Кровь Василиска. Книга III

Глава 22

Сент-Эрен. Сколько лет, сколько зим.

С этим городом меня связывало больше всего историй и впечатлений, чем с каким-либо другим местом в этом мире. Пусть я не здесь очнулся в новом теле, но этот город был мне уже почти как родной, более того, я чувствовал за него какую-то ответственность, что ли… Странно и необычно, как для Василиска…

Здесь я познакомился с такими замечательными людьми, как Огюст Шален и Луи Бриан. Здесь я впервые встретился с магической эпидемией лицом к лицу, увидел магического зверя и впервые поучаствовал в дуэли.

— Люк, с вами все в порядке? — спросил меня Жозе, тем самым обрывая поток моих воспоминаний об этом городе.

— Да, — кивнул я. — Просто вспомнились некоторые моменты.

— Хорошо. Будите Де’Жориньи и будем готовиться, — сказал сын кардинала. Я посмотрел на спящего в карете здоровяка, который отключился около десяти часов назад, под воздействием выпитого.

Поняв, что дорогим и хорошим вином поить Жуля себе дороже, мы в итоге по дороге взяли бочонок вина подешевле, который и поглощал наш очень крепкий друг во время нашего путешествия. Мы ему не мешали, но и вместе с ним не пили, давая выговориться и выплеснуть вместе со словами стресс последних событий.

И за это время, пока он не вырубился, мы о Де’Жориньи узнали практически все. Какие женщины ему нравятся, какой любимый цвет и оружие, сколько он может выпить за раз, какое вино ему нравится, какое — нет и так далее.

Теперь мы многое знали об этом человеке.

Хотя и не спрашивали…

— Жуль, вставайте, — я толкнул здоровяка в плечо, но он даже и бровью не повел. — Жуль! — в этот раз я толкнул сильнее, но без толку.

Здоровяк спал как убитый из-за огромного количества алкоголя внутри его тела.

«Хм-м. А что такое алкоголь?» — подумал я.

По сути, яд. А это значит…

Я приложил руку к щеке спящего Де’Жориньи и с помощью своего магического ядра начал поглощать все токсины из его тела.

— Жуль! — я снова толкнул здоровяка в плечо. И в этот раз он открыл глаза.

— А⁉ Что⁈ — он начал удивленно осматриваться по сторонам. — Уже приехали? — он, наконец-то, сфокусировался на мне.

— Да, — кивнул я. — Как вы? — спросил я, и мой собеседник задумался.

— Странно, если честно, — ответил он. — Голова не болит, но какая-то мутная, — добавил он. — И пить очень хочется. Люк, у вас нет вина?

— Вина нет, но воду держите, — я протянул ему магическую флягу, которую до отказа наполнил водой на случай, если вдруг понадобится.

Де’Жориньи смерил ее недоверчивым взглядом, явно думая, что ему не хватит, но все равно взял ее в руки и начал пить. Каким же было его удивление, когда он все пил, пил, а вода не заканчивалась.

— Фуу-х, теперь лучше, — он открыл дверь кареты и вышел наружу.

Я последовал за ним и практически нос к носу мы столкнулись с молодым Жумельяком, в руках которого был большой мешок.

— Форма иллерийцев, — произнес он, кивая на торбу у себя в руках. — Не знаю, найдется ли что-нибудь для господина Де’Жориньи, но для нас с вами, Люк, подходящий размер найдется, — добавил он и закинул мешок в карету.

— А что дальше? — спросил здоровяк.

— Покинем город. Дождемся ночи, а затем пойдем в расположение врага, — ответил Жумельяк.

— А дальше? — спросил Жуль.

— Ночью проникнем в лагерь, найдем Анри, ну а затем будем действовать в зависимости от того, что он нам поведает. Прямого боя с иллерийцами хотелось бы избежать, — ответил сын кардинала.

— Кому хотелось бы? — усмехнулся Жуль и потер кулак, который был размером с мою голову.

Да уж, получить таким в лицо, считай, пиши пропало. А уж если представить, что они будут каменными, да еще и тяжелыми… Верная смерть.

— Нам не хотелось бы, — ответил ему Жумельяк. — Де’Жориньи, вы хоть представляете, сколько их там может быть? — сын кардинала смерил здоровяка недовольным взглядом.

— Так вы же очень сильный. Да и Люк тоже. И я, — ответил ему Де’Жориньи. — Если магов среди них нет, так вообще будет проще простого!

— А если будут? — спросил Жозе.

— Так там еще и Анри будет. Сами знаете, господин Жумельяк, что он один из лучших фехтовальщиков страны, да еще и силой магической одарен. Против нас у иллерийских псов не будет и шанса. Хе-х! — довольным голосом заявил он.

Сын кардинала посмотрел на меня и тяжело вздохнул.

— Возможно, он прав, — во мне Жозе, внезапно, нашел союзника. — Не думаю, что их отряд очень большой. Все же для того, чтобы взять Сент-Эрен, особенно если действовать скрытно, много людей не нужно. Жозе, каково в нашей армии примерное соотношение магов к обычным солдатам? — поинтересовался я.

Жумельяк задумался.

— Думаю, пятьдесят-сто простолюдинов к одному магу, — ответил сын кардинала. — Все зависит от специфики отряда. В каких-то магов больше, в каких-то меньше, — добавил он.

— Ясно. Получается, вряд ли их там больше двух — трех. Так? — спросил я.

— Думаю, да, — кивнул мой собеседник. — Это в лучшем случае.

— Тогда не вижу проблем, — спокойно ответил я.

— Ахха-х! Молодца! — громко усмехнулся Де’Жориньи, и хлопнул меня по плечу.

Хорошо, что я уже знал повадки здоровяка, поэтому каждый раз перед таким вот проявлением его чувств успевал немного усилить свое тело магической энергией, дабы не получить ушибов или травм похуже.

Все же этот человек обладал недюжинной силой, а тело Люка, наоборот, все еще пребывало не в самом лучшем физическом состоянии.

К тому же это хорошая тренировка магических способностей.

— Согласен с вами, Люк! — пробасил Жуль. — Порвем этих иллерийских собак! — добавил здоровяк и снова потер кулаки.

Сын кардинала тяжело вздохнул.

— Посмотрим по обстоятельствам, — ответил он. — В любом случае провести разведку не помешает. Вдобавок нам нужно еще определить, где находится их лагерь. Но это я возьму на себя, — добавил он и кивнул на карету. — Грузимся и выезжаем.

— А вино? Пока мы в городе, — возразил сыну кардинала Де’Жориньи.

— После того как мы все сделаем, — сказал, как отрезал Жумельяк.

— Но…

Одного взгляда Жозе хватило, чтобы здоровяк закрыл рот и не высказал то, что он намеревался сказать.

А затем мы отправились в путь.

Поздняя ночь.

— Жозе, вам точно не нужна помощь? — поинтересовался я, когда он изъявил желание отправиться в разведку один.

— Нет, Люк, — ответил Жумельяк. — У меня это получится сделать гораздо быстрее, — произнес он. — Я быстро, — сказав это, он резко взмыл в воздух, а спустя мгновение и вовсе исчез в ночном небе.

— Эхх-х, всегда завидовал магам воздуха, — произнес Жуль, провожая кардинальского сына взглядом. — Летать — это же так здорово… Вы только представьте, Люк! Вот сидите вы с боевыми товарищами и отдыхаете, а у вас раз — и вино закончилось! До ближайшей деревни миль сорок! И что делать? Это же пока ты туда, пока обратно, все протрезвеют и спать улягутся. А будь ты магом воздуха, взлетел бы и десять минут туда, десять — обратно и все! Вы продолжаете отдыхать! Эхх-х, красота! — он благоговейно вздохнул.

В чем-то я был даже согласен с Жулем. Да, я бы не стал использовать магию, чтобы просто слетать за выпивкой, но при этом сам полет был очень полезной магией, особенно в плане разведки.

Причем не только на поле боя, где ты мог сверху оценить диспозицию врага и действовать согласно расстановке вражеских сил, но и в работе, которой я, например, занимался раньше.

Пока я раздумывал над тем, где ещё была полезна магия, позволяющая человеку летать, вернулся Жумельяк. Он упал с ночного неба прямо рядом с нами, да так неожиданно, что Де’Жориньи вздрогнул, а потом смачно выругался.

— Они рядом, — произнес Жозе. — Человек пятьдесят, может, чуть больше, — добавил он и посмотрел на нас со здоровяком. — Судя по всему, готовятся к вылазке.

— То есть мы вовремя! — усмехнулся здоровяк.

— Именно. Скорее всего, сегодня они и собирались совершить задуманное, — ответил ему Жозе, и на его губах появилась хищная улыбка.

— А как вы все разглядели в темноте? — спросил своего собеседника Де’Жориньи.

— Так лагерь же освещен огнями, — ответил ему Жозе. — И да, вы что, ни разу не слышали о зелье ночного зрения? — поинтересовался он у здоровяка.

— Хм-м, вроде слышал, — он пожал плечами. — Просто сам не пробовал, — виновато добавил он.

— А вот если бы получили звание, то такое зелье полагается каждому офицеру армии, — произнес Жумельяк, который продолжал манипулировать Жулем и вертеть им, как ему вздумается.

К сожалению, такие добродушные и простые люди, как Де’Жориньи были для таких, как Жозе, самыми легкими целями.

— Что сделано, то сделано. Прошлого не вернуть, — здоровяк пожал плечами.

— Не соглашусь с вами, господин Де’Жориньи, — покачал головой кардинальский сын. — Да, может в прошлом вы и накуролесили, но исправить положение можно. Послужите на благо короны, и я уверен, что Король закроет глаза на прошлые ваши деяния, — добавил Жозе.

— Вы про разлом? — Жуль сразу же напрягся.

— Про него, — кивнул Жумельяк. — Повторюсь, нам с бароном Кастельмором пригодилась бы помощь человека, который уже бывал там. Плюс, как я уже говорил ранее, вы сильный боец и к тому же еще и маг земли.

Де’Жориньи тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

Я развел руками в стороны.

— Вас туда как заманили, Люк? — спросил здоровяк.

— Никак. Я сам захотел посмотреть, что из себя представляют эти земли, — ответил я, хоть это и было полуправдой. Да, я бы все равно рано или поздно отправился на другую сторону разлома. Просто это должно было произойти не так быстро.

Ну, раз уж сам кардинал настоял на том, чтобы я принял участие в этой миссии, плюс пообещал хорошее денежное вознаграждение, то я не видел смысла отказываться.

Хотя высокопреосвященству вроде и не отказывают…

В любом случае, эта миссия была для меня крайне полезна. Помимо обещанного крупного вознаграждения, немаловажным фактором являлись еще и связи, которые я мог обрести благодаря кардиналу, к которому я попаду в милость, если задание будет успешно выполнено.

— Сами захотели? — удивился Жуль. — Люк, вы даже не представляете, насколько это скверное место, — произнес Де’Жориньи и покачал головой.

— Вот и проверю, — улыбнулся я собеседнику. — Можете не беспокоиться за меня, Жуль, я точно не пропаду, — уверенно добавил я. Но, судя по взгляду здоровяка, мне он не особо поверил.

— В любом случае, сейчас у нас другое дело, — присоединился к разговору Жумельяк. — Первоочередная задача — это разобраться с иллерийцами и найти Анри, — произнес он, и мы оба кивнули.

— А вы смогли его обнаружить? — спросил Жуль.

— Нет, — покачал головой сын кардинала. — Я побоялся, что меня смогут обнаружить, поэтому не стал спускаться очень низко.

— Понятно, — ответил Де’Жориньи. — Так что, тогда переодеваемся и идем? — спросил здоровяк.

— Да. Пока там суетно, я думаю, мы сможем проникнуть в лагерь под шумок. Людей там мало и, скорее всего, они друг друга знают в лицо. Но это не важно. Нам главное отыскать Анри, а потом мы просто перебьем их всех. Сразу скажу. Приоритетные цели — маги.

— Ну, это понятно! — усмехнулся Жуль и потер кулаки. — Давно я этим иллерийским псам взбучки не задавал! Аж руки чешутся! — добавил он, напяливая на себя черные просторные шаровары.

Мы с Жумельяком тоже начали облачаться в форму желто-черных цветов, и вскоре вся наша троица была переодета и готова выступать.

— Вы идите с Люком, — обратился Жозе к Де’Жориньи. — А я постараюсь как-то отвлечь солдат, чтобы вы спокойно могли слиться с толпой, — добавил сын кардинала. — Лучше заходите с той стороны, — он указал на северо-восток. — Там довольно густой подлесок. Пусть думают, что вы ходили по нужде. А на этом все. Встретимся уже в лагере, — добавил он и снова скрылся в ночном небе.

— И как он собирается их отвлечь? Не представляю, — проводив Жумельяка взглядом, произнес здоровяк и покачал головой.

— Думаю, он сможет найти способ, — усмехнулся я. — Не думаю, что для сильного мага воздуха это большая проблема.

— Тоже верно, — немного подумав, рассудил Жуль.

— Ладно, идемте, Люк, — здоровяк кивнул в сторону, куда нам указал Жумельяк, и первым пошел вперед, а я отправился за ним.

Спустя минут двадцать Жуль остановился.

«Неплохой слух», — подумал я, понимая, что, как и я, здоровяк услышал голоса впереди, ибо огни костров мы и вовсе увидели гораздо раньше и двигались именно к ним.

В любом случае, я давно контролировал ситуацию, и мои уши начали различать голоса примерно за минуту до того, как их услышал Де’Жориньи.

— Слышишь? — шепотом поинтересовался Жуль, и я кивнул. — Отлично. Тогда дальше идем более осторожно, — произнес он, и мы отправились дальше.

Пройдя еще метров сто, я услышал шелест кустов и рукой остановил своего спутника.

В отличие от Жуля, я видел все прекрасно, поэтому его удивленное лицо с прищуренными глазами немного позабавило меня.

Я ему указал в ту сторону, откуда я услышал шелест кустов и он, кивнув, пошел в нужном направлении.

— Дальше идите! — послышался чей-то натужный голос с каким-то странным акцентом.

«Хм-м, интересно», — задумался я, понимая, что, скорее всего, я слышу иллерийский язык, которого я, по сути, не должен был знать.

Я не был дураком, поэтому, как только услышал о другой стране, то навел справки. Несмотря на то что иллерийский и галларийский языки имели общие корни, они сильно отличались друг от друга, и сейчас общего между ними было мало.

Но, тем не менее, я понимал, что сказал мне иллериец, который явно отошел в лесок не просто так, а по нужде.

Жуль повернулся ко мне и приложил указательный палец к губам.

Я кивнул ему, и здоровяк пошел на источник голоса.

— Дальше, говорю! — недовольный голос прозвучал громче.

Затем послышалось какое-то ругательство и иллериец встал, а после этого между ним и Жулем произошел быстрая стычка, который длился от силы пару секунд.

Вскоре тело солдата упало на землю.

— Гадил, пес! — усмехнулся Де’Жориньи. — Ладно, идем дальше, — кивнул он, и мы приблизились практически к краю подлеска, в котором прятались.

«Лагерь как лагерь» — подумал я, когда увидел палатки, несколько очагов костров, горящие факелы, стоящие посередине и по периметру лагеря, и солдат в желто-черных цветах, большая часть из которых были облачены в металлические панцири.

Жумельяк не ошибся, и воины действительно готовились выдвигаться.

— Ждем, — произнес Жуль, который, видимо, будучи военным, считал себя сейчас за главного.

«Что ж, подыграю ему», — подумал я, наблюдая, как и он, за врагами, которые занимались своими делами, пока вдруг на другой стороне лагеря не прозвучал мощный взрыв.

А вот и сигнал.

Мы с Де’Жориньи переглянулись, когда в лагере началась небольшая суматоха. Все же это был военный лагерь, в котором находились солдаты, привыкшие к дисциплине.

— Идем, — кивнул здоровяк, и мы вместе с ним выбежали из подлеска и попытались смешаться с толпой. Вот только что-то пошло не так.

Первый же солдат, который нас увидел, указал на Жуля пальцем и хотел было что-то сказать, но я оказался быстрее и, выхватив шпагу, проткнул его горло.

Тело иллерийца упало на землю, а паника вокруг как-то быстро стихла и большинство солдат устремили свои взоры на нас.

Мы с Де’Жориньи переглянулись.

Видимо, план смешаться с силами врага провалился… Чёрт побери, как неудобно-то вышло! Чего они так на нас уставились⁈