Любовь ворона

Глава 44

Путь до поместья Бердаш был недолгим, однако накрапывающий дождь омрачал настроение путников.

— Матушка будет вне себя, — задумчиво произнес Григор Норч, намекая на планы матери провести свадьбу на открытом воздухе.

— Уверена, у нее есть и запасной вариант, — улыбнулась Леда, — хотя вчера Фионе снилась наша свадьба, и погода была замечательной.

Последние слова Леды были прерваны солдатом, стремительно подскакавшем к ворону.

— Впереди отряд, — запальчиво проговорил он.

— Взять террисс в кольцо, — отдал приказ Норч, а сам стремительно поскакал вперед.

— Что происходит? — испуганно прошептала Фиона, однако ответа ей никто не дал.

— Свои, — вдруг раздался чей-то громкий бас и девушки мгновенно выдохнули с облегчением.

В сопровождении Григора на поляне показался Родхард Друз с небольшим отрядом своих людей.

Не замечая никого вокруг, змей устремил свой взор на Арифу и уверенно направил к ней своего жеребца.

— Здравствуй, — с улыбкой произнес он, поравнявшись с ней.

Всегда бойкая Арифа, к удивлению своих подруг, смогла лишь неуверенно кивнуть в ответ, вызвав у Родхарда веселую улыбку.

— Нужно поговорить, — взял он за руку терриссу, — мы вас догоним, — крикнул он Норчу и подождав пока удивленный отряд скроется из вида произнес:

— Я скучал…

— Так скучал, что и писем практически не писал?! — тихо проговорила Арифа.

— Писал так часто как только мог, — взял её за руку мужчина, — восстановление башни — дело не пяти минут… Но я успел, — с гордостью молвил командор.

— К чему успел? — непонимающе спросила девушка.

— Восстановить башню водяных змеев до женитьбы…

— Не понимаю, — нахмурилась террисса, — к чему спешка? Продолжил бы восстановление и после свадьбы Григора и Леды…

— Я не о них… — загадочно улыбнулся Друз, — я надеюсь, что в ближайшее время стены моего дома станут свидетелями моей свадьбы.

— Ты ждешь от меня поздравлений?! — огорошено прошептала провидица, пытаясь прийти в себя после его слов.

— От тебя я жду только одно слово, — смотря ей прямо в глаза вкрадчиво произнес змей, — Арифа, ты выйдешь за меня?

Сердце терриссы камнем рухнуло вниз, чтобы спустя мгновение испуганной пташкой устремиться ввысь.

— Ты… — пыталась девушка подобрать слова, — обманщик… я думала… Всевышние… — не могла собрать воедино свои мысли, всегда бойкая на язык девушка, — да! — изумленно выдохнула она, оставив эти бессмысленные попытки.

Через некоторое время счастливая пара нагнала отряд. Заметив счастливое выражение на лице подруги, Фиона перевела на неё озадаченный взгляд.

— Я замуж выхожу, — шепотом пояснила Арифа, вызвав удивление на лицах террисс.

— Вот это новости, — потрясенно пробормотала Леда, — поздравляю!

— Спасибо, — кивнула девушка поддержавшим её подругам.

— Осталось одного Трюдо женить, и все командоры пристроены, — хитро улыбнулась Фиона, переведя взгляд на смутившуюся Мелинду. — Где он кстати?

— Григор говорил, что он уже в Бердаше, — пояснила Леда, — эрра Польна попросила его о помощи.

— Значит, скоро увидимся, — потерла руки Фиона, — будем и его окольцовывать.

— Прекрати, — смущенно проговорила Мелинда, — сначала Вандера жени, а потом и за Трюдо принимайся.

— Ох, — засмеялась девушка, — так и поступим.

Девушки весело засмеялись, чем обратили на себя внимание, ехавших впереди мужчин.

Бегга с удовольствием наблюдала за дружескими пререканиями между подругами, о своей дальнейшей судьбе она старалась не думать.

К вечеру отряд прибыл в поместье Бердаш. Встречало их все семейство Норч. Под суетливые метания матушки Григора все гости были споро размещены по комнатам и строгим наказом уложены в кровати.

— Завтра — важный день, — строго прошептала эрра Польна, стоя возле кровати Леды, — нужно хорошо выспаться! — подняла она палец вверх, — здоровый цвет лица не испортил еще ни одну невесту, — быстро проговорила она и, чмокнув щеку девушки на прощание, покинула комнату.

— Я дома, — умиротворенно думала невеста, погружаясь в сновидения.

День свадьбы настал.

***

Утренняя суета в комнате Леды заставила её нехотя приоткрыть один глаз и, увидев количество людей возле кровати со стоном тут же его закрыть.

— Вставай-вставай, невеста, — начала тормошить её будущая свекровь, — твоё время пришло!

События стали развиваться стремительно. Куаферы умело наводили порядок на голове девушки. Белошвейки подгоняли платье по её фигуре. А эрра Польна строго следила за процессом.

— Ты еще прекраснее, чем я себе представляла, — восхищенно выдохнула она, когда работа была завершена.

Повернувшись к зеркалу, Леда с удивлением рассматривала свое отражение.

Пышный подол молочного платья был украшен тысячами маленьких мерцающих частичек, будто бы чья-то рука собрала на ночном небе яркие звезды и щедро осыпала ими воздушную шифоновую юбку свадебного наряда. Изюминкой платья были полупрозрачные объемные рукава, сквозь которые угадывались стройные плечи и изящные руки терриссы. Тончайшее ажурное кружево, старательно вышитое умелыми мастерицами, каскадом белых цветов ниспадало с плеч, обрамляло лиф, и нежнейшими цветочными кристаллами прорастало в легчайший шифон юбки. Легкие волны русых волос были с одной стороны заколоты ажурной заколкой, открывая изящное ухо, украшенное длинной жемчужной серьгой. Слегка выделив светлыми тонами глаза провидицы, куаферы сделали акцент на её пухлых губах, нанеся на них малиновую краску.

— Всевышние, — прошептала Леда, отойдя от первого шока, — я себя не узнаю.

— Чудо как хороша! Но нам уже пора, — улыбнулась эрра Норч и взяв за руку девушку отправилась прочь из комнаты.

— Ах, чуть не забыла, — вдруг воскликнула она, и громко крикнув служащей поместья, — Арика, букет… — стала медленно спускаться по ступеням.

Спустя всего несколько мгновений запыхавшаяся девушка сбежала по ступеням и передала Леде миниатюрное произведение искусства.

Белая атласная лента мягко, но прочно обнимала нежные стебли молодых белых фрезий, с любопытством поднявших вверх свои цветочные головы.

— Нравится? — довольно спросила эрра Польна.

— Очень, — выдохнула Леда и, крепко сжав руку будущей свекрови, прошептала, — спасибо!

— Полно, — смахнула слезинку женщина, — мне только в радость. Пойдем уже…

Ступая по мягкой белой ковровой дорожке ведущей в сад поместья, где располагалось небольшое живописное озеро, Леда с интересом слушала матушку Норча.

— Асхер прибыл час назад, — тихо проговорила она, — сказал, не может пропустить столь значимое событие. Женить вас будет он, — улыбнулась женщина, — такая честь!

— Несомненно, — выдохнула Леда, увидев впереди место, где ей предстоит сочетаться узами брака с Григором. — Как красиво!

Длинные столы покрытые белыми кружевными скатертями, стояли по обе стороны от ковровой дорожки. Над ними раскинулись цветочные арки, вьющиеся розы которых тесно переплелись, сплетая замысловатую природную крышу. Ароматы прекрасных цветов, щедро украшающих праздничное пространство ударило в голову девушки, вызвав легкое головокружение.

Завидев невесту серебристые колокольчики, которым были щедро украшены арки стали выводить замысловатые трели.

— Это Гарши, — прошептала эрра Польна, заметив недоуменный взгляд невесты, — не зря же воздухом повелевать способен.

Все гости, которые уже заняли свои места обратили взоры на молодую терриссу в сопровождении эрры, осторожно ступающей по белому полотну.

Смущаясь Леда подняла взгляд и увидела самого желанного мужчину на всем свете.

На небольшом мостке, омываемом по краям водами тихого прудика, стоял Григор рядом с королем. Взгляд его был устремлен на Леду, тогда как король с улыбкой пытался отогнать от себя надоедливую осу, привлеченную вкусными запахами белых роз, в обилии расставленных по периметру моста.

Командор, как и на помолвке был облачен в свой парадный костюм, однако девушке казалось, что с того времени он стал еще более прекрасным.

Под мелодичный перезвон серебряных музыкантов эрра Польна довела девушку до своего сына и осторожно соединив их руки, тихо произнесла, обращаясь к Григору:

— Береги своё сокровище, сынок!

Тот лишь благодарно кивнул и, поцеловав мать, повернулся к правителю, который разобравшись с насекомым, был готов проводить обряд бракосочетания.

— Ну что ж, — подмигнул он Леде, — сегодня мне выпала честь навеки соединить два любящих сердца в единый жизненный путь…

***

Фиона не могла сдержать слез, глядя на счастливую пару, которую только что сам король объявил мужем и женой. Под громкие крики гостей молодожены слились в поцелуе, однако водяной купол, накрывший их, не позволил присутствующим увидеть лишнего.

— Проделки Родхарда? — улыбнулась она, переведя взгляд на Арифу.

Девушка лишь хитро пожала плечами и перевела смеющийся взгляд на змея, отпивающего вино из кубка.

Празднество набирало обороты. Веселые танцы, громогласные тосты, сумасшедше конкурсы лавиной неслись сквозь толпу счастливых гостей.

Веселилась и Мелинда, хотя безразличие Севастьяна Трюдо поначалу сильно её печалило. Ловко отплясывая энергичный танец с дальним родственником Норчей, девушка пыталась забыть, какое разочарование испытала от долгожданной встречи с лисом.

— Посторонись, дружище! — вдруг раздалось откуда-то сбоку и террисса была ловко перехвачена Трюдо.

— Надо поговорить! — крикнул он на ухо девушке, пытаясь перекричать громкую музыку.

— Говори, — кивнула террисса.

— Не здесь, — покачал он головой и, взяв провидицу за руку, потащил её в сторону от всеобщего веселья.

— Куда? — бормотала уже запыхавшаяся Мелинда спустя пару минут, — остановись уже. Говорить можно и здесь…

— Терпенье, — подмигнул ей командор.

— Всевышние, — пробормотала девушка.

— Пришли, — отпустил её руку лис, когда пара оказалась возле небольшой беседки посреди сада Норчей.

— Присаживайся, — указал Севастьян на небольшую скамью, а сам щелкнул пальцами и небольшие язычки пламени мгновенно взметнулись над стеклянными чашами фонарей, прикрученных вдоль деревянных балок.

— Мне не хватало твоего строгого выражения лица, — улыбнулся Трюдо, беря девушку за руку.

— Так о чем ты хотел поговорить? — поторопила его Мелинда.

— Как всегда холодна, — щелкнул её по носу командор, — но я-то знаю, какая ты на самом деле…

— Не холоднее, чем ты при нашей встрече, — поддела его девушка, пытаясь скрыть ноты обиды, которые всё же прорвались сквозь холодность надменного тона.

— Обиделась, — засмеялся Трюдо, вызвав непонимание на лице провидицы, — прости! Честно сказать, я не знал, как вести себя после долгой разлуки. Вдруг всё-то, что я выстроил в своем сознании только лишь мои фантазии…

— Идиот! — зло проговорила Мелинда, но услышав последние слова недоуменно спросила, — какие фантазии???

— Все эти долгие месяцы превратились в череду серых будней, которые скрашивали лишь письма, приходящие из дворца, — слегка смутившись проговорил Трюдо, — никогда еще башня огненных рысей не была для меня столь одинокой. Я вдруг с отчетливой ясностью понял, что не хочу жить без тебя. Ты согласна?

— Согласна на что? — нахмурила брови Мелинда.

— Поженится, — просто произнес лис, рисуя замысловатые узоры на ладони девушки.

— Да, — после некоторого молчания произнесла провидица, — давай поженимся! Научу тебя быть серьезным и организованным, — улыбнулась она.

— А я тебя — проще смотреть на вещи! — весело проговорил Трюдо и, пресек все возражения, рвущиеся с языка терриссы, поцелуем.

***

С наступлением ночи молодожены удалились с торжества под хитрые смешки подвыпивших гостей. Многие гости также начинали постепенно покидать поместье. Фиона весь вечер, задорно отплясывающая то с Вандером, то с Триидой, молча провожала возлюбленного, несшего на руках уставшую сестру Норча.

— Сильно болит? — сочувственно спросила девушка, покосившись на опухшую лодыжку девушки, неосторожно подвернутую в запале танца.

— Не очень, — тихо произнесла Триида, смущаясь своего столь двусмысленного положения.

— Я буду ждать тебя здесь, — проговорила Фиона, обратившись к Аби, — нужно поговорить!

— Только отнесу Иду в спальню, — весело подмигнул ей Вандер и быстрым шагом направился в дом.

— Как-то двусмысленно прозвучало, — подумала девушка, усаживаясь на скамья, стоящую под раскидистым вишневым деревом.

— А вот и я, — плюхнулся рядом с ней заместитель Норча через некоторое время. — О чем будем говорить? — улыбнулся он.

— Аби, — начала Фиона, смотря прямо в глаза мужчине, — я знаю, что сейчас у тебя непростое время и, возможно, то, что я собираюсь сказать не совсем уместно в сложившихся обстоятельствах, но держать это больше в себе я не могу… — выдохнула девушка и, серьезно смотря прямо в глаза мужчины произнесла: — Я тебя люблю!

На некоторое время повисло гнетущее молчание, нарушаемое лишь далеким потрескиванием ночных сверчков.

— Фифи, — ошарашенно пробормотал Вандер, — я… честно говоря, я и не думал… Всевышние, ты мне друг и даже быть может сестра, но я никогда не думал, что… я и не представлял, что ты видишь во мне мужчину…

— Не собака же ты, — попыталась пошутить Фиона, смаргивая набежавшие слезы.

— Ты чудесная, правда-правда, — добавил он, заметив недоверчивый взгляд девушки, — и я бы рад ответить тебе взаимностью… Но моё сердце уже давно принадлежит другой, — огорошил её друг.

— Ида… — ошеломленно прошептала террисса, сложив воедино все недостающие паззлы.

— Прости, — сжал её руки Вандер, не подтверждая и не опровергая её предположение, — я уверен, ты достойна намного лучшего кандидата в мужья, чем я …

— Так и есть, — бодро произнесла девушка, улыбаясь, — спасибо за откровенность! — пытаясь сохранить улыбку на лице девушка поднялась и, кивнув Вандеру, пошла по направлению к дому.

— Все нормально? — крикнул он ей вдогонку.

— Как никогда… — прошептала девушка и бросилась бежать.

Незаметно одно из самых веселых событий её жизни превратилось в крах.