Мальчик с винтовкой. Мир После

Глава 11 Через Пустошь

Даже время года сейчас в мою пользу: пришелец нуждается в источнике тепла, а у меня есть тепловизор. У пришельца нет особых козырей кроме его монстров. Да, любой мутант его глаза и когти. Это как бы сразу определяет тот момент, что я не могу ходить под открытым небом, потому как если Селена постоянно использовала Пернатых как разведдронов, то пришелец будет поступать точно так же. С другой стороны, у него нет никакого бластера, а если и есть, нет отваги его использовать. Как давно подмечено, если кто-то прячется и избегает боя значит он уязвим, слаб или просто труслив.

Я лег спать, указав Слепышу место в прихожей, спать я буду вполглаза, моя задача сейчас, хорошенько присмотреться к поведению мутанта в отсутствие хозяйки. Дверь подпер, на всякий случай, а там посмотрим, вообще интересная штука получается, Слепыш, по сути, практически дрессированный, только не через кнут и награду, а через прямое управление на уровне нервной системы. все мои слова, которые через его слух доходили до Селены шли через мозг Слепыша, и сопровождались принуждением к определенным действием, то есть такое вот привитие нужного условного рефлекса.

Ночь прошла спокойно, Слепыш без каких-либо опасных поползновений проспал до утра, а утром послушно встал в позу для кормления как только я взял в руку банку с кормом. Мы с ним сходили в ближайший супермаркет и там я нашёл для него шубу Слепыши по моим сведениям не очень любят холод и предпочитают пережидать холода в различных убежищах впрочем температура тела у него порядка сорока градусов, а прочный хитиновый панцирь обеспечивает неплохую термоизоляцию. Но на всякий случай мне нужна одежда для него. У шубы я отрезал рукава после чего Слепыш позволил мне надеть на него шубу, а затем закрепил шубу ремнём. Я надел на него ранец с припасами.

— Ну что пошли искать хозяйку, — сказал я ему. Слепыш послушно пошёл за мной. Самое главное в этом мутанте то что он слепой и это значит если пришелец возьмет его под контроль. То не сможет видеть меня глазами мутанта, просто потому что глаз нету и чтобы понять где мутант находится И кто это с ним он должен вначале раскрыть многочисленные уши Слепыша. А также запустить ультразвуковой сигнал чтобы обнаружить при помощи его меня. Собственно вот тут меня и предупредит сигнализация. Когда Слепышом управляла Селена. она пользовался при этом своими глазами поскольку находилась рядом со мной. В то же время когда пришелец попытается взять под контроль Слепыша. Он будет слеп практически просто потому что у Слепыша нет глаз. Чтобы начать «видеть» нужно подать ультразвуковые сигналы таким образом я буду знать что Слепыш под контролем пришельца. Как объяснил мне Селена обычно Слепыш пользуется слухом пассивно. Просто потому что обычная его добыча имеет чувствительность к ультразвуку. Чтобы пересечь какую-либо пересечённую поверхность слепыши используют ультразвук только один раз. Он запоминает эхолокацию местности и затем легко пересекает её вслепую перешагивая через препятствия. Таким образом при помощи сигнализации я сразу же буду знать как только Слепыш обратит на меня внимание.

Более того для обзора окружения и для поиска подвижной цели Слепыш использует ультразвук разной частоты и мощности. Что позволяет мне подстроить сигнализацию таким образом что я всегда буду знать то ли он ищет дорогу, то ли он ищет цель.

Наконец, есть ещё один момент: Селена объяснила мне как-то раз что из-за того что её мозг устроен не так как мозг Слепыша она не может видеть ультразвук так же как он даже если пользуется его ушами. Соответственно Селена против какого-нибудь мутанта она просто давала ему указания атаковать в определённом направлении или искать цель в определённом направлении. Таким образом если Пришелец попытается применить против меня Слепыша существует вероятность что-либо он не заметит меня либо если просто указания искать цель Слепыш может просто не обратить на меня внимания, поскольку прямо сейчас он не считает меня целью или добычей. В общем Слепыш довольно удобный мутант при охоте на пришельца, поскольку он неудобен для самого пришельца.

Ну что ж паскуда инопланетная, при всей моей к тебе неприязни, я ненавидел тебя не настолько сильно, чтобы рискнуть жизнью в попытке отомстить. Я ведь помню присказку «хочешь мстить- копай две могилы». Но теперь у меня появился дополнительный стимул. Мне очень не понравилось, что у меня украли едва ли не единственного друга. И вообще рабовладение это совсем отстой лучше б ты зараза, сдох вместе со своей породой. Потому что когда я до тебя доберусь, то, как сказал Джон Сильвер «живые позавидуют мертвым».

Так что хоть я и не фанат Империума, но теперь помимо «прощение признак слабости» я взял у него еще одно кредо «не допусти Чужому жить». Молись ксенос поганый. Я уже иду за тобой.

Утром я ещё раз ходил на Заставу и взял у дяди Серёжи готовый прибор. И вернулся домой. Все я готов.

У шубы я отрезал рукава после чего Слепыш позволил мне надеть на него шубу, а затем я закрепил шубу ремнём. Я надел на него ранец с припасами и чехол с ружьем.

— Ну что пошли искать хозяйку, — сказал я ему. Слепыш послушно пошёл за мной.

мой приборчик сразу же запищал, Я предположил что как только мой прибор запищал слепыш сразу же начал испускать поисковой ультразвук, чтобы понять что же такое за запищало. Обнаружив что писк исходят от меня, он совершенно ничего не предпринял, отлично. Я взглянул на электронное табло и посмотрел какая там частота. немного повернул Верньер Второго канала чтобы прибор не пищал от стандартного ультразвука, а только от выставленной частоты. Теперь я знаю на какой частоте Слепыш прекратил испускать ультразвук. Но я не уверен что я именно это и есть поисковая частота. Теперь моя задача где-то наткнуться на какого-нибудь мутанта. Услышав угрозу Слепыш точно начнёт и спускать поисковый ультразвук и если я не ошибся то у меня снова сработает сигнализация. Таким образом я окончательно настрою прибор так чтобы он реагировал только на поисковый сигнал и не реагировал на навигационный соответственно таким образом я смогу точно узнать в какой момент Слепыш начал искать цель. И Пришелец не сможет застать меня врасплох.

Перед тем как покинуть дом я ещё раз поднялся на крышу и в бинокль осмотрел окрестности. Ничего подозрительного не видно, но больше всего меня интересовало здание из которых вчера ночью шёл тёплый дым, но днём никаких следов что там кто-то есть нет ни дыма, ни движения. Что ж здание само по себе довольно высокое. Так что когда я осмотрю его и проверю кто жег костёр смогу подняться на крышу и уже оттуда посмотрю окрестности.

Я пошел через безопасную местность ко входу в подземку. Теперь, когда у меня хороший тепловизор, а не обычный ПНВ темнота мой лучший друг. Равно как и для Слепыша.

В подземке все как обычно, темнота и сквозняк, я затестил тепловизор и сразу заметил тепловые пятнышки: мыши и крысы снуют туда-сюда. Что они тут делают и чем питаются — хороший вопрос. заслышав их писк Слепыш сразу испустил поисковый сигнал, и я смог проверить, что мой приборчик сигнализирует исправно, отлично. Теперь вперед.

Слепыш послушно пошел за мной, периодически «присматриваясь» к мышам, но к их счастью перед тем как отправиться в путь я Слепыша накормил.

Шаг за шагом я двигаюсь по шпалам стараясь не поскользнуться подземка протекает, а зимой все это превращается в ледовую дорогу. И только у слепыша нет проблем он идет вгрызаясь в лед когтями на двупалой стопе, противостоящий «большой» палец при ходьбе используется только для сохранения равновесия и в лед не вгрызается.

Где-то час ходьбы занял у меня поход до нужной станции. Это место ненавидели все, и каждый раз когда я продавал карту покупатели узнав что надо будет пройти тут всегда спрашивали, нет ли другого пути?

Причина проста: когда-то эта станция согласно задумке строителей послужила последним убежищем тем немногим кто пережил «первую волну» и каким-то образом сумел добраться до метро. Но строители готовились к всего лишь ядерной войне, но никак не к инопланетному вторжению. Беда в том что многие спасшиеся были заражены отнюдь не радиацией, а биологическим оружием. В конечном итоге последний приют превратился в массовую могилу. сразу после этого на мир легла ядерная зима, все еще не закончившаяся и потому тут тела погибших все еще лежат так как их настигла смерть в лице зараженных друзей родственников и соседей. Тут разыгралось немало драм которые все еще можно прочитать по положению тел по тому кто кого пытался заслонить собой в безнадежном отчаяние и чьи зубы на чьем горле все еще сомкнуты.

Я как и все жутко ненавижу это место. В том числе и потому что его нельзя миновать с закрытыми глазами. Тут среди навеки застывших тел могут скрываться живые тела часто опасные и голодные. Но сегодня мне легче тут идти: во-первых, потому, что в тепловизор не так видно холодное окружение, во-вторых, потому что сейчас я не просто иду мимо, я иду чтобы спросить за все это с непосредственного виновника.

Я пересек погибшую станцию и начал осторожно подниматься на поверхность.

«Черная зона» тут уж хлебалом не щелкать.

Смотрю в небо-чисто, Пернатых не видать, взгляд по улице в обе стороны-тоже ничего опасного. Только на перекрестке бесцельно слоняются пара существ размером с собаку. Мне их бояться незачем к Слепышу они и близко не подойдут. Однако не смотрит ли пришелец их глазами? Винтовку кладу на ограждение спуска в метро. Поднимаю магнифер целюсь в уцелевшее окно на седьмом этаже дома дальше по улице. прикидываю поправку на дальность, тяну спуск.

Тюх! Пулька дозвуковая, она бесшумно пролетает над головами мутантов. Попал! Звон разбитого стекла упавшего на асфальт заставляет мутантов унестись в том направлении.

Я поспешно перебегаю открытое место Слепыш держится за мной и вот мы скрываемся в супермаркете. Тут я не стал ничего искать: все давно обчищено под ноль. Близость к станции метро делает супермаркет легкодостижимым объектом. Так что отсюда давно все вынесли.

Осторожно ступаю по битому стеклу стараясь обходить нагромождение мусора и осколков, так-то Слепышу с его толстенной шкурой и чуть ли не хитиновой броней практически плевать, на битое стекло, но на всякий случай. Впрочем я быстро убедился, что он своей эхолокацией видит на земле все, и аккуратно переступает через все, за что можно споткнуться или нашуметь, наступив.

Прохожу здание насквозь подхожу к выбитым окнам выглядываю — мне продолжает везти. Вокруг ничего не видно. Оно и понятно Слепыш когда не охотится не трудится соблюдать тишину и все что могло его услышать уже смылось куда подальше.

Быстро выглядываю, смотрю в небеса. Чисто.

— Пошли, — говорю Слепышу и перебегаю улицу наискось. Несколько секунд и я забегаю в офисное здание. Нужное мне место на последнем этаже. Мысленно ругаю себя за то, что разленился: много недель прогулок по Пустошам в компании Селены и ее Слепыша просто приучила меня плевать на осторожность. Ну какая там осторожность когда с тобой машина для убийств с идеальным слухом и хозяйка монстров. Да хоть бы нам Рипер встретился, Слепыш его атаку пресечет легко, а Селена тут же возьмет под контроль. Но увы сейчас Селены со мной нет, И вместо тупого мутанта может повстречаться управляемый пришельцем.

Впрочем, я на месте, и сюда я точно добрался незамеченным. Погода в целом летная, но Пернатых не видать. Это хорошо, потому что глазами Пернатых может смотреть мой враг.

Медленно и осторожно поднимаюсь по ступенькам внимательно смотря под ноги и подсвечивая фонариком: я имею привычку защищать свои привалы растяжкой, а потому должен исходить из предположения что другие тоже так делают.

Первый этаж- запустение и грязь. Которая осталась еще со времен конца света. В некоторых кабинетах видны баррикады. Вероятно тут когда-то отсиживались люди. и судя по отсутствию трупов для них все закончилась лучше чем для тех что в метро. Либо дождались военную колонну либо еще что.

Лично я не очень хорошо представляю себе первые ужасные дни, потому что просидел их дома в надежде на то что мама вернется за мной. И разворачивавшаяся на улице драма достигала меня только посредством доносящихся выстрелов и ужасающих криков. Меня больше волновало не вломится ли ко мне сосед дядя Петя, предыдущий владелец винтовки. Для него я даже приготовил «коктейль молотова» из какой-то горючей жидкости, которую нашел под ванной в неподписанной бутылке. Впрочем напрасно, дядя Петя предпочел застрелиться после того, как застрелил зараженную жену и сына. Так что Рюгер достался мне без боя.

Поднимаюсь все выше, картина везде одна и та же.

Ну просто потому что здание офисное то есть никому не интересное. Сюда никто толком не забредает. И только на последнем этаже я обнаружил холл и конференц- зал с большими окнами. И вот тут недавно разыгралась бойня.

По длинным даже не резанным, а скорее поротым ранам на трупах я понял, что тут порезвился Рипер, черт бы взял. Только подумал, и вот он.

Осматриваю трупы. С виду типичные зеки. И по их экипировке я сразу заподозрил, что они отнюдь не сталкерским ремеслом промышляли. Рюкзаков нету, оружие без глушителей. Короче явно бандиты низкого пошиба. Место характерное: высокое здание которое стоит так, что с него удобно обозревать несколько улочек.

Одного я даже узнал. Уголовник из Колонии по кличке Меченый, известный только тем что он являлся гордым владельцем пистолета Стечкина.

Осматриваю место. костер давно остыл кровь давно засохла. Чуваки ждали тут терпил, чтобы облегчить их от ноши, но в какой-то момент из охотников превратились в добычу. Беспечные дятлы, даже растяжку не поставили. Ну да, могли ли они ждать того, что к ним заберется Рипер?

Рипер мутант опасный, но не особо умный.

Название его происходит от английских слов не то «reaper» — жнец не то «ripper» — потрошитель. Оба слова читаются почти одинаково — Рипер, и замечательно подходит к твари, у которой на передних конечностях имеются выросты похожие на длинные лезвия. Вернее, У Рипера передние конечности по форме похожи на косы он не имеет передних стоп или кистей так и бегает опираясь на острие лезвий. По этой причине его можно распознать по цокающим звукам. Риперы не любят бетон и асфальт, и потому его трудно встретить в городе вне парков.

Наклоняюсь к Меченому и вытаскиваю из кармана Стечкина и запасные магазины.

У остальных забираю рожки и прочие боеприпасы. Складываю их в рюкзак на Слепыше. Среди моих трофеев пара гранат. Идиоты… имели ведь из чего растяжку поставить…

Хм, а ведь на трупах нет следов питания.

Получается, Рипер забрался к ним на последний этаж и даже не полакомился свежим мясом? При том что не любит рипер бетона и ступенек. Очень странно.

И потом большой вопрос как Рипер вообще нашел путь? Даже увидев на верхнем этаже добычу он не поймет как подняться. Только люди знают, что внутри зданий есть лестничный колодец, для мутанта это знание не очевидно.

Кроме того мне известно, что нюх Рипера не помогает ему брать след если человек в обуви. Он не тренированный, обученный пес, для него не очевидно, что запах кожи резины, ваксы и гуталина связан с человеком. Возможно это справедливо только в отношении Рипера который еще не сталкивался с человеком, но в любом случае, мутант обнаружив человека в окне дома не может найти путь к нему, даже если у этого мутанта высокий интеллект. Вероятно именно потому компашка сидела в не забаррикадированном помещении в «черной зоне» настолько беспечно.

Так что вся эта картина как минимум странная.

У меня еще есть вопрос как так получилось что большая группа людей не смогла дать отпор одному мутанту? Рипер смертельно опасен для одного человека. Но против группы у него шансов нет, если только он не застигнет их врасплох. И тут следующий вопрос: как Рипер может напасть внезапно если его характерное «цок-цок-цок» по бетону нагоняет ужас на любого кто хоть раз его слышал? Этот звук способен мгновенно протрезвить пьяного и разбудить спящего.

В общем вопросов у меня масса, но мертвые уже не ответят.