Лес Безумия

Глава 7 "Казармы: Первый Этаж"

Попадая внутрь здания, Ник сразу же поморщился. В его ноздри резко ударил затхлый запах смерти и разложившихся продуктов. Этот "аромат" настигал его всякий раз, когда он попадал в какое-либо строение этого города. Это место не стало исключением.

На данный момент он оказался в небольшой каморке, в которой Ник разглядел небольшой подкосившийся стол и пару пустых стоек для оружия и доспехов. На поверхности стола лежала горстка монеток и несколько кусочков чего-то, что раньше вероятно могло называться пищей. От этого желудок парня скрутило, а к горлу подошло тошнотворное чувство омерзения от увиденного.

— Какая мерзость… — прошептал он себе под нос, решив даже деньги не подбирать с этого стола.

Аккуратно обойдя пустые стойки, он оказался в главном коридоре казармы. Прямо перед его глазами оказалась широкая лестница наверх. За ней же шли каменные ступени в подвал. Сама лестница наверх была сделана из дерева, и вызывала закономерные сомнения в её безопасности спустя столетия запустения. Если бы не присущая любого человеку жадность, парень бы никогда не решился на идею изучить второй этаж. Кроме этого, в самом коридоре было три двери: две рядом и одна в самом конце.

— Для начала стоит заняться этими комнатами. Посмотрим, есть ли тут серьёзные проблемы с местными монстрами. Если они вообще тут есть. — подумал Ник, крепче обхватывая руками трезубец.

Осторожно двигаясь в сторону первого помещения, до его ушей дошло знакомое утробное урчания мертвецов. Краем глаза взглянув на карту, он увидел несколько красных точек. На пару секунд он закрыл глаза, собираясь с силой и вниманием. Потом толчком ноги открыл дверь, вглядываясь во мглу комнаты без окон. Глаза медленно адаптировались к темноте, но горящие красным глаза мертвеца определили мгновенно. Механическое движение рук навстречу спасло его от прямого столкновения с чудовищем, которое яростно выскочило на него из прохода. Пятясь назад, Ник быстро оказался в узком коридоре, который служил идеальной защитой от наступающей твари. Длина его оружия позволяла держать мертвеца на приличном расстоянии, продолжая ему наносить урон по уязвимым частям тела.

Уверенные толчки стали для него привычным делом. Лезвия с силой врезались в плоть твари, от чего она буднично для Ника падала на спину, становясь лёгкой жертвой для добивания в голову. Но не успел парень обрадоваться лёгкой победе над сильным врагом, как из прохода появилось ещё несколько красноглазых, нестройным шагом двинувшиеся в его сторону. Поджав губы, юноша подытожил для себя, что в этом месте рядовыми врагами считаются именно красноглазые. Да, один на один он легко мог победить даже таких мертвецов, соблюдая при этом осторожность и тактическое преимущество в виде коридора. Но это никак не означало то, что Ник готов бесконечно совершать сложные и точные удары. Прошло слишком мало времени с момента начала использования трезубца. Его руки и мышцы в целом страдали от напряжения, которое лишь частично спало после отдыха в таверне.

— Почему я не взял выходной, когда вернулся? — пробормотал Ник, отходя ещё на пару шагов назад, пока глупый мертвяк споткнулся о тело прошлого противника, падая перед парнем на колени с тупым выражением лица. Капающая с его пасти слизь, мерзко растекалась по поверхности коридора. — Сдохни!

Расправившись сначала с ним, а затем такими же манипуляциями со вторым, юноша наконец добрался до комнаты, в которой троица мертвецов до этого находилась. Внутри было всё так же темно, но Ника успокаивал факт отсутствия противников. Как только глаза вновь привыкли, он увидел несколько сундуков у стены, небольшие столики и пару стульев.

— Наверно это помещения для ночного караула. — предположил он, двигаясь к первому сундуку.

Как только Ник оказался перед ним, то сразу же с жадным любопытством коснулся деревянной поверхности ладонью. Ожидая для начала хотя бы пару комплектов снаряжения и одежды, он точно не ожидал увидеть красную надпись системы перед его лицом:

требуется "ключ стражника"

— Кто бы сомневался. — грустно подумал парень, со вздохом поворачиваясь спиной к столь близкому, но недоступного сокровищу. — Значит на этаже есть где-то ключ. Надо быть внимательней.

Ник обыскал каждого монстра, но ключа в них не обнаружил. Приятный бонус в виде аппетитных кусочков мяса были тут же оправлены в инвентарь, после чего юноша двинулся обратно в коридор. Следующая дверь была закрыта, но несколько уверенных ударов ногой быстро привели её в выбитое состояние.

— Никогда бы не думал, что первое подземелье окажется таким нервным. — буркнул себе под нос он, пока дверь с грохотом отвалилась, падая на пол. — Это не в игрушки играть, а риск собственной жизни.

Издать лишний шум он не боялся, понимая, что мертвецам по большей степени всё равно, пока он лично не появится в нужной для активации их агрессии комнате. Всматриваясь внутрь из коридора, Ник сразу понял, что это была кухня. Просторное помещение, в котором опять же не было окон. Раздражённо цыкнув, юноша был вынужден опять ждать привыкание глаз после светлого коридора.

Следя за картой, он отметил две красные точки, которые медленно двигались из одной позиции до другой. Это были человеческие фигуры, частично одетые в броню стражников. Как только парень сделал шаг через порог, они тут же повернулись к нему, сверкнув зелёным пламенем в глазах. Сразу поняв, что дело серьёзное, Ник быстро выставил трезубец перед собой. И вовремя, ибо с завидной скоростью одна из тварей накинулась на него большим прыжком, преодолев большую часть расстояния между ними. Вторая тем временем быстро обходила соратника, собираясь откусить свежей плоти юного исследователя.

Ощущая, что теряет контроль над ситуацией, Ник принял единственно верное решение. Он бросил воткнувшийся в тушу монстра трезубец, перепрыгивая через большой кухонный стол между ним и "зомби". Это оказалось верной идеей, ибо мертвец тупо погнался за ним по тому же маршруту, споткнувшись об стол, падая лицом на его поверхность. Это в свою очередь позволило парню вернуться к первому, осторожно выхватывая оружие назад в руки, пока оба мертвеца изрядно тупили. Приметив второй такой же стол, он быстро занял оборонительные позиции.

— Как же хорошо, что вы такие туп… ааа! — не договорил насмешливые словечки, Ник словил по ноге увесистый снаряд, который неожиданно в него кинул мертвец. Это была неизвестная ему железяка, которую он ощутил по полной.

Ковыляя из стороны в сторону, юноша неуклюже боролся с настырными мертвецами, кружась вокруг этого стола. Тот факт, что им не хватало интеллекта обходить препятствие сильно ему помогало. Кое-как затыкав первого, ему не составило труда победить оставшегося в одиночестве противника. Как только его туша упала на каменный пол, Ник тут же рухнул следом, хватает ртом воздух. Пульсирующая боль в ноге не давало даже почувствовать вкус победы.

— Если из них ничего не выпадет, это будет самым большим лицемерием со стороны вселенной. Хотя это я вроде как насмехался над ними… карма получается? — думал Ник тем временем, размышляя о взаимодействиях системы и его жизни. — Неужели ты так меня наказываешь, зараза?

Система отказалась отвечать на такую провокацию, равнодушно промолчав. Ему оставалось лишь беспомощно лежать на холодном полу, бездумно глядя в потолок, который скрывался во мгле комнаты. Частички сомнений в собственной способности быть настоящим героем давно в нём появились, а сейчас нашли плодородную почву случившегося события. В его мыслях, когда он подробно толкал свои идеи проводнику, у него было множество инструментов и способов борьбы. Кто же учитывает в таких случаях страх, голод, слабость мышц, общую сложность настоящей жизни в сравнении с игрой, которую он себе представил?

— Да, всё приходит с опытом. Она была права, когда оказалась разочарована. Умереть за пару суток на кладбище от пары тупых мертвецов — это действительно уничижительно. — проговорил в пространство парень. — Интересно, а она знает, что я жив?

согласно принципу вашего договора, душа пользователя должна была исчезнуть навсегда — следовательно, вас не существует для подобных ей созданий

— Интересно, на это ты готова ответить. — хмыкнул в ответ на это он, внимательно читая надпись. — Интересная ситуация. Если меня не должно существовать согласно этим законам мироздания, то откуда у тебя получилось надуть баланс добра и зла?

В ответ ему была тишина. Усмехнувшись, юноша со стоном поднялся на ноги. Осмотревшись по сторонам, Ник уселся на небольшую скамью, чтобы перекусить. Благо мясо и хлеб могли вернуть ему хорошее настроение. Даже ушибленная нога и два гниющих мертвеца не могли перебить простой человеческой радости. Пока он медленно жевал свой импровизированный обед, его посетила новая мысль.

— А что насчёт урона, система? У врагом моих есть хп или я слишком фантазирую? Есть ли смысл выбирать место удара?

урон вычисляется из силы удара, которая умножается на критическое значение попадания

— Интересно, то есть смысл в этом есть. Хоть сила удара звучит очень мутно, но критические попадания рассчитать не так трудно. А ты можешь показывать мне значения здоровья врагов в виде полосок над их головами?

нет

— Жестоко. — хмыкнул Ник, частично понимая причину этого ответа. Это дало бы ему большое преимущество, которое, в свою очередь, повлияло бы на другие возможности системы, которая сейчас создавала ему из ничего еду, ресурсы и потенциальное развитие отношений с целым вампиром.

Как только все насущные вопросы были решены, а его желудок наполнился новой пачкой энергии, парень кое-как наклонился над лежащими мертвецами, попытавшись физически снять с них надетые части брони. Даже ржавая железка могла защитить его лучше, чем дышащая на ладан старая одежда. Жалкие десять процентов прочности не предвещали ему абсолютно ничего хорошего.

К его большому разочарованию, при попытке снять шлем с головы мертвеца, у него ничего не получалось. Словно сильнейший магнит, он отказывался сниматься. Сделав ещё несколько попыток, включая удар трезубцем по шее монстра, это ни к чему не привело. Броня, словно игровая декорация, отказывалась оказаться в его руках.

— Это вообще законная вещь? — проворчал Ник, по итогу бросив попытки заполучить такую необходимую броню.

Затем он решил осмотреть кухню внимательней, заглядывая в каждый уголок и ящичек в поисках ценностей. Потрёпанные фартуки, ржавые ножи и грязная посуда не придавали энтузиазма, но он не терял надежды. И его старание было вознаграждено небольшим сундучком, который сиротливо прятался под одним из столов. Внутри оказались два ящика "еда", что было логично. Единственное, что сильно смущало Ника, это факт случайности полученного блюда. Гораздо проще было собирать хлеб, мясо и яблоки, чем рассчитывать на крупное блюдо.

— Кристину что ли кормить ими? — задумался парень над перспективной идеей. — Кто-кто, а голодный по пище смертных вампир с радостью съест всё, что я ей дам. Отличная мысль!

Организовав в своей голове перспективный стартап по повышению репутации, Ник направился на выход. Как только он перешагнул порог обратно в коридор, то в его разум вернулось спокойствие и серьёзный настрой. Он всё ещё не продвинулся по зачистке этого подземелья, а его за ближайшим поворотом могли ждать противники, которые окажутся куда сильнее и опасней, чем два зеленоглазых мертвеца.

Последняя дверь на этом этаже сильно отличалась от двух предыдущих. Во-первых, она была обита железными полосами, а на поверхности был крупным планом изображён череп. Кровью.

— А вот и то, чего я боялся. Наверняка там как раз тот, у кого будет заветный ключ. — прошептал себе под нос Ник, тяжело сглатывая.

Как бы он не хорохорился, легче от этого сражаться не стало. Он боялся умереть. Боялся потерять свою сущность, распавшись в вечном ничего. Тяжело вздохнув, Ник аккуратно коснулся ручки, видя перед собой знакомую надпись предупреждения.

— Да я и так понял, что ничего хорошего меня не ждёт, спасибо. — вежливо ответил он, толкая дверь.

Внутри было большое пространство, в котором находилось множество коробок на полках, идущих до самого верха. Но невероятным образом они были расположены так, что посередине была небольшая "арена", на которой равнодушно стояла на месте двухметровая фигура в доспехах. Они были ржавые, освещаемые лунными лучами, идущими из маленького окошка под потолком. В руках же стражника была двуручная секира не меньших размеров.

Вся и так ослабшая мотивация Ника мгновенно выветрилась окончательно. Он на секунду представил, как эта тварь с размаху лишает его руки или ноги точным ударом оружия, от чего он медленно и с муками умирает, погребённый ещё парочкой подобных ударов. Как-то и сундуки стали резко не такими важными, если ключ от них охранял такой воин.

— Так… а ведь может быть, что это будет обычный мертвец. Такой же тупой, просто консерва. — подумалось ему.

Под таким соусом он и решил сделать тот самый шаг вперёд, который активировал фигуру. Она захрустела всеми суставами, издавая неприятный звук ржавых доспехов. А когда стражник к нему повернулся, то вспыхнувшие зелёным его глаза всё сразу же объяснили Нику, который в ужасе попытался выйти из комнаты, но система обратно его уже не выпускала. Стало очевидно, что выйдет он отсюда либо победителем, либо по частям.

Первой хорошей новостью стала медленная скорость мертвеца, который с ужасным звуком тащил за собой секиру. Стараясь унять бушующую панику, Ник медленно начал обходить противника вдоль сложенных друг на друге деревянных ящиков. Но как только он оказался в опасной близости к фигуре, как она резко нанесла широкий удар секирой прямо по тому месту, где он только что был, уничтожая ящик. До этого резко прыгнувший парень мог лишь благодарить свои инстинкты выживания, которые сработали гораздо раньше, чем мозг успел обработать возможную опасность.

Но времени обдумать результаты своей гениальности не было. Противник вскоре вытащил оружие из остатков ящика, поворачиваясь к нему для следующего удара. Ник не нашёл ничего умнее, как попытаться нанести по нему удар своим оружием. И… это никак не повлияло. Лезвия трезубца с неприятным скрипом прошли мимо, не нанеся ржавым доспехам видимого урона. Это не понравилось парню, который пока не понимал, как работает нанесение урона до конца. Уменьшило ли это здоровье врага или, хотя бы, прочность его брони, ему было неизвестно, а система явно отказывалась раскрывать эти тайны пользователю.

— Что делать… что делать… может кружить, да наносить удары, пока что-то не произойдёт? А если прочность трезубца закончится? — в панике пытался что-то придумать юноша, пока тело резво продолжало совершать круг, иногда дёргаясь во время особо быстрых движений врага.

В это время он успел немного изучить комнату, видя у стен высокие полки, на которых тоже были деревянные ящики с неизвестным содержимым. Именно в этот момент ему в голову пришла гениальная идея заманить тварь поближе к ним, спровоцировав удар. Только это было сопряжено с огромной опасностью. Мало того, что нужно точно подгадать момент, так и прыгнуть в сторону, когда нагромождение полок начнёт падать вниз. Прибавив к этому факт ушибленной ноги, то становилось очевидно — хромающий парень вряд ли смог бы удачно произвести выполнение столь изощрённого плана.

— Но если продолжить так, я очень быстро устану. Нельзя превращать бой с ним в свой последний. Это лишь первый этаж. — бросилась ему в мозг ужасающая мысль.

В это время монстр продолжал бушевать, с каждым ударом становясь всё быстрее и точнее. Да и его скорость передвижения изменилась, став чётче. Скрип доспехов въедался в сознание Ника неприятным скрипом, словно подталкивая к реализации безумного плана победы. И он на это решился. Дождавшись, когда произойдёт очередной удар, парень спрятал оружие в инвентарь, понимая, что сейчас ему нужна максимальная свобода движений.

— Если это не получится, я опять погибну. И будет это так глупо, насколько это возможно… — пробормотал Ник, становясь ровно под этими полками.

Чудовище злобно заурчало, бездумно преследуя вертлявую жертву. В пылающих зелёным пламенем глазах не было ничего, кроме желания убивать. Поэтому тварь очень бодро двинулась к стоящей цели, ускорившись ещё сильнее, чем до этого. Несущееся по широкой дуге лезвие словно замедлилось в его восприятии, пока мозг Ника мысленно отсчитывал примерные секунды, дёрнувшись слишком поздно, чтобы уйти невредимым. Сам удар прошёл мимо, врезавшись в основание полок. Через мгновение один за другим начали падать огромные деревянные ящики, в которых что-то громко шумело. Неуклюже прыгнувший в сторону Ник оказался у самого края этого "водопада", получив хороший удар чем-то тяжёлым сначала по больной ноге, а затем, при попытке вскрикнуть, оказался полностью погребён под ещё парочкой, прилетевших следом сначала по спине, а затем и по его голове.

Последнее, что он успел услышать, так это грохот упавшего мертвеца, которого постигла примерно та же судьба. А после он провалился во мрак.