Любовь ворона

Глава 18

Леда проснулась до рассвета. События вчерашнего дня и неспокойные сновидения, казалось, отняли у нее все силы. Глаза открывать категорически не хотелось, как и погружаться в тяжёлую паутину сна. Террисса медленно открыла глаза.

На подушке, практически касаясь ее носа, лежала охапка нежно-белых альстромерий.

Удивленно распахнув глаза, девушка увидела и записку, лежащую чуть выше цветов.

«Прости! Нужно поговорить…» гласила она. Подпись внизу не оставляла никаких сомнений в авторстве данных строк…

— Риг… — прошептала Леда, на миг улыбнувшись…

Однако вспомнив события, ставшие причиной ее слез, нахмурилась и бросив записку на пол, хотела поступить точно также с букетом, но вдруг остановилась… Нежные лепестки растений были столь беззащитными, что, укорив себя за несправедливые порывы, девушка вытащила искусственные лилии из вазы, стоящей на прикроватной тумбочке и, плеснув туда воду из питьевого кувшина, опустила альстромерии в емкость.

— Они же ни в чем не виноваты… — тихо проговорила она и молча пошла приводить себя в порядок.

***

Закончив утренние процедуры, девушка подошла к окну и с интересом выглянула наружу. Из-за переживаний вчерашнего дня Леда даже толком не изучила доставшуюся ей комнату. Сейчас же она с восторгом наблюдала за снующими по утреннему саду слугами.

Именно туда выходило окно из комнаты терриссы. Сад был огромен. Он поражал обилием красок и необычных фигур, вырезанных искусным садовником, из низкорослых кустарников.

Вдруг тишину раннего утра нарушил громкий звон колокола. Так вот какие звуки будят жителей Триста, вспомнила она слова Севастьяна Трюдо. Слуги еще больше засуетились и на последних звуках колокола вовсе испарились. Сад опустел…

Осторожный стук в дверь нарушил умиротворенную тишину комнаты. Вздрогнув, Леда осторожно подошла к двери и слегка приоткрыв ее, одним глазом выглянула наружу.

— Доброе утро, терра Леда! — любезно поздоровался с ней мужчина средних лет, облаченный в темно-синюю форму всех служащих королевского замка. — Как вам спалось?

— Замечательно, спасибо, — настороженно ответила террисса.

— Тер Мисхона просила передать вам, что ожидает всех террисс перед завтраком в своей комнате. Если вы готовы, почту за честь сопроводить вас.

— Конечно, — пробормотала Леда, — я сейчас.

Девушка закрыла дверь перед носом слуги и бросилась к своей сумке, брошенной накануне прямо посреди комнаты. Покопавшись там несколько мгновений, она вытащила стилет, подаренный Норчем.

— С тобой мне будет спокойнее, — тихо прошептала она, и сунув изящное оружие в маленький внутренний кармашек ее подъюбника, отправилась на встречу новому дню.

***

Комната тер Мисхоны походила на ту, в которую поселили Леду. Единственным отличием была цветовая гамма: пожилая террисса была окружена всеми оттенками зеленого цвета, тогда как комната Леды была отделана в бежевых тонах.

— Ну что ж, — начала тер Мисхона, — раз уж все в сборе, нет более смысла тянуть кота за хвост, — многообещающе проговорила террисса. — Времени до завтрака немного, а обсудить нам предстоит крайне важную информацию. Во время отъезда тер Мелисуфф вручила вам послание, наказав прочитать его по приезду во дворец. Его содержимое известно мне, но для вас оно может стать сюрпризом. Мелинда, письмо при тебе? — обратилась она к девушке.

— Да, — спокойно ответила та, доставая из складок платья, свиток с коричневой сургучной печатью.

— Зачитай его, — попросила она.

С громким хрустом Мелинда расколола печать, развернула свиток и принялась зачитывать последние наставления аббатисы.

«Мои милые провидицы! Представляю, что вы сейчас чувствуете, находясь вдали от аббатства, служившего вам домом на протяжении долгих девятнадцати лет… Но вы должны быть сильными и помнить, что все происходящее с вами — это воля всевышних. Лишь достойным они посылают трудности на жизненном пути.

Дабы попытаться найти хоть крупицы истины, мы с тер Мисхоной приняли решение испить из кубка Очхи. Видение, посланное нам самими богами, заставило погрузиться в столь давние архивы, чьи потаенные закоулки, казалось, уже давно не явят свету свои темные тайны.

Вы, вероятно, задаетесь вопросом, что же мы увидели?..

Видение наше было печальным…

В рассветном тумане осеннего утра слышались отчаянные крики чайки. Ее плач был подобен зову о помощи, однако более ничего не происходило. Молочное марево плотно окутывало землю, укрывая все живое в своих объятиях.

Крики птицы становились все более душераздирающими, она стремительно металась по небу, как по суровой клетушке. Вдруг она затихла… Не прошло и несколько секунд, как чайка поднявшись высоко в небо, рухнула оттуда камнем вниз…

Туман рассеялся… будто опечаленный художник стер со своей картины белесую пелену.

Нашему взору открылось нечто невообразимое… на земле, щедро осыпанной черными перьями, лежало истерзанное тело ворона. Черные бусины его глаз печально смотрели в утреннее небо. Подле него, издавая предсмертные хрипы, лежал лис. Кровавые полосы на теле животного, казалось, не оставили ни единого шанса бедной душе задержаться в страдающем теле …

Янтарные лаза лиса на миг приоткрылись. Посмотрев в направлении последнего пристанища чайки, он еле слышно прошептал:

— Кайо…

Видение оборвалось, заставив нас с тер Мисхоной проглотить ком горечи, плотно засевший в самом горле.

Желание познать истину, сыграло с нами злую шутку… В поисках ответов мы забрели лишь в новую чащу вопросов.

Однако мы не сдавались. На протяжении всей ночи мы искали разгадку в книгах и летописях, цепляясь за едва уловимую надежду, которая в итоге принесла свои плоды…

Сейчас об этом мало, кто знает. Все истории, порочащие королевский род исчезают подобно звездам на рассвете, но совесть страдающих людей тяжело заглушить…

Наткнувшись на истлевший свиток, мы с тер Мисхоной уже совсем отчаялись найти в нем ответы, но как же мы ошибались… Эта маленькая, побитая временем бумага с умирающими чернилами дала ответы на все вопросы.

Автором данного текста оказался король Берил, унаследовавший трон после смерти брата Мирака. Очень давно это было, не более полутора сотни лет со дня объединения Шаграна под крылом мудрого Акконда.

Берил, изливая душу на бумаге, рассказывает историю любви своего брата к прекрасной террисе, чье имя в переводе с гаэльского значило чайка. Любви сильной, безумной, всепоглощающей, но увы не взаимной.

Опустим подробности о происках короля по достижению своей недосягаемой красавицы, упомянув лишь, что Кайо (именно так звали провидицу), отказывалась открывать для него своё сердце.

Однако королям, как известно, не отказывают и упертый Мирак все же добился своего: подлостью и жестокостью окольцевал бедную чайку.

Шли годы, жизнь Кайо теряла все краски, пока однажды она не встретилась с командором башни воздушных воронов Бритом. Великая роза любви расцветала меж двух одиноких сердец. Противились они ей безмерно, но на то она и любовь, чтобы разрывать оковы, соединяя воедино судьбы людей. Прознал об этом Мирак, долгие годы отчаянно пытающийся высечь хоть искру чувства из сердца любимой. Напал на ворона.

Яростней битвы, пишет Берил, не видел за всю свою жизнь. Бились мужчины не на жизнь, а на смерть. Таков и итог. Кайо же и дня без любимого не прожила, скинулась вниз с обрыва прямо на островерхие скалы.

Взойдя на престол спустя две седмицы после трагедии, Берил получил послание от тогдашней аббатисы Террариута, в котором та, ставила жесткое условие…

Отныне все терриссы будут выбирать себе мужей лишь по сердцу. Даже сам король не имеет право принуждать провидиц к браку или того хуже, любовным отношениям. Иначе все предсказания, получаемые терриссами, так и будут оставаться в стенах аббатства, не выходя за его пределы.

Берил, глубоко опечаленный минувшими событиями, да и мудрый не по годам, подписал закон о неприкосновенности террисс в выборе спутников жизни.

Закон этот давно позабыт, так как надобность в нем отпала. Все терриссы давно самостоятельно управляются со своими кавалерами. Но забытый — не значит недействительный… У законов королей нет срока давности и это нам на руку…

Предполагаю, что вашу связь с берунгами король планирует скреплять посредством браков… Эка невидаль… Однако его ждет разочарование… Пока вы сами не изъявите своё желание связать свою жизнь с тем или иным мужчиной, даже сам король будет бессильным…

Таким образом, девочки, несчастная Кайо подсказала нам верный путь…

Слушайте своё сердце и не поддавайтесь лживым уговорам недостойных…

Всегда с вами, тер Мелисуфф!»

Тер Мисхона печально обвела взглядом залитые слезами лица девушек.

— Вот так, — грустно протянула она.

— Почему все истории любви настолько печальные? — громко всхлипнула Фиона, — неужели счастливых влюбленных не бывает?! — совсем тихо вопросила она.

— Слушайте своё сердце, и ваша история любви обязательно станет счастливой… — утешающе произнесла тер Мисхона. — А теперь вытирайте-ка слезы, нас ждет завтрак с самим королем! — огорошила всех присутствующих террисса.

— С королем?

— Завтрак?

— Так скоро? — доносились отовсюду удивленные возгласы провидиц.

— Вы же не думали избегать короля в его же замке? — усмехаясь спросила тер Мисхона, вызвав смешки у молодых террисс, — пойдемте! Думаю, король тоже ознакомился с посланием аббатисы и будет вынужден посвятить нас в свои планы. Пора расставить все точки над и! — хлопнула она в ладоши и резво поднявшись отправилась к двери.

Молодые террисы неохотно засеменили следом, на ходу стирая с лица остатки соленой печали.