Лекарь в мире ЗОМБИ 4

Глава 17 Цена прорыва

Площадь перед метро «Академическая» кишела мертвецами. Тысячи разлагающихся тел двигались к входу в подземку, словно мутный поток к сливному отверстию. Я вцепился в поручень у лобового стекла, оценивая шансы на прорыв. Ситуация была паршивее некуда.

— Господи, как же их много… — прошептала Диана, застыв рядом со мной.

За нашими спинами в салоне автобуса кто-то начал тихо всхлипывать. Женщина средних лет прижимала к себе испуганного ребёнка, беззвучно шепча молитвы. Старик в разорванной рубашке сидел, уткнувшись лицом в ладони, его плечи дрожали. Страх был почти осязаемым, заполняя пространство тяжёлым, удушающим маревом.

Внезапно я заметил странное движение в этом потоке гниющей плоти. Мертвецы расступались, словно пропуская кого-то вперёд. В сплошной стене зомби образовался коридор, и тогда я увидел их — три фигуры, резко выделяющиеся среди рядовых дохлятины.

Первый левитировал над землей, его конечности были изломаны под неестественными углами, словно после чудовищной аварии. Сквозь трещины в черепе виднелись пульсирующие сосуды, похожие на извивающихся червей, а по серой коже змеились вздутые вены, наполненные не кровью, а чем-то тёмным, почти чёрным. Вокруг него в зловещем танце вращались куски бетона, металла и человеческих останков, образуя подобие защитной орбиты.

Телекин, мать его. Причем, очень сильный, раз смог овладеть левитацией.

Второй выглядел как настоящий гигант, возвышаясь над остальными мертвецами словно башня из плоти и костей. Его массивное тело окружала пульсирующая аура, кости проросли наружу сквозь гниющую плоть, формируя жуткий естественный панцирь с острыми, как кинжалы, выступами. Каждый тяжёлый шаг этой твари оставлял глубокие трещины в асфальте, будто по улице шагал пятитонный пресс. Танк…

Третий казался почти изящным по сравнению с остальными — худощавый мертвец с полупрозрачной кожей, сквозь которую отчетливо проступали синие вены, устремляющиеся к мозгу, словно питающие его каналы тёмной энергии. Его мутно-серые глаза без малейшего намека на белки пристально осматривали окрестности с жуткой осознанностью, а длинные паучьи пальцы двигались с неестественной точностью, будто дирижируя невидимым оркестром мертвецов. Зомби вокруг него двигались слаженно, синхронно, почти как живые солдаты на параде, образуя защитную фалангу вокруг своего хозяина.

— Псионики мать их… Еще и зомбированные, — я сплюнул сгусток крови на пол автобуса. — У нас серьёзные проблемы.

Диана глянула в окно, её лицо исказилось от ярости.

— Первый автобус уже на подходе к метро, — она кивнула в сторону машины, которая была метрах в пятидесяти впереди нас, прокладывая путь через толпу мертвецов. — Но с такими тварями им не справиться.

Я выхватил рацию и вызвал первый автобус.

— Рогов, ты меня слышишь? У нас три зомби-псионика на площади. Придется действовать вместе, иначе нас прихлопнут как ебаных мух!

Рация затрещала, и сквозь помехи донесся холодный голос:

— Вижу их. Но говорю сразу, Эхо ослабла — Кукловод уже перехватывает контроль над нашими марионетками.

— Так значит напои ее маслом по самые уши! Мне тебя учить что-ли⁈ Действуй! — рявкнул я, отключая рацию. — Водитель, держись за первым автобусом! Диана, готовься к бою! Гончий, твоя задача — координировать эвакуацию!

Наш автобус ускорился, стараясь не отставать от первого. Впереди я видел, как транспорт с Роговым уже прорывался через заслоны мертвецов к входу в метро. Из дверей подземки внезапно раздались залпы — бойцы Рогова открыли организованный огонь. Несколько человек с автоматами и дробовиками заняли позиции на ступенях, методично очищая дорогу от зомби. Среди них я заметил двоих с гранатометами — их выстрелы разносили плотные скопления мертвецов на куски, раскидывая части тел и внутренности по асфальту.

— Они расчищают коридор! — крикнул Гончий, указывая на подкрепление.

Первый автобус с визгом тормозов остановился у входа в метро, и я увидел, как Рогов и Эхо выбрались наружу. Их лица были бледными от напряжения — ментальная дуэль с зомби-Кукловодом уже началась. Эхо шаталась, на её лбу выступили капли пота, синие линии под кожей пульсировали с опасной частотой.

Наш автобус остановился сразу за первым, последние метры буквально пропахав дорогу через скопление зомби. Стальной бампер превратил нескольких мертвецов в кровавое месиво — куски плоти и кости разлетелись в стороны, забрызгивая лобовое стекло чёрной жижей. Двери распахнулись, и люди начали выпрыгивать наружу, торопясь к спасительному входу в подземку.

Я выскочил первым, за мной Диана и Гончий. Мы быстро пробились к Рогову и Эхо, объединяя силы перед лицом надвигающихся псиоников-мертвецов. За нашими спинами гражданские из обоих автобусов устремились в расчищенный коридор, прикрываемые огнем с позиций у метро.

— Их трое, — процедил Рогов, глядя на приближающихся зомби-псиоников. — Нас пятеро. Выбирайте свою цель, детки.

Мы выстроились перед входом в метро — пятеро псиоников против надвигающейся орды и трех монстров, возглавлявших её. За нашими спинами последние гражданские скрывались в спасительном подземелье под прикрытием стрелков.

— Я беру летающего урода, — я активировал споры Поглощения, фиолетовая дымка окутала мои руки.

— Громила мой, — Диана хрустнула шеей, вокруг её тела начало формироваться голубоватое силовое поле.

— Мы займемся Кукловодом, — Рогов и Эхо встали плечом к плечу, их глаза начали стекленеть от концентрации.

Гончий молча передернул затвор автомата, его глаза холодно оценивали поле боя.

— Ну а я прикрою вас, — кивнул он, отступая ко входу.

Мы двинулись вперед — не спеша, с ледяной решимостью на лицах. Пять фигур против тысяч. Со стороны это, наверное, выглядело как чистое самоубийство, но каждый из нас знал, что в бою псиоников исход решает не количество, а сила и контроль.

Орда замерла на мгновение, словно оценивая противников. А потом мертвецы бросились вперед как одно безумное целое.

Телекин атаковал первым, подняв в воздух обломки, куски асфальта и осколки стекла. Град импровизированных снарядов устремился ко мне с убийственной скоростью. Я нырнул в сторону, но несколько острых осколков все же вонзились в плечо, вырывая куски плоти. Кровь хлынула, но я даже не почувствовал боли — только ярость, требующую выхода.

Диана с яростным ревом бросилась на Танка, их столкновение вызвало ударную волну, разбившую окна в радиусе тридцати метров. Её кулак врезался в гниющую плоть монстра, оставляя дыру размером с баскетбольный мяч. Черная жижа хлынула из раны, но Танк даже не дрогнул — он схватил Диану своими огромными лапами и с силой впечатал в асфальт, оставляя в нем кратер.

Рогов и Эхо замерли, их тела напряглись, словно натянутые струны. Они вели невидимую битву с Кукловодом, сражаясь за контроль над каждым мертвецом. Зомби вокруг начали дергаться, словно марионетки с перепутанными нитями — некоторые атаковали своих же, другие застывали на месте, третьи просто падали, когда их нервная система не выдерживала противоречивых команд.

Телекин поднял меня в воздух своей невидимой хваткой, сжимая грудную клетку так, что рёбра начали трещать. Задыхаясь, я сосредоточился и сделал то, чего никогда раньше не пробовал — направил все споры Поглощения на одного противника. Фиолетовая дымка, обычно рассеивающаяся на множество целей, сконцентрировалась в плотное облако и устремилась к Телекину единым потоком.

Когда первые нити достигли его тела, хватка сразу ослабла — мертвец дёрнулся, словно от удара током. Его выпученные глаза расширились еще больше, а по коже побежали трещины, как по пересохшей земле. Я почувствовал, как в меня хлынула тёмная энергия — не тонкими струйками, как обычно, а бурным потоком, опьяняющим и одновременно пугающим своей мощью.

Танк оторвал кусок бетонной плиты и обрушил его на Диану, но её силовое поле выдержало удар. Она перекатилась в сторону, вскочила на ноги и контратаковала — её кулак пробил колено монстра, вырывая часть сустава. Танк пошатнулся, но устоял, его аура потускнела, но не исчезла.

Гончий методично отстреливал обычных зомби, прорывавшихся к входу в метро. Его выстрелы были точными и экономными — каждая пуля находила своё место в голове очередного мертвеца. Когда автомат опустел, он отбросил его и перешёл на пистолет, продолжая прикрывать тылы.

Битва только начиналась, и воздух уже наполнился запахом пороха, гнили и свежей крови.

Тем временем Телекин не останавливался. Взмах его искорёженной руки — и вырванный из земли фонарный столб устремился ко мне, словно копьё. Я отпрыгнул в последний момент, и металл вонзился в бетонную стену, вырвав из неё куски размером с человеческую голову.

Мне нужно было сблизиться с этой тварью. В ближнем бою, где я мог схватить его своими руками, Поглощение работало на полную мощность. Проблема была в том, что этот ублюдок, похоже, прекрасно это понимал и держал дистанцию, используя свои способности.

Я сделал рывок вперёд, но Телекин выставил невидимый барьер. Я буквально врезался в стену силы, которая отбросила меня на несколько метров назад. Падая на спину, успел заметить, как зомби скривил лицо в подобии улыбки.

Затем произошло нечто странное. Моя голова взорвалась болью, словно тысячи игл одновременно вонзились в мозг. Сукин сын пытался разорвать мою голову изнутри! Кровь потекла из носа и ушей, в глазах потемнело, но регенерация работала на пределе — микроразрывы в тканях мозга тут же затягивались, не успевая причинить необратимый ущерб.

— Не выйдет, урод… — процедил я сквозь зубы, поднимаясь на ноги.

Неподалёку Диана вела ожесточённый бой с Танком. Её силовое поле трещало от каждого удара гиганта, но она держалась, нанося ответные удары с нечеловеческой силой. Вдруг мой взгляд упал на искорёженный автомобиль в нескольких метрах от меня — его дверь держалась на одной петле, готовая оторваться в любой момент.

Я резко рванул в сторону, уворачиваясь от очередной порции «подарков» Телекина и, добравшись до машины, схватил дверь. С хрустом вырвав её из последнего крепления, я развернулся. Танк как раз замахнулся для очередного удара по Диане, подставив мне свою спину.

— Эй, здоровяк, получай! — заорал я и со всей дури запустил металлическую дверь, как гигантский диск.

Импровизированный снаряд врезался в силовое поле Танка с громким металлическим звоном. Аура вспыхнула, поглощая большую часть удара, но массивная дверь все равно отбросила монстра на несколько метров назад. Танк пошатнулся, врезавшись в толпу обычных зомби.

Диана удивлённо обернулась, её лицо расплылось в свирепой ухмылке.

— Неплохой бросок! — крикнула она, но тут же её выражение сменилось на серьёзное. — Что с Телекином?

— Мне нужно сблизиться с ним, — я кивнул в сторону левитирующего мертвеца, который уже поднимал в воздух новую порцию строительного мусора. — Но эта тварь держит дистанцию.

Диана поняла мгновенно. Она подбежала ко мне, её силовое поле расширилось, охватывая нас обоих.

— Готов к полёту, красавчик? — ухмыльнулась она, хватая меня за пояс.

— Давай! — кивнул я, активируя Поглощение на обеих руках.

Диана развернулась, как олимпийский метатель молота, и с нечеловеческой силой швырнула меня прямо в Телекина. Я превратился в живой снаряд, пролетая через воздух с такой скоростью, что глаза заслезились. Телекин попытался выставить телекинетический барьер, но было слишком поздно — я врезался в него всем телом.

Мои руки вцепились в гниющую плоть, активируя Поглощение на полную мощность. Фиолетовые нити впились в тело зомби, как голодные змеи, вытягивая тёмную энергию и перекачивая её в меня. Глаза Телекина расширились от чего-то похожего на боль или страх, когда он почувствовал, как его сила покидает тело.

Мы рухнули на землю, не разрывая контакта. Телекин бился подо мной, как рыба на песке, но с каждой секундой его сопротивление ослабевало. Его кожа начала сереть и покрываться трещинами, глаза западали внутрь черепа, плоть усыхала прямо на глазах.

— Теперь ты мой, — прорычал я, чувствуя, как меня наполняет тёмная, пьянящая энергия.

Сила хлынула в меня неконтролируемым потоком, заполняя каждую клетку, каждый нерв. В глазах потемнело, а затем вспыхнул ослепительный свет. Звуки битвы словно отдалились, сменившись низким гулом в ушах. Энергии было слишком много.

Я чувствовал, как меняюсь. Вены на руках вздулись и почернели, кожа натянулась до предела. В висках стучало, а в голове царил хаос из обрывков мыслей и инстинктов. Часть меня хотела раствориться в этом безумном потоке, отпустить контроль и позволить тьме завладеть сознанием. Другая часть отчаянно цеплялась за остатки человечности.

— Убивать… — шептал голос в голове. — Поглощать… Всех…

Я с трудом сдерживал дрожь в руках, ощущая себя сосудом, который вот-вот переполнится и разорвётся на части. Но где-то глубоко внутри ещё теплился огонёк разума, напоминая, зачем я здесь и что должен сделать.

— Контроль, — выдохнул я, впиваясь ногтями в ладони до крови. — Держи… контроль…

Мир вокруг словно замедлился, а затем снова обрёл чёткость. Звуки битвы вернулись — крики, выстрелы, рычание мертвецов. Я моргнул, возвращая себе ясность сознания. Тёмная энергия продолжала бурлить внутри, но теперь я направлял её, а не она меня.

Тело Телекина под моими руками ссохлось и потемнело. Я отшвырнул его в сторону и повернулся к эпицентру сражения.

Диана всё еще билась с Танком у входа в метро. Их силовые поля сталкивались, высекая искры и вызывая ударные волны, от которых трескались стёкла в радиусе пятидесяти метров. Её кулаки, окружённые голубоватым сиянием, раз за разом обрушивались на гиганта, но его защита держалась, поглощая большую часть энергии ударов.

Я шагнул в их сторону, ощущая новую, почти пугающую лёгкость в теле. Поглощённая энергия требовала выхода, и я знал, кому её подарить.

Танк как раз отбросил Диану мощным ударом. Она врезалась в стену, проломив кирпичную кладку, но тут же вскочила на ноги. Кровь текла из ран на её спине, но глаза горели яростью, а силовое поле вспыхнуло с новой силой.

Я выбрал момент и бросился к зомби-гиганту, когда тот повернулся к Диане для следующей атаки. Тело, заряженное энергией Телекина, двигалось с невероятной скоростью — мир вокруг словно замедлился. Я видел, как медленно поворачивается Танк, как напрягаются его мышцы перед ударом.

Первый удар я нанёс в точку соединения шеи и плеча — два пальца с активированным Поглощением вонзились в энергетическое поле. Танк попытался развернуться, но я уже был в другом месте, нанося следующий удар — в бок, где кости не защищали внутренности. Затем в колено, в позвоночник, в подмышечную впадину.

Мои руки превратились в размытое пятно, наносящее десятки ударов в секунду, словно в каком-то древнем боевом искусстве. Каждое прикосновение оставляло почерневший след и активировало Поглощение, высасывая из Танка крупицы его силы. Я двигался вокруг него, как смертоносный вихрь, уворачиваясь от неуклюжих попыток схватить меня.

Массивный кулак с костяными наростами пронёсся в миллиметре от моей головы, но я уже был за спиной монстра, нанося новую серию ударов. Его аура начала тускнеть, силовое поле мерцало, как перегоревшая лампочка.

— Диана, сейчас! — крикнул я, отпрыгивая в сторону.

Она среагировала мгновенно. С яростным рёвом, в котором не осталось ничего человеческого, Диана бросилась на ослабленного Танка. Её силовое поле сконцентрировалось вокруг рук, превращая их в оружие разрушительной силы. Она вцепилась в гиганта — одна рука схватила за плечо, другая за подбородок.

С чудовищным усилием она резко развернула голову Танка. Раздался влажный хруст, когда шейные позвонки сломались, но Диана не остановилась. Она продолжала крутить, пока голова не оторвалась полностью, забрызгав всё вокруг фонтаном чёрной крови.

Обезглавленное тело Танка ещё секунду стояло, а потом рухнуло на землю. Диана отбросила его голову в сторону и повернулась ко мне, тяжело дыша. Её лицо и тело были покрыты кровью — своей и чужой.

Мы с Дианой обменялись быстрыми взглядами — несмотря на победу над Телекином и Танком, ситуация оставалась критической. Зомби-Кукловод ещё был жив, и, судя по нарастающему рёву, его контроль над ордой только усиливался.

— К метро! — крикнул я, оглядываясь на Рогова и Эхо, которые отступали к входу в подземку. — Отходим на станцию!

Рогов и Эхо старались перехватить управление мертвецами у Кукловода. Эхо вытянула руку вперёд, сосредоточив все силы на группе зомби слева, заставляя их развернуться против своих. Рогов действовал тоньше — он перехватывал контроль над Отожравшимися, превращая сильнейших мертвецов в оружие против их собственной армии. Зомби-Кукловод отвечал, отбирая контроль над марионетками обратно. Это было похоже на перетягивание каната, где вместо верёвки — десятки ходячих трупов.

— Не могу удержать контроль! — выкрикнула Эхо, синие линии под её кожей пульсировали как безумные. — Он сильнее!

Рогов покачнулся, его взгляд на секунду потерял фокус. Губы скривились в оскале боли и ярости.

— Сука, он отступает! — прорычал он, указывая в глубину толпы мертвецов.

Я проследил за его жестом и увидел, как зомби-Кукловод пятится назад, скрываясь за спинами своих марионеток. Умная тварь поняла, что находится в уязвимом положении, и начала отступать вглубь «мертвого моря», растворяясь среди сотен других зомби. Через несколько секунд его фигура полностью исчезла в колышущемся море гниющей плоти.

— Гончий! — крикнул я. — Можешь найти его?

Ищейка на секунду замер, его глаза расфокусировались — он включил свой дар.

— Примерно в ста метрах, северо-восток, — процедил он, указывая в сторону плотной массы зомби. — Но там их тысячи. Прорываться туда — чистое самоубийство.

Он был прав. Зомби-Кукловод умело спрятался, сделав себя практически недосягаемым. Теперь у нас не было шансов добраться до него, не превратившись в корм для мертвецов.

— Отступаем к эскалаторам! — скомандовал я, прикрывая спину Дианы. — Быстро!

Мы начали отходить к входу в метро. Гончий уже занял позицию у турникетов, методично отстреливая особо прорвавшихся зомби.

— Диана, прикрой фланг! — крикнул я, когда особо крупный Отожравшийся попытался прорваться сбоку.

Она развернулась молниеносно, её кулак встретил гниющую плоть с такой силой, что зомби буквально сложился пополам. Но на место одного тут же пришли трое новых. Орда всё прибывала, подгоняемая волей Кукловода.

Рогов, поддерживая ослабевшую Эхо, бросился к неподвижному эскалатору. Электричества в метро давно не было, и металлические ступени теперь превратились в обычную лестницу. Мы с Дианой и Гончим прикрывали отход, сдерживая волны зомби.

Я высвобождал поглощённую энергию не экономя — каждый выброс превращал ближайших мертвецов в иссушенные мумии. Диана крушила черепа голыми руками — кровь и мозги забрызгали её с ног до головы, но она продолжала бить, не замечая усталости. Её силовое поле мерцало всё слабее, грозя вот-вот исчезнуть.

Трое бойцов Рогова пытались сдержать левый фланг, но их отрезал прорвавшийся Отожравшийся. Один успел выстрелить твари в грудь, но это её лишь разозлило. Чудовище схватило его за голову и одним движением оторвало, словно откручивая крышку от бутылки. Кровь хлынула фонтаном, заливая стены и пол. Второй боец попытался ударить зомби ножом, но тот перехватил его руку и откусил половину предплечья. Парень завопил, падая на колени, а мертвец уже рвал его грудную клетку, добираясь до сердца. Третьему повезло ещё меньше — его растянули между собой сразу четверо зомби, разрывая на части, словно тряпичную куклу. Его крик превратился в булькающий хрип, когда один из мертвецов вырвал ему гортань.

— Хватит пялиться, бежим! — заорал Гончий, хватая меня за плечо. — Иначе всем конец!

Внезапно орда словно взбесилась. Сотни зомби разом бросились к эскалатору, словно подчиняясь единой команде. Я оглянулся и увидел в глубине толпы высокую фигуру Кукловода, его паучьи пальцы двигались, словно дирижируя смертоносным оркестром.

— Отступаем! — скомандовал я, понимая, что позицию не удержать. — Все вниз!

В нескольких десятках метров впереди я заметил Рогова и Эхо. Эти двое и не думали помогать — они неслись вниз, сбивая с ног тех, кто оказывался на пути. Рогов отшвырнул раненого бойца, пытавшегося ухватиться за его куртку, и тот покатился по ступеням навстречу своей смерти. Эхо обернулась всего раз, ее лицо исказилось от страха, но не от стыда. Командир Академки и его психованная подружка думали только о своей шкуре, стремясь как можно скорее укрыться за баррикадами на платформе.

— Суки! — прорычала Диана, разбивая череп очередному мертвецу. — Бросили нас!

— Потом разберёмся, — процедил я, понимая, что нам придётся выбираться самим. — Сначала надо выжить.

И в этот момент я услышал крик. Обернувшись, увидел, как огромный Отожравшийся вцепился в ногу Гончего. Тварь рванула с нечеловеческой силой, и Ищейка упал, теряя равновесие. Его пистолет вылетел из руки, скользнув по ступеням вниз.

— Гончий! — заорал я, разворачиваясь для помощи.

Но было уже поздно…