Леди-попаданка против лорда теней

Глава 11

Мои шаги приглушал мягкий, пушистый ковер. Десять шагов от кровати до окна. Разворот. Пятнадцать шагов до двери в ванную. Еще пятнадцать от ванной к туалетному столику. Бусик разлегся на кровати, положил мордашку на лапы и пристально следил за каждым моим движением.

После того, как мы расстались на пороге моей комнаты с Нэйтаном, я места себе не находила. Его слова, произнесенные перед прощанием, вогнали в ступор. Что это все значит? А если он потеряет контроль над этой пакостью, которую назвал Тенью? Что будет со мной? Если он единственный в крепости, у кого есть эта штука, то это значит, именно Тень милорда угробила леди Катарину? Но я не могла поверить в это. Просто не могла! Что-то мне подсказывало, что блондин не имеет никакого отношения к покушению на жизнь своей невесты.

Все так запутанно!

Сгрызла все ногти, пока металась по спальне, размышляя, как быть. Когда открылась дверь и в комнату вошла Эллина с подносом в руках, я обрадовалась ей, как родной.

– Раздевайся! – с улыбкой произнесла я.

– Ой! – девушка от неожиданности едва не уронила поднос, но в последний момент удержала его и осторожно поставила на столик, – Простите, леди Катарина, – пролепетала она, – Вы что имеете ввиду?

– Мне нужна твоя одежда! – замогильным голосом произнесла я, а потом добавила. – И мотоцикл!

Глаза Эллины стали похожи на блюдца.

– Что? – охрипшим голосом спросила она, хлопая ресницами.

Когда я нервничаю, начинаю нести всякий бред. Естественно в этом мире никто понятия не имеет, о чем я говорю. Здесь никогда не слышали о звездной роли «железного» Арни. Про мотоциклы тоже никто и не догадывается.

– Ле… леди Катарина, я не брала! – взволнованно проговорила служанка.

– Чего не брала? – теперь я потеряла суть разговора.

– Мотоцикл!

Горничная осенила себя каким-то замысловатым знаком – видимо означавшим божью защиту.

– Точно? – подозрительно прищурилась я, стараясь сдержать улыбку.

– Клянусь Брышассой! – горячо заверила меня Эллина, снова проведя по воздуху рукой для исполнения знака.

О, а вот и имя местного божества. Интересно, это бог или богиня? Впрочем, неважно!

– Значит, будем искать… – протянула я, внимательно рассматривая свою служанку.

Бедная девица вся скукожилась под моим взглядом. Вот-вот снова сползет на колени, или того хуже – упадет в обморок подобно баронессе.

– Раздевайся! – повторила я свою просьбу.

– За… зачем?

– За шкафом! – рыкнула я. – Давай быстрее!

Чтобы не было сомнений в серьезности моих намерений, я шагнула к побледневшей горничной и потянулась к тесемкам ее передника.

– Я сама! – отмерла девушка, когда я развязала тесемку.

На меня она не смотрела. Видимо, решила не спорить с хозяйкой, стукнутой на всю голову.

– Да не бойся! – решила все же прояснить ей немного ситуацию. – Мне необходимо выйти из комнаты, чтобы Уур за мной не поперся.

Бусик негромко пискнул на кровати.

– И без тебя! – повернулась я к волчонку.

Щенок недовольно фыркнул. Ему была не по душе моя затея.

– Никто не поверит, что ты пошел за Эллиной, – примирительно произнесла я, – ты будешь охранять ее, – я показала ладонью на свою служанку, – а я скоро вернусь, обещаю.

Эллина сняла свое платье из простой ткани неброского серого цвета, без лишних украшений, кружев и оборок. Даже не сильно длинное. Гораздо удобнее тех нарядов, которыми был забит мой шкаф. Ростом горничная была немного выше леди Катарины, да и фигура чуточку плотнее, так что ее платье на мне было довольно свободно. Но не могу же я оставить бедную девушку раздетой.

Еще несколько минут мы потратили на подбор платье для Эллины, чтобы она могла его носить в мое отсутствие. Не каждый мой наряд подошел бы на ее фигуру. В конце концов, я остановила свой выбор на синем бархатном платье свободного покроя. Я помогла застегнуть его на спине готовой упасть в обморок горничной. Сама собрала волосы в косу, сложив ее в корзинку. Нужно что-то придумать с ними. Эллина брюнетка, а я блондинка. Да и лицо не мешало бы прикрыть, чтобы Уур меня не узнал.

– Баф! – напомнил о себе Бусик.

Я посмотрела на песика, задержала взгляд на его голубом банте на шее. А это идея! Я видела в гардеробе что-то кружевное и черное. Тогда не разбиралась, что это, а сейчас решила рассмотреть повнимательнее. Черным кружевом был украшен довольно откровенный пеньюар. А леди Катарина та еще шалунья! Я смело оторвала от него рукав, повязала его на голову, пряча под черными узорами золотистые пряди. Обвязала белой лентой и соорудила бантик. За парик, конечно, не сойдет, но если сильно не присматриваться, то издалека могу сойти за темноволосую девушку со скромной прической и белой лентой в волосах. Однако не стоит обольщаться. Огр так просто меня не пропустит.

Я подумала еще немного, оторвала широкий лоскут от ткани, которую мы ночью использовали в качестве бинтов для Бусика, и закрыла лицо на манер медицинской маски. Помню, как пару лет назад на Земле бушевала страшная болезнь, нам всем нужно было ходить в масках, чтобы избежать массового заражения. Решила воспользоваться опытом. Взяла наобум ворох одежды из гардероба, перед выходом потерла глаза, чтобы они выглядели покрасневшими, и прищурила их, чтобы скрыть цвет.

– А что мне делать? – робко поинтересовалась Эллина, гладя на мой карнавал.

– Поспи, – пожала я плечами, – отдохни, поешь, в конце концов. Ты же мне принесла еду?

Она кивнула. Меня ее забота тронула. Она наверняка знала, что я не смогу нормально поесть при всех этих гостях. Так что я тоже буду рада, если девушка сможет немного расслабиться.

– А если милорд придет? – испуганно спросила она.

А вот это может стать проблемой.

– Если его светлость припре… в смысле, явится, закройся в ванной и включи воду. Все, я пошла!

Ну, с богом!

– А-а-апчхи! – громко произнесла я, открывая дверь.

– Захворала? – учтиво поинтересовался огр.

Я утвердительно качнула у него перед носом грудой вещей, которыми тщательно прикрывала лицо.

– Не хватало еще! – прогремел Уур. – Свадьба скоро, а ты заразу разносишь! А вдруг ты леди Катарину заразишь? Живо к лекарю!

– Обязательно, – прогундосила я, тщательно шмыгая носом, для убедительности чихнула пару раз, прокашлялась и, надеясь, что убедила подозрительного охранника, проговорила хриплым голосом, – леди Катарине нужен отдых, я пока тоже пойду выпью что-нибудь укрепляющее.

– Иди лечись уже, – пробурчал огр, теряя ко мне интерес.

А меня два раза просить и не надо было! Прошмыгнула мимо дальше по коридору. Надо срочно придумать, куда деть эти тряпки. Больше прикрываться не нужно, вряд ли кто-то из слуг меня узнает, а господам на глаза я попадаться не собиралась. Только надо их пристроить так, чтобы они не вызвали подозрений и я могла легко их потом найти и забрать, потому как мне еще возвращаться в свои покои мимо Уура.

Свернула в боковой коридор. Тут было тихо и безлюдно. Мои гулкие шаги прокатывались эхом, отражаясь от серых стен. Над головой вспыхивали огни, освещая путь. Небольшие окна с одной стороны коридора тоже давали слабый свет зимнего дня. Я осторожно посмотрела в одно из них. Мне открылся вид на тот самый лес, где мы вчера с Ууром нашли раненного Бусика. Снежный покров от замка к лесу был изрисован сеткой следов. Я невольно улыбнулась, представив, как волчонок весело носился по белому покрывалу. Но сейчас погода начинала портиться. Тучи заволокли собой небо, сделав и без того несолнечный день еще более мрачным. Налетел ветер, пригибая ветки деревьев к земле и срывая хлопья снега с земли. Вот-вот тучи не выдержат своей ноши и прорвутся снегопадом. Даже как-то зябко стало от одного вида закручивающейся воронки из снежинок на выбеленном поле.

Но хватит стоять, я ведь выбралась из покоев не для того, чтобы пялиться в окно, пора идти дальше. Осторожно толкнула первую дверь. Оказалась в каком-то подсобном помещении. Стеллаж с инвентарем, пара ведер, швабры, метла. Видимо, здесь хранится все для уборки этого этажа. Сгодится! Встала на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней полки стеллажа, и запихнула туда ворох платьев. Мне показалось, что они слишком привлекают к себе внимание, так что я перевернула ведро, встала на него ногами и, как могла, более компактно сложила все наряды, чтобы если кто-то вдруг решит посетить эту коморку, не обалдел от увиденного филиала гардероба леди Катарины.

Весьма довольная собой я вышла из помещения, огляделась по сторонам, нет ли никого поблизости, и пошла дальше. Миновала ту самую лестницу. Пока не было желания по ней ходить в полном одиночестве, и пошла в другое крыло замка. Здесь я еще не бывала. Впрочем, это крыло не очень-то и отличалось от того, откуда я пришла. Коридор, двери, окна, разве что вид из окна отрывался на другую часть леса.

Заглянула за одну из дверей. Судя по всему, это была гостевая комната. Пустая. Здесь явно никто не жил. Убранство у нее было гораздо скромнее моих покоев. Интересно, это Нэйтан ради невесты расщедрился, или просто экономит на других гостях? Впрочем, неважно. Здесь не было следов чьего-то пребывания, да и неинтересно мне это.

Я пошла дальше, но не успела войти в следующий поворот, как услышала голоса. Кто-то приближался, увлеченно разговаривая.

– Нет, ну ты видела? – знакомый голос баронессы заставил меня замереть на месте. – Какая нахалка! Всего несколько дней в крепости, а уже ведет себя так, как будто она всегда была здесь хозяйкой! Притащила какую-то псину в замок. Прикидывается дурочкой! Делает вид, что не знает меня, да и на графа смотрела так, как будто в первый раз видит. Лицемерка!

Это она обо мне?

– Да, ваша милость, – отозвалась госпожа Даррис.

– Никакого изящества, – не унималась эта моль в обмороке, – ни утонченности, ни манер. Бедный герцог, ну и сокровище ему достанется! Но приказы императора не обсуждают.

В этих словах сквозила досада.

Конечно! Была бы твоя воля, ты сама бы побежала замуж за блондина, роняя тапки.

– Я думала, вопрос об этой выскочке улажен, – все не затыкалась баронесса, – надеялась, что Нэйт все еще не может забыть Селин…

Услышав новое женское имя, я даже забыла внутренне возмутиться за фамильярность в виде сокращения имени его светлости. А потом я поняла, что эта парочка вот-вот покажется из-за поворота и увидит меня. Вороха одежды у меня нет, прикрыть лицо нечем, даже бинта, которым я закрывала рот и нос, выходя из своих покоев, не было, я оставила его там же, где и наряды. Так что надеяться на то, что эта вобла сушеная меня не узнает, не приходится. Короче, надо валить!

Я неслышно отступила, сделала несколько шагов назад и нырнула в первую попавшуюся дверь, от души надеясь, что это не спальня баронессы. Прикрыла дверь и тут же прильнула к ней, прислушиваясь к голосам в коридоре, чтобы в любой момент юркнуть в укромный уголок на случай, если баронесса со своей компаньонкой все же войдут в эту комнату. К моему счастью дамы прошествовали мимо, продолжая обсуждать, какая я неподходящая кандидатура в жены для его сиятельства. Вот же курицы! Можно подумать, я набивалась на эту должность сомнительной привлекательности.

– Милая девушка, а вы долго будете стоять возле двери? – услышала я мужской голос за спиной и чуть не заорала от неожиданности.