Математик в мире магии

Глава 19

— Что ты сделал⁉ — возмутилась Грилетта. — Мерзавец! Да как ты только посмел играть с ее чувствами⁈

— Это подло! — окатила меня своим высокомерием Неруда.

Да и парни покачали головами, услышав небольшую предысторию событий. Команда окружила меня, и все смотрели с осуждением, а герцогиня еще и с возмущением.

— Хорошо! — поднял руки в знаке «сдаюсь». — Командир, зная свой же план, что бы ты сделала? Сидела за стенами замка или напала бы на крепость?

— Очевидно. — отмахнулась блондинка. — Устроила бы охоту на охотников. Засаду на пути. Там есть пара опасных поворотов, где можно спрятаться.

— Вы бы потащили всю команду?

— Конечно! Сразу после уничтожения передового отряда можно сокрушить оборону. В этом случае понадобится скорость!

— Отлично! — кивнул собеседнице. — Где самое очевидное место для засады?

— К чему ты клонишь, Тиан? — нахмурилась герцогиня.

Я же бросил шары двум магам. Один — Нориту, другой — Неруде. Они оба посмотрели на меня с вопросом.

— Когда я скажу, наполните их маной. — после чего повернулся к командиру. — Покажи мне это место.

Грилетта покачала головой и окатила меня морозом своих глаз.

— Ты сейчас предлагаешь самоубийство. — припечатала меня девушка, резанув по ушам холодом. — Лишаешь команду двух магов и себя. Это даже хуже предательства.

— А если я окажусь прав? Тогда что?

— Тиан! — подал свой голос подданый герцогини, возмущенно тряхнув волосами. — Слушайся Грилетту! Ее с детства воспитывали принимать верные и эффективные решения!

А вот Неруда и Норит промолчали, с ожиданием глядя на блондинку. Я тоже на нее смотрел и ждал ответа на свой вопрос.

— Хорошо. — кивнула высокородная. — Как командир, я несу за тебя полную ответственность. И твое предательство на моей совести. А значит, поддержать твой план, который, скорее всего, не удастся, и отдать победу другой команде — мой долг. Наполните артефакты.

— Сколько? — быстро уточнила черноволосая.

— Весь резерв. — выдал я и повернулся к блондинке: — Где?

Однако командир не поняла моей настойчивости и одарила удивленным взором.

— Где место? — воскликнул я и добавил нетерпеливо: — Время, Грилетта!

Герцогиня посмотрела на мои поделки и всё поняла. После чего перевела взгляд на поле и указала на центр.

— Вот там есть два очень неприятных места. — заявила высокородная. — Выдвигайтесь. Мы с Даконом останемся здесь и посмотрим издалека.

Все кивнули. Я же указал ребятам на спуск и первым ломанулся туда. Даже поймай я пару конструктов на мантию, то это меня не выбьет из боя. А Норит и Неруда пока вливают ману. Сколько они еще будут это делать?

За пару минут мы почти пробежали первый окоп на корточках и перебрались во второй, где и были места для засады. Я оглянулся и заметил, что маги закончили заполнять артефакты.

— Дай мне свой. — протянул руку к черноволосой, и шар перекочевал ко мне в ладонь.

Мы прошли еще немного, после чего я размахнулся и бросил этот шар туда, где канава извивалась. Артефакт упал, но ничего не произошло. Я же прислонился к стенке и начал ждать. Мой взгляд перекочевал к магу огня.

— Вы одновременно заполнили их?

— Я чуть быстрее. — сознался Норит. — А что? Это важно?

— Нет, просто мне нужно знать, с какого момента вести отсчет.

— Что? — удивилась Неруда. — Ты выставил отсрочку по времени?

Отвечать я не стал, а забрал второй шар и вложил в свою мантию.

— Когда защита накроет это место, — проговорил негромко, — отойдите подальше. Мало ли.

— Что ты там за конструкты вписал? — удивился парень.

Я снова не удостоил ребят ответом, ведь в данный момент ждал, когда подействует первая поделка. Время!

— Так. — выбрался я из окопа и смело зашагал вперед, после чего бросил ребятам. — Я пошел. Ждите.

Однако я ошибся в расчетах. Сказалось ли волнение или напряжение. Спустившись в соседний окоп, пришлось ждать еще пару минут. И вот, наконец, полупрозрачный купол накрыл место, которое отметила Грилетта.

— Выходите! Вам эту защиту не пробить! — крикнул громко, поднимаясь во весь рост.

Но никто мне не ответил. Неужели мы ошиблись? А если они выбрали другую тактику?

— Ну же! — поторопил соперников.

Внезапно я заметил, что начал кусать губы. А если Дола не собиралась предавать, а и правда искала отношений? Тогда я подлец, каких поискать. Правда, в таком случае нас ждет проигрыш. От поражения нас уже ничего не спасет.

А если…

— Собственно. — проорал я. — Сидите спокойно. Мы все вместе скоро сгинем, так что можете не отвечать мне.

Томительно потянулись секунды. Сработает ли моя провокация? Захотят ли они выяснить подробности? А ведь мне еще нужно дождаться, когда запустится второй артефакт! Может нужно было молчать и просто ждать? Не-е-ет. Есть одна вещь, которую я обязан выяснить.

Оглядевшись по сторонам, я тяжело выдохнул. Неужели ошибся?

— С чего ты решил, будто мы погибнем? — раздался насмешливый голос, и ребята показались из-за поворота, поднявшись во весь рост.

Да, как я и думал. Сам Руниар, его две шестерки, еще один парень со светлыми волосами и колючим взором темных глаз. За спинами команды пряталась и Дола.

— Всё просто. — ухмыльнулся команде противника. — Вы попались в ловушку. Как там сказала Грилетта: охота за охотниками. И сейчас стало ясно, что дичь здесь — вы пятеро.

Однако бывший соперник по дуэли не разделял моей уверенности в победе.

— Тиан. — широко улыбнулся командир другой команды. — Я знаю — ты блефуешь. Так и скажи, что герцогиня и ее прихлебатели заняли места вокруг и ждут, когда защита падет. А она развеется очень скоро!

— Безусловно. — отозвался я. — Думаю, еще чуть-чуть, и щит ветра ослабнет настолько, что просто исчезнет. Поговорим, пока есть время?

После этих слов вперед выбралась Дола, растолкав товарищей.

— Как ты мог! — зло выпалила она. — Я тебе доверяла, а ты!

— Доверие? — ухмыльнулся я. — Как же тогда вы здесь оказались? О! Дай угадаю! Тебя заставили! Всё, как и в прошлый раз.

— Не смей её оскорблять! — вперед вышел Руниар и загородил каштановолосую правым плечом. — Это я решил изменить план перед схваткой!

— Как удачно у тебя это вышло… Ц-ц-ц… — я залил сарказмом весь воздух под куполом. — Будто в голову Грилетты заглянул. Поразительная догадливость.

— Тиан! — вперед вновь вылезла Дола. — Ты не прав!

— Думаю, это так. А все произошедшее, случайное стечение обстоятельств. — кивнул я присутствующим с задумчивым видом, а после добавил: — Наверное, твой сокомандник делал для тебя феромон тоже не для меня. Так просто сложилось. Ну, или что он там выращивал? Герцогиня была права…

Злой взгляд каштановолосой ожег меня. Больше в нем не было ни капли доброты и интереса. Только злая насмешка улыбалась мне из глубины двух озер.

— Ясно. Грилетта тебя предупредила. — ухмыльнулась моя сокурсница. — Она опасный противник.

— Она? — отозвался я весело. — Наверное. Но разве ты не хитрее нее?

— О чем ты? — нахмурилась девушка.

— Еще не поняла? — округлил я глаза в удивлении. — Разве та сценка, когда я был вынужден вступиться и вызвать твоего дружка на дуэль, не подстроена тобой? Я думал, что больше нет смысла этого скрывать и пора смело заявить, что ты очень искусна в интригах. Переиграть всех… Я поражен.

Я прекрасно помню, что Руниар ударил девушку, а Тианор вызвал его на бой ради дамы. Я же оказался здесь во время схватки.

Между тем, Дола смотрела на меня некоторое время, не меняя выражение лица, а после широко улыбнулась и выпрямилась.

— Как ты догадался?

— Честно говоря, только недавно дошло. — я сокрушенно покачал головой. — Прости, я не обладаю таким проницательным умом.

— В какой именно момент?

Улыбнувшись, я понял одно: ЛОР начался до моего появления. Это тоже обязательное событие, которое должно было случиться. Пока выходит так, что я четко иду по сюжету разрабов. Если моя теория верна, скоро появится злое зло, которое мне и предстоит победить, потому что я Давак… Тьфу ты! Не туда.

— Я просто сложил два и два. — сознался девушке. — Твое предложение о встречах. Феромон. И вчерашняя просьба об искренности. Сюда же хорошо подходит и дуэль, где я твоему любовнику подрихтовал физиономию. Жаль, ее быстро подлечили.

— Как ты смеешь, ублюдок! — выпалил Руниар, но был остановлен поднятой рукой каштановолосой.

Невольно ухмыльнувшись, я понял, кто здесь настоящий командир.

Но главное я для себя узнал. Кто-то слил Доле информацию о нашем договоре с Грилеттой почти сразу. Кольцо вокруг стукача сжимается. И я уверен, что мы его вычислим в самое ближайшее время.

— Знаешь, — произнес я спокойно. — В природе есть такая интересная рыбка. Она прилипает к сильному хищнику. Паразит питается вместе с хищником, а та опасная тварь ее возит на большие расстояния. К чему я это? Владей ты атрибутом, то она бы стала твоим магическим зверем.

И хотя я ни разу не видел жителей океанов в качестве фамильяров, мне хотелось донести свою мысль максимально доступно.

— Сначала хвалишь, теперь оскорбляешь. — улыбнулась Дола. — Какой странный. Но я должна тебя поблагодарить. Этот купол говорит только об одном: ваш Сапфир Воздуха пуст.

Я поморщился. Странно, что второй артефакт до сих пор не начал действовать. Что-то я сегодня неправильно отсчитываю время. Это плохо…

— Что ты рожи корчишь, урод! — выпалил Руниар. — Сейчас мы тебя выбьем, и пойдем за остальными. Нас пятеро, а их четверо!

— Не так быстро. — остановил я всех поднятой ладонью и засунул руку в карман, где томился шар.

Сука! Что ж такое! Начинай уже работать!

— Я еще не рассказал вам, почему вы уже проиграли. Куда торопитесь?

— Ха! — командир противников вызвал огненный шар на своей руке. — Нам это неинтересно.

Я же выхватил артефакт и не раздумывая кинул его под ноги пятерке.

— Что это? — удивилась Дола.

Именно в этот момент из него толчками начал вытекать жидкий огонь, словно ручеек, пробившийся из земли. Фу-у-ух! Наконец-то!

— Честно говоря, — сознался я, широко улыбнувшись. — Пусты два мага. Норит тоже истратил всю ману.

Маг растений наколдовал какой-то листок, который укрыл артефакт, но было уже слишком поздно.

Пламя вырвалось из устройства и начало заполнять всё вокруг. Даже поставь они защиту, их уже это не спасет. А если кто-то выживет — их добьет Грилетта. Я прикрыл лицо двумя руками крест на крест, потому что вокруг разворачивался настоящий огненный шторм. Сила целого Сапфира, да в замкнутом пространстве…

Самая яростная стихия разливалась вокруг морем. И пламя бы потухло, но шар отдавал и отдавал силу. Не прошло и пары секунд, как меня накрыл защитный купол мантии. Надеюсь, его не пробьет мой конструкт.

Благо, что внутри был воздух. Хорошо, что артефакторы, создавшие защиту, учли подобный исход, а то бы я либо сгорел здесь, либо задохнулся заживо.

Присев на землю, я устало выдохнул. Всё было на грани срыва. Одна ошибка, и нас бы ждал сокрушительный проигрыш.

Прошло около десяти минут, прежде чем с меня сняли купол. Двое взрослых магов быстро осмотрели мантию и сразу отправили к лекарям. На всякий случай. Пожав плечами, я понял, что остальные уже ушли. Значит, меня освободили последним.

Сами целители располагались около трибун, потому я туда и отправился. Правда, у меня оставался один простой вопрос: кто победил?

Однако дойти до них я не успел. Меня перехватила Грилетта около нашей крепости и буквально прижала к стенке, окатив холодом своих глаз.

— Как вернемся, — заявила герцогиня, — сразу идешь в мою комнату. Нам нужно поговорить!

— Хорошо. — отозвался устало и добавил, спохватившись: — Э! А кто победил-то в итоге?

— Ты. — жестко бросила девушка и быстрым шагом отправилась прочь.

— Таким образом, сейчас все идут отдыхать. — закончила итоговое совещание Грилетта. — Тиан, задержись.

Норит бросил на меня виноватый взгляд, в котором была поддержка, и со своим ярко-красным лисом отправился прочь. Дакон воспоследовал за ним. Однако Неруда отказалась покидать комнату, тряхнув черными волосами.

Герцогиня бросила взгляд на свою подругу. Они некоторое время смотрели друг другу в глаза, после чего блондинка кивнула на выход. Черноволосая скорчилась, но послушно поднялась и отправилась за остальными. Стоп! Это была телепатия? Она существует?

— Рассказывай. — припечатала меня холодом высокородная. — Всё сначала.

— Ну-у-у-у… — протянул я и добавил, развеселившись: — Говорят, сначала было слово…

— Тиан! — возмутилась Грилетта.

— Ладно-ладно. — улыбнулся я и продолжил неторопливо: — Сразу сообщу важное: Дола призналась в том, что знала о плане, который ты мне поручила.

— Темный. — прошипела герцогиня. — Значит, предатель уже давно в моем окружении.

— Плохая новость в том, что это мог быть и я сам, но забыл об этом.

Блондинка ничего не ответила, только начала ходить вокруг стола, глядя перед собой невидящим взором. Наверняка ей так лучше думается.

— Кто знал о том плане? — решил я подать голос и напомнить о своем присутствии.

— Неруда, Дакон, ты и я. — перечислила всех собеседница и вернулась на свое место, присев за стол. — Кто может желать мне проигрыша?

— Пф-ф-ф. Да кто угодно.

Между нами возникло молчание. Я же сидел, сложив руки, и вспоминал вчерашнюю ночь. Было весело, когда я побежал в мастерскую делать артефакты. Но интереснее всего было вспоминать, как я поднял нашего всезнайку-задрота и буквально запытал его на тему длительности защиты от количества маны и диаметра основания.

Норлан божился, что на пять минут ее точно хватит, если Сапфир вольет весь свой резерв. Отсрочку ему я дал такую же.

А вот со вторым пришлось повозиться. Там я выставил дополнительно сто восемьдесят секунд отсрочки. Но даже так вышло, что он начал действовать чуть позже. Вроде бы…

Формула же была довольно простой: огненный шар диаметром с основание защиты. Правда, сработал он немного неверно. Ладно, с этим разберемся потом.

— Всё, Тиан. — раздался непривычно насмешливый голос Грилетты, вырывая меня из дум. — Теперь можешь идти к мыслемагам.

— Угу. — бросил в ответ, поморщившись.

Что-то мне к ним совсем не хочется. Не открыть бы ветку квестов с арестом и последующим побегом из застенков. А то будет как в древних «Космических Рейнджерах»: качайся, тренируй таракана и читай книги в библиотеке.

— Не хочешь? — откинулась на спинку герцогиня. — Тогда всегда носи ту брошь, что я тебе подарила.

— Брошь?

Я совсем и забыл о ней. Она давно уже просто валяется на столе.

— А что с ней?

— О-о-о-о! — утопила меня в сарказме блондинка. — Артефактор не узнал артефакт. Нужно будет сообщить на твой факультет. Какое упущение с их стороны. Возмутительно!

— А если серьезно? — нахмурился я.

— Что ж, НеТиан. — продолжала измываться герцогиня, скрестив длинные пальцы перед собой. — Я поведаю тебе сию тайну. Давным-давно один очень умелый артефактор создал настоящий шедевр. Защиту от мыслемагов. В наше время такие есть у всех высокородных и у некоторых благородных. Поверь мне, стоят они довольно дорого.

— И работают без маны? — удивился я.

— Не совсем. — покачала головой девушка и распустила руки, убрав их на подлокотники. — У них очень длительный срок действия. Заряжать нужно раз в месяц.

— У кого? — подался я вперед, понимая, что это мое спасение.

— Иногда ты меня поражаешь. — изящно взмахнула правой рукой Грилетта. — То ты создаешь удивительные заклинания. То разгадываешь сложные загадки. Но иногда серьезно ошибаешься. Например, только что ты подтвердил, что ты — не Тианор.

Я откинулся на спинку и засопел. Это всё была проверка? Детский сад, честное слово. Какая разница, кто я такой? Если приношу пользу, то таких вопросов даже возникать не должно.

— Ладно-ладно. — благосклонно произнесла девушка, чувствуя, что заняла лидирующую позицию в диалоге. — Не злись. Можешь прийти ко мне в любой момент, и я всё сама сделаю. Ты же видел на той брошке синий камень?

— Я могу идти? — я решил покинуть столь неприятное общество, и потому уперся в подлокотники ладонями, собираясь воздеть себя на ноги.

— Конечно. — холодно улыбнулась герцогиня.

Я уже встал и даже успел пересечь половину комнаты, как в спину меня догнал серьезный голос Грилетты.

— Тиан! Что ты решил с принцем? Тебе рассказать нашу стратегию?

Остановившись, я понял, что мои губы невольно растянула широкая улыбка. Ох, я сейчас и отыграюсь.