Любовь ворона

Глава 15

Сегодня погода была к путникам благосклонной. Яркое солнце нежными лучами ласкало щедро политую дождем землю. Идиллию прекрасного дня нарушали лишь обсуждения грядущего.

— То есть, песчаная буря — это болезнь… — уточнила Арифа.

— По всей видимости так, — ответила тер Мисхона, — гнусная зараза… Все тело покрывается сыпью, похожей на мелкие песчинки, оттого и название такое… Чешутся они жутко, сводя с ума несчастного… Говорят, мало, кто после нее жив остается, а если и посчастливится кому, то на всю жизнь ужасная корка на теле его спутница…

— Но что-то же с ней можно сделать? — спросила Мелинда.

— При короле Бирде все деревни и города, в которых песчанка лютовала, закрывали для въездов и выездов. Тела умерших сжигали, порой и все деревни приходилось жечь, ибо там и жителей то не оставалось. Постепенно вроде болезнь сошла на нет, а уж что там взаправду было, кто ж скажет…

— А эти Дирги, кто они? — спросила озадаченная Бегга.

— Небольшое племя, живущее за морем каменных зубов. Говорят, они раньше жили совместно с берунгами, но кто ж этих псов долго вытерпит… так и пришлось им искать себе новое место жительства. Только потрепали их тогда берунги знатно, половину племени вырезали. Если бы не их Друны, все бы и полегли, а так спаслись да закрылись от всего мира, раны залечивать стали…

— Друны? — переспросила Мелинда.

— Жрецы по-нашему, — стала объяснять мудрая террисса, — поклоняются они Великому Оленю, считая себя его прямыми потомками… Говорят, наделены они силой великой: и будущее предначертать способны и стихиями управлять горазды.

— Небылицы какие-то, — фыркнула Арифа.

— То нам уже неведомо, — спокойно отразила выпад тер Мисхона, — одно ясно, что уйти от берунгов без силы Друнов, Дирги бы не смогли. Берунги тогда говаривали, будто бы растворились они с дуновением ветра, и дождь тогда лил не меньше седмицы. Видать смывал с тоскующей земли невинно пролитую кровь. Оттого и год тогда неурожайный был, все посевы сгнили в страдалице, голод тогда потрепал народ знатно. Все зло всегда возвращается… — поучительно изрекла она напоследок.

— Все зло всегда от берунгов исходит, — гневно произнесла Фиона.

— Нет злых народов, есть злые люди… — хмуро возразила тер Мисхона.

— Наверное именно пса вождь Диргов и захочет забрать, — предположила Леда, — кровь за кровь…

— Чего гадать?! Время покажет, — мудро изрекла Мелинда и девушки согласно кивнули.

Будущее пугало, однако Леда решила пока не думать о нем, наслаждаясь настоящим. Посмотрев вперед, она наткнулась на внимательный взгляд черных глаз. Оно того стоило!

***

К вечеру отряд прибыл в поселок, расположенный в двух днях пути от Триста. Нося название Грязи, он поразил путников своей чистотой. Аккуратные домики, украшенные цветущими клумбами, широкие просыпанные мелким камнем улицы, произвели на отряд приятное впечатление.

— Не частно такие места по дороге встречаешь, — удивленно произнес старый Роджер, по привычке сопровождающий дам.

— Я бы хотела здесь жить, — мечтательно произнесла Фиона.

— Впереди есть небольшой постоялый двор, разместимся там, — крикнул Трюдо.

Постоялый двор Магнолия был небольшим, но крайне уютным. Приветливая хозяйка Мирана и сама оказалась терриссой, рассадив девушек за накрытым столом, она стала расспрашивать их о жизни в аббатстве.

— Давно это было, — ответила на вопрос Фионы хозяйка, — как перестали мы быть активным оком, так и разбрелись все по земле. Кто ж теперь скажет, где все мои подруги обитают. Хотелось нам мир повидать после серых стен аббатства. Только повидать то много не пришлось, замуж за Фидра моего выскочила, да и обжилась здесь. Уже и мир за ненадобностью…

— А вы знакомы с тер Мисхоной? — спросила любопытная Бегга, считавшая, что женщина всю свою жизнь провела в стенах Террариута.

— Нет, — ответила за Мирану пожилая террисса, — я так же, как и многие покидала аббатство. Чудилось, что за стенами Террариута жизнь кипит, она манит всех нас своими соблазнами. Вот только не все к ним бывают готовы, — молвила женщина, — когда моя дорога снова вывела меня к родным стенам Террариута, Мираны там уже не было.

Хозяйка постоялого двора согласно кивнула, подтверждая слова, сказанные терриссой.

— А ваш дар? — заинтересованно спросила Леда, — вы до сих пор что-то видите?

— Дар слабел постепенно, — ответила Мирана, — однако сейчас от него остались лишь крупицы. Во снах порой приходит знамение, но и они становятся все реже и реже. Последнее было перед смертью моего Фидра, — грустно произнесла женщина, — а это немного ни мало три года назад. Наслаждайтесь, девочки, той полнотой видений и могуществом своего дары пока вы активны. Эти воспоминания я до сих пор лелею как одни из самых светлых моментов своей жизни.

Тер Мисхона лишь согласно кивнула.

Сытный ужин разморил уставших девушек и, оставив двух пожилых террисс обсуждать былое, они поднялись в свою комнату.

***

Разомлевшие девушки быстро погрузились в сон. Одна лишь Леда никак не могла сомкнуть глаз. Сна не было как ни крути. Тихо поднявшись, девушка подошла к окну, выходящему в сад. Приоткрыв оконную створу, террисса вдохнула ночной воздух. Нежные переливы ночных фиалок защекотали ее ноздри. Захотелось выйти и насладиться ночным благоуханием сада. Рассудив, что в саду никакая опасность ей угрожать не может, террисса спустилась вниз.

Пройдя мимо смеющихся женщин, Леда пояснила:

— Я в сад. Не спится…

— Ступай, ступай. Мой сад тебя быстро убаюкает, — проговорила веселая Мирана.

Устроившись на лавочке под молодой ивой, девушка, прикрыв глаза впитывала в себя очарование прекрасной ночи.

— Не спится? — тишину ночи нарушил вкрадчивый мужской голос. Вздрогнув в испуге, Леда распахнула веки, но увидев перед собой Григора Норча, успокоилась.

— Ночь слишком прекрасна, чтобы тратить ее на сон, — с улыбкой пробормотала она.

— Я тоже так считаю, — ответил Григор, — позволите? — произнес он, указывая рукой на место рядом с девушкой.

— Конечно, — торопливо молвила террисса.

— Всегда любил ночи, еще в детстве любил забираться на голубятню и проводить меж звездами линии. Казалась, они образуют прекрасные рисунки, рассказывающие мне о своей жизни. Нянька, тогда сильно меня ругала, не находя ночью в своей кровати, — улыбнулся Григор.

— А ваша матушка? — с интересом посмотрела на него Леда.

— Она часто отсутствовала. Отец тогда был командором башни воздушных воронов, матушка часто навещала его, оставляя нас с сестрой на попечение слуг.

— Я думала семьи командоров живут прямо в башне… — недоуменно произнесла Леда.

— Обычно так и бывает, но матушка не хотела, чтобы ее дети росли, окруженные лишь вояками. Также она всегда считала, что башня слишком опасное место для нас. Ведь башни всегда первыми принимают любые удары, — пояснил Норч, — отец выкупил небольшое поместье Бердаш в сутках езды от башни. Относительно близко, чтобы навещать свою семью и достаточно далеко, чтобы уберечь ее от опасности.

— Все-таки ваша матушка не смогла уберечь вас от Башни воздушных воронов, — лукаво поддела его девушка.

— Это точно, — рассмеялся Норч, — она до сих пор не может смириться с этим. Пытаясь все время женить меня в надежде, что жена и дети смогут заставить непутевого сына забыть о своем долге и передать пост следующему ворону…

— Но вы с этим, видимо, не согласны…

— В точку, — подтвердил Григор, — я мечтал об этом лет с пяти. Наблюдая по ночам за звездами, представлял себя отважным командором, спасающем Шагран от любых бед… В реальности же все оказалось не так романтично, но другого пути для себя я не вижу и никогда не видел… — на последних словах командор посмотрел на небо и улыбнулся. — А какая мечта была у вас, Леда?

— Даже не знаю… — протянула террисса, — я всегда хотела иметь семью, большую и дружную. Любящего мужа и много-много детишек, — смущаясь произнесла она. — В детстве мне казалось, что стоит мне только выйти за ворота аббатства, я встречу своего принца и моя мечта исполнится, — смеясь выдала она. — Смешно, конечно, но ребенком я часто представляла себя на месте принцесс из сказок со счастливым концом.

— Отчего же смешно? Я, например, лет в семь представлял себя отважным рыцарем Бердолем, победившем великанов. Бедная моя младшая сестра, то и дело я заставлял ее играть со мной, наделяя ее ролью опасного гиганта. Забавно, наверное, было наблюдать за этим со стороны… пятилетняя пигалица вряд ли хоть на йоту походила на великана, да еще и злобного… — смеясь поделился ворон, заражаясь весельем от хихикающей девушки.

Вдруг в ближайших кустах ярко пахнущего жасмина послышалось копошение. Вальяжной походкой пред очи ночных гостей явилась сначала усатая морда, а затем и остальная упитанная часть рыжего кота. Громко мяукая, тот приблизился к Леде, потерся о ее ноги и ловко прыгнув к ней на колени, стал громко мурчать, требуя ласки.

— Вот же нахалюга! — притворно грозно произнес Норч.

— Все живое тянется к ласке, — улыбаясь проговорила террисса, нежно поглаживая уши животного.

— И к доброте… — добавил командор.

— Когда у меня будет свой дом, — мечтательно проговорила Леда, — там обязательно найдется место и для такого пушистого нахала. А может и двух…

Умиротворённое молчание прекрасной ночи нарушила падающая звезда.

— Вы загадали желание? — весело прошептала девушка.

— Да, я пожелал, чтобы мы перешли с вами на ты… — проговорился ворон.

— Нельзя рассказывать, ведь не сбудется же, — улыбаясь проговорила провидица. — Ты нарушил главный закон загадывания желаний.

— И оно все равно сбылось, — довольно произнес Норч.

Счастливая пара сидела в засыпающем саду, молча смотря на небо. Глаза девушки то и дело норовили закрыться, но она упорно боролась с сонливостью.

— Думаю, тебе пора в кровать, — заметив это проговорил мужчина, — иначе свалишься завтра с лошади прямо посреди пути.

Террисса осторожно переложила спящего кота на лавку и медленно поднялась.

— Спасибо за вечер! — улыбаясь проговорила она, — доброй ночи!

— Доброй ночи! — проговорил мужчина, нежно беря девушку за руку и целуя внутреннюю сторону ее ладони, — никогда еще у меня было столь приятного и интересного собеседника.

Смущающаяся террисса скоро покинула сад, счастливо опустилась на свою постель и с улыбкой на лице погрузилась в сновидения.

Мужчина же еще какое-то время посидел в саду, затем тяжело поднялся и уверенный в принятом решении отправился спать.