Мальчик с винтовкой. Мир После

Глава 21 Предложение от которого невозможно отказаться

— Слушай, а чем питаются Слепыши? — спросил я у Селены.

— Мелкими мутантами, например птицами и собакоподобными. Ну эти Волкодавы которые.

— Понятно. Слушай, я еще вот что хотел спросить. Что чувствует Медиум в момент смерти хозяина?

— Не знаю, но я бы не хотела чтобы ты его убил. Ты ведь и сам можешь погибнуть, он опаснее, чем ты думаешь.

Закономерный ответ: Медиумы запрограммированы заботиться о благополучие своих создателей тут и к гадалке не ходи.

— Да я так, умозрительно интересуюсь, на всякий случай. Пока я не понимаю почему Пришелец защищает Поселок, но надеюсь понять это в дальнейшем. Кстати какие у тебя отношения с Дядькой, он ведь тебе не дядя.

— Сложно сказать, наверное, примерно как со старшим братом, он меня учил некоторым моментам связанным с людьми, у него опыта жизни среди людей немного больше чем у меня.

— А ты не знаешь, почему Пришелец заставляет тебя и Дядьку заботиться о жителях Поселка?

Селена покачала головой.

— Нет, наша связь односторонняя я знаю только волю создателя. А он знает то, что знаю я. Но я не знаю то что знает он.

Перед тем как отбыть в поход я продемонстрировал Дрёмину и Маслову, как Слепыш легко по памяти проходит по полу не наступая на набросанные предметы.

Затем я простился с Селеной и понадеялся что еще встречусь с нею.

Затем я вернулся в свой схрон и лег спать.

А утром меня ожидал очень большой сюрприз: закидывая Слепышу в пасть свежее мясо принесенное из Ресторана, я обнаружил что его «нарывы» лопнули, их края разошлись и из образовавшихся щелей на меня уставились два черных глаза.

Новообразовавшиеся бугорки оказались сформировавшимися под толстой шкурой глазами.

Слепыш прозрел.

И Если раньше я раздумывал, не взять ли Слепыша с собой, то теперь решение само собой напрашивается: отсутствие зрение было особенностью которая мешала Пришельцу применить Слепыша против меня. Но теперь прозревший Слепыш представляет собой очень опасного напарника.

И хотя прямо сейчас Слепыш, крепко удивленный новообретенным пятым чувством смотрит на меня вполне спокойно, это может измениться мгновенно, как только его возьмет под контроль Ксенос.

Так что я оставил Слепыша осваиваться в мире цветов, красок и зрительных образов, а сам двинул в сторону Колонии.

Первым делом я отыскал ранец Слепыша на том же месте, где он был оставлен и отнес обратно в свой схрон возле Колонии. Здесь я снял с Рюгера качественный глушитель работы Трофимыча и навинтил на пулемет вместо штатного. Резьба подошла, как и ожидалось. Опробовал и убедился что звук стрельбы стал еще тише.

Затем я пошел к Ипполиту.

— Какие новости Картограф?- спросил он.

— Патроны мои готовь.

— Ты нашел Обломок?

— Я не только нашел его, но даже договорился с Пришельцем чтобы он на вас не нападал.

— Да ладно⁈

— Ага.

— С этой тварью даже договориться возможно?

— Ну как сказать. Мы не то чтобы договор заключили, но я просто донес до него мысль, Что тебя и твоих братков интересует только Обломок, и ты не собираешься на него охотиться. В общем Пришелец ушел за Воронку. И Забрал с собой самых опасных Мутантов. А того Рипера которого твои мужики с крыши видели я убил.

— Ну даешь! Машинка новая помогла?

— Да очень. Правда я с другом был, он тоже помог.

Ранее я подумал и решил не рассказывать Ипполиту про Поселок.

— А мы сможем проехать к Обломку на велобарже?

— На чем⁇

— Смотри.

Ипполит подозвал меня к окну за которым я увидел группу мужиков которые вкалывали возле какой-то конструкции под руководством Чумазого.

— Что это?

— Колесная велобаржа. Транспорт для безопасного передвижения по Пустошам. Содержит внутри двадцать мест с педалями. У меня ведь не было гарантий, что я найду для тебя ствол, и что ты вернешься живым.

— Охренеть… это не выглядит как что-то что может быть приведено в движение мускульной силой человека.

— Согласен, выглядит громоздко, но при наличии понижающей передачи, человек может сдвинуть с места даже грузовик. Чумазый клянется что это поедет, и даже сможет понести броню. Я не вникал в его расчеты, физику я в школе прогуливал… Короче практически броневик. Теперь можно подумать и о том, чтобы на нем вывезти Обломок. Он большой?

— Сюда точно не влезет. И выглядит тяжелым, ты реально собирался вывезти его своими силами не имея грузовика?

Вор в законе пожал плечами/

— Строго говоря, нет, я представлял Обломок размером со Спейс Шаттл?

— Он поменьше намного, но все равно вывезти его можно только карьерным грузовиком типа Белаза. Так что всем желающим изучить Обломок придется привезти инструменты с собой.

— Ну на что-то подобное я и рассчитывал. Тогда у нас будет прямо на месте защищенная база. Если конечно, сможем доехать.

Я вздохнул и покачал головой:

— Не доедете, все улицы забиты брошенным транспортом.

— Жаль, а место для того чтобы разбить укрепленный лагерь там есть?

— Полно. Куча высоток под боком. Главный момент в том, что здание защитит от обычных мутантов, но не от пришельца. Если пришелец вернется и решит вас прикончить с вами будет то же самое что с группой Тощего. Ты же слыхал, что его группа погибла почти полностью, кроме самого Тощего.

— Да, я знаю.

— Ну вот. Впрочем, мне и самому интересно, будет ли Пришелец соблюдать перемирие. С ним там все не очень понятно, но может быть мне удастся разобраться. Да еще вот что Ипполит. Мои патроны пока полежат у тебя но на всякий случай знай, что я завещаю их той девочке которая ходит по Пустошам без оружия. Если она за ними придет — отдай. Зовут ее Селена. И на всякий случай я тебя предупреждаю. Что ссора с ней может быть опаснее чем ссора со мной. Потому что от меня стены тебя спасут, от нее — нет.

— Кто она такая?

— Того, кто узнает ответ на этот вопрос нам с ней придется убить.

Я Переночевал в Колонии, так как вечером пошел снег, а наутро двинулся в поход. Снег все еще сыпался с неба, но не очень интенсивно, так что хороший момент для выдвижения. Ибо Пернатые не летают. Я уже не очень опасаюсь Пришельца, но лучше, чтобы он не знал где я: мало ли что у него в голове, ведь в теории он ушел за Воронку уже после того, как я выкрал Селену. Это могло повлиять на его действия.

Уже почти добравшись до спуска в метро Я заметил как оттуда появилось весьма неприятное существо: черный зверь похожий на собаку, но крупное и с парой светящихся глаз. Рост и поджарая фигура почти как у того мутанта в онкодиспансере. Ну да погода пасмурная, вот оно и вышло на охоту. Не знал, что такие водятся в подземке, да и парни сходившие по моей карте за чемоданами вернулись без происшествий… Я приготовился к опасной схватке, но мутант присел, затем поднялся, развернулся и ушел обратно. А на снегу остался лежать черный прямоугольник. Подхожу чуть ближе, ба рация!

С виду обычная рация типа туристической. Итак, Дядька хочет пообщаться?

Проверяю рабочая ли, да, рабочая.

Включаю, слышу треск.

— Дядька, это ты?

Он отозвался практически сразу:

— Да, а как ты узнал?

— Много ли тут таких, кому прислуживают мутанты, и он может общаться голосом?

— Действительно, — согласился он,- больше некому.

Обнаруживаю газетный киоск. При помощи крюка-кошки забираюсь наверх: тут я могу передохнуть и поболтать довольно безопасно, поскольку высота дает мне большое преимущество перед любым мутантом.

— Так что тебе нужно?

— Мой хозяин хочет с тобой пообщаться. Он назначает тебе встречу, на том же месте где вы уже встречались, возле «теней наоборот».

Вот тут меня прошиб холодный пот.

— Так он меня там обнаружил?

— Да, глазами летающего существа из окна здания напротив того места где сидел ты.

Хм… так он обнаружил меня но не напал? Вот это поворот!

— Что ему нужно?

— Он хочет кое-что понять.

— Забавно, я ведь тоже хочу кое-что понять. Но в прошлый раз он так и не ответил.

— Он мог не знать ответ на твой вопрос.

— Ну так зачем нам встречаться лично, если есть ты и рация? Вот и спросил бы.

— Через меня не получится, Он слишком далеко. Нет синаптической связи.

— Тогда как ты узнал, что он назначает мне встречу?

— Он меня причастил.

— Он тебя что?

— Причастил. Это самое подходящее слово. Так общались создатели, я ведь говорил тебе, что они не могут общаться словами.

— А как тогда?

— Причастием.

— Что это значит?

— Они касались языками, ну или я думаю что языками. Один индивид, попробовав на вкус слюну, ну или я думаю что это слюна, другого, узнавал все то же самое что знает другой. Как ты понимаешь, такой принцип общения исключает передачу сообщений через неживой носитель, будь то воздух книга или звук. То есть иначе, чем через живого гонца общаться нельзя. Ну или в нашем случае, через гонца, способного к иному принципу общению.

— Хорошо, я понял принцип. Но что мешает ему подойти ближе и тогда пообщаться через тебя при помощи синаптической связи?

— Тому есть пара причин. Не все можно передать через меня. У людей насколько он понял через меня, есть обычай смотреть в глаза своему врагу. Он думает что смог перенять этот ритуал и теперь хочет заглянуть тебе в глаза. Ведь ты враждебно относишься к нему не так ли?

Молча размышляю. Что ответить? Правду? Ложь? Смогу ли я обмануть Пришельца? Здравый смысл требует считать его более умным чем я.

— А что если я не хочу с ним встречаться? Допустим, я действительно враг. Но что если я не хочу смотреть ему в глаза? Мы люди, говорим что глаза зеркало души. Но я даже не уверен а есть ли душа у твоего создателя? Скорее всего нет. Ведь будь у них душа они бы не сделали то, что сделали.

— Не могу ответить, потому что Хозяин не знает что такое душа, и я тоже не понял эту концепцию. Это как -то связано с богом, верно?

— Да.

— Ну вот. Нам с тобой сложно говорить о боге, потому что мой создатель при мне, а ты своего выдумал зачем-то.

— Ну вот. Мы слишком разные.

— Это верно. Но как раз потому он хочет пообщаться с тобой вблизи. Ты ведь понимаешь, что разговор на расстоянии для создателей явление дикое и странное?

— Но ты не ответил, зачем это мне?

— Разве ты не хочешь задать ему кучу вопросов? Если ты придешь, он ответит на любые твои вопросы.

— Где гарантия что он ответит правду? — и где гарантии что я смогу унести ответы с собой?

— Создатель не умеет лгать. Это невозможно при причастии. Тот с кем ты причащаешься узнает все, что знаешь ты. Обман технически невозможен.

— Но я ведь буду общаться через тебя, а не причастием?

— Да, я просто объясняю тебе, что создатель не умеет лгать, так что ты если что, легко выведешь его на чистую воду, так у вас говорят?

— Да.

Я покопался в памяти и вспомнил, что Селену я тоже очень быстро раскусил и она даже не пыталась отбрехаться, либо не умея, либо понимая что не сможет обмануть меня.

— Тем не менее я не вижу какой либо веской причины, встречаться с твоим хозяином лично.

— У него есть кое-что для Селены, и поскольку ты ее украл…

— Не украл, а похитил.

— Какая разница?

— Большая. Украсть можно вещь, человека похищают.

— Я понял. Так вот Хозяин хочет кое-что ей передать. Для этого придется либо тебе сделать это, либо Хозяину придется вернуться Ближе к Заставе. Ну и еще у Хозяина есть подарок для тебя.

— С чего бы вдруг он стал делать мне подарки?

— Ты многому научил Селену. А через нее и Хозяина. Он многое понял благодаря этому.

— Звучит как ловушка.

— Он будет один и без оружия, которого у него и так нет.

— Я подумаю.

А подумать есть над чем: встреча лицом к лицу — это дистанция надежного поражения для моего пулеметика. К тому же я приду с гранатой в руке, так что убить меня безнаказанно у Ксеноса не получится. Что я получу за такой огромный риск? Как минимум ответы. К тому же мой риск Компенсируется симметричным риском Пришельца. Ведь при встрече я точно убью его если он попытается выкинуть какой-то фокус.

Кроме того, если я собирался как-то договариваться с Пришельцем, нам с ним придется как-то научиться доверять друг другу. А это уже задача непростая, придется рискнуть. Ну и кроме того, я не стал ненавидеть его меньше и при встрече, даже если она пройдет без насилия, причиню ему немало боли. Заодно узнаю может ли он страдать. Ну а наблюдать за его страданиями лучше вблизи, чтобы хорошенько посмаковать.

Я спустился с киоска, включил тепловизор, добрался до спуска в метро и спустился под землю.

Темно и страшно. В прошлый раз я шел со Слепышом и ни хрена не боялся, но теперь я увы, один. Как и в прошлый раз пищат крысы, на этот раз они бегают довольно нагло не особо опасаясь меня. Человеки ведь на крыс не бросаются. Чего нас бояться?

Вот и поезд в первом же вагоне дикий бардак: сталкеры потрошили сумки, вываливая содержимое на пол. Так что навалены просто кучки барахла которое они не взяли. Стараюсь ступать осторожно чтобы не производить лишний шум. Добираюсь в голову поезда, в кабине машиниста выглядываю из окна, потому что стекло для тепловизора непроницаемо.

Впрочем ничего особенного не вижу и иду дальше.

В поле зрения периодически попадаются существа размером с собаку. В прошлый раз их распугал ультразвук Слепыша, а сейчас они подпускают меня довольно близко, потому что обнаруживают меня уже после того как я вижу их.

Выбираюсь из первого состава, залезаю во второй держу путь в голову поезда в кабине машиниста выбитое ветровое стекло и грязь на приборной доске. Явно тут кто-то пролез. Выглядываю через дыру и вижу впереди светлое пятно: впереди на путях сидит кто-то теплый. Прицеливаюсь используя целик и мушку: тепловизор не позволяет целиться через коллиматор или оптику, благо крепление для коллиматора высокое и не мешает использовать механический прицел.

Даю короткую очередь, так, чтобы пули попали в потолок над существом. Оно вскакивает и уносится в темноту. Пули в темноте никак не увидать: трассера среди них не было, жужжание и удары в потолок вспугнули мутанта.

Меняю диск на полный, дозаряжаю неполный и продолжаю путь.

Вот и уже знакомые мне горячие грибы, все, дальше безопасно, но я не буду терять бдительность. Прохожу мимо той станции, где я встретил Игоря и Иру и добираюсь до Поселка. Стучу в ворота.

— Привет, это Максим Картограф, я пришел к Дядьке, передайте ему что я буду ждать его тут.

…Ну, будь что будет.

Вскоре появился Дядька и мы с ним двинулись на рандеву с Ксеносом.

— Твой хозяин уже на месте?

— Да.

— И ты уже можешь с ним связаться.

— Да.

— Тогда можем начинать разговор прямо сейчас. Он уже знает что это я похитил, вернее, вернул Селену?

— Да, но не понимает, кому ты вернул её.

— Себе и ей.

— Теперь уже я не понимаю.

— Себе я вернул друга, ей — свободу. Все просто. Мы, люди, плохо относимся к владением людьми как имуществом.

— Он знает это.

— Откуда?

— Из той книги, которую ты дал Селене.

Я насторожился. Ведь «Хижину Дяди Тома» я дал Селене в самом начале нашего знакомства.

— Но как твой хозяин узнал про книгу? Он может читать память Медиума?

— Нет не может. Но через синаптическую связь можно использовать не только глаза, но и мозг в момент когда я читаю книгу или слушаю музыку, Хозяин воспринимает это через меня.

— Погоди, но в момент когда я дал Селене эту книгу он находился далеко.

— На самом деле нет, близко. Медиум просто не замечает, если синаптическая связь используется пассивно и в односторонним порядке. Но хозяин узнает все то, что воспринимает и понимает Медиум, Таким образом он смог глазами Селены посмотреть на общество Заставы изнутри.

— Хм, почему твой хозяин угнав Селену не забрал ее кота и мышонка? Хотя Селена очень беспокоилась о своих питомцах.

— Он не может читать мысли напрямую. И у него нет концепции питомцев как животных полностью зависящих от своих хозяев. Народ хозяина не держал домашних питомцев. Как и домашних животных вообще. Разводить животных на мясо им было не свойственно. Ему не пришло в голову, что животные не могут выжить сами как Слепыш.

— Кстати о Слепыше. Как так случилось что у моего Слепыша прорезались глаза?