Купите даме монстра

Глава 30. Старый знакомый

Сегодня небо голубело особенно ярко, солнце пригревало особенно ласково, трава зеленела особенно зелено. В голове время от времени всплывала радостная мысль: «У меня получилось!» – и в душе тут же разливалось приятное тепло вперемешку с волнением.

Тут уж вступалась рациональная часть меня, напоминая, что, в общем-то, это только начало, и впереди самое сложное – убедить спонсоров, восстановить парк и устроить грандиозную ярмарку, о которой будут говорить как минимум до следующего года. Тем не менее, начало было положено, и это несказанно радовало.

Я плохо помню обратную дорогу. Ноги сами вели меня к Веде. Нужно забрать Мотю и спешить домой – рассиживаться некогда, нужно браться за воплощение мечты!

План, который начальница заслуженно назвала «сыроватым», обрастал всё новыми подробностями в моей голове, заставляя то хмуриться, то улыбаться. Ощущение было таким, словно я перепила кофе: меня слегка лихорадило, но энергия бурлила, наполняя адреналином каждую клеточку тела.

Мне нужна команда – в одиночку с таким заданием не справиться. Запустить группы в соцсетях, создать афиши, листовки, найти реквизит к ярмарке – на всё потребуется время.

Веда сможет привлечь внимание к празднеству, которое мной запланировано на конец октября, в своих кругах. Если в нём поучаствуют настоящие ведьмы – успех обеспечен. Представляю выражение лица Влада, когда я расскажу ему о своём плане!

– Сдеру кожу и разорву на мелкие куски! – хриплый голос, раздавшийся прямо за спиной, заставил подскочить от неожиданности.

Я замерла на месте, боясь обернуться, уже сообразив, кому принадлежит жизнерадостная реплика. «Нужно бежать!» – пронеслось в голове, но ноги словно приросли к земле.

– Чую, она рядом! – вслух рассуждал демон. – Совсем близко! Где же ты, мерзкое отродье? Покажись! Дай стереть тебя в порошок!

Сердце глухо бухало в груди, но смысл слов демона всё же пробрался в голову: он меня не видит. Амулет! Я коснулась яркой бусины и судорожно вздохнула – работает! Робко обернувшись, я снова едва не поддалась панике, заметив направленный на меня взгляд налитых кровью глаз.

Как назло, улица словно вымерла: поблизости не было ни души, поэтому кричи-не кричи – помощи ждать неоткуда. Нельзя себя выдать! Он каким-то чудом чувствует моё присутствие.

Закрыв для надёжности рот руками, я сделала несколько шагов в сторону от мощёной дорожки, на которой меня настиг демон, и уперлась спиной в шершавый ствол дерева. Поспешно юркнув за него, я украдкой наблюдала, как сбитый с толку демон принюхивается.

– Странно, – растерянно проговорил он. – Я не мог ошибиться! Хотя где тогда Блистательная? Она всегда находится при ней. Я должен найти обеих! Это моё предназначение!

Демон медленно поковылял по дорожке, и я немного расслабилась – кажется, пронесло. Его слова про Блистательную никак не шли из головы. Чем его так задела Мотя? Я должна узнать!

Осторожно выбравшись из укрытия, я шмыгнула следом за демоном, стараясь держаться на безопасном расстоянии. К счастью, он продолжал вести громкий диалог с самим собой, поэтому я совершенно отчётливо услышала:

– …совершенство формы и содержания! Чистая магия! А какие манеры! Я исполню всё, о чём она попросит перед тем, как пожрать. Она наполнит меня новым светом, подарит истинное блаженство! Мы будем едины!

Ах, вот оно что! Этот монстр вознамерился сожрать не только меня, но и мою собаку! Псих неуравновешенный! Этого я точно не допущу!

Вдруг монстр встал, как вкопанный. Я испуганно попятилась: неужели я себя выдала.

– Она здесь! – взревел демон. – Я её чувствую!

Сердце тут же ушло в пятки, а решимость узнать, что задумал монстр, мгновенно испарилась. Что теперь делать? Бежать? Снова прятаться?

– Здесь-здесь! – голос позади меня принадлежал Вере Андреевне.

Она-то откуда взялась? Я обернулась к Вединой бабушке: та хитро мне подмигнула и храбро двинулась навстречу демону.

– Ты?! – демон ошарашенно вглядывался в сухонькую старушку. – Не думал, что снова тебя увижу!

– Я тоже не ждала тебя так скоро, – широко улыбнулась она и протянула ладонь для рукопожатия.

Демон охотно схватил её пальцы и … припал к ним губами. Я не заметила, в какой момент удивлённо раскрыла рот. Вот это поворот: Ведина бабушка знакома с преследующим меня демоном! И, судя по всему, очень близко.

– Я мечтал об этом пятьдесят лет! – признался монстр, смущаясь, как мальчишка. – Ты совсем не изменилась!

Ведьма насмешливо фыркнула, забирая ладонь.

– Благодарю, – кивнула она. – А вот ты – очень. С каких пор ты на девушек охотиться начал?

Монстр тут же нахмурился, возвращаясь к привычному грозному виду.

– У меня нет выбора. Я был призван для этого. Ты знаешь, что бывает с теми, кто в не исполняет поручение.

– Знаю, – вздохнула Вера Андреевна, участливо глядя на демона. – Но я могу помочь. Скажи, кто призвал тебя? Я попробую с ним договориться, отменить посыл.

– Я бы с радостью, – горячо заверил демон, – но не могу. Неразглашение – один из пунктов контракта.

Ведьма нахмурилась – видимо, дела совсем плохи. Внезапно, меня осенило. Я осторожно приблизилась к Вере Андреевне, надеясь, что демон меня не унюхает, и торопливо зашептала ей на ухо.

Лицо старушки преобразилось: глаза заблестели, а на губах заиграла хитрая усмешка.

– Значит, назвать имя ты не можешь, – задумчиво рассуждала она, наблюдая за реакцией демона. – Но показать-то можно? Если ты увидишь ведьму, призвавшую тебя, сможешь указать мне на неё?

Демон задумался, а затем ответил, растягивая слова:

– Это, в общем-то, не прописано в контракте, а значит возможно. Остаётся один вопрос: зачем тебе это надо? Девчонка-то на чужого жениха позарилась!

Он пристально вглядывался в Веру Андреевну, ожидая ответа. Я неловко переминалась с ноги на ногу, чувствуя, как начинают гореть щёки. Если бы я не влюбилась в дракона, и он не ответил бы тем же, ничего бы не случилось. И Вере Андреевне не пришлось бы сейчас разговаривать с ужасным демоном, уговаривая не убивать меня. Хотя, мне уже начинало казаться, что общение с ним доставляло ей некоторое удовольствие.

– Девочку жалко – хорошая она, хоть и глупая. Внучка моя с ней дружит, да и с женихом там не всё так просто. Надо спасать. Поможешь по старой дружбе?

Вера Андреевна многозначительно на него посмотрела, и, готова поклясться, демон смутился.

– Ты знаешь, как это работает! – покачал головой монстр. – Если встречу её, ничего не смогу с собой поделать. Убью.

– Но ведь пока не убил! – возразила бабушка. – А ведь вы дважды с ней встречались уже!

– Так с ней ведь Блистательная была! – воскликнул демон. – Собака колдовская! Я обязан её поглотить!

– Так вот оно что! – усмехнулась старая ведьма. – Ты поглощать-то никого не спеши. Как бы боком тебе это не вышло. Давай прогуляемся немножко, потолкуем по-приятельски.

Вера Андреевна, выразительно взглянув на меня, показала, чтобы я уходила. Второй раз намекать не пришлось: я осторожно проскользнула мимо демона и бодрой трусцой направилась к Веде.

Вот это денёк! А ещё совсем не вечер!

К Веде я летела, как на крыльях, подгоняемая желанием рассказать обо всём, что со мной приключилось. Наверное, я слишком сильно хлопнула дверью, заскакивая в 13а – от моего внезапного появления Веда, листающая ветхий фолиант, дёрнулась, выронив книгу. Мотя тут же оказалась рядом, услужливо подавая внушительный томик ведьме. Та, улыбнувшись, приняла помощь моей любимицы.

А девочки, кажется, подружились! Ещё одна хорошая новость.

– Что стряслось? – растерянно уточнила подруга. – Почему врываешься, как ураган?

– Ужасно много всего! – восторженно призналась я, хватая Мотю на руки и вместе с ней заваливаясь на кровать. – Но ты сперва гостью накорми, напои, да в баньке искупай, а потом и допрос веди!

– Ишь, чего захотела! – хмыкнула подруга, открывая холодильник. – Котлеты и пюре ещё есть, а вот мыться уже дома будешь!

Я хихикнула, наблюдая, как подруга выкладывает в тарелку вкуснятину. Готовила Веда великолепно. Ведьма – она ведьма и есть.

Самозабвенно поглощая кулинарные шедевры подруги, я увлечённо рассказывала ей о своей встрече с начальницей и проекте, который вот-вот воплотиться в жизнь. Веда слушала рассеянно, и порой её замечания были совсем уж не к месту.

Главную сенсацию я приберегла на десерт. Очень уж хотелось увидеть её реакцию на то, что бабушка водит очень близкую дружбу с одним коварным демоном.

– Серьёзно? – брови подруги удивлённо взлетели вверх. – Кто бы мог подумать! Хотя в молодости бабушка специализировалась по демонам. Видимо тогда у них роман и завязался. Она очень красивая была.

Я разочарованно насупилась, ведь ожидала совсем другого. Где крики, возмущённые размахивания руками, гневные речи о легкомысленном поведении родственницы и коронная фраза «и она ещё меня чему-то учит!»? Куда делась моя темпераментная подруга?

– Ладно, нам пора, ещё к Соне хочу забежать,– я поднялась с места и кивнула Моте.

Любимица понятливо вильнула хвостом и запрыгнула на колени ведьмы, игриво лизнув подругу в щёку. Та возмущённо стряхнула наглую гостью, но промолчала, сжав губы. Прямо ангельское терпение!

– Кстати, Мотя не оборачивалась, пока меня не было? – на всякий случай уточнила я, обуваясь.

– Н-нет, – торопливо ответила Веда, поправляя волосы. – И вёл себя хорошо, как ни странно.

Мотя согласно тявкнула, и я потрепала мягкую шерсть на макушке – хорошая девочка!

– Ну, пока! – я обняла подругу, натыкаясь взглядом на клетку с филином.

Наглухо закрытую покрывалом клетку с филином.

– А за что орла заточили? – уточнила я, отстраняясь, и пристально взглянула на Веду.

Та отвела глаза, и вздохнула.

– Глеб заходил…

– А-а-а, – понятливо протянула я. – Помирились? Надеюсь, Мотя не сильно вам помешала?

– Нет, что ты! – подруга бросила торопливый взгляд на Мотю. – Это вовсе не то, о чём ты подумала!

– Ну, конечно! – хитро подмигнула я, открывая дверь. – Подробности обсудим по телефону! Оставляю тебя наедине с мыслями о секси-зайчике! Пока!

Веда хотела что-то сказать, но удержалась. Улыбнувшись, она помахала нам вслед и захлопнула дверь.