Лотэр

11 глава

- У меня есть дела, - сказал вампир, перенеся Элли обратно в ее спальню и оставив покачиваться на ногах. Сможет ли она хоть когда-нибудь привыкнуть к телепортации? - Оставайся здесь, пока я за тобой не вернусь.

- Дела? Возвращать свой троны?

- Ты всегда задаешь так много вопросов?

- А вы всегда так избирательно отвечаете? - возразила она, заработав очередную гримасу. - Просто скажите, если Саройя так важна для вас, почему вы оставили ее в тюрьме?

- Я был уверен, что там ты будете физически в безопасности.

- А психически?

- Меня мало это заботило, для меня важно только твое тело.

Типичный мужчина.

- От кого вы должны защищать меня?

- Я Враг Древних, и есть много желающих навредить Саройе, чтобы нанести удар по мне.

- Навредить ей. В моем теле?

Он ухватив ее челюсть на удивление теплой рукой:

- Как я говорил тебе - здесь ты под защитой. Тебе стоит бояться только меня.

Что означало - здесь самое последнее место, где ей бы следовало оставаться. Элли могла бы взломать замок, но как сбежать из невидимой тюрьмы? Тут были заколдованные замки, то есть ли к ним заколдованные отмычки?

- Как насчет моих вещей? Зубная щетка, белье и так далее?

- Все, что тебе потребуется - в ванной. Любая одежда, - он открыл дверь в коридоре, - там. - Он продемонстрировал ей гардероб размером с ее старый трейлер.

Все мысли померкли, когда она вошла в него. Платья, пальто, сумочки, брюки - повсюду. Там было, наверное, несколько дюжин пар туфель, а свитеров и блузок - и того больше.

С огромными глазами она покружилась на месте.

- Это самая лучшая одежда, какую я когда-либо видела!

Лотэр прислонился плечом к дверному косяку.

- Это точно. По общему мнению "высокая мода" Аппалачей безвкусна.

Она знала, что он нарочно ее оскорбляет, но решила вести себя так, это шутка. Она уже боролась с ним один на один и проиграла. Пора попробовать другую тактику.

Мама всегда говорила:

- С медом добьешься большего, чем с уксусом. А когда кончится и то и другое - достанешь картечь.

Элли пришла к выводу, что, возможно, достала картечь слишком рано.

Так что она ответила:

- Жители Аппалачи и "высокая мода "? Кинь четвертак в банку оксюморонов. - Она продвигалась к стене, осматривая вешалку за вешалкой.

Дома у нее было мало одежды: пара рваных джинсов, шорты для лета, несколько футболок, экипировка для походов. А потом, в тюрьме - четыре комплекта униформы.

Выбор этой одежды был умопомрачительным.

- Вы все это купили для Саройи?

Он казался спокойнее, чем был в столовой, и смотрел на нее, пожалуй, с меньшей враждебностью.

- Да.

Элли попыталась представить себе реакцию богини.

- Должно быть, это свело ее с ума.

- Она заслуживает любого из этих нарядов и побрякушек, - сказал он с сильным русским акцентом.

- И вы так просто все это для нее купили? - Элли щелкнула пальцами, - Вот так просто?

- Разумеется. Она моя женщина.

- Наверное, она вас очень любит.

Он ничего не ответил, просто скрестил на груди мускулистые руки.

- Любит ведь?

- Сказал же тебе, она - предназначенная мне судьбой Невеста.

Если он говорил правду о том, что не может лгать - что само по себе могло быть ложью - то Элли рассматривала его фразу как уход от ответа.

- А вы любите Саройю?

- Когда смертные атакуют меня непрекращающимися вопросами, я обычно вырываю их языки и наблюдаю, как они умирают от потери крови.

Вместо того, чтобы ужаснуться, она подумала "Определенно уход от ответа! В раю проблемы? "

Потом буднично заметила:

- Хорошо, что узнала про языки.

Ее пальцы с красными ногтями любовно скользнули по блестящей коже пальто.

- Можно это примерить?

Когда он пожал плечами, она проскользнула внутрь, закутавшись в материал, ее веки отяжелели.

- Лотэр, я даже не могла себе вообразить такие вещи.

- Еще раз, я получаю только самое лучшее.

Например, богиню в качестве Невесты, вместо смертной? Существо высшего порядка вместо сельской девочки, такой жалкой, что он следил за ней годами, разочарованный выбором судьбы.

И все это время она и не подозревала, что вампир держал ее в поле зрения.

Будто приняв какое-то решение, он ринулся к полированному шкафу у задней стены. Достав небольшую шкатулку, он вернулся к своему месту возле двери, не говоря ни слова.

- Что внутри? - Бриллианты. Огромные. Сверкающие. - О - Боже - Мой. - она ловила ртом воздух. - Не могу вздохнуть.

Мгновенно переместившись к ней, он схватил ее за руку, на этот раз чуть нежнее.

- Спасибо, Лотэр. Блеск просто ослепил меня.

Это было выше ее сил - не думать, что всего лишь на один из этих камней можно содержать всю ее семью многие годы. И держать угольную компании подальше от их задниц… .

- Ты так восхищаешься, несмотря на то, что они никогда не будут твоими?

Она произнесла оправдывающимся тоном:

- Они все равно красивые. И я все равно рада, что их увидела. Она попробовала высвободиться из его хватки, но он повернул ее к себе.

Она смотрела на него снизу вверх, думая, каково это - когда мужчина покупает ей такие вещи. Когда хочет меня так дико, что готов убить ради этого.

Лотэр нахмурился. Она заметила, что его брови были темнее, чем волосы, широкие линии на точеном лице с гладкой и бледной, как мрамор, кожей.

Как будто не в силах сдержаться, он провел пальцами по ее волосам

Обычно ей это нравилось, она сразу становилась послушным котенком. Но сейчас волос касался убийца. Он позволил прядям скользить сквозь пальцы, следя взглядом за их движением.

Гладил и гладил…

Удивительно, но в каким-то образом ее напряжение стало ослабевать -

Он уронил руку.

- Я оставлю тебя одну в твоей комнате на какое-то время. Ты будешь одна , - подчеркнул Лотэр. Как будто она спорила с этим.

Он повернулся к боковой двери, ведущей в соседнюю комнату. В его? Ну, очень мило.

- Сбежать не удастся и телефонов тут тоже нет. Считай эту комнату своей новой камерой.

Она пошла за ним.

- Стойте. И что я должна делать?

- Иди спать на рассвете. Привыкай к дневному сну.

- А завтра? Что тогда? Вы сказали, что у меня есть месяц жизни. Что я должна делать все это время?

- Набирай вес.

Он захлопнул дверь прямо перед ее носом.

Элли смотрела на тяжелые дверные панели, кулаки сжимались.

- Ты, засранец!

Дернула дверную ручку. Заперто!

Она окинула взглядом помещение. Моя новая камера? Неважно, насколько просторной и светлой была эта комната, все равно она была заперта. А Элли ненавидела, когда ее запирали!

Пройдя на балкон сквозь французские двери, она глубоко вдохнула ночной воздух.

Перед ней открывался Нью-Йорк, полный ярких огней и кипящей энергии. Как отчаянно она хотела оказаться там внизу! Она представила места, которые могла бы посетить, всех новых и интересных людей, которых могла бы встретить.

Но у нее нет ни единого шанса. Из-за заколдованных барьеров. И богинь, и высокомерных кровопийц.

Она ринулась назад, схватила банкетку и запустила ею в барьер. Банкетка отскочила назад, прямо в направлении Элли, которая истерически хохотала, пока не получила удар по лодыжке. Будет синяк, похоже.

Ха- ха, Саройя. Фиолетово-синий -вот твой цвет. Она уже почти решила разбить свое лицо о дверную ручку, но потом вспомнила, что не сможет себе навредить, не поставив под удар свою семью.

Она прошагала в ванную. Смотреть на себя в этом макияже и платье "а-ля Эльвира повелительница тьмы" было все равно, что смотреть на Саройю. Впервые Элли увидела, какой внешний вид предпочитала богиня.

Она включила горячую воду, чтобы умыться.

- Ненавижу тебя больше всего на свете, Саройя.

Любой психотерапевт будет просто счастлив. Смотрите в зеркало с ненавистью? Ежедневные аффирмации обернулись ежедневными обвинениями?

Черт, я должна была уже умереть . Но эта сука снова спутала все ее планы.

- Может ты и выиграла битву, Саройя, но я выиграю войну. Я уничтожу тебя, как-нибудь. - Эти смелые слова все равно не помогли Элли почувствовать себя бодрее.

Часть ее все еще жаждала получить второй шанс и возможность жить дальше. Что за необходимость - приносить себя в жертву? За что ей все это?

Но она слишком уж долго доверялась судьбе.

Набрав в ладони воду, сказала:

- Над тобой уже сгущаются тучи. Спасенья нет.

Она яростно потерла лицо, отмываясь от боевой раскраски Саройи.

И снова уставилась в зеркало. Я вернулась , подумала она, хотя присутствие богини все равно ощущалось, выедая ее изнутри, подобно раковой опухоли.

Промокнув свою нежную кожу, Элли вернулась в гардеробу. Проинспектировав всевозможные варианты, она остановилась на паре джинсов и простой синей блузке. Чувствуя себя гораздо больше Элли , она осталась босиком.

Не в силах удержаться, она снова взглянула на те драгоценные камни. Вспомнила, как Лотэр показал их ей - без лишних слов, без хвастовства.

Почему он хотел, чтобы Элли их увидела? Ожидал ли, что она будет поражена зрелищем? Думал ли, что она, как Саройя, сойдет с ума от счастья?

Потом Элли нахмурилась. Лотэр ни разу не сказал ничего такого, что бы доказывало, что они с Саройей нравятся друг другу, не говоря уж о любви. Он упомянул лишь о судьбе и пробуждении .

Вопросы возникали бесконечно. Любил ли он богиню? Почему он не переспал со своей Невестой ? Все ли вампиры так безжалостны, как он?

Хотела бы она проанализировать Лотэра на досуге, возможно, с помощью своей полученной университетской специальности.

Одной из причин, по которой она изучала психологию, было то, что она всегда легко понимала чувства других. Полезное умение для будущего адвоката.

Но психология изучала поведение человека. А ведь он - не человек …

Ей нужно постараться выяснить мотивы Лотэра, используя для этого любую возможность.

Покинув гардеробную, она вспомнила, что ранее они выходили из ее комнаты через центральную дверь. Обратно же они телепортировались. В отличие от двери между их апартаментами, эта центральная будет не заперта.

Даже не придется вскрывать .

Может, когда он уйдет, она сможет обследовать то помещение? Сможет ли она ослушаться его приказа? Возможно, он даже и не узнает, что она там была.

C этой мыслью она опустилась на колени перед дверью, прислушиваясь к звукам внутри.

До нее донесся шорох простыней, затем сдавленное ругательство. Он лег в кровать? После того, как сказал, что у него есть дела? Он что, так проводит свое рабочее время?

И снова она подумала: типичный мужчина .

Постойте. Он сейчас что… застонал?

Никогда мне не уснуть с такой эрекцией .

Несмотря на то, что Лотэр был измотан, его член пульсировал, требуя разрядки, и игнорировать это было невозможно. Он не мог перевернуться на живот, не уткнувшись членом в матрас, не мог улечься на спину без того, чтобы его руки не принялись мастурбировать.

Но будь он проклят, если прольет свое семя в одиночку, когда у него есть Невеста.

Его глаза сузились, когда смертная опустилась на колени перед их общей дверью. Закончила визжать и бросаться вещами, Элизабет? За дверью он слышал ее легкое дыхание.

Она шпионила за ним? Лотэр был мастером шпионажа, и немного вещей на свете приносили ему большее удовольствие.

За свою долгую жизнь он не раз, словно бесстыдный вуайерист, наблюдал, как существа занимаются сексом. И замечал, что любовники, приближающиеся к разрядке, всякий раз достигали "точки невозврата", после которой уже не имели значения доводы рассудка, точки, после которой ничто не могло их разъединить.

Сам Лотэр никогда не поступал безрассудно и всегда был способен остановиться.

Сейчас же он опасался, что приблизившись к оргазму, переступит сегодня черту и бросит Элизабет в свою кровать. Он разденет ее и погрузит свой член и клыки в нее так глубоко, что она не поймет, где кончается он и начинается она…

Нет. Я не опущусь до смертной.

Лотэр мог подождать, пока Саройя не восстанет завтрашней ночью. Он дождется, он поклялся себе, даже если голос внутри него шептал « она не собирается этого делать» .

Но тогда как уснуть? Он обернулся к метроному, стоящему рядом с кроватью. Тик… тик… тик… Успокаивает, но недостаточно, чтобы пересилить боль в мошонке.

Может, ему стоит накачаться наркотиками, как это регулярно проделывал его бывший тюремщик - Деклан Чейз, ирландский солдат Ордера, известный под именем Блейдмен.

Лотэр сел, обхватив руками лоб. Неужели его побег из тюрьмы Ордера был только вчера? Казалось, уже прошли недели с того момента.

Меньше чем двадцать четыре часа назад Чейз был смертельно ранен. Лотэр дал ему свою кровь в обмен на свою собственную свободу - все, что угодно, чтобы попасть к Саройе до исполнения приговора.

Еще одна сделка. Попытаться превратить Чейза в вампира; спасти Саройю.

Последний раз Лотэр создавал вампира много столетий назад. Возможно, у меня снова получилось создать потомство? Но кровь гарантий не давала. Жив ли сейчас Чейз?

Мой враг. Мой потенциальный потомок. Он нахмурился, не будучи уверенным в своих чувствах по этому поводу. Особенно после того, как Чейз пытал Лотэра во время его заключения на острове.

И хотя самого Блейдмена тоже зверски пытали, когда он был подростком - таким образом он знал, на что это похоже - Лотэр лишь смеялся в ответ на боль. Даже когда его кожа сгорела дотла.

Чейз просто не понимал: ничто не сравнится с тем, что испытываешь, прячась в снегу, пока твою мать зверски насилуют и сжигают заживо. И никакая жестокость не сравнится с тем, что сделал с Лотэром Стефанович годы спустя.

Надо мной смыкается земля, корни прорастают сквозь тело.

Выключи это воспоминание! Или же смотри прямо в бездну…

Неважно, что произошло между Лотэром и Чейзом, теперь они связаны, обменявшись кровью. А значит, Лотэр мог проникнуть в разум Чейза, исследовав его воспоминания

Может быть, спать мне не нужно. Ему просто нужно быть поближе к Чейзу.

Женщиной Блейдмена была валькирия. Она отвезла бы его в Вал Холл - особняк в Луизиане, где обитал ее ковен - с его бесконечным туманом, вспышками молний и безбожными воплями валькирий.

Лотэр прекрасно знал это место. Он был одним из тех немногих вампиров, которые видели этот дом изнутри и остались живы.

Он может отправиться сейчас туда в поисках Чейза.

А если у Лотэра появился такой план, он может появиться и у всех остальных. Бессмертные со всего Ллора мечтали о кусочке Деклана Чейза - чудовища, крадущегося в ночи, чтобы похитить многих из них для своих кошмарных экспериментов.

Но я получу его первым.

Особенно когда Лотэр доберусь до него первым…