Математик в мире магии

Глава 16

Вечером мы все собрались у Грилетты в комнате. Сама герцогиня расхаживала перед нами, пока на столе красовалась карта будущих боевых действий.

Первая арена предстала пред нами в виде пяти прямоугольников.

— Завтра нас ждет схватка с командой Керинта. — начала свою лекцию высокородная учительским тоном. — Большинство из вас с ним знакомы. Вся его команда составляет довольно сильную группу. Как же мы будем действовать? Заставим их разделиться и ударим в спину. Для этого мы поступим вот так.

Далее командир описала действия. Наш Сапфир Огня займет левый нижний домик, тогда как Неруда с Даконом — подданым Грилетты — захватят правый верхний дом относительно нашего старта. Ну, а мы — центр.

— Тиан. — повернулась ко мне блондинка. — Ты должен понимать, что в данном случае будешь моим живым щитом, так как не владеешь магией.

— Выполню. — кивнул в ответ.

И правда, что я еще могу?

Выступить этаким бронежилетом на ножках не самый уж плохой вариант. Я окинул своих сокомандников ленивым взором. Все напряжены и натянуты. Что меня удивило, Норит сжался, словно был готов взорваться прямо сейчас.

— Госпожа. — подал свой голос Дакон. — А с чего Вы решили, что это позволит нам разделить команду Керинта?

Грилетта ухмыльнулась и начала рассказывать свое видение ситуации. Проблема наших соперников в их силе. Когда мы отправим Норита одного — они бросятся за ним всей толпой, чтобы выбить сильнейшего мага в команде. Он станет этакой приманкой.

В это время мы займем центр и нанесем им удар в спину. Часть владельцев атрибута переключатся на нас. И в это время по ним отработают Неруда с подданым герцогини.

Мы растянем их группу между тремя точками на карте. В линию. Это позволит поддерживать друг друга и обороняться одновременно. Я представил это в голове, как игру в крестики-нолики. Мы собираем диагональ.

— Главное здесь — последовательность. Мы должны растянуть их группу понемногу, не торопясь.

Я ухмыльнулся. Словно хирургическая операция. Безэмоционально, спокойно и результативно.

— А теперь все идут отдыхать. — закончила вечер Грилетта, обведя всех серьезным взором. — Утром я уеду первой и займусь организационными вопросами. Получу мантии, обсужу все вопросы с администрацией. Моя карета вернется за вами и будет ждать около общежития. На всякий случай, Гинт всё проконтролирует.

Кивнув, я задумался. Гинт? Видимо, это ее седой слуга.

После чего вся наша группа отправилась на выход. Мы — тремя мальчиками — потопали к себе. Дакон сразу отстал и сделал вид, что мы не знакомы. Зато Норит забросил свою правую лапищу мне на плечо.

— Ну что? — заявил парень громогласно. — Порвем их завтра?

— Конечно! — воодушевленно воскликнул в ответ, чтобы поддержать настрой товарища.

— Вот! Красавец! — заявил маг огня. — Так держать!

Не прошло и двадцати минут, как я, уже переодетый, отправился на тренировочную площадку. Сегодня Дола не появилась. Может, это и к лучшему.

— Она мне велика! — возмутилась Неруда, оттягивая мантию. — Нет ничего более подходящего?

Герцогиня, которая стояла рядом со мной, засопела. Примерка одежды для боя заняла десять минут. Вон, Норит натянул на себя и молчит. Хотя ему только масла не хватает, и будет «майка в облипочку».

— План все помнят? — строго уточнила Грилетта, без привычного для меня жидкого азота в голосе.

Команда после этих слов собралась, и все кивнули. Даже черноволосая перестала маяться дурью и сверкать глазами, а подобралась и приготовилась.

Теперь главное, чтобы мы справились с магами противника.

Пока появилась свободная минутка, я осмотрелся по сторонам.

Солнце едва-едва взобралось на небосвод, но до зенита ему еще было полпути. Редкие облака плыли неспешно и неторопливо.

Опустив взгляд, оценил, что скамейки были забиты пышной публикой. Судя по одежде, это совсем не простые люди, а благородные.

Кто-то что-то кричал, но до нас не доносилось ни звука. Вдалеке построенная трибуна для высокородных была почти не видна. Я смог разглядеть только смутные фигуры внутри.

— Готовьтесь! — прозвучал рядом скрипучий голос одного из организаторов.

Невольно я бросил на обладателя взгляд. Старый вояка стоял на вышке, которую возвели после нашего прошлого визита. Седые волосы по плечи развевались на ветру, пока представитель администрации вглядывался в арену, словно искал там что-то.

— Так. — обратила на себя внимание Грилетта. — Собрались. Сегодня мы победим!

— Да! — крикнул громогласно Норит.

Неруда просто кивнула, а вот подданый герцогини зачем-то посмотрел на меня. А я что? Я ничего. Стою, мнусь с ноги на ногу, понимая, что придется прыгать под чужую магию, защищая командира. Черт! Боязно как-то!

— Начали! — проорал вояка на вышке.

Мы вступили на арену через специальный проход и в следующий миг…

— Ничего себе! — проговорил я пораженно.

Все место боя накрыл огромный купол с разводами, словно это мыльный пузырь. Одно отличало его от такового же, который я надувал в детстве — в центре, над головой, крутился некий серый водоворот, словно какой-то пупок заклинания.

— Норит. — раздался жесткий голос высокородной.

— Принял. — отозвался парень и ломанулся влево, словно лось на водопой.

Грилетта мазнула по мне взглядом и обратила все свое внимание на парочку магов рядом.

— Неруда. Вперед. — скомандовала высокородная.

Ребята отправились вправо, по стене. По ней же они и должны будут подняться до нужного нам здания.

— Выдвигаемся. — окатил меня холодом голос герцогини.

Я невольно улыбнулся привычному чувству и возглавил шествие. Сейчас нам нужно будет перебежать открытый участок и занять центр поля. Возможно, с боем. Но это основная точка.

Оглядевшись по сторонам, понял, что никого не вижу. Отлично! Вперед!

Мы сорвались на легкий бег. Мантии шуршали при каждом шаге. Странный материал, если честно. Вроде и хлопок, а вроде и синтетика. А еще на груди было четыре драгоценных камня. Как объяснила мне мимоходом высокородная, они замыкают контуры защиты. После с этим разберусь.

— Проверяй! — скомандовала герцогиня жестко, когда до здания оставалось всего десять метров.

Я с разгона влетел в открытую дверь. На противоположной стене зиял пустой проход и одинокое квадратное окно. Где все?

— Чисто. — отозвался я.

Грилетта ворвалась в здание готовая атаковать, огляделась и успокоилась.

Зато я бросился к двери и осторожно выглянул в проем, прижавшись к стене.

— Видишь чего-нибудь? — уточнила спутница.

— Нет.

И правда. Команда словно растворилась. Никого и нигде. Какую тактику они избрали? Защита укрепленного здания? Командир ошиблась?

Я выглянул чуть дальше. По дальней стенке бежали Неруда и Дакон. И если черноволосая совсем не смотрела по сторонам, то парень бросал осторожные взоры.

— Что-то не так. — внезапно произнесла Грилетта, и я был вынужден обратить на нее внимание.

Как оказалось, сделал я это очень невовремя.

Послышался какой-то грохот, и я сразу же обернулся на нашу парочку.

— А-а-а! — крикнула Неруда, и ее тут же накрыл серый мутный купол.

Слаженный удар пятерки магов поднял взвесь пыли. Мы еще не начали, а уже потеряли одного сокомандника.

— Тиан! Отойди! — оттолкнула меня герцогиня и выглянула в проем.

Ее подданный воздвиг купол водяной защиты и скрылся от наших глаз. Из дома, куда спешили ребята, выбрались все пятеро магов. Молодые парни, пара с темными и тройка со светлыми волосами, сейчас перебрасывались веселыми шутками, что-то обсуждая.

— Темный бы их побрал. — прошипела Грилетта.

Я промолчал. Нечего сбивать командира во время дум. Между тем блондинка начала грызть ноготь на правом большом пальце, шипя что-то про себя. Зато мне стало ясно одно. Сейчас они взломают защиту, и тогда выбывших будет двое.

— Прикрой меня! — заявила герцогиня и ломанулась вперед.

Черт-черт-черт! Я кинулся следом, но уже опаздывал на пару метров. Девушка, хоть и была ниже на голову, неслась словно лань. Я же дважды чуть не запутался в мантии, и один раз оступился. Благо, не упал.

На ходу высокородная раскрутила фляжку, и оттуда потянулась тонкая струйка к ее правой руке.

Однако нас заметили еще на подходе. Один из парней, невысокий с длинными темными волосами, просто взмахнул рукой, и между нами выросла каменная стена. Стоило ей появиться, как на купол, что возвел Дакон, обрушились конструкты. Каменные пули и четыре огненных шара.

Этого вполне хватило, чтобы щит парня рухнул. Мгновение, и он выбыл из боя. Второй серый купол накрыл его, спрятав от нас.

Герцогиня рядом пошла вразнос. Тонкие лучи воды, словно живые, отправились к каменной стене. Один. Два. Три. Защита рухнула, но за ней оказалась точно такая же.

— Отступаем. — дернул я девушку за мантию.

Грилетта обернулась, и я увидел, как на ее лице отчаяние боролось со страхом. Однако она послушалась меня и кинулась к зданию, где мы скрывались до этого. Я бежал следом, стараясь прикрыть спиной от случайной магии.

Вот только…

Никто и не торопился нас атаковать. Пятерка спокойно вышла из-за защиты и отправилась следом, на ходу обсуждая что-то и громко смеясь.

Да что тут происходит?

Мы забежали под защиту стен, и герцогиня, развернувшись, подняла руки. Тонкая пленка воды перекрыла проход.

Я сразу же подбежал к окну и выглянул наружу. Ребята шли совсем неспешно, словно это и не схватка, а простая вечерняя прогулка.

До нас осталось всего метров двадцать, когда один из них достал странный металлический шар. В свете солнца блеснул драгоценный красный камень. Молодой парень взвесил его на ладони и…

Подобное я видел впервые. Вокруг странного прибора закружился настоящий огонь. Ну ничего себе зрелище!

— Посидите пока здесь! — по ушам резанул яркий юношеский голос.

Секунда, и маг метнул странный шар к нашему зданию. Я только и успел, что удивиться, как нас накрыл полупрозрачный купол оранжевого цвета.

Это еще что за прикол?

— Мы проиграли. — проскулила Грилетта где-то сзади.

— Бывает. — отозвался я и оглянулся на девушку, так как мы все равно заперты.

— Среди нас предатель. — почти выплюнула высокородная, и ее злой взгляд уперся в меня. — Это ты рассказал им мою стратегию?

— Нет. — отрезал я, но…

— Ты! — уличительно произнесла высокородная, поднимаясь на ноги. — Больше некому! Нориту нужна победа! А Неруда и Дакон мои давние знакомые, они не могли…

— С чего ты вообще взяла, что кто-то тебя предал? — возмутился в ответ. — Они не могли тебя просто переиграть, предсказав действия?

— Ха! Ты еще и пытаешься оправдаться⁈ Насколько же ты жалок, писун!

Я поморщился. Ну вот мы и дошли до оскорблений. Оглядевшись вокруг, не нашел взглядом того, чего искал.

— Жаль… — проговорил я негромко.

— О чем ты жалеешь? — воскликнула девушка, щедро окатив меня яростью. — Что мне стало известно о твоем предательстве? Ты же клялся…

— Жаль, что чая здесь нет. — посетовал я в ответ, покачав головой, и добавил устало: — Кому-то нужно охладить голову.

— Ах ты ж! — возмутилась Грилетта и вытянула вперед руку, вот только…

Ее глаза расширились, и она схватилась за фляжку. Перевернув ее, девушка беспомощно заскулила. Вода в ней закончилась. Как-то больно уж быстро.

Я хмыкнул, глядя на эту картину.

— Пока есть время, — начал я осторожно. — Поясни, почему ты думаешь, что тебя предали?

— Что б тебя… — опустилась на корточки спутница, и ее глаза потеряли привычный блеск. — Они даже артефакт припасли, чтобы нас закрыть здесь. Его настраивают заранее. А значит, они готовились блокировать именно этот дом.

Присвистнув, я задумался о происходящем. И правда, похоже на то, что их предупредили. Вся команда действовала четко и слаженно, словно зная все наши шаги наперед. Да и двигались они на расслабоне.

— Они скоро вернутся? — уточнил хмуро.

— Как закончат с Норитом. — отозвалась герцогиня безэмоциональным голосом, словно робот. — Зачем тебе это, писун? Я исключу тебя сразу после боя.

— По поводу артефактов мы с тобой поговорим позже. — заявил я уверенно, а сам засучил рукава, после чего продолжил: — Пока же давай решать возникшие вопросы.

Я не брал с собой перо, потому что оно здесь не нужно. И теперь мысленно костерил себя за это. Бронежилет на ножках. Бронежилет. Я — математик. Моя задача — рассчитывать.

— Они снимут купол перед атакой? — уточнил собрано.

— Конечно. — воскликнула Грилетта возмущенно и добавила, наполнив голос морем яда: — Или ты думаешь, что твои друзья пройдут сквозь защиту?

— Через какой вход они полезут?

— Кто ж их знает! — продолжала заливать все вокруг сарказмом высокородная. — Там маги Земли, они и могут проделать дверь где захотят.

Я же крепко задумался. Так. Какие у нас есть вводные? Направление атаки — неизвестно. Вода для магии отсутствует. Магов — минимум пять. Сможет ли кого-то одолеть Норит? Неизвестно. Значит, не учитываем.

Оглядевшись вокруг, цыкнул. Переменных слишком много, а значит, мне придется покрыть их все одной формулой. Но как определить направление атаки?

— Сколько у тебя осталось резерва? — уточнил безучастно.

— Почти полна. — сообщила Грилетта устало.

Посмотрев на девушку в полном ошеломлении, я раскрыл было рот, чтобы уточнить. Это как? Одна защита и три хлыста! И почти полна?

— Я — Сапфир Воды. — ухмыльнулась герцогиня. — У меня огромный резерв. Меня ограничивает в основном вода во фляжке и предательство верных людей.

Невольно хмыкнув, я вернулся к раздумьям. Интересно, почему так вышло? Магов явлений вообще никак нельзя втиснуть в рамки, а остальных…

В какой-то момент у меня мелькнула мысль, что это чистая подстава от владельцев Огня и Земли, которые и удерживают лидирующие позиции в атакующей магии. Но я быстро их отогнал, так как не было времени забивать голову всякой фигней.

Итак. У нас есть неплохой резерв. Вода? Ее можно взять из воздуха. Мы находимся в низине, так еще и в помещении.

— Как ты указываешь заклинанию, откуда брать жидкость? — уточнил напряженно, размышляя о заклинании.

— Просто концентрируюсь на ней и всё. — сообщила девушка, после чего добавила раздраженно: — Ты что-то придумал? Брось. Мы уже проиграли.

— За себя говори. — огрызнулся в ответ.

Как говорится: «Нет у вас методов против Кости Сапрыкина». Побарахтаемся еще. Вопрос ведь не в том, что выхода нет. Вопрос в том, смогу ли я рассчитать нужное заклинание.

Потому я подошел к валяющемуся на полу табурету и надавил на него правой ступней. Миг, и раздался треск. Это я оторвал одну из ножек. Острые деревянные зубья хищно ощетинились у меня в руке. Что ж… Приступим.

Я нарисовал совсем необычную основу и внутрь вписал ключ-фразу. Не буду никуда проводить направление. Пусть атакует сразу со всех углов.

Теперь данные. Воду берем из воздуха, а ее тут не так чтобы много. Может, осела на стенах или еще где, но нужно понимать, что она ограничена. Значит, учитываем и эту переменную.

Какой же мне указать диаметр? Так как снарядов будет очень много, то стоит сделать их минимальными. Хм-м-м. Один миллиметр.

Теперь скорость. Чтобы повысить силу атаки, нужно ее увеличить. Основную мощь в формуле дает не вес объекта, а квадрат скорости. Снаряд довольно мал, так что сопротивление будет скромным. Да и шар, как фигура, довольно аэродинамичен. Значит, семьсот.

Стоит чуть-чуть сжать «пулю», чтобы плотность была побольше. Пусть будет минус два.

Ограничивать время действия и вносить дополнительные параметры я не буду — затраты маны могут стать слишком большими. Командир нашей группы может и не потянуть, будь она хоть повелителем Воды.

— Грилетта, — позвал я сникшую девушку. — Иди сюда.

Герцогиня подняла серое лицо, но послушно встала и подошла, чтобы…

— Кретин! — взорвалась блондинка. — Ты хоть понимаешь, что подобное не в силах претворить ни один маг! Это полный бред!

— Попытайся…

— Даже не буду. — отмахнулась девушка. — Только необразованный идиот мог прописать подобное. Ты разве не знаешь, как формируется основа?

Я схватил герцогиню за плечи и взглянул прямо в голубые глаза, где сейчас плескалась боль поражения и отчаяние.

— Сделай. — заявил жестко. — Пусть не получится. Пусть. Но мы хотя бы попытаемся.

— А где взять воду? — язвительно заявила Грилетта.

— Бери со всей арены, прямо из воздуха. — обвел я руками помещение, после чего добавил: — Как спадет защита, начинай. И соберись. Ты — Сапфир Воды.

Высокородная неторопливо втянула воздух ноздрями и еще медленнее выпустила его, давая груди опасть. Теперь голубые глаза сверкали злостью. Наконец-то девушка мобилизовала себя.

И именно в этот момент защита опала. Герцогиня сделала один шаг ко мне и подняла правую руку к потолку.

— Круг не может быть основой. — заявила она, ухмыльнувшись. — У него нет углов.

Я тоже приблизился, встав почти вплотную и безотрывно глядя в глаза. После чего ухмыльнулся и произнес:

— Ты не понимаешь правил расчета. Круг — это, по сути, многоугольник. — и, спохватившись, добавил: — Задержи дыхание, перед тем, как начнешь.

Грилетта втянула воздух, смешно надув щеки, я же просто задержал уже имеющиеся объемы. После чего бросил на прощание взгляд на рассчитанную формулу.

И тут всё вокруг буквально задрожало.

— Что происходит? — раздался удивленный голос снаружи.

— Плевать! — заявил другой. — Атакуем!

В этот момент вокруг нас растянулась тонкая нить из воды. Так казалось мне, но я знал, что это отдельные бусины, просто посаженные рядом друг с другом. Мгновение, и мои губы растянула широкая улыбка.

Ах. Это освежает. Мой конструкт работает.

Высокородная сжала кулак над головой и не отрывала своего взгляда от моих глаз.

За моей спиной раздался треск, словно кто-то уронил груду камней. Мгновение, и блондинка просто расслабила кулак, что держала над головой.

— А-а-а-а-а! — раздался многоголосый громкий крик.

Я развернулся и увидел, как три серых непрозрачных купола накрыли противников. Норит, как я погляжу, вынес двоих. Опасный малый.

Расслабившись, я внезапно задумался о том, что меня исключат из команды после боя.

И тут…

Раздался странный хруст, а после… Я поднял голову, глядя на небо через место, где должна была быть крыша. Водоворот в центре начал заваливать на бок.

— Мы сломали купол! — выкрикнула Грилетта удивленно. — Впервые в истории!

Я ухмыльнулся. Всё, как и думал: «здесь просто до этого не было русских».