Лютый 2

Глава 10 Выход

Створка крышки медленно отъехала, из ОМ наружу потянулся голубоватый туман. Убогий, что-то сообщил об охлаждающем растворе с жидким азотом, но я с трудом осознавал услышанное. Сам он уже работал по прямому профилю, подключился к вычислительным ресурсам исследовательского центра.

Меня не спешили беспокоить и ладно. Вроде только прикрыл глаза, как резко их открыл. Стою в центре комнаты с винтовкой в руках, Эмми у стены облокотилась спиной об стену и смотрит с испуганными глазами. На меня. Осмотрелся кругом — никого.

— Что случилось? — сам не узнал свой голос. Охрипший, грубый.

Эмми молчит. Убогий подлетел и закрепился на плече. Прикрыл глаза, ведь он начал мне воспроизводить запись последних событий.

Четыре часа спал как убитый, пока Эмми не зашла проведать. Вообще они меня с самого начала планировали переместить в отдельную комнату на реабилитацию там и медлоки есть, но Убогий их остановил. Стоило Эмми только приблизится, как я сам открыл глаза. Лицо бледное, но это нормально, после такого перегрева и нагрузок, организм работает на пониженной «передачи» и температуру тела понизил, но вот глаза… Расширенные зрачки на всю радужную оболочку, темнее ночи. Эмми вскрикнула и начала медленно пятиться, вот только я молниеносно подскочил к ней и поднял за шею, притянул к себе, заглянул в глаза и обнюхал, после чего отшвырнул к стене, там она и осталась в полу сидячем положении. Не шевелится и лишний раз внимание не привлекает, а я полчаса уже стою на одном месте, как вкопанный.

К нам в комнату пытались ворваться, но я притянул винтовку и направил её на «гостей», Убогий заблокировал благоразумно дверь, чтобы выиграть время, до меня он «докричаться» не мог. Связался со службой безопасности и предупредил, чтобы не вмешивались. Не сразу, но кто-то им дал команду прекратить взламывать дверь. Вот так вот и стоим, я здесь, а они там в ожидании дополнительных инструкций.

— И что это было?

Нет ответа. Дриада сидела на крышке ОМ, свесив ножки и внимательно за мной наблюдала.

— «А сам как думаешь?»

— Там, — кивнул я на ОМ, — все жизненные процессы были ускорены, да ещё и в форме зверя, гормоны скачут… Вот и в разнос пошёл.

— «Хорошая версия, но не верная. Ключевая проблема — ядро всё же повреждено»

— Но это не точно? — с надеждой спросил я, ведь она сама его запечатала, так что тут своими «глаза» не посмотреть, только косвенные признаки.

— «Вопрос лишь насколько сильно. В любом случае чинить его — тебе. Либо ты это сделаешь добровольно и сам погрузишься в него, либо оно тебя само притянет. Последние полчаса ты именно там и был. Помнишь что-нибудь?»

Ничего не помню. Вроде что-то было, но не могу вспомнить, как ускользающий сон и ощущения странные… Точно, я стоял в центре вулкана, вокруг нестерпимый жар, а я замерзаю.

— А…

— «Всё потом. Схлопочешь информационную перегрузку и отрубишься снова»

Я постоял пару минут внутренним взором осматривая себя. В бой не готов, но и отрубаться не собираюсь.

— Это кто? — смотрю на Эмми.

— «Что ещё ты забыл? Ты не стесняйся шоковую терапию тебе в раз устроим. Будь я искином уже давно бы сертификат по восстановлению памяти получила бы»

Но Убогий меня понял правильно:

— [Эмми Ассо, 22 года, научный сотрудник…]

Я убрал винтовку и как можно приветливо улыбнулся. Всё это время она наблюдала за мной и явно не понимала с кем я порой разговариваю. Но я ведь не чокнутый.

— Эмми, — сделал я несколько медленных шагов к ней, от чего она напряглась, но я развернул руки ладонями к ней, во внешнюю сферу чувство близости. Никакой угрозы. — Всегда мечтала помочь людям продвинуться в области магических технологий? С отличием закончила академию, и сама же напросилась работать на станцию, хотя тебе и предлагали более лучшие условия.

— Откуда ты это знаешь?

— Это не столь важно.

— А что важно?

— То, что у меня есть для тебя подарок, — кажется это её напрягло ещё больше. — Там, отвечая на ваши вопросы я видел, как ты буквально ловишь каждое слово. Я дам тебе то, что ты ищешь.

— Что? — подобралась она.

— Пятый элемент.

— Чего?

— Подойди сюда. Ты почувствуешь магию на себе и это поможет тебе двигаться в нужном направлении.

— Но ведь у меня нет магического ядра… или ты хочешь применить технику на мне? Против меня?

Из приклада достал крошечную сферу. Сама по себе она уже представляет огромную ценность, но раз виноват, то следует извиниться. Протянул ей и она взяла, завороженно рассматривая, как по её поверхности переливается свет, но вскоре прервалась. Ведь я сложил пальцы рук в пучок, соединил их, накопив заряд, зажёг первый узел. Растянул руки и ещё два узла, соединённые меридианами с центром. После долгого старта, где требовалось накопить нужный заряд, я стал работать быстро и привычно.

Эмми стояла с выпученными глазами.

— Это сосуд, прямо сейчас он начинает тянуть из окружающего мира магию воды и накапливать. Те крохи, что здесь есть, но нам хватит.

И большая часть из этих крох я сам же и испускаю.

— А вот это уже простейшая техника «Копьё воды». Подойди в плотную и прижмись ко мне спиной.

Потребовалось ещё несколько минут, чтобы вся техника накопила достаточного заряда.

— Это центральный узел, совмести его с жемчужиной, что я тебе дал.

— Это безопасно?

— Будет больно, но ты потерпи. Здесь мало энергии, ничего опасного для тебя.

Она совместила, по моим дальнейшим указанием, дождалась, когда жемчужина заместит центральный узел и потянула его на себя, чтобы затем резко выставить руку вперёд. Все остальные узлы легли вдоль её руки, а я отошёл на пару шагов назад.

— Теперь повтори это движение, и разряди технику в дверь.

Её рукав кристаллизовался и от него шёл лёгкий пар. Она прикусила губу, явно, чтобы не вскрикнуть, собралась духом и разрядила технику, которая выплёскивалась из жемчужины. Весь заряд сложился в форму удлинённого конуса и устремился в дверь. Дверь, ожидаемо, не пострадала, но Эмми восторженно взвизгнула так, что мне пришлось закрывать уши.

— Это было потрясающе, — вопила она.

Поменьше бы прыгала, так и голову можно разбить об потолок.

— Ага, — не стал я спорить. Великое достижение для одной маленькой Эмми. — Запомни всё, что ты чувствовала при этом. Ешь плоды и делай каждый день схожую зарядку, главное в ней воспроизводить все те ощущения, что ты чувствовала сейчас.

— И у меня сформируется ядро?

— Все шансы.

— «Лет через сто»

Я строго посмотрел на Дриаду, зачем обламывает такой счастливый момент? Но затем вспомнил, что Эмми её не слышит и расслабился. Убогий снял блокировку с двери и мы застали картину, при котором её явно собирались выжигать. Уже фитиль сварочного аппарата горел.

— Мы услышали крик, — заметил растерянно начальник службы безопасности.

Ему было от чего удивляться, он тут спасать научного сотрудника собрался, а сотрудник сияет как новогодняя ёлка, да и во внешней сфере восторг и счастье, что невозможно скрыть. От чего спасать?

— У вас тут кормят? — невзначай поинтересовался я.

— Ты! — наставил он на меня оружие, потом быстро переобулся и наставил палец.

— Я очень голодный. В этом состоянии могу быть нервным и раздражительным. А ещё клыки могут не произвольно полезть.

— Винтовку в кейс! И следуй за мной.

— Только если там кормят.

— Кормят, — заверил он меня.

Врёт, ну да ладно, хотя:

— Не быть тебе магом. Всю жизнь так и будешь на побегушках бегах.

Он не ответил. Меня взяли в коробочку, причём оружие не направляли.

— [Я проработал массив данных и могу предложить способы, при котором «Ком» повысит свою эффективность в среднем до 15 %, отдельные характеристики на все 40]

— Молодец, работай дальше. Можно Убогому подключить удалённый доступ?

Чисто формально спросил я Эмми, что вернулась и присоединилась к нам. Она же мой сопровождающий и несёт за меня ответственность.

— Да он и так его уже подключил. Всех на уши этим поставил, но быстро разобрались кто у нас тут такой взломщик. Брешь в протоколах закрыли, но он её вновь обошёл и так несколько раз, пока сверху не приказали не чинить препятствие и к ресурсам допустить. Ушлый он у тебя.

— Ушлый, говоришь? Хорошее имя, мне нравится. Убогий ты вырос до Ушлого, поздравляю. Медальку потом дам.

Летающий модуль обогнул меня и развернулся, да так, что пришлось остановиться. Моргнул, кивнул. Я уже подумал, что сейчас слезу пустит, но удержался. Вернулся мне на плечо.

— Что это с ним? — уточнила подозрительно она.

— «Дети любят похвалу и быть лучшими. Это заложено эволюцией. Ведь из нескольких птенцов выживает лучший по всем параметрам, а остальных порой родители даже не кормят»

Понятия не имею какое отношение Ушлый имеет к птенцам. На полпути мы остановились. Начальник СБ явно вёл с кем-то общение, остался недовольный и повёл нас в другую сторону.

— У нас там столовая, причём для сотрудников центра. Лучшая на уровне, — шепотом пояснила мне Эмми. — И как это тебе всё с рук сходит и ты всего добиваешься? Горы сдвигаешь, даже не видя этих гор. Чтобы руководство уровня… да что там, всей станции на уступки шли — нонсенс.

Значит моя депортация на 13 уровень отложена, уловил я главное. Взял четыре полных подноса, за которыми пришлось дважды ходить. Эмми не верила, что я всё съем, но как же она ошибалась. Дриада сидела напротив и всё также внимательно наблюдала. Пугал меня её взгляд, не к добру это. И судя по её взгляду, разговор будет серьёзный. И долгий. Эмми я выпроводил, сослался на то, что мне нужно побыть одному, так что за столом остался один. Дриада села рядом.

— «Возросший аппетит…»

— И это норма! — заверил я её сразу, потому что сейчас начнёт стращать, так что она снисходительно кивнула. Охранный куст, живая броня, обучающий модуль, да даже Дриада растёт на моих ресурсах, мне вообще за десятерых можно смело есть. Нужно!

— «Конечно, вот только норма для кого? Когда ты вообще столько за раз съедал?»

Не помню, никогда, наверное, но это не аргумент, я ведь расту.

— «Растёшь», — даже и не думала она спорить. — «А вместе с тобой и ядро, но это ладно. Его состояние настораживает. Сформироваться и закрепиться на уровне владыки тебе не дали, к тому же в этот момент тебя чуть не убили, а все вложенные в тебя силы, чтобы восстановить оказались неэффективны, ведь эти убогие процесс прервали. Сейчас ты магический калека. Калека с уровнем ядра владыки. Хуже не придумаешь»

— Это у тебя просто фантазии нет, вот и не можешь придумать.

— «Я думала у нас есть время, но ядро рвёт барьеры и то, что ты запасаешься высококалорийной пищей, как будто к спячке готовишься, настораживает ещё больше. Ничего не напоминает?»

— Оборотней, — пожал плечами и продолжил есть. — В брачный период.

— «Ну, вот. Соображалка к тебе вернулась. Дроу всю жизнь тренируют контроль»

— А они тут причём?

— «Это залог их выживания. В буквальном смысле. Враг, что их поджидает не подкупный»

— Ты меня вконец запутала.

— «У дроу безупречный контроль над своим ядром, но?» — вопросительно она на меня посмотрела и было отчего задуматься.

— Сила в противоположности. То как сильно они его контролируют на протяжение всей жизни, означает, что в какой-то период всё с точностью наоборот?

— «Да, в момент слияния со своим ядром, в момент его укрощения. В момент, когда его требуется настроить и подчинить. Каждый маг через это проходит, у дроу это всё сложнее. И ты проходил на этапе повелителя. Тебе нужно не только его повторно укротить, но и починить. Вылечить. И там тебе никто не поможет»

— И в чём твоя озабоченность?

— «Дроу на это требуется до трёх недель. И всё это время контроль над телом будет условным»

Я тяжело вздохнул. Что значит условным?

— «Плывёт себе рыбка на поверхности воды и радуется жизни, пока её птица не съест. О чём-нибудь говорит?»

— Говорит, — киваю. Паразит в виде солитёра или ещё какой гадости заставляет рыбу всплыть, чтобы её сожрали. Так он размножается, в кишечнике птице. — На этот период меня ждёт тоже самое и я могу быть как та плывущая рыбка?

— «Дроу в этот период имеют запредельную сексуальную активность, которую никто не может выдержать и смертельных исходов там хватает»

— Рад, что это не мой случай. Встречался я с ядром раньше, повторю и ещё раз.

— «Мой тебе совет — пар выпусти», — расплылась Дриада в улыбке. — «Это не решит проблему, но даст время. Ведь в противном случае наибольший сценарий события, что ты здесь всех особей мужского пола захочешь убить, всех женского подмять под себя. И так несколько недель прерываясь только на сон, так что набирайся сил, мой мальчик», — похлопала она меня по спине. — «Вскоре калории тебе пригодятся. А ты знал, что здесь на 6 уровне есть представители эльдарцев? Обязательно наведайся туда»

— А это ты мне зачем говоришь?

— «Я не тебе, а ему, — указала она рукой мне на грудь. — Люди слабые, не выдержат тебя, а вот эльдарцы могут и потянуть, главное, чтобы их с десяток было, ведь им ещё и силы восстанавливать нужно в отличии от тебя и подлечиваться»

— Нормально у меня всё и на людей я не бросаюсь.

— «Дроу сливаются со своим ядром обязательно на уровне магистра магии. Ниже — значит замедлить и ограничить пиковое развитие. Выше — есть не плохой такой шанс не справиться. Что в этом случае происходит я не знаю. Возможно сознание запечатывается в ядре навсегда, а возможно и полностью растворяется и на свет появляется ещё один тёмный, который жаждет силы. Тебе с ним сливаться на уровне владыки магии, хоть он и… „ранен“, но это… ты уж постарайся, потому что такого тёмного мир может не пережить»

Дальше я ел молча. Загрузила по полной и теперь сидит довольная, я бы даже сказал мечтательно, как будто впереди отпуск.

— «Всё ещё не осознаёшь, но это понятно. Сколько ты в той жизни Владык видел, а этот твоё продолжение»

— Объясняйся яснее.

— «Бросок змеи у тебя самая сильная техника на 3-е созвездие. Для него, — указала она мне на грудь, — это мелочь. Для него воплотить технику, как чихнуть»

— Любую?

— «Он продолжение тебя. Поймешь, когда сам увидишь»

Не верю. Хорошая сказка, Кассандре расскажу.

— «Я ухожу, но ты держись», — очаровательно улыбнулась она. — «У меня отпуск»

— Далеко?

— «Нет, тут рядом. Немного преждевременно, но в рамках допустимого. Нашему древу нужно пройти эволюцию, нам потребуются его силы, чтобы тёмного успокоить на нижних уровнях и это будет хорошая тренировка перед возвращением домой. Постарайся меня не отвлекать, хорошо?»

— Это как?

— «Если вдруг окажешься при смерти — я вернусь, но ты уж постарайся голову беречь, а со всем остальным разберёмся»

— Да, да. Я помню. Лик героя потомкам сохранить.

Я думал Дриада упорхнёт, но нет. Всё ещё здесь. Вернулась Эмми и с каменной улыбкой предложила проводить меня в ангар. Заказанный истребитель ждёт. Простая она всё-таки и я считал её на раз.

— Ушлый.

— [Да, командир]

— Мы идём на войну.

— [Принято. Все второстепенные вычислительные процессы прерываю]

Под конвоем идём в ангар. Эмми косится, но молчит.

— Всё будет хорошо, — успокаиваю её. Она хочет мне что-то сказать, но не может. Не сейчас, работу свою нейросети она может прервать или приказать не вести запись, но не главного искина. Ведь здесь повсюду нейронная лента и искин станции всё записывает, а послание личное и тлоры не должны иметь даже призрачного шанса до него добраться. Так что я не сомневаюсь, что меня приведут туда, где можно будет говорить открыто.

Створки дверей разъехались и я с Эмми вошли. Конвой остался за дверью.

— Ожидай здесь до готовности корабля.

— Спасибо, боец, — улыбаюсь. Кровь разгорается. Не знаю, что меня ждёт, но я в предвкушении.

— Истребитель тебя предоставят, — начала Эмми. — И там случайно забудут с него снять вооружение. Точнее произойдёт заминка и тебе предоставят не тот, что готовили… короче истребитель с полным боекомплектом.

— Хорошая новость.

— Разведывательный корабль Тлоров в ближайший час покинет станцию и они знают, что ты тут.

— Надо же, даже час времени будет, чтобы «пристреляться».

— Тебе весело? — нахмурилась Эмми.

— Тесно у вас на станции, а тут отдохнуть можно и не сдерживаться. Потом предателя найду и ещё раз отдохну. Чего унывать?

— Какой ещё предатель?

— Который тлоров навёл. Тёмный на нижних уровнях, а ещё эльдарцы.

— А эти здесь при чём?

— Врагами их не считаю, но интерес они проявляли. Настойчивый. Вот думаю помощи у них попросить, а то я ведь пиявок не люблю.

— Да им то откуда знать, что ты тут? — явно ничего не понимает.

— С нижних уровней, часть из них с собой приволок и Дриада над ними опыта ставила, модифицировала. Я вот для таких пиявок наивкуснейший десерт.

— Я про эльдарцев, — чуть ли не на крик срывается она.

— Чувствуют, — пожал плечами и повернулся к иллюминатору. Чего нервничает? — Одна из них от меня активно силы магические восполняла. Дриаду за версту чувствуют. Так что эти уже точно знают.

— Какую ещё дриаду, ведь её нет.

— Как скажешь, — перевожу взгляд на Дриаду, что тоже подошла к иллюминатору. Красиво здесь. — Останешься? Ты ведь хотела их изучить?

— «Сам разбирайся. Это всего лишь тлоры. Цифровые мозги, электронный мозг, синтетические мозги и тонны съёмных модулей. Хотелось бы конечно изучит их по ближе, но есть дела важнее. Помни что я сказала и береги голову. Птенцу инструкции оставила»

Дриада стала насыщаться силой. Где-то сработали датчики магической активности. Где-то на 6 уровне эльдарцы оторвались от своих дел и подняли головы, а одна молодая и неопытная Эмми с испугом отошла на пару шагов назад. Ей не привыкать. Дриада превращалась в концентрированный сгусток энергии, который стал проявляться, в виде свечения. Эмми отошла ещё на пару шагов назад, а я любовался Дриадой. Красивая. Не знаю, что видит Эмми за спиной, а я-то, как Дриада воплощается в огненную птицу, взмахнула крыльями и вылетела сквозь иллюминатор, а затем превратилась в поток или луч, который за мгновение растворился в бескрайнем космосе.

— Показушница, — покачал головой, но красиво, что не отнять, а я почувствовал, как голод вновь возвращается. Сдаётся мне, что Дриада тоже перешла на уровень Владыки и её тоже стоит укротить. — Тебе ещё есть, что сказать или можем идти готовиться к вылету?

Двери отворились и Эмми умчалась.

— М-да, не выдержала психика. Бывает.

Заглянул боец, повернул голову в сторону убегающей Эмми, вновь посмотрел на меня.

— Если я узнаю, что ты её обидел…

— Хорошо всё с ней, просто не каждый день и не каждому дано Дриаду увидеть. Ей повезло, вон какой заряд вдохновения получила, наверняка диссертацию побежала писать.

— Чокнутый!