Купите даме монстра

Глава 43. Новый знакомый

– Беда в том, что я до сих пор не знаю, правильно ли поступил… – Влад зарылся пальцами в волосы, гипнотизируя взглядом многострадальную чашку. – Она ведь действительно его любила! И, судя по всему, он её тоже, иначе зачем спас ценой собственной жизни?

Я подвинулась ближе и обняла любимого. Хотелось сказать что-то ободряющее, важное, отчего ему тут же полегчало бы…

– А ты в курсе, что если пингвин падает на спину, то уже не может сам перевернуться обратно, и есть специально обученные полярники, которые ходят и переворачивают пингвинов…

Влад явно опешил. Чашка вмиг была забыта, и мне достался недоверчивый взгляд чёрных глаз. Судя по всему, Влад раздумывал над тем, действительно ли я такая глупая или притворяюсь. Шутка, конечно, вышла так себе с учётом того, что он только что рассказал, но на ум не пришло ничего лучше. Не было сил смотреть, какую боль ему приносят воспоминания о тех событиях, а развивать тему совсем не хотелось.

– Нет, – покачала головой я.

– Что нет? – Влад потёр пальцами виски. В глазах любимого читалось смятение: кажется, он отчаялся понять мою логику.

– Ты не можешь передумать насчёт предложения, – я пошевелила пальцами правой руки, демонстрируя изящное колечко. – Я уже согласилась, так что тебе придётся жениться на мне, даже если сумасшедшая жёнушка – вовсе не то, о чём ты мечтал долгими одинокими вечерами в своём зелёном фургоне…

– Я и не собирался передумывать, – усмехнулся Влад. – И, к слову, одиноких вечеров было не так уж много.

Я встала было, чтобы убрать со стола, но сообразив, на что намекал наглец, с грохотом опустила посуду на стол.

– Ты…ты…да ты! – я бросилась к Владу, ещё не решив, что лучше с ним сделать, но праведный гнев обманутой невесты требовал выхода.

Влад с лёгкостью перехватил мои руки, вмиг оказавшись на ногах. Еще пару мгновений я трепыхалась, высказывая своё нелестное мнение о коварстве проклятых драконов, а потом взглянула в смеющиеся глаза и замерла. Влад склонился к моему уху и добавил доверительным шёпотом:

– Я живу с сестрой в компании тысячи фамильяров, если помнишь, – и подкрепил слова поцелуем.

Облегчение, радость и досада на свою недоверчивость всколыхнули в сердце небольшой тёплый тайфун, и я, приподнявшись на носочки, не позволила Владу отстраниться, с жаром отвечая на поцелуй. Рука скользнула под майку любимого, и я с удовольствием провела ладонью по сильной спине, ощущая, как напряглись мышцы под горячей кожей.

– Играешь с огнём, – севшим голосом предупредил Влад.

В ответ я запустила пальцы в тёмные волосы, привлекая обратно, ещё сильнее прижимаясь к нему. Мне плевать. Я не боюсь огня, я в нём нуждаюсь. Шутить про женитьбу, когда не уверена, что это вообще случится – вот, что сводит с ума. А горячие руки, мнущие одежду, жаждущие и вовсе разорвать её прямо на тебе – это необходимость.

– Останови меня, иначе я за себя не отвечаю! – ещё одна попытка Влада меня образумить была проигнорирована.

Слишком поздно! Я уже не могла и не хотела останавливаться. Он был нужен мне прямо здесь и сейчас! Чем бы ни закончилась затея с фамильярами, я хотела, чтобы у меня остались воспоминания о том, как Влад принадлежал только мне!

– Кажется, уже очень поздно, – прошептала я, заглядывая в затуманенные глаза Влада.

Он верно истолковал намёк, подхватывая меня пониже талии. Я не помню, как мы добрались до спальни, кажется, по пути несколько раз останавливались, целуясь.

Когда Влад наконец опустил меня на мягкую кровать, сердце замерло, пропуская удар. Всё казалось нереальным, волшебным. Прикосновения Влада стали другими, нежными, осторожными. И я испугалась. А что если магия между нами исчезнет после этой ночи? А что если я нужна ему не так сильно, как он – мне?

Почувствовав перемену, Влад отстранился, нависнув надо мной. Он осторожно коснулся губами моей щеки, проложил дорожку из поцелуев к губам, и когда я, забыв сомнения, подалась навстречу, шепнул:

– Я всегда буду любить тебя…

***

Из чудесного сна меня вырвала возмущённая телефонная трель. Сознание ещё не окончательно проснулось, поэтому я слабо понимала, кто я и где я.

– Да, – собственный хриплый голос показался чужим.

– Ты что спишь?! – возмутился мужчина на том конце провода. – Бегом сюда! Все ждут только тебя, а ты дрыхнешь!

Я тут же подскочила. Павел! Встреча с командой! Важный день! Как я могла забыть?

– Скоро буду, – пообещала я и нажала на сброс прежде, чем Павел успел что-либо ответить.

Закрыв глаза, я попыталась вспомнить волшебный сон, в котором фигурировал один божественный дракон. Сон вспомнился быстро, и щёки вмиг порозовели. Я и подумать не могла, что у меня настолько живое воображение! Хотя постойте-ка…

Заглянув под одеяло и не обнаружив на себе ровным счётом никакой одежды, я задумчиво намотала на палец прядь волос. Порез на руке почти затянулся и немного зудел, и теперь явь окончательно отделилась от фантазий. Это был не сон!

Влад был здесь этой ночью, и мы с ним… Я зажмурилась, справляясь с нахлынувшими эмоциями, затем несмело открыла глаза, осматриваясь. Осторожно приподняла одеяло, словно бы Влад мог притаиться в редких складках, заглянула под кровать, замерла, прислушиваясь. Дракон исчез.

Печально вздохнув – как ни крути, одинокое пробуждение омрачило радость от значимого события, – я побрела в душ. Что ж, я знала, что такое может случиться – так или иначе, Влад возвращался в фургон. И я планировала с этим покончить, чтобы однажды проснуться на его сильном плече, а не в обнимку с подушкой.

***

Позвонив Веде и удостоверившись, что всё хорошо – мурлычущие нотки в голосе выдали с потрохами, – я быстро направилась к кафешке, в которой меня с нетерпением дожидались все желающие оставить след в истории парка на Пустыре. На обратном пути зайду к Владу. Может быть. Ненадолго.

По правде сказать, я не знала, как теперь вести себя и что говорить. Как я вообще смогу спокойно на него смотреть? Тряхнув головой, я попыталась отогнать ненужные мысли – они подрывали душевный покой, а это сейчас ни к чему. Вышло паршиво: в голове упрямо маячили сцены вчерашнего ночного свидания.

Добравшись до места, розовощёкая и смущённая, я дёрнула дверь на себя. Весёлый колокольчик оповестил немногочисленных посетителей о моём прибытии, но шумная компания возле окна не обратила на это никакого внимания. Заметив Павла и Нату, я смело двинулась к столику. Завидев меня, один из присутствующих, кажется, его звали Даня, вскочил с места и придвинул стул мне.

– Спасибо, – я удобно устроилась по правую руку от Павла и тихо уточнила: – Как Соня?

Павел, не поворачиваясь ко мне, поднял вверх большой палец, продолжая внимать увлечённо щебечущей Нате, но на губах тут же появилась улыбка – значит с моей крошкой всё хорошо. Загляну к ней, как выдастся минутка. Мои размышления прервал ощутимый толчок под рёбра – Павел возмущённо кивнул в сторону Наты – слушай, мол. Я обиженно насупилась – какое неуважение к генератору идеи, собравшей нас воедино! – но уже через пять минут с открытым ртом ловила каждое слово.

На этой встрече присутствовали те, кого я раньше не видела, и, судя по тому, в каком русле текла беседа, у проекта с кодовым названием «Пустырь» не было шансов на провал. Он просто обязан стать главным событием этого года.

Время бежало незаметно, минуты складывались в часы, и, когда у меня в очередной раз затекла нога, я удивлённо взглянула на круглый циферблат на противоположной стене: мы просидели уже три часа. А казалось, прошло не больше получаса.

– В хорошей компании время летит незаметно, – подмигнул Даня, заметив мой жест.

– Это точно! – согласилась я, придвигая меню поближе.

Заказав салат и кофе с пирожным, я вышла на крыльцо, чтобы подышать воздухом и размяться. Теперь всё, что произошло между мной и Владом, казалось чем-то далёким и нереальным, словно случилось в прошлой жизни.

– Отличная погода! – за спиной звякнул колокольчик, и на крыльце появился Даня.

Коренастый и крепкий, он был всего на пару сантиметров выше меня, но рядом с ним я выглядела дюймовочкой. Футболка, которая явно задумывалась свободной и просторной, едва не трещала по швам, подчёркивая чересчур широкие плечи и бугрящиеся мускулами руки.

В целом, Даня был симпатичным: озорной чуб небрежно зачёсан набок, а голубые глаза с хитринкой смотрят открыто, по-доброму. И даже слегка искривлённый нос не портил впечатления: Даня выглядел бравым молодцем из старых русских сказок, которому по зубам и царевну из беды вызволить, и змея трёхглавого побороть. Голыми руками.

– Осенью пахнет, – улыбнулась я, окидывая взглядом деревья.

То здесь, то там просматривались яркие отметины смены сезона, а в воздухе витал едва уловимый аромат перегревшейся на солнце листвы, готовой вот-вот сорваться с насиженного места. Ветер был по-летнему тёплым, но я почему-то поёжилась.

– Замёрзла? – Даня протянул клетчатый пиджак, который держал в руках.

– Не нужно, спасибо, – неловко помявшись, я облокотилась о резные перила.

– Паша сказал, у тебя есть парень, – в лоб спросил он. – У вас серьёзно?

Задумавшись на мгновение – не привыкла я разговаривать по душам с первым встречным, – я всё же ответила:

– Очень даже.

– Долго сомневалась, ­– усмехнулся Даня, и я внутренне поморщилась: не люблю людей, идущих к цели напролом. Хотя чего ещё можно ожидать от команды Павла? Все они – люди, добившиеся определённых высот трудом, потом и кровью, а значит трудности их не пугают.

Я, как честная и преданная невеста дракона, повернулась к Дане и, заглянув в прищуренные глаза, сообщила:

– Всё серьёзно. Не думаю, что тебе стоит тратить на меня время.

– Это уж я сам решу, – усмехнулся Даня, и что-то в его голосе мне не понравилось.

Наверное, я выглядела слишком раздражённой, потому как качок, улыбнулся ещё шире, и, расправив указательным пальцем мои грозно сведённые брови, весело добавил:

– Да что ты, в самом деле? Нельзя ко всему так серьёзно относиться – быстро состаришься!

К счастью, позади раздался звон колокольчика, и на крыльце возник Павел. Оценив обстановку, он встал между нами и заговорил:

– Там решили завтра собраться у кого-нибудь на студии. Оборудование нужно, Ната презентацию подготовила. Есть мысли?

– Так можно у меня! Сбрось список, что понадобится, я устрою! – с готовностью отозвался Даня и подмигнул мне.

Второй раз за день. Павел уловил моё нестабильное состояние и, глянув в сторону парка, заботливо уточнил:

– Уже уходишь?

– Да! – не задумываясь, выпалила я, и только потом вспомнила о сделанном заказе: – Только перекушу напоследок.

Я шмыгнула в кафе, а мужчины остались разговаривать на крыльце. К счастью, салат и кофе уже стояли на столе. Я набросилась на еду, словно это была последняя трапеза в моей жизни. Скорее. Нужно закончить пока они не вернулись. Глянув на дверь, я едва не подавилась, поймав на себе насмешливый Данин взгляд – наглец наблюдал за мной через стекло. Бросив остатки еды на тарелке, я расплатилась у барной стойки и, попрощавшись со всеми, направилась к выходу.

– До завтра! – отсалютовал только что вошедший в кафе Даня и в третий раз подмигнул.

– У меня есть знакомый врач, который может помочь с нервным тиком, – ехидно заметила я и повернулась к Паше: – Соне и Веронике привет!

– Обязательно, – он обнял меня на прощание. – Не пропадай!

– Договорились. Пока, – бросила я и быстро распахнула дверь.

Очутившись на улице, я облегчённо вздохнула, но спиной по-прежнему ощущала чужой взгляд. Надеюсь, Даня не маньяк. Я ловко сбежала по ступенькам и поторопилась скрыться за деревьями. Мне срочно нужен Влад!