Легенда Клана 6. Посмертие

Глава 9

Помню, один здоровенный бодикадо сказал мне на «Белом Берегу», что у обычного дубликата нет шанса убежать от представителей личной охраны Клана Такеда. И этот самый бодикадо сейчас огромным сгустком злобной энергии приближался ко мне. Такая здоровенная тень, в виде горы с двумя горящими глазищами…

— Хан! Ты же супер… А, суперам нельзя поддаваться эмоциям! — воскликнул я, тщетно дергая ручку Баржи. Ключи-то остались дома. Кто же знал, что по приезду домой меня будет ждать такой «сюрприз»?

— ТЫ… — прорычал он: — Мою маму…

— Я же говорю — ничего не было!

— Говорить можно, что угодно… А, вот запах всегда покажет правду. — его здоровенные кулаки, словно превратились в наковальни: — Я готов был смириться с тем, что ты убил моего наставника и хорошего друга. Там ситуация обязывала… Да и наши Кланы раньше враждовали. Но трогать мою маму я никому не позволю! НИКОМУ!!!

Здоровяк занёс мощный кулак, а я уж было приготовился отразить удар протезом, но тут, преградив собой проекцию луны, в небо элегантным сальто воспарила Полковник. Приземлившись между нами, она отбила зверский джеб Хана ногой. Казалось, что это настоящий гром во время грозы…

— Так, я не поняла! Какого черта тут происходит?! — холодно произнесла Исуруги: — Ты позволил себе поднять руку на Капитана Отдела Зачистки?

— Он… Он сделал это с Жолин! С ЖОЛИН!!! — не своим голосом прорычал Хан.

— Чего? — лицо начальницы бодикадо напоминало физиономию той девушки из рекламы школы французского языка в Балашихе: — Ты хоть сам-то понял, что сказал?!

— Да от него за милю пахнет ею… Это запах мамы! Запах Жолин!!! — не унимался великан.

— И что с того? Смотри. — Исуруги встала рядом со мной и пожала руку: — Как тебе? Принюхайся. Или что, Жолин не имеет право подать руку Сэведжу? А может Капитан вытаскивал её из беды? Может быть, она была ранена? И что?

— Это Сэведж! Сама знаешь, какие слухи про него ходят. — огрызнулся Хан.

— Слухи… И что с того? По слухам, он оприходовал всех девочек бодикадо в Нейрополисе. — усмехнулась Исуруги: — Ты в это поверишь?

— ЧТО?! — Маруся побледнела и чуть не упала в обморок: — Нет… Без Мистера Кабачка тут явно не обойдётся…

— Не волнуйтесь, Госпожа Карпова! На всех его бы не хватило. Наши львицы слишком требовательны, так что от Сэведжа мало что осталось бы. — хохотнула бодикадо и вновь посмотрела на Хана: — Так что? Будешь убивать хорошего оперативника на глазах у его команды просто потому, что тебе лень выяснять истину? Да и к тому же… Давай откроем правде глаза! Жолин — древняя, как египетские пирамиды. Может, конечно, Сэведж решил… поэкспериментировать и открыть новые эротические горизонты. Но я не замечала, что он заглядывается на женщин, которые поют.

— Бррр… — меня аж передёрнуло.

— Это, во-первых. А во-вторых, Жолин — самодостаточная девушка! Неужели ты имеешь хоть какое-то моральное право указывать ей, с кем дружить? Хан… это, какой-то синдром матери, или что?

— Она воспитывала меня в чужом мире! Практически заново научила ходить… Научила справляться с силой! Заботилась обо мне, когда я болел!

— Как и все другие нормальные мамы! Что с того? Сэведж, хоть и опасен, но в честной битве против супера шансов маловато. Согласись? И ты хотел ради такой ерунды рискнуть своей карьерой? Жолин бы очень разочаровалась, если бы узнала!

— Не смей! Жолин гордится мной! — рявкнул великан.

— И тем не менее… Полковник, прибивший Легенду — будет наказан. Жестоко наказан. Так что Жолин могла сильно расстроиться. И возможно, даже заплакать из-за тебя.

— Нет… — выдохнул Хан и тут же взял себя в руки: — Я не позволю этому случиться!

— Вот. Но всё же, давай разберемся, чтобы навсегда закрыть этот вопрос. С чего ты решил, что у них была связь? Сэведж не до такой степени пикап-мастер, чтобы за сутки соблазнить старушку Жо. Неужели забыл, как она относится к чужакам? Надо быть, чем-то сверхъестественным, чтобы Её Милость обратила на тебя внимание. А тут — Сэведж… Ну, что в нём такого, кроме металлической руки?

— Вот тут-то ты и прокалываешься! Сэведж — убил одного из нас почти голыми руками. Выжил во время взрыва плазменной бомбы! Спас Эрис и всю её систему. Получил Капитана и «Легенду Клана» в первые полгода службы вигилатном. Разоблачил Линга и спас дирижабль «Европа». И я ещё молчу, что у него в команде — гений из Королёва, самый крутой убийца и дочь Невзорова! — ответил он: — Всё это меркнет в сравнении с тем, что Жолин водила его в Рыбий Глаз…

— ЧТО?! — Исуруги с удивлением посмотрела на меня, но тут же повернулась обратно: — Так… Погоди! И что с того? На это явно были веские причины. Правда, Марк? Это же не было из-за того, что ты стал обожать старушек?

— Нет. На нас напали в отеле. — сухо ответил я: — Жо сказала, что самое безопасное место — Рыбий Глаз.

— Вот видишь? Хан, ты такой ревнивый выдумщик! Да и вообще, неужели твоя мама не имеет права на личную жизнь?

— С кем угодно, только не с ним. — холодно прорычал здоровяк: — Ей нужен мужчина под стать себе, а не этот… прыгунок с гаремом.

— Оу!!! РАУНД!!! — воскликнула Хелен.

— Сенсей у нас очень тяжело общается с новичками. Так что не переживай. Да и… не о чем переживать. Правда, Капитан? — Исуруги с надеждой посмотрела на меня.

— Совершенно верно. Я проводил очень сложную миссию по ликвидации опасных субъектов. И вообще… Хан, я что, не могу нормально приехать домой? Что за быкование?

— Прости… — смущенно выдохнул он: — Сэведж, я просто… Я очень уважаю маму. И… то, что она сделала для меня. А все вокруг говорят, мол — ты только и делаешь, что используешь девчонок… меняешь их, как перчатки! И, что ты уже оприходовал весь свой гарем…

— Но-но! Мистер! Я попрошу! Гараж Госпожи Невзоровой всё ещё пустует. — с обидой и возмущением воскликнула Эрис.

— Я за Мистером Кабачком. — прорычала Маруся и убежала в дом.

— Но ведь это не правда! Девчонки, расскажите ему! — взмолился я.

— Ну-у… — Кайли вся покрылась румянцем и смущенно убежала.

— Не понял. — тут же напрягся Хан.

— Кайли просто не ровно дышит к Сэведжу. Ничего такого! — тут же заявила Хелен: — А вот я могу уверенно заявить, что этот старый хрыч никого из девчонок больше не интересует.

— Вспоминая «Белый Берег»… это же ты споила всех, и они потом бегали за Сэведжем. Уж не от интереса ли? — с подозрением сузив глаза, спросил Полковник.

— Мы были под градусом! Ау! Если бы я ещё подпила, то и тебя бы утащили. — усмехнулась Исуруги: — В общем, кончай с этим цирком, Хан! И дай уже Сэведжу отдохнуть. Жо никогда не стала бы общаться близко с такими, как он. И ты прекрасно это понимаешь.

— Да… Понимаю. — вздохнул он: — Теперь стало очень стыдно. Прости меня, Сэведж. Я что-то слишком импульсивен, когда речь заходит про маму.

— Это нормально, бро. Просто на будущее — не надо делать поспешных выводов. Окей?

— Угу… В общем, я перекушу и… поеду домой. Успокоюсь. — нахмурившись, здоровяк опустил плечи и пошаркал в сторону дачного участка Исуруги.

— Какой бразильский сериал, а? Надо срочно обо всем рассказать Критике! — хохотнула Хелен и тоже направилась в дом.

Дождавшись, пока все разойдутся, Полковник схватила меня за плечи и внимательно посмотрела в глаза:

— Ты хоть понимаешь, кто такая Жолин? — злобно прошипела она.

— Тихо! Хан услышит…

— Наши участки с хорошими звукоотражателями. Так что не увиливай!

— Ладно… Просто не думал, что Хан настолько помешанный. Ему с такими закидонами лучше не играть в «Дотку»…

— СЭВЕДЖ!!!

— Ла-а-дно… Мы работали под прикрытием. Оба! Она вообще представилась обычным опером «Секретных материалов». — прошептал я: — И чего вы все взъелись? Вы хоть видели, какая она красотка?

— Ах, обычным опером, да? Ну… тогда, это многое объясняет. — обреченно закатив глаза, ответила Исуруги: — Мы не стареем. Но если начать общаться вплотную… начинаешь осознавать. Неужели Жолин не рассказывала тебе истории из своей жизни? Она же вечно вздыхает, как типичная старуха, которая пытается удержать прошлое.

— Рассказывала, как кто-то разбил ей сердце пару лет назад… Какой-то чувак. Я так и не понял. Юрист или бухгалтер?

— Экономический советник «Милитари Индастрис». А ещё, по совместительству — Глава Клана Хофман.

— Вот! Как раз этой фамилией они и назывались!

— «Они»? — удивилась Исуруги: — А кто ещё? Жолин была одной из первых. Но все остальные разбежались по континентам. Ну… это те, кто ещё жив.

— Они — это Жолин и Алонсо, её брат.

— А! Алонсо? — усмехнулась Полковник: — Милашка Алонсо! Как я могла не понять… Это её младшенький.

— В смысле?!

— Ну… Её настоящий сын. И да, Алонсо у нас истинный Хофман.

— Хмм… Значит она рассказала мне далеко не всё… — с легкой ноткой обиды, ответил я: — Женщины с детьми — такие коварные!

— Ал — один из первых настоящих марсиан, которые получились от союза бодикадо и дубликата. Но, как показала практика — всё сильно зависит от доминирующей ДНК. В итоге, Алонсо получился обычным марсианином. Ну-у… как обычным? Реакция, ум, зрение и ещё несколько моментов явно выше среднего. А так — ничего выдающегося.

— Погоди… Говоришь, Глава Клана? Так её экономист — Эрик Хофман?! Один из главных акционеров «Милитари Индастрис» и чуть ли не лучший друг Невзорова?!

— Только дошло? Но за то, что он сделал — хочется его убить. — недовольно фыркнула Исуруги: — Бросил девушку с ребенком, закидал деньгами и охраной… Мол, откупился! А сам убежал к молоденькой девочке из…

Лицо Полковника искривилось от ярости, и она злобно зыркнула на меня.

— Что не так?

— Он убежал к одной из Клана Сэведж!

— О-о-о… Включайте саунд из «Санта-Барбары»! — хохотнула Эрис.

— Ничего себе… Вот это совпадение. — усмехнулся я: — Вы мне одно скажите — с чего бы Хану лезть на меня с кулаками? Мать обязан любить каждый — и вопросов к этому нет. Но его поведение… прям, помешательство какое-то. Не находишь?

— В общем, на будущее — у бодикадо есть что-то типа роя.

— Как у пчел?

— Ну… можно и так сказать. Мы — оперативники, выступаем в роли трудящегося класса. Обычные пчёлы, которые сражаются во имя своего нар…

— Кхм!

— Общества! И… Яп…

— КХМ!!!

— И всей Марсианской Федерации! Мы — всегда будем снизу, поскольку есть высший привилегированный класс, который мы именуем «Королевами».

— А как же «Короли»? Что за матриархат?! — возмутился я.

— Так уж вышло, что мужчины-бодикадо начали получаться не сразу. Если вспомнить… Такеда-доно только через пару лет после модернизации Жолин поправил сыворотку и получил здоровяков. А Королевы — с тех самых пор пользуются очень большим уважением. В нас с самого марсианского детства вдалбливали то, что Сенсей — твой лучший друг и самый близкий родственник. Да, что там? Тут особо и вдалбливать не надо было… Они всегда нас поддерживали и помогали! Просто Хану повезло, что его клановая мама оказалась одним из лучших инструкторов Марса. Сенсей очень дорожила нами. Вкладывала всю душу в наши тренировки и воспитание… По сути, она для всего роя, как мама. Поэтому Хан… да, в прочем и все мы — очень щепетильны в вопросе общения с Сенсеем. Особенно, если речь идёт про половую связь.

— А я знал? — моему возмущению не было предела.

— Незнание закона не освобождает от ответственности. — Исуруги притянула меня к себе и начала тереться, как кошка: — Кайли тоже учуяла, но пока не принюхивалась… Она устроит скандал, если узнает, что ты занимался любовью с Сенсеем. Перебью аромат своим. Возможно, поможет.

— Погоди… По поводу «законов» и незнания. Кажется, я объяснил тебе ситуацию? И я в корне не согласен с тем, что могу хоть как-то быть в ответе за произошедшее. Да и вообще… Давай на чистоту? Возьмем пример с тебя! Ты бы стала заниматься подобным с тем, кто тебе не нравится? — я довольно жестко схватил её за руку и пристально посмотрел в ярко-фиолетовые радужки глаз.

— Если того требует задание… И вообще, это слишком! Не находишь? — она тут же вырвала руку из моей хватки: — Что за нарушение субординации? И вообще, с чего ты взял, что я пойду на такое…

— Во-первых, ты уже сама во всем призналась. А во-вторых — подумай. Вот, если бы тебе приказали заняться этим с Ханом? Что тогда?

— Брр… — Исуруги всю передёрнуло: — Нет, он, конечно, хороший парень! Я не спорю… Но, в нём нет этой искорки. Знаешь? Вот прям, как у тебя…

Получена ачивка: «Теперь она тоже называет меня Папочкой…»

+ 20 000 «к все горячие мамочки в радиусе километра уже ищут тебя!»

— Искорки му**ка? — почему-то вспомнил то странное определение из журнала по психологии. Там была статья о том, что женщинам иногда хочется взбудоражить кровь с очень нелицеприятным человеком. Рокер, бандит и тд и тп… В общем, максимально маргинальная личность. Правда, в конце была подпись, что в 99,9 % случаев, особа потом сильно жалеет о содеянном. Однако, мне казалось, что я своего рода «лапочка»…

— Ну, типа… Я не хочу это признавать, но мне очень нравится твоя глупая борзота. Неужели ты настолько веришь в бодикадо?

— Представь себе.

— Но, это глупо! Сэведж… Как бы ты мне не нравился… Я — не Кайли. Для меня «слово» значит, куда больше, чем для неё. Так что будь осторожен рядом с нами. Мир между Невзоровым и Такедой-доно очень хрупок и нестабилен.

— Это угроза?

— Скорее, дружеское предупреждение. Мне, как девушке, обидно, что ты задаешь такие вопросы… — невинно хлопая ресницами, эта чертова лиса ловко увела тему разговора.

— Ха! Не выйдет! Так, значит, ты не станешь делать это с тем, кто тебе не симпатичен. Ты слишком любишь себя… Не так ли?

— Дело не в любви, а в гордости! Я всё ещё не бросаю мысль, что рано или поздно… в моей жизни появится свой «Марк Сэведж», который поможет создать мне семью.

— Оу… Сочту за комплимент. — усмехнулся я: — Ну, и возвращаясь к нашим баранам. Жолин не из тех, кто будет притворятся слабой девочкой в такой момент. Она могла напинать мне по шарам… Могла ударить. Или вообще размозжить голову кулаком! Но она не стала этого делать. А посему — можно сделать вывод, что Жолин сама этого хотела. По заданию — мы были просто парочкой молодых агентов, которых… немного захлестнуло. Понимаешь?

— И почему такое происходит только с тобой? — охнула Исуруги, продолжая тереться об меня: — Видимо, она тоже увидела твою искорку му**ка…

— Спасибо, конечно… Но я одного понять не могу. Если для вас «Королева» настолько священна и неприкосновенна, то почему ты меня защищаешь?

— Жолин уже дама в возрасте. Она старше меня… И, я очень её понимаю. Наверняка она выносила тебе мозг своими игрищами в девушку Бонда, потом красовалась силой, а затем начала отпускать в твой адрес неприличные шутки. А если учитывать то, что ты не знал о её возрасте и положении — наверняка принял на свой счёт. Не знаю, конечно, что послужило катализатором… Но, ты прав. Если она подпустила тебя к себе — значит сама того хотела. Так что, наверняка Жолин была очень счастлива вновь почувствовать себя молодой девчонкой. Как и я тогда… А, что может быть дороже, чем счастье Сенсея?

— Как трогательно…

— Трогательно? Марк… Хан мог убить тебя! Да, он присел бы потом на огород лет этак на двадцать. Но тебя то уже не вернёшь! Пожалуйста, если видишь в своих «крестовых походах» красивых молоденьких девочек со сверхспособностями… будь осторожен, хорошо? Бодикадо чувствуют запахи друг друга! И уж тем более, мы все прекрасно знаем аромат Сенсея. Поверь, если бы у меня не было женской солидарности к Жолин, то я бы тоже хотела тебя убить. А так… будем считать, что ты оказал ей услугу.

— Хех… кто кому ещё оказал… — улыбнувшись в стиле Мартовского кота, произнес я.

— Придурок! Чтобы не вздумал говорить такое. Особенно, при Хане. Женщины имеют очень большие сердца, способные на прощение. О, да! Мы можем перестать любить, но это не отменит того факта, что рано или поздно — тебя простят. А вот у мужчин всё немного сложнее. Там не будет обиды, или чего-то ещё. Огромный кулак проделает брешь в твоей голове, и ты умрёшь. Понял?

— Ладно! Не лезть к красивым девчонкам со сверхспособностями. Я записал.

— Вот и молодец.

— Кстати… Она сказала, что ты её лучшая ученица. У неё даже фотография с тобой стоит в оружейной комнате.

— Правда?! — Исуруги запрыгала, как маленькая девочка, увидевшая единорога: — Божечки! Божечки!!! Я так счастлива… Если бы не желание убить тебя от зависти… То расцеловала бы!

— Зависти?

— Никто из нас не был в её секретной квартире… — фыркнула она.

— О… Почту за честь.

— Только… Огромная просьба — не говори об этом Хану. Он у нас… мальчик очень ревнивый. Особенно, когда дело касается Жолин.

— Ну, да. Я пока не Дункан Маклауд. Так что буду максимально бдителен. — ответил я.

— Кхм-кхм… Марк? — из-за калитки выглядывала милая соседка и жутко улыбалась: — Ты там скоро договоришь со «своей девушкой»?

— Девушкой… Хах! — Исуруги засмущалась и тут же схватила меня за плечи: — Госпожа Карпова, вы мне льстите! Я не настолько молода…

— Да-да… — продолжая смотреть взглядом Ганнибала Лектора, ответила Маруся: — Так долго нам ещё ждать?

— Иду! — ответил я и тут же повернулся к Полковнику: — Последний вопрос… А, сколько Королев ещё осталось?

— Незамужних… Дай, подумать? — Исуруги взглянула на звёздное небо: — Четыре, не считая Жолин.

— Четыре древние красотки, которые притворяются юными оперативницами…

— Они все не ниже Генерал-Майора и работают под семью печатями секретности. Так что ты вряд ли напорешься на ещё одну. Такого просто не бывает. Как бы, и с Жолин вышла «ошибка выжившего». Но… Чтобы там не произошло — на всякий случай, будь осторожен.

— Принял. Буду осторожным… Доброй ночи! — ответил я и направился к калитке, где меня во всю поджидала Маруся.

— Доброй… — загадочно улыбнулась Полковник и тоже пошла к себе на участок.

— Не успел вернуться из командировки, и что? Сразу в приключения? — милая соседка уверенно схватила меня за пояс: — Мистер «Крутой Пиджак» от «Версаче»! Что вы скажете в своё оправдание? Была у вас любовь-морковь с оперативницей в Королёве, или это всё выдумки?

— Выдумки! Чистейшей воды — выдумки. — сухо ответил я, и приобнял Марусю: — Но признаюсь честно — соскучился. Сильно…

— Ой… ты посмотри, как мы заговорили? — смутилась соседка и взяла меня за руку: — Если девчонки не разбежались, то они тебе расскажут, какой тут бедлам творился! Кошка с дому — мыши в пляс.

— В смысле? — тут же напрягся я: — В каком это плане, «бедлам»?

— Сейчас всё узнаешь! — Маруся открыла входную дверь и…

Бисмарк шуганулась в свою комнату, Кайли скрылась в туалете, а Кри… Эта красноволосая фурия даже не подумала со мной поздороваться! Вот ведь невоспитанная какая… Сделав вид, что меня тут нет, она надменно прошла в свою комнату и громко хлопнула дверью.

— Боюсь… Не все поняли, что Полковник Исуруги просто шутит. — виновато взглянув на меня, пояснила Маруся.

— Ну, прекрасно… Ладно. — вздохнув, ответил я: — В любом случае, не сильно-то и хотелось сейчас выяснять отношения. Да и… нужно снять этот дурацкий костюм. Терпеть не могу апофеоз!

— Да ну? Мне кажется тебе идёт. — соседка стряхнула иллюзорную пыль с моих плеч, а затем вопросительно посмотрела на дырки в области груди: — А это ещё что? В ТЕБЯ СТРЕЛЯЛИ?!

После этих слов, дверь в комнату Кри немного приоткрылась.

— А… Ничего серьезного. Просто с напарником разработали план, как обмануть противника. Не более…

— Ясненько. — с облегчением выдохнула Маруся, и дверь в пристанище Критики вновь закрылась: — Давай хоть покормлю тебя? Ты пока сходи помойся… Я сейчас быстро накрою на стол.

— Что бы я без тебя делал… — очаровано глядя на свою милую соседку, выдохнул я.

— Ой… Вот что за?.. — щеки девушки покрылись румянцем: — Иди уже! От тебя воняет, как от помойной крысы…

— Хорошо. — я быстро зашёл в ванную комнату и скинул с себя костюм.

Кстати… Надо будет вернуть часики. Хороши, но я так и не воспользовался последним зарядом газа. Ах да… и электрошокер остался без внимания. Хотя, не до них там было. Как началась вся эта муть с лабораторией, так все мои мысли поглотились колонией землян. Интересно, а нормально им тут живётся? Есть ли какие-то изменения? У меня было столько вопросов, что голова пухла… Поэтому, следует воспользоваться советом милашки Жо и просто отпустить мысли на время отдыха.

Помывшись, и выйдя на кухню, я почувствовал аромат жаренного лука. На чугунной сковороде уже во всю шкворчал стейк из мраморной говядины, а в кастрюле побулькивала картошка… Божественно!

Но любопытство сейчас намного сильнее голода, поэтому стоит уточнить у Маруси, а что же такого приключилось в городе в моё отсутствие.

— Ты расскажешь мне? — уминая за обе щеки горячий стейк, поинтересовался я.

— Клан Тотти окончательно развалился. Помнишь их?

— А… Это которые хотели меня украсть? — я тут же вспомнил ту сцену, где Кайли героически приехала меня спасать: — Как такое забудешь…

— Часть их ячеек пустилась во все тяжкие! Нападают на людей… Беспределят. Уже есть пострадавшие. Говорят, всё очень плохо… Так что, наверняка ДКБ скоро будет принимать меры.

— Что-то ещё?

— Ну… Если в двух словах, то Денвер, которого охраняет Бисмарк — хочет внести законопроект о… — девушка растерянно отвела взгляд: — …многоженстве. И настроен он очень серьезно! Настолько, что готов уже сейчас начать собирать подписи для петиции и предстоящего митинга в поддержку своего нового законопроекта…

— Стоп! Погоди… Многоженство?! — я не верил своим ушам: — Но, зачем? Разве подобный институт не нес в себе единственную цель — здоровое потомство? Сейчас наука продвинулась далеко и… дубликаты в состоянии продолжить род без таких… Кхм… Ухищрений.

— Вот и я подумала так же! Но… Бисмарк говорит, что Денвер привёл ей неоспоримые факты того, что если Федерация не возьмёт контроль над демографией, то нас ждёт вымирание через восемь поколений. Денвер утверждает, что прирост населения снижается! Либо нужно будет досрочно пробуждать остатки дубликатов из «полей»… либо привлекать помощь людей с Земли. Однако доставка обойдётся в копеечку. А ещё он утверждает, что дубликаты и земляне… не могут… размножаться. Их половые клетки просто не будут взаимодействовать между собой.

— Верно! Если наши ДНК отличаются более, чем на пять процентов, то это значит, что мы из разных видов. Да, мы все гуманоиды… И, возможно, мозгами чуть-чуть напоминаем друг друга. Но во всём остальном — черт знает, из чего Невзоров с Такедой состряпали наши тела.

— Хах… Добавили инопланетные компоненты. — улыбнулась Маруся: — Как в том сериале, помнишь?

— Секретные материалы… — я тут же задумался: — Ну, допустим. Даже если мы попытаемся подключить помощь людей, то… ничего не произойдёт. Денвер прав!

— Марк, с чего ты взял? Я же пошутила про инопланетян! Мы все созданы по подобию землян. Ну, вернее — вы созданы по подобию землян, а мы — по подобию вас. Так что мы все — нечто одно. Ты не думал об этом?

— Тем не менее! А что, если Денвер говорит правду?

— Так… Стоп! — Маруся тут же нахохлилась: — То есть, твоя кобелиная натура согласна с этим «восточным консерватором» только потому, что не придётся выбирать? Конечно! Плевать на права женщин! Можно спокойно игнорировать наши чувства, угождая своей эгоистичной похоти… Особенно, если она оправдана некими высшими целями!

— Но если мы вымираем, то что тогда?

— У тебя будет только одна жена и это… — Маруся проглотила остаток предложения, и вновь отвернулась: — И это будет та, кого ты посчитаешь достойной.

— Награда самой «беспаливной намекательнице» достается… — радостно воскликнула Эрис: — Барабанная дро-о-обь! Марии Карповой!!! УРА-А-А-А!!!

— Даже если речь пойдёт о вымирании марсианского государства?

— Да хоть что! — рыкнула Маруся, сжав кулачки: — Сказала же — надо уважать чувства девчонок!

— Какой интересный расклад… В таком случае — какие факты изменили бы твоё мнение, касательно многоженства?

— Никаких! Осуждаю! Это неприемлемо! Начало семьи — это муж и жена. ОДНА! Без любовниц, наложниц и прочего бреда. — профырчала она.

— Значит, этот спор пришёл к тупику. То есть, вопросами гарема я буду заниматься, с кем-то другим.

— ЧЕГО?! — Маруся остервенело схватила кабачок: — Марк… Я понять не могу… Ты утром сохранился что ли?!

— Да шучу я. Какой мне гарем? — усмехнулся я.

— Да-да-да… Шутит он! Тоже мне, Петросян! — хихикнула Эрис, напялив мне на голову проекцию дьявольских рогов.

— Вот именно! Девушки в наше время очень требовательны… — Маруся тут же отложила Мистера Патисонова и надула щечки, словно рыба Фугу: — Им нужно много внимания! Много-много внимания! И они ни за что не простят тебя, если ты будешь сперва с одной, потом с другой, и ещё с третьей… По очереди!

— А если бы это были твои подруги?

— Ромильда и Настя?!?!?! — милая соседка тут же подскочила от возмущения: — Нет! НЕТ! И ещё раз нет, Марк! Ромильда — из староверующей индийской семьи! То, что у неё нет красной точки на лбу — великая заслуга нашего НИИ. Ей подберут богатого бизнесмена в женихи. По крайней мере, так говорит сама Ром. А Настя… Настя с неба звёзд не хватает. Она из посредственной ячейки и очень простенькая. Я не позволю запудрить ей мозги!

— Понятно… Но, это было так. Между делом.

— Постой! Марк… Ты что, рассматриваешь меня, как…

— Нет! Что ты?! Совсем с ума сошла?! Ты моя любимая младшая сестренка. — я тут же поспешил её успокоить.

— Фу-ух… А-то я уж испугалась… — едва не заплакав от вселенского разочарования, выдохнула она: — Не шути так больше!

— Не буду. Просто решил уточнить. Да и знаешь… Возможно, Денвер просто ошибся? — я взял Марусю за руку: — Всё будет хорошо! Вот увидишь.

— Угу… — недовольно фыркнула милая соседка: — Сегодня звонил Шклярский… Отправил документы на подпись. Через две недели открываем бизнес. Ну… как раз, я уеду и начнёте. Но самое главное — рассказывай, что там и как. Мне интересно!

— О! Это восхитительная новость. — обрадовался я: — Выходит, мы на полпути к своей цели.

— Цели… — Маруся с грустью взглянула на меня: — Конечно… Как я могла забыть…

— Знаешь, я хотел с тобой поговорить. Пока не могу раскрыть ситуацию полностью… Ибо, не совсем подготовился к этому разговору, но… Я остаюсь.

— Что? — казалось, милая соседка не поверила своим ушам: — Погоди… Марк, ты сейчас серьезно или опять идиотски шутишь?

— На полном серьезе. — улыбнувшись, ответил я: — Подхвачу твой бизнес, пока ты учишься. Прослежу, чтобы всё было хорошо. А когда выйдешь — у вас с парнем уже будет, куда пристроиться.

— Стоп. — Маруся тут же нахмурилась: — С каким ещё парнем?

— Во время практики создаются пары. Как показывает статистика — там идеальные условия, чтобы найти себе спутника жизни.

— Я… Нет! Я туда еду учится, а не чтобы с мальчиками знакомиться! И вообще… с чего ты взял, что мне это надо?

— Закон требует от нас свершений. Да и если Денвер прав… В общем, пока ничего не будем говорить. Пускай всё идёт своим чередом. Но я буду держать за тебя кулачки.

— Кулачки?! — милая соседка вскочила из-за стола: — Знаешь, что, Марк… Я счастлива, что ты передумал уезжать. Но… в тоже время, ты такой болван! Бесишь!

С этими словами она ураганом унеслась в свою комнату и громыхнула дверью. Бразильский сериал продолжается… Нет, ну а что я ей такого сказал? Если на практике у Военной Гильдии реально соединяются 83 % будущих ячеек. Что в этом такого? Да и я не хочу, чтобы Маруся чувствовала себя чем-то обязанной… Наоборот — нужно приучать её к свободе. Нужно пояснить, что впереди её ждёт светлое будущее с парнем, которого она сама себе выберет. Разве же это не чудно? Эх… молодость.

— Ну, ты красавчик. Прям — родитель года! — усмехнулась Эрис, присев рядом со мной.

— А что не так? — прошептал я.

— Маруся очень любит тебя. А ты говоришь ей — ну, как с парнем приедете, я вам тут бизнес обустрою. Кто так делает? Вот представь, что ты влюбился в Критику. Пытаешься к ней подкатить, всячески обхаживаешь… а она в ответку — ну, как вы со своей девушкой приедете, я-то уж вам окажу честь! Неприятно, скажи?

— Есть такое… Но я уже устал твердить, что Маруся — никогда не будет женщиной в моих глазах. Да, я люблю её… Но это совершенно другие чувства.

— И всё равно! Она — живой человек… Ну, марсианин. И ты очень сильно задеваешь её. В таких моментах нужно быть… более тактичным. Окей?

— Я не люблю оставлять недосказанность. А что есть она поедет на практику, с мыслями, что я жду её тут? Не как брат или родитель, а как мужчина? Будет отказывать там всем парням и профукает свой шанс! Виноват в этом кто будет? Правильно! Злобный Марк Сэведж, который поступил очень тактично, ничего не рассказав о своих чувствах любимой сестренке. Так, что ли ты хочешь?

— Ты уже всё сказал. Поселил в её голове мысли, что она котируется только, как родственник. Просто… не надо больше давить! Она приедет туда и всё будет хорошо. Найдёт своего мальчика. А пока… не напоминай. Ты разрываешь её сердце!

— Ла-а-адно… Я тебя услышал. — вздохнув, я доел картошку и запил приличной порцией апельсинового сока: — Надеюсь, ты у нас крутой психолог.

— В моей библиотеке собраны все знания человечества о психологии юных дев! А ещё… у меня есть очень важный архив, на базе которого я сделала очень много мудрых выводов. — гордо заявила Эрис.

— И что за важный архив?

— Цикл документальных передач «Беременна в шестнадцать» и «Пацанки»!

— Твою мать…

— Это очень поучительные эксперименты, где показывают РЕАЛЬНУЮ жизнь РЕАЛЬНЫХ людей. Без купюр! Без укрывательства и лжи… Никакого актёрского мастерства! Чистые эмоции!

— Ты с ума сошла? Я очень надеюсь, что это шутка… Потому что, если ты серьезно — то грош цена твоим архивам. — отмахнулся я.

— Эй!!! Там собрано самое лучшее!

— Всё… Я устал. Правда, очень устал. Пойду посплю.

— Ладно-ладно… Ты ещё пожалеешь, что отказался от моей психологической помощи! — фыркнула Эрис и тут же растворилась в воздухе.

Несмотря на непонятные обиды, девочки всё же позаботились обо мне и расправили кресло. Накрывшись одеялом, я улегся на подушку и стал сверлить взглядом потолок. Как-то много всего свалилось за последнее время… Аж не могу перестать думать об этом.

Однако, почувствовав нахлынувшую бессонницу, ко мне на живот запрыгнула мощная тушка Басилевса. Что-то проурчав на своём языке, он потоптался и свернулся калачиком.

— Кот в беде не бросит! Лишнего не спросит. Вот что значит настоящий верный кот. — пропела Эрис.

— Тебя, видать, тоже достала женская компания? — шёпотом усмехнулся я.

Басилевс лишь тяжко вздохнул в ответ. Конечно, когда у тебя семья, кошко-жена занимается детями, а девочки все на нервах, то тут можно и головой поехать. Почесав рыжего великана за ушком, я и не заметил, как быстро провалился в сон.

+++

После небольшого шоу-концерта белых лошадей на поляне перед лесом с синими елями, режиссер моего сна решил схалтурить и врубить «е**ашь-монтаж». Ни плавного перехода… Никакого сонного обоснования для самого себя, в виде «гусь превратился в новенький «Москвич Логан», а затем укатил в маковое поле». Даже нормального переключения не было! Всё просто вскипело, как на подожжённой кинопленке.

Запузырилось и облезло, вернув меня в знакомый кабинет с раскиданными по полу проводами и склянками со светящейся зеленой жижей.

— Давно не виделись, Марк… — из-за стола, ко мне медленно поднялась Кэйтлин Хуст. Она же Аманда. Она же Контролёрша. Она же НЕХ из космоса, которая обожает пудрить мозги невинным людям.

— Твою мать! Я думал, что мы тогда закончили. Разве нет? — раздраженно отозвался я и схватил одну из склянок: — Ты разбила мою мечту. И теперь пытаешься сломать жизнь. Неужто до твоего космического мозга не доходит, что я крайне негативно настроен?

— Я открыла тебе глаза, глупец! Но ты искренне веришь в то, что где-то под вуалью кроется подвох… Неужто доказательств того, что я хочу помочь — недостаточно?

— Давай, говори, что тебе надо и закончим на этом.

— Пришла сказать, что у тебя осталось слишком мало времени… — усмехнулась она, и превратившись в черный дым, перенеслась к выходу из кабинета: — Очень мало времени для того, чтобы выбрать сторону.

— Мне казалось, что ты уже всё поняла. Разве нет?

— Разговор сейчас не обо мне. Я лишь наблюдаю за всем происходящим. — уклончиво ответила она, распахнув дверь: — Есть очень большая вероятность, что моя миссия закончится без моего участия.

— Очередная ложь?

— Почему, очередная? Я сказала тебе, что ты никуда не улетишь и останешься здесь. В итоге, ты остался. Я сказала тебе, что ты принадлежишь этому месту. В итоге, девчонки поставили друг друга на уши, подозревая тебя в измене! Это о многом говорит, мой друг. А ещё… я сказала тебе начать строить бизнес. В итоге, ты сию минуту обо всем договорился. — злобно усмехнулась она.

— Ты лишь показала мне мертвую Землю. Всё остальное было известно и до тебя.

— Оправдания… Жалкие оправдания и непринятие ничьего мнения, кроме своего! — Кэйтлин указала на склянку в моей руке: — Верни. Это не твоё.

— Ты в моем сне. Я могу делать, что захочу. — размахнувшись, я разбил подозрительный сосуд. Жидкость высвободилась, и моментально проела пол насквозь.

— Идиот… Но даже, если ты не хочешь признавать очевидных вещей — подумай о своей семье. — обреченно вздохнув, ответила Контролёрша: — Мир не крутится вокруг тебя одного. Скоро «Грань» начнёт действовать в открытую… И тогда всем станет очень и очень плохо.

— Ты что-то про них знаешь? Видела, хотя бы одного?

— Видела… да только, знание участников вам не поможет. — пожав плечами, ответила она: — За организацией стоит огромная и очень могущественная тень.

— Тень? То есть, это кто-то из Правления? Или… кто-то из Совета?

— Нет. Он… явно не здесь.

— Что значит — не здесь? Очередная космическая тварь? Это белобородый таксист, да?

— Что? Хранитель? Да ты, верно, тронулся умом. Он никогда не будет творить историю сам. Он лишь слушатель, который собирает интересные рассказы — не более того. А Тень… Я не знаю, где именно он находится. Но это нечто масштабное и очень страшное!

— Дубликат?

— Понятия не имею. Я слышала лишь их общение и больше ничего.

— Так почему не разберешься с этим? Может быть, оно тоже мешает нашему естественному развитию?

— О… прости, но его нет в списке моих целей и задач. — пожав плечами, ответила Контролёрша.

— А все те люди, которые пострадали из-за твоих неуместных игрищ? Они были в твоих целях и задачах? — строго спросил я.

— Ой, не начинай, а? У «Грани» своя игра. А у меня — своя. Невзоров бьётся в истерике, потому что не может понять, с какой стороны ждать удар… А, удар будет. И очень мощный.

— Ладно, допустим. Но, чего ты хочешь от меня?

— В этой войне не будет победителей. И я предлагаю тебе, пока не стало слишком поздно — переметнуться к «Грани». Зачем тебе старая Федерация, которая состоит из обманщиков и эгоистов? «Грань» будет долго вставать на ноги, прежде чем диктовать свои условия. За это время, можно будет без особых проблем свернуть шею их Главе! Потом можешь делать что угодно. Разве не этого ты хотел?

— Опять… — я обреченно закатил глаза: — Послушай, дорогая! Почему я возненавидел тебя и Линга? Напомнишь?

— Потому что ты тупорылый осел, который не видит суть.

— Нет! Вовсе нет. — я придвинул стул и уселся возле стола: — Я вовсе не против того, чтобы мир стал чище и правдивее, как этого хочет Линг. Я вовсе не против естественного развития мира без попаданцев, как того требует кодекс Контролёров. Но я против терактов! Против массового убийства ни в чем неповинных людей. Я против того, чтобы в головы проникала всякая муть, захватывая разум. И, естественно, я против того, чтобы детей с уникальными способностями держали в металлических гробах, при этом используя жуткого робота, чтобы хоть как-то с ними взаимодействовать. Поймите — мне импонирует большинство ваших идей! Но я не могу согласится с тем, какие пути реализации вы используете. Смекаешь?

— Глупец! Не выйдет всюду гнуть свою линию. Рано или поздно, до тебя дойдёт, что со всеми действующими лицами придётся искать компромисс. А где-то и вовсе перешагивать через себя, в угоду своим же собственным целям.

— Значит, это не те «действующие лица», которые мне нужны!

— Отлично… Как давно ты записался в главгада?

— Сразу, как родился на Земле.

— Смотрите, как заговорил? Выходит, тебе наплевать, и ты будешь ждать удара вместе с Невзоровым?

— Ну, почему же… — я ехидно улыбнулся и поднял руку вверх. Дверь кабинета тут же захлопнулась.

— Эй… Какого черта?! — возмутилась Контролёрша, растерянно дергая ручку.

— Ты, наверное, забыла… что в своей голове, я делаю абсолютно всё, чего моя душа пожелает?

— Да твою ж… — прорычала она, когда черные щупальца обвили её тело и пристыковали к металлической табуретке.

— Я не понимаю… Вот ты обзываешь меня глупцом, а сама попадаешься в такую наитупейшую западню… Это, что? Шутка такая? Или логика не твой конёк?

— Идиот! Я пришла, чтобы дать совет и предупредить… Хотела поступить, как лучше! А в итоге, что? Правильно — ты в очередной раз плюнул мне в лицо, вместо благодарности! — огрызнулась она, тщетно пытаясь вырваться.

— Инициатива — очень озабоченная дама. И она всегда будет жестоко иметь инициатора. Так что, сама напросилась. Да и я что-то не особо верю в твои «благие намерения». Отвечай, зачем пришла? — я начал сжимать щупальца.

— Кххррр… Предупредить! Сказала же… — прокряхтела она.

— Зачем? — удивился я.

— После ухода Невзорова… В структуре образуется огромная брешь… Её нужно, чем-то заполнить… А, ты весьма перспективный примат! Я хотела использовать тебя… Как кирпич… Подпорку!

— Подпорку, значит? Теперь всё встало на свои места. Говорила, что поможешь мне… Про благие намерения затирала. А что в итоге? Конечно же, мне выпала ОГРОМНАЯ честь стать винтиком в твоём безупречном плане. Да?

— Это же… твоё желание…

— Глупо. Очень глупо! — вздохнул я и наколдовал себе чашечку капучино: — Итак, ты у нас знаешь, кто входит в состав «Грани». Верно?

— Я знаю лишь их связного… Больше никого!

— Почему?

— Потому что связной знает основную информацию. Мне этого хватило! Думаешь, я буду ползать в головах у всех? Делать больше нечего…

— Знаешь, как найти остальных?

— Нет. Для этого, мне нужно выйти… Но с таким отношением — хрен я к тебе вернусь, скотина! — прорычала она, дергаясь в разные стороны.

— Справедливо… — отхлебнув, ответил я: — Выходит, если бы я согласился — ты бы отвела меня к связному?

— Типа того…

— Когда ты последний раз его видела?

— Пару дней назад… Он хотел, куда-то лететь и общался с женщиной в возрасте… А, потом ему позвонили с несуществующего аккаунта и рассказали о переправке некоего груза «Ф». Меня это заинтриговало… Я подумала, что это может быть интересно для моего плана и залезла к нему в голову! Там была вся информация по целям «Грани»…

— Как его зовут?

— Уид Маршалл…

— Ты серьезно?! — я аж поперхнулся кофе.

— Да! Я говорю правду… Он и есть связной! А ещё он курирует кучу проектов!

— Твою мать… — я встал и пнул стул в сторону: — Ты издеваешься! А я тебе не разрешал…

Щупальца ещё сильнее сжали оболочку Контролёрши.

— Я говорю правду!!!

— Угу… Проблема лишь в том, что я превратил Уида в кровавую губку несколько часов назад. А? Неужели гениальный Контролёр не знал?

— Я не слежу за ними круглосуточно! Узнала информацию. Подготовила речь и пришла… Хотела создать подставку для этого мира… Но ты оказался слишком глуп!

— Так! Хорошо… Допустим, ты была у него в голове. Помнишь другие имена?

— Нет. Только лица… Они общаются кличками… Типа — «Серый пёс», «Красный петух» и «Серебряный кот». Это всё, что я помню!

— Лица запомнила?

— Да… Но мне нужно будет сперва посмотреть. Так ничего не выйдет!

— Что ты хочешь в обмен на лица?

— Смерть Невзорова. Ты убиваешь его и всё! А я дам тебе все лица, которые знаю! Скажу больше… Я даже помогу их всех отыскать и ликвидировать… Как тебе такое условие?

— А если я уговорю его отойти от дел? Так пойдёт?

— Хах… Либо его смерть. Либо ты идёшь нахрен навсегда! — злобно усмехнулась она.

— Погоди! Сейчас договоримся… — я визуализировал в руке электрошокер.

— Значит — идёшь нахрен. — рыкнула она, и разорвав щупальца, пробила дверь насквозь. Я погнался за ней, но тут же открыл глаза и проснулся. Весь в холодном поту и под очень неодобрительным взглядом Басилевса…

— Не получилось… — выдохнул я.

Рыжий самурай лишь махнул хвостом, и спрыгнув с моего кресла, направился куда-то к выходу. Времени всего пять утра… Нужно попробовать вернуться в сон и вновь поймать Кэйтлин!

Откинувшись на подушку, я закрыл глаза и начал пытаться воссоздать ту комнату с проводами, наивно надеясь, что обнаружу там Контролёршу. Однако у меня никак не получалось закончить картину… Я, как будто, воспроизводил её не полностью. Как будто пытался скопировать сложную схему, но постоянно забывал главные элементы.

В своих бессмысленных потугах заснуть, я пролежал ещё полчаса. Но за это время Кэйтлин так и не появилась. Тут, прямо, как в «Пиратах Карибского моря»… У вас есть зацепки, Мистер Сэведж? Лучше! У меня есть потенциал на зацепку… И то, он сработает, если я вновь поймаю Контролёршу. Может быть, ну её нафиг и реально договорится о смерти Невзорова? Но, смогу ли я его пришить? Если пуля отскочит, то Глава Клана из меня кишки вырвет голыми руками… Так что, тут не вариант. Да и лишить экономического гиганта грамотного руководителя, тоже будет серьезным ударом не только для корпорации, но и для всего Нового мира. Нет… Невзоров пока нужен мне живым.

Дверь скрипнула, и во мраке комнаты показались две пары любопытных светящихся глаз… Это ещё что?

— Тихо! А-то проснётся… — прошептала Кри и махнула рукой: — Давай сюда… Насколько близко надо?

— Максимально. — слегка смутившись, ответила Кайли.

— Прям, совсем?! — в голосе фурии слышались явные нотки возмущения: — А это обязательно?

— Ты хочешь точный результат, или «на отвались»?

— Точный… — тихо прорычала Кри. Казалось, как будто она с большой неохотой делится своей порцией очень вкусного блюда.

— Ну, тогда ничего не поделать. — улыбнулась бодикадо, и словно кошка, аккуратно залезла ко мне на расправленное кресло. Ладно, притворюсь спящим. Просто интересно, чего именно им надо.

Кайли встала на четвереньки, а затем ухватив одеяло зубами, плавно стащила в сторону. Выглядело это настолько эротично, что я из последних сил сдерживал прилив крови к нужным местам.

Но ситуация резко ухудшилась…

Бодикадо едва не рухнула носом между моих накаченных лях и стала вынюхивать. Откровенно… И довольно нагло! Втягивала воздух, как будто нашла «те самые мамины духи из детства». Твою ж налево! Какого черта тут происходит?!

— Ну, как? — нервно кусая ногти, поинтересовалась Кри: — Долго ещё?

— Не чувствую… Чертова Исуруги, как будто специально наследила, чтобы меня разозлить…

— А ты то тут причем?

— Бя-ях… Ну, так ты же меня попросила вынюхать Жолин. Больше в нашем доме это сделать некому… И я теперь в таком постыдном положении нюхаю ноги Капитана ДКБ…

— А-а-а… Ну, ладно. — с подозрением заключила напарница. Неужели поверила в такую очевидную ложь? Хотя, Кайли могла говорить уникальным тембром, что можно было поверить вообще во что угодно. Опасные они… эти бодикадо.

А тем временем ищейка продолжала выискивать следы преступления. Её лицо оказалось прямо на уровне моей потаённой области. Господи… НЕ НАДО БОЛЬШЕ!!! Молодой организм, почувствовав над собой крайне привлекательную девушку в одной лишь обтягивающей майке и дачных коротких шортиках, тут же запереживал.

Благо, что Кайли перестала так завороженно туда смотреть, и продолжила нюхать дальше. Аккуратно задрав футболку, она уткнулась в мой живот… И вот тут началось самое интересное. Тело бодикадо задрожало… Она втягивала мой запах, как типичный рок-музыкант дорожку Карибского кокса.

— Что такое? — взволнованно спросила Кри.

— Эти вены… Которые идут из паховой зоны в боковые мышцы пресса… Обожаю!

— СТЕРВА!!!

— Шучу. Просто, тут Сенсей… — радостно ответила Кайли и прижалась головой к моему прессу: — Как давно я её не видела… Соскучилась!

— Эй! Полегче на поворотах! Он сейчас проснётся!

На самом деле, я уже проснулся. Мой организм возмущенно упёрся в бодикадо.

— Ой… — опять смутилась Жнец и тут же поднялась: — Я закончила…

— И как? — с нетерпением спросила фурия.

— Это было понятно. Жолин могла спрятать его, но скорее всего — они только и делали, что ругались. Сенсей у нас очень строгая! А ещё она всегда требует максимальный результат. Гоняла Марка, как проклятого.

— Бедолага… — вздохнула Кри: — Ладно, пускай спит. Устал, наверное.

— Это да… — Кайли как будто невзначай задела мой Пик Ильича, от чего по телу вновь пробежали волны дикого вожделения. От чертовка! Это намек, что она спасла меня, и теперь я торчу ей романтический ужин? Вот уж нет!

Продолжая о чем-то шушукаться, девчонки поспешно покинули комнату, оставив меня наедине со своей новой проблемой.

А Жо реально оказалась роковой красоткой. Я даже представить себе не могу, что было бы, не приди мне на помощь Исуруги. Сперва разъяренный Хан… А, теперь ещё и эротический разведывательный отряд. Действительно, нужно впредь подумать о своих позывах… Ещё одна такая «Королева» и в моем доме точно заиграет музыка, но я её не услышу.

Почему-то перед глазами сейчас предстал огромный паровоз, который торопливо мчался в Юту, выпуская в небо густые облака белого пара…

+++

Увы, поймать Кэйтлин в своих снах мне больше не удалось. Она вряд ли теперь появится в ближайшее время. Ей будет куда проще отсиживаться в убежище и ждать, пока «Грань» уничтожит Невзорова. Даже прибегать к захвату города или Эрис не надо! А какая удобная позиция, мол — организатор «Грани» в список не входил, поэтому трогать его не будем… Какие-то уж больно мразотные и лицемерные эти Контролёры.

Но ничего страшного. У меня и на это есть план. Отыщем Людвига, расскажем ему красивую сказку и выторгуем всю информацию по Кэйтлин. Хранитель Историй наверняка знает далеко не только про уничтожение Контролёров.

Ну, а пока, я должен был сдать оружие Майору Сансет, а затем отправится в тату-салон «Молот». Братишка бывшего мужа Жолин должен сделать мне новую змею из колонии нанитов.

Заправив кресло, я вставил свой старый протез и вышел на кухню, откуда приятно пахло блинчиками.

— С добрым утром, Марк! — широко улыбнувшись, поздоровалась до безумия радостная Критика: — Как спалось?

— Нормально. — недовольно буркнул я.

— Эй! Чего такой хмурной?

— Ничего. — я сел за стол, и деловито отвернулся.

— Ну… Скажи-и-и! — напарница присела рядом и заглянула мне в глаза.

— Я вернулся с задания, а вместо «здравствуйте», мне хлопают дверью.

— У всех девочек бывает плохое настроение. — как ни в чем не бывало, ответила она.

— Так вот — у мальчиков тоже. — я пересел на следующий стул. Но Кри и не думала отставать.

— Ну, прости! Нашла грусть… Такое бывает.

— Хех… А, что сейчас? Вдруг весело?

— Ой! Не ссорьтесь! — возмутилась светящаяся от счастья Маруся и поставила блинчики на середину стола: — Критика себе на уме. Не обращай на неё внимания!

— Эй!!! — возмутилась фурия и злобно зыркнула на милую соседку: — Ты обещала мне помочь!

— Так я и помогаю. — как ни в чем не бывало, ответила Маруся и подсела с другой стороны: — Пока вы психовали из-за выступления Полковников бодикадо, я, между прочим, приготовила нашему мужчине поесть! Встретила его, как подобает истинной хозяйке.

— Предательница… — шикнула Кри, и вновь улыбнулась, посмотрев на меня: — Как прошла командировка?

— Да ничего особенного. — выдохнул я, уплетая блинчики с мёдом: — Объявилась какая-то супер тайная организация, типа «Спектра»… Они нашли колонию людей с Земли и украли у них детей, чтобы сделать из них замену бодикадо. Бедные ребятишки были настолько запуганы, и одновременно опасны, что их нянчил здоровенный паукообразный робот. А вместо имен у них были цифры… А, ещё Жолин подстрелила меня. Правда, потом её убили из дробовика, но она тут же воскресла. Короче — всё, как всегда.

Сперва я ел и ждал комментарии, но девчонки лишь застыли, с ужасом раскрыв рты.

— «Спектр»? Это… типа, как в Джеймсе Бонде? — уточнила Маруся.

— Ага… Только, более изощренная, злая и секретная. Ну… Думаю, «Секретные Материалы» с ними разберутся. — ответил я, уплетая очередной блин.

— Эй! Сэведж! — на кухню заглянула Бисмарк: — Там тебя какая-то секси-блонда ждёт. Я бы на твоём месте заскочила в аптеку за контрацептивами.

— Эм… — я с непониманием взглянул на Хелен.

— Господи, да шучу я! Сансет приехала за экспериментальным оружием.

— А-а-а… Так бы сразу и сказала! — возмутился я и направился в коридор, где оставил «руку», футляр от контрабаса, маску и кобуру со сверхтихим пистолетом.

На этот раз Майор подкатила на классическом «Камаро». Вальяжно жуя жвачку, она приподняла солнцезащитные очки и надменно взглянула на меня:

— Жив-здоров, орёл?

— Ну, типа… — я сел на пассажирское кресло: — «Арес» показал себя отлично! И в дальнем, и в ближнем бою. Просто незаменимая чудо-штука! Пистолет и правда очень тихий. Я… прям удивился. Маска великолепна! Защищает от газовых гранат — только в путь. А вот костюм… Увы, его не слабо так потрепало.

— А, плевать! Невзоров сказал, что это расходный материал. В прочем, как и всегда. Для него подобные вещи — это так… На сдачу. — ответила она.

— Рука… — я всучил блондиночке свой протез.

— ГОСПОДИ, ТВОЮ Ж МАТЬ!!! — воскликнула она: — А… Фу-ух… Капитан! Тоже мне… шутник.

— Кстати, от часов я воспользовался только двумя зарядами с газом. Так что, они ещё работают. — я щелкнул ремешком и протянул модный аксессуар Сансет: — Даже странно…

— А чего ты удивляешься? Если бы всё закончилось под чистую — грош цена нашему отделу планирования. Это нормально, когда у оперативника есть дополнительные ресурсы. Так что… пока оставь их себе. Вдруг ещё пригодится?

— Благодарю… — я озадаченно оглядел салон: — А как же «Тойота»? Всё, больше не актуально?

— Под прикрытием.

— О, как… Ладно. Хорошего дня. — я вышел на улицу и проводил взглядом отдаляющиеся задние фонари американской классики: — Эх… Хороший аппарат!

Как будто услышав сей низменный комплимент в сторону другого авто, «Волжанка» протяжно квакнула сигнализацией.

— Но ты лучше всех! Не переживай. — поспешил заверить я, и вытащил из кармана склянку с нанитами: — Знаешь… А, поехали в «Молот»? Сделаем, пока есть время!

— Ура! — обрадовалась Эрис и тут же образовалась на пассажирском кресле: — Новые татушки — это хорошо! Татушки — это по-гангстерски… Плохиш Марк! У-у-у-у-у!

— Ой, началось… — обреченно вздохнул я, и вдруг услышал позади рёв двигателя.

Из соседнего участка выкатил желтый «Порше» с Исуруги за рулём, и сделав неплохой занос, полетел в сторону выезда с дачного посёлка. Хм… даже интересно, куда она так помчалась?

+++

Ребята из «Молота» ответили на мой вызов крайне быстро, что было совершенно не характерно для их салона. Обычно, опытный тату-мастер Хофман постоянно занят, ибо отбоя от клиентов нет. А бестолковый нейрохирург — Капитан Боякин попросту боится телефонных звонков… Да и у него дел невпроворот.

Вызовы проходили с третьего, а то и с пятого раза! Но сейчас схватили в течении двух долей секунды…

Продираясь сквозь утренние пробки, я с горем по полам приехал к Паулер-Стрит, где как раз находился мой тату-салон. Как и всегда, меня встречала массивная металлическая дверь и грубый голос охранника.

— Кто там? — прорычал он.

— Я к Хофману.

— А… Проходите, Ваше Величество… — заискивающе ответил он и открыл дверь.

Посетителей сегодня не было, поэтому Боякин и Хофман валялись на креслах без дела.

— О! Смотрите, кто к нам заглянул! — обрадовался тату-мастер: — Что-то из нашего телефонного разговора так и не понял… За очередным преступником или по личному вопросу?

— Хах… А, зачем же ещё? — отозвался нейрохирург, и лениво хлебнул из пивной банки: — Признавайся, Король! Что у вас там произошло? Клиентов нет уже добрый месяц, если не больше.

— О, Мусье Боякин, вам стоит подумать о смене профессии. — усмехнулся я, и придвинув табурет, уселся напротив парочки: — Линг отошёл от дел. В Пустошах больше нечего делать. Народ вновь стал максимально покладистым.

— Да, неужели? — нейрохирург почесал пузо через грязную футболку: — Это печально. Я бы даже сказал — очень печально… Уж было начал думать, что конкурент появился.

— Завали! — фыркнул на него Хофман, а затем придвинулся поближе ко мне: — Ты лучше скажи… чего у нас тут странные типы неподалеку от салона ошиваются? Не ваших рук дело?

— Какие типы? — с подозрением сузив глаза, спросил я.

— Странные такие! В черных куртках… А-ля — новые русские из девяностых. — ответил он: — Отдаленно напоминают вигилантов. Да, что там говорить? Пойдём, покажу.

— Давай.

Мы прошли к комнатке, где у Хофмана сидел охранник и бдил за всеми камерами наружного наблюдения.

— Эй, Дик! Покажи нашему гостю записи с теми ушлёпками. — закурив, попросил тату-мастер.

— Ага… — пухлый афро-американец порылся в куче карт памяти, а затем вытащил нужную: — Во!

Вставив маленький кусочек пластика в слот, он принялся наяривать по клавиатуре.

— Ходят возле соседнего здания в одно и тоже время… Пороются минут двадцать, а потом исчезают. Аж бесит… — стряхнув пепел, пояснил Хофман.

— Хмм… — я внимательно посмотрел на экран. Действительно, кучка подозрительных молодых людей тусовалась в подворотне. Выглядели, как типичные гопники… Только вот, в современном мире и отжимать нечего. Всё в системе! А Нетсёрфера нанимать для такой шелухи явно дорого. Парни высматривали что-то… как будто реально искали «клад». Отодвигали коробки, заглядывали под ящики, садились на корточки и разглядывали водостоки. Странно, в общем…

— Эрис, сможешь определить лица?

— Сканирую. Аккаунты заблокированы. — ответила она: — Есть предположение, что это оперативники.

— Оперативники? Вот так, без опознавательных знаков, да ещё и заблокированные? Это… странно. — я крепко задумался: — Скопируй файл и отправь Хуку. Пускай пробьет через своих, кто это такие.

— Есть! — тут же ответила помощница и перенесла видео на встроенную память.

— Только, это… Король, давай без лишнего шума. — обнажив золотые зубы, произнес Хофман.

— Да. Ты же меня знаешь.

— Угу… Так, зачем явил сюда свои полипы? — поинтересовался он, когда мы вышли из комнаты охраны.

— Нужна новая татуха. — я вытащил из кармана склянку с нанитами.

— О! Живые рисунки? Боякин уже всем разболтал про них. Кстати… ты где их взял?

— Это не живые рисунки. Наниты нового поколения. Нужны для работы. — уклончиво ответил я.

— Вот, как? Ладно. Что будем бить? — он обтер руки проспиртованной салфеткой и нацепил мобильный микроскоп на лоб, из-за чего стал выглядеть, как Сэм Фишер из «Splinter Cell».

— Восстановим Короля Змей. — ответил я, снимая футболку: — Прямо, как в прошлый раз.

— Но там же использовалось пятьдесят четыре оттенка… А, тут лишь один.

— Не волнуйся за цвет. Главное — повтори, как было. Окей?

— Ну… Если ты настаиваешь. — Хофман пожал плечами, и принялся готовить машинку.

— Слушай… Всё хотел спросить, а за что тебя попёрли из Клана?

— М? — он аж на секунду замер, а его сухие губы едва заметно дернулись: — Было дело… А, чего ты вспомнил?

— Видел твоего племянника на днях.

— Алонсо? — зрачки Хофмана увеличились: — Где?

— Был проездом в Королёве. Он помогал мне. Славный малый. Видно хорошее воспитание.

— Хех… — тату-мастер улыбнулся: — Эрик тут не причем. Всё работает… Вкалывает на Невзорова, как потерпевший. О… Даже не буду спрашивать, куда подевался старый Король Змей.

Иголка с едва заметным жжением воткнулась в мою новую кожу.

— Будем так говорить — погорел на работе. — усмехнулся я.

— Даже так? Занятно… — настроив уровень, Хофман вытащил специальную ручку для нанесения эскиза и разметки: — А чего вдруг спрашиваешь про Клан?

— Интересно же… Алонсо очень светлый парень. Доброжелательный такой. Как так вышло, что Эрик раскидывается роднёй?

— Пффф… — мастер закатил глаза и вновь закурил: — Знаете ли, есть в современном мире люди, которые не умеют ценить то, что имеют. Эрик же у нас поехавший карьерист… Ох, знал бы ты, какая у Алонсо мама! Потрясающая женщина… Мудрая, добрая и очень милая! В неё невозможно не влюбиться.

— И кто его мама?

— Ты не знаешь… Да и не положено тебе знать. Могу сказать лишь, что раньше она была хорошим солдатом. Защищала Новый мир от нападок идиотов, которые возомнили, что имеют право вершить судьбу целой планеты… Боякин с ними очень хорошо знаком.

— Даже так? А… если она такая замечательная, почему Эрик свалил?

— Свалил? Да он просто бросил её в положении! Оставил записку и сказал, что ему надоела её вечная служба. Сказал, что не намерен терпеть у себя в доме оружие… И ребенку нельзя расти в условиях постоянно стресса.

— Жесть…

— А она любила его. Очень любила. — с грустью вздохнул Хофман, нанося эскиз: — Но, зануда Эрик выбрал карьеру. Хотел забрать сына, но Невзоров ему пригрозил. Она была из вражеского Клана…

— Ромео и Джульетта?

— Типа того. — выпустив густое облако дыма, ответил мастер: — Я тогда сорвался на Эрика. Говорил, что он идиот… И чтобы срочно возвращался к своей жене. Однако он и слушать не стал. Мы подрались… Я ударил его графином. Он тогда чуть не погиб… из-за моей глупой ярости.

— Почему ты так разозлился? — удивился я.

— Знаешь… Не всё можно объяснить словами. — сухо ответил он: — Когда ты Глава Клана и сокровища сами лезут к тебе в руки, а твой брат лишь жалкий солдафон на попечении ДКБ… Она была невероятна! Но… выбрала в итоге Эрика. И я не виню её за это. В то время я ничего не мог дать… Да и Эрик был куда красноречивее. Хорош во всех аспектах. Жаль, что му**ак.

— Ты… ты признался ей?

— Не успел. Хотел, но… Эрик оказался быстрее. А я, что? Он был моим братом, пусть и не по крови. Мы выросли вместе… Были хорошими друзьями. Да и по сути, за то, что я пробил ему голову — он мог упрятать меня на огород. Вышел бы ой, как не скоро… Но вместо этого, он просто написал жалобу и выгнал из семьи. А его жена была достойна лучшего… — казалось, что по морщинистой щеке Хофмана сейчас пробежит скупая мужская слезинка, но он сдержался: — Твою ж… Не думал, что воспоминания могут отзываться такой болью.

— Не думал, что ты вообще когда-то мог участвовать чем-то подобном…

— Бу-га-га-га! — заржал проходящий мимо Боякин.

— Эй! Вообще-то — я тоже живой человек. Ну… дубликат. И тоже умею чувствовать. — нахмурился мастер: — Это вы — молодёжь, только о деньгах и думаете.

— Вообще-то, нет. Кстати, а ты потом встретил другую? — с интересом спросил я.

— Уж женат одиннадцать лет. — Хофман показал кольцо: — Девчонки из России и СНГ — самые лучшие!

— Согласен. — кивнул я, глядя на потрескивающую лампу дневного света: — Кстати, насчет этого…

Вот так за непринужденной беседой о женщинах прошло добрых семь часов. Эрис установила связь с колонией, теперь осталось только проверить.

— Спасибо! — любуясь на своего воскрешенного Короля Змей, произнес я.

— Обращайся. — отмахнулся мастер.

Расплатившись с Хофманом за труд, я вышел на улицу.

— Эрис! Давай…

— Лунная призма — дай мне силу! — воскликнула помощница, и я почувствовал, как будто под моей кожей проснулся целый муравьиный рой. Эффект был потрясающим! Буквально одна секунда и весь торс покрывал тонкий слой темно-зеленой брони. Надеюсь, мне это не скоро пригодится… После заварушки в Архиве Маршалла как-то не особо горю желанием вновь попадать под пули.

— Входящий от «Генерала Васильева»! — предупредила Эрис.

— Ох… Только не это… — обреченно закатив глаза, выдохнул я: — Да? Слушаю вас.

— Какого черта ты вне зоны доступа?! — прорычал мой старый друг: — Я уже всех на уши поставил!!! ДАЖЕ НЕВЗОРОВУ ПОЗВОНИЛ!!!

Ах, да… в некоторых углах «Молота» стояли глушилки для оборудования Боякина. Эти две жертвы «холодной войны» и «фольгированных шапочек» до сих пор испытывали нервный тик при слове «5G-вышка».

— У меня выходной. К чему эти наезды? К тому же, я новую татушку делал.

— Татушку он делал… — недовольно прорычал Васильев: — Там у Лии опять проблемы! Срочно позвони ей. Она очень ждёт.

— Хорошо. — отлично, теперь ещё и с очередным монстром возиться. Ну, просто блестяще: — Эрис, набери контакт «Любительница животных».

— Выполняю.

— Марк! Привет! — радостно отозвалась Лия: — У тебя всё хорошо?

— Ага… Татушку делал. Тут связи просто нет.

— Связи нет? — юная марсианка не особо догнала шутку: — Ладно… Слушай, у меня тут одна проблемка нарисовалась… Хотела бы попросить твоей помощи.

— Опять отвезти какого-то монстра к лекарю?

— Нет… На этот раз без монстров.

— Ха! Ну, давай… Удиви меня. — усмехнулся я: — Проблемы с камодским вараном? Или опять крокодил поссорился с подружкой?

— Марк! Вообще-то, дело серьезное! — возмутилась Лия: — Арчика привезли на днях… Он ещё не обжился… А, сегодня днём открыл клетку и ушёл.

— Открыл клетку и… ушёл? — я представил, как огромная зубастая рептилия спокойно откупоривает дверь и идёт охотится на людей: — Это в вашем зоопарке?

— Да, но Арчик уже свалил в парк. Там, где березы растут.

— Твою мать… Арчик, это кто?

— Это самый лучший и добрый друг!

— Ох… Опять… — я обреченно закатил глаза: — Сейчас приеду к тебе.

— Ура!!! — обрадовалась любительница животных, явно готовя для меня встречу с очередным монстром.

+++

Подкатив к вагончику, который служил офисом и КПП местного Зоопарка, я с удивлением обнаружил небольшое скопление полицейских машин. Аж немного напрягся… Хотя, какое там немного?

Лия с радостной улыбкой выбежала ко мне и тут же обняла за живот:

— Марк! Я так рада тебя видеть!

— Привет. — я погладил любительницу животных по щеке: — Что у вас тут происходит?

— Сперва электричество кончилось… А потом Софи показалось, будто кто-то влез на территорию. — ответила она: — Но, как мне кажется — ей реально показалось. Да и кому надо влезать в зоопарк? Неужто на зверушек посмотреть? Сказали бы мне, я их за так сводила бы…

— Ну, не все такие добрые, как ты. Однако… — я оглядел забор из рабицы, которым был окружен зоопарк: — Возможно, Софи действительно показалось. Но, что важнее — кто такой Арчик?

— Не бойся! Он ещё подросток. И это — не рептилия. Так что всё будет хорошо.

— Не рептилия? Это меня успокаивает. — с облегчением выдохнул я: — Как нам его ловить?

— Ну… — Лия быстро сбегала до вагончика и принесла охотничью пятизарядную винтовку: — Арчик очень застенчивый, поэтому будем использовать транквилизатор. Он переживал, когда ехал сюда… Вот, как знала, что нельзя с него глаз спускать!

— Эмм… — я посмотрел на размеры винтовки: — Он нас не сожрёт?

— Кто? Арчик? — удивилась Лия: — Да, ну брось! Он милый парнишка. Просто ещё не обжился…

— Окей. — опасливо сглотнув, ответил я и взял винтовку: — Поехали.

Небольшая березовая роща раскинулась в паре километров от зоопарка. Она выполняла функцию фильтра для городского воздуха, а также роль местной достопримечательности. Тут находился знаменитый «Камень Любви» — небольшая скала из марсианской породы. По приданиям, если молодожены разобьют об этот камень бутылку игристого, то их брак ожидает много-много счастливых моментов. А также, здесь пытался выжить Бомж Жан-Жак — знаменитый городской чудак, который построил среди деревьев дом. Однако, навернулся во время дождя и жена забрала его обратно в семью. Теперь тот дом… вернее, та куча веток с полиэтиленом вместо крыши тоже была чем-то вроде достопримечательности.

Сюда приезжали со всего Нейрополиса, чтобы подышать и набраться сил.

Подкатив к арке, я увидел крутой туристический микроавтобус.

— Эй! Есть кто? — постучав в дверь, поинтересовался я, так как из-за боковой тонировки ничего не видно.

— Добрый день. — окошко отъехало вниз, и к нам вылез добродушного вида молодой человек в шоферской кепке: — Чем могу помочь?

— У вас тут экскурсия?

— Ну… — водитель немного замялся: — Как бы сказать… Я работаю на маршруте впервые. А гид с нашими гостями решила устроить пробежку в сторону города. Даже не знаю, что на них нашло? Я позвонил Боссу… Он говорит — стой на месте и жди! А гид — пускай, мол, людей развлекает… Вот я стою и жду. А… Вы вигиланты, да?

— Природоохранный департамент. — ответил я. Ну, да… с таким жутким шлемом только редкие виды деревьев и животных защищать.

— Вот как… — парень явно удивился, но полностью поверил: — Что-то ещё?

— Тут… никто не пробегал? Ну… животное… Или монстр?

— Монстр? — водитель побледнел: — Да, вроде… нет. Единственное, что я видел огромного мужчину и очень красивую девушку. Оба азиатской внешности. Японцы, скорее всего… Они побежали вон туда. За «Камень Любви».

— О, как… ладно. — я взглянул на Лию и жестом позвал за собой.

Поскольку «небольшим» этот парк был только лишь относительно других зеленых зон столицы, для удобства всех посетителей сделали аналог электросамокатов. Только это был странный электрический гибрид из багги и машинки для гольфа.

Оплатив аренду, я сел за руль и включил движки:

— Что же… Всматривайся в лесную чащу, ибо я даже представить себе не могу, как этот твой Арчик выглядит.

— Он очень красивый, добрый и ласковый! — тут же ответила Лия: — Ты сразу поймёшь, как только его увидишь.

— Жутковато звучит… — выдохнул я и направил электрокар в сторону деревьев.

Конечно, меня нельзя назвать частым гостем этого парка, но в те немногие разы, когда доводилось тут гулять — народу явно было больше. А сейчас же… всё пустовало!

Даже ларьки с провиантом остались без присмотра.

— Стоп-стоп-стоп! — воскликнула Лия и указала на перевёрнутую тележку с хот-догами: — Вон там!

— Хорошо… — мы подкатили к помятому металлическому коробу с колесами. Любительница животных тут же вылезла и всё внимательно осмотрела:

— Это точно Арчик! Но… эх… Говорила же ему, чтобы не ел всякую дрянь! Опять несварение будет… А, ведь Доктор Гилмор предупреждала! Эх…

— То есть твой «милый и совершенно не опасный» дружок без особых проблем разворотил хот-дожницу?

— Он случайно! Арчик очень воспитанный… Но, от завтрака прошло слишком много времени, вот он и не сдержался. У него режим! — на полном серьезе ответила Лия.

— Господи… — обреченно выдохнул я.

Наше путешествие по лесу продолжилось. Людей так и не было… В этой ситуации меня обнадёживало только одно — растерзанных трупов тоже не видать! А это явно хороший знак.

— Лия… Я всё хотел тебе сказать… — мы выкатили на большую поляну с опустевшей детской площадкой: — Не думаешь, что твои «друзья»… когда-нибудь могут сделать тебе больно? Я не в душевном плане, а именно в физическом?

— А чего тут думать? — удивилась она: — У каждого живого организма есть своя модель поведения, которая меняется в зависимости от ситуации. Даже одомашненный зверь при определенных условиях может сорваться и укусить человека. Я это всё прекрасно понимаю, поэтому внимательно изучаю все доступные виды.

— Просто… Ну, вот, допустим — ты же не знаешь, что в голове у Бориса?

— Борис — миролюбивый крокодил. Он не любит шумных компаний. И вообще, предпочитает большую часть времени проводить в компании своей шипастой супруги. Он в принципе может разозлиться только если заболеет супруга, или же его будут слишком долго держать голодом. Мы внимательно следим за этим, да и стараемся не лезть в его личную жизнь. Просто… — Лия задумалась: — Не все могут влиться в коллектив вот так сразу. Понимаешь? Кому-то нужно чуть больше времени на адаптацию. И я выступаю в роли друга на первое время. Я знаю, чего ожидать. Изучаю все повадки и модель поведения всех своих друзей. Поэтому, ты зря переживаешь.

— Очень хочется в это вер… — не успел я договорить, как чертов электрокар встал: — Что за?!

— Заряд батареи. — вздохнула Лия и указала на красный огонек.

— Отлично… А, предупреждающую табличку не повесить?

— Ой, да не переживай! Прогулка пешком — это тоже здорово. Движение — жизнь. — ответила моя непосредственная подруга.

— Но не в лесу, где хрен знает сколько квадратных…

— БууууууАаААААрррХХХ!!!! — раздалось со стороны детской площадки. Птицы тут же взметнулись в воздух, а моя душа на мгновение ушла в пятки. К нам со всех лап несся огромный бурый медведь, морда которого всем своим видом говорила — «Я вас категорически приветствую!».

— Лия! Прячься за меня! — рявкнул я, но любительница животных выскочила из электрокара и побежала навстречу огромной машине смерти…

— Арчик!!! — радостно воскликнула девочка и медведь тут же остановился, после чего начал облизывать её лицо: — Испугался мой маленький? Бедный медвежоночек… Иди! Иди скорее обниму!

Огромная махина поднялась на задние лапы, от чего стала ещё страшнее, и довольно аккуратно обняла хрупкое тельце любительницы животных. Всё это происходило настолько быстро, что я просто сидел и охреневал от происходящего…

— Лия… Я, конечно, всё понимаю… Но у меня теперь седых волос прибавилось раза в два!

— Не переживай! Это же Арчик! Он любит компанию… Просто немного стесняется незнакомцев. — непосредственность любительницы животных просто потрясала.

Но Потапыч действительно посмотрел на меня, сел на пятую точку и смущенно отвернул здоровенную морду. Жуть, какая…

— Не бойся! Марк… Ну, иди, поздоровайся! Видишь, он стесняется… Боится сделать первый шаг. — Лия призывающе махнула рукой.

— Может быть… мы с ним останемся просто знакомыми?

— Так не пойдёт! Он будет думать, что не понравился тебе и запереживает. А от нервов у Арчика жуткий метеоризм.

— Ух… Жесть, какая! Ну, ладно. — я обреченно вздохнул, и сняв шлем, подошёл к косолапой горе.

Арчик смущенно искал, куда бы пристроить взгляд, но, когда я подошёл в плотную, заинтересованно понюхал моё лицо здоровенным мокрым носом, а затем дважды лизнул.

— Он пробует меня на вкус… — выдохнул я, и отступив на пару шагов, напялил шлем обратно.

— Он знакомится с тобой! Вот… Видишь? Теперь вы друзья! — обрадовалась Лия.

Господи… с «друзьями» этой любительницы животных у меня скоро начнутся панические атаки.

Однако Потапыч резко стал максимально серьёзным, поднялся на все четыре лапы, и взревев, начал покачиваться в разные стороны.

— Что это с ним?! — ужаснулся я.

— Предупреждает об опасности! — ответила Лия, взволнованно озираясь по сторонам.

— УуУуууУггггаахххррр! — воскликнул Арчик, и развернувшись дал дёру в сторону деревьев.

— Постой! — крикнула девчонка, но было слишком поздно. Потапыч исчез в ближайших кустах: — Да что с ним такое?

Словно ответом на её вопрос, со стороны детской площадки, откуда к нам выбежал медведь, вышла группа подозрительных людей. На вид, ну чисто упыри…

— Эрис! Кто это?

— Шестерки из отделившейся ячейки Клана Тотти. — нахмурившись, ответила помощница: — Уже были замечены в столкновениях с Кланом Невзоровых и Кланом Такеда. Вооруженное нападение на склады с оружием «Милитари Индастрис». Большую часть уже отправили на огороды, но остатки продолжают беспределить.

— Хмм… Занятно. — я положил ладонь на рукоять Стечкина.

— …девался. О! Гля, Уилл! Там вигилант, с какой-то мелкой соской! Может спросим у них? — довольно отчетливо произнёс лысый уродец у своего не менее отвратительного друга.

— Может и спросим. — сухо ответил он, вытаскивая револьвер: — Э! Ребятушки!

— Это ты нам? — спросил я, мысленно готовясь потрошить зазнаек на мелкие кусочки.

— Ага… Слух, тут косолапый не пробегал? — спросил Уилл: — Ну, медведь такой… Бурый! Большой. Не видали?

— А зачем он вам? — злобно спросила Лия.

— Хе… Да так. Просто по приколу. Медведь, мол… А, че не так? — он подошёл ближе, опасно прокручивая револьвер на пальце.

Бах! Блатной «Кольт» вместе с капельками крови отлетел на пару метров назад.

— Э! Ты че, охренел?! — возмутился ковбой, держась за ушибленную руку: — Я че-то сделал тебе или как?!

— Разрешения на ношение огнестрельного оружия я не вижу. — холодно ответил я, и спрятав Лию за себя, навел пистолет на Уилла: — А ещё — у меня сегодня очень плохой день. Прям таки — максимально!

— И че с того? — встряхнув рукой в последний раз, Уилл показал значок помощника вигиланта: — ДКБ. Специальный отдел. За ранение помощника — в бумагах утонешь!

— М-да… — я лишь усмехнулся: — Помощник… Да ещё и из «Специального отдела» размахивает пушкой перед гражданским, а окружающие его коллеги ничего не сделали. Вы позорите всё ДКБ своим поведением… Вигиланты, а уж тем более их помощники — должны вести себя достойно.

— Вякать удумал? Проблем хочешь? — остальные тут же начали вытаскивать револьверы.

— Их исключили! — с ужасом выдохнула Эрис: — Но у них есть клановая неприкосновенность… Видимо, кто-то из них работает под прикрытием на один из действующих участков! Черт… Уровень доступа максимальный! Часовой не справляется!

— Дерьмо… — прошептал я: — Но, ничего… Разберемся и без мясорубки.

— Так че ты там вякнул? Покажи-ка сам документы, секретность ты наша! — прорычал Уилл, спрятав значок помощника, и вытащив нож: — Сейчас мы тебя и твою мелкую сучку на меха порежем, если не свалите отсюда в течении трех секунд!

— И ствол положи! Умник, б**я! — проурчал лысый.

— Лия… по моей команде — готовься бежать за электрокар.

— Поняла… — испуганно ответила она.

— Эрис! Отметь их.

— Но… там может быть наш агент на важном задании!

— Отметь. Живо!

— Ладно… — помощница поставила шесть целей: — Готово!

— Ты че, оглох? — Уилл взмахнул ножичком: — Парни… Че-то он туго соображает! Завалим его! Докажем, что вигиланты — хрень полная!

Щелкнув часами, я отправил последний снаряд прямо по гопоте.

— Лия! Беги! — воскликнул я, и любительница животных пулей спряталась за электрокаром.

Кашляя и ругаясь, гоповатые помощники принялись исполнять в стиле штурмовиков из «Звездных войн», то есть — палить куда угодно, только не по цели. Спрятав пистолет, я с одного удара вырубил первого попавшегося. Второй наставил револьвер на шлем, но его нос смачно хрустнул от моего железного кулака. Третий даже попытался исполнить со мной кунг-фу… Но, моё было куда сильнее, чем его.

А вот с четвертым пришлось повозиться. Не то, чтобы он обладал какими-то невероятными способностями… Просто верткий был, зараза! Пришлось попотеть. В итоге плюнув на все эти бразильские танцы, я просто схватил его за ворот и долбанул рожей об своё колено.

— Что тут происходит?! — разгоняя дым, на детскую площадку забежали Хан и Исуруги.

— А… Решил немного малолеток воспитать. — с улыбкой ответил я и отбросил четвертого в сторону песочницы.

— Где ещё двое? — амазонка выглянула из дымного облака.

Уилл и Лысый бежали так, что только пятки сверкали!

— Твою ж… Ладно! Ты карауль этих, а мы разберемся с остальными. — холодно произнёс Хан, после чего бодикадо пустились в погоню.

Пока заворачивал попавшуюся четверку в хомуты, дым успело сдуть, и я увидел, что один из гопников более-менее очухался.

— Значит так. — я вытащил штык-нож из металлического кулака: — У тебя два пути. Первый — ты рассказываешь мне, с какого перепугу помощники вигилантов ведут себя, как последние петухи на гражданке. Второй — я буду кромсать тебя до степени нежной котлетки… Поверь мне на слово — люблю, умею, практикую.

— Я скажу… — всхлипнул он, с ужасом косясь на острое лезвие: — Это всё Уилл! Точнее… Его старший брат — Филлипе… Он сказал, что если мы получим шкуру медведя… То он обязательно примет нас в банду Отступников!

— Отступников? Это что ещё за клуб художественной самодеятельности?

— Ну… как же? Вы разве не знаете? Система трещит по швам! Федерация на грани распада… Мы… Мы хотим жить дальше и ни от кого не зависеть! Тем более… Клан Тотти всё равно отказался от нас… Поэтому, мы хотели показать всем, на что способны! А Отступники — самая крутая банда в Нейрополисе… Они задают жару!

— Они нападают на представителей враждующих Кланов, воруют и занимаются самым настоящим членовредительством. — сухо ответил я: — Как думаешь, с учетом новых технологий — долго ли эти ваши… Отступники просуществуют?

— Они гарантируют светлое будущее! Без главенствующих корпораций… Со свободным рынком! Без всех этих Невзоровых и Такед! Сколько можно терпеть угнетение и монополию?! Мы тоже хотим зарабатывать! А эти… Эти ублюдки даже глоток воздуха не дают сделать! Засели на верхушке… а мы — давитесь тем, что осталось… — выдохнул парень и вновь всхлипнул: — Мы просто хотим положить конец несправедливости!

— Посеяв хаос?

— Без жертв никак… Так Уилл говорит! — ответил парень: — К тому же… Мы уничтожим только семьи Невзорова и Такеды! Мы не собираемся причинять зло простым людям…

— По моим данным — уже причиняете. Обворовываете магазины. Калечите простых сотрудников и даже посетителей. На вас уже приличный послужной список накопился за последние два дня. Жалко, что полиция до сих пор не передала дело нам… Так бы уже выбивали из вас дерьмо в участке!

— У меня не было выбора… — зарыдал он: — Я не хотел бить продавщицу… Она сказала, что вызовет копов… И я… Я…

— О! А ещё, кого не хотел бить?

— И тех грузчиков… Я не хотел… не хотел! Правда! Но Уилл сказал… что у руля будут только сильные! Только те, кто способны принести жертву… Во имя высшей цели! Во имя справедливости!

— Моя бы воля — уже давно лежали с простреленными головами лицом вниз. — холодно произнес я, и поднявшись, пнул ублюдка по плечу: — Так это вы пробрались в зоопарк и выпустили медведя?

— У нас не было выбора… Филлипе сказал, что без шкуры — не примет нас!

— И что в итоге? Зассали?

— Медведь всех раскидал и сбежал… Мы преследовали его…

— Молодцы, что я могу сказать… Ладно! Смотрю, в тебе пробуждается сила фермерства. Будешь садить огурцы и картошку лет пятнадцать. Пять — за угрозу жизни офицера. Семь за все свои злодеяния. Ну и трешку вбахают за освобождение хищного зверя и потенциальную угрозу жизни гражданских. Вы так попали… Что я просто в шоке с вашей тупости.

Со стороны въезда в парк с громкой сиреной залетела полицейская машина. Из неё вышел наш старый знакомый, миниатюрный Чак Норрис — Бэнт Хауэр. Тот самый, который чуть не сделал из моего кузена шашлык.

— Что тут случилось? — спросил он, подбежав к нам: — Сообщили, что по парку разгуливает монстр! Уж не тот ли медведь, за которым ребята из семнадцатого участка охотятся?

— Это всего лишь Арчик. — из-за электрокара выглянула Лия: — Он хороший! Правда…

— Да? Ну, ладно… А, это что за индивидуумы? — он подошёл ко мне и присел рядом.

— Охотники-неудачники. А ты у нас, как я посмотрю, растёшь с каждым разом? Уже патрульный?

— Уметь надо! — гордо ответил Бэнт: — Что-то я вас сперва не признал в новом шлеме. Но, очень рад нашей встрече!

— Угу… Судьба благоволит.

— УууУггррххх! — из куста осторожно выглянул Арчик. Миниатюрный полицейский и очухавшийся гопник явно были на грани открытия собственного кирпичного завода.

— Матерь божья! — выдохнул Бэнт, схватившись за электрошокер: — К такому на курсах меня не готовили…

— Да всё в порядке! Не бойтесь. — Лия уверенно подошла к Потапычу и погладила его за нос: — Ну, нагулялся? Сейчас вызовем машину и поедем домой. Хорошо?

— Ууу… — отозвался медведь и застенчиво отвернулся.

— Эй! Вы че, вообще попутали?! — ещё один мальчик-зайчик очнулся: — Вы хоть знаете, кто мы такие?!

— Беспробудные куски дерьма, которые за просто так калечат людей? — усмехнувшись, ответил я.

— Слышь, ты! Урод! Да Глава нашего Клана тебя засудит! И ты, мелкий! Че вылупился, коп?! Тебя завтра же попрут! Понял?! — продолжал огрызаться недомерок.

— Оу… — глаза Бэнта сверкнули на долю секунды: — Клановая неприкосновенность? Печально… Иногда тоже хочется сбросить пар.

— ОХРЕНЕЛ?!?!? Ты — коп! Ты должен всем жопу целовать!!! — продолжал орать «типа крутой отступник».

Видимо, мерзкий тип утомил не только нас. Арчик преодолел застенчивость, и поднявшись на все лапы, направился к нашим пленникам.

— ЭЙ!!! ОН НАС СОЖРЕТ!!! АААА!!! СПАСИТЕ!!!! СОЖРЕТ!!! — заверещали они.

Однако, Потапыч без лишних слов подошёл в плотную к «отступникам», и выдав мощную трель задним тромбоном, продемонстрировал детишкам, почему косолапычам нельзя злоупотреблять хот-догами.

— Арчик! Как некультурно! — возмутилась Лия: — Прямо на людей нельзя!

Но Михалыч лишь немного встрепенулся и подошёл обратно к любительнице животных.

— Хе… Теперь буду называть вас — «Зашкварное Квадро». — хохотнул я.

— Вы за это поплатитесь!! ВАС ПО СУДАМ ЗАТАСКАЮТ!!! — закричал самый говорливый недомерок, после чего, не выдержав аромат последствий «внутреннего мира» Арчика, тут же рухнул в обморок.

— Не, в своей тачке я их точно теперь не повезу… — покачав головой, Бэнт отправился обратно в машину: — Любочка! Прием! Ага… Вызови ко мне автозак. Ага! Четверо. Спасибо…

— Лия, что там с трансфером для Арчика?

— Уже едут. Можешь не переживать! — любительница животных вытащила ружьё из электрокара, и довольно бесцеремонно всадила в Потапыча дротик со снотворным.

Издав облегченный рык, Арчик завалился на бок и захрапел. Миссия выполнена! Теперь можно ехать дом…

— Сэведж! — раздалось в ухе по внутренней связи: — Сэведж, прием!

— Слушаю вас, Полковник Исуруги. — с большой неохотой ответил я.

— Нам бы тут… третий человек вообще не помешал… Сможешь подойти?

— Скидывайте координаты… — обреченно выдохнул я: — Ребята, караульте их! Будут выделываться — даю разрешение садануть по голове прикладом ружья. Бэнт?

— Вопросов нет. — отрапортовал он: — Всё сделаем в лучшем виде!

— Отлично. — я увидел отметку на карте и побежал в лес.

Одно радует — больше не придётся вдыхать «прекрасные» ароматы жизнедеятельности Арчика…

Пробегая сквозь кусты, ветки деревьев и рандомно установленные спортивные снаряды, я набрёл на двух бодикадо, которые зловеще оглядывались по сторонам.

— Что такое? Неужто не можете выловить двух охреневших звездюков?!

— Тихо! — рыкнул Хан и начал прислушиваться: — Это не простые звездюки…

— Вау! А надавал я им сейчас так, как будто встретил обычных школьников. — недовольно ответил я: — Так что с ними не так?

— Понимаешь… Уилл и Клауд Тотти — не совсем обычные взбунтовавшиеся парни. — пояснила Исуруги.

— Туда! — великан указал направо и тут же стартовал… Однако, это было, как-то неуклюже и подозрительно медленно для бодикадо. Присмотревшись на землю, я только сейчас понял, что их ноги скользят по грязи, из-за чего они не могут нормально маневрировать между деревьями. Неожиданно… Но — возьму на вооружение!

— Уи-уи-уи! Поцелуй мою жопу, здоровяк!!! — издевательски пропел голос Уилла совсем рядом: — Завтра организую краудфандинг на коррекцию твоих обвисших сисек, сучка!

— Они что… бессмертные? — удивленно поинтересовался я.

— Если бы… — Исуруги подошла к кусту, и раздвинув ветви, вытащила микроколонку, которая по размерам и вовсе была, как старый наушник-капля: — Они вооружились ретрансляторами… Развешивают их в хаотичном порядке, запутывая след. А из-за скользкого покрытия, мы не можем взять нормальный разгон, чтобы догнать их!

— Мы — бодикадо! Мы — такие страшные, что от нас невозможно убежать! — деланно суровым голосом, произнёс я: — Какой от вас прок, если вы не можете найти двух сопляков с ретрансляторами в лесу? Ну, поплутали малость? Что такого?

— Повторяю — это не простые сопляки! — строго ответила Исуруги: — Их воспитывал Генерал Тотти — один из лучших наемников прошлого! Глава Клана попросил его сделать команду спецов… Однако на прошлой неделе Генерал умер. Подготовленные, но совершенно безмозглые обезьяны решили, что это их шанс… В общем, утром нам позвонил Невзоров и попросил ликвидировать эту натренированную компашку.

— То есть… компашку ликвидируют два крутых бодикадо?

— Такова жизнь. Тебе вообще помогала Генерал-Майор! Так что смирись уже с тем, что нам придётся бегать до конца жизни. — проворчала Полковник.

— Ке-ке-ке-ке! Эй, жирный! Пока ты бежишь, я уже во всю шпилю твою мамку! — раздалось из соседнего куста.

— Кхм… Ррр… — лицо Хана исказилось, а на лбу даже проступила вена.

— Тише! Успокойся и не обращай внимания! Они специально хотят тебя задеть, чтобы сбить с толку! — схватив Полковника за огромную пятерню, произнесла Исуруги.

— Найду — башку оторву… Голыми руками… — прорычал здоровяк.

— Так, ладно! Сигнатур у них нет из-за клановой неприкосновенности — это понятно. Но почему вы не смотрите на следы? — я указал на то, что сырая грязь хорошо протаптывается.

— А ты видишь тут чьи-то следы, кроме наших, умник? — амазонка указала на землю: — Поищи, если такой крутой. Мы с Ханом не против.

— Не парят же они в воздухе…

— Деревья. — Хан указал на мощные ветки: — Как мартышки…

— Так… — я оглядел деревья: — Наверняка, они рано или поздно закончат оставлять ретрансляторы. И будут стремиться к дороге! Скорее всего — к проезжей части. Наверняка уже вызвали подмогу, или попытаются поймать тачку автостопом.

— И что нам это даст? — поинтересовалась Исуруги.

— Возможный план отхода! Эрис, дай-ка мне схему парка. И подключись к остальным… сейчас вместе посмотрим.

Помощница вывела карту на интерфейс.

— Вот! Видите? Парк окружен с трех сторон широким рвом. Мостов там нет! Вот тут помойка, с выходом на океанический пирс. А тут в любом случае придётся перебегать… Мы сейчас находимся неподалеку от дороги для туристов. Там катаются электрокары. Выйдем и попросим у посетителей! Они наверняка уступят. Если нет, то я наберу Бэнта. Он нас подберет. В общем, там решим. А затем — доедем до перекрестка… Вот тут, видите? А оттуда идёт прямой участок дороги. Там на пару километров всё отлично видно. Будем пасти их там! Если повезет — сразу загробастаем. А нет — запомним тачку и натравим дорожный патруль.

— Это всё, конечно, замечательно! Но с чего ты взял, что они не свалят в глубь леса к Центральному въезду в парк? — уточнил Хан.

— Там копы!

— М-м-м… Логично. Тогда идём!

Мы пробрались сквозь ветки по максимальной скользоте, пока не вышли на широкую розовую дорожку. Её частенько показывали в заставках… Как тут много народу… И все весело катаются по парку. Только вот, Арчик окончательно отбил у местных желание тусить.

— Твою мать… — выругалась Исуруги: — Отличный план, Сэведж! Надежный, как швейцарские часы!

— Ладно… Эрис! Свяжись с Бэнтом.

— Есть!

— Офицер? — отозвался карманный Чак Норрис: — Что-то хотели?

— Ты где?

— Забрали тех четырех ублюдков и едем в участок. Кстати, медведя погрузили и увезли в зоопарк. Так что всё хорошо!

— Ты далеко?

— Ну… Уже прилично отъехал. А что?

— Да, твою ж… Слушай, а ты не мог бы… — не успел я договорить, как из-за поворота выкатил тот экскурсионный микроавтобус, от которого все свалили: — Всё! Конец связи.

— Но, офицер…

Сбросив вызов, я встал посреди дороги и растопырил руки в разные стороны. Молодой парнишка тут же затормозил и выглянул из открытого окна:

— Я хотел вас предупредить, что в парке был медведь! Слава богу — вы живы! А то вдруг тут целая стая? Кто их знает…

— И не говори. — я тут же подошёл к автобусу и открыл дверь: — Слушай… Не подвезёшь нас до дороги? Очень надо перехватить одних отбившихся от группы туристов.

— Не вопрос! Падайте. — ответил он. Я позвал бодикадо и залез в салон. Кстати — очень даже не плохо. Видимо, туристы были далеко не из бедных.

— Только, если не сложно — поскорее. — попросил Хан: — Я заплачу.

— О… не стоит. — отмахнулся парень: — Это мой первый, да и наверное — последний день на этой работе. Туристы сбежали, я покинул место ожидания ради спасения других от медведей… Да и к тому же — я, как сел, сразу же подумал, что было бы не плохо выжать из этой шестилитровой детки всё, что можно!

— Ты молодец… — подбодрил его я, попутно пристегиваясь.

— К полёту готов! До свиданья, Земля! — воскликнул он, прокручивая колесо регулировки звука. Из колонок тут же ударил «The Runaways» с довольно популярной в 80х «Cherry Bomb». Хотя… я вообще узнал про эту песню из «Стражей Галактики».

Огромный двигатель взревел, а задние колеса с пробуксовкой выдали густые клубы пара. Жженой резиной запахло даже в салоне.

Быстро доехав до перекрестка, мы немного пожалели о выборе своего водителя, ибо парнишка вошёл во вкус… Вылетев на основную дорогу с мощным заносом, он вдавил гашетку в пол и погнал дальше. Ещё повезло, что на этой трассе очень слабый трафик.

— Круто, да? — надувшись от гордости, спросил наш Шумахер.

— Конечно-конечно… — вцепившись в спинку кресла, словно кошка, ответила Исуруги.

— И всё-таки сегодня очень хороший день! К черту эту работу! Всегда мечтал стать гонщиком. О… А, это там не ваши отбившиеся туристы? — поинтересовался водитель, указывая на двух голосующих огрызков на обочине.

— Наши чуваки… — Хан выглядел, как сатана: — Уилла оставьте мне… А, лысого можете разделить на пополам.

— Какая честь! Вы так щедры! — с ехидством ответила амазонка.

Вот, смотрю на них, и думаю… а всё ли я знаю о бодикадо?

Автобус со скрипом остановился. Дверь плавно отворилась, и парочка радостных ребятишек заглянула к нам на огонёк.

— Здравствуйте, девочки… — прорычал Хан, и схватив обоих за воротники, затащил в салон.

— ААААА!!!!! — заверещали огрызки, но было уже слишком поздно. Эх, только Критики не хватает на этом предстоящем кровавом пире…

— Следующая остановка — АД!!! — воскликнул вошедший во вкус водитель, и проскрипев резиной, полетел дальше.

Ох, братишка… даже не представляешь, насколько ты прав!