Кровь Василиска 1

Глава 12

Проснулся я на следующее утро не так рано, как планировал. Стоило мне открыть глаза, как я сразу же понял, что яд белоснежного убийцы все еще в моем организме, и магическое сердце не полностью поглотило его. Поэтому мышцы ныли неприятной болью, и меня слегка подташнивало.

Плюс сказывалось то, что я с самого утра не ел, поэтому энергии в организме вообще не было, а живот с того момента, как я бодрствовал, урчал громче, чем Карасанская гигантская жаба с Черного болота. Было такое интересное место в моем родном мире.

«Надо скорее поесть», — я умылся, благо вода была в комнате, а затем накинул на себя чистую одежду и спустился на первый этаж. А вот и Фредерик! А то я уж начал волноваться.

— Господин, что случилось? — управляющий окинул меня обеспокоенным взглядом.

— Все в порядке. Неудачный эксперимент, — улыбнулся я, ибо каждый раз меня умиляла его забота, которую он проявлял ко мне. — Не волнуйся, скоро я уже восстановлюсь, — добавил я. — Пойдем позавтракаем, мне с тобой нужно поговорить, — я кивнул в сторону столовой и, не дожидаясь его ответа, пошел завтракать.

Дворецкому ничего другого не оставалось, как последовать за мной. Уже за завтраком я поинтересовался:

— Ты знаешь, где ключ от секции ядов в шкафу с уже готовыми зельями? — спросил я Фредерика, вовсю орудуя вилкой и ножом, так как голоден был я настолько, что готов был съесть целого слона.

Благо, готовила Зигфрида всегда с запасом. Который, видимо, сегодня мне как нельзя кстати пригодится.

— Да, он у Жанны в комнате. Я не помню, зачем он ей понадобился. Видимо, хотела занести в каталог и оценить, — ответил управляющий поместьем, и я задумался.

Какое-то странное совпадение. Жанне Кастельмор понадобился ключ от секции ядов, а затем всю семью травят. Хотя и сама она тоже умерла от яда… Нет, я слишком много надумываю, что не удивительно, исходя из того, какую жизнь я прожил. Прежний я был еще тем параноиком.

— Принеси мне его в лабораторию, хорошо? — спросил я управляющего, и он кивнул. — Как вчера все прошло? — поинтересовался я. — Тебя что-то задержало?

— Да, госпо…

Я посмотрел на собеседника недовольным взглядом.

— Да, — кивнул мой собеседник. — В Сент-Эрене объявили карантин. Там какая-то зараза, поэтому всех на воротах осматривали, — добавил Фредерик, чем сильно заинтересовал меня.

— Есть внешние признаки проявления болезни? — спросил я.

— Да. Тело покрывается зелеными оспинами, — ответил дворецкий. — В основном на шее и груди.

— Вот, значит, как, — задумчиво произнес я. — Это уже известная болезнь?

— Нет, — покачал головой мой собеседник.

«Значит, и лекарства от нее нет», — подумал я, уминая уже третий пирог с картошкой.

Кстати!

— Скажи, а что ты знаешь про Зигфриду? — поинтересовался я у Фредерика.

— Не много. Знаю только, что она была очень серьезно ранена и ваш отец… Кх-м, Этьен Кастельмор спас ей жизнь, и с тех пор она служит этой семье, — ответил мне он. — Но точно могу сказать, что силенок ей не занимать. Такие, как Фрида, могут подковы руками гнуть. Причем это не оборот речи. Я лично видел, как она это делает! — с каким-то благоговением произнес вояка и даже немного покраснел, аки красна девица.

— То есть ты не знаешь, какое у нее прошлое? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой мой собеседник.

— А почему? — удивился я, смотря на дворецкого, который, как мне всегда казалось, был не из робкого десятка.

Вон, даже спокойно размотал со мной дезертиров и даже бровью не повел. А тут такая робость. Неужели и правда влюбился? И если да, то я мог его понять. Ведь с…

Одно ее имя в моей душе вызывало сильную боль. Я не смог уберечь ту, что я любил. А ведь клялся, что сделаю это. Да, я,конечно, отомстил всем, кто был причастен к ее смерти, но ведь из мертвых это еще никогда и никого не возвращало. Ну, до последнего момента и исключительно со мной.

— Не знаю, — тем временем ответил Фредерик. — Как-то не заходил разговор, — он пожал плечами.

— Ясно, — я улыбнулся.

Мне все больше нравился этот простой и открытый человек, и я с этим ничего не мог поделать.

«Хотя может и не нужно?» — вдруг пришла мне в голову мысль. Это будучи Василиском я не мог позволить себе такой роскоши, как привыкать к людям. Но ведь в этом мире могло все быть совершенно по- другому! Должно быть по- другому!

— Думаю, тебе стоит с ней поговорить, — сказал я Фредерику. — Женщины любят, когда их слушают, — добавил я и задумался.

Интересно, а это относится ко всем представительницам прекрасного пола? Например, та же Зигфирида была не совсем обычной женщиной, и интересы у нее вполне могли быть весьма специфичными.

Мой собеседник удивленно посмотрел на меня.

— Зачем? — спросил он.

Он что, сам не понимает, что испытывает к ней симпатию? Да нет, вряд ли. Управляющий поместьем Кастельморов человеком глупым явно не был. К тому же он был уже в возрасте и должен был понимать, какие чувства и к кому он испытывает. Тогда почему он не хочет попробовать? Неужели боится быть отвергнутым?

Не-е-е, вряд ли.

Фредерик был мужчиной не из робкого десятка, и наверняка за всю свою жизнь у него были женщины, и думаю, не мало. А может, он боится, что я не одобрю их союз? Ну или дело вообще в самой норскийке. Ладно, в любом случае, это дело не мое. Они взрослые люди и сами во всем разберутся.

— Так что с вами случилось? — спросил Фредерик, когда я добрался до яичницы с сыром. — Выглядите неважно.

— Проводил один эксперимент, — ответил я ему — Не переживай, скоро восстановлюсь, — добавил я и, взяв в руки небольшую плошку с вареньем, обильно намазал его на хлеб, перейдя к десерту. Сахар сейчас мне был как нельзя кстати.

Дворецкий покачал головой, но никак не прокомментировал мои слова.

— А что с гильдией строителей? — вернулся я к вопросу о пристрое, ибо если не сейчас, а необходимость в дополнительных комнатах уже существовала, то рано или поздно он все равно бы понадобился. Я собирался возвращать фамилии Кастельморов былую славу, поэтому в недалеком будущем намеревался расширить не только поместье, но и прилегающую к нему территорию. Особенно меня интересовало увеличение площади оранжереи.

Плюс, мне точно в ближайшее время понадобится толковый садовник или еще лучше, травник, который возьмет на себя заботу о растениях в оранжерее и желательно в Карнатском лесу, так как я собирался посвятить всего себя изучению свойств тех или иных растений, а не их выращиванию.

— Заходил, — кивнул мой собеседник. — Управляющий, господин Жан Бастиа, сказал, что ему нужно приехать и посмотреть все на месте. Без этого он не сможет составить грамотную смету, — добавил управляющий поместьем, чем совершенно не удивил меня.

— Хорошо, тогда так и сделаем, — ответил я Фредерику.

— Собираетесь в город? — удивился вояка.

— Да, но не сегодня, а завтра, — сказал я дворецкому и, выпив стакан молока, поднялся из-за стола. — Фу-х, — я облегченно вздохнул, когда от чувства голода не осталось и следа, и силы начали понемногу возвращаться ко мне.

Я почувствовал себя гораздо лучше, и теперь можно было заниматься делами.

— Господин, вы не забыли, что в городе эпидемия? — вслед за мной из-за стола встал и Фредерик.

— Нет. И именно поэтому я и собираюсь посетить Сент-Эрен, — ответил я собеседнику. — Нужно начать возвращать известность семье Кастельморов и нет ничего лучше, чем сделать это разобравшись с неизвестной эпидемией, охватившей целый город, — добавил я и пошел к выходу из столовой.

Древний род в единственном наследнике которого я переродился, специализировался на изготовлении лекарств, и лучший повод заявить о себе, это попытаться помочь людям близлежащего города. Если мне удастся это сделать, то слухи о смелом дворянине, который не побоялся войти в зараженный город, а затем еще и спас его, быстро разлетятся по округе и это сильно сыграет мне на руку. Осталось только воплотить все это в жизнь.

Чтобы не тратить на это время завтра, а я планировал уехать из поместья ранним утром, я решил собрать сумку прямо сейчас. Поэтому сначала зашел в комнату, а затем сразу же отправился в оранжерею, где провел несколько часов, изучая записи Кастельморов о различных эпидемиях и их симптомах.

Ничего из того, что описал мне Фредерик, я там не нашел, поэтому в Сент-Эрене, видимо, придется импровизировать. Пока я занимался изучением материала, наступило время обеда, а затем и ужина, который застал меня в лесу за поиском полезных лекарственных трав, коих тут было превеликое множество.

Помимо этого, я нашел несколько разных видов грибов, которые, судя по их цвету, наверняка должны были быть ядовитыми. Поэтому их я тоже забрал с собой. Благо в записях Люка я что-то видел на эту тему.

— Ужин готов, господин, — произнес Фредерик, когда я вошел в поместье. Когда я недовольно на него покосился, управляющий кивнул на двух ребят и Арлетт, что протирали в холле пыль.

— Спасибо, Фредерик, — ответил я дворецкому и прежде чем отправиться есть, поднялся к себе в комнату, где вымыл руки, а заодно проверил, как там поживает мое магическое ядро.

Закрыв глаза, я сконцентрировался и с удивлением для себя обнаружил, что яд белоснежного убийцы был практически полностью выведен из организма, и в теле оставалось совсем немного некротических частичек, которые я мог убрать прямо сейчас. Этим я и занялся и даже практически успел это сделать, когда в дверь вдруг постучали. И я точно знал, что это был Фредерик.

— Заходи, — ответил я, открывая глаза и вставая с кровати.

«Пока ем, ядро справится само», — решил я и посмотрел на дворецкого, который зашел в мою комнату.

— Что-то случилось? — спросил я управляющего поместьем.

— К вам гости, — ответил он.

Хм-м, интересно. Кто это мог быть в такое позднее время?

— Хорошо, — кивнул я и, накинув на себя камзол с гербом дома Кастельморов, а заодно прихватив с собой шпагу, которая еще больше делала меня похожим на настоящего аристократа, коим не был Василиск, но был Люк, в теле которого я находился, я вышел из комнаты и пошел вслед за управляющим. — Ты знаешь этого человека? — спросил я Фредерика.

— Нет, — дворецкий покачал головой. — Он представился как Огюст Шален, — добавил мой собеседник. — И, судя по его словам, прибыл он из Ланона.

«Хм-м, интересно», — подумал я, выйдя вслед за управляющим к лестнице, где увидел мужчину лет сорока, невысокого роста и плотного телосложения, пухлое лицо которого выражало интерес, стоило незнакомцу меня увидеть.

— Добрый вечер, — спустившись на первый этаж, поздоровался я с гостем, который при моем появлении, будто ошпаренный, вскочил со стула, на котором до этого сидел.

— Добрый вечер, господин, — он вежливо склонил голову. — Мое имя Огюст Шален. Я направлен в город Ланон канцелярией Людовика Мудрого, — произнес он и выудил из кармана своей куртки письмо. — Вот, — он сделал несколько шагов в моем направлении и вручил его мне.

Я посмотрел на печать, которая, разумеется, была мне незнакома.

— Это печать короля, — прошептал дворецкий мне на ухо.

Ого! Интересно. Я достал один из метательных ножей, которые всегда были при мне и висели в ножнах на ремне сзади, и аккуратно вскрыл конверт, после чего ознакомился с содержимым. Затем я отдал письмо Фредерику.

— Значит, король говорит, что я должен оказать вам любое содействие в решении проблемы с эпидемией в Сент-Эрене? — задумчиво произнес я, смотря на мужчину, круглое лицо которого выражало обеспокоенность.

— Да, господин, — кивнул он. — Я слышал о несчастье, которое постигло вашу семью, и выражаю вам свои соболезнования. Но мне нужна ваша помощь. Если верить информации, которую я получил в канцелярии, эпидемия, с которой столкнулись жители города, имеет магическое происхождение. и нужно не только справиться с ней, но и выяснить причины ее возникновения, — произнес он, виновато смотря на меня. — Ваша семья, господин, славится своими познаниями в области медицины, поэтому король Людовик Мудрый и поручил это дело вам, а меня направил к вам в помощь, — добавил гость, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Хорошо, — кивнул я. — Фредерик, сопроводи нашего гостя в столовую. Я тоже к вам скоро присоединюсь, — произнес я и, выйдя из дома, направился к оранжерее, где у меня лежали все записи Люка.

Уже возвращаясь в поместе, я столкнулся с Фредериком.

— Что думаешь? — спросил я управляющего.

— Не знаю, — он озадаченно покачал головой, а затем вернул мне письмо. — Очень странная ситуация, — поделился он со мной своим мнением.

— Почему? Думаешь, хотят убрать меня с помощью эпидемии? — усмехнулся я.

— Возможно, — кивнул дворецкий.

— Но ведь Рошфоры уже пригласили меня на охоту, где собираются сделать это. Зачем придумывать еще и это?

— Не знаю, господин, — ответил мой собеседник, видимо, позабыв, о чем я его просил. — Но, как я уже сказал ранее, не нравится мне эта ситуация. Мне, конечно, повезло, и я успел покинуть город, пока из него еще выпускали людей. Но я думаю, что существует вероятность, что город окончательно закроют на карантин и даже вас статус благородного не позволит вам покинуть его стены, — пояснил причину своего беспокойства Фредерик.

— Понятно. Значит, нам нужно просто справиться с этой эпидемией, — усмехнувшись, ответил я собеседнику.

— Но вы же слышали слова этого Огюста о том, что мор в Сент-Эрене имеет магическое происхождение и…

Он оборвал предложение, так и не закончив его.

— Прошу меня простить, господин, — извинился дворецкий. — Я забыл, что вы…

Он снова замолчал, ибо, как и я, понимал, что у дома есть уши. Нас могли услышать другие жители поместья, и даже если верить в их абсолютную преданность, подобные знания все равно могли оказаться для них очень опасными. Это понимал я, и, видимо, понимал и Фредерик, в очередной раз доказывая, что он совсем не глупый человек, коим мог показаться на первый взгляд.

— Пойдем, не будем заставлять гостя ждать. Это невежливо, — произнес я и первым зашел в поместье, рядом со входом в которое и встретил меня дворецкий. Спустя пару минут я уже сидел за столом вместе с Огюстом Шаленном, от которого я узнал, что он один из эпидемиологов Людовика и занимается как раз эпидемиями магического происхождения.

Услышав это, я, разумеется, проверил, является ли мой гость магом. И да, он им был. Причем довольно сильным. Хотя рано было утверждать подобное, так как я не видел других магов, кроме Габриэля Рошфора, которого я забыл проверить.

Вывод же о том, что Огюст может быть сильным обладателем магических способностей, я сделал на основе размера наших магических сердец. У Шаленна оно, к слову, было хорошо развито и выглядело довольно прочным, не в пример моему. Хотя я только начал его развивать и все у меня было впереди.

— Получается, по приказу короля мы должны отправиться в город и справиться с эпидемией? — спросил я, и Огюст кивнул. — А у вас уже есть какие-то сведения об этой болезни? — поинтересовался я.

— Немного, господин, — ответил мой собеседник. — Инфицированные появились всего несколько дней назад, но зараза оказалась настолько сильной, что сейчас заражен практически весь Сент-Эрен.

— Смертность? — уточнил я.

— Пока зафиксировано всего пять смертей. Все были стариками, — ответил Огюст.

— Значит, наиболее подвержены смерти люди со слабым иммунитетом, — задумчиво произнес я. — Вы сказали, что эпидемия ранее вам незнакомая?

— Нет, господин. Я…

— Чтобы было проще, зовите меня просто Люк, хорошо? — предложил я собеседнику.

— Хорошо, — кивнул Шаллен. — Да, раньше я о подобных симптомах не слышал. Болезнь поражает желудок и легкие, вызывая тошноту и затруднение дыхания. Помимо этого, в местах поражения органов образуются струпья, которые, если лопаются, выделяют зеленый гной.

— Зеленый? — удивился я.

— Именно. Сначала мы подумали, что это какая-то запущенная версия Зеленой хвори, но потом пришли к выводу, что это не так. Разобраться во всем этом меня и направили в Сент-Эрен. По дороге, согласно распоряжению королевской канцелярии, я должен захватить вас, и уже вместе нам необходимо справиться с этой болезнью, — ответил собеседник. — И да, не посчитайте меня наглецом, Люк, но будет лучше, если мы отправимся немедленно, — виноватым голосом добавил он.

Хм-м. Видимо, дело и правда очень серьезное, раз король требует такой спешки.

— Хорошо, — кивнул я и встал из-за стола. — Вы на карете?

— Да, она ждет у входа, — ответил Огюст, по виду которого было видно, будто бы у него от сердца отлегло, когда он услышал мой ответ.

— Отлично, тогда мне нужно немного времени на сборы, и мы можем выезжать, — ответил я эпидемиологу из канцелярии короля и громко произнес. — Фредерик, собирай вещи, я отправляюсь в Сент-Эрен.