Лекарь Его Величества

Глава 28

Воспоминания вспыхивали одно за другим. Мне пришлось закрыть глаза и приложить руки к вискам. Было чувство, что сейчас головной мозг просто взорвётся.

Я вспомнил, как закончил медицинскую академию с отличием. Как отправился работать в Гатчинскую больницу по целевому договору. Как через пять лет перевёлся в лучшую больницу Санкт-Петербурга.

А ещё через пять лет мои заслуги заметили, и меня пригласили стать личным лекарем императора. Самая престижная лекарская должность в Российской империи.

И я согласился… А затем меня предали. И приговорили к казни. Я стоял на эшафоте… используя свое последнее в жизни заклинание. Чтобы вернуться в прошлое.

Но закончить своё заклинание я не успел, меня прервали. И поэтому воспоминания перенеслись так отрывочно. Целого предсказания будущего увидеть не удалось.

Кто именно меня предал? Не получалось вспомнить ни имени, ни лица того человека. Ни конкретного события, за которое меня приговорили к казни. А мою семью отправили в изгнание.

В воспоминаниях мелькало множество знакомых лиц. Преподаватели с академии. Однокурсники. Друзья…

Итак, в возрасте около тридцати пяти лет меня предадут, и я умру.

Точнее, я уже умер, но смог переместиться назад в своё же тело. И теперь мне нужно это предотвратить.

— Николай, вы в порядке? — вдруг услышал я.

Точно, я же пришёл на таинственную встречу, прошёл в центр холла и в итоге стою тут со своими воспоминаниями. Со стороны это точно выглядит странно.

— Да, — ответил я. — Доброй ночи, господа. И вам, Иван, отдельно здравствуйте.

Верховный некромант усмехнулся.

— Вы всё-таки меня узнали, — произнёс он. — Я думал, вы меня не запомнили.

— Во-первых, вы ещё тогда сказали, что скоро мы увидимся, — ответил я. — Во-вторых, я хорошо запомнил вас и ваших людей. В-третьих, название чата, «О. Н.» — это общество некромантов, верно?

— Общение некромантов, — поправил Иван. — С фантазией на такое у нас было туго.

Оно и заметно…

— И что вам от меня нужно? — спросил я. — Зачем нужно было угрожать мне и моей семье?

— Господин, я пытался объяснить ему, что мы не угрожали, — сказал Ивану тот самый мужчина, с которым мы виделись днём.

— Николай очень недоверчивый, — усмехнулся Иван. — Не страшно, сейчас мы всё объясним.

— И лучше поспешите, — произнёс я. — Я не в лучшем настроении для долгих переговоров.

Хотя в случае возникновения опасности придётся тяжко. К психологической магии даже подчинённый Ивана был довольно устойчив. А здесь их десять человек.

И сам Иван, который обладает огромной силой некроманта.

Чтобы разобраться со всеми, магии мне не хватит. Но я нашёл другой выход из положения.

— Константин был прав, мы не хотим причинять вред вам и вашей семье, — произнёс Иван. — Мы лишь хотели поберечь вас.

— Словами «Ты перешёл черту»? — уточнил я. — Мало похоже на какое-то предостережение.

— Какого чёрта⁈ — обратился верховный некромант к одному из подчинённых. — Я же дал конкретный текст написать «Берегись, Аверин!»

— Я решил, что это угроза, — пролепетал мужчина. — И решил переделать, чтобы было пострашнее.

Видимо, за эту самодеятельность он ещё получит от своего главы.

— Ну что же ты, — обманчиво мягко произнёс Иван, чтобы не начинать отчитывать его прилюдно, ибо мне подобное видеть не стоит. — Ты всего лишь не так исполнил задание и подверг опасности весь мой план. Я тебя просто убью.

Хотя… нет, видимо, Иван решил провести показательное наказание, чтобы остальным не повадно было. Да и меня демонстрацией силы напугает, точнее, он наверняка так думает.

Иван вытянул вперёд правую руку и резко сжал её в кулак. Мужчина тут же замертво упал на земли.

За какую-то секунду Иван убил собственного подчинённого.

Я впервые видел смерть, и мне стоило больших усилий сохранить невозмутимое лицо.

Иван за это ответит… но уже не передо мной.

Он невозмутимо повернулся ко мне.

— Прошу прощения, Николай, — произнёс он. — Из-за нехватки кадров иногда приходится брать на работу вот таких необязательных людей. Но я уверен, для остальных это станет хорошим уроком.

Подчинённые согласно закивали, даже не посмотрев на умершего товарища. Странные порядки.

— Так вот, Николай. Как вы уже поняли, текст в записке должен был быть другим. Я хотел вас предостеречь от Ярослава. Зазнавшийся некромант, решивший играть по своим правилам!

— Предположим, так и есть, — проговорил я. — Только вам это зачем? Тратить силы на какого-то обычного студента.

— Что вы, Аверин, вы далеко не обычный студент! — воскликнул Иван. — В вас скрыт большой потенциал некроманта!

Он чувствует мою пробудившуюся ветвь магии? Похоже на то.

— Я лекарь-лечебник, — уверенно ответил я.

— Ох, мне можете не рассказывать. Я ощущаю в вас эту магию. Я вижу в вас потенциал. У вас есть некротическая магия. И лечебная есть. И я знаю это точно, — ухмыльнулся Иван.

Если он правда чувствует некротическую магию, отпираться не имеет смысла. Но, разумеется, про остальные ветви магии я говорить не буду.

— И что? — холодно спросил я.

— Как это «что», Николай? Вы до сих пор не поняли? Это уникальный случай, такие люди появляются очень редко! — воскликнул Иван. — И как только я понял, что вы один из них, то сразу начал за вами следить.

Но записка с угрозами через магическую почту пришла раньше встречи с Ярославом. Выходит, он следил за мной ещё до нашей первой официальной встречи.

— Мне нужны такие люди, — сказал Иван. — В команду. С вашим потенциалом вы должны работать на меня. А если у нас появится личный лекарь, то…

— Я никому ничего не должен, — прервал я его фантазии. — Кроме того, я студент, ещё не лекарь. И даже когда отучусь, с чего мы мне работать на вас?

— Поэтому я и не хотел ещё с вами встречаться, — вздохнул Иван. — Слишком рано. Ну что ж, работать с нами стоит как минимум из-за высокого дохода. Магазин вашей семьи просто-таки взлетит до небес. Кроме этого, мы преследуем благие цели.

— Это какие же? — спросил я.

Серьёзно, я до сих пор не понял, чем вообще занимается эта группа. Я был уверен, что это просто кто-то вроде начальника над всеми некромантами.

— Наши цели вам пока знать необязательно, — заявил Иван. — Вы к нам ещё не присоединились, а просто так рассказывать я не буду.

— Так значит, вы увидели во мне какой-то потенциал и захотели, чтобы я присоединился к вам, — подытожил я. — За хорошие деньги и ради целей, которых вы не можете назвать.

— Всё так, — кивнул Иван.

— Из-за этого вы следили за мной, посылали записки через магическую почту академии, встретились с сестрой, узнали про мой магазин?

— Именно, — снова кивнул некромант.

— А теперь предлагаете присоединиться к вам?

— Да, — ответил Иван. — Вы согласны?

— Нет.

— Нет? — переспросил он, вскинув бровь.

— Нет, не согласен, — повторил я. — Вы угрожали мне и моей семье. У меня нет ни единой причины вам верить. Поэтому я не буду на вас работать. Ни при каких условиях.

— Чего-то подобного я и ожидал, — усмехнулся Иван. — Что ж, просто ещё время не пришло. Вы измените своё решение. А до тех пор мы будем ждать.

А встречу они организовали, чтобы я теперь всегда знал — они за мной следят.

— Не трогайте мою семью, — процедил я сквозь зубы. — Если вы ещё раз подойдёте к Анне…

— Я не буду трогать вашу семью, — примирительно поднял руки вверх Иван. — Слово некроманта.

Я не верил ему. Необходимо придумать, как обезопаситься от них. И, кажется, у меня уже есть идея.

— В таком случае, думаю, наша беседа подошла к концу, — заключил я.

— На сегодня да, — усмехнулся Иван. — До встречи, Аверин.

Я покинул приют Красного креста и остановился привести мысли в порядок. Слишком много событий за один час!

Итак, если я ничего не предприму, я умру в тридцать пять лет. От того, что меня кто-то предаст. А до этого я стану лекарем Императора.

Про общество некромантов в воспоминаниях ничего не было. Но это ничего не значит. Они могут навредить кому-то из моей семьи. Воспоминания очень отрывочны.

Теперь касаемо этой ситуации. Я не верил Ивану. Он был очень опасным человеком, и я хорошо это чувствовал. Да и то, как хладнокровно он убил подчинённого, говорило о многом.

Следил он за мной, судя по всему, довольно долго. Что тоже не вызывает доверия.

И есть только один человек, который хоть как-то объяснит мне эту проблему. Святослав.

Поэтому я сразу отправился в академию, в корпус некромантов. Святослав, ожидаемо, был там.

— Мне нужны объяснения, — произнёс я, появляясь в его кабинете. — Кто такой этот главный некромант? Что ему нужно от меня? И как с этим связаны вы?

— Всё-таки он нашёл вас, — вздохнул Святослав. — Я подозревал, что он заинтересуется. Но не думал, что так скоро.

— Скорее это я вышел на него, — ответил я. — Но он угрожал моей семье и долгое время следил за мной. И я знаю, что вы со всем этим как-то связаны. Поэтому решили меня обучать?

— Нет, что вы! — воскликнул Святослав. — Я вызвался вас учить, потому что мне интересно было обучить перспективного студента. У которого две ветви лекарской магии. Что является большой редкостью!

— Иван мне говорил те же самые слова, — криво улыбнулся я.

— Я не работаю на него, — снова повторил Святослав. — Но я мог бы быть на его месте.

— Так вы в самом деле могли стать верховным некромантом?

— Да, — кивнул Святослав. — У меня была такая возможность. Но… Я не стал. Всё слишком сложно.

— Объясните мне, — потребовал я.

— Я не могу, Аверин. Я дал клятву некроманта о неразглашении, — ответил Святослав.

— Существует такая клятва?

— Да, но её можно дать только верховному некроманту. Всё сложно, Николай, и я правда не могу сейчас всего объяснить, — сказал он.

— Вы можете объяснить хоть что-нибудь? Пока что слишком много загадок. А я оказался во всём этом замешан, — проговорил я.

— Что ж, Иван вряд ли в самом деле пытался вам навредить. Его просто заинтересовала ваша редкая сила, сразу две ветви лекарской магии.

Четыре. Но не буду об этом говорить.

— И как он узнал? — уточнил я.

— Скорее всего, почувствовал, — ответил Святослав. — Я думал, что мне удалось скрыть её присутствие.

— Как он за мной следил? — задал я следующий вопрос. — Незаметно.

— О, это самый простой вопрос из всех. Вы обращаете внимание на крыс? Или на голубей?

— При чём здесь это? — не понял я.

— При том, что большинство людей не обращают на них внимания. И если, например, убить голубя и сразу же воскресить его — он не будет отличаться от живого. И обеспечит несколько часов слежки, — сказал Святослав.

Следить за мной с помощью голубей-зомби? Звучит… мерзко.

Но похоже на правду.

— Тогда мне нужно научиться пресекать эту слежку. Для начала, — заявил я. — Чувствовать этих шпионов и разбираться с ними. Чтобы у Ивана не было доступа к моей жизни.

— Это довольно трудная задача, — ответил Святослав. — Вы хотите научиться улавливать импульсы восставших живых существ, перехватывать контроль и управлять ими.

— И научиться этому сегодня же, — добавил я. — Я не доверяю Ивану. И сделаю всё, чтобы защитить семью.

— Что ж, — вздохнул Святослав. — Тогда приступим к тренировке.

Мы тренировались до самого утра. Снова и снова я пробовал ощущать те импульсы, которые излучают восставшие живые существа. Сложность была в том, что чем меньше существо — тем слабее импульс.

И при этом тем больше энергии требуется на его воскрешение. Такой вот парадокс. Условно зомби-жука почувствовать очень и очень сложно. А чтобы такого создать, нужен чуть ли не весь запас моего магического центра.

Тренировку мы закончили в семь утра. Как раз к этому времени я научился распознавать импульсы мелких живых существ. Можно было перехватывать контроль или уничтожать их. Уничтожать проще, на это наоборот требовалось гораздо меньше энергии.

Однако радиус, на котором я их чувствую, всё ещё небольшой. Для его расширения требуются дополнительные тренировки. Кроме того, так я замечу слежку лишь за собой. А не за своей семьёй. И хотя и Иван, и Святослав убеждали, что семья в безопасности, я хотел контролировать всё лично. Мало ли что стукнет в голову верховному некроманту!

Святослав заверил, что с этим тоже может помочь. Но до утра мы не успели и договорились повторно встретиться вечером.

— Если вы, Аверин, совсем перестанете спать, то будете выглядеть, как вылитый некромант! — мрачно усмехнулся Святослав на прощание.

— Спать сейчас некогда, — отрезал я. — До вечера.

Я отправился прямиком в общежитие. Поспать времени не было, только принять душ, переодеться в форму и отправиться на завтрак.

Пришлось взять большую порцию кофе. Главное не переборщить, как этот Константин, который выпил пять кружек кофе.

— Доброе утро! — раздался бодрый голос Владимира. — Смотрю, воскресенье у тебя прошло довольно насыщенно.

— Ещё как, — мрачно усмехнулся я, присаживаясь рядом.

— А я вот весь выходной просидел над учебниками, — поделился друг. — Решил, что надо соответствовать тому, что ты там наговорил про меня моему отцу. Теперь буду серьёзно заниматься учёбой!

— И надолго тебя хватит? — улыбнулся я.

— Уже вчера к середине дня устал, — признался друг и расхохотался.

— Доброе утро, господа, — за наш столик подсел Кирилл, о существовании которого я вообще забыл за вчерашний день. — Над чем смеётесь?

— Неважно, — тут же помрачнел Владимир. — Это наши личные дела.

— Ну не говорите, — покладисто улыбнулся Кирилл. — Эх, все выходные провёл в общежитии. Родных в городе нет, а друзья меня никуда не позвали.

Друзья — это он нас имеет в виду?

— Значит, плохие у вас друзья, — заявил непонимающий намёков Владимир.

— Ну что вы, друзья у меня самые лучшие, — ответил Уваров. — Просто у них наверняка были дела. Я не в обиде.

В голосе отчётливо было слышно снисхождение.

— Пора на занятия, — вставая из-за стола, сказал я. — До обеда занятие по сердечно-сосудистым патологиям.

— Ох, забыл вас предупредить, мне сегодня на него не надо, — внезапно сказал Кирилл.

— Почему это? — спросил я.

— Очень странная история, но я с радостью поделюсь, — ответил он. — Может, у вас порядки в академии такие. Вчера я готовил новую тему и решил сходить в корпус первого курса, где мы сдавали экзамен по анатомии. Чтобы посмотреть ход нужных мне сосудов на макете, а не представлять в голове.

Владимир тяжело вздохнул и тоскливо посмотрел в сторону.

— Ну так вот, — словно и не заметив, продолжил Кирилл. — И там я встретил Сергея Александровича. Это же и есть преподаватель, он меня не обманул?

— Нет, — покачал я головой. — Он и есть.

— Ну вот, — обрадовался Кирилл. — И он внезапно предложил мне пари. Мол, если я правильно назову все показанные им структуры, могу сегодня не приходить на занятие. И я выиграл!

— Просто так подошёл и предложил пари? — уточнил я.

— Верно, — кивнул Уваров. — Я ещё подумал, что это у вас фишка академии такая. Пари с учениками.

— Сергей Александрович заключал пари с Николаем, — решил просветить Кирилла Владимир. — И тот его с блеском выиграл.

— О, так значит, у нас с Николаем много общего! — обрадовался Кирилл. — И что было за пари?

— Тоже по учёбе, — ответил я. — Нам с Владимиром надо спешить. Хорошей половины дня, Кирилл.

Мы с другом вышли из столовой и отправились на занятие. В голове крутились новые мысли. Почему именно с новеньким студентом Сергей Александрович решил поспорить? Сначала я тоже подумал, что это его фишка. Но ни с кем, кроме меня, он пари не заключал. А тут заключил с Кириллом.

Это явно не простое совпадение. Сергей Александрович изначально показался мне очень загадочным персонажем, а теперь интрига только росла.

— Ты о чём задумался? — спросил у меня Владимир уже в классе. — Не нравится этот Кирилл?

— Да так, о своём, — улыбнулся я. — Ничего важного.

На занятии я задумчиво следил за преподавателем. Что у него за тайны, и какую цель он преследует?

И почему меня везде окружают одни загадки? Надо уже сокращать их число.

Сергей Александрович вёл себя совершенно обычно, не обращая внимания на мои задумчивые взгляды. Может быть, я всё же преувеличил? Но интуиция мне подсказывала, что это не так.

После занятий я прогуливался в сквере. И на этот раз меня здесь нашёл мой брат, а не София.

— Привет! — радостно поздоровался он. — Можешь меня поздравить, я наконец-то закрыл все пропуски.

Те, которые он накопил, присоединившись к Ярославу. Долго же он, времени уже много прошло.

— Молодец, — кивнул я. — Так держать.

— Расскажешь, что вчера такое было? — тут же спросил брат. — У тебя проблемы?

Я знал, что он заведёт этот разговор. И уже приготовил легенду для этого случая.

— Поссорился с одним аристократом и подумал, что он может навредить ещё и тебе, — ответил я. — Он тоже с пятого курса.

С одним аристократом ссора и правда была, когда Владимир ухаживал за Екатериной. Так что в каждой лжи есть доля истины.

Тем более, среди аристократов часто встречаются невыносимые люди, поэтому Андрей вполне поверил моей легенде.

— Понял. Ты осторожнее, брат, — заботливо сказал он. — Если что, я всегда могу помочь. Может, скажешь его фамилию?

— Нет, это же мои дела, — ответил я. И это тоже логично, аристократ сам должен разобраться со своими проблемами. — Не переживай.

— Ну хорошо, — кивнул Андрей. — Я побегу, а то на обед опоздаю!

— Увидимся, — улыбнулся я.

Отлично, Андрею моя легенда показалась правдивой. Остаётся ещё объясниться перед отцом. Я планировал съездить к родителям домой после сегодняшнего занятия со Святославом. Он пообещал научить меня какой-то защите, чтобы мои родные были в безопасности.

Я тоже отправился в столовую на обед. Организму требовалась новая энергия, и пока не достаёт нормального сна — снова буду заменять его едой.

Кирилла за обедом не было, и Владимиру это очень понравилось.

— У меня сногсшибательные новости, — заявил он. — Ты же не забыл, какой день наступит уже в эту субботу?

День рождения моего друга.

— Хмм, не припомню, — ответил я. — Что-то важное? Новый экзамен?

— Ну тебя с твоими экзаменами! — шутливо ответил Владимир. — День рождения лучшего друга!

— Да помню я, — улыбнулся я. Хотя, если честно, со всеми событиями чуть не забыл. — Как будешь праздновать?

— Приём у меня дома, — тут же ответил Владимир. — С тебя только присутствие. Будет здорово!

— Не сомневаюсь, — усмехнулся я. — Я приду. На всякий случай уточню, тебе придётся позвать Максима Елисеева.

— Это ещё почему? — не понял друг.

— Ты наверняка пригласишь Марию Чернову. Её невежливо приглашать без её сестры-близняшки Софии. А Софию нельзя пригласить без её жениха, — терпеливо объяснил я.

— Ты прав, — вздохнул Владимир. — Тогда да, придётся позвать. Надеюсь, это не испортит мой день рождения.

— У вас день рождения⁈ — воскликнул неизвестно откуда взявшийся Кирилл. — Когда?

— В субботу, — неохотно ответил Владимир.

— О, я обязательно приду! — заявил Кирилл. — Наконец-то не буду сидеть в общежитии все выходные!

Он просидел в общежитии всего одни выходные. Да он в принципе даже недели ещё здесь не учится. Но после таких слов Владимиру будет неудобно ему отказывать.

Так и случилось.

— Конечно, приходите, — кивнул друг. — Будет весело.

— Давай тоже перейдём на «ты»? — тут же спросил Уваров. — Будем дружить втроём!

— Хорошо, — слегка обречённо кивнул Владимир. — Давай перейдём.

Быстро этот Уваров действует. Но лезть в дела моего друга я не стану. Если решил сам, то это его дело.

После обеда мы отправились на занятие по фехтованию, после чего разошлись по своим делам. Я сначала отправился в общежитие. Нужно было подготовить домашнее задание на следующий день и дождаться вечера. Если прямо сейчас идти в корпус патологоанатомов — можно наткнуться на других студентов. А лишнее внимание мне ни к чему.

Закончив со своими делами, я наконец-то отправился к Святославу. Тот уже меня ждал.

— Честно говоря, не был до конца уверен, что вы придёте, — сказал он. — Всё-таки мы закончили уже под утро, и вы наверняка устали.

— Это важнее, — отрезал я. — Хотя запас магической энергии и не успел восстановиться до конца. Возможно, у некромантов есть какие-то свои секреты его пополнения?

— Есть, но это тема отдельного занятия, — ответил Святослав. — Мы обязательно изучим их. А на сегодня я просто поделюсь с вами своей энергией, чтобы вам хватило сил на сегодняшнюю тему.

Я кивнул, и Святослав щедро заполнил мой магический центр энергией.

— Теперь приступим к занятию, — заявил он. — Сегодня будем учиться создавать охранников.

— Охранников? — переспросил я.

— Именно, — кивнул Святослав. — Мертвецов, запрограммированных на определённую задачу. Их не нужно постоянно контролировать, им даётся задача, и они её исполняют. Но периодически нужно всё же проверять, что они продолжают слушаться. И напитывать их новой энергией.

— Так если дать задачу защищать дом, то рядом с домом будет стоять скелет? — уточнил я. — Это будет пугать окружающих.

— Нет, он будет в земле, — ответил Святослав. — Его не будет видно другим. А в случае опасности он вылезет на защиту, а вы сразу почувствуете, что что-то не так.

— И сколько таких защитников можно создать?

— Сколько угодно, — сказал Святослав. — Но пока что ваших сил хватит только на одного. Со временем будете увеличивать вашу силу и сможете создать ещё.

— Приступим, — кивнул я.

Через несколько часов тренировок я научился создавать подобных защитников. Точнее, защитника. Пока придётся довольствоваться одним.

— На сегодня закончим, — подытожил Святослав. — Вы и так не спите уже вторые сутки подряд. Лучше отдохните.

— Сначала надо съездить домой, — ответил я. — Медлить нельзя.

В этот момент у меня зазвонил мобильный телефон. Звонил отец, что было довольно странно для столь позднего времени.

— Николай, — взволнованно проговорил он, как только я взял трубку. — Беда. Твоя сестра пропала!