Лес Безумия

Глава 4 "Перспективы"

Ему удалось поспать два часа, после чего затхлый запах мертвецов пробился даже через его усталость, от которой он так быстро выключился до этого. Приоткрыв глаза, Ник осознал себя полностью в грязи и паутине, из-за чего тут же громко чихнул. Почесав нос, юноша принял сидячее положение, осматривая лежащие рядом коробки. Затем его внимание переключилось на инвентарь. Поразмышляв несколько минут, парень решил отказаться от почти разрушенной временем одежды, собравшись оставить свободные слоты под более важные предметы.

— Как же это всё сложно. — пробормотал Ник, аккуратно приблизившись к окну в комнате, желая его открыть.

Как только он это сделал, всё вокруг засияло золотистыми искрами, которые безмятежно окутали его небольшим вихрем. А потом вновь наступила знакомая темнота, которую лишь немного исправлял лунный свет. Пожав плечами на это событие, Ник завершил движение, открывая настежь окно. Внутрь комнаты вошла ночная прохлада, сопровождаемая ледяными порывами ветра.

— Лучше уж холод, чем эта вонь. — подытожил своё действие юноша, усаживаясь обратно.

В его руках оказалась первая коробка, которую он решительно собрался открыть прямо сейчас. Возвращаться к Кристине с невыполненным заданием не хотелось, поэтому Ник был твёрдо намерен довершить его с помощью оружия, которое ему гарантировано выдадут.

— Итак-с, коробка с оружием! Открывайся! — с улыбкой объявил он, прикладывая ладонь к деревянной поверхности.

Словно издеваясь, перед ним торжественно открылась полноценная рулетка, в которой были сотни маленьких, еле различимых, квадратиков, в каждом из которых было что-то изображено. Под ними находилась большая красная кнопка, которая всем своим видом просила его нажать на себя. Что тот и сделал. Раздался ещё более раздражающий звук, после которого рулетка начала своё движение и картинки смазались в одну неразличимую линию из разных цветов.

Через несколько секунд движение замедлилось, пока всё не замерло. Ник вгляделся в результат.

Получена уникальная награда (оружие)

Трезубец Мертвеца (100 %) (уникальный)

Ранг: жёлтый

Свойства:

1) При нанесении смертельного урона накапливает жизненную энергию поверженных врагов для хозяина.

2) Каждую полночь высасывает единицу жизненной силы хозяина для восстановления прочности.

— Система, что такое ранг "желтый"? — тут же спросил Ник, с благоговением оглядывая высвеченный перед ним список свойств.

все предметы делятся по качеству их ранга:

1) серый (сломанный предмет)

2) белый (обычный предмет)

3) синий (редкий предмет с одним свойством)

4) жёлтый (магический артефакт, уникальный предмет с двумя свойствами)

5) фиолетовый (магический или живой артефакт, уникальный предмет с тремя свойствами)

6) оранжевый (легендарный магический или живой артефакт, предметы специальных комплектов)

7) бирюзовый (божественные артефакты)

— Эпично, ничего не скажешь. — Парень обхватил рукой трезубец, внимательно его осматривая.

В отличие от копья, которое он сломал во время боя с чудовищем, явно видавшего лучшие времена, это оружие отдавало новизной. Гладкая деревянная поверхность светлых тонов легко удерживалась в его руках, а наконечник в виде трёх вытянутых лезвий из сверкающего металла играл с лунными лучами, расходясь небольшими искорками по всей комнате.

— Это было… довольно круто. Конечно, не легендарный артефакт… но тоже сойдёт.

Решив не терять время, юноша с куда большим энтузиазмом схватил следующую коробку, не обращая внимание на выскакивающие перед ним оповещения. Вновь рулетка и красная кнопка. Нажатие и мерзкий звук движения. Под конец перед ним плавно опустились кожаные штаны.

Получена обычная награда (одежда)

Кожаные Штаны (100 %)

Ранг: белый

— Мде… — разочаровано протянул Ник, но, опять же, не решился открыто жаловаться на свою судьбу после отличного трезубца.

Немного поразмышляв, он решил не открывать коробку с едой, которая могла бы ему пригодиться позже, если он не сможет отыскать себе пропитание. Сам юноша решил сменить потрёпанный джинсы своего мира на эти самые штаны, раз уж они ему оказались предоставлены.

Завершив все дела с получением трофеев, Ник решил наконец полностью и детально осмотреть себя, свой инвентарь и задачи на данный момент, дабы оценить перспективы на будущее.

Имя: Ник

Уровень: 1

Познание: 60

Слава: 4

Богатство: 115 монет

Способности:

1) Перерождённая душа: в отличие от простых смертных, чьи души после смерти попадают в мир мёртвых, вас наградили шансом прожить ещё одну жизнь. За всё приходится платить, поэтому после новой смерти вас ждёт забвение в небытие.

2) Ядовитая кровь: по неизвестным причинам ваша кровь причиняет вред любым существам, которые рискнут её испить.

Инвентарь:

1) Трезубец Мертвеца;

2) Кожаные Штаны;

3) Коробка "еда";

4) Малый купон "репутация";

5) Обычная одежда;

6) Мешок с клыками летучих мышей (29 штук);

7) Яблоки (2 штуки);

Активные Задания:

1) Ингредиенты для Кристины (I)

Заказчик: Кристина

Цель: Принести Кристине ровно сотню клыков летучих мышей.

Награда: Бесплатное проживание в таверне Кристины, уникальная награда, повышение репутации с Кристиной.

— Итого… У меня 29 клыков имеется по заданию Кристины… до сих пор первый уровень… две бесполезные способности… почти полностью забитый инвентарь… — Ник медленно фиксировал каждый волнующий его факт, проходя глазами по списку сверху вниз. — Негусто, ничего не скажешь. С пустыми руками смысла возвращаться нет, поэтому лучше попробовать протестировать оружие в другом доме.

Ещё раз внимательно оглядевшись в уже зачищенном здании, юноша медленно направился к выходу, привыкая к весу оружия в его руках. Трезубец не был лёгким, но при должном старании у него может получится что-то интересное с его использованием. Парень прикусил губу от предвкушения дальнейшего исследования, ибо фарм — святая обязанность любого опытного геймера.

Когда он выбрался наружу, на карте здание было помечено ярко-зелёной галочкой, которую было трудно не заметить. Более того, статус строения тоже изменился:

Жилой Дом 1

Количество комнат: 3

Жильцы: не занято

Статус: безопасная зона

— Хм, то есть я могу полностью очистить поселение от чудовищ? — задумчиво пробормотал Ник, вглядываясь в табличку перед ним. — В этом есть плюсы и минусы… Самый главный минус в том, что в один момент простые противники закончатся. По хорошему, нужно стать сильнее и обзавестись надёжной защитой.

Юноша задрожал от ледяного порыва ветра, прошедшего мимо него. Несмотря на общее воодушевление и начавшуюся адаптацию к происходящим вокруг него событиям, мрачная атмосфера неизвестности никуда не пропала. Вокруг был всё такой же густой туман, и он не представлял, где находится этот городок. Парень даже не понимал, были ли живые люди в этих краях. Одна лишь вампир Кристина могла стать источником информации, но его с ней репутация вряд ли позволит выйти на откровенности так быстро.

Сжав трезубец покрепче, юноша уверенным шагом двинулся к домишку напротив зачищенного. Оно ничем не отличалось от предыдущего, только на одну комнату было меньше.

Внутри его ждала знакомая темнота и затхлый запах. Урчание мертвецов не было неожиданностью. Уверенный в своих силах из-за новенького оружия, Ник бодро ворвался в первую комнату, с первого удара убивая потянувшего к нему гнилыми руками мертвеца. Комната на секунду стала светлее из-за ярко-алой дымки, которая медленно вышла из трупа по лезвию трезубца, пока не оказалась у его тела, впитываясь внутрь. Та же судьба постигла и второго "жильца", которому парень снёс голову уверенным взмахом трезубца.

— Отличное оружие… будто всегда умел им пользоваться! — воскликнул Ник, вытирая выступивший пот со лба. Хоть ему и нравилось происходящее, но махать настолько тяжёлым предметом было нелегко. Он никогда не жаловался на своё здоровье, но атлетом не был.

Выкинув из головы тяжёлые мысли, парень направился во вторую комнату, где его ждала лишь пара сгнивших предметов мебели и золотистое сияние полученного познания. Сундуков и прочих приятностей не наблюдалось.

— Неужели… вы хотите мне сказать, что в тот раз просто повезло с наградой? — ошеломлённо проговорил Ник, с недоверием смотря на яблоко в его руках, которое досталось с трупа мертвеца. — Яблоко… опять яблоко. Что… других фруктов нет в этом мире?

Раздражённый этой ситуацией, покрытый пылью и паутиной с головы до ног, Ник выскочил на улицу, уверенным шагом направляясь к третьему дому, внутри которого его ждала похожая картина. Несколько урчащих мертвецов и полностью пустые комнаты, в которых ничего для него полезного не наблюдалось. Как только очередное чудище было упокоено, он мог с поджатыми от напряжения губами наблюдать сиротливо лежащие три клыка летучей мыши на своей ладони.

— Так далеко не уедешь. Нужно искать место побольше, где точно будет награда. — разметил себе ближайшие планы Ник, восстанавливая дыхание.

Кроме того, пока он занимался зачисткой предыдущих двух домов, в его голову пришла мысль, что не только еда и слава копились механически, но и некоторые вещи тоже могли иметь игровой характер. Тот факт, что вампиру Кристине требовалась сотня клыков летучих мышей для настоек, говорило о том, что на месте этого клыка могло быть что угодно. Не факт, что ей вообще это нужно. Почесав нос, Ник выдвинул теорию того, что это условность системы, которая создавала условия для повышения репутации, что никак не влияло на вампира физически.

— Надеюсь, что дальше не придётся так жутко фармить. И репутация за задания оправдает затраченные усилия. — фыркнул по итогу юноша, пинком открывая дверь наружу.

Тяжело вздохнув, он открыл карту, осматривая известные ему территории. Трудно было предполагать направление пути, когда на его глазах была лишь одна улица и едва видный центр городка. С другой стороны, душу приятно грели три зачищенных дома, в которых можно было теперь жить. Ему не было совсем понятно, что именно пытается ему сказать этим фактом система, но в глубине души надеялся заселить этот город будущими спутниками.

Прикинув, что в центре вероятно будут самые сложные места для зачистки, боязливый Ник направился к выходу из поселения, где, как он помнил, была развилка в три стороны. Вернувшись к ней, в его голову ударило странное чувство ностальгии, словно уже очень давно тут не бывал. Покачав головой, он внимательно осмотрелся, пытаясь отыскать в мутных туманных очертания подсказки. Но ничего. Эти две каменные дорожки были абсолютно одинаковыми на первый взгляд. Да и на второй тоже.

— Туман… надеюсь, что когда город перестанет быть населён мертвецами, то он исчезнет. — пробормотал Ник, поглядывая краем глаза на карту.

Парень начал вырабатывать эту привычку с момента первой встрече с врагами. Он не был уверен, но шанс увидеть противника и на глобальной карте тоже был. А значит, однажды это спасёт его жизнь. В конце концов Ник решил довериться случаю, направившись по левой из дорожек, продолжая с осторожностью поглядывать по сторонам. Туман медленно расходился перед ним, оставляя полное непонимание того, что находилось дальше.

Такие же простые домики разной степени разрушения были по правую от него руку. Слева находилась высокая стена, в которой иногда он находил взглядом большие дыры. Но в отличие от тех, что были у ворот, эти словно прогрызли. Ник остановился возле одной из них, мрачно выглядывая в сторону леса, который начинался через ближайший десяток метров.

— А ведь придётся туда идти тоже… уверен. — тяжело вздохнул парень, после чего продолжил путь дальше.

Хоть городок и был небольшим, пройти до конца оказалось не таким простым делом. К моменту, когда он уже откровенно подустал и проголодался, перед ним наконец появилась небольшая церквушка, возле которой раскинулось уже большое кладбище. Туман, могилы, завывающий холодный ветер — всё было сделано таким образом, чтобы ему стало неуютно.

— Кладбище. Там наверняка есть ожившие мертвецы. — подытожил увиденное Ник, крепче обхватывая трезубец. — И в этой церкви… тоже есть наверняка. Но вот где конкретно меня могут ждать сокровища… вопрос-вопрос.

В конечном счёте он решил попасть для начала в церковь, испытывая страх при мысли о посещении жуткого кладбища. Но как только он коснулся дверей, как перед ним появилось сообщения системы.

Объект "заброшенная церковь" заблокирована до очистки объекта "заброшенное кладбище"

— Зараза… — процитировал Ник одного известного протагониста. — Выбора нет. Идти ещё искать интересные места сил уже не осталось.

Тяжело вздохнув, парень осторожно проник на территорию кладбища. Большое пространство, которое утопало в могилах и тумане вряд ли могло хоть кому-то придать уверенности в собственных силах, но Ник старался мотивировать себя будущими сокровищами и прогрессом с репутацией Кристины, которая была единственным на данным момент существом, с которым у него было хотя бы некое подобие общества.

— Давай, ты сможешь. — прошептал он себе под нос, делая несколько смелых шагов вперёд.

Как только он это сделал, карта изменилась, став такой же, какой была в домах. Белые квадраты и множество… десятки красных точек вокруг него, которые медленно двигались по избранной траектории. Некоторые из них стояли на месте, а вот парочка в самых дальних углах была достаточно резвой, перемещаясь по кругу. Самым жутким было то, что видел он их только на карте, а при визуальном осмотре перед ним находился всё такой же густой туман.

Покрепче сжав оружие, прочность которого немного просела, Ник начал идти к толпе неподвижных точек. Как он и ожидал, это были такие же самые тупые "зомби", которых он встречал в домах городка. Неуклюжие твари легко сбивались с ног, позволяя ему их быстро добивать. Даже их количество не особо смутило Ника, который из-за небольшого опыта борьбы с ними преисполнился уверенности.

Когда десятый мертвец был уничтожен, перед его глазами появилась золотистая надпись:

Осталось мертвецов: 23

— Сколько-сколько? — ошеломлённо прохрипел Ник. — У меня вообще сил уже не осталось… куда… так… много!

Прижавшись рукой к пояснице, юноша воткнул трезубец в землю, медленно собирая трофеи с трупов. Ноги сильно потяжелели, а про руки он старался вообще не думать. Единственное, что его порадовало — это большой запас инвентаря, который продолжал вмещать в себя уже немаленький запас яблок, которые продолжала выдаваться ему в качестве награды.

— Ну… из яблок можно сделать сок… алкоголь… кашицу… ещё что-то там… — пробормотал себе под нос Ник, тяжело упав на землю около своего трезубца. — Всё… не могу… больше.

Земля была холодной, но ему было плевать. Общая усталость и стресс сильно повлияли на его состояние за эти дни. Кроме того, он редко мог позволить себе нормально поесть, от чего истощение таким же губительным образом влияло на его ослабший организм.

Лишь через десять долгих минут Ник понял, что дальше лежать смысла не было. Замерзнуть насмерть не хотелось, а жажда вкусной еды немного мотивировала к совершению подвигов. Поднявшись со стоном, парень обхватил трезубец, на котором оставалось чуть больше половины прочности. Мрачно осмотрев его, юноша двинулся к другой группе красных точек, намереваясь уничтожить их таким же образом, как и предыдущие.

На этот раз каждый взмах трезубца отдавал по его руках волной боли. Напряжённые мышцы отказывались слушаться хозяина, от чего некоторые твари чуть его не цапнули. Прикусив губу до крови, Ник продолжал совершать одни и те же толчки вперёд, пытаясь при этом сохранять ровный ритм дыхания. Всё тело давно вспотело и холодный ветер угрожал свалить его не только в усталости, но и в вероятном воспалении.

— Нужно… с этим заканчивать… потом вернуться в таверну… выспаться… высушить одежду… — тихо шептал он себе под нос, словно убеждая в чём-то.

Но вернуться он мог только при выполнении задания. Понадеявшись, что ему хватит с этого кладбища клыков, Ник отчаянно двинулся дальше. Когда количество врагов сократилось до пяти, он наконец столкнулся с источником тех самых резвых точек. Это были красноглазые версии мертвецов, представителя которых он встретил в первом доме. Когда парень понял, что это знакомый ему противник, по всему телу прошла волна облегчения. Хоть они и были опасней, но зато ничего нового для его уставшего организма.

Первое чудовище очень быстро погибло, встреченное яростными ударами Ника. Но вот уже со вторым начались проблемы. В один момент его руки отказались вовремя поднять трезубец навстречу бегущему мертвецу, и его сбили с ног. Когда прямо перед его лицом появилась оскаленная гнилая пасть, из которой текла вонючая слизь, по всему телу парня словно ударило током. Резко толкнув тушу ногами, Ник отчаянно задёргал руками, выбираясь из-под него обратно на свободу. В руках мертвеца остались сапоги юноши, что не помешало юноше схватить выпавший трезубец, со всей силы ударив по руке твари.

— И что… нравится происходящее? — раздался рядом знакомый ему голос.

Резко повернувшись, Ник в шоке столкнулся взглядом с проводником. Девушка уселась на одно из надгробий, с интересом наблюдая за его борьбой. Когда парень понял, что она смотрит не на него, а через его плечо, то быстро обернулся, встречая уже третьего монстра.

— А ведь сам попросил это. — продолжила рассуждать вслух проводник. — Чтобы была мрачная атмосфера… сложные противники… чтобы нельзя было заскучать. Кучу системных особенностей и так далее. Знаешь, это даже немного тебе помогло.

Ответить он ей не мог, так как опять оказался сбит с ног, но на этот раз острые зубы мертвеца с удовольствием впились в его плечо, от чего по всему кладбищу прозвучал крик боли. Сидевшая рядом девушка немного сморщила лицо, но затем продолжила как ни в чём не бывало:

— Так вот, помогло… Когда ты попросил столько проблем на свою голову, то у меня появились некоторые возможности в другой области. Баланс добра и зла предполагает, что когда где-то совершают зло, то у добра появляются инструменты для решения этих проблем. В данном случае этим добром оказалась система, которая некоторыми моментами нарушает логику. Награды за победу могут игнорировать условия, время и даже здравый смысл. Ты меня вообще слушаешь?

Ник к этому моменту совсем отчаялся, кое-как трепыхаясь в лапах мертвеца.

— Нда, неблагодарный из тебя слушатель. — хмыкнула проводник, спрыгивая с надгробия. — Но я так… заскочила поболтать с тобой перед твоей смертью. Не так уж и долго продержался, что грустно… а ведь хотела шоу подольше. Прощай.

Где-то на краю зрения слабеющего парня произошла золотистая вспышка, и он остался наедине с голодным мертвецом. В этот момент его зрение помутилось, и Ник потерял сознание.