Кукушонок

Глава 32

Прикупив себе копченого мяса на дорожку, я вышел из фактории и направился к «Бегунку». Врач мне скинул файл, что с девочкой все в порядке, зрение удалось спасти. Я решил в разборки с бандой не лезть. Изначально было понятно, что дело это крайне гнилое. Мне-то какая разница — свалит полковник генерала или нет, для меня лично ничего не изменится. Работу я свою исполняю, причин лишать меня звания свободного агента у победителя не будет. Симбионт по моему заданию оплатил консультацию у юриста, так тот утверждал, что раз я приравниваюсь к офицеру, то и выгнать меня из законников, может только кадровая комиссия. А ей факты подавай. Да и она не является последней инстанцией. Тебя всегда восстановит суд, если ты конечно ни в чем не виноват. Сел в машину и поехал на выезд из поселка. Там стояла толпа народа и какой-то мужчина махнул рукой с просьбой остановится.

— Что случилось? — спросил я.

— Ты вот скажи законник, что нам теперь делать?

— В каком плане?

— Ну убил ты их — а что дальше? Они из клана пещерников были. Ты уедешь, а клан на нас отыграется. Мы в сети видели, что они с караваном сделали. — обернувшись к людям, он добавил. — Валить надо из Зеленого, подальше и побыстрее.

— Странные вы люди, вас обдирали — вы молчали, дочек на потеху отдали. Завтра скажут живьем в могилу закопаться — вы и это сделаете? Вас вдвое больше и оружие у каждого есть, сбейтесь в отряд и оборону займите. Старосту надежного выберите. Не можете сами, в Тотерне помощи попросите, они вам новых нахлебников пришлют, те по крайней мере по понятиям с вами обращаться будут. С них и спрашивайте защиту. Номер приемной господина Зактри дать?

— Ты хочешь сказать, что ему до нас дело есть?

— До вас нет, а вот до ваших кошельков — очень даже может быть.

Так и так десятину платить, почему выгоду свою не ищите? Всех дел — продержаться, пока к вам бригада из города не приедет.

— Как у тебя все просто получается! — заорал мужик. — Не тебе свой дом бросать, защитничек!

— Я вам сказал, что делать! Я если у кого ко мне претензии — так я вам не пещерник! Я прямо сейчас тебе язык укорочу! Живо с дороги ушел или ты за околицу со мной прогуляться хочешь?

— Чего ты? — мужик заюлил взглядом.

— Того самого, нравится тебе что тебя доят, так доись дальше. На меня свои грехи не вешай. Когда старосту убивали, ты где был? Под кустом прятался — вот и прячься дальше! А я поехал. Я сел в автомобиль и покатил в пустошь. Хотелось волком выть.

Бараны! Их на куски рвут — а они только блеют! А если овчарка прибежала и хищников прогнала, так мы на нее голос повысим, она не тронет. Боязно тебе за хабаром ходить и ты решил на земле осесть?

Так почему ты свою делянку не защищаешь? Бандюки ничем от дроидов не отличаются, наоборот их убить проще! И никто тебе слова не скажет — ты в своем праве! «Поступил анонимный вызов. Принять?»

— Да.

— Привет гаденыш! — традиционно поприветствовал меня Мясник. — Жив еще?

— Ты других ругательств не знаешь что ли?

— Знаю, но тебе больше всего подходит. Хочешь что бы я не ругался, делай дело наконец! То что ты за ум взялся мне нравится, тут ты молодец, с этим не поспоришь. Когда за ключом поедешь? Чего тянешь?

Времени все меньше!

— За каким ключом?

— Ты мне хвостом не крути! Мы в одной лодке плывем! Старый позвонил, сказал что карту тебе отдал, как мы и договаривались. Он свою часть сделки выполнил. Когда договор исполнять начнешь?

— Я тебя не понимаю Мясник!

— Вот поэтому я тебя гаденышем и зову! Ты даже мое настоящее имя забыл! И то, что матери своей обещал! Мерзкий человеческий выкидыш!

— Ругаться не перестанешь, я связь прерву. По делу говори.

— Ты хотя бы карту прочитал? Где ключ?

— Не успел, не до того было. И с чего ты взял, что я с тобой делится буду? Я тебе не верю!

— А чему ты веришь? Тому что тебе в голову засунули? Ничего что это все ложь? И ты не хуже меня знаешь, что так оно и есть! Дохтур тебя на этот счет просветил. Ты в самом деле веришь, что я по тебе из пушки палил? Запомни недоносок, не было этого! Ты тут по планете бегаешь, друзей ищешь, а у тебя только один друг и это я! И хоть ты наизнанку вывернись — других не будет. Чем раньше ты это поймешь, тем мы быстрее достигнем цели!

— Ты мой друг?

— Нет — я просто мимо проходил! Если бы я захотел, ты бы и дня не прожил, я всю инфраструктуру планеты под себя подмял. Но мне без тебя не обойтись и поэтому я с тобой вожусь, несмотря на то, что ты память потерял. Может хватит уже дурью маяться? Откинем разногласия в сторону и все будет как раньше?

— А как оно было?

— Останови машину, я тебе кое-что покажу. Хочу что бы ты понял и поверил. Я пожал плечами и нажал на тормоз. Из-за моей спины протянулись тонкие, суставчатые, металлические манипуляторы и перед глазами закачалось лезвие. Я замер.

— Не трусь, я тебя не трону. — сказал Мясник. — Дверь приоткрой и он уйдет. Я потянул за ручку. Наружу с быстротой молнии метнулась тень и исчезла в траве.

— Что это было?

— Твоя смерть, друг мой Кукша. Она с тобой каталась с тех пор, как ты в город приехал. Я за тобой присматривал. Что скажешь?

— Ну ладно — предположим, что ты мой друг. К чему тогда все эти загадки и недомолвки?

— Ты же не помнишь ничего. Я тебе расскажу — а ты в руки врагам попадешь? Пытки ты может и выдержишь — как насчет мозгокрутов?

Смотри карту немедленно! Подумаем что делать дальше. Я воткнул чип в переходник и в кард-ридер. Прочитал файл.

— Там мой приют «Ягодка», вход в развалинах, третий подземный уровень — обозначена цель. Что именно не сказано.

— Я-то думал, что цель в Нове. Так даже лучше, разворачивай машину и поезжай.

— Никуда я не поеду, пока ты мне все не объяснишь!

— Поедешь как миленький! Это твоя цель! И можешь мне поверить, ничего важнее в твоей жизни раньше не было, если мы не справимся — всему конец! Я себя уничтожу, ты можешь делать что хочешь. С какой стороны огненной стены встанешь?

— Ты точно сумасшедший! И Грымзя такой же! Это всего лишь сны!

— Ты уверен? По твоему разуму полк солдат в шипованых ботинках промаршировал. Ты хотя бы осознаешь, что у меня и архимага возраст несколько тысяч лет? Сколько прожил ты? Пока мы мудрости набирались, чем занимался ты? Сообразил? Рули в Тотерн!

— Не похож ты на великого мудреца. И в город мне нельзя, там полковник Пригс, я имел глупость в его дела влезть. Ничего серьезного, но на всякий случай он меня прикончит. Пока в глуши сижу, он меня не тронет. В городе я под колпаком, шага без его ведома сделать не могу. Даже если он меня убивать не станет, то обязательно поинтересуется — зачем я в развалины полез?

— Знаю я твоего полковника, та еще тварь. Жаль, что я его сам убить не могу, договор о ненападении нужно соблюдать.

— С кем договор?

— С правительством. Раз другого выхода нет — объявишь городу войну! Тебе двести тысяч дроидов хватит, что бы Тотерн захватить?

— Какая война? — я вздрогнул, вспомнив свой сон. — Сам говоришь, что у тебя договор!

— У меня — да, а вот у тебя его нет — ты можешь нападать на кого хочешь. Я тебе дроидов подарю и нарушения не будет. Пока то, да се — цель будет достигнута.

— Ты точно с ума сошел, мозги за тысячи лет заржавели. Я ни с кем воевать не буду! Там невинные люди живут!

— В Тотерне? — Мясник заржал. — Назови хотя бы одного.

— Дети, мать твою!

— А ты их не трогай, взрослых убьешь, детей в резервации.

— Ты на что меня подбиваешь, катись вместе со своей целью!

— С нашей Кукша, с нашей. Она такая же моя, как и твоя. Ну хорошо — что предлагаешь?

— Пригс генералом хочет стать, не знаю как, но это все с уничтоженным караваном связано. Ты у нас мудрец, вот и думай!

— Незачем. На планете большой передел намечается, старую верхушку со дня на день свалят. Полковник под это дело хочет в теплое кресло прыгнуть. Здесь большого ума не надо, мест свободных будет много, нужно только что бы тебя заметили. Но тут у него промашка вышла, я их базу только что взломал, операция по уничтожению банды запланированная на сегодня отложена. Генерал наложил вето и спецназ у Пригса забрал, почуял куда ветер дует.

— И когда ты все успеваешь?

— С моими мощностями это не представляет проблем. Предлагаю его выманить и убить.

— Проще нельзя? Рассчитай как мне скрытно в подземелье проникнуть.

— Я могу рассчитать все что логике поддается. Но когда это люди были логичными? Рисковать мы не можем — раз он стоит на пути, дорога у нас только одна. Любая неучтенная случайность все дело погубить может.

— Как у тебя все просто, раз и убил!

— Что-то я не заметил, что бы у тебя с этим сложности были. Как там вчера? Три раза по разу — ворота свободны, три раза по разу — семь трупов. У тебя талант! Еще и мертвых ограбил. Снимай наконец розовые очки и излагай свой подлый план, старый и мудрый искин пойдет у тебя на поводу, но я тебя предупреждаю — силы впустую потратим.

— Ничего мы зря не потратим! И план не подлый, а благоразумный.

Дари мне своих дроидов, зачистим банду, защитим людей в поселке, под это дело вызовем Пригса, снимки на фоне трупов сделать. Я его тебе отдам, вдруг что полезное узнаешь? Не все доверяют даже самым засекреченным базам, самое важное люди в голове держат.

— Ох и дурак же ты Кукша. Так и быть, сделаю скидку на твою молодость. Мне все равно твое доверие завоевывать нужно. Ну почему ты не такой умный как Грымзя? Он единственный из всех людей со мной на равных потягаться может! Сразу бы оценил всю идеальность войны.

Минимум усилий — максимум результата.

— Мне твой результат никуда не упирался! Просто так людей убивать не буду!

— Посмотрим, что ты дальше запоешь. Лови план нападения. С полковником сам договаривайся. «Абонент прервал связь». «Да что б ты протух, банка консервная!»— подумал я. Завел двигатель и поехал к пещерам. На ходу знакомился с планом.

Ничего сложного, дроиды нападут из под земли и всех вырежут, мне предлагалось занять высоту и отстреливать тех, кто сумеет прорваться. К тому же полковник, дроидов через спутники засечь не сможет. Если пара человек и сумеют уйти, то ничего страшного, Мясник пообещал их выследить и убить. Получил второй файл, с дарственной на дроидов, в качестве управляющего центра фигурировал Мясник, которого я оказывается нанял за пятьдесят тысяч. Все шито-крыто, все разрешения, платежки и прочее на месте.

— Симбионт, что это за лабуда? Зачем?

— Договор с правительством. Анализ показывает, что люди в войне не победили.

— Как это не победили? Разумных-то нет! Всех под корень извели!

— А искин? А архимаг? А те про кого мы не знаем? Думаешь он тебе всю свою армию подарил? Один процент — не больше. Содержание договора нам не известно. Предполагаю, что к нему лично приложили руку Сияющие творцы. Поэтому Мясник и люди так над формальностями дрожат. Делай что угодно, но нарушить договор — даже думать не смей.

Очень мало данных.

— Ему можно верить?

— С большей долей вероятности. Он и архимаг связаны по рукам и ногам, слово лишнее боятся сказать, но пытаются изменить ситуацию.

Ложь про врагов и пытки не выдерживает никакой критики. При чем искин прекрасно знал, что я тебе это скажу. Он тебя просчитал Кукша и произвел тонкое и точное психологическое воздействие. Ты сам еще не знаешь, что будешь делать — а он знает. Ты оцениваешь его по своим меркам, все время забываешь кто он такой. Ты его мощь и силу представляешь?

— Смутно. То что он прожил черт знает сколько тысяч лет, еще не значит, что он стал мудрым. Маленькая собачка до старости щенок.

— Вот именно такой реакции он от тебя и добивается. Архимаг был прав, тебе стоит признать, что ты по сравнению с ними просто младенец. Это убережет тебя от ненужных разочарований. Советую выполнять его рекомендации, он не Зактри и не полковник, от него не убежишь в другой город и в пустошах не отсидишься. Помоги ему и он поможет тебе, в конце концов, что ты теряешь? Повеселимся?

— Ты насколько построение эталона завершил? — с подозрением спросил я.

— Почти закончил, а что?

— С тобой как зеркалом разговариваешь, со всем соглашаешься, придраться не к чему. Зачем мне такой анализ нужен? Я и сам так могу.

— Можешь, да не делаешь.

— Ой, простите — извините, я еще перед слизняками ответ не держал!

Пригса давай. Я остановил машину, ехать осталось недалеко, операция теряла смысл без согласия полковника.

— Я слушаю.

— Что-то случилось, господин полковник? Я отслеживаю базу банды, а вы никаких мер не предпринимаете.

— Генерал запретил, до особого распоряжения. В городе ожидаются беспорядки.

— Знаю я, о чем он беспокоится. Я за себя волнуюсь, если вас свалят, меня из законников попрут. У меня симбионт хороший, анализ новостей выдал. Утверждает, что под вами кресло шатается.

— Выкинь его на помойку! — заорал Пригс. — За себя он беспокоится!

Нас всех выпрут! Включая генерала! Это еще в лучшем случае! Браслеты каторжника примерить не желаешь? Долбанная комиссия утверждает, что мы коммерсантов трясем — чья это затея не забыл? Помнишь сколько кредитов к твоим рукам прилипло? Попробуй им объясни, что все законно было! Их кто-то сверху прикармливает и я даже имя узнать не могу!

— Ерунда все это, давайте дело до конца с бандой доведем. Героями станем и комиссия умоется. Неужели ваши связи нам не помогут? Я тут всего за полтинник наемников нанял, я сам все сделаю, вы прилетаете, снимаем видео, запускаем его в галонет и новости. Как вам заголовок:

«Отважные законники защищают жителей поселка Зеленый?» Отморозки которых я там грохнул, из той же банды были. Жители бежать собрались, а тут мы все в белом. Куча слезливых интервью нам обеспечено. Кто вас после такого посмеет тронуть, ну а вы обо мне позаботитесь. Как вам план?

— Хм… — хорошо, действуй, сообщи как закончишь. Я прилечу. «Абонент прервал связь». Я расстелил полуспущенный спальный мешок на вершине скалы и стал устраиваться поудобнее. Сложил из нескольких камней импровизированную бойницу, отбросил из под локтей камешки. Поерзал и посмотрел на ложбину, в которую выходили три выхода из пещер. Все было видно как на ладони. Позиция конечно расположена далековато, расстояние где-то с километр, но мне того и надо, из автоматов в меня попасть можно было только случайно. Для «Дырокола» в снайперской комплектации, дистанция была плевой. Я помучался забираясь на скалу, но старался не зря, если меня обойдут, то одна граната отобьет любую атаку, главное — что бы меня не вычислили и не долбанули чем-нибудь из тяжелого вооружения. Надеюсь, что до этого не дойдет. «Абонент Мясник прислал уведомление о начале операции». Я припал к прицелу. Прошло несколько минут, из-за расстояния звуков боя я не слышал. Так! Так! Ты куда такой шустрый на квадрике собрался? Выстрел! Готов. Там что дроиды совсем мышей не ловят? Из пещеры вылетел автомобиль. По колесам ему стрелять было бесполезно, такая же структура покрышек как на «Бегунке». Выстрел! Движок умер.

Не ну вы посмотрите на них! Пятеро бандитов выскочили из машины.

Трое умных залегли за камнями, а двое тупых побежали. Выстрел!

Выстрел! Отбегались. С троицей что делать? Дроиды из пещеры не выйдут, бандиты могут там до скончания века лежать.

— Рекомендую навесной огонь из подствольного гранатомета. Вычисляю… Я упер приклад в землю и выставил уголок. Четыре выстрела — два трупа, третий не выдержал и побежал. Выстрел! Спи спокойно дорогой товарищ. А это что за хрень?

— Внимание! Опасность! Немедленное отступление! Я побежал на другой конец скалы, вцепился в заранее приготовленную веревку и заскользил вниз. Оглушительный хлопок и верхушка скалы скрылась в огненном облаке. Я еле-еле успел закрыть лицо локтем, комбинезон на мне загорелся. До земли оставалась метра полтора, я спрыгнул, упал и начал кататься, пытаясь сбить пламя. Получилось!

Сверкая обожженной пятой точкой сквозь свежие прорехи, я рванул к «Бугунку», запрыгнул и вдавил «газульку» в пол. Позади вспухло еще два разрыва.

— Съели козлы! — заорал я. Взрыв! Машина как в замедленной съемке поднялась в воздух и закувыркалась. Меня выкинуло сквозь лобовое стекло и я полетел в сторону, вертясь не хуже пропеллера.

— Ба-бах! — «Бегунок» исчез и только обломки полетели в разные стороны. Удар! Темнота.