Манящий свет далеких звезд

Глава 8

Заселились в отель. Натка так захотела. Ну, что ж, её праздник, имеет право. Хотя в бунгало удобней, но ей захотелось покрутиться среди людей. Тем более, курорт выбрали довольно престижный. Не элитный, но близко. Опять, кстати, с её подачи. По мне, так глупость. Мы отдыхать приехали, отрываться на всю катушку, а как отдохнёшь среди чопорных, с задранным носом, людей. Такое впечатление, что они сюда не расслабиться приехали, а показать себя, свою значимость и крутость. А всего-то: номер в отеле стоит раз в пять дороже, чем бунгало, в которых я раньше останавливался. Ладно, декаду здесь потрепыхаемся, а потом я её всё-таки перетащу в нормальное место.

Отдыхали не плохо. Правда, один раз она меня вытащила на концерт какой-то ихней знаменитости. Вокальный концерт. Какая-то девица пела в сопровождении небольшого оркестра. Не знаю, не знаю… Но пением я бы это безобразие не назвал. Громко орала и визжала — да, но не пела. Я в музыке не очень разбираюсь, мне главное, чтобы была хоть какая-то мелодия и ритм и ведь есть у них более-менее нормальная музыка, я даже танцевал под такую, но здесь за два часа получил такой удар по психике, что до номера еле добрался с раскалывющейся головой. Даже к местным врачам в гостиничный медкабинет хотел сходить, но просто не успел — только лёг на диван и тут же вырубился. Не музыка, а оружие массового поражения. Диких, вроде меня, гонять. Сами-то они, включая Натку, были в полном восторге. Хлопать тут не принято, поэтому постоянно орали что-то типа нашего «Браво». А для меня это было как лопатой по башке — певичка орёт, зрители орут, музыканты на своих дурных инструментах скрипят и визжат. Ужас. Это у них старинная классическая музыка. После этого невестушку предупредил, чтобы ни о каких концертах больше даже не заикалась.

Сходили разок в местный, гостиничный, ночной клуб. Так себе. Скучновато. Какие-то все заторможенные. За пол ночи ни одной драки. И это у буйных арварцев. Поэтому декаду не выдержал, через семь дней, нашу неделю, удрал на нормальный молодёжный курорт. Натка мне потом призналась, что ей там тоже не очень понравилось. Просто хотелось побывать на престижном элитном курорте. Раньше средства не позволяли, а тут, раз появилась такая возможность… Извинилась, по своему, по женски. Зато потом оторвались как следует. По ночам бесились в нормальных ночных клубах, с раскрепощенными весёлыми молодыми людьми. Я разок даже подрался. Поддал слегка и полез в общий замес. Отхватил пару хороших плюх непонятно от кого. Натка тоже кулаками помахала и повизжала. И тоже заработала синяк на пятую точку. Кто-то ей пенделя хорошего отвесил. Здорово повеселились. И днём на пляже интересней. Девчонки в основном топлес и есть чем полюбоваться. Правда, под тычки невесты, но всё равно приятно. А то на прошлом пляже все были упакованы в строгие купальные костюмы и ни черта толком не разглядишь. Купальники у девчонок здесь, кстати, прикольные: сверху коротенький топик, снизу шорты. У нас здесь девчонки носят купальники из тонкой материи, которой, после того, как она намокнет, считай что и нет. Очень впечатляющее зрелище. Аж слюни текут. Посидишь часик на пляже, хватаешь невесту за руку и мчишься в номер, потому как выдержать такое просто невозможно. А на прошлом пляже девушки в таких же купальниках, но из плотной ткани, которую мочи не мочи, всё равно ни черта сквозь неё не увидишь. Не интересно. Зачем полагаться на воображение, если глазами всё увидеть можно? А девчонки здесь красивые. Ну, да, с такой-то медициной. Нет ни одной с сиськами до пупка и свисающим пузом. Всё стройные, подтянутые, с обалденными фигурками. Правда, не все они девчонки — можно нарваться на девушку, которой уже за 200 лет. Со мной такое бывало. Но таких на молодёжном курорте редко встретишь, им хочется чего-то поспокойнее.

Отдохнули хорошо. Можно было бы ещё на декаду задержаться, но это будет уже перебор. Так что решили лететь домой. У нас там тоже очень не плохо. Нет постоянного праздника, что буйствует на таких курортах, но спокойный домашний отдых тоже не плохо. Две-три декады поживём дома, а потом будем решать с дальнейшей работой.

Задерживаться не стали — утром уехали с курорта, а после обеда уже ушли в гипер. Настроение так себе: жалко было уезжать. Для поднятия настроения выпили за ужином по бокалу вина и переместились в постель. Там и поднимали друг другу настроение. И получилось. На следующий день поднялись бодрые и весёлые.

Пока летели домой, она учила базы по навигации. Ну и я отдыхал. Отдых — это, конечно, замечательно, но и энергии тратишь очень уж много. С такой-то ненасытной невестой. Раньше-то я сниму девчонку, ну, или она меня снимет, пару дней покуролесим, потом разбежимся и я за день-два могу прийти в себя, а теперь невеста всегда рядом и требует постоянно выполнения супружеского долга, хотя я ей ещё и не супруг. Нет, так-то очень приятно и я совсем не против, но тяжело. Иногда выматываюсь так, как не выматываюсь при ремонте кораблей. Хотя и корабли мне ремонтировать нравится. Как-то так получается, что от того, что мне больше всего нравится, я и устаю сильнее всего. Наверное от того, что занимаюсь этим без всякого удержа, полностью выкладываясь. Ну, а по другому у меня и не получается.

Прилетели в свою систему и сразу рванули на планету. Хотя я предлагал ей какой-нибудь учебный центр, где она смогла бы под наблюдением специалистов закончить обучение. Отказалась. Да, не любит она учиться. Ничего, и там достану. Тут она похожа на меня: если мне что-то не нравится делать, хрен заставишь, буду увиливать под любым предлогом. Пока, наконец, сам не пойму, что это мне нужно и сцепив зубы всё-таки сделаю дело. Она тоже понимает, что учиться надо, но пока по всякому увиливает. Ничего, отстраню от пилотирования и сама будет в капсулу рваться. Никуда она не денется.

А дома красота: цветочки, травка зелёная. Огромные тенистые деревья, беседка, увитая каким-то ползучим растением. Собственный пляж. Натка обнаглела и купалась вообще голышом. Это её месть за то, что я пытаюсь запихнуть её в учебную капсулу. Но после такой «мсти», через два дня она таки оказалась в капсуле. Ну, я же не железный и на все её провокации отвечал адекватно. Ещё б день и я бы сдох. Так что только себе хуже сделала. Хотя, не факт. Зато убедилась в силе своих женских чар. Да, слаб я насчёт этого дела, слаб.

В очередной раз уложив свою невесту в капсулу, выспавшись и отдохнув на пляже, засел в беседке и стал думать: как жить дальше. Мотание по фронтиру — это, конечно, интересно и выгодно, но рано или поздно я нарвусь. Грохнут. В рабство я не пойду в любом случае, так что скорее всего просто подорву свой корабль, если сильно прижмут. А я теперь не один. Да и самому помирать не хочется. Сколько я ещё могу безнаказанно гулять по фронтиру? В принципе, сколько будет необходимо, столько и буду там работать, но сколько мне необходимо? Как-то всё не правильно. Нет, так-то всё нормально — я живу так, как мне нравится. Просто живу. Не заморачиваюсь на всякую лабуду, типа смысла жизни. И меня всё устраивало и сейчас устраивает, но я уже не один. Через год, максимум два, моя подруга взвоет. Сейчас она просто наслаждается полётом и её всё устраивает. А потом? Нет, если ей предоставить какую-то важную цель, она будет работать и год, и два, и десять и не пикнет. Но что это за цель? Заработать как можно больше денег, чтобы потом жить всю оставшуюся жизнь в неге и довольстве? Неплохой вариант, но не убедительный. Да и кто нам позволит жить в своё удовольствие и не работать? В империи тунеядцев нет. Так и так придётся работать. А так как я хороший специалист, то и зарабатывать буду очень хорошо. И какой тогда смысл от накопленных денег? Мы оба не транжиры, тратим не так и много и заработанных честным трудом денег нам на жизнь хватит вполне. И зачем тогда рисковать жизнью? Как ей объяснить, что мне именно такая жизнь нравится и другой я не хочу? Да могу погибнуть, ну и что? Любой человек может умереть в самой безобидной ситуации и что теперь, не жить? Не поймёт ведь. И где мои мечты о тихой семейной жизни? Куда они делись? Да и не смогу я теперь так жить. Не получится. Отравил меня космос. И ведь что интересно — слишком долго мотаться по космосу тоже надоедает, к людям тянет, и без космоса долго прожить не могу. Месяц, два и всё, беситься начинаю. Чёрт знает, что со мной происходит. К психологу что ли сходить? Есть тут такие? Не знаю. Хотя, психолог тут не поможет. От чего меня лечить? От того, что я нашёл свою нишу в этой жизни? И я твердо уверен в этом. От этого не вылечить. А всё, думаю, от того, что я не чувствую себя здесь своим. Местные как раз давно считают меня своим. Даже те, кто знает, что я из диких, давно об этом забыли. А для меня этот мир так и остался чужим. Да, я стал отличным специалистом, в местной жизни чувствую себя, как рыба в воде, отлично лажу с людьми, от девчонок отбоя нет. Но всё равно этот мир мне чужой. Это где-то на уровне инстинктов. Я просто чувствую это. Отсюда и эта тяга к космосу. Потому что космос ничей, он для всех. Здесь все свои: и разумные, и планеты, и звёзды. Даже маленький булыжник и пыль — свои. Всё мы дети этой вселенной. И разумные и не разумные.

Что интересно, и дома, на Земле, я теперь буду чужим. Я только представлю земную жизнь, как меня корёжить начинает. Да я там и месяца не продержусь. И это не зависит от технического уровня жизни. Не так уж сильно земляне отстали. Да, многого будет не хватать, но это ерунда, привыкнуть ко всему можно. Но жить там не смогу, чувствую это. Без космоса не проживу. Да, видно та аграфская сучка что-то повредила в моих мозгах. А может нет. Может я изначально был таким. Вот например, мой бывший командир, или Герт, или многие другие, их что постоянно в космос тянет? Деньги? Так они уже заработали столько, что на несколько жизней хватит и всё равно постоянно по космосу мотаются. Они такие же психи, как и я? Наверное. То, что я не один такой псих — это хорошо, это успокаивает, но делать-то что? Как с Наткой быть? Прикипел я сердцем к этой девчонке и терять её очень не хочется. Она ведь уже нахально считает меня своим мужем, а пройдёт немного времени и потребует оформить наши отношения законным образом. И я ведь соглашусь, не устою. А если родиться ребёнок? А он родиться, я ничем от местных не отличаюсь и совместное потомство у нас на 100% возможно. И тогда что? Дома с ней сидеть я не смогу, свихнусь. В космос её с ребенком не возьмёшь. Развод невозможен. И что дальше? Как жить? Чёрт, голову сломать можно. Ладно, выйдет из капсулы, поговорю с ней серьёзно. Хотя, вряд ли это что-то даст. Сейчас она со всем согласится, что угодно пообещает и сама будет уверена в том, что обещает. А со временем начнёт пилить. Встречал я такие семьи, ещё на Земле. Ужас. Или мужик в тряпку превращается, или развод. Но там проще, там развестись не проблема. А здесь даже без детей попробуй развестись, а с детьми даже не обсуждается. Но поговорить всё равно надо.

Так ничего толком и не надумал. И по своей всегдашней привычке отложил всё на потом. Ну, в принципе верно: чего голову ломать, если всё равно удобоваримого выхода найти не могу? Что будет то и будет. Вообще-то, меня с детства родители учили планировать свою жизнь и я, собственно, так и делал. Всё у меня было чётко распланировано: универ, работа, женитьба. Знал, что хочу и что делать. А здесь как? Ничего не получается с планами. И чего тогда переживать? Пока что меня всё устраивает, а дальше видно будет.

Сгонял в город за фруктами. Зашёл, кстати, в торговый центр к свои подружкам. Надо в этом деле поставить точку, не всё ж время мне от них скрываться. Поговорил со всеми. Куча комплиментов, поцелуи в щёчку и никто, слава богу, не обиделся на меня за мою новую девушку. Отнеслись к этому легко и с пониманием. Прекрасно. А то знаю женскую мстительность, такого могут нагородить, что потом не расхлебаешь.

Три декады прожили дома. Очень замечательно провели время. Единственно, настроение чуть подпортил этот чёртов Лорн Дир, тот, что главный инженер верфи. Опять на меня вышел, а я по дурости ответил.

— Вик Кор?

— Да. Здравствуйте.

— Это Лорн Дир. Я с тобой уже разговаривал недавно. Решил свои проблемы?

— У меня нет и не было проблем. — вот ведь собака, даже не поздоровался.

— Но ты же сам прошлый раз говорил.

— У меня есть обязательства перед уважаемыми мной людьми и я их выполняю. Это не проблемы.

— Ну и хорошо. Обдумал моё предложение?

— Я ещё в прошлый раз дал вам ответ.

— Прошлый раз ты обещал подумать.

— Нет, прошлый раз я отклонил ваше предложение.

— Это не правильный ответ. Вик, ты же понимаешь, что стране нужны высококлассные специалисты и твой долг, если ты настоящий сын своей страны, стать таким специалистом и работать на благо империи.

— Обвинять мене в непатриотизме не надо, уважаемый Лорн, я за свою страну воевал в последней войне, а не отсиживался в тылу. И высококлассным специалистом я стану, когда сам почувствую, что готов к этому. Пока я не готов.

— Так я и хочу подготовить тебя.

— А я хочу подготовиться сам. Так что ещё раз нет. Извините, у меня много дел. Прощайте.

Очень нехороший разговор получился. Если у него есть выходы на наместника, то побежит жаловаться. Или не побежит. Беспокоить таких людей по пустякам чревато, можно и самому по шапке получить. Но до конца нашего отдыха на планете меня так никто и не потревожил. Вроде, обошлось. Но инженером 1-й категории я теперь точно не стану. Нафиг. Сразу к рукам приберут.

Отдыхать мне в конце концов надоело. Нет, так-то всё замечательно, но тянет в космос, прямо зуд какой-то в мозгах. Поэтому после очередного сеанса обучения сообщил Натке, что отдых закончился и пора уже немного поработать. Она даже обрадовалась. И чего радуется? Я её и на корабле в капсулу засуну, никуда не денется.

Ещё пару дней провели дома и отправились на корабль. Ещё раз обошёл корабль. Всё в порядке. Сели и уже вдвоём просчитали маршрут. Натка в навигации разбирается уже не хуже меня, а будет разбираться лучше. Я то специальных баз не учил, что было по навигации в пилотским базах, тем и пользуюсь, а в основном у меня практические знания. А у неё и теория серьёзная и практика будет не менее серьёзная.

Наметил пять систем, ближайших к нашему сектору. Поход на три месяца. Это если просто эти системы обследовать, а если найдём что, то сколько вдали от дома проторчим и не знаю. Но я к этому привычный, а она пусть привыкает. Понимаю, девушке вдали от человеческого общества будет трудно, но можно и на станции иногда заскакивать. Как раз не далеко от одной будем пролетать и изменить маршрут нам никто не запрещает. Хотя, сейчас это вряд ли понадобится, она же постоянно учиться будет, так что и не заметит, как время пролетит.

Задерживаться не стали. Она сама вывела корабль из ангара, сама вела переговоры с диспетчером, сама маневрировала и становилась на вектор разгона и сама разгонялась. Сделала всё чётко и правильно. И не очень-то и устала, раз после ухода в гипер потащила меня в спальню.

До первых координат добирались почти месяц. Летели, естественно, под маскировкой. Натка всё удивлялась, что на нас никто внимания не обращает. Объяснял это тем, что мы никому не интересны. Как в анекдоте про неуловимого Джо: почему неуловимый Джо неуловим? Да потому, что он никому нафиг не нужен.

В первой системе не нашли ничего интересного. Обломки были, но очень уж старые. От судов 3–4 поколения. Даже проверять их не стал. Но два дня на облёт системы потратил. Полетели дальше. Загнал Натку в капсулу и задумался. Почему бы мне не просмотреть данные с искина ещё раз, более внимательно? Да, искин обломки просто фиксировал и никак их не классифицировал — не смог бы, он же не инженерный искин. Но мне кто мешает? Я как раз таки инженер. Не всегда получится по небольшому обломку определить тип судна и его поколение, но ведь может и получиться. И тогда вот в такие системы можно и не летать, а то только время тратим зря. Почему сразу этого не сделал, не понимаю. Наверное потому, что очень уж обрадовался, что столько работы привалило. И своей находчивости. Но, как оказалось, не такой уж я находчивый.

Засел за просмотр выуженных из искина координат. Всё оказалось не так-то и просто, ведь искин фиксировал мельком замеченные обломки, не заостряя на них внимание. Проскользнул какой-то обломок, зафиксировал его в памяти и ладно. Разобрать от какого судна этот обломок не всегда удавалось. Но всё равно получилось здорово. Только в нашем фронтире определил несколько очень перспективных мест. Одно, так вообще просто подарок. Аграфские разведчики наткнулись на свой же, аграфский корабль. Вернее, обломки корабля. Две половинки. Тоже разведчик, но 11-го поколения, так что болтается там уже лет 50. Погибших аграфы похоронили, но с обломков ничего не снимали. Даже искин, по-видимому остался на месте, потому как я его на корабле не нашёл. Наверное собирались прислать туда специалистов в дальнейшем. О том, что обломки ещё кто-то найдёт не переживали — система паршивенькая, забитая камнями и пылью, да ещё и почти в диком космосе. С кем там погибшие аграфы схлестнулись не понятно. Вернее всего пираты их отработали. Заманили в эту систему, где маневрировать почти невозможно, и приголубили, навалившись толпой. Правда, судя по тому, что разбитый корабль не разграблен, победителей там не было. Аграфы хоть и сволочи, но вояки хорошие, что есть, то есть.

Как я мог пропустить такой лакомый кусок? Не понимаю. Наверняка, Помощник меня так загрузил своими тренировками, что делал всё на автомате. Тут же получил ответ от Помощника:

— Тупой, необразованный и неблагодарный валенок.

Ну, не матом и то хорошо. Но слетать туда надо обязательно. Вот проверим намеченную систему и сразу рванём туда. Подумаешь, на месяц поход удлиниться. Ничего страшного. Правда, Натка базы навигатора учить уже заканчивает, но у неё есть базы врача. Придётся с ней повоевать, чтобы заставить её их учить, но справлюсь. Убеждать и уговаривать женщин я умею.

В этой системе тоже ничего не нашли. Так-то обломки хорошего судна, 6-го поколения, но только одного и раздолбанные вдрызг. Да ещё и обобранные полностью. Обычно пираты оборудованием не очень интересуются, их больше груз интересует, а тут обобрали полностью. Пустые железяки болтаются в космосе и всё. А искал хорошо. Даже шахтёрским сканером прошёлся по ближайшим астероидам. Да и мои сканеры, что я снял с аграфского разведчика не намного хуже шахтерского, но ничего. Бывает.

Снова пересчитали маршрут. Ничего объяснять не стал. Капитан я или нет? Хочу я так. Да, вероятность там встретить пиратов намного выше, но она уже привыкла, что на нас никто внимания не обращает и ничего не опасается. И правильно делает. Плевать мне на пиратов. А если встретим, то и подраться можно. Или нет? Чёрт, плохо она на меня влияет, плохо. Вон, я уже и забиякой стал, как какой малолетка. Покрасоваться перед девушкой захотелось? Или в самом деле скучно? Нет, скучать она мне не даёт. Ну, ничего, и это переборем.

Полетели. После очередного сеанса обучения она ворвалась в кают-компанию с громким визгом. Я, в общем-то, этого ожидал — закончила изучать базы навигации. По уму бы её через виртуальный тренажёр пропустить, но чего нет, того нет. Ничего, практики у неё хватает. Маршрут ведь надо после каждого прыжка уточнять, а там сплошные вычисления. Натренируется.

Устроили небольшую вечеринку. С вином, свежими фруктами и, естественно, горячими поцелуями и всем остальным, что следует после поцелуев. Её праздник, так что любые её капризы были исполнены. Правда, в наших условиях капризы не так уж и разнообразны, но всё равно ей было очень приятно.

На следующий день мне пришлось выдержать настоящую бурю и только вечером, совсем обессилив и доведя её до полного изнеможения, сумел убедить продолжить учёбу. Вот ведь лентяйка. И понимает, что это ей же на благо, но как упрямая коза. Коза и есть. Но уговорил. Так что пара лет спокойной жизни есть, а вот что потом делать? Это сейчас она в перерывах между сеансами обучения успевает только со мной в постели покувыркаться, да в рубке при случае посидеть и попилотировать, если повезёт. А потом ведь будет во все мои дела лезть. А у меня слишком много секретов и выдавать их я не собираюсь. Никому. Даже будущей и даже уже состоявшейся жене. Слишком у женщин язык не управляемый, даже у самых лучших. Придётся что-нибудь придумывать. Самый оптимальный вариант, конечно, просто расстаться. Но я к ней очень уж прикипел. Да и вложил я в неё столько, что подумать страшно. И всё это потерять? И замечательную девушку и кучу денег? Нет уж. Ладно, потом будет потом, а пока поживу как нормальный человек.

До намеченной системы девять прыжков, если напрямую. Но мы проложили наиболее безопасный маршрут, поэтому получилось одиннадцать. Маскировка — это хорошо, но лучше не лезть туда, где можно встретить не совсем приятных людей. А это наиболее удобные маршруты от станции к станции. Грузовики между ними постоянно курсируют, вот пираты их и стараются перехватить. А грузовики обычно сопровождают местные наёмники, встреча с которыми для нас тоже нежелательна. Встречался уже, знаю. Вряд ли нас заметят, но вдруг сбой в аппаратуре или ещё какая напасть? Нет уж, лучше поберечься. Да и для Натки объяснение понятное, она же не знает о маскировке. С ней, кстати, договорились, что учиться она будет только во время прыжка и пилотирование теперь только на ней. Поэтому учится она по два дня. День отдых, выход из гипера, манёвры и уход в гипер. И опять в капсулу. Нормально. Для меня так вообще замечательно. Не успею соскучиться, как она уже в моей постели. А после учёбы она вообще как тигра, злая до утех и неутомимая. Ну так в медкапсуле же учится и та постоянно следит за её состоянием, поэтому покидает её бодрая и полная сил. А я всё больше и больше в неё влюбляюсь. Не дай бог, придётся с ней расстаться. Ломать будет жутко. Переживу, конечно, но очень бы этого не хотелось. Поэтому всё сделаю, чтобы она осталась со мной. Расстанусь только в самом крайнем случае, когда уже совсем край. Правда, чтобы этого не случилось, уже начал работать. Потихоньку, очень аккуратно, во время наших бесед подтачиваю её фанатичный патриотизм. В основном шутками и анекдотами. Слегка переделал земные анекдоты под имперские реалии. Политические. Сначала она злилась, а теперь ничего, хохочет. И при упоминании об императоре уже не пытается вскочить и вытянуться по стойке «смирно». Уже прогресс. Нет, какой-нибудь «либерасткой» или, прости господи, «демократкой» я её сделать не собираюсь, так и останется патриоткой своей страны, но уже в разумных пределах. Мне ведь только и надо, чтобы она не побежала меня закладывать, если узнает о каком-либо из моих секретов. Надеюсь получится.

Время прошло как-то незаметно. Ну а что, скучать-то мне не приходилось. То Натка, то Помощник. Помощник очень доволен: моё развитие, как псиона, идёт очень интенсивно. Особенно во время наших постельных битв. Он ведь меня и в это время нагружает разными упражнениями. Извращение, конечно, — заниматься сексом с любимой девушкой и одновременно решать какие-то упражнения, но я уже привык, решаю их как-то отстранённо, на автомате. А этот древний извращенец ещё и эксперименты надо мной постоянно проводит. Вообще странно получается — самые близкие мне люди, и существа, чокнутые какие-то. Гор, мой дружбан, полный псих от науки, Помощник тоже такой же псих, но тут удивляться нечему: за столько тысячелетий существования не свихнуться просто невозможно. Он, правда, если разобраться, всего лишь искин, только очень продвинутый, но ведь и искин может сбрендить. Хотя, я от них тоже не далеко ушёл. Правда, если я это понимаю, то не совсем псих, сумасшедшие как раз считают, что они полностью здоровы. Да и ладно. Подумаешь — псих и псих, мне это жить не мешает.