Макс Лазарь. Книга 2

Глава 12

Я выглянул в просвет между высокими кустами. Впереди возвышалась бетонная стена. Пара сторожевых вышек находились на одинаковом расстоянии от меня. Я постучал по наушнику дважды, посылая сигнал Мире о своей готовности. И поправил трос, который я буду использовать вместо верёвки с кошкой на конце, обёрнутой тряпками.

Конечно, существовал шанс, что радиочастоты слушают, но щелчки и мелкие артефакты связи всегда возможны. Кто-то нажал на кнопку рации случайно, кто-то барабанит пальцем, дожидаясь конца своей смены. Да даже банальные помехи в виде погодных условий могут дать тот же эффект.

Но в отличие от людей Орсини, Мира ждёт этого условленного сигнала. Так что осталось не так много времени до того, как модуль искусственного разума устроит громкий концерт, отвлекая внимание врагов и давая мне возможность пробраться в укреплённый лагерь европейского клана.

Предрассветный час — самое скотское время для караула. Помимо того, что в этот период хочется спать, так ещё и куриная слепота нападает даже на тех, у кого нормальное зрение. Сумерки скрадывают опасность, и без спецоборудования ты никак не различишь человека в тени. Вряд ли Орсини поставили на укреплённую СТО бездельников и дебилов, но даже они не могут зорко следить за окрестностями постоянно, взгляд замыливается, внимание рассеивается. А аппаратуры у них мы не заметили, так что никто не должен внезапно прозреть, нацепив прибор ночного видения.

Шипение ракеты раздалось с другой стороны лагеря. Оно было настолько громким, что его было невозможно скрыть. В следующее мгновение над лесом появилась яркая вспышка — реактивная струя снаряда. Набрав разгон, оставляя за собой дымный след, ракета врезалась в ближайшую сторожевую вышку.

Грохот взрыва смешался с запуском тревожного сигнала. Встрепенувшиеся защитники включили прожекторы и направили их в сторону приближающегося гула мотора. Мне не было видно, как начала Мира, но я прекрасно знал план. Так что, аккуратно сняв трос, медленно побрёл в сторону стены.

Уцелевшая вышка открыла ответный огонь, загрохотав пулемётными выстрелами, но вторая ракета поставила в противостоянии громкую точку. Именно этим моментом я воспользовался, чтобы забросить трос на стену. Смягчённый удар кошки даже мой улучшенный слух не уловил.

Дёрнув для верности трос, я вцепился в него руками и почти что побежал по стене, перебирая пальцами железный канат. Край стены появился, но я не стал залезать на неё сразу, а пополз вдоль к ближайшей башне. На плечи давил вес брони и оружия, удерживающегося за счёт технологий Предтеч, а потому не издающего ни звука при движении. Но минута, и я уже у вышки.

Двое бойцов в доспехе Орсини мотали прожектором, выискивая новых врагов. Я подтянулся на руках и, наложив на себя «Тихий шаг», забрался к врагам. Выхваченный нож ударил под подбородок первую жертву, и я тут же схватил второго караульного за голову. Хрустнули позвонки, и его труп осел к моим ногам.

Готовый к бою пулемёт я тут же направил на соседнюю вышку и сжал пальцы на рукояти. Грохот моих выстрелов смешался с шумом, который звучал у ворот. Не успевшие сообразить, почему замер прожектор их коллег, бойцы Орсини на второй вышке оказались прострелены насквозь. Один из них вывалился на землю, шмякнувшись и подёргиваясь.

Не став отказываться от открывшейся возможности, я навёл пулемёт на двор и вдавил крючок. Враг не группировался, а держался за стенами домов, закрываясь от броневика с ракетами. Но они стояли с моей стороны, а потому это превратилось в тир. Расстрелянные враги падали не с первого попадания — всё же броня держала удар. Но мощь крупного калибра всё равно калечила их и убивала.

В мою сторону полетело заклинание, и я, отпустив пулемёт, спрыгнул с вышки на землю. Вышка, которую я успел покинуть, вспыхнула ярким пламенем, которое мгновенно сожрало крепкую металлическую надстройку. А я уже припустил со всех ног, скрываясь за стеной первого строения.

В чародея, бросившего в меня заклинание, угодила новая ракета Миры. Мужик успел окутаться магическим щитом, но взрывная волна швырнула его вперёд и прокатила по земле. Я воспользовался моментом и, призвав в руку дробовик, подбежал к чародею. Он явно был серьёзно контужен, хотя и цел.

Ствол лёг ему под подбородок, а выстрел сорвал башку вместе со шлемом, окрасив землю кровавой кашей, просыпавшейся наружу. По мне тут же выстрелил одинокий автоматчик, и я ответил «Сверкающими лучами». Моё заклинание влетело во врага и переломало ему рёбра так, что из-под шлема хлынула кровь. Он завалился на землю, а я с разбега влетел в окно ближайшего здания.

Силы моего толчка хватило, чтобы вышибить пластиковую створку. Я кувырком погасил инерцию и, вскинув дробовик, разрядил его прямо в лицо магу, который только готовил какое-то мощное заклинание. Тело отлетело к стене и сползло по ней, а я уже кинулся к двери.

— Есть контакт! — сообщила Мира, когда я пересёк черту.

Разогнавшийся броневик в этот момент протаранил ворота. С отвратительным скрежетом изготовленный из материалов Предтеч автомобиль смял металлическую створку, которая задавила ещё одного мага, державшего преграду с помощью укрепляющих чар. От человека осталась лишь красная полоса на земле, а Мира тут же развернула пулемётную турель, принявшись лупить по ближайшей постройке. Ответный огонь быстро заглох, а в другое строение с броневика ударила последняя ракета.

Взрыв хлопнул, наружу вылезли языки пламени и дыма. Но из окна вылетела молния, которая ударила в броневик… И бессильно сползла в землю. А вот ответный огонь из пулемёта, угодивший в окно, поставил точку в этом противостоянии.

Я выбил дверь ногой и швырнул «Копьё предела» в СТО. Следом второе и третье. Все заклинания прошили строение насквозь, и я ворвался внутрь, сразу же разрядив дробовик в лицо пытавшегося удержать внутренности бойца. Ещё трое лежали уже без признаков жизни, но я всё равно потратил время, чтобы перебить им горло ножом.

Снаружи всё ещё кипел бой, так что я выпрыгнул через окно и поспешил к тем, кого снял с вышки. Один из переживших пулемётную очередь уже прислонился к стене, оставляя на ней кровавый отпечаток. Пинком перевернув его на спину, я всадил пулю ему под подбородок и быстро проконтролировал лежащие рядом тела. И не зря — последний только прикидывался мёртвым, успел выставить руку.

Я прислонил дробовик ему к бедру и надавил на крючок. Выстрел ударил по ушам, во все стороны брызнуло красным, и враг заорал от боли, ослабив давление своей рукой на мою. Нож вошёл ему в горло, и я прижался спиной к стене здания. Сменив магазин, я двинулся дальше, но стоило мне сместиться на метр, в меня угодил «Разряд молнии».

Заклинание свело судорогой мышцы, я рефлекторно выстрелил в стену, и крупная пуля ударила в бетон, тут же отрекошетив куда-то в сторону. Я свалился на спину, перестав дёргаться. Невидимый для меня маг не стал швыряться новыми чарами, вместо этого он поспешил сменить позицию, прикрываясь тройкой бойцов Орсини, каждый из которых тащил щиты.

«Зеркальные отражения» создали две моих копии, и мы бросились в разные стороны. Пока пара иллюзий бежала направо и прямо, сам я забежал слева и, направив на врагов дробовик, ударил «Копьём предела».

Золотой росчерк пронёсся через ближайшего щитоносца насквозь и влепился в мага. Обоих швырнуло спиной вперёд, а оставшаяся пара солдат Орсини схлопотала очередь из турели на броневике, тут же рухнув на землю.

Я услышал рёв двигателя и шипение чужой магии. Послав первое отражение к Мире, я заставил вражеского чародея выпустить в него «Волну огня», которая ничего ему не сделала, а сам выглянул из-за угла и, воспользовавшись «Оком стрелка», снял мага, выпустив пулю ему в шею. Он рухнул и замер на земле, в быстро растекающейся лужи крови.

Мира подъехала ближе и открыла дверь машины. Я нырнул в броневик, едва успев избежать попадания вражеской ракеты. От взрыва транспорт закачался, осколки ударили в броню, но я уже цеплял на запястье ремешок модуля.

— Осталось двадцать противников, — тут же сообщила Мира.

В моём зрении возникла тактическая карта с отметками врагов. Второе попадание прямо в лобовое стекло заставило броневик протащиться по вытоптанной земле несколько метров, но ни следа повреждений не возникло. Человеческие гранаты — это вам не пушки Крепости Предтеч.

— Погнали, — распорядился я, откинувшись на сидении за рулём.

Последнее заклинание было лишним — я был пуст до донышка. Накатывающая слабость свидетельствовала, что даже машина Предтеч не способна превратить меня в архимага. Сейчас высовываться было просто опасно, у меня и руки дрожат, и перед глазами всё расплывается. Нужно поесть и поспать, но бой ещё не закончился.

— Держись! — криком предупредила меня Мира, и броневик, взревев, стал набирать скорость.

Разгон вышел стремительным, меня вдавило в кресло, и я не сразу осознал, что блондинка задумала. А потом из здания, в котором укрывался гранатомётчик, побежал один враг, второй… И мы протаранили бетонную стену, пробивая её. Мира сразу же сдала назад, и в дыру посыпались каменные обломки. Когда же мы отъехали ещё на метр, крыша обвалилась окончательно, хороня под собой людей и оружие.

Новый магический снаряд угодил в лобовое стекло, но лишь облизнул защиту.

— Перезаряди «Терракот»! — кровожадным тоном, предвкушающим насилием и смерть, приказала блондинка. — Быстрее, пока эти дикари не разбежались.

Я усмехнулся, но всё же вскрыл ящик с новой кассетой. Вставить её на место отработавшей оказалось непросто. Мало того что слабость из-за пустого резерва сказывалась, так ещё и ракеты весили до хрена. Так что на перезарядку ушло не меньше минуты. Но стоило мне закрыть люк, как броневик харкнул в ближайшее здание залпом из двух снарядов.

Постройку разметало на куски, и на карте погасли сразу четыре точки.

— Всё, — объявила ассистентка. — Остальные спрятались в подвале, и я их оттуда не достану.

Намёк был понятен, так что я сменил израсходованный магазин на новый и стал ждать, когда броневик встанет рядом со зданием СТО. Я ведь пробежался по нему, убивая только тех, кого видел, люк даже не пытался высматривать. Но теперь, когда Мира вернулась мне на руку, я мог увидеть больше. Так что, выбравшись из машины, я вошёл внутрь.

Тела лежали на своих местах, но в натёкшей крови отпечатались следы ботинок, которые вели к стене, заставленной шкафами с инструментом. Я осторожно подкрался поближе и теперь видел, что навесной замок на дверце — фикция. Отворив шкаф, я отскочил в сторону, готовый открыть огонь, но меня встретила шахта лифта, естественно, без кабины.

— Итак, мы нашли тайное логово Орсини, — потирая руки, сообщила стоящая рядом со мной Мира. — Как насчёт того, чтобы начать с сюрприза?

— Сначала заходят гранаты, потом мы, — кивнул я.

Можно было не скрываться особо — глубина шахты была метров десять, услышать нас уже было невозможно. А камеры на поверхности уже находились под контролем моего модуля. Так что я совершенно спокойно и никуда не торопясь обобрал ближайшие тела.

Связка получилась неплохой, двенадцать осколочных гранат — это весомый аргумент в любых переговорах. Заодно, пока готовил свой сапёрский подарок, мне стало значительно легче — резерв восстанавливался понемногу, и я стал чувствовать себя лучше.

— Вперёд? — спросила Мира, и я, взявшись за канат, соскользнул вниз.

Перчатка, созданная в лаборатории Предтеч, даже не нагрелась. Сжав руку, чтобы повиснуть, не касаясь крыши кабины, я крайне аккуратно ступил на неё и медленно потянул люк на себя. Внутри ожидаемо никого не было.

— Подожди, загоню туда дрона, — предупредила блондинка.

Машинка размером с мой кулак промчалась по шахте и, влетев в лифт, осмотрелась. Дверей у кабины не имелось, а вот внутри дрон оказался мгновенно сбит из свисающей с потолка турели.

Но это было не страшно, главное мы увидели — пятьдесят квадратных метров рукотворной пещеры, превращённой в серверную. И там разместились за щитами двое магов и четверо бойцов — последние, кто остался на СТО.

— Каков план? — уточнила Мира. — Турель управляется вручную одним из солдат Орсини, и я не могу отсюда взломать протоколы, чтобы перехватить управление. Серверная не связана с поверхностью.

Я пожал плечами и, взяв готовую связку гранат, резко опустил её, удерживая за верёвку. Турель ожила, готовясь взорвать мой подарочек, но я оказался быстрее и швырнул связку в пещеру.

— Нет! — заорал кто-то из людей Орсини, но было уже поздно.

Турель выстрелила, и взрыв в замкнутом помещении прогремел особенно громко. Я нырнул через люк, и сразу же принялся палить из дробовика, уничтожая пушку на потолке. Оба мага, укрывшись за чарами, остались на ногах, а вот одного из бойцов уже было не спасти. Остальные спрятались за металлическими щитами, которыми были прикрыты серверы.

Я отпустил дробовик, и тот повис у меня за спиной, а я уже выхватил автомат и принялся короткими очередями лупить по магическим щитам, заставляя магов напрягаться, укрепляя защиту. Они не могли переключиться на атаку, а бойцы опаздывали с реакцией, так что я пробежал разделявшее нас расстояние и, прыгнув, ударил по ближайшему щиту ногами.

Магия пропустила меня беспрепятственно, и подошвы моих ботинок смяли лицо чародея. Он хлюпнул под моими ногами, и мы вместе рухнули на пол. В этот момент его коллега снял с себя защиту, готовясь ударить меня магией, но я выстрелил первым.

Короткая очередь в паховую впадину заставила его рухнуть на пол третьим. Я отпустил автомат и, призвав нож в руку, добил обоих чародеев.

— В сторону! — крикнула Мира, и мне пришлось делать кувырок назад, чтобы уйти из-под огня очухавшихся солдат.

Тяжёлые пули ударили в пол, отразились от него, со свистом разлетаясь по помещению. Одна со звоном врезалась в сервер, и там вспыхнули искры. Мира коротко выругалась, а я уже оказался на ногах и, всё ещё держа в руках нож, бросился вперёд.

Трое бойцов, наставив на меня винтовки, разрядили их, осыпая меня очередями. Я закрылся руками, принимая пули на броню. Доспех выдержал, а затем я оказался вплотную к первой жертве.

Ударом снизу подбив ствол вверх, я всадил нож врагу в глотку и сразу же вырвал его обратно, швырнув во второго. Увеличенная меткость и ловкость с силой, опыт наёмника — всё это позволило оружию войти в щель между подбородком и шеей. Нож вошёл по самую рукоятку, и последний боец Орсини, отстрелявший весь магазин, потянулся за новым.

Я разжал пальцы и сомкнул их уже на прыгнувшем в руку пистолете.

Выстрел грохнул в пещере, и так и не успевший спастись враг, выпустив автомат, схватился за прострелянное горло и сделал два шага назад, пока не упёрся спиной в щит, прикрывающий сервера. Солдат Орсини сполз по нему на задницу, и через пару секунд его ладони оторвались от кровоточащей раны.

— Всё, живых не осталось, — сообщила Мира. — Подключи меня к серверам.

Я направился по проложенному блондинкой маршруту, пока не оказался у терминала. Сняв ремешок, я бросил его на клавиатуру, а сам присел на стоящий чуть в стороне компьютерный стул. Сидя на нём, я смотрел на свои руки, они уже даже не дрожали после боя. Кажется, машина Предтеч меня самого превратила в машину.

Впрочем, жаловаться я не собирался. Основную работу выполнила Мира, я так, только внимание отвлекал да процесс ускорил. А теперь можно было перевести дыхание, позволяя резерву восстанавливаться.

Выждав ещё несколько минут, я вновь надел модуль искусственного разума, и ассистентка доложила:

— Это один из центральных узлов внутренней связи Орсини, — сообщила она. — Всё зашифровано, здесь ничего не хранится, только обрабатывается. Но я нашла адреса нескольких новых локаций Орсини, и кое-что, что может пригодиться нам на Земле.

— Хорошо, — односложно ответил я. — Пора приглашать сюда гостей.

О своей договорённости с кланами я прекрасно помнил, так что знал, что они должны ждать сигнала где-то неподалёку. Трофеев в этот раз я брать не стану — куда мне пихать столько серверов? Однако обобрать браслеты с кредитами мне никто не помешает, всё равно дежурные отряды Рябининых и Го-Ли не мгновенно рядом с нами появятся. Да и просто осмотреть бывшую СТО как минимум может оказаться полезным.

— Мне кажется, тебе нужно собрать отряд, который будет действовать под твоим командованием, — поделилась Мира, когда я добрался до лифта и надавил на кнопку «вверх». — Сейчас ты в одиночку положил больше семидесяти человек, десять из которых оказались магами среднего уровня. Это слишком результативная работа для одиночки. На месте кланов я бы уже задумалась о том, как именно это тебе удаётся.

Я вышел из шкафа с инструментами и, дойдя до броневика, открыл заднюю дверь. Сигнальная ракета синего цвета, оставляя дымный шлейф, устремилась в небо, где зависла на несколько секунд, прежде чем окончательно прогореть и свалиться на землю.

— Они уже задумываются, — ответил я. — Именно поэтому меня так боится Евстигнеев, он же прекрасно понимает, что за такими успехами кроется угроза для политического положения в Долине. Конечно, я считаю его уродом, но это не значит, что он не прав.

Мира заглянула мне в лицо сквозь забрало.

— Так что скажешь насчёт отряда?

— И как мы обеспечим сохранение наших тайн? — уточнил я.

— Очень просто, — улыбнулась блондинка. — Этот отряд мы создадим в лаборатории создателей. Чтобы тебе было проще понять, это будут киборги, которыми управляет искусственный разум. Естественно, отличить их от человека не выйдет.

— Но ты не хотела выдавать себя… — напомнил я.

— Ими управлять стану не я, а подконтрольные мне программы на моей основе, — пояснила Мира. — Считай их моими учениками, которым никогда не достичь моего величия, но они будут очень стараться. Кстати, хочешь, чтобы каждый такой киборг был похож на меня? Я помню наши разговоры в торговом центре, ты сможешь снимать стресс с ними по очереди.

— Господи, что за дерьмо в твоей виртуальной голове⁈ — возведя очи горе, простонал я.

— В твоей, Макс Лазарь, — ткнув меня пальцем в плечо, поправила меня ассистентка. — До того, как ты появился в моей жизни, я вообще не знала, что такое разврат. Так что считай меня своим личным джинном, готовым исполнять самые сокровенные желания.

— Тогда мне стаканчик колы, — с улыбкой заявил я.

Раздался рёв двигателей, и я поспешил закрыть броневик. Два отряда едва не столкнулись в выбитых Мирой воротах. Рябинины и Го-Ли прибыли одновременно. Я махнул им рукой, предлагая располагаться, а сам полез в кабину и, устроившись за рулём, велел:

— Всё, домой, в лабораторию. А оттуда прогуляемся на Землю, русским и китайцам всё равно ещё потребуется время, чтобы переварить информацию, которую они получат с серверов.

Но уехать сразу мне не дали. Боец в униформе Го-Ли стукнул кулаком по двери, и я открыл её. Китаец поднял забрало, и я с некоторым удивлением узнал его.

— Здравствуйте, Ван Ли, — кивнул я.

Глава боевого крыла клана улыбнулся мне в ответ.

— Благодарю за работу, Лазарь, — проговорил он и протянул мне браслет. — Здесь личный бонус от нашего клана. Считайте это наградой за скорость исполнения взятых на себя обязательств. А теперь можете уезжать, и будет лучше, если ближайшую неделю вы не появитесь в Дэйлграде. Комендарии очень расстроятся, когда увидят вас у себя в городе.

— С вами приятно иметь дело, господин Ли, — ответил я, переведя 200 000 кредитов на свой счёт. — А по поводу Дэйлграда не беспокойтесь, у меня образовалась парочка дел, которые требуют пристального внимания. Передавайте привет Инге Тальберг.

Он чуть поклонился, как равный равному, и отступил от машины. Я закрыл дверь и, развернув броневик, поехал на выход из разгромленного СТО. О том, что теперь будут делать кланы, я не думал. Не моя проблема, как Го-Ли и Рябинины будут склонять Комендариев к сотрудничеству против Орсини.

Мне действительно может пригодиться отряд. И что-то мне подсказывает, чтобы его собрать, нам с Мирой потребуется найти ещё какую-то технологию Предтеч. Запасы у меня в достатке есть, если набрать немного материалов, я смогу печатать патроны прямо в машине. А значит, нас ждёт терминал.

Второй модуль, снятый с бренного тела Михаила Селиванова, заждался, когда же мы с Мирой заглянем в его внутренности. А там — кто знает, может быть, мне и обруч Зал'киса покорится?

Не успел я отъехать и на десяток километров, как позади раздался мощнейший взрыв, и в небо устремилось пылающее облако дыма. Кажется, кланы решили окончательную судьбу СТО и громко заявили о себе.

Что ж, удачи им, а меня ждут тайны Предтеч.