Мальчик с винтовкой. Мир После

Глава 22 Последняя партия

Впереди показались пробелы между стенами улиц. Воронка близко.

— Неудобный наблюдатель за мной?

— Ага. К тому же каждый раз когда Слепыш использовал эхолокацию, у тебя пищал приборчик и ты пугался.

— Ладно, — сказал я, — ступай к своему хозяину, — а я осмотрюсь вокруг и приду позже.

Дядька кивнул и пошел примерно туда где, как мне кажется находится заросшее здание и трансформаторная будка с «хиросимскими тенями».

Мой путь в то же здание где я сидел в прошлый раз. Тогда я забыл тут несколько растяжек, но я помню где они.

Итак, в то время как я полагал, что нахожусь в полной безопасности Пришелец прекрасно наблюдал за мной и контролировал Слепыша. Что ж с учетом этого факта я могу считать встречу с ним почти безопасной: он много раз мог попытаться со мной расправиться. Притом с хорошими шансами, но не стал делать этого.

Ладно, мне выпала возможность впервые вступить в контакт с внеземным разумом, грех не воспользоваться… Конечно я бы предпочел убить паскуду к чертовой матери, но…я помню старую пословицу: «хочешь мстить — копай две могилы».

Планомерно обыскиваю все здание, осматривая окрестности из окон, но не вижу ничего опасного. С того места где я раньше сидел в засаде я увидел Пришельца на том же месте. Он, как и в первый раз неподвижно застыл возле «хиросимских теней» — одной высокой и одной поменьше.

И тут мне стал ясен план пришельца: ну или я так думаю, что понимаю его. Паскуда действительно ищет смерти, он устал от существования в отчаянии и безнадеге. Дядька спецом уточнил враг ли я его хозяину.

Ну что ж если я прав то тут два момента: встреча может быть смертельна для меня, ведь пришельцу уже терять нечего, если он собрался сдохнуть, это раз.

И второе. Теперь привлекательная идея поиздеваться над ублюдком может быть реально опасной при условии что пришелец не собирается умирать. Ведь я вполне могу вывести его из себя.

Вдох-выдох. Возможно, я сейчас собираюсь сделать самую большую ошибку в жизни… Но с другой стороны лучше жалеть о том что ты сделал чем о том чего не сделал. Если я не пойду на разговор с пришельцем — то точно буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. А если пойду — может быть не пожалею, а в худшем случае буду жалеть очень недолго.

Еще несколько минут я рассматривал Пришельца в оптику. Вот ты какой, враг рода людского. Он стоял совершенно неподвижно и безучастно. И вот она насмешка судьбы, несостоявшийся захватчик, представитель межзвездной цивилизации стоит, кутаясь в какое-то сделанное аборигенами пальто. И точно так же неподвижно стоял рядом с ним Дядька.

Наконец, мне удалось убить в себе сомнения. Была не была. Я очень рискую, но если мне удастся договориться с пришельцем, это может оказаться настоящим прорывом.

Пришелец располагает такими технологиями, как теплые грибы к которым не подходят мутанты. И я даже не знаю, какое их свойство ценнее. И это еще не говоря про электрические грибы. Наконец, я прекрасно отдаю себе отчет что «техноальянс» в одиночку не отобью. Союзник мне бы не помешал если я хочу чтобы Застава сохранила независимость. Короче говоря контакт потенциально может стать большим прорывом для человечества в целом, да, порой люди вынуждены делать то, что хорошо для их общества, только в данном случае я точно не останусь в пролете. Налаженный контакт с пришельцем я точно смогу обратить себе на пользу.

Будь что будет, если сейчас передо мною не смертельная западня, а возможность, то рискнуть стоит. Я столько раз рисковал походами в Пустошь что еще разок рискнуть можно.

Отыскиваю оставленную ранее растяжку и кладу гранату в карман.

Спускаюсь вниз. Вынимаю лимонку, выдираю чеку и кладу в карман, гранату зажата в кулаке. Пулемет кладу в изгиб локтя. И иду навстречу судьбе.

Если Пришелец и заметил меня, то никак этого не показал: просто стоит неподвижно возле того, что осталось от его народа. И даже не шевелится, только ветер треплет полу пальто.

Ну да, ведь на меня смотрит Дядька, А Пришелец стало быть смотрит на меня его глазами.

Оглядываясь по сторонам подхожу ближе. Ну вот он я, ну, Паскуда, давай загляни мне в глаза.

Но тут мне стало его как-то даже жаль. Сейчас он сильно похож на человека который застыл на кладбище, стоя у могилы близкого человека.

Мрачно-торжественная кладбищенская атмосфера пронизала воздух. Фактически я стою у памятнику целой расы, причем не просто расы. А космической цивилизации, которая смогла преодолеть непреодолимую для человечества межзвездную бездну.

Как печально. В этом месте отчетливо ощущался драматизм истории про то, как встретились братья по разуму и сразу же вцепились друг другу в глотки. И вот один из них испустил дух, а второй едва-едва жив, а ведь все могло быть совсем иначе.

В общем, я посчитал, что какое то «привет» тут несколько неуместно, потому просто стоял рядом и смотрел то на пришельца, то на Дядьку. Вот и получилось что мы так сказать, почтили молчанием память двух уничтоженных цивилизаций.

Наконец, Пришелец шевельнулся и медленно развернулся ко мне «лицом» если только нечто похожее по форме на скомканную простыню можно назвать лицом. Впрочем прорезь рта на нем есть.

— Это была его семья? — спросил я вслух, давая знать что готов к разговору.

— И нет, и да, — ответил Дядька.

— В смысле?

— У них не было такого, что ближайшие родственники особи занимают особое место в его жизни. С другой стороны, все члены социума занимали в жизни друг друга такое же важное место какое у людей занимают только ближайшие родственники. Верней будет сказать что я не уверен что у них вообще были ближайшие родственники как таковые. Им было не свойственно строить воспроизводство на фундаменте очень маленькой семейной группы.

— Слушай Дядька, а это ты мне рассказываешь то, что узнал когда тебя причастили?

— Нет сейчас с тобой общается хозяин почти что напрямую. Но только через меня.

— Тогда почему он говорит о себе в третьем лице. Он не может использовать личного местоимения «я», «меня» и так далее?

— Не может.

— То есть сейчас мои слова обрабатываются твоей головой и попадает в его голову? А ты выполняешь роль смартфона-переводчика?

— Я не знаком со смартфонами-переводчиками. Но в целом, если так будет понятнее, сейчас мои губы двигаются почти без моего осознанного вмешательства.

— Я понял, — сказал я и демонстративно повернулся к пришельцу, хотя и так не спускал с него глаз.

— Так ты приходишь сюда просто потому это все, что осталось от твоего народа, это не члены твоей семьи?

— Утвердительный ответ, — сказал Дядька.

— Этот флот был один из многих отправленных в космос и на родном мире остались другие представители?

— Отрицательный ответ, нет больше никакого родного мира.

И в этот момент моя стара душевная рана раскрылась и мое рассудительное намерение попытаться договориться с Ксеносом дала трещину, выпуская наружу мою боль и ненависть.

— А ты знаешь, что все могло быть иначе? Прямо сейчас твой народ мог бы существовать. Как так случилось, что цивилизация, способная перебраться через пустоту космоса не придумала ничего лучше чем начать варварскую войну?

— Корабли не могли лететь дальше, — ответил Дядька. — Они очень долго летели и исчерпали свой ресурс. Война началась из-за страха.

— Страха⁈ — не поверил ушам я. — Народ владеющий межзвездными перелетами боялся аборигенов которые даже близко не приблизились к аналогичному уровню развития технологий???

— Да, все дело в том, что люди оказались более приспособленными к войне. Способность передавать информацию на расстоянии мгновенно, дает огромное преимущество перед противником который может передавать информацию только через гонца. На практике так и случилось. На самом деле война была начата относительным меньшинством, без согласования с большинством которые склонялось к более глубокому изучению. После чего люди сумели согласовать массированный ответный удар.

— Как случилось что межзвездная цивилизация оказалась настолько глупой и ограниченной? Да мы сами построили бы для вас новые корабли!

— Статус информации — «сомнительная». Жители планеты друг с другом договориться не могли для кого они приготовили такое страшное оружие, если не друг для друга? Как бы они отнеслись к чужакам, если со своими сородичами поступали как с врагами? Возможность переговоров виделась крайне сомнительной. А степень альтруизма людей к чужим крайне небольшой.

— Статус собеседника — «примитивный безмозглый варвар»! — Передразнил я. — Мы оказались достаточно договороспособными чтобы не применять самое страшное оружие против себе подобных. И дело вовсе не в альтруизме: мы бы наперегонки предлагали бы вам построить для вас новые корабли, просто ради того чтобы вы научили нас строить их.

— На практике все оказалось не так просто, Медиумы отправленные на планету для установления контакта были выявлены и уничтожены людьми. Был сделан вывод о том, что люди не желают вступать в контакт.

— Да я просто в шоке. Выявлены? Ты сказал — Выявлены⁈

— Утвердительный ответ.

— А зачем выявлять гостей, которые прибывают открыто, не скрываясь? Мы представляли себе прибытие внеземных братьев по разуму в виде зависших в вышине кораблей из которых спускаются их экипажи, пришедшие с миром. А тех кто прибывает тайно, скрываясь, нельзя счесть друзьями так прибывают враги. Так и оказалось. Вы устроили геноцид? Почти уничтожили нас⁈ Вот и получили ответку. Ну, во всем этом есть один большой плюс. Выживает самый приспособленный. И цивилизация варваров-захватчиков неспособная взаимодействовать с другими адекватно оказалась стерта с лица галактики. Все — больше вы уже никого не уничтожите! Сбежали с гибнущего мира только затем, чтобы принести нам катастрофу и найти свою погибель от наших рук, какой жалкий финал.

— Ответ частично отрицательный, — ответил Дядька, — создатели не планировали захват планеты. Они собирались построить себе новые корабли и улететь дальше, вернув планету в первоначальное состояние.

— Да ты издеваешься, Ксенос чертов⁈ Вернуть в предыдущее состояние, убив восемь миллиардов перед тем? Серьезно⁈

— Абсолютно, — заверил меня Дядька, — организм использованный для захвата планеты сконструирован так, что он сохраняет ДНК всех зараженных организмов. План заключался в том чтобы очистить планету временно, а перед отлетом воспроизвести всех захваченных существ включая и восемь миллиардов людей, которые были бы воспроизведены заново в своем первоначальном виде. Возможности создателей позволяли это, именно так они собирались воспроизвести всю свою цивилизацию по прибытии в новый дом. Ведь корабли не могли вместить всех.

— Это черт возьми, как?

— ДНК сохраненная при захвате организма сохраняется в виде спор из которых произрастает все тот же грибок. Однако под контролем создателей, грибок вырастает больше, и выращивает большие капсулы в каждой из которых воспроизводится один образец собранной ДНК. В итоге из капсулы появляется организм воспроизведенный при помощи его изначального ДНК.

— Серьезно? Хотя я, кажется понимаю, в чем причина такой тупости… Слушай Дядька. Если ты сам так и не врубился, тогда слушай. Чертовы пришельцы могут просто жахнуться в десна, полизаться языками, или чем там они «причащаются» и новорожденный сразу начинают знать все то же, что знал старший. Но попытайся подобрать правильные концепции и сумей донести до своего хозяина, что у нас людей, все работает иначе мы не способны причащаться, мы становимся теми кто и что мы есть в результате так называемого воспитания и прочего жизненного опыта. Людьми не рождаются ими становятся. И это процесс очень сложный и долгий: человеческий ребенок еще не человек в некотором смысле, он только станет им под влиянием других людей и то, каким человеком он будет, зависит от жизненного опыта. И если человек умрет, его жизненный опыт умрет вместе с ним, опыт не отражается в ДНК. Я тебе по простому объясню: моя мама погибла. И все, ее не вернуть. Даже если твой хозяин найдет ее ДНК и вырастит из гриба, это уже не будет моя мама. Она не будет помнить совместных моментов нашей жизни она не будет даже знать кто я такой, она ничего не будет знать она даже говорить не сможет. Даже если я скажу ей что я е ребенок, она все равно не будет меня любить, потому что меня выносила и родила не она, а другая женщина, которой больше нет. Она не прожила всю свою жизнь наполненную заботой обо мне и о том, чтобы я вырос хорошим человеком. У нее на ноге не будет следов от укуса который она заработала отгоняя от меня чокнутую псину. Это будет пустышка, внешне похожая на мою маму. Мою маму не вернуть, и за это я всегда буду ненавидеть твоего хозяина и его народ. Надеюсь, я достаточно полно изложил это и ты найдешь способ донести это до него. Как они собирались вернуть все как было?

— Такой был первоначальный план, — сказал Дядька, — только прожив на Земле три года Хозяин понял все это. Теперь он понял всю глубину нашего взаимного непонимания. Вы слишком разные. Только постой, он видит противоречие в твоих словах. Ранее ты говорил о Селене как о человеке, а теперь настаиваешь, что человека нельзя создать.

— При помощи хитрых грибов нельзя. Люди создают других людей из новорожденных малышей посредством воспитания. То что сейчас Селена стала чем-то большим, чем была в момента выхода из инкубатора, это в том числе и моя заслуга. Наблюдая за мной твой хозяин по сути наблюдал за процессом воспитания человека из конструкта от первого лица, так сказать. И если Селена когда-нибудь станет человеком в нашем пониманием слова — это будет заслуга людей вокруг нее. Но вернуть всех погибших из волшебных грибов не получится, и все мы никогда не простим и не поймем. Если где-то еще остались другие пришельцы им стоит умереть самостоятельно, потому что люди не успокоятся, пока не прикончат последнего из них. Если кого-то еще не настигла расплат за геноцид — это только вопрос времени. Ну что Ксенос хренов, ты хотел посмотреть мне в глаза? Давай, смотри.

Я впился глазами в «лицо» пришельца и в этот момент его голова стала становиться прозрачнее. Несколько секунд спустя голубая полупрозрачная плоть стала еще более прозрачной и в центре головы я увидел красный пульсирующий шар. Это и есть глаз пришельца? У человека глаза настолько густо иннервирован, что некоторые ученые называли глаз продолжением мозга. А у пришельца, получается функции зрения берет на себя мозг?

— Хозяин хочет передать кое-что Селене, — сказал Дядька.

— И что же? — ответил я не отрывая взгляда от Ксеноса, — только пусть не дергается.

Пришелец сунул левую руку в карман и вынул пластиковую коробочку с какой-то этикеткой.

Когда он протянул е мне я увидел, что в ней лежит что-то похожее на черный шарик с черенком.

— Что это?

— Особое причастие. Похожее на то, которое получил Слепыш. Но Слепыш получил от Него дар зрения.

— А что получит Селена?

— Невосприимчивость к синаптической связи и постороннему контролю.

— Да ладно? С какой — такой стати ему лишаться своего имущества?

— Ты приложил много сил и пошел на риск, чтобы забрать Селену из-под влияния Хозяина. Он решил пойти вам навстречу, и довести это до конца. В конце концов, ведь люди тоже почему-то даровали свободу своим рабам верно? Ему было бы интересно посмотреть что у тебя получится в процессе воспитания.

— Но если Селена станет невосприимчивой к синаптической связи, он не сможет узнать результат, не так ли?

Дядька в ответ вздохнул: интересно это его эмоция или Ксеноса?

— Ответ утвердительный, но это не проблема, потому что Он в любом случае не сможет узнать что у тебя получится. Точнее узнает, но не совсем Он.

— Почему?

— Поймешь после того как получишь подарок Хозяина.

В этот момент Ксенос неожиданно резко вытянул правую руку в мою сторону, при это рукав его пальто задрался словно подшитый изнутри к веревочке и я увидел на его руке нечто черное. Но это был не браслет, и я с сильным запозданием понял что это черный скорпион без клешней сидящий на руке Пришельца обхватив ногами его руку. ко мне метнулся, распрямляясь, длинный черный хвост с жалом на конце.

Укол я почувствовал, но боли не было, только по всему телу начала разливаться горячая волна и мир вокруг поплыл.

— Ах ты падла! — воскликнул я, вскидывая пулемет и зажимая гашетку. струя свинца начала чертить по телу линию дырочек, из которых полилась голубая кровь. Затем свинец добрался до головы, и тут я придержал ствол и успел увидеть как голова пришельца разлетается на голубые и красные клочья.

Переиграл меня, подумал я и с отстраненном торжеством ухмыльнулся: получил свое гадина, месть моя свершилась, и Селене больше не нужен иммунитет к синаптической связи, просто потому что теперь некому ею управлять. Она свободна, и мне остается только понадеяться, что у нее все получится.

Мир качнулся. Уже падая, роняя гранату возле тела пришельца. Даже если он переживет свинец — граната его точно прикончит.

— Добро пожаловать на Землю! — прохрипел я лежа на снегу.