Лучший колдун короля

Глава 30

Мне удалось пробормотать что-то вроде «прощу прощения», и выйти из-за стола. Конечно, подобное бегство до десерта выглядело более чем странно, а потому Кайрн незамедлительно последовал за мной. И хорошо, ведь, чувствуя, как рот заполняется кровью, я была близка к панике.

— Что случилось, милая? — нахмурился он.

— Н-не знаю, — выговорила я, и на подбородок потекла алая струйка. — Больно… что-то… внутри!

— Боги, Ива!..

Мгновение — и он дал мне платок, который тотчас окрасился ярко-красным, пропитавшись насквозь. Кайрн схватил меня в охапку и потащил к какой-то двери. За ней оказалась комната отдыха, где он усадил меня в кресло и заставил сделать три глотка горького зелья. Я успела заметить, как вспыхнула королевская магия, и отчаянно поглядела мужчине в глаза.

— Прости…

— Открой рот, малышка! — приказал он звенящим от напряжения голосом.

Я послушалась, боясь, что подавлюсь, и Кайрн выругался.

— Ценео! — сказал он в пространство. — Быстро ко мне!

— Что?..

— Не говори ничего, милая. Сейчас мы тебе поможем.

Боль усилилась, хотя кровь уже не текла так сильно. До меня начало доходить, что то ли в десну, то ли в щёку впилось нечто большое и острое. А потом в комнату влетел лекарь, и Кайрн крепко сжал моё плечо:

— Потерпи, милая.

Пришлось широко открыть рот, доверившись магии целителя. От стука сердца было больно в солнечном сплетении. Я так вцепилась в руку Кайрона, что жилы трещали, и чувствовалось, как врезается в кончики пальцев пульс. Удар за ударом, игла за иглой — словно от напряжения я могла в любой момент лопнуть.

— Всё, вижу. Сейчас достану. Но сначала обезболим. Не бойтесь, прошу вас.

— Я помогу, — донёсся голос правителя, и я зажмурилась.

Когда целитель потянул нечто из моего рта, меня объяла крупная дрожь. Не от боли, её-то можно было перетерпеть, но это был страх в чистом его виде — животный, неодолимый. И, стоило ему достигнуть своего пика, как меня обрушило в далёкое, но насыщенное воспоминание.

Мне виделась лесная хижина, где мы жили, и брат, заломивший мне за спину руку.

— Сделай сразу, вместо того, чтобы ныть! — прикрикнул на меня он.

— Мне больно! — отозвалась я испуганно. — Он крепко сидит!

— Тогда давай я быстро уберу. Или хочешь, чтобы я тебе в челюсть двинул, как следует?

— Не надо!

— Тогда рот открой, и хватит уже носиться с этим зубом!

Я попыталась вырваться, но Эйнл был сильнее, и вскоре мне от него досталось. Зуб он мне не выбил, однако затрещину влепил знатную, после чего просто отшвырнул прочь.

— Будешь такой нюней — ни черта у тебя не получится!

И — темнота, а потом сразу боль. Оказывается, вечером, когда я легла спать, он меня от этого зуба всё-таки избавил. Я хорошо помнила кровь во рту из-за разорванной десны, обиду, унижение и — страх. Точно такой же, как сейчас.

Сейчас? Я открыла глаза: надо мной склонился Кайрн. Краем глаза я успела увидеть небольшую, но острую как пика кость. Рассмотрела и озабоченное лицо целителя, а потом ощутила сильнейшее головокружение.

— Кайрн, мой брат…

Больше ни слова выговорить не удалось — меня утянуло в колодец мутного беспамятства, где я едва не захлебнулась холодом, но достаточно быстро смогла выбраться на поверхность, следуя за ослепительным сиянием.

Меня покачивало: Кайрн нёс на руках.

— М, — выдавила я, чувствуя, что щека то ли опухла, то ли замёрла из-за зелья.

— Всё будет хорошо, солнышко, — успокаивающе мягко сказал мужчина. — Тебе уже ничто не угрожает.

— М-мой… брат…

— Тихо, милая. Не разговаривай пока. У тебя вата во рту, ты лучше прижми её крепче.

Я осторожно стиснула челюсти, и на всякий случай ещё прижалась щекой к его плечу. Говорить было больно, и откровения могли подождать. В комнате Кайрн уложил меня на кушетку, и попросил ещё раз открыть рот.

— Кровотечение остановили. Больно?

— Холодно, — ответила я. — Это кость была, да?

— Она самая. Ты лучше не разговаривай, потому что рана на десне и щеке глубокая.

Он вновь напоил меня зельем, и долго сидел рядом, поглаживая по руке.

— Кайрн, — не выдержала я, — это случайность?

— Как бы ни так! — отозвался мужчина хмуро. — Такую кость ещё надо умудриться пропустить! Ну, ничего, Мортис и его лучшие маги разберутся. А если у них не получится установить истину — делом займусь я.

— Ты только повара не наказывай, — пробормотала я.

— Конечно же, не стану, — отозвался мужчина. — Я поблагодарю его за прекрасное блюдо, и попрошу чаще готовить подобное. Может, и мне посчастливится изведать эту замечательную остроту!

Я вздохнула, подавляя желание потрогать языком рану.

— Мне кажется, он не специально…

— А ты не думала, — и Кайрн наклонился ко мне, — что было бы, если бы ты проглотила эту штуку? Или подавилась ею? — Он склонился, крепко сжимая мои плечи. — Знаешь, как я за тебя испугался?!

Вместо ответа я потянулась к нему, и Кайрн усадил меня к себе на колени, привычно оберегая теплом.

— Прости. Я понимаю. Но мне почему-то уже не страшно об этом думать. Наверное, я именно к таким испытаниям себя готовила — быть на волосок от гибели…

— Тс.

Меня хватило на пару минут.

— И всё, что было прежде — только сон, — пробормотала я. — Моя семья… была ли она такой, как я помню?..

— Хорошая моя, я обязательно выслушаю тебя, но пока что не разговаривай.

Это было сложно, особенно учитывая, что воспоминание о брате было настоящим. Он и правда был жёсток со мной, пусть и всего-то выдрал молочный зуб. Но как! Грубо, безжалостно, через боль! Да и крови было почему-то много… совсем как сейчас.

— Кайрн, можно я всё-таки расскажу?

Он вздохнул.

— Значит, уже не так больно?

— Я коротко! Просто ко мне вернулась память… то есть её часть. — Я сглотнула. — Помнишь, я готовила, что брат меня никогда не обижал? Так вот это неправда.

И, волнуясь, рàссказала ему о грубости Эйнла.

— Думаешь, это был один из блоков? — Кайрн кивнул, и я нахмурилась. — Но кто его поставил? Неужели брат? Зачем? Что ещё он мог сделать?..

Я раскашлялась и поморщилась от боли, и Кайрн мягко прижал ладонью мою голову ровно к тому месту на груди, где билось его сердце.

— Мы разберёмся, милая. Успокойся теперь, а не то можешь сделать себе только хуже.

Я сосредоточилась на стуке его сердца, и этот размеренный ритм действительно успокаивал. Дыхание моё наладилось, проблемы показались незначительными, и глаза сами собой закрылись. Возможно, Кайрн владел магией внушения? Вряд ли. Сердце подсказывало мне, что это другое, более приятное и искреннее волшебство, в которое в нашем поселении мало кто верил. Тот же Эйнл женился просто потому, что было пора, но ему удивительным образом повезло заполучить в жёну чудесную девушку.

Кайрн вдруг поднялся и усадил меня на тёплое место.

— Мортис пришёл. Побудь здесь пока.

Я тоже хотела увидеться с наставником, но всё же осталась на месте, вслушиваясь в их разговор.

— Вот, готово.

— Отлично, спасибо тебе. Хорошо, что в лаборатории всегда дозревают несколько эликсиров.

— Как Ива?

— Нормально. Готова защищать повара.

— И правильно, потому что он, скорее всего, ни в чём не виноват. Никто открыто не признался в том, что засунул в рыбу кость, но, вероятно, её подложили по пути в столовую. Если судить по магическим следам, это Дриа (или одна из её подруг) подкупила новенькую служанку, посулив ей брак с богатым господином. Ну а та, дурочка, и согласилась на радостях. В её защиту могу сказать, что она не знала о том, что в рыбе будет столь опасная добавка, так как ей дали уже саму тарелку. — Он откашлялся. — Хотя Дриа всё отрицает, и прямых доказательств у меня нет.

— А, если созывать совет, много ли знатных господ поверит слову служанки? — со вздохом отозвался Кайрн. — Я впервые близок к тому, чтобы отправить женщину в темницу без суда.

— Может, снова обратимся к кэрсадрису?

— Нет. Иву я в это вмешивать не буду, — сказал Кайрн. — Хватит с неё испытаний. Мы просто ограничим всем, кто может представлять опасность, доступ во дворец.

— На время?

— Нет. Я отлучаю их навсегда.

— Совет знати будет недоволен.

— Это уже их проблемы. Это ещё мягкое наказание для тех, кто замышлял убийство. Я мог бы благодаря потусторонним силам, никогда не дремлющим, доказать виновность Дриа, но и наказание за покушение на невесту короля было бы страшным. — Он тихо вздохнул. — Завистливое, глупое и жестокое дитя, вот она кто! Так пусть же вернётся в отчий дом, мне здесь её выкрутасы осточертели.

— Ни у кого не бывает каменного терпения, друг мой.

Не удержавшись, я всё-таки вышла к ним. Улыбка получилась кривой, но искренней. Кайрн сразу протянул мне стеклянный флакон и сказал сделать два глотка, а сам повернулся к Мортису.

— Приставь к Дриа парочку надёжных ребят, сообщников отправь в серую гостиную. Я сам с ними поговорю. С ней-то беседы бесполезно вести — будет «неткать» с непроницаемым лицом. И да, завтра поедем провожать мою «сестрицу». Ноги её больше не будет в Преальде!

— Правильно. А без своей предводительницы и остальные змеюки угомонятся. Я с вами? — спросил Мортис.

— Да. Здесь за старшего останется Монни, при нём вряд ли кто-то захочет буйствовать. Из поместья Майлдэнов поедем к Парящему озеру, хочу энергии там проверить.

— Ваше Величество, а я?

— При Мортисе можешь звать меня по имени, — отозвался Кайрн, обнимая меня за пояс. — И ты поедешь со мной, Ива.

Я была так рада услышать это, что улыбнулась в ответ, и, судя по всему, опять криво, потому что Кайрн укоризненно покачал головой. До меня только в этот миг дошло, что моё «завоевание» далось ему легко, ведь в южной и юго-западной части королевства девушки могли несколько месяцев изводить мужчин неопределённостью. А я что? От ласки разомлела, заботой укуталась, нежности жаждала всё больше, и всё чаще забывала о настоящей своей цели.

— Значит, рана всё-таки не настолько страшная.

Кайрн нахмурился.

— Это не рана пустяковая, это зелье хорошее. Кость могла распороть тебе горло, и никто бы не успел помочь.

Я сглотнула.

— Неужели Дриа чужими руками это устроила?

— Она не единственная, кому моё решение поперёк горла встало, и все эти люди понесут наказание.

— Насильно мил не будешь.

— Ошибаешься, — отозвался он со спокойной серьёзностью, а Мортис сказал:

— Угодить всем невозможно. Тебя сразу приняли воины и маги, но некоторые знатные горожане в недоумении. Однако, всегда следует думать о благополучии короля.

— Именно, — кивнул Кайрн. — Ведь волшебство как простых людей, так и правителей зависимо от эмоций. И я предпочитаю, чтобы рядом была не высокомерная дива, а ласковое солнышко, которое к тому же может своей мощной магией спалить дотла. — Я покраснела, не зная, как ответить на этот комплимент, но мужчина попросил как ни в чём ни бывало: — Прошу, отдохни пока. Мы со всем разберёмся. Можешь, если хочешь, собрать вещи для завтрашнего путешествия, оно займёт несколько дней.

Я кивнула, и Мортис со мной простился, а Кайрн задержался ненадолго.

— Через двадцать минут сделай ещё два глотка, — сказал он. — Но будь осторожна. Это серьёзное лекарство, главное, с ним не переборщить.

— Поняла. Спасибо!

— Говорить уже не больно?

— Есть чувство стянутости внутри, и пощипывает, но боли нет. Мне и правда повезло, хотя, если бы смотрела внимательнее…

— Не пытайся оправдать злодеяние, Ива. Ни при чём здесь твоя внимательность или рассеянность.

— Зачем Дриа сделала это? Неужели думала, что и это сойдёт ей с рук?

— Боюсь, думать она разучилась, — отозвался он. — Или есть иные причины столь отчаянных и мерзких поступков. Но, — он перехватил мой взгляд, — это уже точно не любовь. Дриа ослеплена яростью, или, возможно, страхом, но она не может не понимать, что король никогда не возьмёт в жёны ту, кто плетёт заговоры за его спиной. — Он погладил мою руку. — Счастье нам обоим вскружило голову, но впредь, обещаю, я буду осторожнее, ведь зависть может отравить любое, даже самое доброе и надёжное сердце. Что уж говорить о злобном…