Макс Лазарь. Книга 2

Глава 1

— Входите, — окинув её внимательным взглядом, кивнул я и сместился в сторону.

Агата Дмитриевна перешагнула порог. Створка за её спиной тут же встала на место, а я указал рукой в сторону мягкого дивана в гостиной. Воронцова прошла туда и чуть замедленно, плавно опустилась на сидение.

Я уже видел подобную манеру движений. Пускай эта представительница Рябининых и носит их униформу, вообразить черноволосую красотку в платье было легко. И вот тогда ей бы действительно совершать все эти движения, незнакомые и незаметные посторонним.

— Чем простой наёмник заинтересовал прекрасную дворянку? — спросил я, падая в кресло напротив.

Пистолет я положил на подлокотник, чтобы не мешался, и взгляд Агаты прикипел к нему на пару секунд. Страха в её глазах не имелось, наверняка прикидывала, как добраться до него самой, если переговоры пойдут не туда, или же хотя бы не дать вооружиться мне.

— Не такой уж простой, — с лёгкой улыбкой ответила она. — Ты только транспорта продал нашему клану на крупную сумму, с которой мог бы безбедно жить несколько месяцев, ни в чём себе не отказывая.

Я пожал плечами.

— Что я могу сказать, мне просто повезло, — проговорил я. — Гораздо интереснее, почему ваш клан, как и другие, сам не раскатал этих ублюдков.

Агата Дмитриевна ничуть не изменилась в лице, её глаза продолжали обшаривать моё тело.

— Да эта девочка тебя хочет, Лазарь, — шёпотом мне на ухо сообщила Мира. — Может быть, ещё сама не поняла, но ты привлекаешь её физически.

Я оставил комментарий ассистентки без внимания. У нас здесь серьёзный разговор, в конце концов. О развлечениях будем думать потом.

— Есть обстоятельства, которые не позволяют нам так сделать. Политический расклад Долины не даёт кланам вести открытую войну, — произнесла Воронцова. — Однако ты, Лазарь, стал шансом для нашего клана добиться некоторых успехов там, где клан Рябининых не может участвовать официально.

Я склонил голову набок, молча глядя на девчонку. Интересно, она с Земли, или здесь родилась в высших эшелонах Рябининых? Понятно, что фамилия у неё другая, ведь только главы клана остаются Рябиниными, все остальные семьи, входящие в руководство, имеют свои. Насколько влиятелен род Воронцовых?

— Наша разведка уже установила, что ты плотно сотрудничаешь с Го-Ли, — чуть нахмурив брови, будто говорит о чём-то неприятном, продолжила речь Агата Дмитриевна. — Твоего появления в городе никто не ждал, а ты практически сразу же начал вражду с вольными. И не просто абстрактными бандитами, а конкретной группировкой. Стоило тебе выйти в первый же поход, как Го-Ли, которых ты сопровождал, обнаружили новую базу Предтеч. Затем ты начал целенаправленную охоту на Михаила Селиванова. Именно его имущество ты продавал в Дэйлграде. А чтобы разорвать систему связи между Селивановым и Орсини, сдал сведения о Моретти всё той же Инге Тальберг, через которую и поддерживаешь связь с Го-Ли.

Она взяла паузу, чуть отвела взгляд в сторону окна и сложила руки на коленях.

— Интересный экскурс в историю моих приключений, — проговорил я. — Но дальше-то что?

— До этого ты надолго в Дэйлграде не задерживался. Взял всего один контракт, и то лишь для того, чтобы получить связи с Го-Ли, — повернувшись ко мне, с улыбкой произнесла Воронцова. — А теперь уже вторые сутки в городе, привёз не так много добычи на продажу. Однако наша разведка докладывает, что в районе влияния Селиванова стало тихо и спокойно. И раз ты здесь, а вольные больше никого не тревожат, вывод может быть один — своей цели ты добился.

Я пожал плечами.

— Агата Дмитриевна, если вы желаете меня впечатлить подробностями моей биографии, — с улыбкой развёл руками я, — то я её и без того прекрасно знаю, лучше всех, кто когда-либо будет пытаться в ней разобраться. Предлагаю переходить к сути наших переговоров. Раз Рябинины знают, что меня связывает с Ингой Тальберг, то я могу предположить, что вместо человека, с которым я уже имел дело, прислали вас… Вероятно, для того, чтобы я оценил, какую женщину мне может предложить ваш клан. Перебить ставку китайцев, так сказать.

Её щёки вспыхнули румянцем, на лице проявилась краткая растерянность. А потом она смущённо отвела взгляд.

— Это… не так, — тихо ответила она.

Я, кажется, даже сочувствовать ей немного начал. Клан послал девочку вести переговоры о сером найме, не иначе как для набора опыта. А тут циничный мужик с ней прямо разговаривает, ничуть не делая скидку на молодость и неопытность.

— Тогда что вы предлагаете? — повторил свой вопрос я. — Только давайте конкретно.

— Клан Рябининых хочет, чтобы ты нанёс несколько точечных ударов по логистике Орсини, — взяв себя в руки, объявила Воронцова. — Охрана предполагается там не слишком сильная, однако она обязательно будет. Конкретные координаты я буду передавать тебе между обычными контрактами, которые ты возьмёшь для отвлечения внимания от собственной личности.

Я кивнул, показывая, что услышал.

— Значит, Агата Дмитриевна, вам отведена роль девушки, которая встречается с наёмником, — проговорил я, и она снова смутилась. — И под этим соусом будет подаваться история для всех. Вы готовы к такому повороту? Признаюсь честно, вы не производите впечатления хитрой шпионки, у вас всё на лице написано.

Она тряхнула головой, неосознанно, но красиво. И без комментариев Миры было ясно, что я Агате Дмитриевне нравлюсь как мужчина.

— Я идеально подхожу по возрасту и положению в клане, — прокомментировала Воронцова. — Все в Дэйлграде знают, что Макс Лазарь плотно сотрудничает с Рябиниными, продавая технику и добычу. Никого не удивит, если молодой перспективный наёмник и девушка из того же клана встречаются. Это совершенно рядовая история для нашего города.

— Что ж, мне подходит, — кивнул я.

Она вскинула брови.

— И этого достаточно? — не скрывая эмоций, уточнила девчонка. — И даже не поинтересуешься, сколько клан будет тебе платить?

Я улыбнулся и встал с кресла. Взгляд Воронцовой поднялся к моему лицу медленно, заново ощупывая ширину плеч, огибая лицо.

— Я всё равно собирался этим заняться, — пожал плечами я. — А если Рябинины будут готовы доплачивать, что ж, отказываться не стану. Если это всё, Агата Дмитриевна…

Она сглотнула и, встав, чуть склонила голову.

— Да, Макс, — ответила она. — И лучше будет, если ты станешь обращаться ко мне по имени.

— Хорошо, красотка, — с усмешкой подмигнул я. — Могу даже по заднице шлёпнуть для правдоподобности.

Воронцова покраснела ещё больше, в её глазах забегали бесенята. На лицо прорвалась с трудом удерживаемая улыбка.

— Можем прямо с этого и начать, — сказала она, делая шаг ко мне.

Схватив меня за ворот рубахи, она присосалась к моим губам с требовательным и горячим поцелуем. Стоило огромного усилия удержать себя в руках и не воспользоваться предложением.

Оторвавшись от меня, Агата облизнула губы. Её глаза пылали от желания, грудь тяжело вздымалась.

— Проводишь меня? — прикусив губу, уточнила она.

— Конечно, — ответил я и двинулся первым.

У двери, когда створка отъехала в сторону, Воронцова изобразила, будто торопливо приводит себя в порядок, а я сдержал обещание и шлёпнул её по заднице. Вспыхнув, как маковый цвет, девчонка ударила меня по руке, но даже мне было видно, что ей понравилось. Припустив прочь, она вскоре скрылась за поворотом.

Теперь камера Комендариев в коридоре будет видеть ровно то, чего хотели Рябинины.

Девушка пришла к наёмнику, девушка ушла от наёмника, поправляя растрёпанную косу и смятую одежду. А наёмник, проводив её взглядом хищника, пойдёт в номер смывать помаду с лица.

— Нужно было быть настойчивее, — ядовитым тоном прокомментировала Мира, когда дверь закрылась. — Ты же видишь, что девчонка сама в руки просилась и дрожала от собственной смелости. Она же из тех, кто сопротивляется для вида, но потом тает в руках сурового мускулистого мужчины, который точно знает, зачем девчонке юбка.

Я покосился на блондинку, и та рассмеялась, довольная своим грязным делом.

— Ну и, конечно, можно было бы перевербовать Воронцову, — добавила Мира. — Чтобы её лояльность тебе принадлежала, а не клану.

— Это так не работает, — ответил я. — Таких, как она, воспитывают совершенно иначе, чем простых людей. Ни одна правильно воспитанная дворянка не променяет верность клану на чужака. А по меркам Долины Агата Дмитриевна и есть дворянка.

Смыв помаду, я открыл меню ресторана при гостинице и выбрал для себя завтрак. А пока его несли, успел побриться — всё-таки несколько дней провёл за городом, зарос, как дикарь. И пускай пока что щетина не напоминает кабанью шерсть ввиду возраста тела, но превращаться в канадского лесоруба мне совершенно не хотелось.

— Проследишь за ней? — спросил я, вытирая лицо.

— Уже, — ответила Мира. — Девочка села в машину и отправилась в квартал Рябининых. Как доедет, посмотрим, кто будет у неё отчёт принимать.

Я кивнул и пошёл открывать дверь — завтрак прибыл.

Пока ел, прокручивал в виртуальном окне записи с фазенды.

Михаил Селиванов, как будущий наследник рода, знал и умел вести дела. Теперь его пометки достались мне, и даже без того, что он хранил в модуле, у меня на руках оказалась подробная сеть работорговли. Конечно, скорее всего, далеко не полная, но достаточно, чтобы нанести несколько чувствительных ударов по Орсини. А заодно и по Селивановым с их товарищам на Земле, само собой. Теперь не придётся бегать и искать, у меня в руках все адреса и имена задействованных людей.

— Мы можем продать эти сведения, — вставила Мира, когда я отодвинул пустую тарелку. — И доверить кланам самим решать их проблемы. Как по мне, у нас и так есть чем заняться. Наследие создателей ещё не восстановлено полностью. Да и на Земле…

— Разве ты так и не поняла, что они и пальцем о палец не ударят? — хмыкнул я. — Что Рябинины, что Го-Ли могут действовать только в рамках. А вот наёмник, которого никто не сдерживает, может больше. Кстати, китайцы нам всё ещё должны за голову Селиванова.

Блондинка приподняла бровь и кивнула на мой браслет.

— Серьёзно, Лазарь? — спросила она. — Тебе кредитов мало?

Я посмотрел туда же.

Доступно 723 620 кредитов.

— Этих — мало, — негромко произнёс я. — Если бы я собирался здесь жить остаться, может быть, открыл бы собственное дело, сидел на заднице без суеты и, например, паял микросхемы. Ну или штопал носки — без разницы. Но я в Долине задерживаться не собираюсь.

— Тогда нам нужно вернуться в лабораторию и всё вывезти.

— Как ты себе это представляешь? — уточнил я. — Приезжает наёмник Лазарь, привозит кучу оборудования. Не говорим сейчас о том, что бывшие рабы на фазенде жить остались, и мы бытовую технику им оставили с минимумом, необходимым для жизни. Но сотня комплектов доспехов, выпущенных в мастерских Орсини? Или арсенал на пару сотен бойцов с полным боекомплектом? Такая сделка, Мира, неизбежно пошатнёт равновесие между кланами. А они и так на грани войны. Зачем подливать масло в огонь и подставляться?

— Что они нам сделают? — возразила ассистентка.

— Как минимум, начнут за мной охотиться, чтобы устранить, — пояснил я. — Наказать, выставить всё так, что я не работорговцев накрыл, а лично уничтожил отряды Орсини, вскрыл их склады или ещё что-то подобное сотворил. Нет, Мира, такая продажа — это всё равно что мишень на себя повесить. Посмотри на Рябининых, они боятся открыто выступать против европейцев, и стоит мне подставиться, сразу же умоют руки, как будто не при делах. Серый наёмник — это не только возможность наносить удары по врагам клана, но и возможность в случае необходимости бросить исполнителя на растерзание в качестве политического хода. Так что нет, продали мы то, что продали, и на этом хватит.

Мира кивнула и, пройдясь по комнате всё в том же пеньюаре, резко затянула собственную проекцию в деловой костюм, убрав волосы в высокий хвост. В руках блондинки появился планшет.

— Агата Дмитриевна добралась до своего руководителя, — объявила она.

Передо мной возник голографический экран, на котором появилась не слишком чёткая картинка — Мира взломала телефон Воронцовой, а тот находился в кармане девчонки, что несколько затрудняло процесс наблюдения.

Рассказ о том, что произошло в моём номере, был мне мало интересен. Начальник не требовал от Агаты особых подробностей, но мне понравилось, как он завершил свою речь:

— Это очень важная часть нашего плана, Агата, — произнёс мужчина. — Рябинины надеются на тебя. Так что постарайся нас не подвести.

— Я приложу все усилия, Александр Витальевич.

Усмехнувшись, я досмотрел, как она уходит из кабинета начальника и отправляется по своим делам. Наблюдать дальше смысла никакого не было. Воронцова, в конце концов, всего лишь винтик.

— Что ж, пора заняться делом, — объявил я, поднимаясь из-за стола. — Ты вроде бы обещала меня научить заклинаниям Предтеч?

Мира тут же оживилась.

— «Купол отражений» и «Копьё предела», — тут же сообщила блондинка. — Но отрабатывать их придётся за городом. У людей этих заклинаний не имеется. И показывать их на тренировочных клановых полигонах не стоит.

В качестве полигоны мы выбрали небольшую полянку в двух часах от Дэйлграда. Никаких маршрутов здесь не проходило, до ближайшей точки интереса кланов Долины было слишком далеко, так что и лишних свидетелей можно было не опасаться.

— Начнём с «Купола отражений», — озвучила Мира. — Вставай вот здесь, сейчас будем отрабатывать. Я открою огонь из турели, твоя задача — создать защиту. И не переживай, я зарядила резиновые пули.

— Ну да, о чём тут ещё переживать, — пожал плечами я, занимая нужную позицию. — О том, что в прошлый раз из такой пушки мою броню расколошматили вдрызг, конечно, я совсем забыл. Как и о трещинах в рёбрах после этого.

Мира кровожадно улыбнулась.

— Зато это будет придавать тебе дополнительную мотивацию! — заявила она и перенеслась за руль броневика. — Открываю огонь через три… две…

Нужное заклинание она уже подгрузила мне в мозг, так что с тем, чтобы воссоздать его, никаких проблем не возникло. Резерв ощутимо просел, но воздух в радиусе трёх метров от меня дрогнул, и первый же снаряд, ударивший в прозрачный купол, заставил пространство моргнуть золотистым светом.

— Держи концентрацию! — весело выкрикнула Мира, продолжая бить по мне.

Я же стоял, расставив руки в стороны. Резиновые пули били в «Купол», отчего их траектория сменялась. Заклинание не останавливало снаряды, а действительно отражало их, запуская в обратную сторону — и то не слишком метко, а лишь в направлении турели на броневике. С каждым попаданием «Купол» постепенно расходовал вложенную в него магию, но десяток выстрелов всё же выдержал, прежде чем взорваться золотыми искрами.

— Неплохо, — прокомментировал я. — Хотя неподвижность, конечно, напрягает.

— Это заклинание предназначено для стационарной защиты, — ответила Мира, выбираясь из машины.

Стреляные пули стали собираться по воздуху и залетать обратно в броневик на свои места. Столкновение с магической преградой никак не сказалось на их форме. Однако сам выстрел, разумеется, их деформировал. Впрочем, переплавить их Мира могла безо всякой лаборатории — хватало мощностей ядра в машине.

— В идеале один маг ставит «Купол», — продолжила лекцию блондинка, — а другие ведут бой из-под него.

— Вот только я — одиночка.

— Не страшно, у тебя есть я.

Собрав все пули, мы разметили ближайшие деревья, расставляя виртуальные мишени. Мой резерв восстанавливался постепенно, но несколько раз бросить «Копьё предела» я всё же мог сразу.

— Начинай, — велела ассистентка.

Рядом с моей рукой в воздухе соткался золотой свет, больше похожий на росчерк очень жирного пера, чем на реальное копьё. Повинуясь моей воле, он бесшумно выстрелил вперёд, растягиваясь в пространстве в линию. Ствол дерева, в который я метил, лопнул, разлетаясь в щепки, а следом и три стоящих за ним.

— Берегись! — предупредительно крикнула Мира.

Деревья стали заваливаться в мою сторону, но я не совсем ещё из ума выжил, так что отскочил заранее. В итоге все три ствола рухнули с грохотом и треском, никого не задев.

— Ну как? — спросила блондинка, появляясь рядом. — Неплохое заклинание я подобрала?

Я осмотрел место разрыва. «Копьё» оказалось мощной штукой, в человеческом арсенале подобные чары начинаются круга с пятого. А здесь только третий и такой урон. От подобного снаряда никакая броня, даже улучшенная Предтечами, не спасёт.

— Неплохое, — подтвердил я, прислушиваясь к ощущениям собственного резерва.

Очередями я так лупить, конечно, не смогу, однако даже парочка «Копий» смогут серьёзно проредить противников. Как козырь — сгодится, но на основное оружие, конечно, не тянет. Слишком дорого обходится.

— Ещё попробуем? — азартно спросила Мира.

— Хватит, — выставив ладонь, ответил я. — Мне всё понятно, можем возвращаться в номер. Мне ещё с Ингой нужно встретиться.

— Хочешь стрясти с неё награду за голову Михаила? — уточнила ассистентка.

— Не зря же мы её таскаем в холодильнике, — пожал плечами я, прежде чем вернуться в машину. — Погнали.

Как только появилась связь, я тут же воспользовался «Вездеходом», чтобы набрать Тальберг. Наёмница Го-Ли долго не отвечала, и я уже было решил, что разговор не состоится, однако в последний момент она всё же взяла трубку.

— Макс, — услышал я её шёпот. — Сейчас не очень вовремя, я на совещании. Перезвоню позднее.

— Ладно, — отозвался я и прервал звонок.

Мира, сидящая за рулём броневика, победно улыбнулась.

— Вот так и теряют своих любовников, — заявила блондинка. — Точно сменишь её на эту новенькую. Той только дай волю, она из твоей постели вылезать не будет. Какие там совещания?

— Прекрати, это уже не смешно, — ответил я. — Или ты ревнуешь?

— Конечно, я ревную! — не став отнекиваться, заявила Мира. — У меня, между прочим, отбирают хозяина. Вместо того чтобы заняться делом, выяснить, куда делись создатели, что произошло с миром, ты вынужден тратить время на какие-то мелкие интриги. Меня это бесит!

Мне оставалось только головой покачать.

— Ты всё больше и больше становишься похожей на человека, — заметил я. — Собственница та ещё и эгоистка.

— Эй! — возмущённо воскликнула блондинка.

— В чём я не прав? — хмыкнул я. — Всё, что тебя беспокоит — вместо того, чтобы проводить время только с тобой, я трачу его на женщин и дела, в которых ты ничего не понимаешь. Типичная картина семейной жизни.

— Ой всё! — весело фыркнула Мира, и я поддержал её собственным смехом.

Прежде чем въехать в сам Дэйлград, я занял место за рулём. Броневик вкатился в ворота без препятствий со стороны кланов. Машина внешне ничем не отличалась от таких же, хотя и была собрана в лаборатории Предтеч. Однако отсутствие клановых гербов на ней всё равно было примечательно, не привыкли здесь к тому, что одиночки могут позволить себе подобный транспорт.

Люди провожали меня заинтересованными взглядами. Но обывателям, конечно, было просто любопытно, обо мне забудут через пять минут — у всех свои дела, им некогда ломать головы над таким малозначимым вопросом.

— Ты же хотел вернуться в номер? — удивилась Мира, когда я свернул не в нужную сторону.

— Голова Селиванова, — напомнил я. — Не хочет её Инга забирать сама, так мне несложно подвезти к воротам.

Район Го-Ли, уже достаточно мне знакомый, встретил появление неопознанного броневика совершенно равнодушно. Даже вооружённые патрули смотрели на боевую машину без интереса. Так что до нужного места я добрался, никем не остановленный. Это, конечно, не значило, что за мной не наблюдали.

Стоящий перед воротами нужного здания боец молча ждал, когда я подойду. Так что я сначала залез в холодильник, и, вытащив оттуда запакованную башку Селиванова, направился к охраннику.

— Кто такой? — спросил он.

— Я Макс Лазарь, — ответил я и поднял свою ношу повыше. — А это Михаил Григорьевич Селиванов. Мне была обещана награда за него, я пришёл её забрать.

Несколько секунд боец китайского клана смотрел на меня, прежде чем озвучить ответ:

— Жди, сейчас к тебе подойдут.

Я кивнул и отступил от входа, чтобы не мешать никому. Изначально я вообще хотел повесить труп Селиванова в квартале Орсини, чтобы припугнуть их. Но потом понял, что это ничего не изменит. Они и так прекрасно знают, что с их бизнес-партнёром всё кончено. И наверняка следят за земными новостями, в которых Селивановых правосудие взяло за задницу.

Долго ждать не пришлось, не успел я заскучать, как ворота открылись, и ко мне вышел натуральный азиат из Поднебесной. Он кивнул своему бойцу и, подойдя ко мне, протянул ладонь.

— Наслышан о тебе, Макс Лазарь, — проговорил он. — Я Ван Ли, глава боевого крыла клана Го-Ли.

Я пожал ему руку.

— Приятно познакомиться, — ответил я. — Полагаю, это ваше.

И я протянул ему непромокаемый мешок с башкой Селиванова. Ван Ли расстегнул его и, заглянув внутрь, несколько секунд всматривался в мою добычу.

— Это действительно он, — подтвердил китаец. — Сам трофей можешь выбросить, нам он ни к чему. За такое деяние клан Го-Ли мог бы принять тебя под своё крыло. Конкретно в моё прямое подчинение. Но я уже знаю, что тебе хочется поиграть в независимость. Так что предлагаю кредиты. Думаю, ста тысяч хватит?

— Хватит, — кивнул я и тут же получил обещанные кредиты. — Если у клана Го-Ли появятся ещё подобные контракты, вы знаете, где меня найти.

Ван Ли кивнул и, развернувшись на пятках, отправился к воротам. Я же не стал бросать трофей в урну, а вернул голову в холодильник. Усевшись за руль броневика, я завёл двигатель и направился к выезду из китайского района.

— Почему ты её не выбросил? — спросила Мира.

— Потому что мне в голову пришла идея, — ответил я, останавливаясь на перекрёстке. — Если барьер не пропускает людей, то трупы входят в это понятие?

Блондинка покачала головой.

— Вряд ли.

— Тогда, если я доставлю башку сына его отцу, скажем, положив её прямо в спальню Григория Ильича, он обрадуется. Скучает же наверняка папаша по своей кровиночке.

Мира посмотрела на меня с каким-то фанатичным блеском в глазах.

— Ты просто чудовище, Макс Лазарь.

Я улыбнулся в ответ, а сам уже продумывал, что и как делать на Земле. Отдохнули и хватит. Пора браться за работу.