Лэйвос

Глава 16

Джейд и Кира сидели в нескольких футах друг от друга на диване в уютной гостиной. Ранее Кира встретила отца, Дэвиса, который был очень милым, но после он вернулся на улицу, чтобы охранять периметр, оставив девушек наедине.

— Держу пари, у тебя миллион вопросов, — усмехнулась Кира. — Расслабься. Папа немного пугает, но, опять же, в клане все мужчины такие.

— Огромные и в отличной физической форме. Я чувствую себя крошечной.

— Как и я, — призналась Кира. — Я похожа на маму. Довольно миниатюрная. Мужчины здесь мускулистые, потому что часто изменяют облик, это своего рода тренировка. Раньше я завидовала, сколько еды они могут поглотить, при этом не набрав ни унции жира. Мой живот увеличивался лишь от одного взгляда на торт.

Джейд посмотрела на тело Киры.

— Похоже, у тебя больше нет этой проблемы.

— Я еще не умею полностью изменяться, но могу отрастить когти. Это ускоряет обмен веществ. Я заметила разницу сразу после нападения.

— Лэйвос говорил, что ты была по большей части человеком, потом тебя обратил вампир, но сейчас ты такая же, как и все остальные.

— За исключением изменения облика, — Кира подняла руку, но затем замерла, взглянув на Джейд. — Я собираюсь показать тебе когти, но не хочу, чтобы ты испугалась. Теперь мы семья. Я пытаюсь поставить себя на твое место. Ты разозлилась? Лэйвос заявил, что все тебе объяснил, но он же мужчина. У них совершенно другое представление об этом, нежели у нас.

— Я не заурядная личность. Все детство мне рассказывали истории о людях и существах, которые далеки от человеческого происхождения. Мне было бы любопытно увидеть твои способности. Но я до сих пор беспокоюсь о своей шее.

— Что я выпью твою кровь? — Кира рассмеялась. — Меня привлекает шея Лорна. Ты в безопасности. Жажда крови возникает только когда он рядом, но, думаю, это происходит потому, что я ассоциирую это с сексом, — она подмигнула Джейд. — Мы новобрачные.

— Покажи мне когти, пожалуйста?

Кира выпрямила руку и подняла ее выше. Прямо на глазах у Джейд ее ногти начали расти, кончики немного изогнулись и стали острее.

— Так круто.

— Знаю, — в голосе Киры прозвучало волнение. — Никогда не думала, что когда-нибудь сумею. Лорн считает, что однажды я полностью изменю форму, но я другого мнения. И, конечно, меня беспокоит, как я буду выглядеть, если когда-нибудь трансформируюсь, — она опустила руку, когти втянулись обратно. — Ты видела, как Лэйвос изменяется?

— Однажды.

— Страшная хрень, да? Вамп-ликаны не похожи на волков. Слишком человекоподобная фигура. Для парней не так уж важно, выглядят ли они ужасно. Но как же быть нам, девушкам? — Кира покачала головой. — А если не все мое тело изменится? К примеру, что, если грудь останется человеческой?

Джейд не знала, что на это ответить.

Кира слегка наклонилась вперед.

— Прости. Для меня это ново, хотя я знаю о вамп-ликанах всю жизнь. Я выросла в этом клане и являюсь экспертом по тому, каково быть аутсайдером. Как ты справилась с тем, что люди не единственные существа на планете?

— Не пришла в восторг от вампиров.

— Как и я, — Кира повернулась в кресле, устраиваясь поудобнее. — Несмотря на то, что я в долгу у одного из них, хотя он не хотел делать мне никаких одолжений.

— Понимаю. Лэйвос рассказывал, что с тобой случилось. Тебе повезло, что ты выжила. Ненавижу вампиров. Они чистое зло.

— Ну, должно же быть несколько хороших вампиров, только я пока таковых не встречала. Большинство из них придурки.

— Я определенно сталкивалась лишь с мудаками, — призналась Джейд.

— Лэйвос хороший мужчина. Ты можешь ему доверять. Когда я училась в колледже, то завела друзей, которые были людьми, поэтому хорошо представляю, что тебя беспокоит. Я тоже чувствовала себя чужаком в человеческом мире, мне всегда приходилось держать себя в руках и притворяться, будто я вписываюсь в общество лучше, чем есть на самом деле. Хочешь, расскажу, чего тебе ожидать?

— Буду признательна.

— Для начала, не нужно беспокоиться о том, что Лэйвос бросит или как-то обидит тебя. Пары не обманывают и не причиняют вреда друг другу. Он на сто процентов твой, на всю жизнь. Его инстинкты сильны, поэтому он жаждет защитить тебя от всех напастей. Точка.

— Приятные новости.

Кира кивнула.

— Теперь по поводу клана… ну, у каждой расы есть свои уроды и маньяки. Не буду тебя обманывать. Я встречала нескольких сумасшедших вамп-ликанов, но большинство из них в здравом уме. Лэйвос, Лорн, мой отец и тщательно подобранные стражи нашего клана — потрясающие. Ты можешь им доверять, они никогда не причинят тебе вреда. Но остальные? — Кира покачала головой. — Никогда никому не доверяй, ладно? Если только Лэйвос или я не скажем тебе, что они хорошие. Не теряй бдительности.

— Меня уже предупредили. Они не любят людей.

— Некоторые их ненавидят. Скажем так, у меня не было друзей, кроме Лорна. Многие просто терпели меня, когда я еще была человеком, многие были добры, но я всегда следила за своей задницей, поэтому до сих пор не произошло так называемого несчастного случая. И я беспокоилась не зря. Потребуется время, чтобы все привыкли к новому способу правления кланом моей парой и научились доверять тебе, осознав, что ты не представляешь для них опасности.

Заявление заставило Джейд фыркнуть.

— Как будто я могу.

— Физически, если говорить откровенно, ты также страшна, как птенец. То есть нисколько. Они намного быстрее, сильнее и смертельно опасны в бою. По большей части все волнуются о том, что ты снимешь видео, когда они не в человеческой форме и загрузишь его в интернет, поделившись с миром их существованием. Поэтому ты — серьезная угроза, Джейд. Поклянись, что никогда этого не сделаешь. Подобный поступок приведет к войне, масштабы которой ты даже не представляешь.

— Я бы никогда так не поступила, — ее задело то, что Кира даже предложила это.

— Стоило спросить. Лорн говорил, что твой отец и его команда были разрушителями мифов или что-то в этом роде. Я смотрю передачи о людях, отправляющихся на поиски йети и доказывающих существование инопланетян.

— Отец участвовал в этом, но я не была частью его команды.

— Разве ты не считаешь своим долгом почтить память отца и доказать, что он не зря потратил жизнь на поиски доказательств?

— Его убили, — Джейд старалась не обижаться. Кира заявила, что пытается поставить себя на ее место, поэтому она сделала то же самое. — Позволь мне рассказать немного о своем детстве. Я провела три недели в Шотландии, пока мой отец и его друзья охотились на лохнесское чудовище. У меня морская болезнь, но угадай, чем мы занимались каждый день и ночь? Правильно. Плавали на лодке, кого-то выслеживая. Это было ужасно. Потом я застряла на две недели в бразильских джунглях, потому что кто-то сообщил о людях, превращающихся в кошек. Единственное, что мы поймали, — таинственную лихорадку, которую переносили насекомые, дни рвоты и попытки в таком состоянии выбраться оттуда. Нам повезло, что это не привело к смерти. Думаю, не стоит углубляться в историю о том, как я чуть не замерзла насмерть на какой-то горе из-за слухов о йети. Вот так я отметила рождество. Я не хотела, чтобы Санта принес мне новую куклу. Я молилась, чтобы не оказаться погребенной заживо под снежной лавиной. Четыре человека погибли менее чем в миле от нас на второй день после того, как разбили лагерь, потому что на них сошла та самая лавина. Мне было шесть лет, Кира. Я вообще не должна была там находиться.

Сочувствие смягчило черты лица Киры.

— Звучит ужасно.

— Уже к тому времени я была сыта по горло такой жизнью, поэтому, став подростком, я умоляла отца позволить мне жить с бабушкой. Сначала он спорил, но в конце концов сдался. Мне было плевать, но что охотился мой отец. Я просто хотела стабильного дома, нормальной жизни, только бы не участвовать в этом. Дети не считали мои путешествия по миру чем-то крутым. Они дразнили и истязали меня, когда узнавали, чем мой отец зарабатывал на жизнь и почему его не было рядом. В подростковом возрасте меня воспитывала только бабушка. А все эти существа и твари, которых он искал? Я начала обижаться на них, потому что отец любил их больше, чем меня. Он проигнорировал мой выпускной, чтобы поехать в Англию. Променял меня на какое-то гребаное привидение. Оправдываясь тем, что пропустил важное событие в моей жизни, потому что у него были какие-то нечеткие видеоматериалы, которые, как он думал, могли действительно доказать, что его жизнь имела смысл. Я рада, что он все-таки что-то нашел… но сам путь причинил мне столько боли.

Кира взяла Джейд за руку и сжала ту.

— Ты разбиваешь мне сердце.

— Не намеренно. Я сожалею лишь о том, что нельзя изменить прошлое. Можно только сделать выводы. Дело в том, что тебе не стоит переживать о моем сходстве с отцом. Его одержимость стала причиной его смерти и заставила меня страдать. Я хочу наслаждаться жизнью и никогда не быть в центре внимания. Достаточно ясно?

— Да.

Джейд внимательно посмотрела на Киру.

— Я никогда не сделаю ничего, что могло бы навредить Лэйвосу, так как подвергну опасности и себя. Даю слово, чего бы мне это ни стоило, — я никогда никому не расскажу о том, что узнала.

— Мне этого достаточно, — она отпустила ладонь Джейд. — Признаюсь, я очень рада, что Лэйвос нашел тебя. Мы же семья. Я всегда ненавидела быть единственным ребенком. Надеюсь, мы станем так же близки, как настоящие сестры.

— Было бы здорово.

— Так и будет, — Кира усмехнулась. — Итак, вернемся 101 вопросу о вамп-ликанах. Что еще хочешь узнать? Можешь спрашивать о чем угодно.

Джейд задумалась.

— А Лэйвоса не будет беспокоить, что я не могу изменять форму?

— Лорна не волнует, что я не могу, это вообще не имеет никакого значения. Меня бы это не беспокоило. Немногие пары занимаются сексом в другой форме. Во время патрулирования я пару раз видела такое, — Кира поморщилась. — Так не сексуально. Как думаешь, Лэйвос горяч, когда трансформируется? Я, конечно, люблю Лорна, но не хотела бы заниматься этим вот так.

— Лэйвос выглядит ужасно.

— Именно. Женщины тоже так выглядят. Честно говоря, я не могу отличить их друг от друга. Подобное возможно, если я хорошо знакома с этими людьми, тогда в измененной форме я узнаю их по глазам и по меткам. Они становятся немного пушистыми между ног, поэтому отличить девочку от мальчика вообще невозможно. Не думаю, что Лэйвос когда-нибудь пожалеет, что ты не изменяешься. Большинство вамп-ликанов предпочитают секс в коже.

— Ты немного успокоила меня. Признаюсь, я чувствовала себя неуверенно. Сегодня я видела, как какая-то женщина приставала к Лэйвосу. Она была великолепна, к тому же вамп-ликан, как и он.

— Он спарился с тобой и хочет только тебя. Будь честна с ним, Джейд. Он всегда будет говорить тебе правду. Пары не играют в игры и не лгут друг другу. Не предают. Ты можешь поговорить с ним о чем угодно и задать любой вопрос. Ты вторая половинка Лэйвоса. Думаю, из всего, что я могла сказать, — это самое важное. Ты вышла замуж не за обычного человека. Ты отдала свою жизнь и тело в руки вамп-ликана. Теперь он — часть тебя, а ты — часть его. Двое сливаются в одно целое. Как эмоционально, так и физически. Понимаешь?

Джейд прониклась речью Киры.

— Ты это серьезно, да?

— Да. Многие пары умирают, если теряют свою вторую половину. Они просто не хотят жить. Выживают только те, кто: либо не долго находился в паре, либо у кого остались маленькие дети. Они еще кому-то нужны, это удерживает их на краю. Я беспокоюсь об одной конкретной женщине в нашем клане, потому что она потеряла пару, а ее дети практически выросли. Не знаю, найдет ли Пэрри смысл в жизни, когда ее дети покинут дом, — Кира вздохнула. — Добро пожаловать в мир вамп-ликанов. Обещай прислушаться к моим предупреждениям, с осторожностью выбирай людей, кому стоит доверять. И не рискуй своей задницей. На кону стоит и жизнь Лэйвоса.

Слова дали Джейд много поводов для размышлений.

— Хорошо. Спасибо, что все рассказала мне. У меня есть еще один вопрос.

— Спрашивай.

— Не хочу показаться грубой, но… твой отец выглядит таким молодым.

Кира рассмеялась.

— Большинство вамп-ликанов стареют как люди, пока им не исполнится двадцать. Затем процесс сильно замедляется. Мой отец выглядит на тридцать, не больше, но он намного старше.

Джейд хотела спросить, когда он родился, но сдержалась.

— Значит, вамп-ликаны что-то типа долгожителей, верно?

— Многим из первого поколения около двухсот лет. Скажем так, они появились на свет тогда же, когда и мой отец. С начала до середины тридцатых годов.

— Черт!

— Лэйвос предупреждал, что если ты выпьешь его кровь, то это отразится на твоем теле? Ты больше не будешь стареть как обычные люди, Джейд. Пей его кровь во время секса. Ты станешь сильнее. Забудешь о простуде, а со временем начнешь быстрее исцеляться.

— Слишком много информации, но она довольно неплоха.

Кира улыбнулась.

* * *

Лэйвос доедал ужин, смеясь над непринужденным разговором за столом. Ему нравились стражи из других кланов, особенно Вэн. Парень был спокойным и обладал хорошим чувством юмора. Он продолжал чувствовать на себе взгляды, оставаясь настороже и обращая пристальное внимание на тех, кто, казалось, ненавидел его. Одной из многих была Мия.

Он встал из-за стола вместе со всеми, чтобы выйти и продолжить общение. Женщине не потребовалось много времени, чтобы догнать его. Она перекрыла ему путь, ее глаза почернели, а ноздри раздулись.

— Ты спарился с человеком! — она сплюнула. — Я оскорблена.

— Мое спаривание не имеет к тебе никакого отношения. Инстинкты невозможно игнорировать.

— Так ты просто… что? Уехал на несколько часов, столкнулся с человеком и решил трахнуть ее, пока был на дежурстве? — у нее выросли когти. — Ты отказался испытывать спаривание со мной, но согласился с ней?

Лэйвос отступил, не желая драться с женщиной и устраивать сцену.

— Она работала на наш клан. Не то чтобы она знала, кто мы такие, — добавил он. — Но ранее я уже встречался с ней и чувствовал некое притяжение. Сегодня все подошло к своему логическому концу, о чем я совершенно не жалею. Она моя пара.

— Ах ты ублюдок! Я лучше, чем какой-нибудь человек, — ее клыки увеличились, Мия угрожающе шагнула вперед.

Трэйс, лидер одного из кланов, внезапно оказался рядом. Он схватил Мию за шею, женщина замерла, широко раскрыв глаза. Трэйс подмигнул Лэйвосу, затем наклонился так, что его губы были рядом с ее ухом.

— Что я тебе говорил, Мия? Не будь нахальной сукой. Некоторым мужчинам не нравится твое агрессивное поведение. Ты пробралась сюда без моего разрешения, но я промолчал. Знаю, ты хочешь покинуть мой клан, так как я не спускаю с тебя глаз. Но я только что разговаривал с Лорном. Он тоже не хочет терпеть всю хрень, которую ты творишь. Иди домой. Это приказ, — он отпустил ее. — Немедленно, — его голос стал глубже.

Мия убежала.

Трэйс улыбнулся и протянул руку.

— Приношу извинения за ее поведение. У каждого клана есть несколько проблем. Ты только что познакомился с одной из моих.

Лэйвос пожал его ладонь.

— Спасибо. Я не хотел связываться с этой женщиной, она выглядела так, будто не прочь начать драку.

— Это же Мия. Она отлично смотрится в платье, но ей далеко до леди, — Трэйс отпустил его руку. — Она ухаживает за мной уже лет десять, поэтому я точно знаю какая она, когда хочет определенного мужчину.

— Ты когда-нибудь испытывал с ней спаривание?

— Нет, черт возьми. Она красива, но многие наши женщины красивы. Я не трахаю тех, кто состоит в моем клане. Еще давным-давно я усвоил урок, что из этого ничего хорошего не выйдет. Если сильное влечение является одним из признаков связи, то в моем клане точно нет такой женщины. Ни одна из них меня не привлекает.

— Что за урок? Я могу спросить?

— Однажды я спал с такой женщиной, как Мия. В итоге она неофициально начала вести себя как моя пара, и это повлекло неприятности. Я положил этому конец, как только узнал, что она, используя свой статус любовницы, запугивала людей в клане. Тебе повезло так быстро найти пару. В противном случае ты бы тоже прошел через подобное, так как являешься главным стражем Лорна. Некоторые женщины флиртуют с тобой ради власти, и, даже находясь в статусе любовницы, пытаются воспользоваться твоим положением.

— Моя пара — человек.

— Знаю. И поздравляю.

— Спасибо.

— Я действительно рад, что так случилось. И я сейчас говорю не о Мие, а о твоем спаривании, которые произошло во время общей встречи. Еще одно доказательство, что твой брат совершенно не похож на Дэкера. Тот убил бы вас обоих. Тебя за нарушение его закона, а ее за то, кем она является.

— Дэкер не допускал подобных ситуаций, — Лэйвос вздохнул. — Не все в нашем клане будут рады моей паре. Дэкер настроил их против людей. На самом деле у нас есть еще один мужчина, который недавно привел человеческую пару. Лорн принял ее. Он совсем не похож на Дэкера.

— Дэкер думал, что все хотят его поиметь… и он был прав. Ты не можешь сотворить так много зла, при этом ожидая, что не наживешь врагов. Что посеешь, то и пожнешь.

— Согласен.

Трэйс огляделся.

— Я наблюдал за людьми из вашего клана. Большинство, кажется, восприняли спаривание вполне нормально, а вот группа в дальнем углу может доставить неприятности.

Лэйвос понял, о ком идет речь.

— Это старейшины, которые были верны Дэкеру.

— Ааа. Присматривай за ними.

— Уже. Мы ожидаем, что некоторые из них выступят против моей пары.

— Их стоит отправить в мой клан. Там они избавятся от всех расовых предрассудков.

Заявление заинтересовало Лэйвоса.

— Почему?

Трэйс, казалось, обдумал его слова, прежде чем ответить:

— Мы шутим, что нам что-то подмешали в воду, но за последние сорок лет в нашем клане появилось множество пар, которые рожают только сыновей. Все не так радикально, как у горгулий. У них в принципе крайне низкая рождаемость. Но наши мужчины научились ценить женщин, независимо от их происхождения.

— Вот почему ты так легко принимаешь в свой клан людей и ликанов, которые стали чьими-то парами?

— Отчасти. К сожалению, ты познакомился с Мией. Некоторые из наших молодых незамужних женщин злоупотребляют властью, которую имеют над одинокими мужчинами. Я не сумею перечислить, сколько раз разнимал дерущихся, так как женщины, занимаясь сексом с разными мужчинами, натравливали их друг на друга. Они не понимают, сколько неприятностей могут причинить, когда сталкивают лбами братьев, — его тон стал глубже, в нем сквозил гнев. — Это так злит меня, поэтому я призываю наших мужчин искать женщин везде, где они могут. Я часто посылаю холостяков навещать стаи ликанов. Если они наткнутся на человеческую пару во время путешествия, так тому и быть. Каждый мужчина, который находит себе пару, больше не подвластен Мие и ее подружкам, которые манипулируют ими с помощью секса.

Лэйвос обдумал все, что рассказал Трэйс, лучше понимая происходящее. Когда Мия не добилась своего, то стала агрессивной, желая начать драку. Он был рад, что вмешался Трэйс, иначе все могло бы превратиться в сцену.

— Я не осуждаю тебя.

Трэйс улыбнулся, к нему вернулось хорошее настроение.

— Старейшины могут быть мудаками. Может и я такой же, но, по крайней мере, я открыт для перемен. Главное — счастье людей в клане, мне плевать, если у нас не останется чистокровных вамп-ликанов, — он кивнул в сторону угла. — Вот такие уроды отравляют перспективу нашего выживания. Они ни чему не научились от гребаных горгулий.

— Ты имеешь в виду то, насколько придирчивы лорд Эвиас и его клан относятся к спариванию с вамп-ликанами?

— Я завел друзей во многих частях света. Гар-ликаны в утесах — единственные, о которых я когда-либо слышал. Клан лорда Эвиаса процветает. В отличие от чистокровных горгулий. Они вымирают, так как отказываются размножаться с ликанами.

— Я и не знал.

— Зачастую они крадут человеческих женщин, чтобы те служили сосудами для их детей. Горгульи заставляют беременных пить их кровь, из-за чего ребенок появляется на свет чистокровной горгульей. Из того, что я выяснил, именно по этой причине многие из них рождаются мальчиками. Все человеческие черты подавляются во время зачатия. Генетика ликанов могла подавить доминантные гены горгулий, — Трэйс пожал плечами. — Но они ненавидят детей, отличающихся о них. Мы, вамп-ликаны, больше наследуем от ликанов, но и не обходим стороной вампирские силы, — его глаза начали светиться. — Очень удобно.

Лэйвос усмехнулся.

— Да, удобно. Но моя пара невосприимчива к управлению разумом, — признался он.

Трэйс позволил своим глазам потускнеть до нормального цвета.

— Чаще делись с ней своей кровью. Это сделает ее сильнее. Особенно когда она забеременеет. В противном случае у вас будет малыш, который не в состоянии изменять облик.

Лэйвос вспомнил Киру. Она больше унаследовала от матери, человека, хотя ее отец был вамп-ликаном.

— Так ты говоришь…

— Твоя кровь придаст сил малышу в утробе матери. Обратная сторона — преобладают мальчики. Впрочем, я попросил некоторые пары кое-что попробовать…

— Что? — Лэйвосу было любопытно.

— Сократить обмен кровью во время зачатия, возобновив только после наступления беременности. Таким образом, пол ребенка уже определен. После этого в клане появилось уже четыре девочки. Многообещающее начало.

— Полезная информация.

— Если только ты не хочешь сыновей. Тогда нужно постоянно кормить пару своей кровью, — Трэйс усмехнулся. — Возможно, я выдаю желаемой за действительное, так как очень хочу увеличить рождаемость девочек, но ведь эксперимент ничем не подтвержден, верно? В конце концов, за нашими плечами нет тысячелетней истории, чтобы изучить все аспекты.

— Верно.

— Я оставлю тебя и пойду пообщаюсь с остальными. Было приятно познакомиться.

— И мне, — признался Лэйвос. Он наблюдал, как Трэйс уходит. Затем Лэйвос поймал взгляд Лорна и улыбнулся, заверяя брата, что все хорошо.

Его мысли вернулись к Джейд. Он так хотел вернуться к ней, но должен был провести на встрече еще несколько часов. Принимать гостей — это полный отстой.