Кровь Дракона. Новый рассвет

Глава 3 Осада

Ночь. Последняя для этого города, но об этом никто не знает. За городской стеной горит костёр, вокруг него сидят трое.

— Вы представляете, что учудили эти лопухи Надавали пинков парням Лутэна! — смеялся один. — Это ж надо было!

— Ну да, — усмехнулся другой. — И теперь под плеть. Двадцать ударов! — он вскинул руки. — Да там же живого места не останется!

— Да-а-а, — протянул третий. — Адорус не зря стал палачом. Я ему даже завидую.

— Это ещё почему — удивился первый. — Марк, ты меня пугаешь.

— Это единственный человек, которого я знаю, просто обожающий свою работу.

— Чёртов фантазёр. Он же постоянно придумывает новые пытки, — сплюнул третий.

— Но за двадцать ударов я бы и сам побросал этих свиней, — вновь усмехнулся первый. — Давно я об этом мечтал.

— Свидор, будешь так орать, то тебе эти удары даром достанутся, — сказал третий воин. — Вот тогда и посмеёмся.

Их разговор прервал стук копыт, и в свете костра показалась лошадь. Наездник свисал с неё и тяжело дышал. Он был жив, но его побитый вид говорил о том, что долго ему не протянуть.

— Ого! — воскликнул Свидор и подбежал к нему. — Марк, Енор, помогите мне.

Они сняли наездника и положили на землю. Приложили ко рту флягу с водой, и он сделал пару глотков, после чего закашлял.

— У меня послание для императора, — выдохнул он. — Срочное.

— Для императора — удивился Свидор. — Дружище, а ты случаем не бредишь

— Нет, — вновь простонал наездник. — На нас движется орда! Эти твари, они уже не люди! Они пожирают своих же! Они нападают, не разбирая, кто это, и сжирают! Заживо! А эти монстры, они чудовищны! Порождение Ада, самой Преисподней! — он уже не мог себя сдерживать, кричал в лицо Свидору, схватив того за ворот.

И тут он издал хрип и закатил глаза.

— Эй, парень! — воин похлопал того по окровавленным щекам, но он был уже мёртв.

— И что это было — изумлённо спросил Марк. — Что за орда Что за чудовища

— А я откуда знаю — так же изумлённо ответил Свидор, продолжая смотреть на труп. — Но всё его лицо истерзано, видимо на него кто-то напал.

— Видимо какое-то бешенное животное, — предположил Енор. — Может он чем-то заразился, вот и бредит о всяких монстрах.

— Чёрт, — от этих слов Свидор отпускает мёртвое тело. — Какая мерзость.

— Но нам всё равно надо доложить об этом, — сказал Енор. — Не императору, конечно, но Айрону точно. Свидор.

— Хорошо, — он делает шаг, и тут его за ногу хватает всадник, которого считали мёртвым. — Жив — удивился воин, но вместо ответа всадник, с бешеным взглядом, вгрызается в стопу Свидора, перегрызая жилу. — А-а-а! — заорал тот и рухнул рядом с нападавшим, и тот вгрызся уже в шею воина.

— Отпусти, урод! — воскликнул Марк и бросился на выручку другу.

Схватив всадника за шиворот, отбросил в сторону.

— Как ты, Свидор — спросил он у пострадавшего, но было уже поздно.

Издав несколько булькающих звуков, воин захлебнулся.

— Ты что творишь! — заорал Марк, поворачиваясь к всаднику, обнажая меч.

Енор зашёл с другой стороны, оба были наготове, окружая убийцу. А тот изменился, и теперь назвать его человеком было сложно.

— Предупреждаю, чужак, — начал Енор. — Ты будешь казнён за то, что сотворил. Так что лучше сдавайся, у тебя нет сейчас шансов.

Но тот и не думал сдаваться. Он издал грозный рык и бросился на Марка, стоявшего напротив него. Свист меча, и голова убийцы упала на землю, а тело пролетело ещё несколько шагов вперёд.

— Мразь, — воин сплюнул на труп мёртвого всадника.

— Как ты, Марк — спросил подошедший Енор, но тот не ответил, уперев свой взгляд в отрубленную голову.

А та дёргалась и раскачивалась в стороны. Внезапно из шеи, вырвались какие-то когти, похожие на паучьи лапы. Изо рта, павшего заструилась зелёная слизь, рот широко раскрылся, и оттуда появился глаз. Огромный человеческий глаз. Он уставился на двоих шокированных воинов, а потом голова резко побежала во тьму.

— Стоять, тварь! — рыкнул Енор, и в пару прыжков догнал голову, разрубив её на две части.

Паучьи ножки ещё немного подёргались, но потом успокоились, а воин подошёл к товарищу.

— Марк, как ты — спросил он, видя, что тот прибывает в глубоком шоке. — Марк, очнись! — и резко ударил его по щеке.

— Да, да, — тот наконец-то пришёл в себя. — Да, Енор, я в норме.

— Отлично, — успокоился тот и улыбнулся. — А сейчас беги в город и доложи всё Айрону. Я останусь здесь, думаю, что тела надо сжечь, пока эта тварь вновь не ожила.

— Ты прав, — кивнул Марк, и хотел уже бежать, как зацепил взглядом окровавленное тело их друга. — Свидора тоже придётся — тихо спросил он.

— Я не знаю, — Енор опустил взгляд. — Думаю, что да.

Марк подошёл к телу, опустился на колени, посмотрел в последний раз в глаза другу и закрыл их. После чего побежал в город. А Енор, подойдя к костру и взяв горящую палку, поднёс её к разрубленной голове. Она ярко вспыхнула синим пламенем. Так же он поступил и с обезглавленным телом. После чего подошёл к Свидору.

— Прости, — прошептал он и поднёс огонь к его телу.

Оно так же легко воспламенилось. Енор смотрел, как горит тело его мёртвого друга, как вдруг оно резко подпрыгнуло вверх, словно его подбросили. Раздался дикий визг, тело забилось в конвульсиях, изогнулось дугой и вновь рухнуло.

— Ну как ты, оклемался — усмехнулся я, когда Бернара подхватили на руки.

— Не совсем, но думаю, что пара ударов плетью приведут меня в чувства, — усмехнулся тот. — Эй, ребята, мне на главную площадь и побыстрее, меня там ждут, а я немного пьян, — начал он глумиться над стражей и дыхнул одному из них в лицо, от чего тот с омерзением отшатнулся.

На улице ещё царила ночь, когда к нам в дверь вломилась городская стража во главе с Лутэном, и схватила под руки, собираясь отвести на площадь.

— Не смей это больше повторять, — прохрипел солдат и ударил под дых Бернара, от чего тот загнулся.

— Ох, благодарю Вас, мессир, — продолжал он, глотая ртом воздух. — Теперь мне намного легче дышать.

Тот ничего не ответил, но лицо исказилось в яростной гримасе. Казалось, что он сейчас завидует палачу, и с большим бы удовольствием исполнил бы приговор сам.

— Ведите их уже! — приказал Лутэн, который решил лично сопроводить нарушителей. — Скоро они за всё ответят, — и его лицо стало похоже на морду ухмыляющегося шакала.

— Сэр, командир Лутэн! — внезапно за дверью появился запыхавшийся воин и подбежал к тому. — Сэр, срочное донесение. Вы должны явиться к капитану Айрону.

В глазах того вспыхнула дикая ярость, но ему пришлось подчиниться.

— Что стоите! — огрызнулся он на своих подчинённых, державших меня и Бернара. — Ведите их, я подойду позже, — и он ушёл.

— Не, не, не, ребята, без него я не пойду, — опять начал Бернар. — Да вы что, как так

— Пошёл! — рыкнул на него солдат, ударивший до этого, и толкнул к двери.

— А что, доставку отменили — грустно спросил Бернар.

— Вот сейчас ноги сломаю, и тебя доставят, — вновь огрызнулся солдат.

— Ладно, иду сам, — смирено склонил голову парень.

Я только усмехнулся.

— «Боги, сколько в нём жизни», — подумал я.

И так, под надзором стражи, мы дошли до центральной площади, освещённой факелами. Но потребность в них постепенно исчезала, на горизонте засияли первые лучи солнца. Свон уже был здесь, и что-то обсуждал с Адорусом, видимо предлагал взять плеть с шипами. Тот согласился, но с опаской покосился по сторонам, проверяя, не следят ли за ними.

— Ну, что, голубчики, — ухмылялся судья, когда мы подошли ближе. — Вы готовы предстать перед законом

— Мы готовы предстать перед справедливостью, — ответил я. — А не перед твоим законом.

Тот побагровел.

— Шутите, огрызайтесь, всё равно вы подчиняетесь этим законам, — и он вновь подошёл к палачу.

— Ну, дружище, надеюсь, твоё чувство юмора тебе сейчас поможет, — усмехнулся я.

— Не волнуйся, оно поможет нам обоим, — ответил Бернар.

— Не могу поверить, что Вы верите в эту чушь! — зло щурился на Айрона Лутэн. — Вы-то должны понимать, капитан, что это просто невозможно.

— Лутэн, сбавьте обороты, — спокойно ответил тот. — Я понимаю, что в это сложно поверить, но есть погибшие, и чтобы здесь не произошло, я должен предпринять необходимые меры.

— Что! Какие меры! Айрон, да Вы, по-моему… заработались. Эти четверо что-то не поделили между собой и решили всё на мечах, а потом придумали эту историю, чтобы не лишиться головы! — размахивал руками офицер.

— Знайте, своё место, Лутэн, — так же спокойно, но на тон выше сказал Айрон. — Вы доверяете своим людям, я доверяю своим. Не думайте, что если в этом городе можно купить судью, то все будут вам подчиняться.

И тот заткнулся. Лицо побагровело, вены вздулись, глаза сияли злостью, но он молчал.

— Прикажите своим людям, чтобы они подготовились, неизвестно, что здесь произошло, и неизвестно, что ещё может произойти.

— Что может ещё произойти — прошипел сквозь зубы Лутэн.

— Выполняйте, командир, — вновь приказал капитан.

— Слушаюсь, — так же ответил тот и пошёл в сторону города.

Они стояли возле городской стены, там, где недавно произошла схватка. Тела убитых сгорели полностью, оставив лишь небольшие кучки пепла.

— Капитан, Вы можете нам не верить, но это… — начал было Енор, но Айрон перебил его.

— Успокойся Енор, — он положил ему руку на плечо. — Я верю вам, и поэтому нам всем стоит ожидать худшего, — и он посмотрел вдаль, туда, откуда, по словам солдат, прискакал всадник. — Уходим в город, нам надо подготовиться, пускай меня сочтут за психа, но мне всё это очень не нравится.

И как только он собирался отвернуться от горизонта, как ему показалось, что где-то вдали сверкнул огонёк.

— Поживее, — распорядился он, что-то его очень насторожило.

— Ну, Бернар, крепись. Можешь пошутить про плохую плеть, но боюсь, что плеть просто отменная, — усмехнулся я.

Мы уже были прикованы на помосте. Вокруг постепенно стягивался народ, среди которого раздавался ропот о справедливости законов.

— Эй, дружище! — позвал палача Бернар, который и так подходил к нам. — Мой дорогой друг, хотел спросить. Я смотрю, что народ готов нас поддержать. Видимо им так же не нравятся эти наёмники. А как на счёт тебя — и ухмыльнулся.

— Ну, во-первых, меня зовут Адорус, и ты об этом знаешь. А во-вторых, я бы на твоём месте помолчал, — ответил подошедший палач. — Даже если эти люди и разделяют твоё мнение, то сомневаюсь, что кто-то из них решится разделить твою участь, — и он засунул в рот кляпы, которые мы прикусили. — Что касается меня, то я просто выполняю свою работу. С удовольствием. Мне всё равно кто здесь будет, ты или Свон, я буду бить с одинаковой силой. Сильно, — и он ушёл.

Мы молчали, ожидая своей участи. Кляп мешал, но выплюнуть его, было бы полной глупостью, ведь от всего этого, можно было бы откусить себе язык. Я не думал, что меня ожидает, не думал, какую боль придётся вынести, я даже ждал этого. Чем быстрее начнётся, тем быстрее закончится. Ведь потом мы в народе будет героями, если выживем. Я мысленно усмехнулся.

Но тут я отвлёкся от своих мыслей, увидев, как засуетились солдаты на площади, что-то намечалось. Все воины начали облачаться в полную экипировку, но при этом они и не собирались мешать процессу наказания. Их поведение можно было и не заметить, но я заметил, и мне это не понравилось. Обернулся назад, чтобы посмотреть, когда уже взметнётся плеть, и не обеспокоены ли этим судья и палач.

— «Может, пронесёт» — мелькнула слабая надежда.

Но она исчезла столь же стремительно, как и появилась. Свон кивнул палачу, и тот взмахнул рукой, занося назад своё орудие. Но внезапно загудел горн, оглушая всех находившихся на площади, и послышался крик Айрона

— Тревога! Все к обороне! На нас наступают!

— Не было бы счастья, да несчастье помогло! — воскликнул Бернар, с улыбкой на всё лицо, выплюнув кляп.

Я поступил так же, понимая, что они уже не понадобятся.

— Не спеши с выводами, — сказал я. — Быть может, эти розги были бы лучшим исходом, чем то, что нас ожидает, — и вновь обернулся.

Как я и думал, судья был взбешён, но отпускать нас он не спешил.

— Бей! — крикнул он палачу. — Живо! Это приказ!

— Ого, видимо это уже личное, — усмехнулся Бернар, но на этот раз улыбка вышла кривой, и он с печалью посмотрел на кляп, валявшийся возле его ног. — Чёрт его подери, он даже на войне будет гнуть своё.

Адорус уже был готов бить, но тут его руку перехватил внезапно появившийся Айрон, который мгновение назад был около стены и отдавал приказы.

— Отставить, Адорус, — властно приказал он. — Ваше наказание переносится, господин Свон.

— Да, что Вы себе позволяете, капитан Айрон! — возмутился тот. — Вздумали перечить закону Не забывайте своё место!

— На наш город наступают, а значит сейчас военное время. И законы мирного времени отдают свои полномочия военным. Советую Вам сделать то же самое, — спокойно произнёс капитан. — Адорус, ты всё понял — обратился к палачу.

— Да, капитан Айрон, — ответил тот и опустил руку.

— Капитан! — снова попытался запротестовать Свон.

Но тот грозно посмотрел на него, и он заткнулся.

— Судья Свон, я попрошу Вас укрыться в безопасном месте. Скоро на улицах станет опасно, — повелительно произнёс Айрон. — Отпустить их, — приказал он своим солдатам, кивнув в нашу сторону. — И отвести в камеру.

Воины подчинились.

— Капитан Айрон, подождите, — обратился к нему Бернар, когда нас развязали. — Мы можем пригодиться вам в битве.

Тот остановился и задумался.

— Капитан, Вы же понимаете, что тогда произошло, — поддержал я друга. — Если хотите предать нас петле, то, пожалуйста, но ведь сейчас мы можем помочь вам в сражении.

Поднималось солнце. Лучи освещали площадь, открывая взору панику, которая началась среди горожан. Айрон думал, мысли его путались. Наконец он сказал

— Отпустить их и снарядить всем необходимым. И пусть они будут в первом отряде, — повернулся к нам. — Если вы выживите, то считайте, что помилованы, — и он пошёл в сторону небольшого отряда, который его поджидал.

— В первом — переспросил Бернар, когда несколько солдат проводили нас в оружейную.

— Этот отряд всегда находится рядом с капитаном, — ответил один из них. — Видимо он не хочет, чтобы вы пересекались с наёмниками Лутэна, — и воин улыбнулся. — А вы, однако, герои. Эти прихвостни, уже у всех в печёнках сидят. Обнаглели до крайности.

— Всех, всех, да не всех, — вздохнул Бернар.

— А, ты про судью, — усмехнулся воин. — Этот Свон, или свин, не помню, как точно, продался полностью. Мне иногда кажется, что кинь я ему мешок с золотом, то он мне сапоги чистить будет.

— Ну, одним мешком не обойтись, — усмехнулся второй воин.

Контакт был налажен, и мне вздохнулось с облегчением. И тут мы услышали рёв. Или это был не рёв, а что-то ещё, но то, что мы услышали, было по-настоящему ужасающим. Словно сотни или даже тысячи диких зверей заверещали, сливая голоса в единый хор.

— К обороне! — вновь раздался крик Айрона.

— Так, парни, давайте-ка принаряжайтесь, и вскоре все мы повеселимся! — выкрикнул первый воин, и вскоре мы были в боевой готовности. — Давайте, живее! — скомандовал он.

Выбегая на площадь, мы на мгновение изумились, как быстро всё изменилось. От мирного городского пейзажа ничего не осталось. Воины распределились вдоль стены и возле ворот, на городской стене, уже стояли готовые отряды с лучниками. Неподалёку от нас стояли катапульты, заряжённые валунами, облитые смолой, возле них стояли воины с зажжёнными факелами. Нас загнали наверх, первый отряд был уже здесь.

— Ну, что, парни, готовы — спросил невесть откуда взявшийся капитан. — Вы вообще меч держать умеете

Бернар даже подскочил на месте от удивления.

— Капитан, обижаете, — усмехнулся он. — Вы ещё завидовать будете моему умению.

— Ну, посмотрим, — задумчиво отвернулся тот. — Ты только в следующий раз в штаны не наложи, когда противник подкрадётся сзади.

Я хохотнул, другие воины, услышавшие это, сделали то же самое, а Бернар насупился. Капитан ушёл, что-то крича солдатам.

— Нет, ну ты сам видел, как он появляется словно из ниоткуда, — начал оправдываться Бернар. — Только что был там и уже здесь.

— Ладно, успокойся, — я добродушно похлопал ему по плечу.

— Разговоры! — пробасил один из воинов, видимо один из старших, и мы замолкли и выпрямились.

И только сейчас посмотрели вперёд, туда, откуда донёсся тот грозный рёв. И то, что мы увидели, заставило подкоситься ноги. Солнце ещё не успело подняться достаточно высоко, чтобы осветить север, но это и не требовалось. Горизонт был освещён множеством огней. Их было тысячи, и все они двигались в сторону Квинтона. А в небесах мелькали тени, парящие над этой ордой.

— Что это — дрожащим голосом спросил Бернар.

Но ему никто не ответил, все смотрели туда же, в тёмную даль. А летающие тени стремительно приближались.

— Это птицы — раздался чей-то голос.

— Нет, птицы не бывают такими огромными, — ответили ему.

Обстановка накалялась с каждым мигом приближения этих неизвестных «птиц».

— Видите, капитан, мы не лгали Вам, — прошептал Енор, находившийся возле Айрона.

Вскоре мы начали слышать хлопанье крыльев, но эти звуки походили больше не на птичьи взмахи, а на…

— Чёрт возьми! — раздался крик среди воинов. — Это же летучие мыши.

Твари действительно напоминали этих крылатых грызунов, но лишь издалека. На самом деле они представляли собой дикую смесь безумного художника. Перепончатые крылья летучей мыши, морда похожая на драконью, длинный змеиный хвост, а всё тело покрывала крупная чешуя, переливавшаяся в лучах солнца. И они стремительно приближались, что-то сжимая в когтистых лапах.

— Всем стоять на месте! Никому не отступать! — крикнул капитан, всматриваясь вдаль.

Краем глаза я заметил, как один из воинов трясётся, судорожно сжимая копьё. И я понимал его, слишком устрашающе всё это выглядело. Если раньше они сражались с людьми из плоти и крови, то сейчас мы и представить не могли, с чем нам придётся столкнуться. Но я почему-то был готов к этому, будто всю жизнь воевал. Хотя может, так и было, может я раньше действительно был воином. Чёрт его знает, да сейчас это и не столь важно, важно то, что если опыт у меня и был, то он не должен сейчас подвести. Ведь мало того, что на нас напали какие-то чудовища, так судя по всему, они под контролем искусного командира. И это становилось ещё опаснее. И вскоре я понял, что мои мысли оказались верны, когда летающие монстры закружили над городом и разжали лапы, бросая в нас свою ношу, которая оказалась весьма тошнотворной.

— А-а-а! — закричали где-то с площади, когда сверху на нас посыпался град из человеческих частей тела.

Твари притащили с собой трупы и останки тех, кого недавно убили, и теперь забрасывали нас, пытаясь внушить ужас. И у них это получилось. Тот солдат, что трясся, бросился прочь со стены на площадь, когда на него упала чья-то окровавленная рука.

— Нет, нет! — кричал он, отталкивая воинов, которые пытались его остановить.

Он уже был около лестницы, когда его самого подхватила летучая тварь, пронзив острыми когтями его грудь, и унесла прочь.

— Стреляйте в них! — закричал Айрон, и воины выпустили стрелы в монстров, но всё это оказалось тщетно.

Твари кружили слишком высоко, и стрелы не попадали в них, а те, что и попадали, просто ломались о твёрдую чешую. И как только монстры освободились от своей ноши, то улетели назад столь же стремительно, как и появились возле города. Всего за несколько мгновений воинский дух был сломлен. Паника нахлынула волной, ужас поселился в глазах воинов, которые совсем недавно могли сразиться с любым врагом.

— Боги, что это было — выдохнул Бернар, когда всё закончилось.

— Я не знаю, дружище, — кое-как выдавил я. — Но почему-то мне кажется, что будет ещё хуже.

Впереди, за стенами Квинтона, приближалась чёрная орда. И теперь наши противники стали нам лучше видны, но и как в случае с «летучими мышами» от этого стало только хуже. На город наступала настоящая нечисть. В первых рядах шли люди, облачённые в боевые доспехи, и издалека их действительно можно было принять за настоящих людей, но только издалека. Куски плоти свисали с них лохмотьями, кожа была изорвана, у кого-то торчали кости, у кого-то были пустые глазницы. Но были страшилища и похуже, у которых из разорванной плоти торчали непонятные шевелящиеся отростки. Но и это не всё. Между рядами этого войска сновали какие-то твари, похожие на облезлых собак, непонятной породы. Выделялись из толпы рогатые великаны со свиными рылами. И все они были окутаны тьмою, будто она просачивалась из их омерзительных тел. Но вот того, кто вёл эту ужасающую толпу, видно не было.

— Эй, Дамрар, — прозвучало где-то моё имя, произнесённое Бернаром, и я почувствовал лёгкий удар по спине. — Что с тобой

— Всё нормально, — ответил я, хотя понимал, что нормального сейчас ничего нет.

И вновь посмотрел на орду, но она почему-то оказалась далеко, и я не смог заново никого рассмотреть. Но ведь я как-то разглядел, я видел этих монстров, но как Что-то произошло с моим зрением, на несколько мгновений я видел словно ястреб.

Но вскоре этого зрения и не надо было, чтобы вновь разглядеть эту мерзость. Они удивительно быстро приближались.

— Чёрт их возьми! — воскликнул ещё один воин. — Да что же это такое! — и попытался бежать.

— Стоять, солдат! — крикнул Айрон, и схватив того за плечо, ударил по лицу. — Приди в себя!

— Да, да, капитан, — кое-как сохранил самообладание тот. — Простите, я… грх, — издал булькающий звук и изогнулся вперёд.

Из его рта потекла кровь, а из груди торчал чёрный наконечник стрелы. Воин завалился на спину и полетел вниз с городской стены. Всё произошло столь стремительно, что Айрон даже не успел схватить его.

— Катапульты! — закричал он, побагровев от гнева. — Огонь из всех орудий! Лучники!

И началась битва, жестокая и беспощадная. Огненные ядра катапульт взлетели в кроваво-красное небо и вгрызались в землю, разметая на части легионы нечисти. От огня, монстры загорались ярко-синим пламенем, вспыхивали, как спички, кричали, корчились от боли, их конечности отваливались на ходу, из оторванных конечностей вылезали мерзопакостные отростки, покрытые зелёной слизью, но, что было действительно устрашающе и одновременно удивительно, они не ломали строй, и всё с тем же рвением наступали на город. Стрелы стеной поднялись над нами и дождём обрушились на них, но это не останавливало монстров, они выдёргивали их и шли дальше. Лишь огонь мог остановить противника, сжигая того дотла. Но огня не хватало, чтобы остановить всю орду.

— Ну, что ж, дружище. Вот и приближается время битвы. Ты готов — спросил я, взглянув на Бернара.

— Конечно же. Думаешь, я так просто дам этим тварям разорять свой дом — ответил тот, перехватив своё копьё, и усмехнулся. — Здесь самая лучшая выпивка.

— Я в тебе не сомневался, — усмехнулся я. — «Интересно, как они собираются захватить город»

Я не мог разглядеть осадного орудия. Всё, чем были вооружены монстры, это луки, мечи, и доспехи, но ничего, чтобы пробить стены, у них не было, не считая великанов, но не будут же они с кулаками бросаться на городские стены. Или будут Ни башен, ни лестниц, ни даже тарана, ничего. Это становилось даже несколько интересно, хотя мысль о таком интересе показалась мне постыдной.

Монстры же тем временем падали и сгорали, не доходя до города, стрелы пронзали их, но они всё равно наступали. Никто не мог понять, что они задумали, и от этого становилось жутко. И пускай они не смогут прорваться в город, но у них получилось прорваться в наше сознание, в наши души, и перевернуть всё мировоззрение каждого из нас.

— Капитан! — раздался чей-то крик. — Смотрите, снова эти летуны!

Я посмотрел вверх, туда, куда указывал кричащий, и увидел их. Я уже успел позабыть об этих летающих монстрах, переключив всё своё внимание на наступающих получудищ-полулюдей. А эти твари опять что-то тащили. Чёрт! Как о них можно было забыть Ведь в данный момент они являются основной силой противника. И судя по всему опять что-то задумали. Хлопанье их перепончатых крыльев слышалось совсем близко, нагоняя на людей панический ужас. Я увидел, как одно из огненных ядер врезалось в такую тварь, разбив ту на несколько частей, которые тут же вспыхнули и полетели вниз. Стрелы, как и в прошлый раз, оказались бесполезны, отскакивая от чешуи летунов.

— Лучники, зажигайте стрелы! — скомандовал Айрон. — И стреляйте в них!

И стрелы вновь полетели вверх, оставляя за собой огненный след. В другое время этим можно было бы любоваться, но только в другое. Странно, но летающие твари не нападали, они просто кружили над Квинтоном, будто что-то выискивали. И некоторые стрелы всё же достигли своих целей, пробив прочный покров тварей, которые кружили слишком низко. И стоило стреле вонзиться вовнутрь, как тело монстров загоралось изнутри. Зрелище было завораживающим, огонь, не в силах спалить чешую, обгладывал плоть монстров, лишь изредка пробиваясь наружу, и небольшие языки ярко-синего пламени выскакивали наружу, создавая впечатление, что чудища состоят из яркого света. И всего за пару мгновений монстры сгорали дотла, осыпаясь пеплом и обгоревшими костями вниз, на городскую площадь. Но те, кто что-то сжимал в лапах, были выше всех остальных, и стрелы до них не доставали. Монстры, попавшие под обстрел, были больше похожи на разведчиков. Но что же они искали И вскоре ответ пришёл сам собой. Не имеющие груза, резко спикировали вниз, нападая на нас. Они хватали и рвали на части воинов, кто-то из монстров сгорал, когда в них попадали огненные стрелы.

Я бросился вправо по стене, там, где было больше этих тварей. Не знаю зачем, понимая, что мой меч всё рано ничем не поможет, я просто не думал о последствиях, а ринулся в битву.

— Дамрар! — раздался сзади крик Бернара. — Осторожно!

Обернулся вовремя. С внутренней стороны города на меня летела одна из этих тварей. Немыслимая смесь диких зверей, с множеством клыков в распахнутой пасти. От неожиданности я оступился и упал на спину, выставив вперёд копьё. Тварь налетело на него, пропоров своё брюхо со смачным хрустом. Монстр издал жуткий вопль, похожий на писк сотен крыс и потянулся ко мне, щёлкая пастью. Внезапно его голова отделилась от тела, и упала рядом со мною, но даже после этого его пасть продолжала щелкать, будто пожирала невидимую добычу, а я подскочил на ноги. Рядом стоял Бернар с обнажённым мечом, покрытый какой-то гадкой слизью.

— Смотри по сторонам, дурила, — ухмыльнулся он.

— Да уж, выручил, — улыбнулся я в ответ, и, кивнув в сторону, мы бросились в битву.

Впереди маячила новая тварь, зависшая возле стены. Она не нападала, а просто сдувала воинов со стены, так, один из них, бросившийся на неё, был снесён струями воздуха вниз, туда, где наступала остальная орда. Не останавливаясь, сжав меч крепче, я оттолкнулся от ограждений, прыгнул на монстра. Не знаю, что тогда мною двигало, никакого расчёта не было, а вероятность, что я упаду на спину монстра была совсем мала, и со стороны это больше походило на самоубийство. Но почему-то я был уверен, что всё делаю правильно. Азарт, какой-то дикий азарт поселился во мне, и пролился по всему телу, придавая тому удивительную лёгкость. Вскинув на лету меч, я упал на спину чудовищу и пронзил того клинком. Тварь издала тот же дикий п

иск и задёргалась в стороны. Одним рывком я подтянулся вверх и ухватился за длинную чешуйчатую шею, потом вытащил меч из спины противника и с размаху рубанул того чуть ниже гортани. И ещё одна голова рухнула вниз, а вместе с ней полетел и я, держась за туловище обезглавленного монстра. Но ещё в полёте, я сгруппировался и оттолкнулся от тела побеждённого, прыгнув в сторону. Приземление было тяжёлым, я рухнул на крышу чьей-то торговой лавки, проломив под собой ветхие деревяшки.

— Твою мать, — выругался я, поднимаясь из этого хлама.

Выйдя из лавки, предо мной предстало тело монстра, которому я только что снёс голову. Тело дёргалось в конвульсиях, пытаясь подняться. Из раны сочилась сгустками тёмно-зелёная слизь. Что-то пыталось выбраться из отрубленной шеи, но внезапно в тело монстра вонзилась огненная стрела, и оно вспыхнуло, а через мгновение разорвалось.

— Чёрт! — выкрикнул я и отскочил в сторону, чтобы меня не задело.

Кто добил монстра я так и не узнал, не до этого было. Ведь именно в этот момент, те летуны, которые сжимали в когтях неизвестную ношу, начали сбрасывать её, спикировав вниз, и опускаясь почти до земли. И новая волна страха накрыла нас, когда мы увидели, как поднимались воины тёмной орды, которых сбросили летучие монстры. Те, кто, как я думал, сюда не пройдут, за неимением осадного орудия, уже стояли передо мною.

— Ар-р-ргх, — прорычало несколько из тех, кто раньше был человеком.

— Пусть прольётся кровь, — выдавил один из них, кое-как выговаривая слова. — Смерть.

— Чёртово мракобесие, — выдохнул я, понимая, что наша победа становится всё призрачнее.

Те монстры, что увидели меня, медленно двинулись в мою сторону, неуклюже шевеля опухшими ногами. Почему-то мне казалось, что что-то пытается вырваться наружу из их тел, будто человеческая плоть всего лишь одежда для кого-то более ужасного.

Где-то далеко раздались крики. Женские крики. Видимо монстры добрались до горожан. Это плохо, очень плохо. Сперва мною овладел ужас произошедшего, но потом внутри меня заклокотала ярость, и я, с диким воплем, бросился на врагов. Первому я снёс голову сразу, второй, стоявший слева, успел занести меч, но я поднырнул под руку, быстро зашёл за спину и рубанул по пояснице, перерубив того напополам. С третьим я всё-таки скрестил клинки. Его удар был тяжёл, но неопытен. Следующий удар я нанёс кулаком. И от этого его нижняя челюсть оторвалась и теперь висела на маленьком кусочке плоти. Обмякший язык свисал изо рта, а вместе с ним из его глотки торчали непонятные отростки, похожие на маленькие щупальца.

— Мерзость, — меня передёрнуло от увиденного.

Монстр медленно повернулся, и у меня появилось ощущение, что он надо мною смеётся, хотя без челюсти и с деревянными мышцами, у него отсутствовала всяческая мимика. И он вновь двинулся на меня. Не успев одуматься, я не успел вскинуть меч, когда надо мною завис ржавый клинок, но тут голова монстра раскололась надвое, и монстр пролетел мимо меня.

— Опять зеваешь, — передо мной стоял Бернар, мой верный друг.

— Хэх, дружище, — обрадовался я. — Рад тебя видеть.

Он протянул мне руку и помог мне встать.

— А лихо ты сиганул со стены, — восторженно сказал он. — Я бы, наверное, так не смог.

— Я тоже так думал, пока не попробовал, — усмехнулся я.

И тут мы услышали новые крики, и бросились туда. Мы не могли видеть, как за городской стеной бежали монстры. Как их пальцы и кисти рук отваливались, лишь они приближались к городу, а на их месте появлялись либо когтистые лапы с мелкими присосками, либо огромные костяные когти, похожие на паучьи лапки. Как они прыгали на стену и взбирались по серым камням вверх. Мы не видели и не знали, что воины, попавшие под эту адскую волну, были просто сметены со своих мест. Монстры бросались на них, впивались в них острыми клыками, которые у некоторых были в несколько рядов, и в этих дьявольских объятиях падали вниз, разбиваясь насмерть. Но многие из этих тварей вновь поднимались, хрустели сломанными конечностями, если те оставались, вставляя кости обратно, и бросались на новые жертвы.

Я и Бернар бежали на защиту обычных горожан, когда раздался взрыв. Огромный взрыв, эхом прокатившийся по всем окружным землям. Стена позади нас разорвалась на тысячи осколков, превращая камень в щебёнку. Камни разлетелись в стороны, вместе с частями тел людей и нечисти. Взрывной волной нас отбросило в разные стороны, и я вновь рухнул вовнутрь ещё одной торговой лавки, которых в центре города было с избытком.

— Чёрт, — выругался я, выбираясь наружу. Голова кружилась, меня мутило и бросало в стороны, но собравшись, я привёл себя в порядок. Правое плечо кровоточило, видимо меня всё-таки зацепило. — Бернар! — позвал я друга, но ответа не последовало.

И тут я увидел, что через образовавшуюся брешь в стене, хлынула волна нечисти. Те, кто ещё хоть немного сохранил человеческий вид, шёл на двух ногах, держа в руках оружие, другие же прыгали по площади, отталкиваясь от стен.

— Мать вашу за ногу, — тихо произнёс я, понимая, что шансы горожан упали до нуля. — Бернар! — я вновь позвал друга.

— Да здесь я, — отозвался он у меня за спиной, от чего я вздрогнул. — Кажется у нас большие проблемы, — мы смотрели, как на нас бегут эти твари.

— Даже очень большие, — сказал я, видя, как из толпы этих монстров выделяется огромная фигура темнокожего великана.

— Какая мерзость, — поморщился Бернар, глядя на эту кошмарную компанию.

Великан медленно приближался. Его шаги эхом прокатывались по всему городу. Маленькая голова, будто слепленная маленьким ребёнком, висела чуть ниже огромных плеч. Да и весь он походил на плохо обработанный кусок камня. Мелкие монстры бегали между его ног, успевая увернуться в самый последний момент. Но вот одна из тварей замешкалась всего лишь на миг, и в следующий момент огромная стопа придавила её. Раздался писк и хруст костей, из-под ноги брызнула кровь, вперемешку с зелёной жижей. Когда великан поднял ногу, то от монстра осталась лишь тошнотворная лужа. Это произошло так быстро, что многие могли и не заметить, но я всё-таки заметил, и в голове у меня мелькнула мысль, что их можно убить и без огня.

— Руби головы, — сказал я Бернару. — Нам надо пробиться к горожанам.

— Понял, отрубить головы, — кивнул тот.

— Нет, не отрубить, а разрубить, — пояснил я. — Их мозг может жить без тела, поэтому и надо его разрубить, так чтобы он не соприкасался с отрубленными частями, иначе сразу зарастёт. Эти монстры слишком чувствительны к среде нашего мира, поэтому они проникли в тела людей, и поэтому огонь сжигает их так быстро и беспощадно. Понял — выдал я скороговоркой.

— Откуда ты это знаешь — опешил от такой тирады мой друг. — Ты уже встречался с ними

— Нет, — я задумался. — По крайней мере, я этого не помню.

Этот вопрос поставил меня в тупик. Откуда я действительно столько о них знаю Ведь этих тварей я вижу впервые. Но сейчас некогда было задаваться вопросами, они были совсем рядом.

— Потом об этом поговорим.

— Думаешь — усмехнулся Бернар.

— Чур, мой большой, — сказал я.

И мы ринулись на противника. Двое против сотни. Да, это было похоже на самоубийство, или, что точнее, на идиотизм, но каждый из нас понимал, что сегодня вряд ли выживет, так почему бы не продать свою жизнь подороже Я, на бегу, оттолкнулся от камня и несколько раз перевернулся в воздухе, пролетев над несколькими монстрами. В полёте я достал небольшой кинжал, и когда приземлился на ноги, сразу метнул его в противника. Кинжал вонзился тому прямиком в голову, я знал, что его это не остановит, но это дало мне немного времени. Человекоподобное существо осело на колени, и я, не останавливаясь, запрыгнул ему на голову и, оттолкнувшись от мерзко-искажённого лица, запрыгнул на великана, зацепившись за его плечо. Тёмно-коричневая кожа была грубой, словно дерево. Мышцы, выпиравшие из-под неё, были похожи на камни, забитые вовнутрь громилы, но за них было удобно держаться. Казалось, что монстр даже и не заметил меня, и продолжал размеренно идти вперёд. Быстро подтянувшись, я, свободной рукой, ухватился за его голову, и рубанул мечом по макушке.

— Р-р-р-а-а-а! — раздался грубый вопль монстра.

Но его череп оказался очень твёрдым, и с первого удара снести половину головы оказалось мне не под силу. И ещё мой меч застрял внутри, посреди мозгов, которые уже просочились густой массой. Великан начал махать руками, пытаясь дотянуться до меня, но за это время я успел достать меч и ещё несколько раз рубануть по его черепу, и я смог расколоть его, как орех. Но последним взмахом, громила всё же достал меня, и я отлетел в сторону. Он сделал ещё один шаг, и с раскрошенной головой, рухнул на землю, подняв тучу пыли. И в это же время, на меня со всех сторон ринулись другие монстры.

Внезапно, когда я уже чувствовал смрад из разлагающихся тел, они остановились, и медленно отползли в сторону. Именно отползли, будто поджавшие хвосты псы. Я не понимал, что случилось, неужели из-за убийства этого громадного чудовища, они меня боятся

— Встань, Дракон, — раздался голос позади меня. И если бы у голосов были цвета, то этот был бы подобен цвету беззвёздной ночи.

Я вскочил на ноги, быстро повернулся назад и выставил перед собою меч. Передо мной стоял человек, если это действительно был человек, облачённый в чёрно-красные доспехи. Позади него развивался кроваво-красный плащ. Лицо его скрывала маска ехидно смеющегося демона.

— Вот мы и увиделись, — вновь сказал он. — Сколько столетий прошло прежде, чем я выбрался оттуда, — его голос внушал ужас, и с каждым новым словом слышалось, что его гнев нарастает. — Я жду ответов! — вдруг выкрикнул он и взмахнул рукой.

И тут же вокруг нас двоих вспыхнуло огненное кольцо, отделяя от остального мира. Я вздрогнул от неожиданности, мельком осмотрелся по сторонам, но пути к отступлению не нашёл. За это время мой противник достал меч, чёрный, словно мгла. Ну, что ж, остаётся только сражаться. Вспыхнули два красных уголька за маской, и он бросился на меня.

— За что! Почему! — вопрошал он, с каждым ударом. — Отвечай!

Но я не мог сказать ни слова. Кое-как изворачиваясь от его ударов, которые покрыли всё моё тело порезами, я даже не понимал, о чём тот говорит. Но силы были не равны, это было понятно с самого начала, видимо он и являлся полководцем этой орды. И вскоре исход битвы решился. В очередной раз он нанёс мне удар и выбил меч, после чего ударил ногой в грудь, так, что я отлетел в сторону.

— Дракон, неужели это ты — мне показалось, что в его голосе послышалась досада. — Как низко ты пал, — с этими словами он начал приближаться ко мне. — Мне ничего не остаётся, — схватив меня за ворот, поднял перед собою.

Я чувствовал жар, исходящий от него, струйки серого дыма пробивались из злобной ухмылки демона на маске. От всего этого моё сознание помутилось, ноги стали ватными, и я повис в его хватке. Он же вложил меч в ножны и свободной рукой начал снимать маску, как вдруг…

— А-а-а-а-а! — и рука, держащая меня, отделилась от тела.

Рядом снова стоял Бернар, он то и издал этот клич. Я рухнул вниз, плохо соображая, белая пелена затмила мне взор, и я, будто в сумерках, видел всё происходящее. Как мой противник схватил уцелевшей рукой моего друга за горло, от чего тот выронил меч и схватился обеими руками за него, издавая хрип. Из левого обрубка дьявольского командира вырвалось пламя. Оно очертило силуэт отрубленной кисти, и в то же мгновение эта кисть стала реальной. Вновь появившейся рукой он сорвал с себя маску, и впился в горло Бернара. Струи крови брызнули в разные стороны, мой друг издал последний хрип, и рухнул отброшенный как какая-то тряпка. А я вновь столкнулся с противником лицом к лицу, но смог разглядеть лишь красные искры в его кровавых глазах. Его, пожалуй, можно было назвать Демоном, возможно, что так оно и было, я не знал этого точно, но именно так и думал. Тем временем он просто развернулся и ушёл прочь, будто ничего и не случилось.

— Я жду, — послышались последние слова.

Огненное кольцо исчезло, как только он к нему подошёл. И все монстры, вся эта нечисть последовали за ним, уже никого не трогая. Я не мог подняться, в голове стоял ужасный гул, и мне казалось, что она сейчас разорвётся. Наконец-то я смог подняться, но к этому моменту последние монстры выбегали в ту брешь, через которую проникли, оставляя за собой груды обезображенных тел и их останков, разбитые дома и лужи крови вперемешку с какой-то гнилью. Я сделал шаг, и меня тут же повело в сторону.

— Боги, — прошептал я, закрывая глаза.

Меня мутило, и я не сдержался, очистив свой желудок. Стало немного полегче, осмотрелся вокруг. Квинтона, что был раньше, больше не было, всё было разрушено, кое-где горели дома, слышались чьи-то крики и рёв. Опять этот нечеловеческий рёв, неужели всё это продолжается

— Бернар! — я подбежал к другу, который лежал неподалёку, но ноги подкосились, и я рухнул около него.

Его бездыханное тело уже было холодным и бледным, на шее была огромна рваная рана, не хватало куска плоти, я видел его гортань.

— Бернар! — тряс его за плечи, понимая, что это бессмысленно, но всё ещё не в силах в это поверить. — Чёрт возьми, дружище, — глаза предательски защипало, и на них появились слёзы.

Где-то вверху раздался гром. Я посмотрел туда и увидел, что небо затянуло тучами, которые смешивались с дымом. Сверкнула молния и первые капли упали мне на лицо, а потом превратились в ливень, который тут же смешал человеческую кровь и кровь монстров в грязь. Я вновь посмотрел на друга, и внезапно его глаза открылись, но они были стеклянные, какие-то чужие, нечеловеческие, хотя это были ещё его глаза.

— Бернар — удивился я, но он мне не ответил, вместо этого он издал рык и бросился на меня. — Бернар! — выкрикнул я, отталкивая его и вскакивая на ноги. — Что с тобой — но ответа не последовало.

Мой друг был мёртв, и я наконец-то это понял. Передо мной стоял уже не он, а кто-то совсем другой, возможно один из той орды. Тем временем Бернар, или кто там был в его теле, слегка наклонился, на его лице появилось нечто подобное ухмылки, и начал медленно подходить ко мне.

— Стой, где стоишь, — сказал я, подняв меч и сжимая его. — Я не хочу тебя убивать.

Но он меня не слушал, и вскоре, не выдержав, вновь бросился на меня. Мне ничего не оставалось, и я, взмахнув мечом, срубил ему половину головы, отходя в сторону. Тело Бернара, по инерции пролетело мимо, и упало в грязь.

— Прости, — прошептал я, глядя, как капли покрывают моего мёртвого друга.

И тут услышал неподалёку женские крики, и рёв. Обернувшись на голоса, я увидел, как по площади бежит женщина, а за ней толпа людей, и именно они издавали этот рёв. У неё не было шансов убежать от них, и вскоре они накинулись на неё. При всём желании я бы не успел ей помочь, хотя и побежал туда. Но тут дорогу мне преградила другая толпа людей, вышедших из соседнего поворота, или они уже были не людьми, не знаю. Человек десять, с такими же взглядами, как и у Бернара, бросились в мою сторону, издавая нечленораздельные звуки.

— Да чтоб вас! — выругался я и приготовился к атаке, но тут увидел, что за спинами наступающих появляются другие подобные им. Во всех закоулках замелькали силуэты, которые приближались ко мне. — Чёрт! — было очевидно, что единственный способ выжить, это бегство. Город был разрушен, а люди обречены, если здесь вообще оставались живые люди.

В подтверждения этому я увидел среди этой толпы маленькие детские силуэты. Значит, они всё-таки добрались до подземелья, где было убежище. Боги, что же это такое В это было сложно поверить. Все, кого я знал или когда-то видел, были мертвы. Эта мысль словно нож пронзила мой разум, и это было безумно больно. Почему Я не знаю, но думать об этом не хотелось. На миг появилась мысль расстаться со своей жизнью, пронзить сердце мечом, чтобы не мучиться, когда меня будут разрывать на части. Но это было лишь мгновенное помутнение рассудка, и я отбросил эту мысль.

— Попробуйте взять, — сказал я и бросился назад, туда, где стояла лестница, чтобы подняться на городскую стену.

За спиной слышался бег десятка ног, а когда начал взбираться, то услышал рёв, в котором смешались разочарование и злость. Мельком взглянув вниз, я видел, как они топчутся около лестницы, толкая друг друга. В конце концов, лестница начала наклоняться в сторону, и я подпрыгнул вверх, уцепившись за выступ в стене. Взобравшись наверх, перевёл дыхание. Внизу, эти нелюди царапали от злости серые камни, пытаясь добраться до меня. Естественно, у них ничего не получилось. Здесь я был в определённой безопасности, но как мне поступить дальше Куда бежать, чтобы не попасть к ним в лапы

— В безопасности — переспросил я сам у себя, глядя перед собой, на моём лице появилась нервная улыбка.

Мёртвые воины Квинтона, оставшиеся лежать здесь, на стене, начали подниматься, бросая на меня стеклянные взгляды.

— Зараза, — воскликнул я, и начал искать новые пути к отступлению. — «Может всё-таки ещё кто-то уцелел» — промелькнула у меня мысль.

Воинов на стене было не так уж и много, можно было попробовать прорваться и пробежать, не спускаясь вниз. Сзади меня была вышка, на которую нельзя было взобраться с того места где я стоял. Схватив меч покрепче, ринулся вперёд, снеся головы нескольким первым попавшимся мертвецам. Они не успели даже среагировать. Но как оказалось, впереди их было больше, чем я предполагал.

— И как же — просчитывал ходы, как мне лучше пробиться.

Но в это время грянул гром, сверкнула молния и ударила куда-то вглубь города. И там, куда она попала, что-то взорвалось, поднимая груду осколков. Потом молния ударила ещё и ещё, пронзая серость разрушенного Квинтона. Дождь усилился, но огонь от молний только усиливался, постепенно охватывая всё новые районы города. И я понял, что опоздал со своим спасением, да и вообще, смог бы я кого-нибудь спасти Но сейчас надо было спасаться самому, но куда бежать В сторону города, где были толпы мертвецов, которые не прочь разорвать, и сожрать меня, и где пламя всё сужало свободное пространство Или бросаться в другую сторону, с отвесной стены, высотой в тридцать рук

— Какой огромный выбор, — вновь нервно усмехнулся я.

И тут мой взор наткнулся на верёвку с крюком. Не знаю, как она здесь оказалась, но это был просто подарок богов, моё спасение. Я бросился к ней, и не заметил, как возле меня возник один из убиенных. Мы столкнулись, и я повалился на спину, увидев его.

— Капитан — удивился я, хотя, чему тут было удивляться.

Передо мною стоял Айрон с тем же звериным взором, что и у остальных. Он бросился на меня, но я подскочил на ноги и поднырнул под его руку, капитан схватил пустоту. И в следующий миг, когда он посмотрел на меня, я рубанул мечом снизу-вверх, срезая часть головы. Тело упало.

— Простите, капитан, — сказал я и, перешагнув через него, взял верёвку.

Мертвецы наступали, таща свои обезображенные тела ко мне. Быстро закрепив крюк, я скользнул вниз, крепко держась за верёвку. Я спешил, и пальцы больно тёрлись, но я не мог медленнее, ведь мёртвые могут схватить крюк, и тогда я уже точно не останусь жив, слетев с этой высоты. До земли оставалось несколько совсем немного, когда худшие мои опасения оправдались. Подошедшие воины начали цеплять мою верёвку, недовольно размахивая руками, и в итоге крюк сорвался, а вместе с ним и я. Не успев сгруппироваться, я рухнул спиной на камни, благо доспехи у Айрона были отличного качестве, это меня и спасло, и я ничего не сломал, хотя боль была жуткая. Открыв глаза, ужаснулся, увидев, что на меня, с диким рёвом летит один из воинов. Я кое-как успел увернуться, и тот врезался головой в каменную насыпь, полностью разбив себе череп.

— Ни хрена себе, — выдохнул я, глубоко поражённый этим фактом.

Но это был ещё не конец, следом за ним со стены слетело ещё несколько воинов, которые так же разбивались внизу. Жажда убийства лишила их разума, и они словно спелые плоды падали вниз. Их искалеченные тела вызывали тошноту, на это было противно смотреть, и я не стал задерживаться. Взглянув в последний раз на городскую стену, за которой сияло пламя, я побежал прочь. Прочь от всех тех смертей, прочь от всех мыслей, которые преследовали меня. Слишком много произошло за это время, и всё это не укладывалось в моей голове. Я не знал куда бегу, и мне было всё равно, лишь бы подальше от всего пережитого. Там, за спиной, я всё ещё слышал рёв, казалось, что за мною идёт погоня, и я бежал ещё быстрее. Шум ветра заглушал всё, кроме этого рёва, а может быть, мне всё это только кажется

Последнее, что я увидел, это огни впереди, где-то там, далеко.

Светило солнце, приятно согревая меня своим теплом. Вокруг было тихо и спокойно. Я стоял, кажется, где-то в горах, потому что везде были огромные каменные валуны. Они-то и укрывали меня от человека, стоявшего вдали. Он был облачён в чёрный плащ, а в левой руке держал такой же тёмный меч.

Этот странный тип просто стоял и смотрел на огромный камень. Возможно, там было что-то написано, мне, с моего расположения, нельзя было разобрать, что же его так заинтересовало.

А потом он взмахнул свободной правой рукой, и от этого булыжника отлетели в разные стороны куски. Ещё один взмах, и ещё куча камней разлетелись в стороны. Он описывал в воздухе какие-то жесты, от этого огромного валуна отлетали части, и вскоре напротив человека в чёрном стояла каменная статуя. Да, именно статуя, в этом я не сомневался. Парень довольно чётко создал человеческую фигуру, на которую с любопытством смотрел. Через пару мгновений он взял в ладонь чёрный клинок и сжал его, от чего по кисти побежала струйка крови. Тогда он вытянул ладонь и прикоснулся к статуе. И тут же каменная труха слетела с другого человека, того, кто был заключён в этом булыжнике. Он изогнулся назад, глубоко вдыхая, а потом посмотрел на своего освободителя. Они были похожи, как две капли воды, только меч был у одного.

Позади «нового» человека раскрошилась скала, и в ней образовалась арка, сияющая изнутри алым светом. И тут первый парень вонзил клинок в только что появившегося. Тот, не ожидая такого, завалился назад, вместе с вонзённым в него чёрным мечом, и угодил прямиком в эту арку, которая тут же его затянула и исчезла, оставив каменную гладь. Он даже не успел сказать и слова.

В этот же момент убийца рухнул на колени, судя по всему, он был сильно изнеможён. Солнце исчезло, небо закрыли грозовые тучи, поднялся ветер.

Внезапно, что-то мелькнуло с небес на землю, окутанное в серый туман, подняв столб пыли, приземлившись. Когда пыль рассеялась, то я увидел человека в тёмно-серебряных латах с чёрным плащом. Волосы его были тёмные и длинные, а в руке он сжимал огромный меч.

— Давай, — сказал парень в чёрном, не поднимая головы.

И незнакомец, взмахнув своим огромным блестящим мечом, отсёк голову склонившемуся. В это же мгновение небеса не выдержали и взорвались громом и молниями, сотрясая весь мир.

Тело убитого рухнуло на землю, которая тут же начала дрожать, и там, где оно лежало, разверзлась огромная пропасть, увеличивающаяся с каждым мигом. Взметнулись вверх языки пламени, доставая до самых небес, лава выплёскивалась наружу, огромные камни падали вниз, грозя мне гибелью. Я уже не видел, что произошло с этими двумя. Земля ещё раз вздрогнула, и я полетел в эту пропасть на встречу бушевавшему там Аду.