Лютый 2

Глава 11 Экскурсия

Ручное оружие мне вернули. Шёл по палубе и любовался кипящей работой кругом. Вылеты и прилёты происходили с завидным постоянством. Красота.

— Твой вон тот, — указал сопровождающий меня боец на истребитель.

Кабина открыта, трап спущен. Если подумать, то он ведь и не нужен, тут легко можно и без него забраться. Традиции? Взобрался по трапу наверх и уселся в кресло. Винтовку заблаговременно снял и поместил вдоль него.

Ушлый приступил к подготовке истребителя к полёту, по кабине прошла вибрация от включения двигателей.

— Что с вооружением?

— [Не могу проверить. Заблокировано]

— А снять её?

— [Если я правильно понял, то это следует сделать только после вылета]

— А-а, точно. Легенда дурацкая, СК хотят прикрыться.

— [Только я не понимаю его смысла]

— Я им нужен и с тлорами они ссориться не хотят. Хотят усидеть на двух стульев и нашими руками от них избавиться, а если не получится, то: «Ой» и развести руками.

— [Задача?]

— Тлоров уничтожаем. То, что они одни и сами ищут нас — это хорошо, облегчает задачу. Нужно выяснить на что они способны, в будущем пригодится.

— 2608-й мостику. К вылету готов.

Вылет задерживали. Мутят что-то. А затем сообщили, что у меня двое сопровождающих и я ведомый, выполняю все их указания. Ну, да. Официальная версия моего полёта — это ведь экскурсия, за всё хорошее, а хорошего накопилось уже уйма. Уведомление о пополнение счёта поступают регулярно. Все предложения Ушлого по модернизации кораблей уже перехватили и присвоили себе. Мне не жалко, толку то с них, если мне требуется принципиально новая технология. А так, Ушлый практикуется и набивает «руку».

Один из техников внизу связался и попросил заглушить двигатель. Они готовили корабль к полёту и проводили свою часть диагностики. Моего участия не требовалось, Ушлый с ними прекрасно координировал все действия.

— Мостик, 2608-у, взлёт разрешил. Готовность две минуты.

Кажется, я задремал. Мы готовы? Герметизация кабины, работа двигателей, органы управления… Готовы. Ангарный манипулятор подхватил истребитель и переставил на подъёмник, который стал перемещать меня в шлюз. Спустя две минуты ангарные створки раскрылись и катапульта вывела меня в открытый космос. На радарной схеме высветился курс полёта. Качнул джойстик влево, вправо. Машина слушается отлично.

— 2608-у, мостик. Курс не менять.

Да понял, понял. На радаре множество целей, две из них сменили цвет на зеленый, сигнализируя о единой группе. Это моя ведомая пара. Сблизился и пристроился рядом, выдерживая дистанцию. Трёхмерная сетка координат, за счёт того, что СК предоставили доступ к своей системе позиционирования.

— Ведущий 2608-у, у нас следующая программа полёта…

— Принял, — лениво ответил. Полчасика полетаем, за это время покинем ближайшую насыщенную зону полёта вблизи станции, а дальше мне дадут попробовать свободную программу. Прикрыл глаза и расслабился, скоро будет жарко и нужно отдохнуть. Ушлый в режиме автопилота и сам справится с текущими задачами.

— [Обнаружил средства слежения и записи. Без риска повреждения системы управления не могу их отключить]

— Забей, — сказал, не открывая глаза. Ожидаемо. Подарок от техников, что готовили нас к полёту.

Наверняка это их военные попросили нам игрушку установить, будут контролировать все системы корабля и записывать их работу. А затем после боя анализировать, а может и вовремя.

Кресло легонько завибрировало, сообщая о проблемах.

— Что ещё?

— [Отключение системы жизнеобеспечения]

— СК? — они меня угробить решили в этом корыте?

— [Внешний перехват управления. Тлорцы]

— И где они?

— [Вычисляю]

На радаре тысячи отметок, которые бледнеют и фильтруются, чтобы я без Ушлого делал ума не приложу.

— [Перехват парировал. Контроль восстановил. Уязвимость доступа устранена]

Хорошо. А вот то, что боевая система ожила вообще замечательно. Вывел список доступного вооружения и принялся изучал его.

— [Не могу их вычислить]

Перевёл взгляд на радар, целей стало значительно меньше, но всё равно много. Сотня.

— Сейчас вычислишь.

Изменил эшелон выше сопровождающей меня пары.

— 2608-у, вернись в строй.

Ушлый ответил вместо меня. Сообщил, что атакован, а я перевёл двигатели в форсажный режим, легко облетая редкие корабли на пути. Я уверен, что диспетчерская служба СК в курсе, где тлоры, но мне не сообщают. Не беда, они сейчас проявят себя сами.

Моя ведущая пара пыталась ещё до меня достучаться, но довольно быстро отстали, сбавили скорость и явно перешли в режим наблюдения, явно получили указания не вмешиваться.

Корабль тлоров мы обнаружили, они летели по широкой дуге нам на перехват. Хорошо так, с учётом того, что мы по идее должны были быть быстрее, но почему-то их разведывательное судно нам не уступало и догоняло.

— Что же это за истребитель мне подсунули? На таком старье поймать можно только муху и то если она будет сидеть неподвижно. Надеюсь с манёвренностью у нас будет лучше.

— [Выходят на связь]

— Принимай «звонок».

Вот только сообщения я не увидел, а системы корабля повисли. Ушлый замер следом и замолчал.

— Вот уроды, а я дурак. Нашёл с кем общаться.

Хотелось развернуться и «врезать», но нельзя. Не сейчас.

— Ушлый, вернись. Давай пернатый, перезагружайся.

Максимальное ускорение, чтобы выиграть время. Если Ушлый не вернётся, придётся брать полное управление на себя во время боя. Как я этого не люблю… Тлорцы уже на хвосте, но не стреляют, сближаются. Разворот с набором высоты, они пролетаю рядом, едва не касаемся кончиками крыльев и я полностью уверен, что они контролировали ситуацию с нашим сближение с высокой точностью. Продолжаю манёвр разворота и они буквально скользят на маркере захвата цели, ещё чуть-чуть. Мысль так пустить на удачу — отметаю. Слишком близко и ракета уйдёт мимо. Чуть больше бы довернуть, но они как будто знают мои намерения и технические возможности и специально издеваются и летят на грани, создавая у меня иллюзию, что есть шанс. По манёвренности они мне не уступают, но я тянусь и выжимаю всё что только можно. Сам не заметил, как очертания корабля расплылись и он совершенно легко скачком довернул так, что тлоры в прицеле. Секунду удивлённо пялюсь на радар и глазам не верю, что захват произведён. Залп. Две ракеты одна за другой устремились к цели. Цель близко, никуда не денетесь.

Они выстрелили перед собой облаком аэрозольного облака и влетели в него, совершая манёвр уклонения, но я удерживал захват и им это не помогло, в отличие от защитного поля. Разведывательный корабль с силовым полем. А мне такой можно?

Силовое поле вспыхнуло и погасло, поглощая удар. Корабль в целости и лишь увеличил дистанцию и вновь по широкой дуге обходит меня.

Очередная сигнализация, предыдущие я успешно пропустил мимо во время увлечённого полёта. Вновь отказ системы жизнеобеспечения. Ерунда, есть комбинезон с индивидуальным средством защиты, а с маской от Дриадой и вовсе можно не напрягаться. В отличие от других систем. Система охлаждения не хотела включаться. Правый двигатель уже отключился, а левый сигнализировал об неизбежном перегреве реактора.

— Что за хрень? Где мой корабль. Это не честно. Уроды.

Такими темпами ещё пять минут и я буду камнем в космосе висеть, пока меня не притянет ближайший «сосед». Перевёл взгляд на винтовку, но и она не вариант. Далеко. Рано. Нужно подождать. Только тлоры то что делают? Раз не стреляли, то значит хотят захватить, но как? Они не слишком большие для этого.

— [Командир. У меня две новости одна хорошая, а вторая плохая]

Я врезал ему кулаком. Это от радости, чуть не рассчитал, на что он моргнул.

— [И я рад тебя видеть. Я вернулся]

Ага, хорошая новость, а плохая?

— [Взгляни на радар]

Радар ожил, как и часть систем. Ушлый восстанавливал над ними контроль и отключал возможность удалённого подключения. На радаре две дополнительные отметки. Маленькие, крохотные, пугали только надписи над ними: Лёгкий крейсер.

— Их там тысячи, — ошарашенно пробормотал я.

— [Развлекайся]

Я продолжал ошарашенно пялиться на радар. Крейсеры выпустили сорок перехватчиков. Сорок⁈

— И это я ещё чокнутый? Да они параноики.

— [У нас 38 ракет. Против нас 40 перехватчиков. Это ведь вполне логично? Мне вот неясно где ещё 2 ракеты?]

— Да кто его знает? — отмахнулся я. — Отключай всё лишнее. Если во время боя ситуация с твоим отключением повториться, век будешь Убогим ходить.

Ракеты бережём, переключаюсь на пушечное вооружение. Они лучше силовые щиты шьют, а ракеты оставлю для крейсеров. Мы ещё повоюем.

Ушлый умолкает. В боевой обстановке у нас полное сопряжение и он меня дублированием информации голосовым сообщением не отвлекает. Две пары управляемых ракет по курсу. Уклониться? Сбить. Две очереди создают огненную завесу передо мной, уничтожая все ракеты. Лечу прямо, курс не меняю. Противник будет брать в плен, так что все его удары лишь мишура. От лобового удара они все уклоняются и я прошёл через их строй. Изматывают, стреляют осторожно, да и так, чтобы я легко мог уклониться или сбить их атаки. Наверняка… проверим.

Очередные ракеты на хвосте, а я их полностью игнорирую. Уже на подлёте они вместо детонации уклоняются в сторону и улетают прочь. Улыбка сама собой наползла на лицо. Да это же просто тир? Это понял я, а они поняли, что я это понял.

Я думал, что станет веселее, но не мне. Вокруг меня буквально кружил рой их кораблей, а я по большому счёту не мог полноценно захватить ни одного из них на сопровождение, цели мелькали и ускользали, появлялись новые. Стоит только навестись, как её уже нет. Это не мешала стрелять и пытаться достать хоть одного не жалея боеприпасов, пока индикация не намекнула, что скоро будет дно.

Выровнять корабль и максимальное ускорение, я давно уже слился с ним и работал как один цельный механизм. Рой расступился, чтобы сомкнуться вновь уже в новой «точке». До точки кипения я дойду уже скоро. Росчерк по курсу от чего я рефлекторно уклоняюсь. Можно было и не делать этого, но на таких скоростях думать можно только задним числом. Подлавливают и заставляют напрягаться ещё больше.

Вновь сигнализация об ракетной атаке.

— Идите в зад! Задолбали уже. Сами её уведёте в сторону.

Неожиданно штурмовик тлоров проносится перед носом, я форсаж и сменяю форму, проношусь сквозь него. Хотел его напугать и заставить нервничать. На счёт нервничать не скажу, но вильнуть заставил.

— [Что-то не так командир]

— Да тут всё не так!

— [Я его чувствую]

М-м? Чувствуешь, что?

Сбоку взрыв. Два штурмовика столкнулись.

— [Я смог его направить на другого] — слышу нотки удивления Ушлого.

О как. А давай повторим? Выжидаю момент, резкое ускорение с набором скорости и призрачная форма. Вновь удаётся пройти сквозь штурмовик тлоров, а спустя секунд десять ещё один взрыв.

— Зачёт! Видишь? Нашли ещё одну их уязвимость. Правда они тоже как-то влияли на тебя.

Всё-таки и на моей улице наступил праздник. Ещё с десяток штурмовиков удалось само ликвидировать друг об друга, прежде чем они сопоставили закономерность, после чего это происходит. Рой расступился и теперь они держали дистанцию и кружили на расстоянии. Паразиты, как же быстро учатся.

— Цель — крейсер.

— [Ракетный удар не эффективный]

Это да. Щитами окутан. Двигатели основные выключены, лишь вспомогательные.

— Они пытаются связаться?

— [Все каналы связи я отключил]

— Ладно. Идём сдаваться.

— [Сдаваться?]

Они же хотели взять в плен?

— Внутри крейсера попытайся подключиться к их системам, сомневаюсь, что сможешь перехватить управление, но мне главное знать, состояние щитов и время, когда они начнут процедуру разгона, чтобы покинуть сектор.

Без силовых щитов я смогу пройти сквозь стены. Я завис напротив ангарного шлюза. Использовать магнитный захват они не спешили. Понять бы, чего они ждут.

— [Предлагаю выпустить все ракеты]

— Х-м, ну ладно. Не очень-то и хотелось, — недовольно ворчу.

Кого я обманываю? Разнёс бы им там всё внутри. Не меняя курс стал выпускать одну ракету за другой, пока не израсходовал их все. Створки пусковых установок открытые и я не сомневаюсь, что они это считали. Следом израсходовал и заряды к авиационной пушке.

Силовое поле ангарной секции моргнула и пропала. Пришло уведомление, что мы попали под действие электромагнитного держателя. Выпустил шасси, перевёл конфигурацию корабля на посадочную. Двигатели на холостой ход. Створка шлюза открылась и нас стало затягивать. Не дожидаясь окончания процедуры винтовку за спину и призрачной формой перешёл в ангар.

— И что за беспредел? — окинул я пустой ангар. — Где все? Кого убивать? Вот уроды… Эй, народ. Если вы думаете, что я вас искать буду, то молодцы. Буду. Но если решите свалить с сектора, то без меня.

Винтовку в руку, Ушлый над левым плечом. Идём по длинному коридору. Освещения достаточно, Ушлый дополнительно подсвечивает.

— И куда нам идти? Может мостик поискать. Вот только я понятия не имею об их организации. Он ведь может оказаться буквально где угодно.

Створки дверей закрыты. Постоял, пока Ушлый его вскроет.

— [Как-то просто] — пожаловался он.

— Изучают тебя, — не дал я ему ввести себя в заблуждение.

Комната понравилась. Просторная, широкая. А впереди на всю стену иллюминаторное панорамное окно. Поднимаюсь по ступенькам на площадку и любуюсь открытыми просторами. Сверху открывается люк и с него спускается сфера, прикреплённая кабелем. Я отслеживаю его движения, угрозу не вижу. На дуло не похоже, а со всем остальным справлюсь.

Сфера остановилась напротив Ушлого, он транслирует мне всё, что происходит. К нему отправляется запрос на соединение, которые он все игнорирует.

— Будь с нами, — раздалось из динамика и снова это адресовалось не мне.

Меня вообще тут за человека не считают? В смысле именно, что за человека и считают.

Ушлый опустился и прикрепился к плечу, игра в гляделки явно далась ему тяжело. Эх, не дали полюбоваться. Вскинул винтовку одним движением и выстрелил. Сфера отлетела, из пробития посыпались искры. Динамики крякнули металлическим голосом и поспешили убраться. Выстрел вдогонку, и она погасла, хоть кабель и затянул его. Вот и поговорили. Вновь открылась боковая створка, которую и не заметил вовсе, сливалась, как монолитная конструкция. Из неё одна за другой стали выкатываться значительно крупнее сферы, стрелять по ним я начал сразу же, сокращая численность. Часть из них замерли, по бокам появились лапы и как трансформер начали распаковываться. Винтовку за спину, пистолет взлетает перехватываю на лету и ствол уже смотрит в «лицо» одному из них. Выстрел. Призрачная форма, чтобы сместиться, комната наполняется множеством выстрелом, но я быстрее, манёвренней, постоянно двигаюсь, проявляюсь за спиной одного, прикрываясь им, чтобы совершить несколько выстрелить и вновь призрачная форма.

— [192 секунды]

Я огляделся кругом. Красивая и просторная комната стала напоминать свалку.

— Не впечатлили. Скорость обработки информации может у вас лучшая, но ближний бой не ваша стихия.

Обновляю магазины и вновь иду по коридорам. Всё чаще и чаще встречаются не пойми кто и что. Жизни в них не чувствую, какие-то роботизированные системы. Никто из них не нападает, но меня это не смущает. Бью первым. Должен здесь быть кто-то главный. Перехожу на форму зверя в яростном крике и выпускаю сущность вожака во внешнюю сферу. Чувствую отклик вспомогательных искинов. Несколько секунд и вновь тишина, но главное я успел обнаружить — мостик корабля. Несусь со всех ног. Двери открываются автоматически, да и не удержат они меня. В очередном коридоре чуть не падаю, от того, как резко налетел на женщину. Вот только её глаза — зеркальные, светлые. Отметил на потрясающие формы тела, груди, талии, ноги… Взгляд скользит вниз и фокусируется на том, как одна из них чуть поднялась… Как в замедленной съемке отмечаю, что опорная поворачивается, корпус наклоняется назад и первая нога распрямляется.

Полшага назад и её удар ноги останавливается у моей груди. То, что раньше казалось обтянутым комбинезоном оказалось синтезированной кожей, которая изменяет форму и цвет. Нога опускается, цвет «комбинезона» сменяется на красный, её черты размываются. Присел и выставил локоть, мощный удар в голову отбил, полный оборот с шагом назад, пистолет перехватываю в точке разворота. Она рвётся с места, но выстрел ей в грудь её останавливает. Дистанция большая, я спокойно выпрямляюсь и иду, на каждое её движение — выстрел. Контрольный в голову. Цвет она сменила на синий. Хороший цвет. Машу на прощание рукой и иду дальше.

Новый коридор настораживает ещё больше. Сильно так, аж рука нервно возит оружие из стороны в сторону.

— Да у меня патронов на вас всех не хватит.

Вдоль стены стоят точно такие же женщины, вот только складывается такое ощущение, что они висят как костюмы. Безжизненные. А, нет. Вон одна из них поднимает руки и сжимает их. Глаза из тёмных посветлели и стали зеркальными, внутри как будто огонёк зажёгся. Спрыгивает с пьедестала и разворачивается лицом. Не могу не отметить красоту и грацию. Рельефные мышцы, осанка. Поверхность «комбинезона» переливается в бардовый. Она идёт на встречу, за несколько шагов отдельные её элементы сменились на белоснежно белые, с голубыми полосками. Зачем? Я понимаю про маскировку, но это на танец различных цветов похож. Интересно, какая она на ощупь?

Странно было увидеть улыбку на её лицо, хотя не настолько как протянутая рука. Ей улыбка сигнал мне, что попал под ментальное воздействие. Поднимаю свою руку на встречу её, за спиной осознаю ещё одно движение. Встряхнул головой и выстрел в голову, вот только с такого расстояния, ей было достаточно уйти с линии атаки.

Сначала их было две, через минуту уже шесть и это при том, что четверо лежат на полу, а мой пистолет в кобуре. Толку от него ноль, хотя может в качестве молотка использовать? Вряд ли он продержится долго.

Свой удар я остановил… рефлексы играют против меня. Ударить в лицо красивой женщины не смог. Понимаю, что это вообще не человек, но только задним числом, а вот ей ничего не мешало ударить меня, в полёте получил ещё один удар по ногам и моя техника падения дала сбой. Оно получилось неуклюжим.

Кровь вскипает, а сердце стучит всё сильнее, ярость рвётся из груди. Одна из них собиралась завершить успех, но мои когти вспороли её от бедра до шеи. Отлетела и рухнула. Глаза её погасли, а напротив неё новый «костюм» пришёл в движение. До чего же красивая? Мотаю головой.

Да что же это такое? Гипнотический транс оборотней? Раньше не действовал. Кто создавал эти костюмы такими красивыми?

— «Кровь», — слышу эхо в висках, от чего сразу же почувствовал ледяной пот по спине. Сейчас не время.

Мне бы успокоиться, да и кровь унять, сам не заметил, как она… Красивая женщина спрыгивает с пьедестала и направляется ко мне, на ходу меняя раскраску. Завораживающее зрелище. Она наносит серию ударов, а я лишь уклоняюсь. Не хочу её… «убивать», рука не поднимается. Я уже понял, что это всего лишь костюм, но внутренний барьер всё сильнее. Перехватил её руку, затем вторую, вывернул и прижал к стене, удерживаю. Она лишь улыбается. Белоснежные зубы.

— Всего лишь человек, — мягкий женский голос, не отличить от человеческого. Она проворачивает руки в моих руках и уже сама меня перехватывает, а дальше попытка взять их на излом и поставить меня на колени.

Она наращивает давление, я в ответ. Тело как раскалённый асфальт испускает жар. Стоим под колоссальным физическим напряжением и при этом не можем сдвинуться и на миллиметр. Ушлый чуть ли не кричит матом, чувствую его панику, но он сдерживает и не отвлекает меня в боевой обстановки, выводит мою схему, где отмечаются повреждения. Давно забытое чувство, от развёртывания магической сети, все каналы под давлением расправляются и наполняются огненной силой, а вот в груди не пойми что. Явно часть силы вырывается в тело и сжигает его.

Наши лица сблизились в отражение её глаз отчётливо вижу свои, зрачки медленно расширяются, а в ушах звон. Жар пропал резко, чтобы через мгновение с центра ладоней вырваться наружу. Вырвавшийся огонь пугал, он был как живой, рвался наружу и уничтожал, всё до чего дотягивался. Женщина отпустила захват и впервые за всё время хоть одна из них отступила. Моя рука поднялась сама собой, с центра красной ладони вырывается огненный волх, голова размером с футбольный мяч, раскинув пасть без видимого усилия он срывается и рвётся к ней, врезаясь в грудь. Её костюм сменил цвет, на груди обугленное пятно. На этот раз уже я подхожу к ней и ударом когтей закончил начатое. Стою над ней и разглядываю её, вновь дурные мысли нашептывают узнать, какая она на ощупь? Чуть прохладная, немного мягкая, под верхним слоем каркас чего-то твёрдого, но гибкого. Синтезированные мышцы…

— «Прикоснись», — полыхнуло ядро.

Я не привык сопротивляться внутреннему порыву, не привык сдерживаться, но этот голос чужой, потакать ему?

Наклонился и взял её за руку.

— Всё? Успокоился?

Место прикосновения раскаляется, серебристый металл притягивается к руке и ручьём поднимается выше, впитываясь в ветки, что меня окутывают. «Костюм» тлорки высыхает и бледнеет, напоминает пластмассовую куклу.

— [Обнаружен новый модуль Живая броня]

Между ветками на груди образуются пластины, которые переливаются различными цветами.

— [Сертификат управления на 20 %. Для полного завершения необходимо пополнить неизвестный компонент на 35 кг]

Защита — это хорошо, но мы не успеем. Осматриваюсь кругом и борюсь с жадностью. Крейсер гудит и явно набирает ход. Либо прорываться в рубку, либо покидать этот чудный кораблик, а я стою и пялюсь на «куклы».

— Слишком долго я тебя берёг, так что ты уж не подведи меня.

Винтовка направлена в пол, с её приклада раскрыл тотем из которого вырвалась сущность змея, закружилась вокруг. Я вновь отчётливо ощутил его голод и ярость. Жажду вырваться на свободу. Поднял винтовку в сторону рубки и выстрелил. Змей устремился вперёд, активно махая хвостом, извиваясь. Он исчез за стеной, но я отчётливо ощущал, как он утоляет свой голод.

Призрачная форма и несусь схожим образом, только в сторону «выхода». Лишь бы силовых экранов не было, ведь они сбивают координаты прыжка. Лишь бы это ограничение тлоры не научились преодолевать. Не должны. Ведь в первый раз, там далеко они вошли в сектор с выключенными щитами. Прохожу сквозь очередную стену и оказываюсь в космосе. Щитов нет, вырвался. Крейсер набрав скорость продолжал удаляться. Следом за ним второй. Что ж. Пока-пока. Призрачная форма исчезла, Комбинезон давно в режиме герметизации, потянул аккуратно воздух и лёгкие наполнились кислородом. Вздохнул с облегчением. Была вероятность, что он мог сломаться, так же как и хрупкая маска.

Аварийный маяк, на комбинезоне сообщил моё местонахождение. Хотя и так бы нашли, судя по тому сколько здесь наблюдателей. Заметил, как один из небольших кораблей направился в мою сторону, подобрать меня, а я весел и разглядывал планету. Тлоры вернуться и лучше бы их встретить на земле. В части управления кораблями им может и нет равных, но вот вблизи им явно есть куда расти. Так что космического боя с ними нужно избегать.

— [Мы наш мы новый наш флот построим]

Обязательно, вот только у нас времени пару недель и здесь будет флотилия. Объект обнаружен. Местоположение подтверждено, а дальше ты лучше меня знаешь, к чему придут их цифровые мозги.