Манящий свет далеких звезд

Глава 12

Выставлять на торговую площадку судно, как всегда, не стал. Связался с самой крупной фирмой, торгующей различными судами, и попросил соединить меня с её хозяином. Не отказали. Ему и предложил своё судно. Естественно, он заинтересовался. Через час к судну пристыковался небольшой челнок. В нём четверо. Трое перешли на судно. Всё в боевых скафандрах. Встретил их. Я тоже в боевом скафандре. Рядом два аграфских противоабордажника. Так что если и были у них дурные мысли, сразу и улетучились. Их всех троих один мой дроид за мгновение на запчасти разберёт. Предоставил им протокол испытания судна. Потом ещё часа два они обследовали судно. В каждую щель свой нос сунули. Потом ещё час торговались. Я хотел 80 миллионов. Получил 60. Нисколько не расстроился — на такую сумму и рассчитывал. Продал судно официально. С договором и переводом денег на мой счёт в банк Содружества. За полтинник. Ещё десять миллионов получил банковскими чипами. Торгаш местный, всё понимает, пошёл на встречу. Ну, не просто же так я 20 лимонов скинул. Передал им все коды. Натка пристыковала корабль к люку одного из трюмов и я перешёл на свой корабль. Тут же отлетели от станции, разогнались и ушли в прыжок. Прыгнули на две системы в сторону дикого космоса. Если надумают поймать, пусть попробуют. Хрен что получится. Я хоть и необученный псион, но засечь эмоции у их старшего смог. А там злость и сожаление. Мог и решиться на какие глупости.

Стресс снимали в спальне. Натка тоже перенервничала. Ну, это я её так настроил. А то она никак к фронтиру привыкнуть не может. А тут главное правило: не зевай. Прилететь может с любой стороны, так что всегда надо быть настороже. Тут даже дети об этом знают. А она пока привыкнуть никак не может. Я бы сравнил жизнь во фронтире с жизнью в 90-е в России. Там тоже могли в любой момент наехать или бандиты, или менты. Или случайно можно было попасть под замес при разборках тех же бандитов. Но люди привыкли и жили. Некоторые даже хорошо. Не всегда долго. Но ведь смогли как-то приспособиться. Так же влюблялись, женились, ходили на работу, ездили отдыхать. Но всегда были настороже. Чуть зазеваешься и ты покойник, или бомж, или вообще раб. Сам-то я эти времена не помню, мал был, но родители рассказывали. Так и тут. Люди живут и нормально живут. Не хуже, чем в империи. Просто привыкли к такой жизни и даже уже не помнят, что жить можно и по другому. Спокойно и ничего не опасаясь. А те, кто родился здесь, другой жизни и не знает. А вот приезжие из метрополии иногда теряются и хлопают ушами. Ну и попадают в разные неприятности. Мне проще, я очень быстро перестраиваюсь. В моё время в России уже хоть и наступил более-менее порядок, но отголоски 90-х остались. Можно было элементарно нарваться на мошенников, а то и откровенных бандитов, так что мы там тоже ушами не хлопали. Поэтому жизнь в фронтире мне понятна, а вот Натке надо всё объяснять. Но она девушка умная, всё на лету схватывает.

Вышли из гипера уже под маскировкой. Но никого в системе не было. Во всяком случае, я никого не заметил. А мой личный сканер намного лучше даже аграфских, от меня хрен спрячешься. Так что спокойно зависли с краю системы и стали просчитывать маршрут. Лететь долго, аж 11 прыжков. Но ничего, домой ведь летим. Натка за это время как раз добьёт 4-й ранг баз знаний врача. И уже на станции перейдёт в тренажёр. Да, пару декад придётся посидеть на станции, пока она будет тренироваться. Можно было бы опять её в клинику отправить, где она прошлый раз тренировалась, но я зря тренажёр что ли покупал? Пусть на корабле тренируется. Тем более, она уже почти врач, так что за своим состоянием проследит.

Задерживаться в системе не стали, наметили маршрут, разогнались и ушли в прыжок. Натку сразу в капсулу, а сам пошёл в мастерскую. Решил заняться составлением технологических карт на пищевой синтезатор. У меня установлен очень крутой, аграфский, 12-го поколения. Если смогу его сам изготавливать, то заработать можно очень хорошо. С руками оторвут. Как и реакторы. Реакторы 12-го поколения пока изготавливать не решился, слишком подозрительно будет, если я ими начну торговать. Голимая контрабанда. Могут и наехать. Из центральных государств, нашим-то пофигу. А вот 10-го поколения самое то, никто особого внимания не обратит. Подумают, что я обычный перекуп, таких много. Купил подешевле, продал подороже. Тем более я постоянно по фронтиру мотаюсь, на разные станции заскакиваю, отмазка есть. А на пищевой синтезатор вообще никто внимания не обратит. Другое дело, что особо больших денег на этом не заработаешь — это не промышленное производство. Сколько я смогу произвести реакторов или тех же синтезаторов? Одну штуку в день, в лучшем случае. Миллионером с таким производством не станешь. Но сколько бы не заработал, всё равно не плохо. Делать-то мне в перелётах особо нечего, вот и буду заниматься. Но нужен материал. Из чего-то мне делать те же синтезаторы надо? Поэтому, выйдя в очередной системе из гипера, слегка изменили маршрут. Решили, вернее, я решил, заскочить в ближайшую систему из моего списка. Крюк получился не очень большой, всего в три прыжка. Натка, правда, немного побурчала, но когда я ей объяснил, для чего это нужно, успокоилась. Насчёт пополнения семейного кошелька она ничего не имеет. Даже наоборот. Деньгами она не избалована и хоть и из аристократов, что такое жёсткая экономия знает. А тут вдруг появилась возможность чуть ли не на пустом месте заработать — разве от такого отказываются?

Добрались до намеченной системы. Искин вывел нас к обломкам. Обломков много: и грузовики, и боевые корабли. Но, к сожалению, ни одного целого корпуса. Пока прочёсывали систему, составили карту полезных ископаемых. Зря учились что ли? Правда, провозились чуть ли не декаду. Ну, дело новое, неизвестное, навыков ноль у обоих. Ничего, в следующий раз быстрее получится. Что интересно, нашли довольно большие залежи очень редкого и дорогого металла. В одном из астероидных полей чуть ли не половина астероидов содержала этот метал и процентное содержания его в камнях очень хорошее. Тоже очень ценная находка.

Поработал с обломками. Резал их на удобные для работы куски и складировал в трюме. Состав любой детали кораблей и судов знаю из инженерной базы знаний, так что работал не наобум. Провозились в этой системе чуть больше декады и отправились дальше.

К границе с империей вышли как раз напротив системы Артис. Ещё два прыжка и мы дома. Пересекли границу. Летели под маскировкой, так что встречи с патрульными не опасался. Нам, в принципе, скрывать нечего, но лучше уж так. Ну их. Опять приставать начнут со своими глупыми претензиями. Ещё и обыщут. Оно мне надо? Натка побурчала немного, но быстро успокоилась. Ей тоже время терять на общение с этими занудами не хочется. Но патрульных не встретили. Ага, граница на замке. Тут не то что контрабандисты, эскадра пиратов проскочить в империю может. Хотя вряд ли. Тут столько следящих зондов понатыкано, что пиратов сразу обнаружат и перехватят. Это за каждым контрабандистом гоняться не будут. Они это знают и этим пользуются.

Натка закончила учить базы уже при входе в империю. По 4-й ранг выучила. Отметили это дело бутылочкой вина из моих, теперь уже наших, погребов. Прохлаждаться я ей долго не позволил и на следующий день погнал в тренажёр. Сам тоже не бездельничал. До прилёта в нашу систему успел собрать два пищевых синтезатора. Посмотрим, как их брать будут. Хотя, здесь я ими торговать и не собираюсь — зачем на себя лишнее внимание обращать? А вот во фронтире ими можно торговать совершенно спокойно, там это не контрабанда, а вполне легальный товар.

Ну, вот мы и дома. Почти. Пока только в свою систему вошли. Добрались до станции и загнали корабль в ангар. Натка всё с тренажёром воюет, а я занялся кораблём. Пока она заканчивала тренировки, я полностью его обслужил. Даже успел составить технологические карты ещё на несколько деталей двигателя. Так, потихоньку, я составлю карты на все детали. Да не быстро, мне бы раскидать свой запасной движок и поработать с ним вдумчиво, но это займёт несколько месяцев. Два, а то и три. И ничем другим я в это время заниматься не смогу. Нет, не хочется время терять. Хотя, выход есть. Перед следующим вылетом движок всё-таки раскидаю и часть деталей возьму с собой. И буду не спеша составлять на эти детали технологические карты. Глядишь и через пару лет я смогу собирать уже свои движки. Тоже не плохо.

Продал всё-таки оба пищевых синтезатора. Ушли влёт по очень хорошей цене. Заплатил налоги. Жалко, чёрт, но куда деваться. Зато теперь год ко мне никто приставать не будет. Живи как хочешь. Хочешь работай, хочешь загорай целыми днями. Ну, так и сделаю: буду загорать и купаться в море. И развлекаться. Правда, вряд ли меня надолго хватит — не спец я по развлечениям. Но хотя бы попробую.

Съездили с Наткой в клинику, где она прошлый раз тренировалась и заказали там химический разгон. У них все её данные после диагностики есть, так что проблемой не будет. Обещали всё сделать быстро. Посмотрим, что у них получится. Всё равно будет хуже, чем у Гора, но не тащиться же за разгоном чёрт знает куда. Нет, я бы слетал — не плохо бы с друзьями повидаться, но ведь не застану их на месте, а сидеть на станции и ожидать незнамо сколько не хочется.

Погуляли по станции, посидели в ресторанчике и к вечеру вернулись в клинику и забрали разгон. Всё, больше нас на станции ничего не держит, можно отправляться домой.

Этот отпуск решили провести дома. Тёплый сезон продлится ещё пару месяцев, нам как раз хватит. Всё равно больше не выдержим. А наскучит дома сидеть, можно по городам планеты покататься. Я ни одного города на планете толком и не видел. Честно говоря, не особо и тянет. Но судя по столице планеты, через которую мы постоянно ездим домой — ничего особенного. Город, как город. Не очень-то от земных отличается. На первый взгляд. Может и есть какая изюминка, но я пока её не разглядел. Вот городок у нашего дома, точь в точь как какой-нибудь райцентр в России. Такие же двух и трёх этажные дома. Дома, вроде, отличаются от наших, но в архитектуре я не силён и в чём отличие не понятно. Единственное отличие — идеальная чистота и обилие зелени. Небольшие парки, садики и скверы везде. Кругом кустарники обсыпанные цветами. Красиво, конечно, но ничего особенного.

Выдержал две декады. Нет, всё прекрасно — море, солнце, красивая и страстная женщина рядом, но и это стало приедаться. Сгонял на станцию и забрал запасной двигатель домой. Там его разобрал и стал составлять технологические карты на детали двигателя. Натку, чтобы не стояла над душой, загнал в капсулу, учиться. Договорились, правда, что она три дня учится и потом три дня я посвящаю только ей. Ну, хоть так.

Прожили так месяц. Хорошо прожили. Я составил технологические карты на 30% деталей двигателя. Натка тоже довольна. Объездили с ней все крупные города планеты. Нет, не все, конечно, но в 4-х побывали. Музеи, выставки, ну и магазины, как без этого. Пришлось терпеть — обещал ведь. Но, в конце концов, стал готовиться к вылету. Ну его к чёрту, такой отдых.

Решил полетать по нашему фронтиру, прошерстить список координат. Может и найду что. Помню, что в аратанском фронтире меня ждёт очень хороший аграфский грузовичок, но туда полечу в следующем году. Мне пока платить налоги не надо. В принципе, не обязательно и летать куда-то. Можно найти в продаже убитый фрегат, желательно 6-го или 7-го поколения, или что-то на базе такого фрегата, вроде моего ремонтника, купить по дешёвке и восстановить его. Двигатели мои, реакторы тоже, даже пищевой синтезатор не пожалею. Продать после апгрейда можно очень хорошо. Но это значит сидеть на станции, а вот этого как раз и не хочется. Я себя знаю: всё равно в космос потянет. Но потом, когда остепенюсь, этим можно и заняться. Чем мотаться по заявкам, лучше уж так.

Уговорить Натку отправиться в космос не составило труда. Тёплый сезон заканчивался и всё чаще и чаще небо затягивало тучами. Ни купаться, ни загорать не получалось. А походы по музеям и выставкам её тоже не очень радовали — не привыкла она к такому. Ну, да, десять лет в армии — откуда там музеи? Но, вроде как, положено такое времяпрепровождение для культурного человека, вот она и таскалась по разным выставкам. И меня таскала. А мне такое занятие, как серпом по одному месту. Я и на Земле к живописи был равнодушен, а уж здесь-то и подавно. Не понимал я её. Нет, так-то кое-что можно посмотреть. Например, живые картины: на стене надпись «Рассвет над озером». Рядом кнопка. Нажимаешь и оказываешься на берегу озера. Вдали восходит местное светило. Эффект присутствия поразительный. Прикольно. Один раз. Ну, два. А потом надоедает. Или какие-то цветные пятна, перетекающие одно в другое, на огромной панели. Называется: «Рождение новой жизни». Это как? Ни чёрта не понял, хоть и пялился минут пять. И так везде. Местные может что-то и понимают, а для меня дикость какая-то. Хотя и у нас на Земле такого абсурда хватает — один «Черный квадрат» Малевича чего стоит.

Отправились на станцию. Посидели, подумали, куда лететь. Думал, естественно, я. Наметил опять пять систем, более-менее компактно расположенных. Поход не такой и длительный, месяца на два с половиной. Это если ничего не найдём. Хотя на разведку полезных ископаемых уйдёт по декаде на каждую систему, так что погулять нам придётся не два, а как бы не все три, а то четыре месяца. У нас уже есть данные по одной системе, но выходить на добывающие корпорации пока рано, надо бы ещё данных поднакопить. Так к нам серьёзнее отнесутся и заработать можно будет побольше.

Рассусоливать не стали, Натка вывела корабль из ангара, отошли от станции, разогнались и ушли в гипер.

Летели меньше месяца. Жена училась, а я ваял технологические карты к двигателю. Треть у меня уже были готовы, треть деталей я взял с собой и ещё треть осталась дома. Потом, в отпуске, доделаю. Хотя, мои движки не очень ценные. Они ведь подходят только для фрегатов 2-го и 3-го класса и судов на их базе. Вот движки с крейсера, даже легкого, стоят уже очень много. Большинство грузовиков именно такими движками и пользуются. Было бы не плохо слетать к спрятанному аграфскому крейсеру, снять один движок и с ним поработать. 12-е поколение — это вещь. Пару движков загнал и год можешь отдыхать. А больше и не получится — сразу ненужное внимание на себя обращу. А вот 2–3 можно. Купил во фронтире и продал — имею право. Да, контрабанда, но не я же её таскаю из центральных государств. Только вот когда я смогу теперь слетать к этому крейсеру? Не скоро. Из-за Натки. Как я ей объясню всё это? Практически целый крейсер, без повреждений. А где экипаж? И как я его смог добыть? Нет, об этом лучше и не думать. А жаль.

С первой обследуемой системой не повезло. Там уже была расположена шахтерская станция. Что-то они тут добывали. Так что нам тут ловить нечего, наверняка прошерстили всю систему. Обломки тоже нашли и вывезли. Так что задерживаться не стали. Благо, что мы под маскировкой и нас не заметили. А то шахтёры известные отморозки и очень не любят непрошеных гостей.

Уточнили маршрут, разогнались и прыгнули дальше. Всего один прыжок. Натка даже учиться не пошла. Надоедала мне в мастерской. И не просто надоедала, а не давала работать. А как мне при ней работать? Я же не могу ей объяснить, что просто чувствую металл. Пришлось делать вид, что работают диагносты, а я просто фиксирую их показания. Так и провозился с одной деталью три дня. С трудом составил технологическую карту, да и то потому, что она иногда отходила.

В этой системе шахтёров не было, но и интересного тоже ничего не нашли. Обломки были и довольно свежие, от грузовика аж 7-го поколения, но именно что обломки. Нам не интересные. Пол декады изучали астероидных поля. И здесь не повезло: никаких ценных минералов не нашли. Нет, то, что тут что-то ценное есть я нисколько не сомневаюсь, по другому и быть не может. В любой звёздной системе есть залежи ценных минералов. Но если к ним трудно подобраться, то кто ж их разрабатывать будет? Это дорого, а корпорации деньги считать умеют. Поэтому надо не только найти что-то ценное, но и чтобы доступ к этому ценному был не сложный. Поэтому мы проводили изыскания по краям астероидных полей, вглубь далеко не лезли. Шахтёрские корабли неповоротливые и неуклюжие, в глубине астероидных полей работать не могут. А расчищать им дорогу вглубь астероидного поля — это такой геморрой, что редко кто с этим связывается. Если только минерал настолько ценен, что его добыча даже в сложных условиях, окупается. Но ценные такие минералы именно потому, что очень редкие и рассчитывать их найти с наскока глупо. Поэтому мы и не особенно усердствовали.

Полетели дальше.

Два прыжка. В этот раз загнал всё-таки жену в капсулу. Хоть поработал нормально.

В этой системе с обломками опять не повезло. Нашли обломки кораблей и судов аж 3-го поколения. Даже обыскивать их не стал. Если и не разграблены, то что я там найду? Только время терять. Зато повезло с минералами. На краю астероидного поля нашли астероиды, с пятипроцентным содержанием ниодима. Очень ценный металл. И главное: его здесь очень много. Чуть ли не половина всего астероидного поля. Здесь работы для средней шахтёрской станции на несколько десятков лет. А для любой корпорации это очень важно.

В этой системе проторчали полторы декады. Составили карту всей системы и подробную астероидного поля. Проверили ещё несколько астероидных полей, но ничего особо ценного не нашли. Ну и ладно, и этой находки хватит. У нас уже координаты двух систем, интересных корпорантам, есть за что поторговаться. Правда, ни я, ни Натка, никогда этим не занимались и что у нас получится неизвестно. Я вон даже свои суда толком продать не могу, всегда продаю с огромной скидкой. Ну, так для меня главное быстрота и минимум мозгодёрства. А Натка вообще никогда ничем не торговала. Ладно, научимся. Существуют, кстати, базы знаний по экономике, финансам и даже по торговле. Но Натку припахать на их изучение у меня вряд ли получится, она мне и медицинские базы до сих пор простить не может, бурчит постоянно, а самому эти базы учить лень.

Отправились по следующим координатам. Полтора прыжка. Натка всего три дня проучилась. Но тоже не плохо.

В этой системе нашли два разбитых крейсера. Пиратских. 5-го и 6-го поколения. Наёмники на таких не летают. Видно решили пощипать караван и нарвались. Кто-то наверняка удрал, а двоим не повезло. Один крейсер, 5-го поколения, 4-го класса, был вообще разбит на мелкие куски — реакторы рванули. А вот второй я нашёл на спутнике одной из планет. Да и то случайно. Просто небольшая планета рядом была и можно было предположить, что удирать пираты будут именно туда, прячась за планету и её спутники. Вот и пошарил там шахтёрским сканером и обнаружил на одном из спутников засветку чистого металла. Приблизился, осмотрелся как следует. Пират, видно, решил спрятаться на спутнике, но не рассчитал или очень уж побитый был и корабль развалился на две части.

На своём крошечном челноке спустился на спутник. Прихватил с собой пару дроидов, еле впихнул. Сначала осмотрел носовую часть корабля. Сразу прошёл в рубку. Здорово разрушена, но искин цел. Сразу его снял и отправил на челнок. Походил по этой половине, осмотрелся. Особо ничего ценного не нашёл. В капитанской каюте вскрыл сейф, но и там ничего интересного. Прибрал только несколько банковских чипов. Мертвых пиратов обыскивать не стал, слишком уж у них вид не презентабельный. Противно. Да и что у них найдешь?

Перелетел на корму. Да, совсем всё плохо. Оба движка в хлам. Значит передвигался при помощи маневровых движков. Поэтому и навернулся на спутник. Спутник хоть и крошечный, но сила притяжения и у него есть, а маневровые не вытянули. Походил по этой половине — вообще ничего ценного. Реакторы если только. Но они старые, да их ещё и ремонтировать надо. Нет, никакого смысла. Если и заработаю, то копейки. Ну нафиг.

Вернулся на свой корабль. Сразу прошёл в мастерскую. Пока Натка дежурит в рубке, можно и с искином поработать. Достал дешифратор и за пол часа взломал искин. Дешифратор сразу спрятал. Посмотрим, что там есть интересного.

Но в искин сразу не полез — дел и без него хватает. Надо обследовать систему. Так что вернулся в рубку.

— Ну, что?

— Ничего интересного. Притащил искин и уже взломал его, потом посмотрим.

— Быстро ты.

— Пираты. Защиты серьёзной нет, не трудно было. Ладно, давай поработаем.

Систему шерстили пол декады. Обследование, конечно, поверхностное, но хоть что-то. Чтобы как следует обследовать систему, нужно месяц потратить. А мы так, по краям прошлись. Подлетали к астероидам и сканировали крайние. Иногда заходили вглубь. Но тоже сканировали выборочно. А что так найдешь? Если только очень повезёт. Но нам не повезло. Ничего ценного не нашли. Так, ерунду разную. Но дальше возиться уже не хотелось, надоело. Решили лететь дальше. Правда, перед этим решил всё-таки просмотреть записи пиратского искина. Спрятались в одном из астероидоных полей. Денёк повалялись в постели, а потом занялись потрошением искина. Так, просто ради интереса.

Подключил искин к питанию и стал просматривать. Ага, корабль погиб семнадцать лет назад. Перегоняли грузовик из отстойника на одну из свободных станций для продажи. Шли в охранении и в этой системе нарвались на караван. Тут их и приняли. Два крейсера наёмников. Пиратов сразу раздолбали, а грузовик, по-видимому захватили, его обломков мы здесь не нашли. Так, отстойник. Интересно. Не факт, что он ещё существует, но проверить надо. Сделал запрос по отстойнику. В одном прыжке отсюда. Совсем рядом. Там три судна. Один они увели, два осталось. Если об отстойнике известно другим пиратам, то хрен я там что-то найду, но ведь может он именно этим пиратам принадлежал? А их всех на ноль помножили. Придётся лететь. Да в любом случае слетал бы, но теперь есть надежда на халяву. Разве я такое упущу?

Посмотрел ещё — ничего интересного. Да и ладно, что хотел, увидел. Сделали рассчёт, вышли из астероидного поля, разогнались и ушли в гипер. Посмотрим, везучий я или нет.

Натка на учёбу решила пока не ложиться. Разрешил. Очень уж ей интересно посмотреть, как пираты живут. У искина в архиве ведь все записи сохранены. Я то свой искин чищу постоянно, после каждого похода, а иногда и перед возвращением домой. Останавливаюсь в последней перед домом транзитной системе и чищу. Можно ведь на слишком активных патрульных нарваться, а они могут и в искин залезть. Нет, без моего разрешения не залезут, но зачем мне с ними конфликтовать? Разрешу, естественно. Только хрен они там что интересного для себя найдут. А вот пираты чисткой искина не занимались, так что вся их жизнь как на ладони. Жизнь на корабле. Корабль ведь утыкан различными датчиками, камерами, сканерами. Искин знает всё, что на корабле происходит, от него нигде не спрячешься. Помнится, когда-то это меня здорово напрягало, но потом привык и сейчас на это не обращаю внимания. Да и никто не обращает внимания. Искин — это ведь обыкновенная машина, чего его стесняться? Но чистить свой искин не забываю. Помню, что так и на службе в отряде было — после каждого возвращения из похода искины кораблей обязательно чистили. Ну, да, у наёмников тоже тайн хватает.

Пару дней Натка просматривала память искина, а потом плюнула. И ей это надоело. Ну, правильно, есть ведь более интересное занятие. И намного приятнее. А потом мы, наконец, добрались до места.