Леди-попаданка против лорда теней

Глава 27

У Гертена было такое выражение лица, что я даже засомневалась в своих убеждениях.

– Я никогда, ни при каких обстоятельствах не смогу занять трон моего отца, – холодно проговорил он, – мне это не нужно, я воин, сильный маг и просто ненавижу политику! Да и народ не примет меня. Ведь я незаконнорожденный, отродье проклятой жрицы. Так что нет, не я должен был свергнуть императора. А откуда ты знаешь о перевороте?

Сама не знаю, почему, но я ему поверила. И рассказала все, что знала о планах отца.

– Плохо, – мрачно изрек мужчина, выслушав меня.

– Да, ничего хорошего, – согласилась я, – я пыталась предупредить Нэйтана, но он меня не слушал, а потом начался прорыв. Раз ты здесь, значит, вам удалось отразить нападение? Где герцог?

Мужчина отвел глаза.

– Чего ты молчишь?

– Я вернулся, когда понял, что мое заклинание, защищавшее крепость, разрушено. Здесь было слишком много теней. Мне пришлось сражаться. А потом твоя сила сожгла их всех. Я видел, как твой волкодлак вылетел в окно вместе с леди Лизабет. Баронесса уронила артефакт, который открыл портал в мир Теней. Все эти твари хлынули сюда. У меня было мало шансов справиться, но то, что сделала ты… Такого я еще не видел!

Я всхлипнула. Снова обжигающая боль сжала сердце.

– Мой Бусик…

– Да все в порядке с твоим волчонком, – улыбнулся Гертен, – баронесса погибла, а вот волкодлак смог зацепиться когтями за карниз. Это смягчило падение. Я успел создать портал на его пути. Твой пес ранен, но вполне живой! Отсыпается сейчас в стазисе в соседней комнате.

От радости, нахлынувшей на меня, я пошатнулась. Бусик жив! Жив! Слава богу!

– Спасибо! – от души поблагодарила я принца.

Я была готова броситься ему на шею, но сдержалась. Еще поймет не так.

– Пожалуйста, – улыбнулся он. – Жаль леди Лизабет… Что там произошло?

– О, не стоит ее жалеть! Это она сняла защиту с замка с помощью того артефакта, а потом пыталась открыть переход для нечисти. Говорила, что вскоре станет королевой теней, что освободит Криайрию и с ее помощью Идальгирия захватит другие государства. Сумасшедшая!

Гертен явно не ожидал таких новостей. Он потрясенно смотрел на меня в неверии. Ему было сложно понять, что забитая леди Лизабет, мышь серая, которая боялась слово поперек сказать, прибегла к силе артефакта и чуть не погубила всех, кто был в нем.

– Скажи мне, – решила я задать вопрос, крутившийся на языке в последнее время, – ты предлагал свою помощь, чтобы вернуть меня домой. Почему?

– Ты очень скрытная девушка, – усмехнулся Гертен, – я никогда не проводил подобных ритуалов. Я не был уверен, что все прошло так, как нужно. Не мог понять, ту ли девушку перенес к нам, что так нужна была. Ты не облегчала мне задачу. То есть, я знал, что ты пришла из другого мира, но ты не подавала вида, видишь ли ты магию, не говоря уже о том, чтобы ты ею обладала. Меня терзали сомнения. И вот представь себе на секунду – вдруг я ошибся? Что если ты просто девушка из другого мира, не перерожденная Амриэлла?

Я не успела на это ничего ответить. Жуткая, нестерпимая боль пронзила меня, будто в грудь вонзили копье. Я не выдержала и закричала. Перепуганный бастард подхватил меня и уложил на кровать. Я не могла сделать вдох, ничего не видела из-за кровавой пелены перед глазами. Внутри будто кислотой разъедало внутренности.

– Катя! – взволнованно проговорил принц. – Что случилось? Что с тобой?

– Больно, – прохрипела я, положив ладонь на солнечное сплетение.

– Дыши! – скомандовал мужчина. – Ты не ранена. Это Нэйтан…

Что? Мой блондин? Кто посмел? Только от этого знания мне не легче.

– Вы связаны золотыми рунами, – продолжил Гертен, – держись, девочка!

От осознания того, что муж может погибнуть, в голове слегка прояснилось. Боль не моя… Не моя! Я не чувствую ее! Я ее не принимаю! Но, боже, как же больно…

– Слушай мой голос! – приказал Гертен. – У тебя есть магия! Ты сейчас единственная, кто держит Нэйта в живых. Вы связаны. Только ты можешь спасти его! Сосредоточься на огне внутри себя. Победи эту боль! Так ты сможешь помочь ему. Ну же!

Сознание уплывало, уносило бурной рекой в другую реальность. Я видела дорогу, засыпанную снегом, ночное небо со знакомыми созвездиями, молчаливые окна многоэтажки и двери подъезда. Мой дом на Земле… Даже мороз успела ощутить. И нет нестерпимой боли в груди. Снежинки, кружась, опускаются мне на лицо.

– Катя! – издалека слышится голос. – Вернись! Ты нужна ему! Он без тебя погибнет…

Внимательные серые, точно пасмурное небо, глаза, в которых хочется раствориться, утонуть, и никогда не прекращать смотреть в них. Губы, которые сводят с ума одним прикосновением, даря нежность поцелуев, ласковые, сильные руки, от прикосновений которых я теряю волю – мой Нэйтан, мой муж…

Я распахнула глаза, сделала судорожный вдох, прогоняя боль, терзавшую мое тело.

– Открой портал! – попросила я Гертена, всматривающегося в мое лицо. – Быстро! Мне нужно к нему…

Почему он не слушает? Неужели не понимает, что важна каждая секунда?

– Пожалуйста! – в это слово я вложила капельку силы.

Не знаю, она подействовала, или я все же смогла достучаться до мужчины, но он помог мне подняться на ноги и открыл портал. На этот раз чувство падения и головокружение длилось дольше, чем обычно, когда мы передвигались внутри замка. Мы очутились на пустыре, где царил мрак, освещаемый короткими вспышками боевых заклинаний. Мы оказались в самой гуще сражения. Над головой кружили такие же твари, как та, что забрала Эллину, волкодлаки, огромные пауки с человеческими головами, ходячие скелеты, зомби, всем этим чудовищам не было конца. На место одного убитого приходили еще трое. Я как будто в ад попала! Как мне в этом ужасе найти Нэйтана?

– Идем! – сказал Гертен, отбрасывая от меня какую-то тварь огненным вихрем.

Лязг металла, запах крови, скрежет зубов, визги, крики отвлекали, не позволяли сосредоточиться. Боль в груди все еще была очень сильной, но я научилась абстрагироваться от нее. Использовала ее как путеводную нить, чтобы найти герцога. Мы продвигались по полю сражения. Гертен прикрывал меня, а я прислушивалась к своим ощущениям и шла вперед. Меня вела неведомая сила, притягивала магнитом, не позволяла остановиться.

Нэйтан лежал на земле, раскинув руки в стороны, и смотрел в небо невидящими глазами.

– Нет! – крикнула я, бросаясь к мужу. – Нет!!!

Упала рядом с ним на колени. В его груди зловеще поблескивал темным металлом меч. Я смотрела на оружие, торчащее из тела герцога, и не могла поверить, что с ним это произошло. Он же маг! Сильный маг! У него тень… Где она? Впрочем, неважно. Я схватила рукоять и потянула ее вверх. Кровь черными сгустками полилась из освободившейся раны. Я бросила меч на землю, накрыла ладонями страшную рану на груди блондина.

– Ты не умрешь! – заявила я супругу.

Пусть он не думает, что так легко от меня отделается!

– У нас первая брачная ночь впереди! – зачем я все это ему говорила, сама не знаю, но мне нужно было отвлечься от кошмара. – Вернись ко мне, Нэйтан! Вернись, пожалуйста!

Слезы катились по щекам, капали на руки, которые прикрывали кровавую рану. Самым страшным сейчас было – тишина. Я не слышала сердцебиения мужа. Отбросив панику, обратилась к своему внутреннему огню, который едва теплился сейчас во мне после того, как я создала защитный контур в замке. Я же совсем не умею пользоваться магией и распределять силы. Тогда я думала, что Бусик погиб, не контролировала себя, влила слишком много в то заклинание, теперь мой резерв опустошен. Что я наделала! Мне сейчас так нужна магия, а ее так мало!

– Гертен, – всхлипнула я, – перенеси нас в замок! Пусть магистр Лейман поможет.

– Мне очень жаль, – ответил бастард, – герцогу уже ничем не помочь…

Что за глупости он говорит? Бред же какой-то!

– Нет!

– Катя…

– Я. Сказала. Нет! – выделяя каждое слово, прокричала я.

Под моими ладонями сверкнул белый свет.

Сверкнул и тут же погас.

Я чуть не взвыла от досады. Ну не может такого быть, чтобы Нэйтан умер!

– Оставь его, дочь моя! – услышала я голос папеньки.

Вот только его мне сейчас и не хватало! Я обернулась на миг. Лорд Роберт поднял меч, который я несколько мгновений назад вытащила из груди мужа. Прежде, чем я успела понять, что происходит, он взмахнул оружием, замахиваясь так, чтобы нанести удар в голову милорда. В этот момент время застыло. Я не слышала своего крика. Внутри меня будто лопнула натянутая до предела струна. В груди разлилась лава, затопила собой все, выплеснулась наружу. Я видела, как Гертен отражает удар лорда Стоунна Лоуринжа, как снова начинают светиться мои ладони, как столб нестерпимо яркого света взметается ввысь, освещая собой поле сражения. В какой-то момент мне показалось, что я сама стала светом.

Сила вливалась в мое тело стремительным потоком, вот-вот снесет меня лавиной, но я продолжала удерживать ладони над раной супруга. Еще немного, совсем чуть-чуть… И я сорвалась. Отпустила силу. На миг сама растворилась в ней, стала частью этого неимоверного сияния. Может быть, это и есть конец? Вот так выглядит смерть? Свет, испепеляющий огонь, и больше ничего.

– Катарина… – слабый голос вернул меня в реальность.

Я распахнула глаза. Мы все еще были на том самом поле, только теперь сражения не было. Больше не было нежити, жутких монстров. Раненные воины поднимались на ноги, удивленно оглядывая себя, маги все еще держали в руках заклинания, но уже рассеивали их. Высоко в небе парил самый настоящий дракон, широко расправив крылья, поблескивая чешуей в свете восходящего солнца, вместо зомби были обычные люди, эльфы и гномы. Жители волшебной страны Криайрии вернули себе свой прежний облик. Только волкодлаки остались собой, лишь их глаза больше не горели бездумной жаждой убийства, в их взгляде были разум и мудрость. Но меня сейчас это уже не волновало. Грудь под моими руками больше не кровоточила. Она размеренно поднималась и опускалась. А самое главное, я отчетливо чувствовала, как бьется сердце герцога Тэронса Крисби.

– Нэйтан! – не помня себя от счастья, рыдала я. – Ты жив!

– Конечно, – слабо улыбнулся блондин, – от вас так легко не отделаешься, миледи.

Зараза такая, сероглазая! Любимая…