Любовь с подвохом

Эпилог

Десять месяцев спустя, штаб инквизиции

– Катарина, выдохни! Я слышу твою панику с другого конца коридора! – в мысли ворвался голос Дагмана. Паук держался подчёркнуто бодро, но я чувствовала, что он переживает не меньше нашего.

Этот день мы с Сантьяго оттягивали как могли. Первое сканирование Дара у ребёнка обычно проводили через три дня после рождения, но я уговорила Микеллу подождать, пока Алире исполнится две недели.

Боялась, что из-за меня её Тень проснётся позже и при раннем обследовании артефакт вынесет ошибочный вердикт или сочтёт, что Дар малышки потенциально нестабилен.

Ребёнок не маг…

Эти слова преследовали меня в кошмарах последние девять месяцев. Я безумно хотела стать матерью, но и представить не могла, что всё случится ТАК быстро. Проработала систему тренировок на несколько лет вперёд, вместе Микеллой расписала план постепенного наращивания магической мощи и… забеременела во время отпуска.

Говорят, магесса всегда первой чувствует малыша… Врут! В моём случае первой «особое положение» заметила Дальваджи.

Через неделю после нашего возвращения она проводила плановое обследование моей Тени и заметила нетипичные изменения. Вначале я испугалась, представив худшее. Микелла сразу вызвала знакомую целительницу, и когда провели углублённый осмотр, всё стало на свои места.

Шок, счастье, паника…

Примчавший на мой вопль супруг тоже поначалу растерялся, но уже через миг в его глазах вспыхнуло столь пьянящее и заразительное счастье, что я забыла обо всех тревогах. Жаль, ненадолго…

Беременность далась нелегко. Моя Тень была ещё слишком слабой, а тело оказалось не готовым к такой магической нагрузке. Тренировки пришлось отменить, работать запретили, читать новости и нервничать – тоже. Микелла и матушка Сантьяго лично взялись за меня, скалой отгораживая от любых тревожащих известий, а муж и вовсе обращался со мной, как с фарфоровой статуэткой.

Это льстило и… злило!

Я не хотела снова чувствовать себя беспомощной и в результате сложнейших переговоров выбила должность магического координатора и удалённого консультанта по проклятиям. На место событий мне, разумеется, выезжать никто не позволял, но скучать не приходилось.

Работы хватало, и она помогала держать себя в тонусе. Правда, погрузиться в неё с головой не получалось, за мной ревностно следили мама и свекровь.

Даже Сантьяго пересмотрел рабочий график и старался как можно больше времени проводить со мной. Последнее было очень сложно, нагрузка на великого инквизитора ложилась сумасшедшая, но выручал Дагман. Паук безвозмездно помогал разгребать все дела и регулярно проведывал нас, отвлекая от тревожных мыслей.

А ещё частенько приносил Демона и Ветра. Пушистики привязались к нему как к родному и не признавали другого менталиста, а вот белки отдали предпочтение Вальдесу, за что паук в шутку обозвал их ветреными особами и предательницами.

Впрочем, это не помешало звериному батальону разрастись до размеров крохотной армии. Теперь у каждого инквизитора была не только Тень, но и дрессированный спецпушистик.

Одна я осталась без зверька…

– Катарина, я лично поймаю для тебя любого зверя, только не фони хоть минуту! – вновь взмолился Дагман.

– Прости, – смутилась, прижимая к груди свёрток со своим сокровищем. Алира умильно посапывала, не обращая внимания на происходящее. Только длиннющие пушистые реснички подрагивали, словно малышка сбиралась вот-вот проснуться.

– Душа моя, не волнуйся. – На плечи легли сильные руки. Сантьяго подкрался по-кошачьи бесшумно, отгоняя тревоги и дурные мысли. – Микелла уже проводила предварительное сканирование…

– Знаю, – нервно куснула нижнюю губу, когда малышка заворочалась и настороженно засопела. Она прекрасно чувствовала мои тревоги. Дагман и Микелла в один голос твердили, что это прекрасный знак и с Даром у ребёнка всё отлично.

А ещё напоминали, что вместе с Алирой росла и Амира. Моя Тень весьма необычно отреагировала на беременность и вместо того, чтобы замедлить восстановление, наоборот, ускорилась и набирала силы по мере роста плода.

К родам драконица почти полностью восстановилась, и я переживала, как бы такая скорость не оказалась связанной с истощением резервов дочери. Хотя матушка Сантьяго считала, что переживать не о чем. История знавала случаи, когда раненая Тень быстро восстанавливалась во время беременности, чтобы защитить хозяйку и малыша.

Надеюсь, она права…

– Почему так долго? – прошептала, с тоской посмотрев на двери. Для проверки Дара брали слепок ауры младенца и изучали с помощью специального артефакта. Всё это проводили удалённо, чтобы не подвергать кроху магическому облучению.

И сейчас Дагман с Микеллой закрылись в лаборатории, тщательно изучая ауру Алиры.

Огненная принцесса… Так её имя переводилось с драконьего, и мы с Сантьяго верили, что оно принесёт малышке счастье и убережёт от бед. Благословение на удачу и дань уважения прекрасному фениксу.

В глубине коридора гулко хлопнула дверь, и я встрепенулась, замерев настороженным сусликом. Паук идёт…

– Дагман возвращается, – зажмурилась, прижимаясь к мужу. А учуявшая мою панику Алира недовольно заворочалась.

– Катарина, – ушка коснулись хриплый шёпот и горячее дыхание Сантьяго. Его присутствие успокаивало лучше лекарских зелий и магических плетений, но я знала, что несмотря на внешнее спокойствие, он также очень волнуется. – Уверен, всё…

– Да прекрасно всё! – с порога воскликнул Дагман. – Алира унаследовала оба Дара, так что ждём пополнения в рядах сильнейших инквизиторов…

– Что?! – в один голос воскликнули мы с Сантьяго.

– А чему так удивляетесь? – усмехнулась Микелла. – Вы оба теневые драконы, и магия у вас похожая. Так что малышка взяла от каждого самое лучшее не только в плане внешности.

Алира и впрямь была само очарование. Дочурке достались мои золотые кудряшки и янтарные глаза от отца, а Моргана не уставала повторять, что личиком она пошла в свою легендарную бабушку, и когда вырастет – станет первой красавицей империи.

– Вы точно всё проверили? Ошибки быть не может? – выдохнула, чувствуя, как по телу волнами растекается облегчение.

– Катарина, за кого ты нас принимаешь? – фыркнул паук. – Мы не шарлатаны с подворотни, а сильнейшие теневики империи. Трижды всё проверили!

Последний страх разбился на осколки. Наша дочь маг, и вскоре, едва Дар войдёт в полную силу, у неё появится полноценная Тень!

От радости зажмурилась, и перед глазами вспыхнула сказочно прекрасная картина… Бескрайнее сапфировое небо, два величественных дракона – чёрный и серебряный, а рядом с ними крохотный огненный дракончик, чья чешуя искрится на солнце расплавленным золотом…

– Сомнений быть не может, – добавила Микелла, – магические резервы и сила Алиры впечатляют, не сомневаюсь, что её ждёт великое будущее в ордене.

– Так, стоп! – встрепенулась я. – Вы что, без нас всё решили?!

– Конечно нет, – с невинным видом объявил Дагман, – уверен, Алира сама примет верное решение и захочет стать инквизитором, когда подрастёт. Орден, знаешь ли, как и мафия, дело семейное…

– Тебе зверья мало? – ядовито поинтересовался Сантьяго. – Решил ещё ментальные ясли при штабе открыть?

Представив паука в роли воспитателя, я едва сдержала смех. Впрочем, у него были все шансы произвести на детишек неизгладимое впечатление, особенно если Файсаль согласится катать малышню, как дрессированный пони.

– Надо будет – покатает, – подмигнул Дагман, услышав отголоски моих мыслей.

– Ты ещё пообещай зверька-хранителя подарить ей на первый день рождения, – рассмеялся Сантьяго.

– А я и подарю, – паук нисколько не смутился. – Кота, рыжего! На удачу.

– Ну, раз так, договорились, – улыбнулась я, с нежностью посмотрев на Алиру. Будущий великий инквизитор забавно поморщил носик и деловито продолжил сопеть. Не знаю, как всё сложится и решит ли она пойти нашими стопами, но мы с Сантьяго поддержим любое решение.

Главное, чтобы наша огненная принцесса была по-настоящему счастлива!