Мальчик с винтовкой. Мир После

Глава 10 Пришелец подкрался незаметно

В общем, Новый год мы отпраздновали очень даже неплохо: Селена подружилась с Машей, и явно хорошо повеселилась. Не обошлось без курьеза. Утят из «Утиных историй» Селена раскрасила в синий цвет.

— Где ты видела синих утят?- спросила Маша.

— Я вообще никогда не видела утят, — призналась Селена.

Когда мы оттуда вышли, Селена спросила:

— А разве дети не должны быть похожи на родителей? У Маши волосы светлые у взрослых темные.

Я кивнул:

— Верно, но Маша — приемная дочь. Ее биологические родители были сослуживцы и подчиненными капитана Маслова и когда они погибли, он забрал осиротевшую Машу к себе. Своих детей у него нет.

Как-то раз Сразу после Нового года мы с Селеной как всегда зашли в Ресторан пообедать и мне к тому же требовалось продать очередную карту. Как раз в этот момент завыла сирена.

— Что это?- спросила Cелена.

— Сигнал тревоги,- пояснил я, — где-то на территории Заставы появился мутант. Ты можешь определить где он находится?

— Могу,- кивнула Селена,- это такой мутант похожий на скорпиона и он где-то в стеклянном здании.

Понятно Стингер. Значит он в оранжерее.

— Как чёрт возьми он туда заполз? И главное зачем?

Стингер чертовски неприятный мутант. По сути он похож на очень долговязого человека у которого из области рёбер растет ещё несколько ног, а хребет удлинённый и превращен в некоторое подобие скорпионьего хвоста копчик превратился в ядовитое жало.

Большая часть мутантов является гибридом человека с каким-нибудь животным, этому несчастному не повезло подцепить гены Скорпиона. Примерно так и работает этот проклятый грибок, он крадёт генный код у любого заражённого организма а затем передаёт его другому заражённому организму. Так что нынешняя Земля больше всего похожа на наркоманский трип какого-нибудь упоротого торчка. А те мутанты которым достался генный код неземных организмов — это вообще мрак. Цирк уродов во всей своей красе.

И Хотя мутанты враждебны преимущественно только к человеку как и положено биологическому оружию, грибок цепляется вообще ко всему к чему может. Так что встретить волка или собаку со жвалами как у муравья не бог весть какая невидаль.

— В общем, Селена,- спросил я ты можешь сделать так чтобы мутант не нападал на людей?

— Ты имеешь в виду на тех которые придут его убивать?

— Ну да,- кивнул я.

— Нет я так не могу,- ответила Селена,- всё живое хочет жить этот мутант не исключение он тоже хочет жить и тоже будет защищаться я не могу лишить его этого права, как написано в одной книжке, мы в ответе за тех кого приручили.

Что ж «Маленький Принц» Экзюпери, не самые плохой выбор книжки для чтения подумал я. Селена явно делает успехи.

— Хорошо,- сказал я,- но ты можешь заставить мутанта уйти.

— Могу,- ответила Селена,- но туда уже бегут люди с оружием. А этот мутант очень медленно ползает.

В принципе тут она права Стингер чертовски медленно передвигается он только бросается в атаку очень быстро.

— Тогда давай так,- сказал я,- я отвлеку людей и сделаю вид что это я выгоняю мутанта. А ты тем временем заставишь его уйти.

— Хорошо,- согласилась Селена.

Я побежал к оранжерее. И перехватил сержанта Кругова как раз у двери вместе с группой бойцов.

— У вас есть план?- спросил я.

— Да какой там план,- вздохнул Кругов,- это ж чёртов Стингер,- какой тут может быть план кроме как молиться, чтобы выстрелить до того как он прыгнет и попасть.

— Тогда у меня есть идея, я зайду и выгоню мутанта тем же путём которым он забрался внутрь. А вы затаскиваете брёвна или чем вы там будете баррикадировать пролом.

— Он видимо сетку прорвал,- сказал Кругов,- мы просто цепями скрепим края. Ну и как ты собираешься его выгнать.

— Сейчас увидишь,- ответил я.

Я вошёл внутрь и увидел между кустов скорпионий хвост. Это Селена просигнализировала мне где находится мутант. Стингер оказался на редкость уродливый. Это порода вообще довольно отталкивающая но у этого в придачу к изуродованному телу, такое же изуродованное бесформенное лицо, может оно и к лучшему мутанты с человеческими лицами тоже зрелище не из приятных. Я принялся свистеть и подпрыгивать размахивая руками. Мутанты попятился от меня, я принялся бегать вокруг него постепенно оттесняя его к пролому в стене оранжереи. Таким образом я вытеснил его из оранжереи и выгнал также за сетку ограждения. Тут подоспели бойцы Кругова и принялись цеплять на сетку цепи. Вскоре прорыв был закрыт.

— Сусанин, как ты умудрился его выгнать?- спросил он.

— Работал профессионал,- с важным видом ответил я,- не пытайтесь это повторить.

Через пару недель на Заставу приковылял Тощий. С перебинтованной ногой и на самодельных костылях.

Я, Маслов, Кругов и вся сталкерская братия собрались в его палате в Госпитале, и мы выслушали сбивчивый печальный рассказ. По всей видимости пришелец кочует в сторону Заставы потому что броневик угодил в ловушку там куда пришелец в теории не должен был дотянуться, потому бойцы были не настороже, и это дорого им обошлось: из всего отряда выбрался живым только Тощий.

Самая главная информация заключалась в том, что пришелец очень боится холода и вынужден постоянно жечь костерок, чтобы согреться, и потому его можно легко обнаружить в тепловизор по столбу теплого воздуха.

— Ну и что нам с ним делать? — спросил Кругов.

— Ничего,- пожал плечами Маслов,- мы ведь за стенами.

— А сталкеры нет,- вздохнул Тощий,- пока он далеко но скоро будет близко и начнет охотиться на сталкеров. А без них смысла в Заставе нету.

— Кто сказал, что он обязательно будет целенаправленно охотиться на людей?- ответил Маслов.

— Ну нам он устроил западню вполне мастерски,- признал Тощий, — зачем? Он вряд ли мог прочитать наши мысли и понять что мы идем за ним.

— По той же причине, по которой вы шли за ним, — вставил я. Каждый из нас хочет отомстить за потерю родных и близких за крах нашей цивилизации.Пришелец хочет отомстить людям за то же самое. Даже больше: наша цивилизация разрушена, но наш род будет жить и настанет день когда мы снова будем править нашим миром. Но мы уничтожили и стерли весь род пришельцев с лица Вселенной. У нас осталась надежда на светлое «завтра», у пришельца надежды уже нет. Ему больше нет резона жить, если только ради мести.

Тут заговорил Дрёмин:

— Не факт. Слова Картографа основаны на предположении, что корабль вез последних представителей этой расы, но не факт, что их родная планета погибла. Может быть они рассылают такие колонизационные флоты постоянно, чтобы избавиться от перенаселения или просто распространиться по галактике. И нет гарантии, что еще один такой флот не на подходе.

Я вспомнил слова Селены про то что корабли больше не могли лететь дальше… она что-то может знать обо всем этом. Надо будет расспросить ее.

— Ладно господа офицеры, — сказал Дрёмин,- предположим пришелец прет сюда, какой у нас план в таком случае? В теории он может взять нас в осаду. Если нам повезет и он подставится под выстрел снайпера — вопрос решен.

— Не рассчитывайте на это,- простонал Тощий,- после того, как он заставил нас покинуть бронетранспортер, мы охотились на него несколько часов, пока он не перебил нас всех при помощи своих мутантов. но он ни разу не подставился под прострел, уверен он точно знает, как работает огнестрельное оружие.

Дрёмин кивнул:

— В самом деле, было бы странно, если бы представитель народа владеющий межзвездными перелетами, не понимал элементарной механики, доступной такой примитивной расе как мы. С другой стороны,- добавил Дрёмин. — У нас есть винтовка под патрон «шайенн тактический». Она может попасть в цель с трёх с лишним километров. Насколько мы знаем от вас, пришелец представляет собой довольно малоподвижную мишень. Вопрос только в том, подойдёт ли он так близко к одной из наших вышек. В принципе Снайпер на крыше дома, на хорошо укреплённой позиции, может решить проблему. Вопрос только в том какой на самом деле радиус действия у пришельца.

Тощий ткнул пальцем в меня:

— У него спросите: его подружка может знать ответ на этот вопрос.

— Ах ты трепло! — возмутился я,- надо было сжечь вас к чертям вместе с броневиком в день отбытия, но нет, угораздило же меня дать вам зелёный свет на отъезд.

— А чем вообще речь? — спросил Дрёмин.

— Не суй свой нос в чужие дела — сказал я ему, — потому что тот гранатомёт которым я собирался спалить этих чёрных у меня всё ещё есть.

Вернувшись домой я прошёл мимо стоящего на страже Слепыша сидящего в своей нише под лестницей, поднялся по ступенькам и вошёл в свой схрон. меня сразу неприятно резануло то что дома холодно: печка не горит, с подоконник на пол спрыгнул Грелка. он принялся мяукать и тереться о мою ногу. В клетке сразу же оживился мышонок.

Долгие несколько секунд У меня ушло на то чтобы понять что Селены нет дома. Грелка продолжил мяукать привлекая моё внимание к тому факту что него в тарелке пусто. И тут я сообразил что я ни разу не видел чтобы у него была пустая тарелка. Я принялся осматривать помещение и обнаружил что курточка Селены висит на вешалке А вот шубка которую мы нашли и которую она не стала носить пропала. Запищал мышонок. Я подошёл к клетке и заметил что у него тоже нет еды. И тогда я понял что произошло. По всей видимости пришелец подобрался достаточно близко чтобы достать до Селены своей синаптической связью. Только так можно объяснить то что Селена оставила котёнка и Слепыша.

Затем меня пробила дрожь я внезапно осознал что прямо только что спокойно прошёл мимо голодного Слепыша. Который больше никем не сдерживается. Более того я фактически в западне. Я внутри, Слепыш снаружи и он знает что я здесь. Очень тихо стараясь не шуметь, хотя это всё конечно же впустую Слепыш всё равно меня слышит я отыскал пакет с кормом и накормил Грелку и мышонка.

Итак пока что я в безопасности, в моём схроне достаточно прочная дверь, я потому и выбрал именно эту квартиру, что она достаточно хорошо защищена и вломиться сюда может только разумный человек но никак не неразумные мутанты. Но прямо сейчас это работает против меня. Всего лишь второй этаж То есть в принципе я легко мог бы выпрыгнуть или даже спуститься по простыням, но на окнах капитальная решётка. Моё жилище — двойная квартира отгороженная от лестничной клетки дверью-решёткой. Это делает её пригодной для обороны но теперь не совсем понятно Как мне отсюда выбираться если во дворе бродит Слепыш. Вот уж попал так попал.

Некоторое время спустя я услышал странный звук как будто кто-то взялся за металлическую решётку у входа. Выглядываю в глазок: оппаньки, а Слепыш уже на этаже. Стоит и тыкается головой в решётку. Дверь-решётка капитальная и открывается наружу. Так что выломать её с разбега он не сможет.

Ну и как мне отсюда выбираться теперь?

Ситуация необычная и странная: я преспокойно прошел мимо опасного и голодного мутанта и он на меня не напал. Но теперь он в коридоре, полностью блокирует выход из квартиры.

Я чуть обмозговал ситуацию, взял из тумбочки собачью консерву вышел в прихожую прислонил винтовку к стене и потянул за ушко вскрывая банку. Лишь только Слепыш услышал знакомый звук, сразу опустился на колени и локти и запрокинул голову с открытой пастью.

Я начал догадываться в чем дело.

Слепыш жил у нас в подъезде, в нише под лестницей там я вбил в стену гвозди и повесил брезентовый полог который помогал сохранять тепло всякое барахло, ну там тряпьё и прочее он натаскал себе сам. И периодически я кормил Слепыша вместо Селены, например когда ей было лень одеваться. Также иногда когда ударяли особенно сильные морозы Селена заводила Слепыша прямо в схрон, и тогда он ночевал в прихожей, я запирал дверь в жилую комнату и подпирал стулом. Но инцидентов не было. Поскольку мы с Селеной маленького роста и трёхметровому Слепышу достаем максимум до груди Селена каждый раз ставила его на колени для того чтобы я мог вытряхнуть банку с тушёнкой или с кормом ему в глотку. Ничего удивительного что у него выработался рефлекс: услышал звук вскрываемой банки стал в позу для кормления. Частично это может объяснить даже и то почему Слепыш на меня не напал. Он уже привык к жёсткому контролю со стороны Селены. Ну а зачем рыпаться если всё равно бесполезно.

Я просунул руку с банкой сквозь решётку. И вытряхнул корм в пасть Слепышу. Он преспокойно съел кормёжку и не спеша побрёл по ступенькам вниз на улицу. Итак, по всей видимости Слепыш ко мне привык. Он конечно всё ещё очень опасен но тем не менее такой помощник мне пригодится.

Я взял Грелку под одежду, мышку сунул в нагрудный карман. Клетку взял руку и пошёл к Заставе. Слепыш попытался увязаться за мной но я сказал ему «сиди тут». Как ни странно он меня послушал. На самом деле я очень сомневаюсь что он понимает человеческую речь но я не раз с ним общался голосом Точнее не с ним а с Селеной и очень часто это было именно слова «сиди тут». Видимо Слепыш привык что когда он слушает эти слова хозяйка садит его там где он находится. И у него выработался условный рефлекс на эти слова.

Я двинулся к городу, поднялся в люльке а затем пошёл в гости к капитану Маслову. Но дома была только его жена и Маша.

— Такое дело тётя Света,- сказал я. — Мне надо надолго отлучиться. Да к тому же нет гарантии что я вернусь. Могут Кот и мышка немножко пожить у вас.

— Конечно, — согласилась тётя Света, — А что случилось?

— Селена пропала,- вздохнул я,- и теперь мне нужно её найти.

Маша конечно же очень обрадовалась что теперь котёнок поживет у неё. Пристроив на время свою живность, Я отправился в офис к Дрёмину.

— Такое дело сказал я,- Мне нужно дротиковое ружьё и тепловизор.

— Зачем? — спросил он.

— Я иду убивать пришельца,- сказал я.- И Для этого мне нужно дротиковое ружьё и тепловизор с запасной батареей.

— А зачем тебе с ним связываться? Ты же вроде не герой, сам же говорил.

— Есть на то причина: он сунул свой нос в мои дела. Так что либо он меня, либо я его.

Мне не пришлось его долго упрашивать. Для него это недорогая лотерея с очень хорошим шансом сорвать джекпот.

Затем я снова пошел в Госпиталь и хорошенько расспросил Тощего о том как и где погиб его отряд. Заодно я зашел к специалисту по электронике.

— Значит смотри дядя Серёжа, — сказал я, — Мне нужна сигнализация, которая реагирует на ультразвук.

— Зачем,- спросил он.

— Сигнализация о присутствии Слепыша,- сказал я.

мы с ним мы с ним договорились о цене времени и Особенности изделия.

Я вернулся в убежище и принялся собираться в дорогу. Выгреб весь запас самых лучших патрончиков проверил заряженная ли батарейка в коллиматоре и работает ли солнечная батарея на нём. Редкая птица в наших краях: коллиматор «голосан» с гибридным питанием и заявленным временем работы от батарейки пятьдесят тысяч часов. Граната дисковые магазины, рожки, проверить нужно всё: Я иду на очень опасную охоту, на которой я запросто могу стать добычей. Проверил я также и дротиковое ружьё.

Всё, кроме самого необходимого я упаковал в ранец. Который собираюсь повесить на Слепыша. Провиант тоже понесёт он.

Конечно это очень опасный попутчик, Но раз у меня действительно появился ручной Слепыш грех не использует эту возможность самое главное на последних этапах охоты Придётся оставить его позади просто чтобы не давать Пришельцу оружие которое он мог бы использовать против меня.

С другой стороны, я лишком уж сильно привык ходить по пустошам со Слепышом, это все равно что на танке кататься. Слепыш — бескрылый гибрид чего-то вроде летучей мыши с длиннющими и очень сильными передними конечностями и какой-то внеземной тварью или, может быть человека, но тут уж я не уверен, слишком уж много странного в облике Слепыша, А из человеческого только две ноги две руки, голова, две ноздри. да и все.И множество ушей, закрытые бронепластинками.

В общем несмотря на слепоту Слепыш- один из самых сильных мутантов. Идеальный слух позволяет ему ориентироваться при помощи эхолокации лучше чем некоторые ориентируются зрением.

И лично мне известно всего один мутант, который может потягаться со Слепышом, это Рипер.

Впрочем, надеюсь с Рипером мне встретиться не доведется. Тем более что Слепыши и сами их бояться и избегают. Ну а подкрасться к Слепышу Риперу с их-то лапами, которые годятся только чтобы кромсать, но никак не для бесшумного передвижения задача, прямо скажем непростая. К тому же у Рипера всего одно сильное чувство- обоняние, глаза у него подслеповаты, и в темноте видит плохо. Так что тут преимущество у меня с моим тепловизором. И у Слепыша с его слухом.

Сборы заняли у меня весь день до вечера, а когда солнце село, я поднялся на крышу и осмотрел окрестности в теплак, но все, что мне удалось увидеть- лишь пара человеческих фигурок, спешащих к Заставе: припозднившиеся сталкеры которых ночь застигла на подходе к городу. Впрочем, они уже почти на месте.

Совершаю второй обход и на второй круг вижу столб теплого воздуха, который поднимается из руин километрах в пяти. То есть из черной зоны. Я хорошо запомнил место: здание, чуть возвышающееся над окружением.

Пожалуй, это и будет мой первый пункт назначения.

Я вернулся обратно вниз и достал карту. Значит так, вот место где пришелец перебил группу Дежнева, Вот мой схрон. Судя по тому что мышь и кот успели съесть свою еду, а Слепыш только проголодался, Селена ушла рано утром.Отсюда следует, что

Прямо сейчас пришелец находится где-то на расстоянии своего радиуса действия. С другой стороны мне известно что синоптическая связь не является в буквальном смысле телепатией. То есть Селена не может читать мысли мутантов просто так без усилий, в начале обычно Слепыш настораживался только потом Селена обнаруживала другого мутанта в начале слухом слепыша и только потом устанавливал с ним синаптическую связь. Проще говоря Серена не может взять под контроль мутанта про которого она не знает. Как Пришелец связался с Селеной вопрос интересный. Судя по всему, он точно знал о том что его посредник находится где-то здесь всё-таки не зря сюда опустился Обломок который как я знаю является инкубатором Селены. В любом случае Слепыш сильный и полезный мутант. И пришелец его не забрал следовательно он тоже не может читать мысли мутантов если не знает об их местонахождение. Логично, что Селена будучи искусственным конструктом является более «удобной» марионеткой. И хозяин всегда знает, где она есть если она в пределах его радиуса. Но вот с мутантами которые результат спонтанной мутации а не произведение искусства все не так просто.

Таким образом пришелец не может воспользоваться Слепышом пока он не знает о его присутствии. Собственно, в мои намерения не входит попадаться пришельцу на глаза. Я охотник, он — добыча, такой у меня план. Конечно, существо прилетевшее сюда сквозь пустоту космоса противник опасный, но я дома, это мой мир к которому я приспособлен сотнями тысяч поколений моих предков, даже разрушенный дом все еще мой дом, в котором мне все еще помогают стены.