Лес Безумия

Глава 19 "Церковь Святого Августа" I

С того самого момента их разговора за ужином на троих прошло уже несколько дней. Ник в это время занимался чисто стратегическими делами, направляя Эллайну на зачистку оставшихся в городе обычных жилых домов. Для пущей безопасности воительницы, он отдал ей свои доспехи, амулет и кольцо, чтобы быть полностью уверенным в том, что никто ей не навредит.

Прошедшие за эту неделю приключения показали парню одну важную истину. Ему никогда не стать хорошим воином. Не имея мотивации даже по утрам рано вставать для тренировок, у него вряд ли начнут появляться уникальные навыки и общая физическая сила для победы над сильными врагами. Сам факт того, что система подарила ему способность призыва, лишь это доказывает.

— Иногда я так сильно себя презираю… но, с другой стороны, не всем же дано, верно? — подумалось ему в один из особо отчаянно неприятных моментов во время душевных разговоров с самим собой.

Запасы еды, которые он с спутником набрали в подземелье разрушенного поместья Сельвов, давали им возможность ничем не заниматься ещё, как минимум, десять дней. Поэтому парень сам никуда не спешил, морально готовясь к будущему походу по оставшемуся заданию.

Изначально, он планировал отправиться в лес, чтобы раз и навсегда покончить с проклятым туманом, чей вид каждый день Ника окончательно достал. Но, не видя никакой реакции от системы, юноша логически предположим, что ему рано отправляться туда. При этом его, как неудавшегося воина, соблазняла некая магия, которую он мог получить за исследования церкви. Как сам парень помнил, она расположена прямо на этой площади, но из-за тумана и общей занятости, он этого не замечал.

— Ну вот и наступил тот самый момент, когда мне предстоит восполнить возникший пробел. Тем более, что мне интересно, что именно сделала эта волшебница… ведь просто так вестником абсолютного апокалипсиса не становятся… Значит была некая цель и мотивация… Даже у самых отъявленных безумцев были оправдания. А это может стать хорошей подсказкой тому, чем вообще мне дальше заниматься в мёртвом мире, где единственными людьми статут призванные мною спутники.

Завершив длившийся целое утро монолог, Ник ловко вскочил с кровати, бодро двигаясь в сторону главного зала таверны. Там его ждала Кристина, чей влюблённый взгляд который день делал парня намного счастливее. Его до сих пор смущала та скорость, которая серьёзно сократила все этапы их отношений, начиная с холодного нейтралитета, после чего завершила горячими симпатиями.

— Привет, Кристина. — поздоровался он с ней, усевшись за свой любимый стол.

— Надеюсь ты хорошо поспал. — ответила она ему с улыбкой, подходя ближе. — Ты сегодня собрался куда-то идти?

— Да, пора наконец прогуляться до церкви, о которой ты мне говорила. Та, что прямо на этой площади находится. — сообщил ей Ник, зевнув. — Только нужно дождаться Эллайну, так как всё снаряжение и мои вещи у неё.

— Понятно. — покивала вампир, раскладывая ему на стол несколько блюд из добытых коробок. — Тогда хорошо поешь. Тебе точно это пригодится…

— Ты это к чему? — подозрительно спросил юноша.

— Ну… — Кристина криво улыбнулась. — Церковь немаленькая. Почти собор, в котором не только большая территория из личных жилых помещений монахов и настоятелей, так ещё и… кхм… подвал.

— Подвал? — без всякого восторга повторил Ник. — Ненавижу подвалы, от них одни неприятности.

— И я полностью с тобой по этому вопросу согласна. Даже вино спрятать нельзя. — согласилась девушка, подпирая кулачками свои щёки, разглядывая завтракавшего парня.

— Скажи, ты пойдёшь со мной потом в лес? — решил не особо затягивать с этим сложным вопросом юноша, переведя свой взгляд прямо в красные глаза нежити. — Мы с Эллайной точно заблудимся по дороге без проводника.

— Дурак ты, конечно, такие вопросы задавать. — вздохнула беловолосая. — Конечно я пойду с тобой… не бросать тебя, глупенького, на растерзание диких собак и мёртвых селян. Зрелище так себе, уж поверь мне. Там и дети… были.

— Жуть какая… — поёжился Ник, завершая свой завтрак. — Ну, главная наша цель не с ними встречаться, а найти причину появления тумана… и желательно её решить.

— Посмотрим. — пожала плечами Кристина, убирая тарелки. — Раз ты так решил, то мне надо подготовить некоторые… личные предметы. Так сказать, пыль сдуть с парочки сундучков… не в платье же отправляться.

— Ух ты… у тебя есть своё снаряжение? — тут же заинтересовался он.

— Совсем дурак? У кого в этом ужасном и жестоком мире нет своего снаряжения? Да и плеть подаренную испытать можно… Я не против. — мило улыбнулась ему красотка. — В любом случае, топай уже… Я слышу звук шагов нашего дорого рыцаря.

— Уже бегу! — ухмыльнулся Ник, радуясь тому, что его дорогая вампир имеет хорошее чувство юмора, которое его неплохо так поддерживает от грустных мыслей.

На улице парня ждал уже не такой дорогой ледяной ветер и молчаливая луна, сверкающая через плотный слой тумана. Его уже не так сильно раздражало отсутствие солнца, так как небесное светило местного разлива неплохо справлялось со своей задачей. Но при этом юноша был уверен, что без этого марева станет ещё лучше.

От этих размышлений его отвлекла пришедшая воительница. Одетая в окровавленные гвардейские доспехи, девушка со счастливым выражением лица несла ему кучу трофеев, которые успела заполучить во время очередного рейда.

— Командир, рада сообщить… что все жилые дома в Редфолле мною были успешно зачищены от нежити! Теперь в них можно при желании свободно жить… ну, ремонт провести будет неплохо, плюс я пару окон разбила случайно… А тот поджог вчера… случайно вышел. — под конец доклада Эллайна покраснела, потупившись.

— Да ладно, никто не будет тебя ругать за тот случай. — махнул рукой Ник, осматривая характеристики красавицы, наконец увидев то, о чём мечтал последние дни. Она получила новый уровень.

Эллайна (3 уровень) (доступно свободное очко навыков)

Репутация: 910/1000 (нейтрально)

Статус: Копейщик

Выносливость: 14/20 (восстанавливает 4 в день)

Навыки:

1) Бывалый Воин — набивший в ожесточённых сражениях руку солдат, способный дать отпор большинству противников.

2) Клык Дракона — вытянутый удар копьём, наносящий огромный урон цели. (пробивает броню цели)

Инвентарь:

1) Гвардейские Доспехи (2/5) (нагрудник (68 %), поножи (50 %))

2) Трезубец Мертвеца (78 %)

3) Обычная одежда (56 %)

4) Кольцо Крови (4/5 зарядов)

5) Перчатки Охотника (92 %)

6) Сияющий Щит (80 %)

7) Амулет Крови (1/3 зарядов)

Задачи:

1) Приказ: разведка (стоимость: 1 выносливость) — оценивает обстановку на выбранном задании, увеличивая шанс найти ценные предметы и уменьшая силу противника.

2) Приказ: зачистка (стоимость: 1 выносливость) — выполняет поставленную задачу, собирая самые ценные предметы.

— Ну, давай приступим к осмотру предложенных вариантов. Система, что там новенького на рубежах нашего с тобой конфликта? — с иронией мысленно спросил Ник.

1) Скачок Адреналина (активное) — по желанию пользователя ускоряет все рефлексы и движения в три раза на тридцать секунд. (стоимость: 2 выносливости)

2) Восстановления Сил (активное) — по желанию пользователя восполняет половину выносливости. (один раз в сутки)

3) Боевой Клич (активное) — по желанию пользователя увеличивает всем союзникам силу и скорость атаки на десять процентов. (стоимость: 1 выносливость)

- Последняя способность опять позорище полное… Кто вообще эти названия придумал, а? — проворчал юноша, внимательно читая. — У Эллайны от повышения уровня увеличился запас выносливости неплохо так… И если бы сейчас он был полон, то десять использований ускорения могут дать преимущество почти против всех противников. Второе спорное, но для выполнения рутинной работы тоже интересно… Но не так давно я решил больше не спешить, так как видеть опять разбитую от усталости девушку не хочется. Значит… логично, что надо брать первое.

принято

— Вот и отлично. — уже вслух сказал Ник, пока спутник встала по струнке перед ним. — Сейчас мы с тобой отправляемся в новое интересное место. Но наш поход будет серьёзно отличаться от остальных. Так как сражаться будешь только ты, а я… аналитически мыслить.

— Командир, я и не сомневалась в вашей смелости идти до конца в столь непростых условиях! — воскликнула девушка, и если бы не серьёзное выражение её лица, то парень заподозрил бы в ней сарказм.

— Кхм… да-да. — прокашлял парень, указывая ей рукой направление. — Нам туда.

— Так точно, командир! — Эллайна с весёлой улыбкой приложила руку к сердцу, стукнув об броню. Прямо на её плече находился закреплённый сияющий щит, и юноше оставалось только гадать о том, как она столь легко удерживала железку, с которой у него было много проблем.

— Вот и очередная разница между настоящим воином и простым обывателем. — подумалось ему, пока парочка двигалась через всю площадь в сторону указанного Кристиной здания.

Как только они пересекли пространство и туман немного разошёлся, перед ними, словно из ниоткуда, появилась огромная церковь. Высота здания намного превосходила всё вокруг, и действительно могла легко сойти за полноценный собор.

— Ого… нам туда? — спросила его спутник, прикладывая руку ко лбу и щурясь наверх. — Высоковато. Я такие у себя в мире никогда не видела.

— Бывает и такое… — кисло ответил Ник, который видел немного больше, чем его любопытная спутница. — Там во вратах огромная дырень… раз в два больше человеческой. Ощущаю приближающиеся проблемы. Да… люблю их. Почти так же, как и тебя, система.

пользователь лишён привилегий

— Да пошла ты… — подумал он в ответ.

— Командир, опасности не вижу, поэтому можем аккуратно заходить. — предложила Эллайна, на что Ник просто кивнул, идя следом за ней.

Как только его нога ступила на каменный пол церкви, так сразу появилась знакомая карта.

— Сколько вас тут! — охнул тут же юноша, увидев огромное количество красных точек в одном большом квадрате.

Прищурившись, Ник увидел огромный зал, источником освещения которого были лишь величественные витражи под потолком, через которые внутрь проникали лунные блики. Подняв голову наверх, его взгляд прошёлся по этим произведениям искусства, на которых был изображён человек на троне. Не долго гадая, ему сразу стало понятно, что это и есть тот самый первый император Август. Для его обожествления использовались знакомые для его мира элементы, включая золотой ореол у головы и общую царственность взгляда, через которые проникал лунный свет.

— Тут несколько конкретных эпизодов. На первом он стоит в окружении… наверно своих братьев и сестёр. В обычной одежде. Затем уже на своём троне… Тут что-то типа сцены предательства… А под конец опять на троне, только уже со всеми божественными финтифлюшками. Всё как и говорила Кристина. Интересно, он смог стать богом или это уже конкретно выдумка?

— Командир, смотрите! — воскликнула ему на ухо спутник, показывая рукой на целый десяток мертвецов, которые медленно к ним плелись.

— Это обычные… совершенно обычные. У них даже глаза не светятся. — презрительно отреагировал на них Ник, подходя ближе. — После всего кошмара, что я лично пережил, они даже страха не вызывают.

Вспоминая первую с ними встречу в жилом доме, когда Кристина только-только отправила парня на первое задание, юноша криво улыбнулся. После чего с размаха пнул тварь в лицо своим сапогом, от чего мертвец сразу завалился на землю, неуклюже дёргая ногами и руками.

— Постарайся бить их так, чтобы задело сразу нескольких. — бросил он за своё плечо, возвращая внимание к карте.

— Так, судя по форме этого помещения, впереди… через всю эту темноту и кучу красных точек меня ждёт две параллельные лестницы, ведущие на небольшой возвышенность впереди. Чёрт, её даже не видно… Наверно в прошлом использовались свечи… либо другие источники освещения. При этом в центре этой площадки есть странный крестик. Наверно мне нужно туда… Но что-то мне подсказывает… вот этот проход справа небольшой… с лестницей вниз… точно обязательный. Если впереди меня ждёт решётка с замком… ух.

— Командир, тут решётка у лестницы… — отозвалась эхом его мыслям Эллайна, успевшая вырваться вперёд через толпу мертвецов.

— … - Ник молча уставился на предмет своих измышлений пару секунд назад, осматривая комично большой замок, ключ от которого отсутствовал. — Система, что мне нужно сделать?

отправиться в келью настоятеля и получить ключ

— А келья в подвале? — продолжил расспрос Ник.

на втором этаже церкви

— Слишком подозрительно. Мне не нужно в подвал? — прошептал парень себе под нос, покачав головой. — Категорически непонятно…

— Командир, вы о чём? — спросила спутник, подходя к нему ближе.

— Да так, мысли вслух. Пошли тогда исследовать эти места… может найдём ключ. — ответил ей парень, махнув рукой в сторону прохода справа, так как он был единственным.

Там они и нашли винтовую лестницу, которая вела одновременно вниз и вверх. Пожав плечами, Ник указал рукой Эллайне наверх, куда та с суровым выражением лица направилась, а сам парень аккуратно следом. Каменные ступени, в отличие от тех, которые были в казарме городской стражи, не испортились за сотни лет запустения. Только пыль и паутина оказались признаками заброшенности. В остальном, жилые помещения монахов оказались такими же скромными, как те, что юноша посещал у кладбища.

— Нда… негусто. — посетовал он, пока девушка бодро убивала одного мертвеца за другим.

Эти оказались немного сильнее, одетые в порванные балахоны. Но защищённая с помощью его доспехов и отличного трезубца, спутник легко с ними справлялась. Пока это происходило на его глазах, Ник в очередной раз подумал о том, что его "гениальное" решение разделить с Эллайной бремя воина… лишь сделала в тот раз его большой обузой.

— По сути, если бы не эпизод с плетью, то меня можно было бы смело назвать одной их причин наших неудач в том злосчастном подвале. Да и в холодной водичке казарм у меня немало ошибок набралось. — без всякой радости подумал он, глядя как замечательно и быстро изничтожала нежить его спутник.

— Командир, тут почти ничего нет… только несколько монеток и всякий мусор. — пожаловалась ему девушка, почти не обращая внимания на шипящих перед ней мертвецов.

— Я заметил. Благо, нас сейчас трофеи интересует не так сильно, как спрятанные тут сокровища. А они есть. Значит, когда мы их найдём, то все разочарования покроются успешной добычей ценностей. — разумно рассудил Ник, мотивируя спутника двигаться дальше.

Эллайна тут же повеселела, с ещё большим усердием начиная кромсать ходящих перед ней уродов. Нику же оставалось лишь удивляться их астрономическому количеству.

— Я, конечно, не хочу себя напрягать… этим фактом, но… их уже больше, чем за всё время моего нахождения в городе. Они слабые… но и прочность трезубца у Эллайны не бесконечная. Как бы не пришлось тут ночевать из-за этого. - подумал Ник.

Через несколько переходов по абсолютно одинаковым кельям, они перешли в богато украшенный коридор. Дорогой красный ковёр за сотни лет заметно испортился, а вот статуи красивых девушек в откровенных позах и разукрашенные изображением Августа вазы мгновенно привлекли внимание Ника. Цокнув для приличия языком на парочку особо жгучих красоток, он приметил богато украшенные двери в конце этого прохода.

— Нам туда… — сделал невероятный вывод юноша, мягко толкая Эллайну вперёд. — Сколько у тебя по прочности трезубец?

— Ещё есть… немного. — тихо прошептала ему девушка. — Но не думаю, что хватит до самого конца… придётся ждать позже.

— Ладно, надеюсь, что впереди не будет чего-то невероятного. — понадеялся парень, подходя с ней ближе к двери.

К его радости, замка не было, поэтому он спокойно дёрнул за ручку, открывая для спутника проход. Как только она вошла внутрь, он тут же проскользнул следом, оказавшись в огромном помещении. Монструозные каменные полки, идущие до потолка, наполненные кучей книг. В отличие от кабинета главы стражников, они оказались в отличном состоянии. Как и богато разукрашенный ковёр под их ногами. Да и несколько картин на стенах тоже отличались своим видом.

— Смотрите, командир… — продолжила шептать Эллайна, указав ему пальцем на небольшой рабочий стол возле окна, расположенного напротив дверей, через которые они попали внутрь.

— Чего там? — прищурился парень, после чего тяжело вздохнул. — Ну конечно… кто бы сомневался.

Впереди, через десяток метров, в кресле за столом сидела мрачная фигура в плаще. Горящие алым глаза не предвещали парочке ничего хорошо. Но не успели они нормально среагировать, как до их ушей дошёл жуткий шипящий голос нежити.

— Как вы посмели осквернить эту обитель своим присутствием, еретики? Во имя Святого Августа, я лично отправлю вас на костёр!