Лекарь в мире ЗОМБИ 4

Глава 14 Временное перемирие

Кровь капала с моих рук, стекая по запястьям и собираясь в маленькие лужицы на полу. Я стоял над поверженными Роговым и Эхо, фиолетовые споры вокруг моих пальцев дрожали от нетерпения, жаждя окончательно поглотить жизненную энергию этих психопатов. Один взмах, одно касание — и от двух сильнейших Кукловодов останутся только высушенные оболочки. Сука… как же это было заманчиво.

Но слова Виталика изменили всё.

— Что значит, сотни тысяч? — мой голос прозвучал хрипло, пересохшее горло саднило. — Повтори ещё раз.

Виталик сидел на полу рядом с умирающим товарищем, который уже начинал дёргаться в предсмертных конвульсиях. Свежие укусы на шее бойца пульсировали чёрной кровью, и инфекция стремительно распространялась по телу. Зрачки парня расширились, закрывая почти всю радужку, а кожа покрылась мертвенной бледностью.

— Я никогда такого не видел, — выдохнул Виталик, вытирая пот и кровь с лица. — Первые волны заметили у моста, что на гражданском проспекте, потом такая же информация прошла со стороны Ручьев и площади Мужества. Они движутся со всех сторон, как будто их кто-то специально направляет… — он сделал паузу, переводя дыхание. — Со всеми, кто успел их заметить, связь потеряна. Никто не успел эвакуироваться.

Споры вокруг моих пальцев задрожали сильнее, пульсируя в такт сердцебиению. Я почувствовал, как холодный пот стекает по спине, несмотря на прохладу в полуразрушенном зале.

Сотни тысяч. Такая орда сметёт всё на своём пути. У людей нет ни единого шанса против подобного наступления. Даже если я применю все свои способности, которые превратят меня в животное, лишённое рассудка — такая орда всё равно порвёт меня на куски.

Рядом с Виталиком его товарищ издал булькающий звук. Тело бойца выгнулось дугой, пена выступила на губах. Диана, стоявшая в проломе стены, инстинктивно шагнула к нему, но я остановил её резким взмахом руки.

— Не подходи, — процедил я. — Он уже почти обратился.

Я снова повернулся к Виталику:

— Сколько точно? Откуда идут? С какой скоростью движутся?

Он задыхался, пытаясь восстановить дыхание:

— Невозможно сосчитать… Как будто из всех щелей повылазили. Дальний пост перед тем, как с ними пропала связь, вообще говорил, что они видели странные вещи. Будто отожранные зомби скрываются в домах и выпускают оттуда мертвецов.

Я невольно переглянулся с Роговым. Мы оба знали, что отожранные и зомби-псионики полуразумны, поэтому вполне способны «гулять по домам» и выламывать двери, освобождая заточенных монстров. А если с ними есть мощный зомби-кукловод, то вопросов вообще нет.

— Они движутся волнами, — продолжал Виталик, его голос дрожал. — Впереди обычные, сзади Отожравшиеся… А между ними… что-то большое. Я такого раньше не видел. Размером с грузовик, но… — он запнулся, глядя куда-то в пустоту. — Оно выглядело как будто слеплено из нескольких тел.

Рогов, несмотря на слабость, приподнялся на локте:

— Направление? Время до подхода к Академке?

— Со всех сторон, — Виталик покачал головой. — Будто они знают, куда идут. По нашим подсчётам, первые волны будут у метро максимум через пол часа. Может, раньше.

Боец рядом с ним издал последний хрип и замер. Глаза остекленели, рот застыл в гримасе боли. Секунда тишины — и тело снова дёрнулось, но уже иначе. Мёртвые пальцы скрючились, впиваясь в пол, а с губ сорвалось первое голодное рычание.

В голове проносились мысли со скоростью пулемётной очереди. Триста человек в Академке. Еще несколько десятков здесь, в фитнес-центре. Если закончу свою месть, то всем конец. И здесь, и там.

Перед глазами мелькнуло лицо Насти с её детской улыбкой и непослушными кудряшками: «Дядя Макал вельнется!» Потом Вита, её тревожный взгляд. Лиза, которую я обещал защищать. А теперь ещё и люди здесь — испуганные, беззащитные перед лицом надвигающегося кошмара.

Фиолетовые споры вокруг моих рук медленно побледнели и растворились с тихим шипением. В зале повисла тишина — все ждали моего решения. Даже поверженные враги застыли, понимая, что следующие слова определят их судьбу.

— Временное перемирие, — слова давались с трудом, каждое словно осколок стекла в горле. — До того как разберемся с основной проблемой.

Рогов осторожно поднялся, опираясь на стену. Его лицо оставалось бледным, но в глазах уже снова загорелся холодный расчёт.

— Разумное решение, — кивнул он, вытирая кровь из-под носа. — Академка выдержит первый натиск, если правильно подготовиться. Метро вполне можно превратить в неприступную крепость. Я работал над этим.

Эхо, до сих пор молчавшая, поднялась на ноги с неожиданной грацией. Её синие линии под кожей снова начали слабо пульсировать, но без прежней яркости.

— А потом ты нас убьёшь? — спросила она, наклоняя голову и глядя на меня с тем особым блеском в глазах, который бывает только у по-настоящему безумных людей. — Или, может быть, мы станем настоящими союзниками? — её губы изогнулись в намёке на кокетливую улыбку. — Я уже говорила, что очень ценю таких сильных мужчин, как ты?

— Потом посмотрим, кто из вас заслужит жить, — мой голос звучал холоднее льда. — Сейчас меня волнуют только жизни людей.

Диана, стоявшая у пролома в стене, шагнула ближе. Её куртка была разорвана, лицо испачкано кровью и копотью, но в глазах горела всё та же яростная решимость.

— Ты серьёзно собираешься доверять этим психам? — она перевела взгляд с Рогова на Эхо, не скрывая презрения. — После всего, что они устроили?

Мертвец, бывший несколько минут назад бойцом Рогова, вдруг резко дёрнулся и попытался встать. Его глаза уже остекленели, а с губ срывалось хриплое рычание. Гончий, неслышно подошедший сзади, выхватил нож и с хирургической точностью вонзил его в глазницу. Клинок вошёл до рукоятки, мертвец дёрнулся и обмяк. Гончий вытащил нож, вытер лезвие о куртку трупа и молча кивнул мне.

— У нас нет выбора, — сказал я, глядя Диане прямо в глаза. — Если Виталик прав, то против такой орды нам понадобится каждый псионик и все укрепления Академки, чтобы хоть кто-то выжил.

Эхо сделала шаг ко мне, но Диана тут же оказалась между нами, её глаза опасно блеснули.

— Держись от него подальше, психованная сука, — прорычала она. — Иначе в следующий раз я закончу то, что не успела.

Эхо лишь улыбнулась шире, в её глазах мелькнуло что-то похожее на веселье.

— О, детка, — протянула она, хищно облизывая губы, — по тебе же видно, что ты течёшь по Макару как сука в течке. — Она вдруг застыла, изучая выражение лица Дианы, и её глаза расширились в наигранном удивлении. — Подожди-ка… вы что, ещё не трахались? — Эхо расхохоталась, запрокинув голову. — Охренеть! Ты таскаешься за ним как преданная псина, готовая перегрызть глотку любой, кто на него посмотрит, а он даже не засадил тебе ни разу? Бедняжка, какое разочарование.

Диана дёрнулась вперёд, но я успел схватить её за плечо. Эхо, видя реакцию, только довольно ухмыльнулась и, развернувшись, демонстративно спустила штаны, показывая голую попку.

— А вот что тебя ждёт, Макар, когда наиграешься с этой злой собачонкой, — она нагло подмигнула через плечо. — Настоящая женщина, а не…

Она не успела закончить фразу, как что-то внутри меня щелкнуло — словно лопнула последняя нить терпения. С каждой секундой я всё острее ощущал, как тёмная энергия поднимается изнутри, требуя выхода. Мы стояли на пороге катастрофы, которая могла уничтожить сотни невинных жизней, а эта психованная тварь продолжала свои дешёвые провокации, словно мы в каком-то ебаном реалити-шоу.

Моё лицо застыло каменной маской, вены на висках вздулись, а глаза потемнели до такой степени, что Эхо на мгновение отшатнулась, инстинктивно почувствовав опасность.

— Хватит, — произнес я тихо, но с такой холодной яростью, что все вокруг застыли. — Рогов, Диана. Держите её.

— Что? — Эхо удивлённо обернулась, не успевая натянуть штаны, её самоуверенность мгновенно сменилась растерянностью.

— Я сказал, держите её, — я сделал шаг вперёд, чувствуя, как тёмная энергия пульсирует в кончиках пальцев. — Кажется, нашей психопатке требуется срочное лечение. Я не собираюсь смотреть, как она разваливает наш единственный шанс на спасение из-за своего сраного психоза.

Рогов и Диана обменялись быстрыми взглядами и, в редком моменте согласия, одновременно схватили Эхо за руки. Она попыталась вырваться, отчаянно дергаясь в их хватке, из-за чего штаны вместе с трусами окончательно съехали к щиколоткам, оставив её нижнюю часть полностью обнаженной.

— Отпустите меня! — зашипела она, извиваясь в их хватке. — Это была просто шутка!

Я подошёл вплотную, мои руки начали светиться мягким голубоватым светом.

— Я не собираюсь терпеть твои выходки, когда на кону жизни сотен людей, — я положил ладони на её виски. — Пора вернуть тебе хотя бы толику адекватности.

Эхо вскрикнула, когда целительная энергия проникла в её разум. Её тело выгнулось дугой, синие линии под кожей запульсировали с дикой частотой. Рогов и Диана едва удерживали её на месте, пока я методично прощупывал хаос её сознания, находя самые воспалённые участки и направляя туда лечебные потоки.

Внезапно её тело обмякло, глаза закатились, а синие линии под кожей потускнели, превращаясь в едва заметный узор. Диана удивлённо посмотрела на меня.

— Надеюсь, ты её прикончил, — в её голосе звучало холодное удовлетворение.

— К сожалению, пока что, нет, — я убрал руки с висков Эхо и выпрямился. — Просто временно отключил её сознание. Это продлится пару минут, не больше. Когда очнётся, должна вести себя адекватнее — я стабилизировал её психику и приглушил голоса в голове. За это время нам нужно разработать план действий без её психопатических выходок.

Рогов опустил бессознательное тело Эхо на пол, не забыв натянуть ей штаны, и выпрямился, отряхивая руки.

Тем временем Гончий присел на корточки, вытирая окровавленный нож о тряпку:

— Куда везём людей? На Академку или сразу в ближайшее поселение, как обсуждали раньше?

Рогов качнул головой:

— В текущих условиях метро — оптимальный вариант. Во-первых, мы не знаем, откуда ещё идут мертвецы и можем напороться на другую орду по пути к базе. Во-вторых, на Академке уже есть запасы, укрепления и люди. Для начала нужно собрать всех в одном месте, оценить ситуацию, а потом уже решать, куда двигаться дальше.

— Но метро может превратиться в ловушку, — возразила Диана. — Если орда окружит станцию, мы окажемся заперты под землёй.

— Академка — не просто временное укрытие, — Рогов выпрямился, и впервые за всё время в его голосе прозвучало что-то похожее на гордость. — Я все это время готовил её к подобной ситуации. Система защиты выстроена так, что даже десяток подготовленных бойцов сможет удерживать орду достаточно долго, чтобы остальные эвакуировались.

— Через туннели? — уточнил Гончий, всё ещё сомневаясь.

— Именно, — кивнул Рогов. — На трёх соседних станциях уже стоят заправленные машины. Топливо, еда, медикаменты — всё готово. Я не строил иллюзий насчёт безопасности в этом месте.

Я молча обдумывал услышанное. Этот ублюдок определённо не тратил время зря — даже в постапокалиптическом хаосе он сумел выстроить чёткую систему безопасности. Мне не хотелось признавать, но его паранойя сейчас могла спасти сотни жизней.

— Хорошо, — кивнул я, принимая решение. — Сначала эвакуируем людей из фитнес-центра на Академку. Потом либо держим оборону, либо уходим через туннели — в зависимости от масштаба угрозы.

В этот момент Эхо начала приходить в себя. Её веки дрогнули, и она медленно открыла глаза. В отличие от прежнего безумного блеска, теперь в них читалась необычная трезвость.

— Тише… — прошептала она, осторожно поднимаясь на локтях. — В голове так тихо…

Светлана посмотрела на меня без прежней наглости и психопатической игривости. Её взгляд был взглядом человека, внезапно избавившегося от мучительной боли. Синие линии на её коже перестали пульсировать как бешеные, превратившись в спокойный, едва заметный узор. Даже её дыхание изменилось — стало размеренным, глубоким, вместо прежнего нервного и рваного ритма.

— Спасибо, — произнесла она тихо, проводя ладонью по лицу, словно проверяя, реальность ли это. — Голоса… они не кричат. Шепчут, но не кричат.

Затем Эхо перевела взгляд на Рогова, и в её глазах вспыхнула искра прежней ненависти, но теперь это была контролируемая, холодная ярость, а не психопатический порыв.

— И я помогу с эвакуацией. Но не ради тебя, ублюдок, а ради них, — она кивнула в сторону пролома, откуда доносились приглушённые голоса испуганных людей.

Она с некоторым усилием поднялась на ноги, держась за стену. Её движения были уже не такими хаотичными и нервными — теперь в них появилась осознанность и целенаправленность.

— Если мы хотим выжить, то придётся принять бой, — произнесла она, проверяя пульсацию синих линий на своих руках.

Рогов внимательно посмотрел на неё:

— Ты предлагаешь дать бой?

— Бежать бессмысленно, — Эхо покачала головой. — Такая орда настигнет любой транспорт, особенно с детьми и ранеными. Нужно замедлить их, создать заслон. А для этого нам придётся использовать все имеющиеся ресурсы.

Диана шагнула вперёд:

— И я должна поверить, что ты не предашь нас посреди боя? — отрезала она. — Как только отвернёмся, ты направишь своих мертвецов прямо на нас.

Эхо окинула её холодным взглядом:

— Думай что хочешь, но одна я против такой орды не выстою. У меня сейчас только один приоритет — выжить. А для этого мне нужны вы.

Я оценивающе посмотрел на троих псиоников в комнате. Двое Кукловодов и Танк. Если добавить мои способности Тёмного Лекаря… то из этого можно что-нибудь придумать.

Эхо может перехватывать контроль над зомби, создавая хаос в их рядах. Рогов, хоть и мразь, но тоже мощный Кукловод с опытом манипуляций. Диана способна разрывать мертвецов голыми руками, а её силовое поле выдержит даже удары Отожравшихся. А я могу высушивать целые группы тварей, не давая им прорвать нашу линию обороны.

В голове замелькали варианты тактических построений, расстановки сил, воспоминания о предыдущих столкновениях с крупными ордами мертвецов. Что-то внутри меня — тёмное, холодное, рациональное — уже просчитывало шансы и готовилось к бойне.

— Она права, — сказал я наконец, ощущая странное спокойствие от принятого решения. — Бегство — не вариант. Такая орда перемелет колонну беженцев за считанные минуты, что бы мы ни делали. Нас четверо с псионическими способностями — и мы можем стать костью в горле этой мертвой армии.

Я прошёлся по залу, чувствуя, как адреналин уже начинает пульсировать в венах в предвкушении боя.

— Академка — идеальное место для обороны, — я внезапно понял, что интуитивно уже выстроил план. — Эскалатор на станции создаёт естественное бутылочное горлышко. Они могут идти только сверху вниз, плотным потоком, а мы будем встречать их на верхней площадке, контролируя весь спуск.

Я обвёл взглядом каждого из присутствующих, представляя расстановку сил.

— Диана займёт позицию на верхней площадке вестибюля, прямо у входа на эскалатор. Её силовое поле и физическая мощь не дадут им хлынуть вниз одновременно. Эхо и Рогов будут за ней, перехватывая контроль над теми зомби, которые прорвутся, и заставляя их атаковать своих. А я буду на третьей линии, высушивая тех, кто всё-таки прорвётся через первые два заслона.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Все прекрасно понимали, что это фактически самоубийственная миссия — четверо против сотен тысяч. Но другого выхода не было.

— Такой заслон даст гражданским время уйти через туннели на соседние станции, — продолжил я, чувствуя, как взгляды остальных псиоников сосредоточились на мне. — Им нужно всего несколько часов форы, чтобы эвакуироваться на достаточное расстояние. А от нас зависит, получат ли они эти часы.

Эхо провела рукой по влажным от пота волосам. Синие линии под её кожей пульсировали уже спокойнее — как у хищника, который перестал метаться в клетке и теперь выжидает момент для смертельного прыжка.

— Хорошо, — кивнул я, переводя взгляд с Рогова на Эхо и обратно. Два ублюдка, которых я с удовольствием прикончил бы при других обстоятельствах. И Диана — единственная, кому я действительно мог доверять. — План такой: сначала выбиваемся из центра с гражданскими. Потом укрепляем эскалатор Академки и встречаем эту армию гниющего мяса.

Я хмыкнул, чувствуя, как внутри поднимается тёмная, холодная ярость — не безумие, а концентрированная решимость.

— Двое Кукловодов, Танк и Тёмный Лекарь против сотен тысяч мертвецов. Расклад дерьмовый, но по-крайней мере это будет весело…