Кукушонок

Глава 22

Наш маленький караван неторопливо ехал по дну пересохшей речки. Я приказал Крессу держаться поближе, все эти узости и многочисленные овраги меня здорово напрягали. Не зря я опасался, когда мы заехали в особенно узкое место с крутыми берегами, из земли выкопалась какая-то блестящая штука, она с диким визгом заскочила под днище «Бегунка», двигатель чихнул и заглох.

— Мою машину трогать! — взревел я раненым буйволом. «Бегунок» еще катился вперед по инерции, а я уже лежал на земле выискивая цель. Днище автомобиля запылилось и на этом фоне было прекрасно видно, что эта дрянь прилипла к двигателю. Я дал короткую очередь. Дроиду пришел конец, но и двигателю тоже, пули-то у меня бронебойные. Пока я выпускал пар, отплясывая вокруг «Бегунка» танец нанайских мальчиков, при этом проклиная всех и вся, ко мне подошел Кресс.

— Что делать будем? Бросим? — спросил он.

— Я тебе сейчас так брошу, что не унесешь! — заорал я. — Кукша друзей не бросает! Он мою задницу от врагов увозил и спасал!

Подруливай и жесткую сцепку тащи!

— Чего кипятишься?

— Не лезь под руку! И не стой столбом — дело делай!

— Это всего лишь машина, другую купишь. Я задохнулся от возмущения:

— Другую?! Кресс — уйди от греха подальше! Пока Кресс возился со сцепкой, я подыскал местечко где берег был пониже. Когда-то вода подмыла берег, образовав естественную пещерку, укрытую свисающими корнями деревьев. По этим корням я и забрался наверх. Внизу обзор был никакой, нужно было осмотреться. Снизу не заметишь как кто-нибудь подкрадется и возьмет нас тепленькими.

Хорошенько осмотрел окрестности, очевидной опасности не было.

Вдалеке паслось стадо животных, но нас разделяла парочка оврагов, так что о них можно было не беспокоится. «У Кресса похоже руки не из того места растут. — недовольно подумал я. — Постоянно возится там, где за несколько минут управится можно.

Не его это призвание по пустошам ездить, совместный поход у нас с ним — первый и последний!» Я увидел, что в небе летит черная точка.

— Симбионт, что это такое?

— Судя по инверсионному следу небольшой, грузо-пассажирский флаер.

Опасности не представляет — слишком далеко. Скорее всего они нас даже не видят. Автомобили надежно укрыты. «Мне бы такую штуку. — завистливо подумал я. — Работал бы себе перевозчиком и горя не знал!» Жизнь тут же доказала обратное. Воздушный грузовичок, неожиданно бешено закрутился в фигурах высшего пилотажа и стал отстреливать тепловые ловушки, уходя в мою сторону. Стала видна и причина этого — с земли к нему потянулось не меньше десяти дымных следов. «Давай родной! — мысленно взмолился я. — Уклоняйся и снижайся с ускорением, они не догонят!» Пилот очевидно прочел мои мысли, выкинув что-то совсем уж невообразимое и посылая во все стороны искры трассеров, он увернулся от ракет и ринулся к земле.

— Ура! — закричал я. — Так их! Накоси-выкуси! Но не тут-то было, две ракеты сели ему на хвост как привязанные. «Они его скоро догонят! — подумал я. — Где-то километре от меня. И чего это я так разволновался? Может быть внизу хорошие парни, а летит тварь какая-нибудь, которая на этом свете зажилась?»

— Симбионт, дай мне картинку флаера.

— Слишком высокая скорость. Спутник сообщает, что флаер принадлежит банку «Транс-кредит», частный рейс Нова — Тотерн. Пилот не сдавался. Несмотря на то, что ему пришлось сбросить скорость, иначе бы он со всего маха воткнулся в землю, крутился как уж на сковородке. Раз: трассеры уничтожили одну ракету. Два: вторая воткнулась ему в хвост. Оставляя дымный след флаер вошел в штопор.

Зацепил землю, подскочил в воздух и закувыркался в мою сторону.

Застыл без движения метров за семьсот от меня.

— Симбионт, есть вероятность выживания пилота?

— Да. На этой модели обычно стоит бронекапсула. Внимание! Спутник засек колонну из пяти автомобилей, которая движется от места пуска ракет в нашу сторону.

— Кресс! — закричал я. — Давай заканчивай! Тут флаер сбили, пойду помогу банкирам. И поторопись — бандиты будут здесь минут через пятнадцать, к тому времени мы должны уехать. Я подбежал к флаеру, от него осталась только передняя часть. Я подобрал обломок и начал отгибать искореженный «фонарь» кабины. На мои вопросы никто не отзывался. Наконец что-то щелкнуло и «фонарь» откинулся. Я присвистнул от удивления. В кресле сидела та самая девушка — спец. представитель банка. Лицо у нее было залито кровью.

Разбираться с застежками не было времени и я просто перерезал ремни ножом. И тут передо мной во всей красе встал вопрос — а как быть дальше? Я мелочь пузатая — а девица вполне сформировавшаяся, на две головы меня выше и весит килограммов шестьдесят. Выручил как всегда симбионт.

— Рекомендую включить привод экзоскелета на полную мощность, сенсор находится на сгибе левой руки, в таком режиме аккумуляторы сядут за полчаса, но это не критично. Расчетное время прибытия к автомобилям — пять минут. Я ткнул пластинку сенсора и вытащил девушку из кабины. Нести ее все равно было неудобно, силы у меня прибыло, но куда девать ее габариты? В общем ее руки и ноги волочились по земле. Но худо-бедно, напоминая мышь, которая тащит лошадь, я доковылял до русла.

— Кресс ты сука! — заорал я, машин на месте не было.

— Симбионт связь немедленно!

— Что твареныш — не нравится? — ответил на вызов Кресс. — Банда говоришь едет? Приятного тебе с ними знакомства!

— Я может и сдохну, но Луню позвонить успею.

— Да звони кому хочешь, тот же Лунь у меня хабар с удовольствием возьмет. В пустошах каждый сам за себя — забыл? Ай-яй-яй как не хорошо! Ты сдохни сегодня, а я до завтра подожду — вот главный закон поисковиков!

— Лунь мне говорил, что у тебя еще погоняла нет. Так я его тебе присвою. Я признан людьми, а значит имею право дать кличку новичку.

Крыса? — нет, не пойдет. Не стоит обижать это благородное животное.

Придумал! Клоп! С посвящением тебя вонючка! Сейчас я в сеть твою новую погремуху скину. И объясню, что да почему. Нормального напарника тебе в жизни больше не видать. Под ругань Клопа я прервал связь. На самом деле пока я общался с ним, я на месте не стоял, времени совсем не было. Содрал с себя ремень, связал девушке руки и повесил ее себе на шею. Таким «макаром», не торопясь, я спустился по корням с обрыва. Экзоскелет это хорошо, но все равно я разок чуть было не сорвался. Лететь конечно не высоко, но приятного в этом мало. Закинув девицу на плечо, я старательно потоптался у следов машин и спрятался в пещерку, как смог замаскировался корнями и землей. Проще говоря накидал на девушку весь мусор что под руку подвернулся, с собой поступил так же. В итоге у меня остались на виду: голова, руки и автомат. «Может быть пронесет?»— с надеждой подумал я. Не пронесло. Сначала сверху донесся шорох шин автомобилей.

Захлопали дверцы. Раздался звук шагов нескольких человек, вниз посыпались камешки.

— Ну что скажешь? — спросил мужской голос.

— Сейчас шеф. Сканирую.

— Быстрее работай!

— Готово. Когда флаер упал, пилота забрали из кабины. Судя по маленькому размеру ноги и длине шага — это была девушка или женщина невысокого роста. Перед этим она стояла на обрыве и наблюдала за боем. Потом она принесла пилота сюда и спустилась вниз. Ее ждали два автомобиля. Один модели «Трудяга», второй непонятный, дорожный просвет у него старого стандарта. Рухлядь какая-нибудь. Поисковики скорее всего.

— Что они здесь делали?

— Вон там лежат обломки дроида «Моторщика», он атаковал старый автомобиль и вывел его из строя. Они взяли его на буксир. Когда принесли пилота, они сели в автомобиль и уехали. Следы показывают, что невысокая девушка подходила к кабинам. Еще здесь был парень или мужчина. Он занимался сцепкой. Стояли около сорока минут или чуть больше.

— Зачем мне эти подробности? Догнать сумеем?

— Скорее всего нет. До Тотерна не далеко. Съезда здесь нет, пока мы его найдем они успеют скрыться.

— Вот как нам теперь награду за голова пилота получить? Хорошо если он умрет по дороге, а если нет?

— Не знаю шеф.

— Вот ничего вам поручить нельзя, стрелки косорукие! Столько кредитов в воздух выпустили! Если награду не получим, я из вашей доли от будущей добычи вычту!

— Не злитесь шеф. Кто мог знать, что такая шустрая цель попадется?

— Все равно вычту! По машинам! Автомобили уехали. Я шумно выдохнул, нервное напряжение немного отпустило и тут меня пробило на смех:

— Ой не могу! Аналитики хреновы! Девушка маленького роста! — я ржал, катаясь по пещерке.

— Истерика прекращена. Гормональный фон носителя приведен в норму.

— Будешь тут истерить. — пробурчал я. — Будь у них сканер немного получше и мозгов побольше, не поленились бы спуститься и что бы я делал? Давай подсказывай, как раненую в себя привести?

— Вытащить на свет, осмотреть, на ней одет стандартный комбинезон пилота. На плече левой руки закреплена аптечка. Врубив усиление я выволок девушку на дорогу. Ничего не понять, мало того что вся в крови, так я ее еще и в земле извалял. Но пульс на запястье вроде прощупывался. Первым делом развязал ей руки, очнется и неправильно поймет, да и пистолет куда-то вешать надо. За пазухой таскать неудобно. Из фляги обмыл ей лицо, она застонала, но в себя не пришла. Нашел и достал аптечку. Согласно методичке она была очень навороченной, кладешь на грудь или спину и жмешь кнопку.

Она сама ставит диагноз. Ну и что у нас тут? Я выругался. Сломано три ребра и тяжелое сотрясение головного мозга. Требуется срочная медицинская помощь. Вот нахрена мы шлем не носим? Одно слово — женщины! От него прическа растреплется. А мозги нам не нужны! Их не видно, а потому не жалко. Пилотский шлем не для удовольствия придуман. Вот незадача! Продолжал действовать по инструкции.

Приложил аптечку к шее раненой, она несколько раз щелкнула вгоняя препараты. Хрен редьки не слаще, аптечка помимо прочего вкатила лошадиную дозу снотворного. Больной рекомендован длительный сон!

— Симбионт, свяжи меня с банком.

— Невозможно, связь полностью блокирована. Судя по всему бандиты при отступлении взорвали ракету с подавителем сигналов.

— Это еще что за хрень?

— Ракетный снаряд, взрывается на высоте пять километров, распыляет наноботов, два-три дня в радиусе двадцати километров сигнал со спутника будет отсутствовать. Сканеры так же блокируются. Очевидно они хотят, что бы флаер нашли как можно позже.

— Мы не можем столько ждать, аптечка утверждает, что если больную немедленно не доставить в больницу, велика вероятность смерти. И у меня заряд в экзоскелете заканчивается. У тебя хотя бы последние данные со спутника сохранились? Может быть здесь люди поблизости есть?

— В трех километрах к северу, встретились два автомобиля, но возможно они уже уехали, до ближайшего проселка ведущего в Тотерн пятнадцать километров в том же направлении. Рекомендации замаскировать пилота и искать помощь. В крайнем случае за день пути возможно покинуть зону подавления сигнала.

— То есть вот так просто взять ее и бросить? Ее сожрут!

— Она проспит сутки, маловероятно что ее заметят. Делать было нечего. Я потащил девушку обратно в пещерку. Место тут спокойное, дроида я уже убил, стадо животных далеко, звериных следов на земле не видно. Замаскировал все как можно лучше, пучком травы замел свои следы ведущие к пещерке. Выковырял процессор из обломков, получается у меня уже три штуки, думаю на оплату проезда до Тотерна хватит. Бросил прощальный взгляд и легкой рысцой побежал на север. Найти два автомобиля не составило труда, да и чего их искать если один уже догорал и густо дымил? Увидев такое дело, я присел и дальше стал пробираться с большой осторожностью. Если бы не раненная, я бы совсем обошел их кругом и не стал бы рисковать, но похоже что выбора у меня нет. Приложить столько усилий спасая ее от охотников за головами и дать ей умереть от ран? К тому же — может быть хорошие парни победили? «Непохоже что они хорошие!»— подумал я. Рядом с автомобилями валялось пять трупов. Чуть дальше трое мужиков резали на куски четвертого. Относились к своей работе творчески с огоньком. Про огонек я не зря вспомнил, один из палачей поджег пук травы и обрабатывал им связанного бедолагу. Тот орал благим матом. Что очень веселило троицу. «Биссектриса — это такая крыса, которая бегает по углам и делит угол пополам!»— подумал я, осторожно занимая позицию позволяющую срезать всех одной очередью. А чего? Меня так учили, вот сидишь ты в ДЗОТе и смотришь в амбразуру. Угол обзора и соответственно обстрела составляет примерно сорок пять градусов. Ищешь середину, то бишь биссектрису — это и будет линия огня. При действия в поле тоже самое. Сделай так что бы все твои цели были как можно ближе к этой самой крысе. Чем они к ней ближе, тем больше вероятность одновременного поражения. Тьфу! Что-то я сам запутался. «Короче, не стойте толпой!»— подумал я и открыл огонь. Двое мужиков упали, а вот третий преподнес мне большой сюрприз.

Хлоп: вокруг него загорелся голубой купол, отражая мои пули. Взвизг!

В мою сторону полетела очередь фаербольчиков.

— Твою мать! — я ткнул сенсор выжимая последние крохи энергии из экзоскелета, и огромным прыжком отлетел на пять метров в сторону, теряя автомат.

— Тррр… — протрещал «Пробой». Купол исчез и пули нашли цель.

Взрыв! Меня подкинуло в воздух и протащило по земле. Стоя на карачках я печальным взглядом смотрел на оплавленные обломки автомата. Встал, отряхнулся и пошел вперед, не доходя метров семь, произвел контроль всех трупов. Хватит с меня неожиданностей! Первым делом подошел к тому мужику, которого пытали. Вот так штука! Да это же Шрам! Прямо день неожиданных встреч получается.

Правда я его еле-еле узнал, не знаю — я постарался или магик ему что-то сделал, но у него не было затылка. Обыскать что ли трупы? Я покосился на полуразорванного мага. Нафига мне это счастье! Я умные книги читал, там черным по белому написано — не трогай руками чужие магические артефакты! Рук лишишься или всего сразу: жизни, здоровья и этой как ее там… харизмы! А мне без харизмы никак нельзя — народ не поймет! Ехать пора, время дорого. Только я было повернулся к автомобилю, как труп мага прыгнул на меня и сшиб на землю. Мертвая сволочь навалилась на меня и стала душить. Я сумел дотянутся до ножа и стал наносить удары мертвецу в бок, но он на мои усилия плевать хотел и примеривался как меня укусить.

— Ффррр… — что-то пронеслось в воздухе и голова трупа разлетелась на куски. А вот все что внутри нее было, попало мне на лицо. Я ослеп — глаза залепило разной гадостью. Так как ко мне на помощь никто не спешил, я матерясь кое-как умылся из фляжки. И тут мне пришла в голову мысль, что рот-то у меня был открыт и я наверняка проглотил парочку ошметков. Меня скрутило в жесточайшем приступе рвоты. «Вроде отпустило. — подумал я. — Интересно кто меня выручил?» Я поднял взгляд и обнаружил, что в метре от меня в воздухе висит полосатик. Увидев, что я на него смотрю, он подлетел ко мне и недвусмысленно постукался об флягу. Находясь в каком-то заторможенном состоянии, я взял его в руку и промыл водой. Полосатик крутанулся и нырнул ко мне в нагрудный карман, я брякнулся на задницу.

— Что за нахрен! — заорал я. — Отвяжитесь от меня все! Слышите вы уроды! Я достал полосатика из кармана и размахнулся что бы выкинуть его в кусты. Посмотрел на полосатика. Посмотрел на кусты. Снова на полосатика. Вздохнул и положил его в карман. Поднялся и пошатываясь пошел к машине, мне и так стало хреново, а тут еще двенадцать килограммов веса разряженного экзоскелета добавилось. Симбионт меня уведомил, что если я буду продолжать двигаться, то за шесть часов броня подзарядится от моих движений. «Только я к тому времени сам разряжусь!»— подумал я. Сел в кабину автомобиля и ткнул в кнопку зажигания. Она конечно же не завелась, требовался микро-ключ владельца. И тут меня прорвало — я орал, рыдал и лупил кулаками по «баранке» и всему до чего мог дотянутся.

— Гормональный фон носителя приведен в норму.

— Даже поплакать спокойно не дают. — буркнул я.

— Ты мог причинить себе вред.

— К черту вред! Полосатик оказывает на меня ментальное воздействие?

— Нет. Наш блок ему не пробить.

— Он пытался?

— Нет.

— Тогда почему я не могу его выкинуть?

— Анализирую… Мало данных. Возможно это что-то связанное с глубинным слоем памяти. Подсознание человека — загадка.

— Как мне завести автомобиль?

— Рекомендация: установить владельца, отрубить ему руку, согреть указательный палец в своих ладонях, можно помогать своим дыханием.

Когда рука трупа достигнет теплоты человеческого тела, нажать ей кнопку. Повторять процедуру при каждом запуске двигателя.

— На нас точно не оказывают ментального воздействия? — с подозрением спросил я.

— Нет. Методичка по выживанию.

— Откуда методичка? Связь появилась? Другой способ давай!

— Связи нет. Методичка из моей базы знаний. Вариант номер два: под панелью находится жгут проводов, разрежь и соедини между собой синий и зеленый провод. Немного поковырявшись, я соединил провода и двигатель завелся.

Решился, сходил и собрал оружие с трупов, автомата-то теперь у меня нет и обойм к «Пробою» осталось мало. Три пистолета и один автомат остались целыми, хотя можно было и не ходить, оружие убитых из сгоревшей машины лежало в кузове, но я как всегда был крепок задним умом. Поехали!