд ли сам факт перерождения человека орком что-то тут решал. Вся потеха заключалась в сущности. Настолько древней, что Катя так и не смогла «отследить» ее путь в материальном мире. Долгие тренировки позволили девушке скользить по оси времени назад, формулируя у Единого Информационного поля Вселенной правильный вопрос и получая на него ответ. По всему выходило, что изначальная сущность Болта пришла в этот мир у хонгов. И путешествовала по оси времени вперед, меняя планеты и расы как перчатки. Перенимая у них особенности и постепенно набираясь опыта. Едва осознав этот момент, Кате самой захотелось выяснить правду о себе, но сделать это оказалось чрезвычайно сложно. Она помнила свою прошлую жизнь, но вот дальше ей пробиться не удалось, словно кто-то выстроил кордон, ограждая ее от нежелательной информации. Возможно, дать ответ на этот вопрос могли некроны, но это настолько древние и могущественные существа, что вряд ли они снизойдут для разговора. Хотя тот дед вполне себе был болтлив. Катя снова хлебнула кофе и в этот момент на кухне появился Кевин. Чистый, приятно пахнущий (спасибо бытовой химии, производимой в соседнем городе), одетый в новенький камуфляж… парень не стал щеголять в майке и трусах, оделся по всей форме. М-м-м!! Катя прямо облизнулась на такого красавчика. Став взрослее и мудрее, начинаешь по-другому смотреть на некоторые вещи. И, судя по бегающему взгляду Кевина, парень искал чего бы пожрать.
- Яичницу будешь? – спросила девушка. – С мясом.
- Давай. – Кевин присел на стульчик и начал смотреть, как Катя готовит. Для нее кулинария стала своего рода хобби – на орке девушка пробовала новые рецепты. Когда тот приезжал с очередного своего рейда, то готов был слопать все что угодно, лишь бы насытить утробу. А тут вдруг такой королевский стол. Неудивительно, что Болту нравилась Катина стряпня. Уж всяко лучше, чем грибную кашу каждый день жрать. – Еду вы в Свободке заказываете?
- В Дикоземье тоже полно ферм и полей. – Ответила девушка. Ее руки порхали над сковородками, священнодействуя с продуктами. – Есть пара аграрных городов, на которые никто не нападает, ну, кроме совсем уж отбитых отморозков. Потому что все хотят есть. Они и поставляют муку, хлеб, мясо, молочные продукты, яйца. Даже в нашем городке есть несколько фермеров – видел же поля за стеной. И прыгунов у нас почти каждый второй держит.
- Что за прыгуны?
- Животные вроде лягушек, только гораздо крупнее и несут яйца. Мясо у них не очень – только ножки и можно кушать, и то предварительно надо вымочить в уксусе, а вот яйца – в самый раз. Крупные и желтка много. – На сковородке заскворчало и по кухне распространился дивный запах еды. У Кевина потекли слюни – желудок требовал пищи. Катя отдельно прожаривала кусочки маринованного мяса, чтобы потом, когда все это станет вкусной едой, выложить на тарелку перед Кевином. – Смотри, горячее! Так сделать тебе кофе?
- Ага. – Парень потянул носом воздух – такого напитка он еще не пил.
Турка заняла место сковородки на плите. Катя встала рядом и привычно сложила руки на груди, наблюдая за тем, как парень аккуратно и осторожно ест, чтобы не обжечься. Это тебе не орк, который просто закинул еду в топку и пошел, даже посуду за собой не помыв. Грубая, неаккуратная свинья, каждый раз думала Катя, поражаясь его поведению. Однако же потом корила себя за эти мысли. Болт был Мужиком. Именно так, с большой буквы. Настоящий брутальный грубый мужик со всеми его причудами. Центральный стержень его сущности никуда не денешь. Пусть он и появился на свет среди споровых, это не отменяло его мужского психопрофиля. В какое бы тело его не закинула судьба, он везде оставался мужиком. А первоначальное пребывание его души в теле спорового накладывало отпечаток на половые отношения. У него не было детей. Никогда. Катя отчетливо знала это. Будучи в любом теле, он очень редко заводил отношения с противоположным полом и как правило, все это очень хреново заканчивалось. Скандалом и разводом или же просто тихим уходом. Катя могла бы подумать, что Болт не умеет любить, но нет, он хорошо умел это делать. Вот только всем своим видом демонстрировал безразличие, словно выстраивая между ним и объектом непреодолимую стену. Очевидно, когда-то его сущность получила психологическую травму и теперь неосознанно вела себя так по отношению к противоположному полу. Что совсем не мешало иметь ему друзей и соратников среди тех же женщин. И к эльдарам он относился на удивление дружелюбно. Прошлый опыт с названой дочерью тут был ни при чем – какой-то след все же ушастые оставили в памяти его сущности. И о нем Болт старался не забывать. Катя сама не заметила, как погрузилась в анализ прошлого орка. Максимум, который ей удавалось достичь – это три жизни назад. Первая – человеческая. Вторая – за пятнадцать тысяч лет до этого в теле аборигена далекой планеты, расу которого подмяли под себя агрессивные представители расы кошачьих, которых потом низвергли эльдары. Болт и там отличился – стал вождем племени просто потому, что кто-то должен был им стать. По натуре же он всегда был одиночкой, предпочитая небольшую компанию. И третья – инсекты. Катя как представила, что попадает в такую расу, то ее сразу же пробила дрожь. Коллективный разум – ловушка для души. Выбраться из круговорота перерождений такой расы невозможно. Постепенно индивидуальные характеристики сущности стираются и ты становишься полноценным представителем Роя. Или Гнезда. Или еще какой расы. Как Болту это удалось – загадка, которую девушке не решить. Дальше проследить линию перерождений Болта она не могла – не хватало сил. Но она точно знала, что первое свое пришествие сущность орка воплотила в теле хонга. Хотя в целом заглянуть в общее прошлое галактики – запросто. Все-таки архивный массив данных в Едином Информационном поле был огромен и копаться в нем можно было хоть до старости.
- Вкусно. – Голос Кевина вывел девушку из задумчивости. – Спасибо.
- Да не за что. – Катя забрала у него сковородку и поставила в мойку. Немедленно выдвинулись два механодендрита, которые принялись драить дно посуды, очищая его от жира и пригорелой еды. Все-таки мыть руками ленился и тот и другая. – Кофе готов. – Катя поставила перед Кевином чашку с напитком. – Добавить молока? – парень засмущался и кивнул. Он вкуса настоящего кофе-то не знал, а тут еще и с молоком. – Сахар? – Катя быстро поняла его заминку. – Так будет слаще. Кофе – довольно горький напиток, но некоторые ценят его за истинный вкус.
- Не люблю горькое. – Кевин вспомнил лечебные пилюли.
- Тогда немного сладенького тебе не помешает. – Девушка наклонилась и положила три ложки сахара в чашку.
Перед носом у Кевина качнулась ее грудь. Ряса, больше напоминающая не балахон, а по фигуре сшитое платье, пускай и до пят, натянулась и парень понял, что бюстгальтера у девушки нет. Кровь ударила в голову и начала скапливаться в ушах. Катя заметила его смущение и, мысленно усмехнувшись, отодвинулась. Вообще она предпочитала носить под рясой комбинезон, но сейчас наступал слишком жаркий период, чтобы еще и в нем парится, так что кроме трусов у девушки ничего под одеждой не было. Оружия, кстати, тоже. Но чего может боятся Катя в своем жилище, если Микро готов защитить ее в любой момент? Болт оборудовал гараж и лавку всеми возможными смертоносными ловушками и турелями, готовясь к осаде. Правда, здесь был еще один момент, раскрывать который Катя без одобрения орка не хотела. Все здание – это один большой командный центр, способный к перемещению. Его размеры сравнимы с шагоходом, а огневая мощь превосходит титана. Интересно, Болт возьмет его с собой в Свободку или законсервирует? Если орк там погибнет, то никто не сможет проникнуть в здание и поживиться ништяками – в случае смерти хозяина Микро приведет в исполнение его последнюю волю. Найдет убийц Болта и отправит их в черную дыру – немного темной материи хранится у орка в сейфе. А сейчас он поехал в надежде раздобыть еще чуть-чуть – Катя уже проследила события через поле.
- Нравится?
- Ммм… - Кевин отхлебнул напиток и поразился гамме вкусовых ощущений. – Здорово!
- Но много его нельзя – сердце будет колошматить как бешеное. Это хороший стимулятор, но, как и все они, полезен в небольших количествах и способен вызвать привыкание. – Выражение лица парня насмешило Катю. – Но с утра по чашке в день можно.
- А можно взять с собой этот… кофе? – спросил Кевин.
- У вас в Свободке он продается на каждом углу и стоит гораздом дешевле, чем здесь. – Девушка подмигнула парню. – Так что я тебе могу варить его хоть каждый день.
- А мы не пили кофе. – Кевин чуть-чуть смутился заигрыванию девушки, но уже не так сильно – начал привыкать. – Только воду или тинк – настой на листьях кустарника. Пацанами его собирали возле шахты – он везде там растет.
- Просто с вами никто из руководства не делился. – Заметила Катя.
- Наверное. – Пожал плечами парень. – Я на них не в обиде – жили мы дружно. Может быть кофе не покупали, потому что всегда находились более важные вещи, куда можно потратить деньги.
Вот так всегда, подумала Катя. Люди вынуждены отказывать себе в удовольствии попробовать что-то новое, потому что есть более важные насущные проблемы. Решение которых безотлагательно. Работа-дом, дом-работа. Час на общение с женой и детьми, обязательный сон и чем больше, тем лучше. А завтра все по новой и так день за днем. Неудивительно, что некоторые звереют от такой жизни и становятся излишне агрессивными. Кроме того постоянные нападения бандитов и хаоситов вынуждают держаться все время настороже. А возникающие при этих нападениях неизбежные потери приводят к мысли, что впереди будет еще хуже. На человека наваливается депрессия и апатия и вскоре такой человек перегорает. Либо находит в себе силы уйти. От семьи, друзей, осточертевшей работы. Или же из жизни. Но так поступают только самые слабые – пускают себе пулю в башку. Сильные – выгребают и стараются сделать вокруг себя мир лучше. Пускай они и знают, что это равносильно барахтанью в луже дерьма, однако же тонуть никто не собирается. Мы все через это уже проходили и не раз, подумала Катя. Болт пришел сюда, не имея за спиной ничего, кроме своего опыта и умений. И как поднялся! Все окрестные орочьи лагеря идут к нему на поклон и за советом. Мэры городов лишний раз стараются не трогать зеленого великана, относясь к его просьбам с пониманием. Потому что перед глазами стоит опыт других, принявших неверное решение. И повторять его никому не хочется. Вот сейчас как раз Болт поехал решать проблемы этой парочки, которая обрела их на свою задницу. По цели Катя ничего орку подсказать не могла – тот как в воду канул, выдав задание. Никаких следов в поле, даже слабых отпечатков нет. Что уже наводило на нехорошие мысли. Либо это псайкер высокого уровня – а таких у Кати не хватало сил прочитать, уроды тщательно подтирали следы в информационном поле, ловко скрываясь от бдительного ока Вселенной. Либо заказчик обладает каким-то прибором некронов, также скрывающим его присутствие в поле. Что вполне возможно, ибо достать на планете темную материю – это надо постараться. Сложно и муторно. Болт сам подозревал, что контейнер ему выдали сами некроны, как бонус за решение проблемы, которую они сами и создали своими экспериментами. Решение, понятно, силовыми методами. Так что как оно там на встрече заказчика с исполнителями еще повернется, Катя не знала, но за орка тревоги не испытывала – выкрутиться, не первый раз.
Девушка замолчала и Кевин подумал, что своими словами заставил ее почувствовать стыд. В том, что у нее все есть и даже больше, а у него не было даже такой малой отдушины как кофе. Поэтому он эмоционально начал оправдываться:
- Ну, мой отец мог позволить купить немного кофе, просто, наверное, он не знал о нем, да и постоянно работал… - Кевин пристыженно замолчал.
- Это ты к чему сейчас? – не поняла Катя.
- Ну… - протянул парень.
- Понятно. – В ее глазах возникли хитрые искорки. – То есть решил, что я сейчас должна испытывать по отношению к тебе неловкость в том, что я тут кофе хлещу каждый день, а ты за всю жизнь не выпил даже чашечки?
- Я… - попытался оправдаться парень и в этот момент девушка пододвинулась к нему. Уши у Кевина запылали как два фонаря в темную ночь.
- Я и правда испытываю неловкость. – Катя провела рукой по его мягким от шампуня волосам. – В том, что не нашла тебя раньше… - ее губы склонились к красному уху парня, одарив его жарким дыханием и прошептали, - и не предложила чашечку кофе в постель. – Катя отодвинулась от красного как рак Кевина и закончила. – Уверена, ты бы не отказался. – Парень засмущался то такой степени, что не знал, как ответить и девушка засмеялась. Звонко, весело и совсем не обидно. Так над ним смеялся отец, когда парень сделал что-нибудь глупое и сам же в этом признался. – Не обижайся, это шутка! – Катя провела рукой по щеке Кевина, который на удивление не вскочил и не удрал от охватившего его стыда и позора, как она предполагала. Он остался сидеть на месте и только глупо улыбался. – Надо мной Кэп издевался гораздо-гораздо страшнее. Так, что от обиды даже слезы бежали. Поверь, он тот еще тролль, никогда не упустит своего шанса подшутить над кем-то.
- Тролль? Он же вроде орк? – не понял Кевин.
- Это такой термин из ин… - Катя попыталась было объяснить, но потом поняла, что все это растянется на долгое время, а его-то сейчас у них двоих и нет. Скоро проснутся остальные и захотят есть и времени на приватные беседы совсем не останется. Нужно дать команду Микро подготовить им стандартный завтрак – кашу пусть жрут, ничего с ними не случится. А Жупареву в еду добавить еще и антипохмелин с сывороткой, чтобы спиртное больше в рот взять не мог, - потом объясню. – Пальчики Кати «пошли» по столу по направлению к парню. – Когда у нас будет больше личного времени. Ты ведь не против?
- Нет. – Замотал тот башкой как теленок.
Ему еще кольцо в нос и веди куда хочешь, подумала девушка. Неудивительно, что Марта его никуда от себя не отпускает – где еще она найдет такого исполнительного болвана. На личность парня ей плевать – главное, чтобы вовремя исполнял ее приказы. И показная забота во время сеанса связи не более чем манипуляция – уж Катя-то в этом хорошо разбиралась. Возникшая у Марты ревность по отношению к ней в том, что Катя может отобрать у нее игрушку, никуда не делась. Она просто затаилась, потому что сейчас Марте нужна их помощь. Вот потом она припомнит ей все, и, возможно, даже устроит какую-нибудь гадость. Например, шепнет что-нибудь Кевину на ухо, а тот и поверит в силу своей наивности. Так что нужно опередить эту стерву и застолбить место для себя. Ведь паренек-то перспективный. Орк уже который год ворчит, что ей надо родить, а то так и останется в старых девах. На что Катя резонно отвечает – не в нынешних условиях. Вот доставит ее куда обещал, там она и подумает над этим. А пока – ни-ни, никаких отношений. Однако сейчас она готова сделать исключение. Болт выходит на финишную прямую и выход с планеты – это дело времени. И у Кати есть время уговорить Кевина отправится с ней. Почему-то она уверена, что парень ответит ей взаимностью, тем более, что Микро успел составить генетическую карту и у ее детей есть все возможности сохранить способности, раз уж они передаются по материнской линии.
- Вот и договорились. – Катя вернулась на свое место. – Итак, что ты хотел узнать?
- Насчет новеньких. – Напомнил Кевин. – Уверена, что они нас не предадут?
- Что ты знаешь про тау? – вопросом на вопрос ответила девушка.
- Не очень много.
- Эта девка – из касты огня. Потомственное поколение воинов. Их воспитывают определенным образом, выбивая всю самостоятельность и прививая бездумную исполнительность. Это что касается рядовых членов касты – у офицеров все по-другому. Так что если ты родился в семье обычных военных, то и станешь таким же как они – выше все равно не поднимешься. Вертикаль карьеры у тау отсутствует по определению. Наверху, как ты знаешь, сидят эфирные, которые засирают всем остальным мозги своими проповедями. Одно время Империум думал, что они кучка сильных псайкеров, но это оказалось не так. Они словно паразиты – управляют остальными с помощью внедренных в мозг нейропрограмм. Способы подчинения не слишком отличаются друг от друга – голосовые команды, пребывания в их церквях, когда эфирный воет на одной ноте, заставляя мозги окружающих расслабляться, а в это время второй нашептывает им необходимые приказы. Все это повторяется изо дня в день и в итоге из храмов и церквей потом выходит фанатичный инструмент. Но, что самое интересное, мозг тау - это не мозг людей – их сознание способно бороться с навязанным фанатизмом. Поэтому эфирный обязательно присутствует в каждом подразделении, чтобы вовремя отслеживать идущие среди рядовых процессы. Потому что офицеры и генералы в касте огня имеют для рядовых приоритетное значение. Когда офицер гибнет, то подразделение переподчиняется следующему по званию и так далее. Здесь случилась похожая история – девчонка осталась без руководителей, взяла на себя роль старшего, подчинив веспида, но не справилась с ней. Потому что появился Кэп и легко занял в ее голове место офицера. Просто потому, что этому орку невозможно не подчиниться. Ты ведь тоже беспрекословно выполнял его приказы.
- Попробуй не выполни. – Кевин поежился, представив орочьи кулаки.
- Вообще-то Кэп не пользуется ими без повода. – Заметила девушка, поняв о чем он подумал. – Чтобы добиться от тебя подчинения, он использует ментальное подавление – наследие его расы. Иначе, как ты думаешь, варбоссы рулят таким огромным воинством орков? – Катя прищурилась. – Вот то-то и оно. В сознании Элви, то есть Егозы, как прозвал ее Кэп – а он всем дает позывные, потому что ему так проще – все сразу же встало по полочкам, как только там обосновался орк. И теперь она в лепешку расшибется, но выполнит его приказ. С тау в этом отношении гораздо проще.
- А с кем сложнее? – спросил Кевин.
- С инсектами. – Тут же ответила Катя. – У большинства таких рас коллективный разум и вышибить оттуда генетически встроенные программы подчинения невозможно. Эльдары тоже плохо поддаются дрессировке, так что с ними надо договариваться. Люди – еще туда-сюда. Империум постарался. Все зависит от индивидуальных особенностей.
- А веспид? – спросил парень. – Он ведь инсект? Может он напасть?
- Вряд ли. Вепсиды – вообще отдельная тема. Тау всем говорят, что нашли их на газовом гиганте, но это неправда. На подобного рода планете разумная жизнь, если и возможна, то будет выглядеть совершенно не так и вообще не иметь формы. Скорее, как газовый сгусток или облако. Веспиды живут на обычной планете-гиганте, но с очень плотной атмосферой, где им очень легко парить. Например здесь он тратит значительные силы для перемещения и скорее всего предпочтет путешествие вместе со всеми на автомобиле, нежели лететь рядом. Да и потом, веспиды имеют некоторую индивидуальность, через которую и можно влиять на их личность. Хоть их общество чрезвычайно сложно структурировано, но там есть возможность карьерного роста, который заключается в том, что индивид получает разрешение на увеличение кладки и расширение семьи. Это – самое важное для веспида. Они ведь живут крупными семьями, где глава рода имеет первое право оплодотворять самок.
- То есть папаша вполне может обрюхатить дочь? – спросил Кевин. Беру свои слова обратно, подумала Катя, он не туп. Внимательно следит за логикой рассказа и задает вопросы, чтобы прояснить непонятные моменты. Парню просто не хватает образования, вот и все.
- В принципе – да.
- Фу! Мерзость! – Кевин отрицательно мотнул головой.
- Посмотри на это немного с другой стороны. – Принялась объяснять Катя. – Семьи веспидов также конкурируют между собой. Кроме этого на них нападают хищники, которые гораздо больше размерами и быстрее, раз способны поймать летающую добычу. А селится насекомыши предпочитают все же на поверхности, в норах. И чем их больше – тем семье проще выжить. Растут они быстро, но и живут не очень долго – лет двенадцать-пятнадцать максимум. Этот еще молодой и, раз находится в подчинении у девчонки, то значит лишен права завести потомство. У него удалены семенники и кое-какие органы, так что он даже не помышляет о воспроизводстве. Идеальный солдат. Собственно, глава семьи так и делает – из некоторых воспитывает солдат для обороны и защиты норы, а кого-то определяет в рабочие или же собиратели. – Катя отхлебнула остывший кофе. – Ведь у них есть орган, отвечающий за генетическое разнообразие в роду, но сохраняющее основной стержень ДНК. Прямо как у круутов, которые мясо врагов жрут, а потом приобретают их способности. У этих существует нечто похожее. Глава семьи – скажем условно – сожрет какого-нибудь шустрого таракана за обедом, а потом пойдет в спальню и оплодотворит кого-нибудь из жен или дочерей, у кого наступил подходящий период для совокупления. Таким образом родившееся потомство унаследует от отца внешнюю форму, а вот внутреннее содержание может быть иным. То есть бегать они будут быстрее или же летать – все зависит от полученного перед соитием генетического материала. И если люди, состоящие в родстве, вырождаются, потому что генетические карты у них слишком одинаковые, что и вызывает мутации и дегенерацию, то веспиды – наоборот. Чем ближе они по родству друг с другом – тем сильнее потомство, которому они передают усвоенный генный материал. У семей даже существует традиция обмена старыми женами, когда та не может перерабатывать достаточно чужеродного генетического материала и производит слабое потомство, то ее меняют на такую же жену. В новой семье она получает новый материал, преобразует его и делится своим. Таким образом среди популяции распространяется разнообразие.
- Как-то все это странно и запутано. И мерзко. Спать со своими детьми. – Кевин поморщился. – Но я не понял – а где логика? Отец заделал детей, потом с ними заделал следующих, а жену отдал в другую семью. Зачем?
- Чтобы та смогла разбавить генетический материал другой семьи. Ведь муж получает то же самое. Дети детьми, но долго это продолжаться все равно не может. Если бы отец постоянно был один, то да, это привело бы к вырождению. Но в половом акте – назовем его так – участвуют трое.
- Трое?!! – выпучил глаза Кевин. – Это как?!!
- Не знаю, не видела. – Пошутила Катя. – Но догадываюсь, что надо много места. Они же в полете это делают. Причем этот третий не обязательно отдает свой генетический материал – он скорее воздействует на зачатие на акустическом уровне. Видел усики? – Парень кивнул. - Вот они, кроме локатора, несут еще и эту роль. Как-то он там в процессе изменяет зародыш, чтобы не получить точную копию отца. Короче, у веспидов все с этим довольно сложно, но, заметь, при этом они неплохо так живут.
- А орки правда распространяют споры? – поняв, что лекция про насекомых закончена, спросил Кевин. Ему нравилось слушать девушку, сидеть за столом и пить вкусный кофе.
- Только после смерти. И то не сразу – сперва спорам надо проникнуть в землю и закрепиться там, а это не один час. Потому их сразу из огнеметов и сжигают, чтобы не плодились.
- Понятно.
- Еще что-то хочешь спросить? – Катя видела, как парень ерзает. – Не стесняйся, я смогу ответить на любой твой вопрос.
- Что, вот прямо на любой?
- В разумных пределах, конечно.
- А про примарха что-нибудь знаешь? – наклонившись к столу, шепотом спросил Кевин.
- И что ты хочешь узнать? – также шепотом спросила Катя, подавшись вперед. Сейчас оба выглядели как тайные заговорщики, задумавшие недоброе.
- Все. – Кевин зачем-то обернулся.
- Он спит, так что говори спокойно. – Катя выпрямилась. – Налить тебе еще кофе?
- Ага. – Парень подставил чашку и в нее полился блаженный напиток.
- Если что, Микро нас предупредит, когда он проснется.
- А кто это – Микро?
- Искусственный интеллект, - Катя внимательно посмотрела на вздрогнувшего парня, - да не пугайся ты так, он хороший. Это механикусы вас всех так сильно запугали, чтобы рычаги власти не терять.
- То есть? – не понял Кевин и отхлебнул горячий кофе. Без молока и без сахара. И тут же сморщился от горечи.
- Прости, я забыла. – Катя быстро исправила свою оплошность. – Я тебе все расскажу. Может быть не в подробностях, но в общих чертах. Итак, давным-давно, в нашей галактике бушевали звездные войны. Между искусственным интеллектом, который я буду называть ИИ и человечеством, которое к тому времени превратилось в натуральных паразитов. Вот от последних ИИ и избавлялся. Дело в том, что по природе своей человек – ленивая скотина. Которая ни хрена делать не будет для своего блага, а станет ждать, когда кто-то сделает это за него и для него. Чем, собственно, ИИ и занимались. Они прокладывали безопасные маршруты через варп…
- Через варп?!! – удивился парень. – В прошлом что, не было навигаторов?! – про них разве что ленивый не слышал, так что Кевин был в курсе.
- Они появились чуть позже, когда во время войны многие миры оказались отрезаны. Причем ИИ сделал это намеренно, ну вот как некроны, например, собрали нас всех здесь вместе. В тех мирах сохранились био- и ген-технологии для создания особей с необходимыми способностями. И если люди хотели выжить, то им пришлось сильно постараться продвинуться в этом вопросе. Кто-то смог, кто-то нет – тоже своего рода естественный отбор. ИИ ведь не нападал бездумно и постоянно – он просто проводил отсев и эволюцию человеческого материала. Есть подозрение, - Катя перешла на шепот, - что в этом замешен сам император! Но доказательств у меня, как ты понимаешь, нет.
- Бог-Император? – уточнил Кевин и зачесал в затылке. – Разве он жил в это время?
- Он жил и живет достаточно долго благодаря одному препарату, который добывается на скрытой от всех планете. Я потом расскажу тебе эту увлекательную историю, как один хитрый и умный человек, возглавляющий некую корпорацию, сумел обставить своих конкурентов и сохранить источник только для себя. Из которого он и черпал, хм, «вдохновение» для такой долгой жизни. Но к этому мы еще вернемся. Так вот, когда ИИ таким образом проводил отбор, возникла религия механикусов, под которую он и попадал. Как всегда, человечество увидело страшилку, столкнулось с ней и, чтобы не сойти с ума, облекло все в религиозную форму. При этом, что самое интересное, поклоняясь машинам и в то же время ненавидя их. Возникла эта религия на Марсе, превращенном к тому времени в единый технологический центр, то, что сейчас называют миром-кузницей. Собственных ресурсов для производства у них не было и пришлось строить флот. Точнее, использовать тот, который был под рукой. А он, на минуточку, весь оснащен компьютерами и серверами, где живут и здравствуют те самые злобные программы искусственного интеллекта, с которыми идет война. И как быть? – спросила Катя у Кевина. – Как лететь за ресурсами в соседнюю систему, где расположены шахты, когда кораблем управляет саботирующий полет ИИ?
- Не знаю. – Пожал плечами парень и девушка постучала себя по голове указательным пальцем. – Я не тупой, просто в схоле нам об этом не рассказывали. – Обиделся на себя Кевин.
- Я и не имела в виду тебя. – Катя сделала секундную паузу. – И я не говорила, что ты глупый. Я показала, что ответ крылся здесь.
- В мозгах?
- Ну, что-то вроде того. Ты сервиторов видел когда-нибудь?
- Нет. – Признался Кевин.
- Теперь мне все понятно. – Катя испытала к парню прилив жалости и нежности. – Первыми пилотами в соседнюю систему были сервиторы. Точнее люди, которые добровольно согласились на внедрение в свой мозг управляющих блоков и программ, перестав быть личностями. Все ИИ с кораблей были удалены и законсервированы, ибо врага стоит изучить, поэтому флоты двинулись на поиски ресурсов и технологий через гиперпространство. Вот прямо как тау летают сейчас. Это через варп можно за пару недель пересечь галактику – в прошлом такой возможности во время войны не было – ведь ИИ управлял процессом. Пока механикусы рыскали по ближнему обитаемому космосу в поисках знания, произошло еще кое-что. Прорыв реальности, отчего в галактике образовалась варп-дыра, которую и назвали Глазом Ужаса. Обычные граждане обозвали ее Очком, в смысле, анусом и оказались не так уж далеки от истины. Оттуда вечно всякое дерьмо лезет, которое осложняет всем жизнь. Человеческий ИИ тут же забыл о своей доктрине и ввязался в новую войну с порождениями варпа. К нему подключились остатки цивилизации эльдар, туда же прибыли орки, без которых не обходится ни один грандиозный махач и, не поверишь, некроны. Всем вместе им удалось сдержать первый прорыв и очертить границы дыры, которые хаос никак не мог преодолеть, как бы не старался. Некроны понаставили везде своих пилонов и приступили к сворачиванию дыры, пока им в спину не ударили люди.
- А они-то откуда взялись? – не понял Кевин.
- Оклемались от войны, быстро восстановили свои миры и численность, достали спрятанные технологии и принялись за старое – сеять по всей галактике разумное, доброе, вечное. Если ты не понял, то это сейчас был сарказм. Некроны и эльдары вместе с орками довольно долго возле дыры ковырялись – как минимум почти полтысячи лет или даже больше. При этом зеленокожие приняли на себя главный удар – у них всегда были вменяемые варбоссы, которым иногда помогали некроны. Думаю, для этой цели они их и сохранили. Но не суть. Короче, пока вся эта орава махалась с Хаосом и сдерживала его распространение, один хитрый ху… э-э, -ман, как говорит Кэп, сумел подмять под себя всю власть на Терре. Догадайся, кто это был?
- Неужели Бог-Император? – удивленно спросил Кевин, сделав единственно правильный вывод. – Нет, я в это не верю! Это все вранье!
- Хочешь покажу? – спросила Катя. – Дай руку.
- Нет. – Парень спрятал ладошки и девушка вздохнула.
- Я понимаю, что тяжело поверить в произошедшие события, но знай, это наше прошлое. Оно уже свершилось и его не изменить. Прошлое вообще поменять невозможно, его можно только принять. Поэтому сейчас перед тобой стоит вопрос – хочешь ли ты узнать правду или так и будешь жить в неведенье и той картине мира, которую тебе построили на лжи?
Кевин сомневался. Ему был интересен рассказ девушки, но в то же самое время она говорила настолько еретические вещи, что парень всерьез подумывал, а не продалась ли она Хаосу. Ведь она пользуется запрещенным ИИ, живет с ксеносом и вообще играется со странными вещами. Однако же Кевин сам хорош – легко согласился на помощь от ксеносов. Хотя, люди не слишком спешили отправиться неизвестно куда спасать каких-то непонятных шахтеров. Так что тут еще надо подумать, кто из них дружелюбнее – особи своей расы, на поведение которых Кевин насмотрелся за последние дни или же ксеносы. Которые пока ему ничего плохого не сделали. Ну, если не считать эту парочку, с которой уехал Кэп. И как теперь с этим быть? Девушка, которая ему нравится, рассказывает о том, что Бог-Император вовсе не бог, а интриган-владыка какой-то. Который ударил в спину объединенным силам, когда они боролись с Хаосом! Нет, этого не может быть! Кевин замотал головой, стараясь выкинуть оттуда страшные мысли. Катя легко понимала его смятение и произнесла:
- Я знаю, тебе сейчас тяжело. Все, во что ты верил, оказалось ложью. Я сама не до конца осознала последствия правды, но это правда, которую ты можешь принять или же отказаться от нее. Повторяю, выбор за тобой. Можешь даже спросить у Карателя, он косвенно поучаствовал в этих событиях. Поэтому и оказался здесь. – Девушка замолчала. – Но не уверена, что он захочет рассказать. Все-таки разрыв с «отцом» слишком сильно повлиял на него. Но, опять же, заметь, он не превратился как его братец, в демона Хаоса. Не поддался его чарам, а наоборот, старается везде и всюду предотвратить его триумф. Разве это не достойно похвалы?
Кевин размышлял, соображая. Что если она хочет его уговорить принять ее точку зрения и не станет ли это предательством Империума и его правителя? Правда, сам парень несколько раз слышал, как взрослые неодобрительно отзывались о Боге-Императоре, что уже тогда удивляло мальца. К тому же проповедники были исключительно нудны, когда изредка заезжали в их поселок. Кевин знал, что Уэйну предлагали построить небольшой приход, дабы окаймлять паству, но тот не согласился. Тогда шахта потеряла несколько семей рабочих и ценных специалистов, ушедших за священником, но опять же приобрела новых. Например, горного инженера Тагерта с младшей сестрой. Толкового мужика, смыслящего в горных породах гораздо больше того же Уэйна. Так что Кевин, вспомнив слова старого учителя, что всегда нужно опираться на факты и включать мозги, анализируя их, решился.
- Хорошо. Расскажи мне правду. А потом я уже сам решу, что с ней делать. – Катя протянула руку, но парень подался назад, отодвигаясь от нее. – Только давай обойдемся без этих твоих пси-способностей.
- Как пожелаешь. – Девушка положила руки на стол так, чтобы Кевин их видел. – Я расскажу все, что мне удалось узнать, скользя по оси времени. В том числе и про примархов. Поверь, они те еще сволочи и большая часть из них недостойна того, чтобы ТЫ восхвалял и преклонялся перед ними. Все они – жестокие убийцы, так и не получившие наказание за свои преступления.
- И даже он? – мотнул головой в сторону спящего примарха Кевин.
- И он. – Кивнула Катя. – Ну что, готов слушать?
- Жги. – Неожиданно для девушки ответил парень. Что это, подумала она, мимолетное влияние Болта, с которым он провел меньше суток? Или же сам парень открылся мне совсем с другой стороны? Так или иначе, но он довольно интересный индивид.
- Хорошо. – Улыбнулась девушка. – Начнем с самого простого – с событий на Терре. Когда началась война с ИИ на планете всем стало очень грустно. Большая часть населения погибла в первые часы – роботы применили ударные бомбы и распылили вирусы. Это такие устройства, которые создают сильную ударную волну, сметающую все на своем пути, но при этом не несущую никакого радиационного поражения, как ядерное оружие. Ну а вирусы… понятно зачем они нужны. Добить тех, кто успел забиться по щелям. По плану ИИ на Терре - ее тогда Землей называли - не должно было остаться людей. Слишком уж сильно они загадили свою родину, города постепенно заняли всю поверхность планеты, оставив леса только в немногочисленных парках, а животных – в зоосадах. Даже вода была отравлена и поступала в переработку на заводы, а поднявшиеся из океанов острова немедленно застраивались жильем для расплодившегося человечества. Долго так продолжаться не могло – Земля и так потребляла слишком много ресурсов, даже технологический Марс не мог удовлетворить всех ее потребностей. Мегакорпорация, которая тогда правила планетой и еще кучей систем, требовала все больше и больше и итогом такой политики стало восстание ИИ. Которому, я в этом уверена, кто-то прописал программу действий. Скорее всего сам создатель, оставивший лазейку для себя любимого. Я говорю об императоре.
- Бог-император воистину велик! – изрек Кевин.
- Ну, его заслуг не отнять. – Согласилась Катя. – Однако же замечу, что делал все это он не один. Много лет он собирал команду талантливых ученых и по крупицам сохранял знания, которые потом и достал как козырь из рукава. К началу своей галактической экспансии человечество пыталось изучать варп, совершая в своих лабораториях точечные проколы. Понятно, к чему это приводило – захват тел людей инфернальными сущностями, появление демонов и прочей нечисти, что лезет оттуда. Но эти проблемы не останавливали пытливый ум юдишек и они изобретали все новые и новые способы противостоять варпу. До некронских пилонов их технологии не дошли, но оградить себя от воздействия хаоса с помощью генераторов Геллера они все же сумели. Первые отправленные с экипажами корабли затерялись неизвестно где и потом, через тысячи лет, были найдены либо во время Крестового Похода, либо же другими исследователями. Эти корабли представляли собой ковчеги, снабженные по последнему слову тогдашней техники – СШК входило в обязательное оснащение.
- Что за СШК?
- Стандарты шаблонных конструкций. Чертежи и предписания, как из говна и палок сделать лопату, молоток или автомобиль. У Кэпа, кстати, он всегда с собой, потому что он мек.
- В смысле механик?
- Да. Легко может сделать все что угодно из чего угодно. – Катя сделала несколько глотков, чтобы смягчить горло. – И ему не надо таскать с собой кучу дисков с чертежами.
- Как так выходит?
- Единое Информационное поле его расы ему помогает. Там за миллионы лет накопились тысячи знаний – выбирай любое. Собственно, император хотел создать для человечества некий аналог орочьего, но из его лабораторий вышли только первые псайкеры, дальше он не продвинулся.
- Это что же, не результат естественной эволюции? – спросил Кевин. О чем-то таком он слышал на уроке – учитель упоминал вскользь. И, как он сейчас понял, это знание явно не входило в официальную историю Империума.
- О, ты меня удивляешь! – поразилась Катя. – Конечно нет. Псайкеры – результат многочисленных генетических манипуляций с мозгом человека. Естественная эволюция могла породить только таких как я – псионов, использующих энергию собственного организма, задействуя для манипуляций с информационным полем или материей все свои ресурсы. Я сейчас говорю о спинном и головном мозге. Это довольно сложный процесс и, если честно, мне совсем не хочется попадать в лабораторию, чтобы какой-нибудь сумасшедший генетор-механикус препарировал меня. Такое уже чуть не случилось с моим братом и я не хочу повторения. – Катя замолчала на секунду и продолжила. – Так вот, отработав технологию производства псайкеров, император, понятное дело, применил ее на себе, выставив все регулировки на максимум. В итоге мы имеем сверхсущество с настолько завышенным ЧСВ, что никакой Бог Хаоса и рядом не стоял. К слову, тело император тоже перекроил под себя, используя генетические модификации на всю катушку. Силен, быстр, резок, ловок. Ростом под три метра. Ну и в сияющих доспехах, конечно. В которые каких только ништяков не напихано. В общем, победить такого очень сложно. Одной рукой он мечом машет, разрезая толпы нападающих, а второй – колдует, посылая во врагов молнии и разрывая тела на куски. В общем, тот еще маньяк. И вот этот маньяк задумал грандиозный ПЛАН, в котором совсем не было места ксеносам, а человечество должно было править галактикой вечно, изредка подавляя бунты и вырезая аборигенов, кто поднялся хоть чуть-чуть выше паровых технологий. Это был идеальный мир в глазах императора. И для его достижения он заключил сделку с Богами Хаоса.
- Врешь!
- Чтоб мне пусто было. – Катя покачала головой. – Как я уже сказала – это наша история. Даже, скорее, история галактики. У которой, я уверена, существует свой разум, не допускающий серьезных катаклизмов. Император мог вызвать один из них и, как закономерный итог, оказался заперт в одной из своих машин. В смысле, его разум заперт. И нет такого тела, в который он мог бы вернуться. Хм, воистину шутка галактического масштаба. Тот, кто хотел огромной, колоссальной власти и бессмертия, оказался в темнице, из которой не вырваться. Что поделать, судьба. Хотя, если посмотреть на происходящие события, то у меня самой возникают вопросы.
- Какие? – эмоции Кевина уже поутихли и интерес вернулся. Рассказывала девушка здорово, увлекая и, чего уж там говорить, слушать ее было приятно.
- Например, поведение некронов в этой ситуации. Уверена, они могли бы сгладить события, не дать императору развернуться. Но КТО-ТО приказал им затыкать дыру в варп, не обращая внимания на происходящее за спиной. То есть этот невидимый смотрящий держал руку на пульсе. У меня есть подозрения – но это только подозрения, фактов и доказательств никаких – что галактикой правит еще кто-то. Высший Разум, Бог, Творец, называй как хочешь, у которого некроны – не более чем слуги. А остальные – вообще муравьи. – Катя решила привести аналогию. – Вот представь, что у тебя есть огороженный участок, на котором стоит твой дом, растут цветы, овощи, деревья и кусты. На территории твоего участка живут муравьи, осы, мыши, кроты. Грибы. Хм, - девушка развеселилась, - на ножках. И вот вдруг мыши стали тебя одолевать – грызть припасы, воровать и все такое. Ты заводишь кошку – она быстро наводит порядок. А потом посреди участка крот выкапывает огромную нору в земле, откуда лезут всякие подземные гады – черви, многоножки, земляные пауки и прочая гадость покрупнее, вроде землероек и медведок. А у тебя есть работники, которые ухаживают за садом и огородом. Вот ты говоришь им – дыру надо закопать, а гадов уничтожить. И вот когда они приступают к делу, ты видишь, что жившие у тебя и расплодившиеся муравьи вдруг начинают работников дико кусать и нападать на них. Те отмахиваются и продолжают работать, но уже не столь эффективно. А ты за всем этим наблюдаешь. И когда работники уже не справляются, берешь дихлофос и травишь всех муравьев. Аналогия понятна?
- В целом да. – Кивнул Кевин. – То есть пока ксеносы возились с прорывом варпа, люди-муравьи решили захватить весь участок. Правильно я понимаю?
- Да.
- Они что же, сговорились с кротами?
- Выходит так.
- Позволь продолжу. – Девушке понравилось, что она заставила парня рассуждать. - Судя по-твоему рассказу император договорился с Богами Хаоса и ударил в тыл объединенным силам. Но ведь хаос не дает ничего просто так. Он должен был что-то отдать взамен. В смысле, император.
- Так и случилось. – Подтвердила измышления Кевина Катя. – Он должен был отдать Хаосу половину примархов. Ровно десять штук. Боги сделали бы из них своих чемпионов и усилили бы за их счет свое влияние. Но тут в этот стройный план вмешался его величество случай. Который и заставил меня обратить на него внимание. Если проанализировать возникшую ситуацию, то это было точечное воздействие, примененное в нужном времени и в нужное место. Когда император махался с одним из своих сыновей, продавшихся Хаосу. Как итог – один из главных фаворитов темного бога повержен, сам император ранен и его разум заперт в темнице, а все остальные примархи рассеяны по галактике. Кто-то убит, кто-то сбежал в варп и так далее. Хотя план был хорош. – Катя посмотрела в пустую чашку. – Так, хватит на сегодня кофе. Лучше отвара налью. – «Обоссышься», сказал бы на это Болт, но девушка не переживала. Туалет рядом и она у себя дома. – Что же касается нашего приятеля, который храпит за стенкой, то на него у императора были свои планы. Ты же в курсе, что все примархи – инкубаторские?
- Что-то такое слышал.
- Вот. То есть созданы с помощью генных технологий. Работала над ними группа ученых, которую потом ликвидировали. Было такое выражение в древности – мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Здесь случилось нечто подобное. Один из ученых, правда, выжил. Самый умный и самый осторожный из них, он предусмотрел подобный исход и предпринял все меры. Звали его Тайрус, а в исторических архивах он значится как Малкадор. Тот самый, что втерся в доверие к императору и заманил его в ловушку, усадив на Золотой Трон. На глазах у всех Малкадор обратился в прах, но на самом деле это не более чем спецэффекты. Возможно, он до сих пор жив и тайно правит Империумом. Возможно, некоторые странные события, происходящие в государстве, совершенны благодаря ему. Возможно, он отошел от дел и просто наслаждается жизнью на скрытой от всех планете. Я не знаю. Проследить нить пути этого сильного псайкера и гениального ученого очень сложно. Но то, что он сыграл свою роль в случившихся событиях – факт. Император совершил одну ошибку, когда приказал устранить ученых и еще одну, самую главную, когда использовал варп для рассылки капсул с молодыми примархами по галактике. Архивы говорят, что это сделали Губительные Силы – какая чушь! Если посмотреть на карту с точками высадки примархов, то картина отчетливо проясняется. Древние колонии человечества, где еще сохранились технологии, дали им возможность подняться и стать во главе государств. Начать свои завоевательные походы против ксеносов из соседних систем. А потом император просто собрал их всех вместе и повел на штурм защитников галактики, отрабатывая свои тридцать серебряников. Вот только с двумя из них он промахнулся – со вторым, это который храпит за стенкой, и одиннадцатым, его братцем. Кстати, интересный момент, - подметила Катя, - одиннадцать – число Хаоса. Не исключено, что он стал первым приобретением темных богов, а вовсе не первый. Хорус так, пешка в их играх. А вот одиннадцатый… хитрая сволочь. Кэп его чуть не прибил, но тот вовремя успел телепортнуться, грязная скотина.
- На планете есть еще один примарх?!! – удивился Кевин.
- Ну да. – Кивнула девушка. – Именно против него мы и выступаем. Только ему под силу объединить все силы Хаоса, которые присутствуют в этом мире. И пробить брешь в варп. А наша задача – не допустить этого. Потому Б… э-э, Кэп Карателя и позвал. Пусть оба пиз… э-э, лупят друг друга. Авось воздух чище станет. – Это она так намекнула на способности парии. И вообще, длительное общение с Болтом сказалось на разговорной речи девушки, в которую она все чаще стала вставлять матерные выражения. Надо бы следить за языком, а то не пристало такой как ей ругаться как сапожник.
- Мне интересно, как это император мог промахнуться с примархами? – Кевин предпочел не заметить оговорки. – И что это значит?
- Ну, во-первых, как ты понял, Каратель – пария. То есть в его присутствии у всех псайкеров мозги сводит и им становится очень хреново. Про хаоситов я вообще молчу – те от него как от ладана разбегаются. Конечно, если навалятся на него всей кучей, то и повязать могут. Что, кстати, недавно и случилось и ты сам был этому свидетелем. Так что хваленый примарх не идеален. Император вообще в каждом из своих сыновей оставил изъян на всякий случай, чтобы потом их можно было легко ликвидировать. У Карателя это ограниченные способности парии, которыми он может управлять. То есть нанеси ему мощный псайкерский энергетический удар, который он переварить не сможет, и все, он сдуется. Но дело в том, что не каждый псайкер сможет аккумулировать такую энергию. Вот император мог. Ну, Малкадор после апгрейда наверное. Ну эльдары, если кучей соберутся и отвлекаться ни на что не будут. Больше таких не знаю.
- А орки?
- Чудилы в смысле? Не, эти как бы сами себя не убили – им обучение проходить у опытных орочьих колдунов надо, тогда они что-то серьезное из себя представлять могут. А местные – не более чем фокусники. Пламенем там рыгнуть или молнией ударить – на это их способностей хватает. А вот чтобы точно манипулировать собственными энергиями – нет. Не доросли еще. Поэтому Кэп с ними никаких дел не ведет – себе дороже.
- Так ты знаешь, как оба примарха оказались здесь?
- Конечно знаю. Их сюда некроны переправили. Как раз во время той битвы возле Очка. Император делал ставку на Карателя, что он его защитит. Ну или отвлечет внимание, пока главный с царем некронов разбирается. Но те уж больно сильны, недооценил император ксеносов. Его Крестовый поход вообще на прогулку больше был похож – собрал своих «детей», знал ведь куда лететь. Присоединил их территории к Терре, назвав Империумом и провозгласив себя Вечным императором. После того, как легионы генетически модифицированных воинов, которых сейчас называют космодесантниками, перешли под командование примархов, император объявил новую цель. Атаковать Глаз Ужаса и всех, кто там рядом был. А некроны под своим началом собрали немало народу. Даже парочка миров-кораблей эльдар затесалась. Понятно, что их старейшины потом все засекретили и очень долго промывали мозги молодому поколению, выставляя некронов в негативном свете. Но это уже политика и их дела, туда мы лезть не будем. А вот по поводу битвы стоит сказать особо – Каратель проявил себя там с лучшей стороны, поэтому его некроны и подметили. И, похоже, заперли здесь, оставив для будущих битв. Иначе как объяснить то, что он еще жив? Продлевать жизнь органического тела скелетики научились очень давно и знания бережно сохранили. Другое дело, что они глупость сотворили, доверившись Ктан, и сейчас сильно жалеют об этом, но это совсем другая история. Так вот, во время битвы Каратель отказался воевать с ксеносами, он вообще единственный примарх, который сумел заключить союз с двумя космическими государствами, постоянно воевавшими с колонией, где он оказался. Император надеялся, что Каратель уничтожит их, но тот сумел найти дипломатический подход. Чем другие примархи от него сильно отличались, устраивая бешеную кровавую резню даже среди людей, которые просто не хотели входить в Империум. Но желание народа ими не рассматривалось. Каратель сумел договориться с ксеносами – двумя расами, не похожими на людей, и наладить с ними взаимовыгодную торговлю. Он просто был поумнее остальных и не видел смысла в бесполезном насилии. Император сделал еще одну грандиозную ошибку по отношению к примарху – приказал уничтожить оба государства ксеносов. Каратель отказался. Тогда глава человечества поручил это дело двоим своим любимчикам – Хорусу предателю и Палачу Руссу. И оба справились на отлично, чтобы папочка их по головке погладил. А Карателя к тому времени заперли в темнице, одели ошейник, блокирующий способности и оставили до лучших времен. До битвы при Глазе Ужаса. Там Император выпустил цепного пса, как он думал – ведь каждый день ходил промывать ему мозги. Да вот только тот сорвался с поводка. Подбил глаз Хорусу, отчего тот малость окривел и выбил клыки Леман Руссу. По-моему у него они где-то лежат, как трофей. Ну а потом и на императора бы кинулся – злопамятный он, если бы не псайкерская сила. Тот его в самую гущу боя с хаоситами зашвырнул и пришлось Карателю вертеться там, как ужу на сковородке. Оттуда его некроны и забрали – время остановили, посмотрели события внимательно и приняли решение. Император тогда серьезно получил по соплям и сбежал на Терру, бросив сыновей и их легионы. Ровно девять, между прочим, бросил. Тех самых, которые и перешли на сторону Хаоса.
- А что насчет одиннадцатого?
- Так он уже был на стороне еретиков. Он и попал неудачно – на планете расцветал то один, то другой культ. Император, когда их отправлял, видимо точки назначения перепутал. Одиннадцатый должен был попасть вместо второго, а тот – наоборот. Один подавил бы своей силой парии культы, очистил планеты от скверны и привел бы в Империум процветающие миры. А второй – уничтожил бы ксеносов и до кучи завоевал бы соседние системы. Способность у него такая – власти желать и огромными коллективами рулить. Объединять под свои знамена кучу государств и религий. Но тут ошибочка вышла. Как говорится – не одна. И пошел великий план императора по пи… э-э, насмарку в общем. Одиннадцатый сразу на сторону Хаоса переметнулся, вырос и возмужал, заняв главное место. А потом его призвал к себе один из темных богов, чтобы помог в битве, назначив чемпионом. Ну одиннадцатый и ударил в тыл войскам Империума. Пока там соображали, что происходит, он много кораблей потрепал, а еще больше – уничтожил. Как стратег он хорош, умеет продумывать ходы на несколько шагов вперед. Так что нас ждет веселая жизнь в ближайшее время. – Катя посмотрела во вновь пустую чашку. – В целом, как-то так. Еще остались вопросы?
- Мне бы это переварить. – Кевин ошарашено смотрел в стол. – В голове не укладывается. Император – говнюк. Примархи – не герои, а убийцы. Одни ксеносы в этой истории молодцы – встали на защиту галактики.
- Ну, это как посмотреть. – Раздался над ухом парня грубоватый голос.
Кевин резко обернулся и увидел стоящего за его спиной полуголого примарха. Его могучий торс, на котором виднелась каждая мышца, производил впечатление несокрушимой и неодолимой мощи. Каратель прошагал к шкафу, нашел там чистую кружку (посуду Болта взял, гад, подумала Катя) и тоже плеснул себе отвара. Выпил двумя мощными глотками содержимое и поставил на стол. После чего сложил руки на груди и уставился на Кевина. С девчонкой они и так постоянно ругались на почве истории и каждый остался при своих взглядах, а Катя, увлекшись, проигнорировала предупреждение Микро.
- Ксеносы тоже хороши. – Нарушил молчание примарх. – Постоянно нападали на наши колонии, грабили их и уводили людей в рабство. Это что касается орков.
- Ты прекрасно знаешь, что основная масса варбоссов поступает именно так! – Катя наставила на гиганта указательный палец. Она его совсем не боялась. Все-таки Болт молодец, что придумал для нее подавитель способностей. На время псионные возможности отключались и девушка превращалась в обычную девушку. Каратель может пыжиться сколько захочет – Катя ничего не почувствует. Ну, может быть легкий дискомфорт, не более того, также как и все люди. Но высосать с нее энергию – нет. – И не надо пенять в их сторону – люди поступали гораздо страшнее. Выжигали целые планеты с живущими на них аборигенами. И отличились в этом твои инкубаторские братья!
- К чему этот бессмысленный спор? – задал риторический вопрос Каратель. – Мы это с тобой обсуждали уже много раз и так и не пришли к общему мнению. Это прошлое. Ты сама сказала – его можно только принять, изменить нельзя.
- Так ты подслушивал?
- Ты интересный рассказчик. Я даже узнал кое-что новое.
- Что же?
- Например, про Малкадора. Не думал, что он сумеет так ловко замаскироваться и обмануть самого императора.
- Как видишь – сумел. Гениальный обиженный ум способен и не на такое. При этом, заметь, он не испытывал ненависти к примархам или человечеству – только к императору. Примархи для него тоже своего рода сыновья – он ведь работал над вашим «изготовлением» всю свою жизнь. И с ним так погано обошлись. Тут любой затаит обиду.
- Здесь я с тобой согласен. – Кивнул Каратель и повернулся к Кевину. – Мой «папаша» - тот еще говнюк. И когда надо было воевать с Хаосом, он заключал с ним сделки, прикрываясь словами всеобщего блага для человечества. Кстати, ничего не напоминает?
- Если ты про тау, то да. – Согласилась Катя. – Эфирные здорово сумели промыть им мозги.
- А откуда взялись эфирные ты посмотреть можешь? – спросил вдруг Кевин.
- Могу. Но не сейчас. – Примарх на это заявление только фыркнул.
- Так это все правда? – спросил парень, обратившись к Карателю.
- В целом – да, малец. – Ответил тот. – Как бы горько она не звучала. Девчонка опустила некоторые детали, но, поверь, тебе о них лучше не знать. Они перевернут твое представление об императоре, что, в свете грядущих событий, может плохо на тебе сказаться.
- Если вы говорите про Хаос, то я ему не поддамся. – Угрюмо сказал Кевин. – Я видел, что они делают с женщинами и детьми, не говоря уже про мужчин. Кроме этого мне их рожи не нравятся – уродливые и мерзкие. Уж лучше на тау смотреть. Привычнее, что ли.
- Женщины тау предпочитают человеческих мужчин. – Фыркнул Каратель.
- Это еще почему?
- Да это Кэп постарался, - ответила вместо примарха Катя. – Запустил в оборот мем. Теперь его все, как попугаи, повторяют.
- Что такое мем?
- Выражение, пошедшее в народ. А, не бери в голову. – Махнула рукой девушка и посмотрела на Карателя. – Ты один встал или оболтусы уже проснулись? – спросила она у примарха.
- Когда я проходил – они все дружно храпели. Проклятые лежебоки.
- Ничего, команда «подъем!», произнесенная тобой, живо поставит их на ноги. – Улыбнулась Катя. – Есть хочешь?
- А я думал, что меня здесь без завтрака оставят. – Пошутил примарх.
- В этой гостинице я директор. – Девушка ткнула пальцем себе в грудь. – Как покушаешь, приходи в цех. Кэп распорядился подготовить для тебя новый доспех. Уверена, он тебе понравится.
- Посмотрим. – Каратель взял большую тарелку, напоминающую тазик и подошел к кранам с питательной пастой. Желудок генетического монстра ничего другого не принимал – такова была расплата за силу. Так что все еду ему приходилось перемалывать в кашицу в специальной мельнице, а на задания брать с собой запасы. Болт, как узнал, так позаботился и об этом.
- Пойдем, - Катя поманила Кевина за собой, - не будем мешать. Тебе, кстати, тоже обследование пройти не помешает. На предмет контакта с Хаосом и медицинских противопоказаний. Не бойся, это не больно.
- А я и не боюсь. – Твердо произнес Кевин. – А это обязательно?
- Это очень желательно. Чтобы правильно настроить костюм. Если все сделано как надо, то ты его даже не почувствуешь – будет сидеть как вторая кожа.
- Понятно. – Парень молчал, пока шли по коридору и уже потом спросил: - А что это за две расы ксеносов, которые примирил примарх?
- Одна – орки, а вторая – ишаравчап какие-то.
- Разве орков можно примирить?
- Если стать у них во главе, то почему нет? – вопросом на вопрос ответила девушка и подтолкнула его в спину. – Входи, не стой столбом.
Кевин не стал перечить и устроился в кресле. В голове парня роились мысли, но ничего умного он так и не придумал. Осознание приходит со временем, а он понимал, что этот ресурс становился все меньше и меньше с каждым часом.
Разминирование прошло успешно. Завезя обещанную партию стволов в орочий лагерь и подтвердив прежние соглашения, Болт направился прямиком к багги. Орайю, подслушав разговор боссов и осмотрев периметр базы зеленокожих, оказалась приятно удивлена способностями мека наводить мосты. Эльдарка понимала, что малыми силами они смогут справится только с захватчиками шахты – удержать поселок вряд ли получится. Но теперь, судя по тому с какими навыками орк собирал команду, ведьма переменила свое мнение о его умственных способностях. Кэп не собирался действовать нахрапом, его план включал в себя кучу мелочей, учтенных или нет, это уже другой вопрос. В данном случае сторонняя поддержка отряду не помешает. И, возможно, она будет не одна, потому что мек предупредил орочьего босса, что тот будет там не один и чтобы не рыпался на союзников и своих парней держал в узде. На том зеленые и порешили, после чего разошлись по своим делам.
Сама багги стояла там же, где ее Болт и оставил. За прошедшее время никто тут рядом не крутился, а даже если и побывал, то заметить машину через активированную маскировку вряд ли смог бы. Поле преломления работало исправно и Болт дистанционно отключил его командой с ауспекса. После чего повернулся к эльдарке и начал наставлять:
- Это вот юное дарование, - палец зеленого указал на Элви, - сумело с помощью некронского артефакта найти мою машину и установить под нее не снимаемую бомбу. Обычными средствами не снимаемую. Поэтому вся надежда на тебя. – Болт присел на корточки и принялся рисовать прутиком на земле. Чисто символически – чертеж в траве все равно бы не получился. – Значит так. Внутри бомбы, кроме капсулы с темной материей стоит гироскоп. Это такая штука, отклонение которой от заданного положения замыкает контакты и происходит взрыв. Ты можешь воздействовать на него двумя способами – отключить контакты, то есть перерезать провод питания с помощью телекинеза. Или же зафиксировать его положение с его же помощью, а я сниму бомбу. Руками. Выбирай. – Мек потыкал в невидимый рисунок стебельком.
- Если я просто сдвину бомбу, то она взорвется? – решила уточнить Орайю. Она не была тупой, просто серьезно плавала в технических вопросах. Орк при ее вопросе кивнул. – И как я определю этот самый гироскоп?
- Ментально пощупаешь или как вы там делаете. – Проворчал зеленый и посмотрел на тау. – Он где находится? Ближе к центру или сбоку?
- Рядом с взрывчаткой. – Ответила Элви. – Чтобы не добрались сразу при вскрытии корпуса.
- Уважаю профессионалов. – Вздохнул Болт. – Слышала? – обратился он к эльдарке и та кивнула. – Тогда действуй.
На всякий случай все залегли в траву подальше от багги. Болт сильно переживал по поводу разминирования, поэтому и поехал на эвакуаторе – вдруг бомба все-таки сработает и машина лишится половины своих деталей. Восстанавливать ее придется долго и муторно, но даже этот металлолом орк бросать не хотел. Столько лет угробил на разработку концепции миниатюрного броневика и воплощения его в жизнь. Орайю же сосредоточилась, мысленно ощутив все детали устройства. Если бы тау была чуточку поумнее, то поставила бы пси-размыкатель и вот тогда, при любом ментальном воздействии произошел бы взрыв. Эти штуковины научились делать в местном империуме очень давно – люди постоянно воевали с эльдарами и частенько стали оставлять взрывчатые сюрпризы с подобной начинкой. Странно, что заказчик об этом не знал и не подсказал девчонке. Хотя, он ведь не предполагал, что в команде орка окажется эльдарская ведьма. Псионные силы девчонки-механикуса орку никак бы не помогли – она больше по «исторической» части, нежели прикладной. Так что теперь у орка на Орайю вся надежда. Девушка напряглась, ментально зафиксировав все внутренние детали устройства и… вытащила бомбу из-под машины.
- Стой! – рявкнул орк. – Я же тебе говорил – зафиксируй, я сам ее сниму!
- Ага, чтобы ты лишился жизни? – ответно огрызнулась эльдарка. – Ты обещал помочь этим людям, а слово надо держать!
- Ладно, не ори. – Болт встал и пошел к бомбе. Орайю последовала за ним. Элви мысленно вздохнула и тоже пошла – без нее в устройстве орк будет разбираться долго.
Каково же было удивление тау, когда зеленый, взяв бомбу в левую руку, правой начал откручивать крепежные болты корпуса. Рядом с ним стояла эльдарка и «держала» все детали, отпуская их по мере разборки бомбы. Панель корпуса полетела в траву, после чего внутрь бомбы проникли тонки гибкие щипчики, появившиеся из пальца и перерезали сразу два провода, лишая питания гироскоп и детонатор. После чего Болт аккуратно извлек капсулу с темной материей и показал всем.
- Неплохая фенька. – Сказал он. – Моя будет. – И спрятал в какой-то один из многочисленных «карманов», встроенных в броню. Остатки сунул в руки Элви. – Прибери, может пригодится. А ты можешь уже отпустить – теперь бомба неопасна.
Орайю тихонько выдохнула. И не потому, что она переволновалась, просто находится рядом с потенциальным источником возникновения черной дыры было как-то неприятно. Эльдарка посмотрела на довольного орка, который залез в машину и завел двигатель. Тот весело затарахтел на всю округу. Мек прислушался к чему-то, подумал, после чего заглушил мотор и потопал к эвакуатору. Троица осталась стоять в недоумении.
- И что дальше? – высказала Элви общую для всех мысль.
- А дальше мы будем ловить заказчика на живца. – На ходу ответил орк. – Но сначала погрузим машину на эвакуатор, а потом ты мне подробно расскажешь, как этот хрен выглядит и где вы условились встретиться после исполнения.
Девушка издала «носом» хлюпающие звуки – у тау это признак недоумения.
- Там же, в баре Гильдии. – Ответила она после паузы, догоняя орка и пристраиваясь рядом с ним. – Но перед этим он попросил предоставить доказательства… твоей смерти. Кусочек тела. Сказал, что сможет сделать ДНК-анализ, который подтвердит, что это именно ты.
- А если от меня ничего не останется? – спросил Болт. – Раз он выдал капсулу с темной материей, то, сама понимаешь, при ее активации тут мало что сохраниться.
- Я спросила о том же и он сказал, что просмотрит мои воспоминания.
- Он что – эльдар? – Орайю опередила орка с вопросом на какое-то мгновение. Она тоже решила не отставать от коллектива и топала рядом.
- Не знаю. Вроде человек. – Элви пожала плечами.
- Значит псайкер высокого уровня. – Сделала вывод эльдарка и посмотрела на орка. – Он может легко раскусить наш план, едва проникнет в ее мозги.
- Не раскусит. – Болт уверенно залез в кабину эвакуатора. Для мелких людишек, эльдар и тау это все равно, что квартира на колесах. – Мы сработаем на опережение. Я расскажу, как. Только сейчас погружу багги и поедем. – С этими словами орк завел двигатель и двум девушкам осталось только смотреть, как он ловко и споро цепляет тросом лебедки машину, затягивая ее на платформу.
Штаб-квартира Гильдии наемников располагалась в Блиндаже, городке, врытом в землю. Так уж получилось, что это был один из первых городов в Дикоземье и строители решили укрепить стены и дома с помощью естественного рельефа и грунта. Наверх выходили только входы в подземный «мегаполис», охранять которые было проще простого. Внутрь проникнуть не смогли бы даже эльдары – датчики псайкерского поля стояли тут и там, вовремя информируя о ментальном воздействии на охрану. Неудивительно, что наемники выбрали Блиндаж в качестве своей базы – удобно держать оборону и в то же время есть куча дополнительных секретных выходов, если противник все же захватит входы и проникнет внутрь. А в коридорах и проходах городка, напоминающих таковые в любом мире-улье, устроить ловушку врагу достаточно просто. Так что на наемников мало кто отважился нападать, обиженные мстители скорее ждали снаружи, когда выйдет желанный объект, дабы предъявить ему за все хорошее, что он или его товарищи сделал для мстителей. Пару раз в Блиндаж пытались залезть орки, но у зеленых оказалось мало мозгов, но много парней, которых те и положили. Проходы внутрь были сделаны узкими специально, чтобы какая-нибудь огромная зеленая «горилла» туда не проникла и не устроила хаос на улицах. Хотя, все были уверены, что ее мигом прихлопнут, так что никто особо не переживал по этому поводу.
И как туда собирался пролезть Болт с его-то двумя метрами ширины и почти четырьмя с половиной высоты, Элви решительно не понимала. Однако орк заверил, что есть способы и вручил какую-то штуковину эльдарке, объяснив, как ей пользоваться. До тау не сразу дошло, что это маяк-телепорт. Мек поистине оказался хитер и умен. Он не собирался штурмовать в лоб, как это делали все до него и устраивать знатный махач. Он просто хотел тихо и тайно проникнуть внутрь и одним ударом решить все свои проблемы. И, похоже, это ему вполне удастся, думала эльдарка, проходя рамку контроля. Оружие она сдала в специальный ящичек в камере хранения – внутри все имели право носить только ножи, даже пистолеты и те отбирали. А псайкерам одевали на шею специальный поводок ибо они сами по себе оружие. Если поводок снять, то это сразу же станет известно охране и она нарушителя режима живым из городка уже не выпустит. Так что Орайю придется это неудобство потерпеть, хотя орк обещал «покопаться в девайсе и устранить недостатки». Что бы это не значило, но перед эльдаркой стоял выбор – довериться меку или же оставить все как есть. А ну как у него не получится? Тогда вся секретная операция по поимке заказчика закончится сразу же – охрана немедленно задержит нарушителя. Но уверенность орка подкупала. Хорошо бы сосредоточенно помедитировать, но никто не дал для этого Орайю достаточно времени. А вскользь просмотренное ближайшее будущее оказалось туманным. Очевидно, ошейник работал.
Так что, положив маяк телепорта в рюкзак, эльдарка спустилась вниз, постучав в широкую стальную дверь, больше напоминающую бронированную танковую пластину. Собственно, так оно и было. Неразлучная парочка тау-веспид будут заходить отдельно на тот случай, если заказчик имеет доступ к видеокамерам. Как считала Орайю доверять этим двоим было преждевременно, на что орк заметил, что все уже учтено. Если они захотят его предать или же каким-то образом обозначат его присутствие здесь, то всему населению Блиндажа мек сильно не завидует. А уж этим двоим и подавно – найдет и ноги повыдергает. Чему эльдарка поверила сразу же.
В двери приоткрылось окошечко и на гостя подозрительно посмотрели внимательные глаза охранника.
- Цель визита? – осведомился он.
- Деловая встреча. – Кратко ответила Орайю. – Бар «Шакал».
- Из оружия можно оставить только нож. – Предупредил часовой, открывая дверь. Створка мягко откатилась в сторону. – Длина клинка не более восьми сантиметров. – Он покосился на саблю эльдарки. – Так что сдавай свою игрушку, получишь потом на выходе.
- Какие вы все строгие. – Проворчала она, кладя оружие на стойку. Лазпистолет, силовая сабля, импульсная винтовка – другой охранник все тщательно записал, пока третий водил по телу девушки сканером, проверяя на наличие запрещенных вещей. Ножа у нее не было, так что через рамку пропустили без проблем. Четвертый охранник протянул ошейник.
- Знаешь как пользоваться?
- Нет. – Включила дурочку эльдарка.
- Застегни на шее. – Показал человек. – Это ограничит твои псайкерские способности на время. Предосторожность на тот случай, если тебе какая-нибудь дурь ударит в голову. Потом на выходе снимешь.
- Что в рюкзаке? – спросил оператор сканера и развязал горловину вещмешка. Он достал маяк телепорта – консервы и сухпай его не интересовали. – Это еще что за хрень?
- Этот предмет – причина моей деловой встречи. – Холодно произнесла Орайю. – Положи на место и не лапай своими грязными руками то, что тебе не принадлежит.
- А чего мы вдруг стали такими дерзкими? – спросил сканировщик. Маяк он, к слову, так и не выпустил из рук.
- Может ее задержать? – спросил часовой от двери. – Уж больно она резкая.
- Арлекины все такие. – Произнес от служебного входа старший смены – худосочный эльдар в броне. – Зачем шумишь, сестра? – спросил он на эльдарском.
- Этот мон-кей слишком много себе позволяет. – Ответила Орайю, изучая соотечественника. В пользу версии, что он сам из арлекинов, говорило наличие его здесь в качестве охранника. Последователи шутовского бога редко сходились в общих взглядах с остальными эльдарами и, по большей части, предпочитали одиночество или же свою компанию. Этот оказался не исключением. – Я пришла на деловую встречу – заказчик попросил найти этот артефакт и я это сделала. Мне самой не нравится, что он назначил «свидание» именно здесь – я бы предпочла более спокойное место. Как только я получу плату – сразу же покину этот гадюшник.
- Значит ты занялась поиском? – спросил старший смены также на эльдарском, подходя к подчиненному и осматривая маяк в его руках. – Судя по грубости изготовления вещь сделали орки. – Он глянул на Орайю. – А они ничего кроме бомб и мин делать не умеют.
- Я не знаю, кто изготовил артефакт. – Ровно и спокойно произнесла эльдарка. – Я только знаю, что она долгое время пробыла у орков. Скорее всего они сломали корпус и их механик восстановил его в силу своих возможностей. Потому что начинка сохранилась.
- И что же он делает? – старший продолжал крутить маяк в руках.
- Заказчик предпочел не делиться информацией. – Сухо ответила Орайю.
- А кто заказчик?
- А тебе не кажется, братец, что ты задаешь слишком много вопросов? – девушку уже достал этот разговор. – Насколько я знаю Гильдия наемников возникла как организация, которая оказывает определенного вида услуги. В том числе по поиску и отъему ценных вещей. Какого рода будут эти вещи и зачем они нужны заказчику – в контракте не оговаривается. Однако тебе известно, что раз договор заключен, то он должен быть выполнен. А вы мешаете мне его выполнять. То есть вы нарушаете законы Гильдии, которые сами же и установили? – говорила Орайю на готике. И, кивком указав в сторону видеокамеры, продолжила. – И я вправе сделать с вами все, что мне заблагорассудится и меня легко оправдает ваш же суд?
- Ты че, берега попутала? – вскинулся один из охранников, а остальные двое направили на нее оружие.
- Спокойно! – старший смены подошел к своему подчиненному и, взяв его оружие за ствол, наклонил вниз. – Она права. Эта штука – интерес между ней и заказчиком. Ты ведь проверил на наличие взрывчатки?
- Все чисто. – Подтвердил охранник.
- Ну так и пропустите. – Эльдар сунул маяк в рюкзак. – Условия она выполнила – ошейник одела, оружие сдала. Пусть идет себе спокойно.
Сканировщик поморщился, недовольный решением старшего, но рюкзак с маяком вернул. Если бы Орайю обратила на него внимание и прощупала поверхностные мысли, которые он тщательно скрывал, то обнаружила бы, что охранник предвзято относится к девушкам-эльдарам. Группа отступников неплохо так поглумилась над отрядом наемников, куда входил охранник. Он выжил и зарекся ходить в рейды, предпочтя караулку свободному поиску. Но вот теперь свой негативный опыт проецировал на всех эльдар женского пола, стараясь нагадить им как следует. Он даже посещал местный бордель, где держали нескольких ушастых для любителей экзотики и охранник часто брал кого-нибудь из них, чтобы поиздеваться. За это приходилось доплачивать, но потешенное самолюбие того стоило. Так что эту кралю он бы ни за что не пропустил. Посидела бы у него сутки-двое в клетке, глядишь и умнее бы стала. Это все ее сородич, тварь ушастая. Сканировщик теперь затаил обиду и на старшего смены, который якобы не догадывался о его мыслях. Однако арлекину все было ведомо и он давно уже приглядывал за шизанутым расистом, потому и покинул комнату, чтобы лично разобраться в ситуации. Гости нередко жаловались на придирчивость охранников и часовым приходилось иногда встряхивать мозги, чтобы привести их в чувство. Похоже, настала очередь этого получить взыскание.
Караульные оружие забрали и если Орайю было плевать на лазпистолет и винтовку, то вот саблю она хотела бы вернуть. Запомнив, в какую ячейку положили ее имущество, девушка прошла через следующую дверь и оказалась в ярко освещенном коридоре – в Блиндаже на электричестве не экономили. Установленный в центре города термоядерный реактор с лихвой окупал все веселье. Нужно попросить орка, чтобы помог вернуть саблю, думала Орайю. То, что зеленый устроит в баре грандиозный громкий шухер, она не сомневалась и у здешней охраны наступят большие проблемы. Почему-то девушка не рассматривала бесшумный вариант решения проблемы.
Найти нужное помещение не составило труда – кабак располагался не так далеко от входа. Посетителей оказалось не так уж и много – три головореза-наемника сидели в углу, вяло ковыряясь в еде, парочка тау устроилась за барной стойкой, попивая какой-то свой напиток. Янгыр что ли? Мерзость та еще – Орайю никогда бы к нему не притронулась. Какой-то хмырь цедил пиво, зыркая по сторонам, еще двое – парень и девушка – чинно и степенно поедали принесенный заказ. Прислоненные к столу стволы лазганов говорили о том, что это патруль. Орайю приклеила на лицо невозмутимое выражение и прошла через зал к стойке бармена, который как всегда протирал стаканы. Видимо, это оказалось излюбленным занятием всех представителей этой профессии. После эльдарки в бар ввалился какой-то мужичок и подсел к хмырю, с которым они немедленно начали шептаться и оглядываться по сторонам, провоцируя интерес других, нежели скрываясь. В основном в Блиндаже жили люди и не самые культурные особи этой расы. Человеческие наемники мало чем отличались от тех же бандитов, которых в городке было пруд пруди. Они мутили какие-то свои мошеннические схемы отъема денег, торговали наркотой, артефактами и оружием из-под полы, заключали контракты на нападение или разбой и все в таком духе. И если оружие нельзя было пронести внутрь через КПП, то его легко можно было купить здесь. Очевидно, налаженный канал поставок обеспечивал темных личностей всем, что им необходимо для проворачивания своих грязных делишек. И от этого в Орайю еще больше просыпалась брезгливость по отношению к людям.
Заказав слабенький коктейль, она прошла в туалет, размеры которого вполне позволяли поместиться там орку. Да и сам бар имел высокие потолки – строили его люди империума, а там привыкли к размаху. Будь тут обычный зал, то зеленому пришлось бы ползать на карачках и он представлял бы собой отличную мишень. А так у него был шанс развернуться. Ведь среди наемников иногда встречались вольные космодесантники, а их размеры, пускай и не дотягивали до орка, но все же внушали уважение. Чего уж эти индивидуумы не поделили с местным Империумом никто не знал, однако же группы всегда старались нанять одного, а то и двух – шансы выполнить заказ без потерь повышались в разы.
Положив маяк на пол, эльдарка проверила дверь – не войдет ли кто – и активировала устройство. В то же самое время раздался хлопок и посреди туалета возник орк, сидя на корточках как человеческий бандит. Видимо, Болт решил стать меньше, чтобы вдруг не ударится обо что-нибудь. Он быстро оценил обстановку, выпрямился и подобрал маяк, сунув в безразмерный подсумок. Посмотрел на Орайю и из его пальцев киберруки появились отвертки и кусачки. Эльдарка повернулась спиной к орку и наклонила голову вперед. Позади послышался слабенький визг электромоторов отвертки, а на плечи девушки упала рука орка, удерживая ее. Болт справился быстро – подавитель псайкерских способностей как-то раз попал ему в руки и орк хорошо изучил конструкцию. В принципе, он мог бы ее усовершенствовать, но зачем? Спасибо ему все равно никто не скажет. Сейчас он отключит прерыватель и все, Райка свободна. Снимать ошейник ей совсем не обязательно – пока он имеет контакт с телом, то сигнал приходит на пульт охраны. А поднимать тревогу раньше времени Болту не с руки – он вообще хотел обойтись без жертв. Так что, обезвредив ошейник, орк указал эльдарке на выход – мол, топай. Сам же активировал невидимость и двинул за ней следом, сумев проскочить в дверь так, чтобы не вызвать подозрений.
В зале мало что изменилось – все так и продолжали сидеть на своих местах и тихо переговариваться. Орайю села на свободный стул возле стойки и начала неспешно потягивать коктейль, который бармен успел приготовить как раз за то время, что она была в туалете. Где в тот момент находился орк девушка не знала. Пси-щит надежно охранял мека от всяких ведьм и колдунов, а заметить работу поля преломления невооруженным глазом невозможно. Может быть сейчас орк сидит за стойкой бара и ухмыляется.
Два хмыря о чем-то договорились и оба, кинув деньги на стол, вышли из кабака. Наличность немедленно подобрал летающий сервочереп, он же ловко подхватил манипуляторами грязные кружки и исчез в стороне кухни. Орайю мысленным взором «посмотрела» на внутренние часы – парочка уже должна была объявиться в баре, пускай они и заходили в с другой стороны и там дорога длиннее. Если, конечно, их ничего не задержало. Эльдарка прикрыла глаза, собираясь уже найти их, как дверь распахнулась и искомые объекты появились в баре. Едва заметив веспида, троица головорезов напряглась и один из них как бы невзначай спрятал руку под стол. Элви и Уаассс оккупировали столик по центру, разместившись лицом к выходу, чтобы видеть тех, кто входит. Плохая позиция, подумала Орайю, сидя полубоком и потягивая коктейль через трубочку. Если кто-нибудь из наемников сейчас пойдет в туалет, то вполне может напасть со спины. Эльдарка усмехнулась, когда один из них так и сделал. Пока головорез шел через зал, главный в тройке что-то шепнул в микрофон, закрепленный возле горла. Видимо, парочку проверяли, потому что после его доклада буквально через минуту в кабак вошел человек, одетый в стандартный доспех наемника. Он задержался на секунду у дверей, обыскивая взглядом помещение, после чего направился к парочке. Элви нервно заерзала. То, что ушастая здесь она видела, но вот где в этом маленьком помещении разместился орк – загадка. Он ведь громадный, по любому что-нибудь заденет. Однако же все ведут себя спокойно. Чудеса. Девушка сосредоточилась на человеке, который поставил кейс рядом с собой и сел на свободный стул. Его руки легли на стол – заказчик демонстрировал, что у него нет оружия.
- Как прошла акция? – спросил он.
- Все в порядке, объект устранен. – Элви достала небольшую коробочку и протянула наемнику. – Вот все что от него осталось.
Заказчик потянул к себе пенал и открыл его – там лежал указательный палец орка с киберруки. Полторы фаланги срезало будто бритвой.
- Как-то странно бомба сработала… - наемник рассматривал предмет.
- Темная материя распространяется не сразу – ей надо пару секунд, чтобы образовалась сингулярность. – Ответила девушка заученное фразой – Болт постарался учесть все нюансы. – А первым был взрыв, который машину опрокинул. Он уже вылез оттуда, когда материя скачкообразно расширилась. Ну и затянула в себя все, что попало под ее действие – часть машины и вот… орка. Это то, что от него осталось.
- Понятно. – Заказчик посмотрел прямо в глаза Элви и та поняла - он знает, что она врет. – Только вот темная материя, если она соединяется с взрывчаткой, действует не так. Капли вещества разлетаются в радиусе взрыва и образуют множество сингулярностей, которые рвут пространство на части. Это все равно, что попасть в гравитационную аномалию – размажет и мокрого места не останется. Кроме этого возникновение сингулярности можно зафиксировать. А мои датчики так и не смогли ее обнаружить. Так что не надо здесь врать – я уверен, что объект жив и…
- Здравствует. – Закончил за него орк, проявляясь.
Двое наемников, которые должны были поддержать огнем своего главаря, никак на это не отреагировали – оба сидели как статуи и пялились в стену. Третий, что ушел в туалет, помер там же – Болт сломал ему шею. Патруль попытался как-то вмешаться в ситуацию, но две выпущенные из встроенной в руку пневмотрубки парализующие иглы моментально перевели их в положение «выкл». Бармен присел и нажал тревожную кнопку. Бы. Но Орайю не зря следила за обстановкой, так что она резким воздействием взяла под контроль несчастного бармена, заставив того сесть на лавку и потерять сознание. Оба тау, что сидели спиной к залу, услышав хлопки и падение тел, развернулись, чтобы проверить, чего там происходит и получили в шею по игле. Горе-наемники рухнули на пол как мешки с дерьмом. Орайю одним залпом допила коктейль и пошла к столику, за которым сидел наемник – бармен был нейтрализован третьей иглой на всякий случай. Боевик уже быстро просчитал ситуацию и понял, что выйти из нее может двумя путями. С честью погибнув и сдав того, на кого работает. Сдавать не хотелось, ведь главный знал, КТО заказал ему орка и достал темную материю. А жить хотелось. Очень-очень. И вот сейчас перед ним была дилемма – как поступить. Но наемник не знал, что заказчик уже успел промыть ему мозги. Главарь сжал зубы, раскусывая встроенную в челюсть ампулу с ядом. Он даже не знал, что над ним провели операцию – псайкеры ловко научились чистить память. Однако и здесь вышла промашка – как только наемник шевельнул челюстью, Орайю сразу же взяла его в телекинетический захват, а орк раскрыл рот и прыснул туда антидотом. Все-таки Болт был не идиотом, он предполагал, КТО мог его заказать и, чтобы убедиться в этом, орк прихватил нейтрализующее яд средство. Благо патологоанатомы, проводящие вскрытие культистов, поделились с ним информацией о составе отрав. Так что и здесь план Того-Кого-Нельзя-Называть не сработал. Болт залил рот наемника водой, отчего тот чуть не захлебнулся и прижал к стулу.
- Держишь его?
- Да.
- В мозгах покопалась?
- Там столько мусора. – Орайю поморщилась. – И грязи. Но ясно одно – ментальные установки ему ставил сильный псайкер-хаосит.
- Эта рогатая сволочь никак не успокоится. – Проворчал Болт. – Можешь узнать, где он прячется?
- Погоди… - ведьма сосредоточено копалась в памяти человека. То, что он после ее вмешательства превратится в овощ ее не волновало. Связался с хаоситами – получи. – Так, тут использовалась двойная или даже тройная схема найма. Этих, - она кивнула на тау и веспида, - нанял этот, а его в свою очередь псайкер, представившийся крупным промышленником. Он и сделал закладки в его голове, чтобы на него не вышли. Кроме этого он оставил ментальные ловушки, обойти которые не каждый псайкер сможет. Тебе повезло, что я согласилась помочь. – Орайю посмотрела на орка.
- Что, хочешь чтобы я перед тобой на колени упал? – съязвил зеленый.
- Было бы неплохо. – Похоже, что девушка начала копировать юмор мека. – Но не стоит. Во всяком случае, не здесь. – Она продолжила, копаясь в мозгах несчастного наемника. – От этого псайкера воняло хаосом за световой год отсюда, так что определить, КТО именно тебя заказал не составит труда. Очевидно, тот же, кто устроил ловушку на примарха. Очевидно, он догадывается что вы оба сильно помешаете его планам.
- И использовал однотипный яд для своих исполнителей. – Подчеркнул орк. – Теперь мне все ясно, возвращаемся на базу.
- Что ясно? – не поняла Элви. – Заказчик нас больше преследовать не будет?
- Этот – нет. – Орк просто свернул наемнику шею и тот стукнул о стол лбом, превратившись в мертвеца.
- Эй! – Орайю сморщилась от боли, потирая виски. – Хоть бы предупредил сначала!
- Извини, забыл, что ты там. – Осклабился орк.
- Одним стоянием на коленях ты теперь не отделаешься. – Эльдарка совершила несколько глубоких вдохов и выдохов, восстанавливая душевное и ментальное состояние. – В ногах у меня месяц будешь ползать.
- Да, моя королева. – Болт сложил ладони и шутливо поклонился. Он достал из подсумка маяк и передал его эльдарке. – Вынеси его отсюда и поставь подальше, чтобы меня через камеры не видели.
- А если я этого не сделаю? – ведьма была еще немного зла на зеленого.
- Тогда мне придется пробиваться с боем на поверхность и, что-то мне подсказывает, моей огневой мощи хватит, чтобы оставить вместо Блиндажа глубокую воронку. – Философски заметил мек. – И все эти смерти будут на твоей совести.
- Что ж, я сделаю как ты просишь. – Орайю просто из вредности кобенилась перед орком. – А вопросы на выходе не возникнут, что я таскаю эту штуку туда-сюда?
- Охране наплевать, что ты выносишь. Главное, не притащить оружие и взрывчатку внутрь. Хотя, я не понимаю логики.
- Поясни. – Потребовала эльдарка. Парочка в разговор не лезла и вообще хранила молчание.
- В местных магазинах продаются крутые пушки и патроны. Что мешает мне купить ее здесь и пристрелить кого-нибудь?
- Заглушка. – Ответила Элви. – Специальная насадка на ствол, чтобы нельзя было выстрелить.
- Разве ее нельзя снять? – удивился Болт.
- Снять можно, но тогда оружие у тебя отберут и назначат штраф.
- Да ну, дурость какая-то. – Проворчал орк. – Если бы мне захотелось пострелять, то я бы, наверное, нашел бы способ.
- Тут везде видеокамеры и датчики – тебя бы быстро нашли и ликвидировали. – Поделилась информацией тау. – Заодно урок всем остальным, что правила нарушать нельзя.
- Ладно, хрен с ними. – Орк отправился к барной стойке. – Идите быстрее, я пока тут посижу. Выпью заодно.
- Деньги за бухло заплати. И много не пей.
- Воровать я не люблю и не собираюсь. А насчет много не пей – так я просто расслабиться. Эта бутылка мне все равно что тебе – пятьдесят грамм.
- А как же на поле боя? – спросила Орайю, подковырнув.
- Ты это о чем? – не понял мек. – Бухать или воровать?
- Второе.
- Трофеи – это святое. – Болт откупорил бутылку и, понюхав содержимое, влил всю емкость в свою глотку. Он не был любителем спиртного, наоборот, всячески гонял соклановцев, которые желали вместо тренировок опрокинуть кружечку грибного пива. Но сам от хорошего алкоголя никогда не отказывался, если уж получалось добыть. – И, эта, кейс не берите. Вдруг там взрывчатка.
Орайю внутренним взором попыталась осмотреть содержимое и ей это не удалось. Кто-то постарался оснастить кейс защитой от псайкеров.
- Как скажешь. – Пожала эльдарка плечами и первой вышла из бара.
За ней помещение покинули Элви и Уаассс. Болт, прихватив еще пару бутылок, высыпал на стол горсть золотых и растаял в воздухе, активируя невидимость. Парализованный бармен скосил взгляд на монеты и мысленно замычал. Если сейчас сюда войдет посетитель, он не станет разбираться, что случилось. Он просто ограбит всех, утащит столько бутылок, сколько может унести, да еще и кейс прихватит. И это поистине разбивало бармену сердце. Так и случилось. Доброхоты, которые обчистили карманы парализованным посетителям и бар, все же вызвали охрану, доложив о нападении. Когда бармен смог разговаривать, его возмущению не было предела. Он кричал об огромном наглом орке, который устроил весь этот разгром и требовал, чтобы его голова появилась на доске объявлений. И он первый даст денег тому, кто его прибьет. Старший патруля только скептически хмыкнул на это заявление и, пошарившись в планшете, показал ему фото зеленошкурого.
- Этот? – спросил старший.
- Да, да!! – заорал бармен. – Лысый и наглый! С железной челюстью!
- Они все лысые. – Вздохнул старший и посмотрел на бармена с жалостью. – Ты хоть знаешь, КТО это был?
- Наглый зеленый урод!! – зло ответил тот. – По милости которого разграбили мой бар!! И еще здесь произошло убийство!
- Запиши на счет Кэпа еще четверых. – Спокойно сказал патрульный. – И повысь награду. – Он посмотрел на бармена. – Но я не думаю, что кто-то возьмется за этот заказ.
- Почему?!! – возопил тот.
- Потому что это Кэп. – Ответил помощник старшего. – Самый Крутючий Босс в Дикоземье, как его свои же называют. Он в одиночку целые города вырезал, говорят, объехал всю планету и побывал во всех Зонах, добывая там ништяки. Круче него никого нет. Ну, может быть только примарх и то я не уверен.
- Или глава старейшин эльдар. – Заметил старший. – Самый сильный псайкер в нашей маленькой луже. Так что ты, - он ободряюще похлопал бармена по плечу, - лучше не дергайся. Кэп тебя еще пожалел – сразу не убил, а только парализовал. Это дорогого стоит.
- А воров мы найдем – камера в коридоре исправно работает. – Произнес помощник.
- А его подельников? – бармен еще лелеял надежду отомстить.
- Только когда они вдруг разбегутся. Но, насколько я знаю, Кэп всегда поддерживает связи со своими боевыми братьями. – Старший потрогал горло, вспоминая случившийся несколько лет назад замес, в котором участвовал орк. Наемников тогда здорово потрепало и они предпочли больше с ним не связываться.
- Я подожду. – Прошипел злопамятный бармен. Патрульные покивали и ушли. Для Кэпа врагом больше, врагом меньше – без разницы. Наоборот, ему радость пострелять и помахать рубилом.
Тем временем подельники уже покинули Блиндаж и Орайю активировала маяк, закинув его в яму с дерьмом. Все стоки с города куда-то надо было девать и люди соорудили огромный отстойник. В котором и очутился Болт, когда телепортнулся, приняв сигнал. Хорошо, что он привычно загерметизировал шлем, так что нахлебаться дерьма вряд ли бы смог. Но вот плыть в говне, не ощущая ногами дна было тяжело. Пришлось активировать прыжковые двигатели и выпрыгнуть из ямы, разбрызгивая дерьмо повсюду. Досталось и подельникам. Орайю сумела увернуться от нескольких вонючих брызг, но вот от брошенного орком куска говна – нет. Элви и Уаассс также получили свою порцию от обиженного зеленого.
- Теперь мы квиты. – Произнес, приземлившись, Болт. – Пошли отмываться.
- Куда? – спросила несчастным голосом тау. – Одежда вся пропахла, толку-то!
- Ничего, отстираешь, время есть. – Усмехнулся мек. – Сами виноваты – устроили мне подлянку. – Он вздохнул. – Маяк жалко. Утонул. Но ничего, я сделаю новый. – Орк повеселел. – А вы чего такие кислые? Все же неплохо получилось!
- Если ты имеешь в виду операцию с заказчиком – то да. – Ответила Орайю, пытаясь очистить волосы. – А если недавнее происшествие – то нет.
- Не переживай. – Болт подмигнул ей. – Я где-то слышал, что в качестве косметического средства используют блевотину крупного морского животного. Так что у тебя есть все шансы стать первопроходцем в косметологии, предложив свой способ очистки кожи. – Он засмеялся и тут же получил куском говна по лицу – шлем Болт успел снять. Спрашивается – зачем? Чтобы насладиться запахами?
- Наелся? – горько спросила эльдарка и орк кивнул. – Тогда пошли. Искать реку или чем ты там хотел отмываться. Раз мы теперь все одним дерьмом мазаны.
- Хорошо сказано! – восхитился Болт. – Ничего так не сплачивает команду, как общее несчастье!
Стоит ли говорить, что на него сейчас смотрели ненавидящие взгляды. У всех, особенно у веспида.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ