Кровь Василиска 1

Глава 15

— Люк, что с вами? — спросил Огюст в то время, пока я наблюдал за крысой, обладающей собственным магическим ядром или сердцем, как оно называлось в этом мире, и собственной паутиной энергетических каналов. Причем самое удивительное то, что наши ядра были одного цвета.

— Ничего, — ответил я Шалену, «переключившись» на обычное зрение. Благо мы спугнули крысу, и она, бросив свою трапезу, скрылась в канаве.

— Вы будто призрака увидели, — обеспокоенным голосом произнес эпидемиолог. — Не хочу вас обидеть, но на всякий случай уточню. У вас боязнь крыс? — прямо спросил он.

— Нет, — я покачал головой. — Просто задумался, — произнес я и пошел вслед за Огюстом.

«Животные с собственным магическим сердцем. Уж не про них ли мне говорил Фредерик?» — идя по зараженному городу, думал я, пока не дошел до того места, где мы увидели тварь. Проходя мимо, я понял, что это была кошка и тут вставал вопрос.

Была ли она мертвой в момент, когда крыса нашла ее, или же охотник сам превратился в жертву? Если проводить параллели с магическими зверями и теми же магами по отношению к обычным людям, то с большой вероятностью крыса, наделенная магической силой, могла без особых проблем убить кошку.

Не исключаю возможность, что даже и собаку, так как магия слишком уж сильно увеличивала резервы организма, ставя обладателя магического ядра на одну или даже несколько ступеней выше над обычным человек, а в случае крысы- над животным.

Тем временем мы продолжили путь в сторону церкви, и нам снова попался патруль. Только в этот раз у стражников были проблемы.

— Что случилось? — к тройке воинов, которые тащили на себе еще двух, мы подошли, когда те сделали привал, положив прямо на мощеную камнем городскую дорожку. Я переключился на магическое зрение и сразу все понял. В теле стражника курсировал магический яд, который был того же цвета, что и магическая система крысы, которую я видел до этого.

— Мы спустились проверить подвал одного из домов, так как услышали там подозрительные звуки! — начал тараторить один из воинов. — Луи и Тибольд зашли первыми! А потом на них накинулись крысы! Больше десятка! И вот, — он кивнул на лежащих, которые выглядели совсем плохо.

И это еще при условии, что на них была броня и мы не могли посмотреть, что творилось под ней. Судя по количеству яда в их организме, который скапливался у желудка и печени, одними струпьями дело точно не обошлось.

— Я займусь этим, — я кивнул на того стражника, в котором яда было больше. — А ты пока очисти кровь у второго! — сказал я Огюсту, и тот кивнул. — Вы! — посмотрел я на других воинов. — Стаскивайте с него броню! — приказал я троице, и те безоговорочно повиновались.

Кстати, стоит отметить тот факт, что и у двух других стражников, что тащили на себе раненых, в организме тоже был яд. Значит и их покусали. Просто меньшее количество раз.

Ну а тем временем, пока городская стража копошилась над своими, я закрыл глаза и сконцентрировался, пытаясь очистить сознание, чтобы было проще работать с зараженной маной.

Шалену, в отличие от меня, видимо, было гораздо проще, ибо как только он начал работать, я сразу же заметил его яркую и золотую магическую энергию. Благо сейчас я взирал на окружающее пространство с помощью магического взора, который был мне необходим для того, чтобы сразу поглощать яд из эпицентров его скопления.

— Готово, господин! — послышался голос стражника, и я подошел к раненому.

Так, сначала печень. Тогда его организму будет немного попроще, — подумал я и коснулся торса мужчины указательным пальцем прямо под грудной клеткой — там, где концентрация яда была больше всех. А затем просто, как я проделывал это ранее с Полем, начал медленно поглощать магическую отраву.

«Интересно», — была моя первая мысль, когда первая частичка яда попала в мое тело и сразу же растворилась в моей энергетической паутине.

Вслед за ней то же самое произошло и с остальным ядом, который, в отличие от Зеленой хвори, не оказал на меня какого-либо вредоносного воздействия, что было странно.

— Люк, — голос Огюста отвлек меня от работы.

Я посмотрел на эпидемиолога, который стоял справа от меня и с удивлением взирал на то, что я делаю.

— Подожди. Не отвлекай, — не отрываясь от процесса, ответил я, продолжая выкачивать яд из городского стражника, перейдя уже на желудок.

Так продолжалось несколько минут, за которые моя энергетическая система успела поглотить довольно много заразы и при этом немного укрепиться.

— Все, — я поднялся с колена, когда понял, что яда в «пациенте» практически не осталось.

К этому моменту, к слову, стражник уже не был похож на мертвеца, и к его коже понемногу возвращался здоровый оттенок кожи.

— Очистишь остальное? — спросил я Огюста, и тот, кивнув, коснулся зараженного рукой.

Шалену потребовалось секунд десять, чтобы закончить с пациентом.

Как я и предполагал, время, которое эпидемиологу требовалось для того, чтобы избавить организм от отравы, было пропорционально ее количеству в теле.

— Все, их жизням ничего не угрожает. Но ближайшие пару дней им лучше отлежаться и не переутомляться, — произнес Шален, когда закончил.

— Благодарю! Благодарю, господа! Если бы не вы, то их, вероятно, было бы уже не спасти! Мы обязательно отблагодарим вас. Обещаю, господа! Мы…

— Все в порядке, — остановил поток его речи Огюст. — Мы с бароном здесь как раз ради этого, — добавил он и приветливо улыбнулся.

— Бароном⁈ — в голосе воина прозвучали нотки страха. — Господин, я не знал…

— Не переживай, — спокойно произнес я. — Огюст прав, это действительно наша работа. Кстати, можете рассказать, где находится тот подвал, в котором на вас напали крысы? — спросил я стражника.

— Хм-м, — он задумался. — Думаю, вы не найдете, — произнес он и посмотрел на тех, что стояли на ногах. — Вивьен, покажи им дорогу, — приказал он, и воин вздрогнул.

Возвращаться туда ему явно не хотелось.

— Не переживай, подходить близко тебе туда не придется, — утешил я трусишку. — Просто покажешь пальцем издалека и можешь возвращаться к своим, — добавил я и посмотрел на Огюста.

Я хотел было попросить эпидемиолога вылечить стражника, так как в нем хоть и в малых количествах, но содержался яд крыс, но вдруг понял, что нужно кое-что проверить.

— Отойдем, — сказал я их главному, и мы с воином отошли в сторону. — Тебя ведь не кусали те крысы? — спросил я мужчину, и он отрицательно покачал головой.

— А их? — я кивнул на тех стражников, что стояли на ногах.

— Не знаю, господин, — он покачал головой. — Там было темно.

— Ясно, — ответил я. — Скажи ему, — я кивнул на Вивьена, который должен был проводить меня к подвалу, — чтобы он завтра зашел в гостиницу. Знаешь ту, у которой вывеску сняли? Она недалеко от ворот, — спросил я, и мой собеседник кивнул.

— А что, он тоже…

— Все вопросы потом, — перебил я стражника. — Просто сделай, как я сказал, — я хлопнул его по плечу, зная, что он не будет мне перечить. — Рано утром! — уточнил я время, после чего вернулся к своему напарнику и Вивьену. — Так, — я посмотрел на эпидемиолога. — Я пойду гляну тот подвал, а ты иди в церковь, хорошо?

Судя по его реакции, Огюсту очень хотелось мне отказать и не разделятся, но спорить он не стал.

— Хорошо, — понуро ответил Шален.

— Идем, — я кивнул Вивьену. — Веди, — сказал я городскому стражнику, и мы с эпидемиологом разделились.

Всю дорогу мой новый спутник молчал. Видимо, он не верил в то, что я ему сказал. К тому же явно была боязнь из-за того, что рядом с ним благородный. В итоге к нужному месту мы подошли спустя минут пять.

Подвал, темный зев которого уходил вниз, был расположен в торце длинного трехэтажного здания, которое явно было нежилое.

— Что здесь? — спросил я Вивьена, который старался стоять как можно дальше от входа.

— Мануфактура купца Андреаса Лиске, господин, — ответил он. — Он занимается пошивом одежды.

— Ясно, — кивнул я, понимая, что в здании пока никого нет.

— Люди работают в карантин? — спросил я.

— Нет, господин. — ответил стражник, продолжая с опаской коситься на подвал.

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Все, можешь идти, — произнес я и его как ветром сдуло.

Оставшись в одиночестве, я вновь воспользовался магическим зрением и зашел в открытую дверь, попутно достав из ножен шпагу и метательный нож.

Спустившись на пару ступеней, я остановился, чтобы зрение адаптировалось к тьме, и когда все стало черно-белым, не спеша пошел дальше. Спустившись вниз, я остановился перед запертой дверью.

«Ничего себе!» — моему удивлению не было предела, когда я увидел, сколько магических крыс находится за ней. Один, два, три. Четыре с лишним десятка. И все с магическим ядром такого же цвета, как и у меня.

Видимо, тут у них было гнездо, так как одна тварь немного отличалась от остальных. Будучи крупнее, размеры крысы достигали размеров крупной кошки, она, ко всему прочему, еще и имела более развитую энергетическую паутину.

«Интересно, эти твари могут ею пользоваться так же, как и я?» — подумал я, аккуратно касаясь засова, и начал медленно отодвигать его в сторону.

Несмотря на то, что я пытался скрыть свое присутствие с помощью магии, стоило мне коснуться двери, как твари с той стороны сразу же услышали меня. Каким же было мое удивление, когда они не разбежались и не попрятались в разные стороны, а наоборот, начали скапливаться возле двери, действуя как единый организм. Главная же крыса, наоборот, отползла к самой дальней стене и, скорее всего, за чем-то спряталась.

Умная тварь. Логично будет подумать, что именно она и управляла той стаей, которая собиралась напасть на меня, как только я открою дверь.

«Да, сейчас бы как никогда пригодилась какая-нибудь зажигательная бомба», — подумал я, смотря на подвал, в который мне не особо хотелось заходить.

Будь я собой прежним, я бы даже и бровью не повел, так как крысы, пусть и магические, не были мне соперниками даже в таком количестве.

Мне хватило бы и пары секунд, чтобы порубить тварей в фарш. Вот только сейчас я не был Василиском, и эти крысы могли представлять для меня большую опасность. Отравить они меня, конечно, не смогли бы, но вот покусать- вполне.

Плюс это был последний мой более-менее приличный камзол с гербом рода Кастельморов, который мне хотелось бы сохранить в целостности.

«Вернусь завтра, когда раздобуду что-то подходящее под такой случай», — решил было я и, выйдя наружу, увидел еще один патруль городской стражи, который уверенно двигался в мою сторону.

Остановились они примерно в десяти метрах от меня, причем трое из них сразу же взяли меня на мушку своих арбалетов.

— Стоять на месте, — произнес один из них, выйдя вперед. — Вы арестована за нарушение… — оратор вдруг замолчал и, повернувшись к своим, начал с ними о чем-то шептаться.

Я воспользовался магией и направил ману к ушам. Усмехнулся, когда услышал разговор городской стражи. Дело в том, что заговоривший забыл слово «карантинный», и никто из его подручных не мог ему этого подсказать. Пришлось сделать это самому.

— Карантинного режима. Да, знаю, — громко произнес я, и стражники оживились.

— Да! Карантинного режима! Бросьте оружие на землю! — приказал оратор, но я и не подумал этого делать.

— Вы говорите с бароном Люком Кастельмором. Меня сюда отправили по приказу Людовига Мудрого. Все необходимые бумаги у меня имеются. Так что прикажите своим, чтобы перестали в меня целиться! — я кивнул на арбалетчиков.

Мой собеседник растерялся.

— Мне долго ждать⁈ — надавил я, и меня наконец-то сняли с прицела, и воины поравнялись со мной.

— Прошу прощения, барон, — извинился воин. — У нас приказ.

— Все в порядке, — ответил я, краем глаза заметив, что эти стражники несли с собой ящик с какими-то бутылками.

Неужели смародерили?

— Что это? — спросил я, кивнув на ящик.

— Так это… Зажигательная смесь, господин, — ответил стражник. — Наша задача ходить и искать гнезда крыс, — добавил он, и мои губы расползлись в широкой улыбке.

То, что нужно! Свезло, так свезло. Я посчитал количество бутылок.

— Могу я у вас забрать две? — спросил я воина, указав пальцем на бутылки с горючей смесью.

— Так это, господин, они каждая под отчет, — ответил воин, явно мечтая быть где угодно, только не тут.

— Вы же должны убивать ими крыс, так? — спросил я.

— Да, господин, — кивнул мой собеседник.

— Отлично. Вон там, — я указал на подвал за моей спиной. — Логово этих тварей. Больше четырех десятков. Они уже успели ранить двоих из ваших, чуть не убив их. Я же собираюсь облегчить вам задачу и зачистить гнездо лично. Поэтому переспрошу, я могу позаимствовать две бутылки этой смеси? — я кивнул на ящик.

Городские стражники переглянулись, и воцарилась неловкая пауза. Было видно, что им почему-то не хочется отдавать мне зажигательную смесь, но и спорить со мной тоже.

Во-первых, я был бароном, а во-вторых, я привел весомые аргументы.

— Хорошо, забирайте, — тяжело вздохнув, ответил солдат, и двое других стражников поднесли ко мне ящик.

— Отлично, — я довольно улыбнулся и, убрав шпагу в ножны, взял в руки две склянки. — Как действует? — на всякий случай уточнил я.

— Да просто все, господин. Кидаете, она разбивается и сразу же загорается, а потом также быстро тухнет, — ответил мой собеседник.

Хм-м, интересно. Получается, при контакте с воздухом содержимое бутылки самовоспламеняется, а потом еще и сама затухает, тем самым предотвращая возможность пожара. Очень удобно, особенно для подобных зачисток.

Надо будет взять на вооружение и затем как следует изучить эту смесь. Ну а пока…

Я уверенным шагом направился обратно вниз.

— Вам помочь, господин? — послышался голос стражника за спиной.

— Если часть крыс выбежит наружу, то убейте их, — крикнул уже возле двери я, после чего резко дернул засов. Мгновенно после этого я ловко метнул в собравшихся в кучу крыс сначала одну склянку, а вслед за ней и вторую, туда, где пряталась их главная, после чего резко закрыл дверь.

Полыхнуло так полыхнуло!

Даже находясь с другой стороны двери, я ощутил, насколько силен жар, что высвободился при взрыве склянок.

«Ну, была не была», — подумал я. После чего, вооружившись шпагой и метательным ножом, аккуратно открыл дверь, зная, что часть крыс остались живы.

Это мне подсказывало магическое зрение, благодаря которому я мог наблюдать, как магические твари носятся по подвалу, в то время как их предводитель, ну или предводительница наоборот, даже с места не сдвинулась. А все потому, что от огня ее защищали другие крысы.

«Неплохой маневр», — оценил я, когда тварь побольше заставила своих более мелких собратьев облепить себя со всех сторон, создав тем самым живой щит, который позволил не подпустить огонь к ее собственной шкуре.

Оказавшись внутри и видя все в черно-белых тонах, я сразу же двинулся к главной крысе. Вонь здесь стояла просто ужасная, но я, не обращая на нее внимания, продолжил двигаться вглубь подвала, попутно добивая магических крыс, что каким-то чудным образом выжили после того ада, что я им тут устроил. Благо, двигались они очень медленно, поэтому мне не составило труда добивать их даже без усиления себя магией.

А вот с их главарем я без усиления сражаться не хотел. Поэтому заставил магическое ядро немного «поработать», и оно послушно начало «накачивать» магическую энергию в паутину энергоканалов.

— Неплохо, — резюмировал я, когда, подойдя к самой дальней стене, возле которой прятался «крысиный босс», что, судя по потокам маны, которые я видел с помощью магического взора, не сильно-то и пострадал в результате моих атак. Придется добить вручную.

Я с помощью шпаги начал отшвыривать верхние слои «мясного буфера» крысы, попутно добивая тех, что еще были живы. Чем ближе я приближался к главной твари, тем было больше живых и быстрых магических зверей. Они мало пострадали от огня и теперь кидались на меня, стоило мне убрать с них мертвые туши сородичей.

Вот только я был в разы быстрее, поэтому все они сдохли. И когда я практически «докопался» до своего «приза», я вдруг заметил ярко-зеленую вспышку. Только благодаря магии я успел среагировать и закрыть рукой глаза.

Оказывается, тварь могла колдовать…