Лес Безумия

Глава 5 "Новый Этап"

Ник плыл в безграничной темноте. Он не ощущал ничего вокруг себя. Это было похоже на то же состояние, которое он испытал после своей первой смерти в переулке. Угасающее сознание выпускало импульсы мыслей, каждая из которых была посвящена полному разочарованию собой. До самого конца юноша не мог поверить в то, что так бездарно потратил свой второй шанс, иронично погибнув прямо на кладбище. Однако, стоило ему смириться с неизбежным, как перед глазами вспыхнуло:

активировать систему?

да/нет

— Чего?! — с недоумением подумал парень, смотря на эту горящую золотом надпись. — И как я вообще могу… мыслить… где я?!

Ему никто не ответил. Вокруг было так же темно, а тишина неприятно давила. Некоторое время поколебавшись, Ник осторожно согласился с предложением, не совсем понимания смысл происходящего. Как только надпись исчезла, всё пространство вокруг него начало медленно рушиться. Чёрные осколки рассыпались, возвращая цвета. Следом пошли другие чувства, выкидывая юношу в реальность. В его ноздри неприятно ударил мерзкий запах слизи, которая стекала ему на лицо от сражённого им перед смертью мертвяка. Кое-как выбравшись из-под его туши, Ник с недоумением уставился на окружающее его кладбище.

— Я не понимаю… проводник сказала, что это конец… почему я жив, система? — тихим голосом спросил парень, ощущая внутри быстро стучащее сердце.

желаете установить реалистичную систему повышения уровня?

да/нет

— Это ты… что пытаешься мне сейчас сказать? — сначала не понял он, а затем смысл сообщения достиг цели, и его осенило. — Я получил второй уровень? И это как-то мне помогло?

повышение уровня обновляет статус цели до полного восстановления обычных параметров

— И даже нечего добавить… — ошеломлённо пробормотал Ник, усевшись на то самое надгробие, где до этого сидела проводник.

Осмотревшись по сторонам, внимание парня привлекло то, что почти весь туман на кладбище исчез, открывая ему обзор на всё пространство в целом. Он даже смог увидеть две горки трупов, которые оставил после первого знакомства с группами мертвецов. У Ника перехватило дыхание. Ещё раз внимательно посмотрев на свои руки, которые на данный момент были целы, он начал тихо плакать. Слёзы сначала неровными дорожками, а затем и бурным потоком ринулись по его щекам, а сам юноша начал тихо шептать себе под нос десятки благодарностей всем подряд, кому только мог. Конечно же, львиная доля этих слов была обращена системе, которая по чистой случайности смогла вернуть его с того света.

— Как там говорила проводник… нарушает логику, да? — сквозь всхлипы пробормотал он, вытирая мокрые глаза рукавом крутки. — Игровая механика оказывается может и такие вещи совершать, если… если… проблемный мир себе устроить…

Как только первый импульс счастья прошёл, Ник начал внимательно оглядываться по сторонам на предмет возможных противников. Не увидев ничего опасного, он решил наконец проверить свой статус, дабы оценить прошедшие с ним изменения.

Имя: Ник

Уровень: 2 (1 свободный навык)

Познание: 200

Слава: 30

Богатство: 170 монет

Способности:

1) Поцелуй Смерти: вы погибли во второй раз, но и в этом случае нашли способ вернуться. Кто знает, к каким последствиям это приведёт.

Инвентарь:

1) Трезубец Мертвеца (31 %) (3/3 жизненной силы);

2) Кожаные Штаны (80 %);

3) Коробка "еда";

4) Малый купон "репутация";

5) Обычная одежда (27 %);

6) Мешок с клыками летучих мышей (58 штук);

7) Яблоки (24 штуки);

Активные Задания:

1) Ингредиенты для Кристины (I)

Заказчик: Кристина

Цель: Принести Кристине ровно сотню клыков летучих мышей.

Награда: Бесплатное проживание в таверне Кристины, уникальная награда, повышение репутации с Кристиной.

— Итак, совсем скоро с моей старой одеждой можно будет прощаться. — грустно подытожил увиденное Ник, внимательно осмотрев новые параметры в инвентаре и способности. — Поцелуй смерти говоришь… да, можно и так это назвать. Система, как я могу потратить свободный навык способностей?

Стоило ему задать этот вопрос, как перед ним возникла яркая таблица с тысячами наименований и изображениями, которые через мгновения начали сливаться друг с другом, пока не осталось только три варианта:

1) Приятная личность: +10 репутации при социальном взаимодействии.

2) Оружейник: снижает расход прочности оружия и увеличивает его простоту в использовании на 10 %

3) Искатель сокровищ: вы находите больше расходников, увеличивает шанс найти сокровище на 10 %

— Даже на красивое описание поскупились. Но что-то подобное я и ожидал. — пробормотал юноша, внимательно оценивая предложенные варианты. — Ну, давай по порядку… Что мне больше всего не нужно? Искатель сокровищ выглядит перспективно с оглядкой на далёкое будущее, но любые игры с везением плохо заканчиваются для стабильного выживания, ибо оное сокровище так может и не выпасть никогда. Что там дальше… оружейник, да? Расход прочности это хорошо, но думаю, что имеющиеся свойства трезубца вполне компенсируют расход полной починкой в полночь. Так что остаётся лишь один вариант, который может мне помочь — увеличить репутацию с Кристиной, когда с ней просто разговариваешь — отличный буст для будущих свершений. Беру первый вариант!

результат принят

— Вот и замечательно… — Ник хрустнул затёкшими конечностями.

Его выражение лица стало совсем умиротворённым, несмотря на ледяные порывы ветра, из-за которого его опять начало трясти. К тому же, на небе до сих пор находилась несменная луна, от чего у него появились некоторые мысли по этому поводу.

— Может тут вечная ночь? Или она очень длинная… Впрочем, а какая мне разница? Не моя проблема, да и решить я это вряд ли смогу.

Парень соскочил со своего места отдыха, бодрым шагом направляясь к лежащим красноглазым мертвецам. Он их быстро обыскал, получив в качестве награды несколько клыков летучих мышей, монет и так им сейчас желанные приятно пахнущие куски мяса. С горящими от голода глазами, Ник схватил их, начиная жадно поглощать друг за другом. По всему телу тут же пошла волна тепла, которая смогла перебить даже уличный холод.

— Какой же кайф… Никогда бы не подумал, что буду так сильно радоваться подобным мелочам. Жизнь преподносит сюрпризы, ничего не скажешь… — хмыкнул парень, облизывая пальцы.

Как только перерыв был окончательно завершён, невероятно заряженный вторым шансом к существованию Ник двинулся в сторону церкви, которая была до этого заблокирована. Сама локация кладбища значилась на карте зачищенной, и помечалась безопасной зоной, что немного смутило парня, но он не стал заострять на этом внимание. Не ему жаловаться на странности системы. Тем более, что они ему жизнь спасли.

Когда парень приблизился к дверям церкви, он на некоторое время остановился, обдумывая варианты. Затем посмотрел на трезубец, у которого было чуть больше трети прочности, задумчиво покусывая губы. Предположив, что в случае опасности его бы предупредили, Ник спокойно вошёл внутрь здания, осматриваясь уже внутри него. Его сразу удивила напускная чистота, в которой находилось убранство церкви. Проходящий лунный свет через огромные витражи создавал удивительные краски, придавая месту большей загадочности и живости.

— Так-так-так, что у нас тут есть интересного? — Ник открыл карту, увидев небольшой отсек по правую сторону от главного зала. Решив оставить сладкое на самый конец, он сразу же направился туда.

Как он и предполагал, это были жилые помещения. Три небольшие комнатушки с минимальными удобствами. В них он обнаружил ещё несколько клыков летучих мышей, монеток и конечно же дополнительных очков познания, от вспышек которых у него уже начинали болеть глаза.

— Система, можно отключить это, пожалуйста? — решил вежливо попросить Ник.

принято

— Спасибо. — тем же тоном отреагировал он.

В последней комнате парень обнаружил шкаф. Но прежде чем его руки успели коснуться поверхности дверцы, он с удивлением обнаружил как на небольшом столе на его глазах появилась горстка монет и пара клыков.

— Не успело прогрузиться? — хихикнул Ник, найдя это крайне забавным зрелищем. — Интересно, а зачем мне тут деньги? Вряд ли Кристине они нужны… Хотя, кто его знает…

Решив не забивать себе голову лишними мыслями, юноша углубился во внутренности шкафа. Там он обнаружил несколько целых одеяний священников, включающих в себя мантию и простые сандалии. Изначально Ник не хотел их брать, но затем ещё раз посмотрел на состояние своей одежды.

— С другой стороны, моя старая куртка и всё остальное скоро совсем разрушиться… так что… выбора нет, да? — грустно улыбнулся он, взяв себе в слот один комплект одежды на всякий случай. — Если найду лучше, то просто выкину.

Пока Ник шёл обратно в главный зал церкви, его голову посетила странная мысль о том, что он начал гораздо чаще разговаривать вслух с сами собой. Было ли это признаком одиночества, в котором он теперь будет вынужден утопать неизвестное количество времени или его мозг таким образом выстраивает защитный механизм от стресса — юноша не знал. Но был уверен точно в одном — это не такая уж и большая проблема в заброшенном городке, где единственным жителем была равнодушная к его странностям вампир Кристина.

желаете включить реалистичную систему социального взаимодействия?

да/нет

— Чур меня… — тут же отмахнулся от вспыхнувшего сообщения Ник, чувствуя нутром затаённую издёвку системы над ним, которая каждый раз в подобные моменты подчёркивала нереалистичность некоторых происходящих вокруг него вещей. — Меня всё устраивает. Это были просто мысли и ничего больше.

Как только Ник оказался вновь у витражей, он начал внимательно осматривать окружение. Ровные ряды скамей, канделябры и место для проповеди. Ничего странного или напоминающего об опасности не обнаружилось. Теперь же он приступил к более внимательному анализу, ткнувшись носом буквально в каждый камушек. Периодически ему начисляли новые очки познания, на которое из-за отсутствия вспышек парень теперь не обращал внимание. Наконец он оказался в самом центре, заметив вспыхнувшую перед ним надпись:

активировать церковь?

да/нет

— Чтобы это не значило, но да! Включай это скорее, где моя награда?! — воскликнул Ник, который к этому моменту уже устал ползать на коленях по всему полу.

Как только произошло согласие, вокруг него задрожал воздух, наполняемый вихрем золотистых искр. Затем таким же неожиданным образом появились три сундука. Один из них был ровно таким же, как и в первом зачищенном им доме, только чуть большего размера. Второй и третий отличались от него наличием инкрустированных в поверхность драгоценностей и золотых полос.

— Подозрительно что-то… — протянул парень, конечно же первым делам попытавшийся открыть самый красивый из сундуков.

доступ заблокирован

необходимо очистить город от всех мертвецов

— Я ведь так и знал… — удовлетворённо хмыкнул он, таким же образом касаясь второго.

доступ заблокирован

необходимо найти личный ключ настоятеля

— Ключ? Это что… намёк на босса. — Ник почесал голову, задумавшись о ближайших перспективах.

Ему явно намекали на необходимость полной зачистки всего города от монстров. Он то и сам это планировал сделать, но раз система на это намекает, то значит у этого есть глубинный смысл. Ему хотелось верить, что таким образом в городке прибавит жителей, с которыми ему будет не так одиноко. Желания покидать хоть и очень странную, но такую спокойную компанию Кристины у него не появлялось, а значит юноша тут надолго.

— Что ж, раз уж мне отказано в чести заиметь вещи высокого уровня, то придётся довольствоваться тем, что можем. — подытожил Ник, касаясь рукой простого деревянного сундука.

потратить 100 очков познания на улучшение награды?

да/нет

— Стоп… стоп-стоп-стоп, в прошлый раз было только 50, я помню! — возмущённо отреагировал парень на это предложение. Теперь он понял ловушку, которую ему устроила система. — Я так и знал, что где-то будет подвох. Значит повышается стоимость улучшения в два раза с каждым использованием? Ну ж нет, я лучше подожду сундука подороже, прежде чем потратить такую возможность. Отказано!

Надпись пропала так же быстро, как и появилась, а затем его настигло следующее:

получено: 200 монет, коробка "еда" (3 штуки), малый купон "репутация" (2 штуки), архивные записи, 30 клыков летучих мышей

— Последнего тут точно не должно было быть. — хмыкнул парень, оглядывая скудный список перед своим лицом. — Впрочем, а чего я ещё ожидал от простого сундука? Легендарных предметов? Ну, у меня и так уже есть неплохое оружие… Одежды бы только раздобыть, но думаю это исполнимо. А то что еды мне понапихали — отлично, не помру с голоду в ближайшие пару дней.

Добавив всё в свой инвентарь, включая архивные записи, Ник бодро выбрался наружу, вдыхая полной грудью холодный воздух. В его карманах находилась почти сотня клыков, а значит он близко к выполнению своего первого задания. По дороге назад, он посетил парочку обычных домишек, лениво избавляясь от неповоротливых мертвецов. После своего перерождения он словно обрёл некую силу и понимания бытия, перестав испытывать страх вообще. Нет, он не перестал быть осторожным, но пришедшие с ним из современного мира опасения полностью выветрились.

К его радости, в одном из таких мест был обнаружен небольшой сундук, в котором парень заимел отличные кожаные сапоги, которые идеально подошли к его штанам. С сожалением выкинув прочь свою старую обувь, юноша выбрался обратно на улицу, наконец двигаясь ровно в сторону таверны.

По приближению его сердце болезненно сжалось. С момента как он покинул Кристину прошло не так много времени, но количество событий, произошедших с ним, просто зашкаливали. Первый дом, проблемы, страх, ранение, смерть и перерождение — отличный первый рейд по городу. Ник криво улыбнулся, вспоминая свои мысли в самом начале этого мини похода. Он так наивно думал, что всё будет легко и просто, что теперь стало стыдно.

— Ну ничего, зато теперь я точно знаю, как надо себя вести в подобных ситуациях. — утешил сам себя парень, лениво перебрасывая трезубец из руки в руку, которые теперь гораздо лучше реагировали на это оружие.

Внутри таверны было всё так же тихо, уныло, пыльно и темно. Кристина, словно никуда и не пропадала, равнодушно перекладывала вещи из стороны в сторону. У Ника даже появилось подозрение, что делает она это по привычке, а не из необходимости. У этого наверняка была своя тайна, которую он в будущем мог раскрыть. Но пока у него было мало вариантов действий.

— Кхм, госпожа Кристина. — осторожно окликнул девушку Ник, привлекая к себе её внимание.

Два красных глаза тут же сместили свой фокус на него, от чего по спине парня пошли мурашки. Тот голод, который вспыхнул в глазах вампира, мгновенно лишил его уверенности в себе, возвращая в мозг первобытный человеческий ужас перед неизбежной смертью. Однако, через мгновение всё пропало и она спокойно вернулась к своим делам.

— Ты вернулся? Неожиданно. — спокойным голосом ответила она ему, словно ничего только что не произошло.

— Я-я выполнил ваше задание, и вот. — промямлил струхнувший парень, протягивая ей мешочек с сотней клыков летучих мышей.

Вампир на это с недоумением на него уставилась. Было видно, что она не ожидала того, что человек перед ней выполнит задание за столь короткое время. Кристина некоторое время молча смотрела на протянутое, после чего неохотно взяла мешок в свою руку, укладывая куда-то в глубины ящичков, которые её окружали.

— Приятно, что даже среди людей есть те, кто способны сдерживать данные обещания. — Ответила она ему, а после на Ника рухнули несколько оповещений системы.

задание "Ингредиенты для Кристины (I)" выполнено!

ваша награда: бесплатное проживание в таверне Кристины (ваша комната на втором этаже), редкий предмет, +300 репутации с Кристиной.

— Редкий? Значит он даже не жёлтого ранга. — быстро подумал Ник, но не стал жаловаться. Хоть и поиск клыков принёс ему кучу проблем, он же и дал толчок в его развитии. — Значит могу жить в комнате, плюс репутацию поднял… Отлично, не надо будет мучаться с поиском жилья, да и всегда можно будет поболтать с Кристиной… Если она конечно этого захочет.

— Больше спасибо, госпожа Кристина, за столь лестную оценку моих действий. Но в этом нет ничего необычного, ведь я просто отплатил вам за снисхождение и гостеприимство. — Ему было странно это говорить, помня детали их встречи, когда вампир спокойно его укусила. Но как говорится, кто плохое вспоминает… тот плохой дипломат.

+20

— Такой вежливый… — она мягко наклонила голову, изучающе его осматривая, после чего вытянула руку, на которой лежал небольшой амулет. — Прими это в знак моей благодарности за помощь. В любом случае, с этой минуты та комната на втором этаже твоя на тот срок, который ты посчитаешь нужным.

— Спасибо ещё раз. — Ник буквально источал из себя всю вежливость, которая в нём отсутствовала всю его прошлую жизнь. — Могу ли я ещё чем-то помочь прекрасной госпоже?

+20

— Судя по твоему состоянию… — Кристина оценивающе его оглядела. — Вряд ли. Приходи ко мне, когда восстановишь силы. После получишь новое поручение, если оно тебе так нужно, человек.

Поняв, что ловить нечего, Ник попрощался, отправляясь наверх с улыбкой до ушей. Мало того, что он смог вернуться, так ещё и сделал значительный шаг в отношениях с загадочной, но такой красивой девушкой. Было бы лицемерием сказать, что он не хотел с ней подружиться, поэтому парень не стал себе врать. Его главная цель на данный момент — поднять отношения с вампиром до той степени, пока он наконец не сможет полностью понять происходящее вокруг, заодно приятным бонусом заимев потенциально сильного союзника в этом мире.

Войдя в свою комнату, он наконец решил осмотреть переданный ему амулет.

Амулет Крови (редкий предмет)

Ранг: синий

Зарядов: 3/3

Свойство:

1) Исцеляет простейшие раны. Каждые три дня восстанавливает 1 заряд.

— И не супер что-то невероятное, но и бесполезным язык не повернётся назвать. Я бы даже сказал, что сейчас это вещь первой необходимости. — подытожил увиденное парень, после чего активировал свой статус для финального осмотра:

Имя: Ник

Уровень: 2

Познание: 460

Слава: 35

Богатство: 377 монет

Способности:

1) Поцелуй Смерти: вы погибли во второй раз, но и в этом случае нашли способ вернуться. Кто знает, к каким последствиям это приведёт.

2) Приятная личность: +10 репутации при социальном взаимодействии.

Инвентарь:

1) Трезубец Мертвеца (31 %) (3/3 жизненной силы);

2) Кожаные Штаны (78 %), Кожаные Сапоги (99 %);

3) Коробка "еда" (4 штуки);

4) Малый купон "репутация" (3 штуки);

5) Обычная одежда (21 %);

6) Архивные Записи;

7) Яблоки (26 штук);

8) Одежда священника (100 %);

9) Амулет Крови;

Активные Задания:

(нет)

— Забавно, у меня теперь столько яблок… Они практически забили доступный мне вес. — хмыкнул Ник, решив часть вещей, а именно коробки, купоны, записи и яблоки выложить в сундук у кровати. — Теперь я наконец могу лечь в постельку…

Издав громкий стон облегчения, юноша рухнул на кровать. Ему было лень даже раздеться, настолько сильно он устал как физически, так и морально. Но в большой степени ему было хорошо. Ник совершил для себя громадный рывок в области обеспечения себя комфортом. У него был небольшой запас еды, одежда и крыша над головой. Что ещё можно пожелать в жестком мире, где никого нет, кроме соблазнительно красивой вампирши, которая, к сожалению парня, была пока к нему совершенно равнодушна, несмотря на его телодвижения в направлении их будущей дружбы?

— Так… настоящие умные герои планируют заранее свои действия на следующий день… — он заставил себя открыть глаза обратно, пытаясь собрать утекающие мысли в цельную кучку. — Во-первых, нужно будет разобраться, куда тратить деньги. Затем сбыть такое ненужное количество яблок, почитать записи, найденные в церкви и… и что ещё… Наверно взять задание у Кристины и постепенно зачищать город дом за домом… Да, это вполне достойное занятие на следующий день… А сейчас… спать.

Обняв подушку, Ник наконец полноценно закрыл глаза, утопая в сладких волнах дрёмы, пока окончательно не уснул.