Манящий свет далеких звезд

Глава 6

Открыл шлем скафандра и подмподмигнулигнул Натке.

— Ты чего-то хотела?

— Что это было, Вик?

— Обыкновенная встреча с пиратами.

— Ничего себе обыкновенная. И часто у тебя такие встречи бывают?

— С пиратами частенько встречаюсь, но они меня обычно не трогают. Я им не интересен. А эти какими-то отморозками оказались.

— А нельзя было просто сбежать?

— А мой грузовик?

— Ты псих? Ты рисковал нашими жизнями ради какой-то рухляди?

— Это моя рухлядь и только мне решать, что с ней делать.

— Точно псих. Но как ты смог справиться с двумя боевыми кораблями? Не понимаю. Это невозможно.

— Вот. И они так же посчитали. Ты видела моё орудие?

— Да. С лёгкого крейсера.

— Именно. 12-го поколения. А на таких ремонтниках, как у меня, стоит обычно или мелкашка, или вообще орудия нет. Это же ремонтник, а не боевой корабль. А у меня орудие так замаскировано, что кажется, что его вообще нет. Они ко мне и подходили уверенные, что им ничего не угрожает, практически без щита. И поплатились за это. А с фрегатом просто повезло. Они рвались своих товарищей спасать, а про меня или забыли или опять же решили, что я не опасен. И тоже поплатились.

— А зачем ты на фрегат летал?

— Как это зачем? Затрофеить корабль.

— Но там же был экипаж?

— Ой, да что там того экипажа? Да ещё и после пробоины в борту. Ты же знаешь, эти придурки обычно не пользуются скафандрами. Так что там только один живой был. Да и что они могли сделать против боевых дроидов 12-го поколения. Так что никакого риска. И не думай, что я чокнутый адреналинщик. Всё было просчитано изначально.

— И что теперь?

— Теперь тащим грузовик на станцию, ремонтируем и продаём. Вернее, я ремонтирую, а ты учишься. А потом возвращаемся за фрегатом.

— А его не найдут?

— Могут и найти. Но тут уж ничего не поделаешь.

— А если отвезти грузовик на станцию и сразу вернуться за фрегатом?

— Нет, не пройдёт. Мы на станции чужаки. Продажу грузовика они пропустят, тем более, грузовик не весть что, а с фрегатом может не прокатить.

— Это как?

— Наедут и отожмут.

— Что за ерунда? На станции действуют законы Содружества.

— Ты прям как дитё. Хотя да, ты же только с флота, жизни не знаешь.

— А ты знаешь?

— Знаю. Я как раз знаю, а вот ты не очень. Станция свободная и плевать они хотели на законы Содружества.

— Но мы ведь были там и с законами там всё нормально.

— В мелочах — да. Но если кого обуть надо на хорошие деньги, то про законы Содружества они сразу забывают. И вообще, успокойся и слушай меня. Я в этом деле давно кручусь, порядки знаю. Не переживай — прорвёмся.

— Видела я, как ты прорываешься.

— И так тоже можно, а иногда и нужно. Но лучше мирным путём. Ладно, давай выбираться отсюда. Всё, сидишь и молчишь.

Зацепил грузовик манипуляторами и стал выходить на прямую разгона. В этот раз никто не помешал. Долго разгонялся. С трудом. Адреналин в крови ещё играет, а тут нудная и трудоёмкая работа. Неплохо бы сначала Натку в постель затащить, чтобы напряжение снять. Но она бы меня своими вопросами задолбала. В таком состоянии я и нагрубить мог и просто послать. Потом бы самому стыдно было за свою несдержанность. Ничего, справлюсь. Тем более, настроение прекрасное. Считай миллионов 15 я сегодня заработал. Очень даже не плохо. Да я вообще, в принципе, могу стать охотником на пиратов и с этого жить. Хотя нет, не могу. Во-первых не смогу просто так убивать людей. Нет, пиратов мне не жалко — чего это отребье жалеть? Но не хочется становиться на один уровень с ними, неправильно это. Ну и во-вторых, пираты рано или поздно выяснят, кто их убивает и начнут на меня охоту. И тогда во фронтир мне лучше не соваться. Это в космосе я не видим и от любого удрать смогу, а на станциях? На любой свободной станции полно агентов и открытых представителей пиратских кланов. Или пристрелят, или, не дай бог, живым захватят. Да и таскать корпуса из фронтира не смогу. Это сейчас я никому не нужен со своим металлоломом и меня никто не трогает. А если на меня откроют охоту, да ещё и вознаграждение объявят, то первый встречный нападёт. И чем мне тогда заниматься? Найду чем, конечно, но будет скучно. И получить все эти неприятности ради того, чтобы захватить и продать десяток пиратских кораблей? Не-не, нафиг мне это не нужно. Я лучше помотаюсь по фронтиру и поищу уже разбитые. Да и придурков, вроде давешних, во фронтире хватает, так что без добычи не останусь. А таких идиотов уничтожать — благое дело и совесть в этом случае меня мучить не будет.

Наконец ушли в гипер. Подхватил Натку и потащил в спальню, под её довольное верещание. Я уже могу различать, когда она довольно верещит, а когда обижено. Так что остаток дня провели в постели. А на ночь я её всё-таки загнал в капсулу. Слишком много вопросов. Понимаю, что это женская натура и по другому она просто не может, но бесит. Отвечать-то на большинство её вопросов я не могу, а постоянно врать и изворачиваться быстро надоедает. А правду ей рассказать просто невозможно. Например о том, что я сильный псион. А ведь многие мои действия основаны именно на этом. И как ей это объяснить? Она ведь узнав, что я псион, наверняка заложит. И ведь сделает это из самых чистых побуждений и на благо мне. Для неё ведь служить своей империи — это благо. Ну а так как я сильный псион, то наверняка получу от императора кучу преференций, если пойду ему на службу. Титул, обширное поместье, деньги, почёт и уважение. Ну, да, в свободе буду ограничен и что? Мелочь. Для неё, но не для меня. И потом, мне ведь придётся делать то, что мне прикажут. А если мне этот приказ не понравится? Но приказ на то и приказ, чтобы его выполнять. И никуда не денешься — служба есть служба. И контроль за мной будет очень жёсткий. Уверен, что местные учёные давно придумали способы контроля за таким грозным оружием, как псионы. Какой-нибудь имплант в башку или ещё что-то подобное. Много что придумать можно. Дёрнешься не в ту сторону и всё, башки нет. Да даже если просто не понравишься большому начальнику — бабах и ты уже всадник без головы. Оно мне надо? А для неё это верх карьеры. Мечта любого аристократа и простого гражданина страны. И переубедить её я не смогу, она воспитана на этом. Поэтому и дальше буду врать и изворачиваться.

Добрались до станции. Всё по старой схеме: аренда дока, заказ запчастей и оборудования, работа. Правда, работа без надрыва. У меня подруга и ей надо уделять внимание. Прогулки в парках, кабаки, постельные развлечения. Конечно, всё урезано. Прогулки не долгие, на ужин в ресторане не больше часа, в постели никаких кувырканий до утра. Благо, она так и продолжала учиться и уделять ей внимание приходилось только в перерывах между сеансами обучения. Но эти 2–3 дня полностью выбивались из графика не смотря на все мои ухищрения. Но это даже хорошо. Я ведь без тормозов и обычно вкалываю без оглядки на что либо, пока не закончу работу. Питаюсь как придётся, сплю сколько получится. А тут хоть какие-то перерывы делать получалось. И ничего не сделаешь, желания подруги надо уважать. Как там в одной интересной земной книжке писалось: мы в ответе за тех, кого приручили. Правда, я её ещё не приручил и не ясно, кто ещё кого приручит, но ведь сам захотел, никто насильно мне её на шею не сажал.

Провозился с грузовиком в результате три декады, хотя мог уложиться в две. Ну и ладно, ничего страшного. Решил грузовик пока не продавать. Сгонять за фрегатом, пригнать его сюда, отремонтировать и продать сразу грузовик и фрегат. А потом сразу со станции смыться, во избежание разных недоразумений. Пришлось продлевать аренду дока ещё на месяц, сославшись на то, что с ремонтом возникли проблемы. То, что грузовик уже отремонтирован, никто не знает, я его из дока не выгонял. Вот пусть ещё немного постоит, поскучает.

Вывел свой корабль из дока и отправился за фрегатом. Всего-то три прыжка, быстро обернусь. На охране грузовика оставил двух боевиков. Владелец дока, конечно, гарантировал полную безопасность, но и самому подсуетиться не мешает.

На следующий день вылезла из капсулы Натка.

— Мы что, опять куда-то летим?

— Ну, да.

— А куда?

— За фрегатом. Как и собирались.

— А ты грузовик уже продал?

Объяснил ей все расклады. Она, конечно, повозмущалась, что приходится так перестраховываться, но всё же поняла, что лучше перебдеть, чем недобдеть.

— А если таскать разбитые суда в империю?

— Далеко. Да и куча вопросов возникнет. Особенно, если пригоним боевой корабль. А во фронтире всем плевать. Раз ты притащил судно или корабль, значит это твоё. И никому не интересно, где ты это взял.

— Понятно. Ладно, ты в этом и в самом деле лучше меня понимаешь.

Добрались как-то быстро и незаметно. Договорились с ней, что в этот перелёт она ложиться на учёбу не будет, а займётся практикой. Уже можно. Она уже 6-й ранг баз учит, так что искин до пилотирования её допустит. Вот она и пилотировала. А после ухода корабля в гипер надо же куда-то свой восторг выплеснуть? А тут я рядом. И я был этому только рад, хоть доставалось мне не слабо. Приходилось иногда прибегать к помощи медкапсулы. Да и ей тоже. Но желания у неё от этого не убавлялось. Потому и не заметил, как добрались до места.

В астероидном поле сам пилотировал. И выводил спарку кораблей тоже сам. А вот маневрировала, выходила на прямую разгона и разгонялась уже она. Правда, тут уже после ухода в гипер спарки восторгов было много, но до спальни мне пришлось её нести. А она ведь в скафандре — тяжело. И раздевать мне её пришлось не из эстетических соображений, а потому что она просто вырубилась. Ну, да, помню, со мной также по первой было.

Зато утром она своё взяла. Ну, так, частично. Всё-таки выложилась она вчера сильно и на много её не хватило. Но довольна была без всякой меры. Из-за того, что она теперь не придаток для развлечений, а член экипажа. Ну, почти. И полезный член экипажа. Буквально вырвала из меня это признание:

— Ну скажи, скажи, я теперь член экипажа?

— Да, ты теперь настоящий член экипажа. — а что я могу ответить, когда её голая грудь упирается мне в лицо? Хотя, и в самом деле, почти пилот. — Но полноправным членом экипажа ты станешь, когда получишь сертификат врача.

— У-у-у…

— А что ты хотела? У нас в экипаже все должны обладать несколькими специальностями.

— У нас?

— Ну конечно. Нас же теперь двое.

Тут же был зацелован и не только. А потом пришлось тащить её в медбокс, в капсулу — не рассчитала всё-таки сил.

Так что можно сказать, что фрегат до станции дотащила она. Только у станции маневрировал уже я. И в док заводил фрегат тоже сам. Она бы тоже смогла, но так просто быстрее, а светить фрегатом мне не хотелось.

Тут же загнал её в капсулу. Мне взламывать искин фрегата нужно, а она ведь свой нос обязательно сунет и дешифратор аграфский наверняка засечёт. И опять куча вопросов и мне как-то изворачиваться. Пусть лучше учится, так спокойнее.

С фрегатом справился за пять дней. Да там и нужно было одну пробоину заделать и систему жизнеобеспечения подремонтировать. Ну и реактор пришлось перебирать. Всё-таки аварийное глушение ему на пользу не пошло. Всё остальное в порядке. Даже внутри подшаманил и порядок навёл. Ну и схроны, естественно, поискал. Правда, ничего не нашёл. То ли нет их, то ли спрятали очень уж хорошо. Ну, пусть будущему хозяину повезёт. С пиратов хабара взял тоже не много. Всех банковских чипов набралось на сотню тысяч. Бедные какие-то пираты. Потому что глупые. А теперь из-за своей глупости ещё и мёртвые.

На пятый день из капсулы поднялась Натка. Три дня просто с ней отдыхали. Посещали разные увеселительные заведения, просто гуляли. В общем, вели себя как обычные молодые супруги на отдыхе. Хорошо отдохнули, душевно.

Потом вывели из дока фрегат. Пилотировала его Ната. Искин старый, 7-го поколения, без закидонов, так что справилась без труда. Я на своём корабле её сопровождал. Фрегат оставили на общественной стоянке на орбите станции. На моём корабле вернулись на станцию. Натку забрал, пристыковавшись к фрегату. Сразу же выставил на продажу грузовик. Цену не гнал, так что ушёл он сразу, за 18 миллионов. Покупатель прямо в док приехал. Честно его предупредил, что юстировку двигателей после ремонта не проводил, но это любой инженер за сотню сделает за час. Потом вернулись на орбиту. Выставил фрегат. Мне пришлось остаться на фрегате, а Натка меня страховала. Хотя я больше полагался на своих четырёх боевиков. Если уж совсем трудно придётся, то она пристыкуется и я уйду на свой корабль, а фрегат бросим. Нет, подарка не будет — искин подорвёт корабль после того, как я его покину, но будет очень обидно. Зря вкалывал что ли? Но обошлось. Покупатель прилетел на пустотном такси, один. Нет, парочка охранников была, но осталась в такси. А на борт он поднялся как раз один. Всё прошло мирно, без наездов, хотя то, что он из пиратского картеля, тот и не скрывал. Так и сказал:

— Отличный загонщик. 7-го поколения. Нам подойдетёт.

Кому нужен загонщик-фрегат? Только пиратам. Ну и ещё кое-какие намёки. Даже свой контакт мне оставил, на случай, если ещё что-то подобное надумаю продавать. Правда, вопросов много задавал: где нашёл корабль, в каком состоянии? Ответил честно: нашёл в астероидном поле, случайно. Проводил разведку астероидов шахтёрским сканером и он показал за одним из астероидов наличие чистого металла. Всегда, если есть возможность так делаю. А потом данные продаю шахтёрам. Ну, да, обычное дело. Рассказал в каком состоянии был корабль. Тут немного приврал преувеличив повреждения. Тот только головой покивал. Наверное из того же клана, откуда эти два неудачника. Но мне никаких претензий не предъявил. Ну, так ему и в голову не могло прийти, что мирный ремонтник мог бы как-то справиться с двумя боевыми кораблями. Да даже с одним, с фрегатом. Отдал 15 миллионов на банковских чипах без сомнений. Я ему коды искина. Договор, естественно, подписывать не стали. Ему он не нужен, мне тем более. Мало ли где всплывёт, а платить налоги с этой сделки я не собираюсь. Это продажа грузовика у меня прошла с полным оформлением и деньгами на счёт. Вот там я налоги честно заплачу. И достаточно.

Натка пристыковала наш корабль к фрегату, я с дроидами перешёл на него и сразу стал уходить от станции. Пилотировал сам. Тут уж не до практических занятий, может и драться придётся. Но нас никто не преследовал и мы спокойно разогнались и ушли в гипер. Маршрут я просчитал пока до соседней системы, короткий прыжок, а там уж просчитаем нормально до самого Артиса.

— Всё нормально прошло, да?

— Да. Заработали 18 и 15 миллионов.

— 33 миллиона? Здорово.

— Ну, да, здорово. Но не 33, а 18 и 15.

— Не поняла. А какая разница?

— Такая. С 18 миллионов я заплачу налоги, а с 15 нет.

— Но это как-то не хорошо. Налоги платить надо.

— Надо. Я и плачу. По возможности.

— Ну, как-то это не правильно. Почему?

— Фрегат был какого поколения?

— 7-го.

— Ты должна знать, что владеть в империи гражданским боевыми кораблями выше 6-го поколения запрещено. Тем более, торговать ими. Так что по идее, мы должны были привести фрегат в империю и передать его государству. За символическую плату. Я похож на идиота? Это мой трофей. Я за него дрался. Рискуя своей и твоей жизнью. И передать государству? Это справедливо?

— Ну, да, не очень справедливо.

— И я о том. Так что всё нормально. Но тарахтеть на каждом углу про 33 миллиона не надо.

— Я похожа на болтушку.

— Нет. Но предупредить же надо. И вообще, никого не касается, как мы зарабатываем деньги.

— Поняла.

В принципе, даже если и раззвонит, ничего страшного — доказательсв-то нет. Попробуй докажи, что я ещё что-то продал, кроме грузовика.

— А чего ты так опасался? Прямо какая-то антидиверсионная операция.

— Могли наехать. Были прецеденты. Однажды мне пришлось удирать от двух пиратских крейсеров, которые решили вытрясти из меня деньги с продажи судна. Так что если хочешь жить и на свободе, то лучше так, чем развесив уши и хлопая глазами. Лохов здесь любят. Хотя, их везде любят и в империи тоже. Но здесь сильнее и здесь они долго не живут.

— Опасная у тебя профессия.

— У нас.

— Да, у нас.

И тут же полезла целоваться. А как? Мы в скафандрах. Хоть шлемы и откинуты, но всё равно не удобно. Пришлось уважить девушку и пройти с ней в спальню.

Даже поспать не успели. Только угомонились и я даже задремал, как искин потребовал экипаж в рубку. Пришлось быстренько облачаться и отправляться трудиться. Вышли из гипера и зависли. Просчитали маршрут уже до самого дома. Больше решил никуда не заглядывать. Итак очень не плохо поработали. Хотя, работал-то я один, но раз нас двое в экипаже, значит поработали. А раз вместе работали, то вместе и отдыхать будем. Месяца 2–3. Заслужили. Но Натке учиться надо, так что отдыхать буду один. Прикуплю учебную капсулу, поставлю дома на Артисе и будет она там учиться, а я буду там же отдыхать. Сейчас там как раз середина весны или, по ихнему, начало тёплого сезона. Можно уже купаться в океане. Ах, как хорошо. А если вдруг приспичит, то можно и поднять невесту из капсулы. Она против точно не будет. Учиться она не очень любит, как я заметил. Понимает, что учиться надо и поэтому учится с усердием, но если выпадает шанс сачкануть, делает это без раздумий. А требование почти мужа выполнить супружеский долг разве не такой шанс? Ещё какой! Так что без женского внимания я не останусь.

Пока предавался мечтам, Натка разогналась и корабль ушёл в гипер.

Летели долго, 11 прыжков, но весело. Училась она мало — ей же практиковаться в пилотировании надо, вот она и практиковалась. Во всех транзитных системах пилотировала она, а я контролировал. А потом отводил её в спальню и награждал за хорошо проделанную работу. Или она меня — за хороший контроль? Не важно. Главное, что довольны наградами были оба. Так что сеансы обучения у неё были в двое суток, а потом такой же перерыв. А так разве много выучишь? Хотя, ей не так много и осталось из пилотские баз. Доучит. Практика важнее. Не говоря уже о хорошем настроении её капитана и будущего мужа. Это вообще важнее всего.

Летели по фронтиру, хоть и не далеко от границы с империей. И летели совершенно спокойно, без всяких происшествий. Несколько раз встречали караваны. Одиночки тоже встречались. И никто на нас не обращал внимания. Натка очень этому удивлялась. Объяснил ей, что мы никому не интересны. Напасть мы ни на кого не можем, а самим на нас нападать бессмысленно — удерём. Вот на нас никто внимания и не обращает. Не рассказывать же ей, что мы летим под маскировкой и нас просто никто не видит. А сама она этого понять не могла. Искин выдавал данные о состоянии системы маскировки по отдельному закодированному запросу и только мне. В принципе, я это сделал не из-за Натки, давно уже. На случай, если остановят патрульные и им захочется покопаться в моём искине. Поэтому и чистил его после каждого боестолкновения. Нефига кому-то знать такие подробности из моей жизни. Нет, залазить в чужой искин без разрешения хозяина противозаконно даже для патрульных. Но я такое разрешение, конечно же, дам. Ведь если не даёшь просмотреть записи с искина, значит скрываешь что-то? Перевернут весь корабль, нафиг, с носа до кормы. Ничего не найдут, естественно, но напакостят знатно. Мне потом пару дней корабль в порядок приводить придётся. Нет, лучше уж пусть смотрят записи. Ничего интересного всё равно там не найдут, я за этим слежу постоянно.

Вот так и летели. И мне такое путешествие нравится. Именно путешествие, а не работа. А что? Красивая и желанная девушка под боком и всегда готова скрасить мои тяжёлые будни. А пока она в капсуле, я и отдохнуть успевал и позаниматься как следует с Помощником. Он, кстати, меня хвалит — производительность наших занятий возросла. А что бы ей не возрасти, если у меня постоянно прекрасное настроение? Главное, и она тоже довольна, даже счастлива. Так у неё тоже очень даже приятный мужчина под боком и ни в чём ей не отказывает. В постель её тащит с огромным удовольствием и желанием, а женщины это чувствуют. Так она ещё и приближается к своей мечте — стать настоящим пилотом. Да она уже им стала, в принципе. Что ещё надо? Нет, наверняка, ей много чего ещё надо, но она уверена, что всё будет, все её мечты сбудутся. А я и не против. Если её желания не противоречат моим, то я уж постараюсь, чтобы они исполнились. Помощник, кстати, постоянно меня подзуживает покопаться в голове у Натки. Отказываюсь, конечно. Во-первых, — это не этично, копаться в голове у любимой девушки. А во-вторых и это главное — а вдруг я что-то там нарушу, в её голове? Из меня ведь специалист никакой. Да, сил прибавилось, а вот знаний практически нет. До всего сам дохожу, опытным путём. А ставить опыты над собственной невестой — это уже верх свинства. Так что постоянно от него отбрыкиваюсь. Правда, пообещал, если появится такая возможность, обязательно попрактикуюсь. Может на станции, может на планете. На курорте, например. Иногда встречаются неприятные мне люди, вот с ними и попробую поработать. Их не жалко.