Лекарь Его Величества

Глава 29

— Как это произошло? — быстро спросил я.

— Вечером она ушла в свою комнату. А сейчас я зашёл пожелать спокойной ночи, а её там нет. И нигде дома нет, — нервно ответил отец.

— Обыщи ещё раз дом, я скоро буду, — коротко попросил я, а затем убрал телефон в карман.

— Что случилось? — спросил Святослав, услышав мой разговор.

— Сестру похитили. Хотя вы и заверяли меня, что мою семью трогать не будут, — холодно ответил я.

— Это невозможно, — опешил он. — Я вас уверяю, если Иван сказал, что не тронет семью — он сдержит слово.

А у меня сложилось впечатление, что доверять верховному некроманту точно не стоит. Но, видимо, Святослав ещё в него верил.

— Уже не сдержал, — отрезал я. — Мне надо идти.

— Давайте я помогу? — внезапно спросил Святослав. — С моей помощью вы найдёте её быстрее.

Но я не мог доверять ему, тем более в таком личном вопросе.

— Я справлюсь, — ответил я и покинул корпус некромантов.

Благо Святослав настаивать не стал.

Дорога до родного дома заняла минут тридцать. За это время отец позвонил раз десять. В доме сестру нигде не нашли. Он порывался выйти на улицу или позвонить полицейским, но я строго ему запретил. Понимаю его чувства, но он может сделать только хуже.

Тем более полиция не начнёт искать человека, пока не прошло три дня с момента пропажи, даже если это аристократ. Они могут начать шевелиться раньше, если им дать взятку, но у нашей семьи такой возможности не было. У тех, кто берёт плату за ускорение следствия, ценники конские. Это я помнил из своего будущего, правда, никак не мог вспомнить, при каких обстоятельствах мне довелось это узнать… Надеюсь, что не из-за сестры.

Уже подъезжая к дому, я вдруг почувствовал, что мне нужно не сюда. Мне нужно в заброшенный особняк, находившийся буквально в паре зданий от нашего дома.

Неизвестное чувство прямо-таки манило меня…

За эти дни я привык доверять своей интуиции, а поэтому высадился именно там. Особняк пустовал уже лет десять.

Внутри на первом этаже горели свечи. А вокруг, взявшись за руки, стояли пять девочек в ночных рубашках. В том числе и моя сестра.

— Анна, что тут происходит? — с плохо скрываемым облегчением в голосе окликнул я.

— Братик! — испуганно обернулась она. — Ты что здесь делаешь?

— Тебя ищу, — вздохнул я. — Ты хоть представляешь, как всех перепугала?

Так, прямо здесь выяснять подробности не стоит. Главное, я нашёл сестру, она цела, и никто её, судя по всему, не похищал.

Я поднял её на руки и посмотрел на оставшуюся компанию.

— Давайте по домам вас разведу. Родители с ума сходят, наверное, — проговорил я.

К счастью, все жили неподалёку. Уже через пятнадцать минут мы с Анной были дома.

Подождав, пока родители наохаются и наобнимаются с ней, я приступил к расспросу.

— Рассказывай, что вы там делали, — велел я.

— Гадали, — растерянно ответила сестра. — Мы вычитали в книжке по истории способ гадания и решили попробовать. Нужно было отдельное помещение, свечи и пять дев. Девы — это мы, — пояснила она.

— Мы же тебя просили никуда не выходить, — строго сказал отец. — Тем более ночью! Что это такое?

— Надо было именно сегодня, — расстроено сказала сестра. — Мы договорились. А вы бы меня не отпустили!

Так, этот разговор лучше оставить им. Уж отец сможет внятно объяснить, чтобы такого больше не повторилось.

А я пойду во двор и займусь созданием стража.

Вышел и призвал мертвеца, приказав ему сторожить дом. Теперь буду чуть более спокоен за свою семью.

Вернулся, когда сестра уже уснула. Отец дожидался меня в гостиной.

— Прости, что дёрнул тебя посреди ночи, — виновато сказал он. — Просто ты так напугал всеми мерами предосторожности. И когда я не увидел дочь в комнате, чуть с ума не сошёл.

— Главное, что она нашлась, — успокаивающе ответил я. — С остальными проблемами я тоже разобрался. Ничего страшного, обычная ссора с дворянином.

— Я так и подумал, — кивнул отец.

— Но вам всё равно нужно быть осторожнее, — добавил я. — По другой причине. Вдруг Елисеевы ещё что-то задумают?

Вряд ли, учитывая наш последний разговор. Но сказал я это специально, чтобы отец всё равно держал ухо востро.

В моих планах, когда дела магазина наладятся, начать исправление положения нашей семьи. Они заслужили хорошей жизни.

— Да, ты прав, сын, — задумчиво ответил отец. — С такими людьми лучше быть настороже.

— И, разумеется, лучше ещё раз объяснить сестре, что нельзя так пугать родных, — улыбнулся я. — Там, в особняке, их было пятеро. Всех развёл по домам. Так что серьёзные разговоры предстоят с каждой.

— Хорошо, — кивнул отец. — Может, останешься у нас переночевать? А завтра рано утром уедешь?

— Не могу, — покачал головой я. — В другой раз.

Мы попрощались, и я уехал назад в общежитие. В этот раз мою семью и правда никто не трогал, и Святослав оказался прав. Но я всё равно не доверял ему. Он явно скрывает гораздо больше, чем говорит мне.

Однако занятия с ним я продолжу. Это мой единственный шанс научиться контролировать силу некроманта.

Кроме этого, тренировки ментальной силы с Константином Евгеньевичем я тоже не собирался прекращать. А в планах на будущее — найти себе учителя и по хирургической магии. Пока что самой неразвитой из всех. Так как надобность в ней случается очень редко.

Задумавшись, даже не заметил, как подъехал к общежитию. Вторые сутки без сна давали о себе знать, поэтому добрался до комнаты и сразу же уснул.

Вторник начался, как обычно. Подъём, душ, завтрак.

За привычным столиком уже сидели Владимир и Кирилл. Последний что-то бурно рассказывал другу, а тот уныло кивал. Где-то в четверг уже можно закончить моё наставничество над ним, он вроде бы уже отлично освоился.

— Доброе утро! — поприветствовал я их. — Что обсуждаете?

— У Кирилла новости, — вздохнул Владимир. Всем видом он показывал недовольство тем фактом, что источником сплетен сегодня является не он сам.

— Сегодня состоится турнир по фехтованию в академии! — торжественно произнёс Уваров. — Среди всех курсов!

— Родион Лукьянович ничего такого не говорил, — с сомнением отозвался я. — Хотя фехтование у нас было вчера.

— Не говорил, потому что это я ему предложил после занятия, — с готовностью ответил Кирилл. — Чтобы определить лучшего среди студентов.

— И он так сразу согласился?

Это было не похоже на нашего преподавателя. Хотя турниры он проводил и раньше, таким образом ностальгируя по собственному спортивному прошлому. Видимо, в этот раз его желание провести турнир просто совпало с предложением Кирилла. Поэтому он и согласился на это предложение.

— Конечно, — удивлённо кивнул Кирилл. — Это же интересно! Мы тут же утвердили это мероприятие. А провести решили уже сегодня, чтобы оценить реальные силы.

— Ведь если дать студентам время на подготовку, будет нечестно, — явно передразнивая Уварова, произнёс Владимир.

— Именно! — кивнул тот. — Ну что, вы будете участвовать?

— Я — точно нет, — тут же ответил Владимир. — У меня капустник, репетиции.

— А ты? — спросил Кирилл у меня.

Что ж, а почему бы и нет? Мне нравится соревновательные мероприятия, и проверить уровень своих сил не помешает. Конечно, будет трудно против тех аристократов, которых с рождения этому обучали в семьях. Но тем интереснее!

— Буду, — кивнул я. — Во сколько он?

— В шесть вечера, — ответил Кирилл. — Я рад, что ты согласился! Будет возможность реванша. А то на занятиях ты постоянно меня обходишь.

А вот и истинная причина, почему Кирилл настоял на этом мероприятии. Но логика подсказывает, что всё не так просто… и за этим мотивом скрывается что-то ещё.

После завтрака мы отправились на занятие по алхимии. Сергей Станиславович всем видом показывал, как ему не терпится продолжить работу над нашей научной работой. Вчера я не смог к нему прийти, и его это явно расстроило. В преподавателе проснулся научный интерес.

— Сергей Станиславович, — вдруг поднял руку Уваров. — А вы занимаетесь научными работами?

И сюда он решил влезть.

— Да, — уклончиво ответил преподаватель. — А почему вы спрашиваете?

— Моя семья владеет лучшей московской лабораторией алхимии, — с гордостью ответил Кирилл. — «Лаборатория Элементум», наверное, слышали?

Это самая лучшая алхимическая лаборатория страны. Она превосходит и «Энциклопедию элементов», лабораторию в Санкт-Петербурге, где мне предстояло стажироваться на осенних каникулах. И ей владеет семья Уваровых? Вот это новость!

— Слышал, конечно, — кивнул преподаватель. — Не знал, что это лаборатория вашей семьи.

— Отец просто владелец, он не особо разбирается в деле, для него это просто прибыльно, — беспечно отмахнулся Уваров. — У него даже магия не лекарская. А мне стало любопытно, смогу ли я создать новый алхимический препарат.

Однокурсники зашептались, поглядывая на Кирилла с большой заинтересованностью. Что ж, понятно, откуда у него деньги, чтобы сводить всех однокурсников в самый дорогой ресторан. И всё ещё непонятно, зачем он перевёлся в Питерскую академию. Сбежал от семьи?

— Чисто теоретически можете, — ответил Сергей Станиславович. — Но у вас должны быть какие-то идеи. Если набросаете план, то мы с вами можем заняться научной работой.

Главное — не работать с ним в паре. Но это я обсужу с преподавателем отдельно.

— Понял, буду искать идею, — легко кивнул Кирилл.

Сергей Станиславович продолжил занятие, а я опять погрузился в мысли. Такое чувство, что этот Кирилл тоже за мной шпионит. Каким-то образом ему становятся известны все мои занятия.

Хотя то, что он следит и расспрашивает одногруппников, я знал наверняка. Не просто же так я его встретил тогда возле корпуса психологов. Пока что это всё подтверждает его теорию, что ему хочется занять место лучшего студента академии.

Может быть, именно поэтому он и перевёлся в нашу академию? В Московской эта цель была неосуществима, или наоборот, легкодоступной. А потом он услышал от шестикурсников про меня и решил, что я достойный соперник. Звучит очень логично. Но слишком просто, чтобы быть правдой…

После занятия в сквере я повстречал Софию. Девушка выглядела довольно грустной.

— Добрый день, Николай, — первой поздоровалась она.

— Добрый день, — кивнул я. — Что-то случилось?

— Ничего особенного, — вздохнула девушка. — Просто… Вы же в курсе про день рождения Владимира?

— Конечно, — ответил я. — Это же мой друг.

— Я не подумала, извините, — смутилась она. — Он пригласил меня официально, и Максима Елисеева пригласил. Получается, он будет моим сопровождающим. И я не смогу провести время с вами!

А, вот в чём дело. Ну здесь я никак помочь не смогу.

— Вы же помолвлены, понятное дело, что вас будут приглашать на мероприятия вместе, — ответил я. — К этому надо привыкать.

— Я понимаю, — кивнула она. — Но всё равно грустно.

— По правилам этикета вы сможете позволить себе один танец с другим кавалером, — улыбнулся я. — Обычно это королевский вальс.

— Правда? — тут же приободрилась она.

— Конечно, — кивнул я. — Так что не грустите зря.

— Тогда нужно выбрать платье для субботы, — всплеснула она руками и тут же убежала в сторону общежитий.

Я тоже отправился на обед. Владимира и Кирилла на нём не было, видимо, теперь будут соревноваться, кто больше сплетен сумеет разузнать. Так что пообедал я в гордом одиночестве.

После обеда была пара по микробиологии, а затем я отправился на турнир. Всего на участие заявилось тридцать студентов. Среди них я увидел Олега, того самого шестикурсника, у которого была дуэль с Владимиром. Тот тоже меня явно узнал и постарался скрыться в толпе. Интересно, в этот раз он тоже будет пользоваться допингом?

Кроме этого, одним из участников оказалась девушка. Довольно хрупкая на вид, с длинными чёрными волосами, завязанными сзади в хвост. На третьем курсе я её не видел, так что, скорее всего, старшекурсница. Первые курсы в турнире не участвовали.

— Добрый день, участники турнира, — торжественно начал Родион Лукьянович. — Рад, что так много участников согласилось принять участие в этом мероприятии. Первым делом прошу по очереди подойти к моему коллеге, Сергею Станиславовичу, преподавателю по алхимии. И подуть в специальную колбу. Это тест на запрещённые вещества, усиливающие ваши характеристики.

Турнир с тестом на допинг? Всё интереснее.

Явно не все участники обрадовались такому распоряжению, но деваться им было некуда. В итоге шестеро из тридцати были отсеяны уже на этом этапе. В том числе и Олег, ожидаемо.

— Что ж, не думал, что некоторым так захочется победить, — произнёс после проверки Родион Лукьянович.

Оставшиеся студенты засмеялись.

— Теперь перейдём к турниру, — когда все утихли, продолжил преподаватель. — Всё просто, состязаетесь парами в первом туре, остаётся двенадцать человек. Из них составляю пары на второй тур, остаётся шесть человек. Из них пары на третий тур, остаётся три человека.

— А дальше как? — уточнил один из студентов.

— Узнаете, — усмехнулся Родион Лукьянович. — Сначала до этого дойдите.

И турнир начался. Первым моим противником оказался четверокурсник, который как будто бы взял в руки меч первый раз в жизни. Чтобы победить его, ушла от силы минута.

Родион Лукьянович довольно кивнул, и я отправился на трибуны смотреть за остальными боями. Кириллу, напротив, достался довольно сильный соперник. Но Уваров вдохновлённо летал по полю, как будто был профессиональным фехтовальщиком. И в итоге победил.

Ещё более интересным был бой той самой девушки. Вообще, на фехтовании девушки появлялись очень редко. У них этот предмет не был обязательным, поэтому многие предпочитали другие занятия. Тем удивительнее было увидеть девушку на фехтовании, да ещё и на турнире.

Её поставили в пару с довольно сильным шестикурсником, и их бой длился уже минут пять. Девушке явно на руку играло её изящество и хрупкость, она легко уворачивалась от всех атак противника. А когда вымотала его окончательно — провела одну-единственную атаку. И победила. Интересная тактика.

После первого тура был объявлен перерыв для составления следующих пар. И незнакомка направилась ко мне.

— Добрый вечер, — звонким голосом поздоровалась она. — Что-то мне подсказываете, что в следующем туре нас поставят друг против друга.

— Добрый вечер, — кивнул я. — С чего вы так решили?

— Родион Лукьянович любит наблюдать интересные бои, — с улыбкой ответила она. — А у нас с вами абсолютно разные тактики боя. Я сражаюсь от защиты, а вы от нападения.

— Ну что ж, скоро посмотрим, правы ли вы, — сказал я.

— Кстати, меня зовут Анастасия Юсупова, — представилась девушка. — А вас?

— Аверин Николай, — слегка наклонил голову я. — Приятно познакомиться.

— И мне, — улыбнулась она. — Что ж, увидимся.

Она отошла к другим участникам, и Родион Лукьянович объявил следующие пары. Как и предсказывала Анастасия, во второй тур меня поставили с ней. Что ж, это правда будет интересный бой.

В этот раз моя очередь была в самом конце, поэтому перед этим я посмотрел все бои. Кирилл снова победил своего оппонента и выразительно посмотрел на меня. В его взгляде читалось превосходство.

Наконец, на площадку пригласили нас с Анастасией.

— Не обманывайтесь на мой счёт, — проговорила девушка перед боем. — Я хоть и хрупкая, но мечом владею хорошо.

— Тем интереснее будет битва, — усмехнулся я, поднимая меч.

Первые несколько ударов Анастасия легко парировала. Двигалась она очень быстро, молниеносно управляя мечом.

Затем уже она решила нанести удар. В физической силе она наоборот уступала, поэтому я выиграл долю секунды для контратаки. Однако девушка успела отскочить.

Теперь мы поменялись местами. Два её удара мне удалось легко отразить. Затем я сделал обманчивое движение в сторону, на которое Анастасия легко повелась.

И… Провёл атаку с другой стороны. Меч остановился в сантиметре от её тела.

— Аверин победил, — объявил Родион Лукьянович.

Девушка тяжело дышала, но выглядела странно довольной.

— Спасибо за прекрасную битву, — произнесла она. — Это было лучшее сражение из всех, в которых я участвовала.

— А вы во многих участвовали? — поинтересовался я.

— Ещё бы. Почти стала чемпионом города, — улыбнулась она. — И я с радостью расскажу вам это на прогулке после турнира.

Быстро она, только познакомились — и уже зовёт на свидание. Довольно необычно для девушки аристократки. Хотя и увлечение фехтованием необычно.

Сегодня у меня была запланирована тренировка по психологическим силам, но час я ей уделить смогу.

— Договорились, — кивнул я.

Она довольно улыбнулась и куда-то убежала. Наверное, переодеться после турнира.

На третьем этапе нас с Кириллом снова не поставили друг с другом. И мы вновь одолели своих противников.

В итоге в финал вышли мы двое и ещё один парень, кажется, шестикурсник.

— Родион Лукьянович, и как всё-таки нам биться в финале? — поинтересовался этот шестикурсник. — Нас же трое.

— Будете биться все втроём, — невозмутимо ответил преподаватель. — Такие битвы на турнирах тоже проводят. Они сложнее, но этому мы тоже обучались на занятиях.

Интересный выход. Честно говоря, что-то подобное я и ожидал.

— Хорошо, — растерянно кивнул парень. — Когда начинать?

— Сейчас, — также невозмутимо кивнул Родион Лукьянович. — Финал начался.

Мы вышли на площадку и встали треугольником. Пару мгновений просто стояли, ожидая, кто сделает первую атаку. А потом начали одновременно.

Биться втроём — совсем не то же самое, что вдвоём. Приходится постоянно соблюдать дистанцию с двух сторон. Потому что, если отвлечься на одного оппонента, другой сразу же воспользуется твоей заминкой для атаки.

Это и произошло буквально в первую минуту боя с шестикурсником. Сконцентрировав своё внимание на мне, он забыл про существование Кирилла. Который тут же атаковал его с другой стороны.

Одновременно с этим я тоже контратаковал парня. В итоге он вылетел в первые минуты боя.

— Остались мы, — произнёс Кирилл странным вызывающим тоном. — И я тебе не проиграю.

Он резко сделал выпад вперёд, обманным манёвром попытавшись ударить сбоку. Этот его приём я изучил ещё на тренировках, а потому легко парировал удар.

Следующий удар последовал сразу же, сверху. Парирование, контратака.

Мы оба были одинаково сильны. В других условиях мне даже было бы интересно сразиться с таким противником. Но Кирилл слишком зациклен на своей победе. Даже не так. Он слишком зациклен на том, чтобы превзойти меня.

А потому он совершил грубую ошибку. Сильную атаку, оставив мне пространство для манёвра. Фатально.

Я просто сделал шаг вбок, и Уваров чуть не упал. Я же приставил меч к шее.

— Аверин победил! — провозгласил Родион Лукьянович. — В этом туре и во всём турнире! Поздравляю!

Оставшиеся наблюдать участники громко зааплодировали.

— Турнир был любительским, но дополнительные баллы за победу я обязательно начислю в рейтинговую систему, — заявил Родион Лукьянович. — Всем спасибо за участие!

Точно, а я ведь забыл объяснить Кириллу про баллы рейтинга. Сейчас самое время это сделать.

Но повернувшись к нему, я наткнулся на взгляд, полный ненависти.

— Тебе просто повезло, — процедил он сквозь зубы. — Это ничего не значит.

И, не дожидаясь моего ответа, он ушёл.

Да уж, вот и вся дружба. Хотя уверен, завтра он подойдёт с извинениями и заверит, что его не так поняли.

Я же поспешил в общежитие принять душ и переодеться перед встречей с Анастасией. Признаться, девушка очень меня заинтересовала.

Мы встретились в восемь вечера в сквере, как и договаривались. Она успела принарядиться и выглядела очень милой.

— Поздравляю с победой на турнире, — первым делом сказала она. — Хотя я в вас и не сомневалась.

— А откуда вы узнали? — удивился я. — Вы же не дождались конца турнира.

— Так уже на сайте академии написали, — улыбнулась Анастасия. — Почётное первое место. Поздравляю.

— Спасибо, — кивнул я. — Кажется, вы собирались рассказать про свою жизнь и фехтование.

— Точно, я не забыла, — кивнула она. — Мой отец — один из помощников князя Меньшикова. Его приближённый. И он всегда мечтал о наследнике. А моя мать родила меня и скончалась при родах.

— Соболезную, — проговорил я. — Очень жаль.

— Да, спасибо. Отец очень любил её, — грустно сказала девушка. — Он говорит, что я очень на неё похожа. И что должна стать достойным членом семьи.

— И фехтовать? — спросил я.

— Да, это обязательно, — улыбнулась девушка. — С детства нанимал мне тренеров, а потом я участвовала в соревнованиях. И даже побеждала. Научилась превращать свою слабость в силу.

— Это здорово, — проговорил я. — Думаю, отец вами гордится.

— Ещё как, — кивнула девушка. — Правда, он не ожидал, что у меня будет именно лекарский потенциал. Но уже составил план, как его использовать.

— А какой у вас поток? — спросил я.

— Психологический, шестой курс, — ответила она. — Хотя выгляжу моложе.

— Курс на первый, — сделал я комплимент. — А у меня лечебный поток, третий курс.

— А я почему-то наоборот думала, что вы старше, — проговорила девушка. И тут же смутилась. — Я не в плохом смысле. Просто вы выглядите таким серьёзным. Сосредоточенным. Поэтому кажетесь гораздо старше своих лет. Извините.

— Всё в порядке, — улыбнулся я.

— А ваша семья чем занимается? — спросила Анастасия, явно пытаясь перевести тему.

— Владеет магазином алхимических товаров, — ответил я. — «Мастерская зелий Авериных».

— О, я слышала про вас! — тут же воскликнула девушка. — Вы ввели новую должность лекаря-консультанта.

— Да, — кивнул я. Было очень приятно, что о нашем магазине постепенно расходятся слухи.

— Это очень удобно, — продолжила Анастасия. — Не всегда есть необходимость в посещении лекаря. А так, некоторые товары можно купить без рецепта!

— В этом и задумка, — кивнул я. — Рад, что вы слышали про наш магазин.

— А можно я как-нибудь приду посмотреть? — спросила девушка. — Это не слишком настойчиво с моей стороны?

— Это же магазин, так что ничего настойчивого, — усмехнулся я. — Я там бываю во вторую половину дня среды и по воскресеньям.

— Буду иметь в виду, — лукаво сказала Анастасия.

Мы ещё немного прогулялись, после чего я проводил её до общежития и отправился в корпус психологов. Сегодня снова не успел заняться научной работой по алхимии, надо выделить на это время завтра.

— Добрый вечер, Константин Евгеньевич, — поздоровался я, входя в кабинет.

— Добрый вечер, Николай, — кивнул преподаватель. — Готовы к новому занятию?

— Конечно, — кивнул я.

— Тогда…

В этот момент дверь в кабинет Константина Евгеньевича резко открылась. На пороге стоял Кирилл.

— Я знаю, чем вы тут занимаетесь, — заявил он.