Кровь Дракона. Новый рассвет

Глава 9 Четыре стихии

Прошёл день, который я провёл у Стакра под постоянным его контролем. Я постоянно порывался в битву, зная, что где-то могут гибнуть люди, но алхимик постоянно меня тормозил.

— О Нём ничего не слышно, — говорил тот. — Он где-то затаился и, возможно, ждёт тебя.

Честно говоря, меня это не успокаивало, но я сдержался и учился. Учился раскрывать свои потаённые силы. Замедлять ход времени у меня выходило лучше всего, и тогда я двигался довольно быстро. Как и раньше весь мир вокруг меня застывал, а я, довольный собой, расхаживал между Бакусом и Алами, которые тренировали меня на заснеженной площадке.

— Бакус, — вдруг отчётливо сказала девушка. — Мне кажется, что он низкого о нас мнения, — и, усмехнувшись, резко толкнула меня ладонью в грудь. Из её руки вырвался красный всполох, и меня отбросило в сторону.

— Ха, идиот, — усмехнулся здоровяк и повернул стопу.

В тот же миг земля подо мной вздрогнула, и вырвавшаяся земляная глыба подбросила меня вверх, и тут же снова сравнялась с почвой. А я, подлетевший на несколько рук вверх, с размахом рухнул вниз.

— Сволочи, — выдохнул я, не в силах подняться.

— Слабак, — пренебрежительно фыркнула Алами, и они вдвоём ушли.

Ко мне подошёл Флотего, а я всё так же лежал на земле.

— Ну, как ты — дружелюбно усмехнулся он.

— Средней паршивости, — выдохнул я.

— Давай помогу, — помог мне перевернуться на спину.

Он вытянул руки в стороны, и тут же снег вокруг него начал таять, а струи воды заскользили к его ладоням. Когда они приблизились, вытянул руки передо мною, и вода скользнула на меня. Я почувствовал холод, и одновременно мне стало щекотно от этих прикосновений.

— Хэх, — усмехнулся я, но тут же в груди раздался хруст и что-то дёрнулось. — А! — я чуть не подпрыгнул от неожиданной боли.

— Не кричи, — улыбнулся маг. — А ты думал, вставлять рёбра будет приятно Ну, вот и всё.

Боли больше не было, а от груди шёл пар.

— Так ты и лечить умеешь — спросил я.

— Мы все очень многое умеем, — пояснил Флотего и погладил свою бороду. — Пойдём, я кое-что расскажу тебе, — он помог мне подняться, и мы пошли вперёд. — Каждый из нас стал магом не просто так. Несколько лет назад я жил в обычном городе и ничего не знал про свои способности. Но однажды мою мать изнасиловали, и отец прознал, кто это был. Он попытался восстановить справедливость, но это ничтожество было из банды, которая работала на правящую верхушку.

— Банда, которую опекают — удивился я.

— Да, Дамрар. Это сплошь и рядом, — ответил тот и продолжил. — За это отца казнили, а мать, испугавшись, что за нами тоже придут, повесилась. Я был отдан в подмастерья резчику по дереву. Прошли годы, я многому научился у мастера, но, как потом оказалось, он был одним из магов воды. Магия была запрещена в городе, власти просто боялись магов, и все, кто чем-либо обладал, скрывали свои возможности. И именно с помощью этой магии он мог вырезать удивительно реалистичные фигурки. Вода могла плавно обтекать дерево, а могла разрубить огромный ствол напополам одним движением. Всё дело в желании мага, и вот, мастер начал обучать этому и меня. Вскоре я смог управляться с водой, точно так же, как и с ножом по резке, но с каждым уроком, всё большие тайны открывались мне. Сила не может прийти из ниоткуда, в каждом из нас есть потенциал. Моим оказался отец. Он тоже, был магом, только никогда не проявлял этого на людях. Даже, когда ему рубили, голову, он не выдал себя, чтобы защитить семью. Но магия воды не заканчивается на резке по дереву. Наши тела в основном состоят из воды, и мы можем лечить и убивать. Проникая в тело человека, я могу читать его мысли, видеть его прошлое, даже то, о котором он и сам забыл, стоит только захотеть, — мы шли всё дальше от Храма.

— Тогда почему же ты просто не прочитал мои воспоминания — спросил я. — Меня же там раздирало огнём.

— Дело не в том, чтобы просто узнать прошлое. А в том, чтобы ты сам понял кто ты.

Чем дальше мы шли, тем прохладнее становилось, но мне почему-то было всё равно. Он будто меня загипнотизировал, я не хотел прерывать этот разговор. Интересно, почему у бородатых людей чаще всего глаза кажутся такими светлыми

— Мною двигала месть, — продолжил он. — Я все эти годы жаждал её, хотел увидеть безумный ужас в глазах этих ублюдков, — его голос стал резче, но тут же смягчился, — И, наконец, пришёл этот день. А нашёл эту банду, а через них пришёл и к элите нашего города. И я убил их, я заставил захлебнуться их собственными слюнями. Обладая такой силой, я придумывал новые способы казни для каждого из них, — он посмотрел на свои руки и сжал кулаки. — А когда добрался до их верхушки, то смог прочитать все мысли, связанные с моей матерью. И это было омерзительно, а всё, что они делали с другими, было просто ужасно. Я заставлял их выворачиваться наизнанку, причём поддерживал в них жизнь до последнего момента. А потом просто ушёл из города. Я знал, что стал такой же мерзостью, как и они, но не раскаивался в этом. Несколько лет скитаний, и я забрёл сюда, где нашёл учителя. Он многое мне рассказал, помог справиться с самим собой, — в его голосе что-то незаметно изменилось, печаль поселилась в его словах. — Я был первым из четырёх стихий, кто появился здесь, помог учителю найти остальных. Не знаю, зачем ему это, но я ему всецело доверяю.

Мы оказались на утёсе занесённым снегом. Он закончил повествование и посмотрел вниз.

— А вот и мы, — сказал он в пропасть.

Я несколько удивился этому, но внезапно оттуда взмыла вверх Сото.

— Здравствуй, Дамрар, — поприветствовала она меня.

— Привет, Сото, — улыбнулся я ей. — Ты тоже хочешь рассказать мне свою историю

— А ты хочешь её услышать

— Даже не знаю, что сказать, — усмехнулся я.

— Твой сарказм не уместен, Дамрар, — сказал Флотего. — Я и Сото сдержаннее, чем Алами и Бакус, но, к сожалению, у нас нет времени, чтобы подготовить тебя, и приходится работать в ускоренных темпах. Прости Дамрар, но мы действительно хотим помочь.

— Вы что, хотите научить меня летать, столкнув в эту пропасть — улыбнулся я.

На что Флотего улыбнулся в ответ и пожал плечами.

— Чёрт, — только и успел выдохнуть я, когда он толкнул меня в грудь. — А-а-а! — кричал я, падая вниз.

— Не стоит так орать, — послышался голос в голове.

Я посмотрел в сторону, рядом летела Сото, но она разговаривала, не раскрывая рта.

— Ты должен лететь, иначе разобьёшься.

— Да ладно, — подумал я со злостью. — Я и так лечу, только вниз.

— Можешь паясничать, сколько хочешь, — ответила она.

— Хорошо, хорошо. Что мне надо делать

— Лететь.

— Но как!

— Просто представь на мгновение, что ты знаешь, и уже летишь, только вверх.

И я представил. Закрыл глаза и представил, что лечу, как тогда в прошлом, когда я летел с огромной скоростью, сжимая меч в руке. Воздух обдувал мне лицо, и я действительно мог летать. Я открыл глаза и…

Их было четверо. Четверо подонков, которые испортили мне жизнь. И не только мне. Благодаря своим связям, они могли делать, что захотят. Было загублено множество душ, разрушены десятки жизней. Они отнимали родителей у детей, только ради того, чтобы властители этого города чувствовали себя уютно. Ну, ничего, скоро я до них доберусь, тогда-то и посмотрим, на что они способны на самом деле, против мага воды.

Было уже довольно поздно. Я сидел в местном трактире и наблюдал за этой шайкой. Скоро, совсем скоро вы за всё поплатитесь, а пока что можете смеяться. Это будет ваш последний смех.

За окном уже успело стемнеть, и улицы освещали редкие факелы. Эти четверо, наконец-то напившись и наоравшись, вышли наружу. Я последовал за ними, мысли путались от предвкушения, так долго этого ждал. На улице они разделились подвое, что ж, тем лучше для меня, с двумя-то я точно справлюсь. Одни пошли в полутьму улиц, другие двинулись к заброшенным конюшням. За ними-то я и пошёл. Конюшни находились на холмах, совсем неподалёку. Светила полная Саит, и на открытом пространстве всё было прекрасно видно. Они вошли вовнутрь, а я наблюдал за ними, скрываясь в тени деревьев.

— Ух ты какой, — послышался голос одного из них. — Ну, не дёргайся, мы больно не сделаем, ты же знаешь.

Послышалась какая-то возня. Я не мог разглядеть, что именно там происходит, видел лишь то, что они прошли к стойлу.

— А ну, успокойся! — раздался гневный бас второго, а следом за этим шлепок.

Тут же послышалось тихое мычание, но оно было человеческое. Звуки возни прекратились, последовало сопение. Медлить было нельзя, и я вошёл вовнутрь. Они меня не видели, но то, что увидел я, вызвало приступ тошноты.

— Вот же мерзость, — произнёс я, оба бандита обернулись.

Между ними был молодой парень, стоявший на четвереньках и измазанный грязью с налипшей соломой. На его шее была повязка, видимо ею, раньше закрывали рот, а вот в нём самом сейчас был…

— Ну, вы и подонки, — с омерзением выдавил я, не в силах поверить в увиденное.

— Зря ты сюда пришёл, молокосос, — сказал тот, что был сзади бедняги, и вытащил нож. — Боюсь, твоя мамочка огорчиться, когда узнает, что с тобой случилось.

— Не спеши, — ехидно заулыбался второй. — Давай-ка развлечёмся с ним.

Они начали окружать меня, предварительно натянув свои штаны.

— У меня нет времени с вами играть, грязные извращенцы. Давайте покончим с этим.

— Ну, давай, — ухмыльнулся один, а в это время второй бросился на меня, с другой стороны.

Его нож уже был рядом с моим телом, но он резко замер.

— Что… что такое — кое-как выдавил бандит, не в силах двигаться.

Тут же бросился вперёд другой, но я сделал шаг назад, и он налетел на первого, и на выставленный им нож, оба рухнули наземь.

— Так вот, ублюдки, — я сделал шаг к ним. — Сейчас вы всё мне расскажите и я, возможно, буду милосерден.

— Ха, — раненный откинулся на спину и еле говорил. — Ты только что пырнул меня, думаешь, тебе это простят Думаешь, что я что-то скажу Мне же осталось совсем немного, — он судорожно сжимал рану, будто хотел затолкать кровь обратно.

— Я могу помочь тебе, — склонился над ним и прикоснулся к ране, она тут же стала стягиваться и зарастать.

— Так ты маг!

— Да ладно — усмехнулся я. — Ты мне сейчас всё расскажешь, а иначе… — убрал руку с раны, и кровь хлынула с новой силой.

— Ладно, ладно, — заныл тот, и его порез затянулся полностью.

— А теперь говори, — я встал и отошёл на шаг.

— Да, да, конечно, — он кое-как поднялся. — Расскажу, сопляк, — и тут же бросился на меня.

На этот раз я не стал пользоваться своими потаёнными силами, а просто врезал кулаком ему по лицу со всей силой. От такого удара бандит отлетел назад.

— А-а-а! — орал он, валяясь в луже своей собственной крови и ворочаясь из стороны в сторону, держась за разбитое лицо. — Ты мне нос разбил.

Второй же так и лежал, не в силах пошевелиться, или что-то сказать. Он мог лишь вертеть головой и наблюдать за нами.

— Так ты говоришь, что тебе больно — иронично спросил я у раненного.

— Да! Ты горько пожалеешь об этом, ублюдок!

— Я уже давно жалею, что не сделал этого раньше, — с этими словами я направил руку на корчившегося на земле бандита.

Раздался хруст и треск, а следом за этим и дикий вопль.

— А-а-а!

Кожа на его теле начала трескаться и рваться, а мышцы под ней всё сильнее набухали, вырываясь наружу. Он увеличивался, словно мыльный пузырь, и вот уже вслед за, наполовину порванной, кожей, начали рваться его мышцы. Всё это сопровождалось тем же диким криком, и длилось несколько мгновений. Я насыщал его тело водой изнутри, и вот настал тот самый критический момент, когда воды стало совсем много, и бандит просто взорвался, забрызгивая своими окровавленными останками всю конюшню.

— Ну, вот и всё, — тихо произнёс я и посмотрел на второго. — Теперь ты воспринимаешь меня всерьёз

Как только отпустил магию, он судорожно закивал.

— Да, да, что ты хочешь

— Где скрываются остальные, и как к ним подобраться

И того просто прорвало. Наверное, наговорил кучу лишнего, того, чего и в помине не было, но нужное для себя узнал.

— Это всё

— Да, да. Я могу идти

— Попробуй, — я кивнул в сторону выхода.

Он вскочил на ноги, но тут же замер.

— Ой, — усмехнулся я. — Не получилось.

— Что ещё Я же всё сказал. Ты обещал!

— Я говорил, что ВОЗМОЖНО буду милосерден. Но нет, не сейчас.

— Нет, нет, нет, прошу, — начал, было, он, но я сделал так, чтобы тот замолчал.

Его руки, по моему желанию, поднялись в стороны. Он стоял в форме креста. А потом его голова резко откинулась назад, с отвратительным хрустом, но я знал, что он ещё жив. Бандит не мог пошевелиться, и его собственная слюна начала заливать гортань. Послышалось судорожное бульканье и хрип, и он просто захлебнулся. Тогда я его отпустил, и тело грузно рухнуло обратно.

Дело было сделано, и я направился обратно, но уже на выходе услышал тихие всхлипы. Тот парень так и не ушёл из стойла, а всё сидел там. Посмотрел ему в глаза.

— Прошу, — послышались его слова. — Сжальтесь.

Да, мне было безумно жаль этого парня. Он просил о пощаде, но о какой.

— Прости, — прошептал я и вытянул свою руку вперёд.

Всего лишь миг, и его сердце перестало биться, глаза закрылись, а тело мягко опустилось на солому. Он видел меня, но я не мог рисковать, пока не закончу дело. Да и потом, он сам этого хотел. Всё, что с ним вытворяли эти твари, сильно искалечило его душу. Он не смог бы с этим жить. И просил от меня только о смерти, быстрой и безболезненной.

Всего за пару дней я добрался и до остальных. Им предстояло мучиться не меньше своих приятелей. Я делал то, что хотел, но мне всё казалось мало. Я смотрел на их кровоточащие, извивающиеся в судорогах, тела и наслаждался этим. Смотреть на это было в сладость, я вершил правосудие, я был Богом!

Дело закончено, и последний труп лежит рядом. Мне становится противно смотреть на эту мерзость, на эту мешанину крови, мяса и костей. Смотри на свои руки, о, боги, кем же я стал Осознание совершённого приходит слишком поздно, и я понимаю, что стал одним из них.

Сейчас нахожусь в башне. Слышу, как снизу орёт толпа, это значит, что мне пора уходить, иначе будут большие неприятности, и не только у меня. За себя-то я смогу постоять, но я не хочу причинять вред невиновным. Хотя кто сейчас не без греха В этом городе все, словно проститутки, продажны. Но судить их буду не я. Однажды придёт время, и все получат по заслугам. А мне пора.

Её звали Элиза. Я познакомился с ней, когда бродил по разным городам, иногда подрабатывая там, выполняя простую, и не очень, работу. Тогда-то я её и встретил, это был лучший день за всё то время, что прошло после моего побега. Полюбил её, и вскоре понял, что чувства взаимны. Мы жили вместе, и я радовался каждому проведённому с нею днём. Наконец-то в моей жизни появился смысл.

Но и эта радость была не вечной.

— Очнулся, — улыбнулся алхимик, стоя неподалёку.

— Да, — усмехнулся я, и приподнялся, но тело отозвалось болью.

Мы находились в небольшой комнатке, заставленной всякими пробирками и обвешанной сушёными травами. Я лежал на кушетке.

— Что произошло — спросил я.

— Ничего, — вздохнул тот. — В том то и дело, что ничего. Ты должен был взлететь, но вместо этого слегка воспарил перед самой землёй, но это тебе сильно не помогло, ты всё равно чуть не разбился. Благо Флотего был рядом, он подлатал тебя, как смог. Теперь ты здоров, стоит только подождать, пока всё тело отдохнёт.

— Но ведь у нас так мало времени, — начал протестовать я.

— Мало, — согласился тот. — Поэтому ты сейчас выпьешь это, — и протянул мне какую-то мутную жидкость.

— Опять водка — спросил я.

— Прости, но на этот раз настоящее зелье, — усмехнулся алхимик.

Я выпил эту муть. Горло обожгло, а желудок отказывался принимать эту гадость.

— Что это — спросил я, но тут же меня вырвало, благо, рядом оказалось корыто, видимо, алхимик подготовился.

В тот же момент по телу прошла дрожь, и кости начали хрустеть. Я вновь рухнул на кушетку, извиваясь от боли. Дыхание перехватило, лёгкие что-то сдавило. Это вскоре прошло. Я поднялся, тело больше не болело.

— Что это было — выдохнул я.

— Всё равно тебе это ни о чём не скажет, — отмахнулся Стакр. — У нас с тобою есть о чём поговорить.

— Интересно, о чём же

— Для начала расскажи, как ощущения

— Тело болит…

— Нет, не это. Что ты чувствуешь внутри

— Внутри — я задумался, пытаясь понять свои ощущения. — В общем-то, неприятное такое ощущение. Ильен был хорошим малым, в своём роде.

— В своём роде он был просто незаменим, — вздохнул старик, но я заметил, как на его губах скользнула довольная улыбка. — Ну, что ж, думаю, оно того стоило.

— Город был разрушен, и люди убиты.

— Не все.

— Разве

— Конечно же, нет. Думаешь, что ученики Кровавого клинка смогли бы за одну ночь убить всех горожан Я не думаю, что они такие уж звери, чтобы зарезать детей.

Я не знал правда это или нет, но надеялся, что это так. Поэтому просто поверил Стакру.

— Ты сделал то, что должен был сделать, и я доволен тобой. Твой бой был весьма достойным, мне рассказали об этом во всех подробностях. Жаль, что меня там не было, хотел бы посмотреть на тебя в деле, — подмигнул мне. — Но это тебе не сильно поможет при новой встрече с Демоном. Для того чтобы полностью овладеть своими силами, ты должен научиться контролировать свой внутренний мир. Ты, в какой-то степени должен стать циником, твой разум и тело должны быть в гармонии.

— Со мною всё нормально.

— Думаешь

— Уверен.

— Хорошо, тогда объясни мне, почему ты позволил погибнуть людям в Квинтоне

— Не понял.

— Ты всё понял. Почему ты не помог людям Все эти ожившие трупы были очень медлительны, их можно было легко убить. Но ты трусливо бежал.

— К чему такие разговоры, Стакр Хочешь меня спровоцировать

— Ты не ответил, — он смотрел на меня свысока. — Тебя ведь даже Демон не тронул, может ты вызвал у него отвращение

— Ты сам знаешь, что это не так, — мой голос предательски дрогнул.

— Тогда почему же — алхимик прищурился. — Почему ты убежал, как трусливая скотина! Почему не помог горожанам!

— Хватит! Ты не знаешь, что там было, через что я прошёл! Думаешь, что так просто смотреть в глаза своему другу, прежде чем снести ему голову! Да, я виноват! Я бежал, как трус! И стыжусь этого до сих пор!

— Ты ни в чём не виноват, — спокойно ответил старик и улыбнулся мне. — Те люди погибли не по твоей вине, а по воле злого рока, и ты не должен за них отвечать. Но ты можешь за них отомстить. Однако, твои чувства не дают раскрыться твоему потенциалу, а это не есть хорошо. Нам стоит поработать над этим. Пойдём за мной.

Мы спускались вниз по каменной лестнице. Проход был достаточно широк для нас двоих, а на стенах светились голубые огоньки, которые рассеивали мглу.

— Что это — спросил я, кивая в их сторону.

— Может, когда-нибудь я научу тебя этому, но не сейчас.

Вопросов больше не было, и мы продолжили путь в тишине.

Вскоре спустились в подземелье. Его освещали такие же своеобразные факелы.

— Я иногда спускаюсь сюда, — сказал он. — Здесь можно спокойно поразмыслить.

Открылась дверь, мы вошли в небольшой зал. Стакр хлопнул в ладоши, и загорелись свечи.

— Дешёвый фокус, но мне нравится.

Свечей было мало, поэтому мы оставались в полутьме. Весь зал был устлан мягкими подушками, по центру лежал большой ковёр, а на нём огромный кальян.

— Поразмыслить, да — усмехнулся я.

— Знаком с этим Тогда кому, как не тебе знать, как способствует мыслительной деятельности.

— О да, знаю.

Присели друг напротив друга, и через пару мгновений вокруг нас поползли клубы сладкого дыма.

— Наш мир, — начал алхимик. — Скрывает от нас очень многие тайны. Даже обычный человек сможет стать намного сильнее нас, если обуздает свои внутренние способности. Мы, в принципе, такие же, как и они, просто в нас что-то открылось, в них нет. Лично я долго и упорно тренировался, нашёл и перепробовал кучу способов раскрыть себя. Но всё же так и не достиг пика. Но в тебе есть то, чего нет в других, кровь Дракона. Его боялись, но почитали, проклинали, но любили. Он смог достичь таких высот, которые я мог видеть лишь во снах.

— А если я раскрою эти силы, завидовать не будешь — ухмыльнулся я.

— Ещё как, — улыбнулся тот. — Но всё равно именно я остаюсь твоим учителем, но дело не в этом. Ты сам знаешь для чего всё это. Твои силы, силы Дракона, нужны всем нам.

— Да, да, да, — все эти разговоры были слишком пафосные для меня. — Спасти мир от порождения Зла, может только потом Дракона, то есть я.

— Во-о-от, — самодовольно протянул алхимик. — Ты уже становишься циничен, — он ещё раз затянулся и пустил струйку дыма изо рта. — Хорошая штука, да — кивнул на кальян. — Заказал из самого Турина, страна, что за Адурайским морем. Ты должен был видеть его, когда так неудачно вывалился из окна в замке Октиса.

— Ага, было дело, — я принял трубку. — Красивое море, особенно на рассвете.

Тот только ухмыльнулся. Его глаза поглощали меня. Всё вокруг закружилось вместе с дымом, стены, потолок, да и сам алхимик начал расплываться.

— Помни, — послышался где-то вдалеке его голос. — Ты должен побороть сам себя.

Весь зал был заполнен дымом или туманом, я уже не знал, что это и где я сейчас действительно нахожусь. А за дымкой стелилась кромешная тьма.

Я шёл вперёд, выставив перед собой руки и отсеивая ими туман. Не было ни единого звука, ничего, что могло бы поведать о том, что я не один. И это было плохо, ведь я знал, что кто-то или что-то здесь было. Вот только что

Не знал, что меня ожидает, но был готов ко всему. И тогда послышалось шипение. Туман превратился в пар и стал вырываться из-под земли. Впереди что-то блеснуло, потом слева и справа. Появились мелкие искорки, приближающиеся ко мне, оставляя за собой красный след. И вскоре я понял, что это трещины в земле, она лопалась у меня под ногами.

— Чёрт! — я подпрыгнул на месте.

Но тещины сами по себе были мелкие и ничем серьёзным не грозили.

— Рад, что ты помнишь обо мне, — послышался позади довольно знакомый бас.

Резко обернувшись, я увидел его. Чёрный рыцарь мрака смотрел на меня.

— Хочешь подчинить свою силу, чтобы сразиться со мной — он небрежно шёл ко мне, осматриваясь по сторонам, будто зашёл в гости.

— Тебе-то что — так же пренебрежительно спросил я, понимая, что это всего лишь моё подсознание, хотя… — Откуда ты знаешь, что я тут делаю

— Всё очень просто, Дракон, — он уже подошёл вплотную ко мне. — Либо я часть твоего внутреннего мира, с которым ты должен сразиться, либо… — тут он посмотрел на меня исподлобья и, внезапно, схватил за горло. — Либо я знаю и умею такое, что вам с алхимиком даже не снилось.

— Если ты не часть меня, то ты не знаешь алхимика, — прохрипел я, сжимая его руку на моём горле.

— Да что ты говоришь, — его голос был ехидным. — Что ты знаешь о своём новом друге Он хочет помочь тебе Он ещё один потомок Дракона Неужели ты настолько глуп — он сильнее сдавил руку. — И что ты знаешь обо мне Чья я, по-твоему, часть, если не твоя Преисподней Мира людей Или кого-то конкретно — отпустил меня, я упал на колени, хватая ртом воздух. — Подумай хорошо обо всём, — сказал он уходя.

Придя в себя, я двинулся дальше. С уходом Демона ничего не изменилось, земля так и осталась в трещинах. Иногда из них вырывались струи пара, а иногда и языки пламени. Но тут мой взгляд зацепился за неё. Дверь. Она стояло прямо посреди всей этой тёмной пустоты. Ни стены, ни чего-либо ещё, дверь просто стояла на земле. Я подошёл к ней, осмотрел. Да, её ничего не поддерживало. Странно. Хотя, что тут странного, ведь всё это просто моё воображение. Взялся за ручку, она казалась тёплой, и открыл.

Проход вёл в другое помещение, освещённое несколькими свечами. Я помнил эту комнату и этого старца, сидящего за столом у стены, с аккуратной седой бородой.

— Вернулся — послышался его хриплый голос.

Я думал, что он меня не заметил, поэтому не сразу понял, что обращаются ко мне.

— Чего озираешься — старик был явно неприветлив. — С тобой я разговариваю.

— Куда вернулся — переспросил я.

— Куда-куда Сюда, ко мне, к себе.

— Что-то я ничего не понимаю.

— Ну, — усмехнулся тот. —

Оно и не удивительно.

— Что именно

— Всё. Вот скажи, по-твоему, я просто так написал это самое Пророчество, а потом сделал так, чтобы оно возникло только сейчас Вот взбрело мне в голову, что придёт в наш мир всесокрушающее Зло, которое сможет остановить только потомок Дракона Так сказать, его сын.

— Я не знаю.

— Хэх. А я вот, между прочим, хорошо знал этого самого Дракона. Кстати, хороший мужик был. Жестокий, ну, а как ещё держать всех под уздой, но справедливый. И жена его Яромашь, тоже была хорошенькая, что самое важное, добрая. Так сказать, две сущности, которые идеально дополняли друг друга. Кстати, только у них были нормальные глаза, у него голубые, у неё зелёные, в отличие от остальных богов. А вот о детях я ничего не слышал, никогда, так что…

— Что, так что

— Задумайся над этим.

— Сколько можно! — вспылил я. — Все только и говорят «Задумайся, подумай». Почему нельзя просто сказать, в чём здесь дело

— Может мне ещё, и сплясать — его губы скривились в ухмылке. — Ишь какой, всё ему надо разжевать, да в рот положить. Голова-то тебе на что

— А-а-а, — я махнул рукой. — Не хотите ничего рассказывать, хотя бы подскажите куда идти

— Вон дверь, — кивнул в сторону. — Но зачем тебе это

— Ответ же очевиден. Хочу побороть свои страхи, чтобы раскрыть в себе силы Дракона. А после сразить Демона.

— А вот это хорошо. Цель верная, вот только путь извилистый.

— Да, да, слышал много раз. Не волнуйтесь, постараюсь устоять, — я двинулся к выходу.

— Куда же ты денешься. Единственное, что мог тебе сказать, так это то, что не стоит верить тем, кто возле тебя. Однажды Дракон уже просчитался с этим, не повтори его ошибок.

— И кому же мне не стоит доверять — я задержался.

— Думай, — старик усмехнулся. — Прости, но ты сам должен всё понять. Всё, что тебе необходимо, скрыто за дверями твоего сознания. Этих дверей будет много, но, рано или поздно, ты откроешь их все. К примеру, тебе уже говорили на счёт алхимика — и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Он помогает тебе, несомненно. Он хочет, чтобы ты приобрёл ушедшие силы древнего бога, но зачем ему это Не думаю, что его столь сильно беспокоит этот Демон. Скорее всего, тут дело в другом, хотя я могу и ошибаться. Просто будь осторожнее, боюсь, что угроза нависает не только с тёмной стороны.

Я кивнул головой в знак благодарности.

— Приму к сведению, — и вышел из комнаты.

На этот раз я вышел из скалы, в которой была дверь, к озёрной заводи. Светила полная Саит, протягивая свой яркий след по водной глади. Высокое дерево склонило свою крону над водой, кое-где сплетаясь ветвями с камышом. Вокруг росли небольшие кустарники и деревца, а где-то вдали светились окна замка.

— А-а-а! — неподалёку раздался женский крик.

Я сжал кулак и почувствовал в нём рукоять меча, не знаю, как он появился, всего лишь подумал о нём, и вот он, и бросился туда. Около озера увидел девушку, которую схватило уродливое существо. Человекоподобная тварь с тонкими конечностями, большими глазами и маленькой лысой головой извивалась по телу девушки, злобно урча. Я бросился на помощь, но как быстро бы не бежал, заводь не приближалась. Казалось, что она удаляется от меня. А монстр, тем временем, повалил свою жертву и, схватив её за ноги, потащил в воду. Та кричала и извивалась, пыталась ударить уродливого противника, но ничего не помогало. И через пару мгновений оказалась под водой.

И только тогда, будто что-то меня отпустило, я добежал до места борьбы, бросился в воду, но там никого уже не было. Мокрый и злой выбрался на берег.

— Зараза, — вода была довольно холодная.

Вновь воцарилась тишина, и лишь трели сверчков нарушали её. Но тут я услышал голос справа от меня

— Дамрар, — до боли знакомый голос.

Обернувшись, увидел ту самую девушку, только совершенно сухую и без единой царапины. И узнал её, Ильземира, моя любимая жена, с которой нас так жестоко разлучили. Она стояла неподалёку и смотрела на меня, протягивая свою руку.

— Идём со мной, и ты всё поймёшь, — сказала она. — Я помогу.

Я пошёл за ней, и вокруг нас сомкнулась тьма. Мы двигались вперёд, не проронив не единого слова. Ильземира держала меня за руку, её ладонь была мягкая и тёплая. Появилось мимолётное желание остаться здесь навсегда, рядом с ней. Но я знал, что этому не быть, ведь это просто моё воображение.

Впереди загорелся свет, который стремительно приближался к нам. И вдруг он нахлынул на нас, словно волна. Смотреть было невозможно, свет был настолько ярким, я зажмурился. Когда открыл глаза, то ничего не увидел, всё пространство вокруг меня было сплошь белое. Ильземиры рядом не было.

— Кого-то ищешь — послышался позади голос.

Я обернулся и увидел человека в чёрном плаще. Именно его я видел во сне на скале, и именно его тогда обезглавили. Моя жена стояла рядом, застенчиво опустив взгляд. Но больше всего меня поразило его лицо, моё лицо. Мы были похожи, как две капли воды.

— Удивлён — спросил тот, подходя ко мне. — Вскоре тебе всё откроется, и удивляться будет нечему. Ильземира — моя жена…

— Твоя

— Наша, — улыбнулся тот. — Я — это ты, если ты ещё не понял. Это твой мир, и где-то здесь ты сможешь найти ответы на все свои вопросы. Конечно же, не сразу, а со временем силы Дракона вернутся к тебе.

— Вернутся

— Хэх, — усмехнулся парень. — Прости, но, думаю, это будет самый последний ответ во всём твоём обучении

— А обучать меня будешь ты

— Не только.

— Если ты всё знаешь, то почему бы сразу всё не рассказать Что за идиотизм Вы хотите, чтобы я всех спас, но не хотите ничего рассказывать. Думай, думай, только это и слышу. Реальной же помощи нет.

— Во-первых, помощь будет, ведь мы только в самом начале. Во-вторых, я и не говорил, что знаю всё. Я — это ты, и знаю, соответственно, столько же. Но мне известно, что внутри твоего сознания скрыт большой потенциал, и я знаю, как его раскрыть, хотя бы приблизительно знаю. И более ничего, так что… — он развёл руками.

— Ясно, и когда начнём

— Начнём прямо сейчас, — отошёл в сторону.

И тут я увидел, как из-за спины Ильземиры появились те же самые худые руки. Она даже не двинулась с места, когда несколько таких рук обхватили её.

— Нет! — выкрикнул я и бросился к своей жене.

Но меня тут же окатило холодной водой, непонятно откуда взявшейся.

Барахтаться в воде было ужасно неприятно и холодно. Воздуха стало не хватать, а я всё никак не мог всплыть. Даже не знал, правильно ли плыву, просто надеялся на это. Но это был мой мир, и погибнуть здесь я не мог. Поэтому через миг уже жадно хватал воздух, стоя на берегу. А в следующий миг начал искать Ильземиру.

— Нет, нет, нет. Не забирайте её опять, — бормотал я, сам этого не понимая.

— Кого — раздался знакомый голос.

Неподалёку на камне, скрестив ноги, сидел второй я, и смотрел на меня.

— Ты знаешь, куда она делась

— А я почём знаю, это твоё сознание, — пожал плечами тот.

— Что за шутки — я начал злиться и сжал кулаки, вновь почувствовав рукоять меча.

— А кто здесь шутить — мой двойник встал и направился ко мне. — Ты мне скажи, где Ильземира

— Она была здесь.

— А-а-а! — тут же послышался её крик.

Бросив взгляд в сторону, увидел ту же самую картину. Ильземиру тащила в озеро та же тварь. Я вновь бросился к ней, но опять не смог добежать. Заводь, словно заговорённая, не хотела, чтобы я её спас. Снова оказался в холодной воде, и снова там никого не оказалось.

— И что дальше — спросил я, выбравшись из воды.

— Дальше — больше, — загадочно ответил мой двойник, и я тут же услышал новый крик.

— А-а-а!

Посмотрел назад и увидел… то же озеро. С обеих сторон меня окружал один и тот же пейзаж. Уродливый монстр тащил мою жену вглубь тёмных вод. Я побежал за ней, понимая, что это бесполезно, но не мог просто так стоять и смотреть. Поэтому и бежал. Бежал и бежал, но достичь берега смог только тогда, когда Ильземира оказалась под водой.

— Что здесь происходит, чёрт возьми! — со злостью выругался я, выбираясь из холодного озера.

— Объясняю, — начал мой двойник, подходя ко мне. — Эта тварь — твоя вина.

— То есть

— Ну, что значит «То есть» Что ты из себя идиота строишь Я ведь доступно объясняю, это существо воплощение твоей вины перед женой. Или ты скажешь, что не считаешь себя виноватым перед ней

— Но ведь это так.

— С чего это вдруг Ты сам ушёл от неё и переместился в это время

— Нет, но…

— Что «но»

Я не нашёл что ответить.

— Всё равно я…

— А-а-а! — крик оборвал меня на полуслове.

Обернулся и увидел то же самое. Озеро, монстр, Ильземира. Метнулся туда, но тут тяжёлая ладонь легла на моё плечо.

— И долго ты собираешься бегать — спросил двойник.

— А что мне ещё делать Я же должен спасти её.

— Твою же мать, Дамрар! — выругался тот. — Это твой мир, твоё сознание, а ты бегаешь из стороны в сторону, как шлюха в дешёвом борделе!

— И что тогда — я оттолкнул его руку и со злостью посмотрел ему в глаза.

Меня так и подмывало броситься к озеру, где кричала моя жена. Ноги дрожали от нетерпения. И когда раздался новый крик, я бросился туда, надеясь, что эта неожиданная попытка увенчается успехом. Но нет, и в этот раз я просто бежал на месте, смотря, как Ильземира погружается в тёмную воду. И мне показалось, возможно, просто показалось, как и в прошлый раз, что я успею к ней. Стоит протянуть руку, и я схвачу свою жену. Но в тот же миг зацепился за что-то ногой и рухнул наземь.

— Ой, прости, — раздалась рядом усмешка.

Он подставил мне подножку.

— Да что ты творишь! — гнев переполнял меня.

— Нет! — возразил тот. — Это ты что творишь! Вместо того чтобы побороть свои страхи, ты мечешься между ними, не зная, что делать!

— Ну, так и что же!

— Откуда мне знать.

— Дай-ка угадаю, — усмехнулся я. — Подумай, Дамрар.

— Именно, — он обошёл меня и похлопал по плечу. — А ты смышлёнее, чем кажешься.

— Издеваешься — повернулся к нему. — Как я могу что-то понять, если даже моё сознание не собирается мне помогать

— Почему же не собирается — он смотрел вдаль, туда, где угадывались очертания замка. — Удивительно, а ведь когда-то у тебя был собственный замок. Странно, чем же ты его заслужил

— Наверное, был хорошим воином, а потом и полководцем, — я безучастно пожал плечами.

— Наверное, — тихо повторил двойник. — А почему бы нам не сходить туда

— Это он — я кивнул на башни в темноте.

— Да. Пойдём со мной.

Мы направились вперёд, мимо тёмной заводи, от которой веяло могильной прохладой. Невольно я засмотрелся на эту кристально-чистую гладь, всё ещё надеясь хоть что-то увидеть.

— Там никого нет, — сказал проводник, хотя даже не смотрел в мою сторону и никак не мог знать, что я делаю. — И никогда не было. Ты и сам это знаешь, Дамрар.

— Да, — тихо отозвался я и постарался не отставать.

Замок был величественен. Мы пробрались через густой кустарник и вышли к высоким воротам, которые были открыты.

— Неужели у меня действительно был такой дворец — заворожённо смотря на сооружения, спросил я.

— Может да, а может, и нет, — пожал плечами мой двойник. — Не забывай, что мы сейчас в твоём воображаемом мире.

— А было бы неплохо.

— Наверное. Я же не сказал, что это не он, так же, как не сказал, что это он. Возможно и то, и то, просто твоё воображение пристроило ещё пару башен.

— Интересно.

— Дальше, ещё интереснее, — он открыл дверь, когда мы прошли через ворота и подошли к главному входу.

Вошли вовнутрь, и я увидел Ильземиру, склонившуюся над окном башни.

— Но мы ведь только вошли, — удивился я.

— Чёрт возьми, дружище, ну, сколько можно Здесь всё реально и нет ничего реального. Запомнил бы уже, — он прошёл вперёд и сел на стул. Потом посмотрел на меня и кивнул на мою жену. — И чего ты ждёшь

Я не сразу понял, чего от меня хотят, но потом, всё же, сделал пару нерешительных шагов к ней. Двойник ждал, глядя на меня. Осмелев, подошёл к склонившейся девушке. Она, видимо, не слышала шагов, так как не повернулась, а продолжала смотреть на ночное небо.

— Ильземира, — тихо позвал её я и дотронулся до плеча.

— Дамрар — удивлённо спросила она, повернувшись ко мне, открывая своё прекрасное лицо. — Ты всё-таки вернулся

— Да, прости, что оставил тебя одну, — и мы обнялись.

— Но почему ты ушёл — её голос несколько изменился, стал твёрже и грубее. — Почему бросил меня здесь Я ведь любила тебя, зачем надо было уходить

— Прости, всё не так просто, — отпустил её. — Я не хотел этого, но это… — осёкся на полуслове, так как не узнал ту, что стояла передо мной. Черты её лица изменились вслед за голосом, скулы стали острее, а в глазах появился дьявольский огонёк.

— Почему ты ушёл — грозно спросила она. — Почему бросил меня В чём я провинилась Разве я недостаточно страдала, когда ты был в походах Разве я мало тебя любила За что, Дамрар, за что

Я пятился, а она шла на меня, метая гневные изречения, как молнии.

— Ильземира, прости, но я не хотел…

— Ложь! — внезапно крикнула она. — Ты бросил меня! Ушёл! Оставил ни с чем! Знаешь ли ты, что я пережила!

— Успокойся, это вовсе не так…

— Молчи! Я не хочу слышать твои лживые слова!

— Но я люблю тебя.

— Нет! — выкрикнула девушка и ударила меня по лицу, расцарапав щёку.

На её руках появились острые и большие когти. Она набросилась на меня словно животное, метя в глаза. Схватил её за руки, но она не угомонилась, а всё ещё пыталась до меня добраться. И тут я, с ужасом, заметил, что её зубы превратились в кривые клыки, а лицо стало таким же, как у того монстра, которого я видел у озера. Это существо больше не было моей женой, и оно хотело перегрызть мне горло. Локтем правой руки я ударил его по подбородку, а потом в грудь, от чего монстр отлетел назад. Это, в каком-то роде, было тяжело, мне казалось, что я сражаюсь с Ильземирой.

— Это не она, — послышался спокойный голос моего двойника. — Это не Ильземира, и никогда ею не было. Это существо — твоё чувство вины. Как только сможешь простить себя, тогда и сможешь его одолеть. По-другому никак.

— Ух ты, как всё просто.

На самом деле всё было гораздо сложнее. Не зная, что делать, я покрепче сжал рукоять меча. Монстр уже вскочил на ноги. На него было противно смотреть, пока он оставался в женском платье. Но ему было всё равно, и вновь бросился на меня. Тогда я рубанул мечом по голове, вспоминая битву в Квинтоне. Но мой клинок застрял посреди лица, а разрубленная часть головы начала срастаться, грозя зажать моё оружие. Резким движением вырвал его из тела.

— А-а-а, — прохрипела тварь и снова напала.

На этот раз я уклонился, проскочив назад, и тут же подсёк ногу противника. Тот упал на одно колено, и у меня появилась время, чтобы перевести дух.

— Не мешкай, идиот! — раздался крик из другого конца комнаты. — Просто так ты его не убьёшь!

— А как тогда! — я уже отбивался от этого монстра, который нападал всё яростнее. Его руки стали словно стальные, и я даже не мог его порезать, когда он отбивал мой меч своими ладонями.

— Ради чего ты здесь!

— Чтобы научиться!

— Чему!

— Управлять своей силой!

— И ради чего же!

— Чтобы остановить Демона! Из-за него я попал сюда! Из-за него всего лишился! Я убью его и спасу людей! Верну свою жену и жизнь!

— Вернёшь!

— Да!

— Зачем!

— Я люблю её! — с этими словами я оттолкнул монстра и пригвоздил его к стене.

Меня переполнял гнев, и я не собирался церемониться со своими противниками.

— Браво! — вдруг послышался радостный крик моего двойника.

Он, прямо-таки, подпрыгнул на месте, когда я, полный решимости, пронзил уродливое существо и выкрикнул последнюю фразу.

— Браво! Молодец, Дамрар! Молодчина же, чёрт возьми! — он выглядел очень довольным и, подойдя ко мне, дружески похлопал по плечу. — Наконец-то ты хоть что-то понял. Вот видишь, можешь же думать, — смеялся он.

— Я… — я ничего не понимал, или не сразу осознал, что что-то понял.

Однако, когда взглянул на поверженного противника, то увидел свою Ильземиру.

— Полегче, красавчик, — улыбнулась она.

Только тогда я понял, что сжимаю уже не рукоять меча, а её руку, и тут же отпустил. Но в следующий миг схватил заново, не так сильно, зато с огромным желанием никогда не отпускать.

— Успокойся, — усмехнулся второй я. — Ещё успеете.

— То есть я справился Теперь смогу обладать своей силой полностью

— Шутишь — улыбка не сходила с его лица. — Мы только в самом начале, Дамрар. Нам ещё очень далеко до завершения. Но то, что сейчас произошло, уже огромный успех. Мы сдвинулись с мёртвой точки, а это значит, что теперь события покатятся, как снежный ком.

— Да они и так, вроде, валились со всех сторон.

— Но будет ещё интереснее, — он мне подмигнул. — А сейчас тебе пора. Заглядывай почаще.

— Дамрар Дамрар Ты как — я почувствовал лёгкое похлопывание по щеке. — Эй, сын Дракона, приди в себя.

Открыл глаза, передо мной склонился Стакр.

— Ты как себя чувствуешь

— Да вроде неплохо, — я лежал на полу, приподнялся, и тут же закружилась голова. — Ох, — простонал я.

— Бывает, бывает, — алхимик открыл небольшое окошко, и дым начал, не спеша рассеиваться, а вместе с ним и моя головная боль.

— Что произошло — спросил я.

— Ты неплохо так затянулся, — улыбнулся тот. — А потом откинулся назад, пролежал так немного, но потом как-то недобро дёрнулся. Я испугался, вдруг что-то пошло не так, и привёл тебя в чувства.

— Не. Всё нормально. Я кое-чему научился.

— Да — любопытно вскинул брови старик. — И чему же

— Давай чуть позже. Мне бы сейчас прилечь, а то голова плохо соображает.

— Хорошо. Пойдём, я провожу тебя.

Придя к себе, чувствовал выжатым, как сухофрукт, рухнул на кровать и отключился. Никаких снов, никаких мыслей, даже никаких движений. Проснулся от стука в дверь в той же позе, что и лёг.

— Дамрар — это была Норра, она слегка приоткрыла дверь, но не входила. — У учителя есть новое задание, и всем нам надо спуститься в оружейную. Приди, как только сможешь.

— Да, хорошо.

— А, очухался, — фыркнула Алами, когда я зашёл.

— Это было не самое приятное пробуждение, — усмехнулся я и подошёл к столу с оружием.

— Учитель, наверное, дал тебе настойку из букета — спросила она, но видя моё недоумение, пояснила. — Это такой мутный настой из нескольких редких цветов. Редкостная гадость, но вправляет и заращивает кости мгновенно, но жутко больно.

— Ну да, его, — кивнул я.

В оружейную зашла Сото и подошла к нам. Осмотрела оружие и взяла тонкий кинжал. Потом повернулась ко мне и, не поднимая глаз, сказала

— Прости меня, Дамрар. Я не успела тебя остановить.

— Да всё нормально, Сото, — я положил руку на плечо этой хрупкой девушки.

— Ты не понимаешь, — она посмотрела на меня, и я увидел в её глазах огромную тоску. — Я должна была…. Но не смогла, — её глаза заблестели от влаги, и она выбежала.

— Бедная девушка, — сочувственно сказала Алами, глядя в её сторону.

— Ты умеешь сочувствовать — удивлённо спросил я.

— Да, — с вызовом ответила она. — Если ты не заметил, то я тоже живой человек, и, к тому же, женщина, и у меня есть сердце. А Сото слишком мала, чтобы рисковать жизнью ради такого, как ты.

— Постой, постой. Думаешь, мне приятно, что кто-то из-за меня пострадает

— Не знаю, — огрызнулась она и немного утихла. — Не думаю, просто…. Сото потеряла близкого ей человека. Причём он погиб на её глазах. Парень, которого она любила. Она из знатного рода и раньше жила во дворце. Но однажды власть её семьи свергли. Воины ворвались в её дом, убили всех, а она бежала вместе с ним, он был на службе при дворце. Но когда они перебирались через ущелье, то она соскользнула вниз и сорвалась с утёса. Парень думал, что она погибла, или, что он там думал, я не знаю, но в итоге бросился в пропасть вслед за ней. Именно у самого края в ней проснулись эти силы, и она не разбилась, а замерла над землёй. Но он был обычным человеком, и следующее, что она увидела, когда осознала, что жива, это то, как он разбивается о камни возле неё, — она замолчала.

Я тоже молчал, понимая, что слова здесь излишни. Мы просто подготавливались к походу, собирая всё необходимое. Через некоторое время я спросил

— Ну, а Бакус

— Что, Бакус — раздался позади грубый бас, и этот громила зашёл к нам. — Хочешь узнать мою историю Ну, так я расскажу её. Я жил на улице с самого детства, мои родители бросили меня на произвол судьбы, когда мне было всего пять лет. Я жил в грязном, во всех смыслах, городе. Воровал, чтобы выживать, и не раз меня за это наказывали, — он поднял руки, и я вновь увидел, что у него не хватает безымянных пальцев на обеих кистях. — И когда мне уже хотели отрубить голову, то я разрушил этот город, — он всплеснул руками. — Бам! И остались только развалины.

Я был несколько шокирован.

— Да врёт он всё, — усмехнулась Алами, видя выражение моего лица. — Он просто пошатал немного площадь, и слинял оттуда под шумок, — и пошла к выходу.

— Коротковата история, — сказал я.

— А чего тут рассказывать — усмехнулся Бакус. — Зачем все эти лишние сопли распускать Кстати, у Алами ещё короче.

— Да, ладно. И что же с ней было

— Чёрт его знает, — пожал плечами тот. — Она говорит, что ничего не помнит, только то, как её в цепях привезли к учителю. А тот, в свою очередь, не рассказывает, кто её привёз. Хотя мне кажется, что он знает очень много про неё, но молчит.

— Хм, понятно, — кивнул я и повертел в руках небольшой кинжал. — Как думаешь, у нас получится остановить Демона

— А что тут думать — ответил он. — Либо мы погибнем, либо победим. Выбор то у нас небольшой. Пойми нас правильно, Дамрар, на самом деле мы верим в тебя, — он усмехнулся. — Но сейчас ты такой задохлик, — и дружески ударил меня по спине, от чего я чуть не рухнул.

— Да уж. Благодарю за проявленное доверие, — выдохнул я.

— И кто же ты — спросил алхимик, подходя к клетке, в которой сидела девушка.

Но та не ответила. Их было четверо он, Ильтор, Аарын — продавец всяких всякостей, и рыжая девушка, сидящая в большой клетке, которую привёз торговец. На ней были рваные клочки одежды, обнажающие почти всё тело. Так было легче найти покупателя, когда тот мог увидеть все прелести «товара», но эта девушка оказалась не так проста, и а

бы кому её нельзя было продать. Она была магом, но Аарын всё же нашёл способ поймать её и заточить за решётку. Именно поэтому он и приехал к алхимику, потому что ближайших покупателей на такой «товар» не было.

— Можешь не спрашивать, она всё равно не ответит, — сказал торговец.

— Думаешь — как-то иронично спросил Стакр. — Я ведь заплатил не за немой товар.

— Она и не немая, просто не любит говорить.

— Ясно, — алхимик обошёл вокруг. — Ну-ка, открой клетку.

— Что — глаза торговца полезли на лоб. — Да она же убьёт нас!

— Меня — усмехнулся тот. — Друг мой, мне кажется, что ты начинаешь забываться.

— Эм, — всё ещё колебался Аарын. — Хорошо, — и открыл замок.

Первое время девушка сидела смирно, лишь гневно смотрела на них обоих, но в следующий миг бросилась вперёд и накинулась на алхимика, стоявшего прямо перед ней. Кулаки вспыхнули, она хотела схватить ими лицо старика, но тот увернулся и сам схватил её пылающую ладонь. И от неё сразу же пошёл пар, раздалось шипение, и огонь исчез. Глаза девушки удивлённо вытаращились, она смотрела то на руку, то на алхимика.

— Моя девочка, поверь, твои штучки мне ничем не страшны, — ласково сказал тот.

Поняв это, успокоилась и покосилась на торговца.

— Эй, эй, не надо нервничать, — попятился тот. — Стакр, мы ведь давно знакомы, я ведь тебе ещё пригожусь.

— Да, да, знаю, — кивнул старик. — Этот человек будет мне ещё нужен.

— Хорошо, — покорно кивнула та.

— О-о-о, мы заговорили, — ласково протянул алхимик. — Ну, что ж, тогда пройдём со мной, Алами.

Я стоял на балконе и смотрел на горы, освещённые полной Саит. Удивительное зрелище, должен я сказать. Мягкий свет ночного светила нежно стелется на снежные вершины, будто укрывает одеялом своё дитя. А снег отбрасывает лёгкие блики, словно ребёнок, улыбающийся в ответ заботам матери. А Саит это лицо родительницы, красивое, и, в тоже время, суровое, та, которая готова отдать всё за своё дитя.

И этот мягкий свет создавал загадочность пейзажа. Теперь я понимал, что такое таинство ночи, и был этим покорён.

Послышался стук в дверь, и, не дожидаясь моего ответа, в комнату вошла Норра, плотно прикрыв за собой дверь. Я был несколько удивлён её поведением, учитывая, что я был нагой. Ещё один любопытный факт Храма стихий, я стою голый на открытом балконе посреди заснеженных скал, и мне совершенно не холодно, даже несколько приятно, как ветер обдувает тело.

— Дамрар, я хотела с тобой поговорить, — она опустила глаза, делая вид, что смущена моим внешним видом. Думаю, своим молчанием, она дала мне время одеться, но я просто смотрел на неё и ждал продолжение разговора. Поняв это, продолжила, смотря прямо мне в глаза. — На счёт того момента… — она замялась.

— Когда ты вышла из спальни алхимика — подсказал я.

— Да, — грустно кивнула она. — Это трудно объяснить… — она начала путаться в словах, не в силах точно выразить мысли. — Я не буду говорить, что ты что-то неправильно понял, и что там ничего такого не было, — она глубоко вдохнула. — Было, — выдохнула. — Но-о-о, я не знаю, почему это произошло, — она говорила всё это не в силах больше смотреть прямо в глаза и смотрела на мою грудь, и потихоньку подходя ко мне. — Он всегда меня притягивал, как мужчина, но я никогда не испытывала к нему каких-либо чувств, — и вот она снова смотрит мне в глаза, будто силится что-то там найти. — Как к тебе, — с этими словами она погладила меня по щеке. — Прости меня, Дамрар, ты стал для меня дорогим человеком.

Я взял её руку в свою. Мы стояли вдвоём на балконе под светом огромного яркого шара. И тут лёгкий порыв ветра сорвал с неё лёгкий халат, в котором она пришла, и теперь и она отдала на ласку ветру своё тело.

Должен признать, что в этот момент она была довольно привлекательна. Вся дрожала, то ли от холода, то ли от желания.

— Даже не знаю, что сказать…

— Ничего, — перебила она меня и поцеловала, прижимаясь к моему телу.

Этот сон был лёгким. Наконец-то никаких кошмаров. Ни убийств, ни монстров, ни крови, ничего такого. Я спал спокойно и с наслаждением.

А снилась мне тихая заводь, находящаяся рядом с палаткой шамана. Да, мне снилось место, где я побывал вместе с Иллой. Я сидел и любовался плавной рябью воды и отражением в ней звёзд. И тут послышался хруст веток, ко мне вышла девушка. Сначала я подумал, что это Илла, но это была Ильземира.

— Наконец спокойный сон — ласково спросила она.

— Да, — кивнул я. Её увидеть было гораздо приятнее.

Она подошла ко мне и нежно обняла. Это было безумное, и в то же время такое тихое чувство, на которое я не знал, как реагировать.

— Ты был здесь с ней

Этот тихий вопрос просто застал меня врасплох.

— Да. Но Ильземира, я…

— А ещё была Адель и Норра.

— Это… — я замялся.

Она слегка отпрянула от меня. На её лице читалась любовь и нежность, но внезапно она отвесила мне смачную оплеуху.

— Справедливо, — сказал я, потирая щёку.

— Это за Адель, — ответила она с той же нежностью в голосе. — А это за Иллу, — и со всей силой ударила меня по ноге.

— Ах, чёрт.

— Не ругайся.

Я кое-как выпрямился и получил вторую оплеуху, но по другой щеке.

— Это за Ениверу.

— Но она сама на меня набросилась, — попытался возразить я, но тут же получил по той же ноге в то же больное место.

— И за Норру, — ударила по здоровой ноге, и я упал на колени. — И второй раз за неё.

— Ильземира, — взмолился я, конечно же, удары были не сильные, но всё же… — Но я ведь ничего не помнил. Я же потерял память.

— Да что ты говоришь, — съязвила она. — Тогда что же было сегодня ночью

— «М-да, — подумалось мне. — Тут и не поспоришь».

Не найдя, что ответить, я просто развёл руками.

— Вот, значит, как, — тихо и, как-то по-женски, угрожающе произнесла Ильземира и толкнула меня в сторону, прямиком в холодную воду. — Тогда тебе стоит охладить свой темперамент.

Я выбрался на берег, вода сбегала с меня ручьями.

— Ха, ну, ты и мямля, — раздался неподалёку голос, это был мой двойник. — Ты даже жену успокоить не можешь.

— Она и твоя жена.

— О, теперь ты это признаёшь, — усмехнулся он. — А раньше ревновал. Хотя, что это меняет Ничего.

— Всё это, конечно, справедливо. Но ведь я, в большинстве случаев, не знал о существовании своей жены, — мой голос даже мне показался жалким.

— Но сегодня-то знал, — двойник подошёл ко мне. — Дамрар, Ильземира давно уже мертва, и ты это знаешь. Даже алхимику всего за двести, а тебе-то за четыреста. Думаю, всё это уже не столь важно.

— Тогда зачем ты меня била — обратился я к ней.

— Я не знаю, я же часть твоего сознания. Значит, ты так хотел.

— А если не хотел

— Если

М-да, я и сам не знал, чего я хотел. Думаю, что получил по заслугам, и от этого стало немного полегче.

— А в следующий раз ты меня тоже ударишь

— В следующий

— Ну, возможно, что такое может повториться. Я хочу быть со своей женой, но сейчас-то у меня новая жизнь.

— А тебе самому не кажется, что это звучит несколько по-свински

— Согласен, — в этот момент я ненавидел сам себя. Подумать об этом ещё ладно, но сказать это Ильземире, пусть она всего лишь игра моего воображения. — Прости. Мне, наверное, пора просыпаться.

— Эй, друг, — послышался голос двойника. — Не грусти. Если всё получится, то вы снова будете вместе. Они ведь обещали.

— Да, обещали, — мои плечи поникли, а чувствовал себя просто отвратительно.

— Дамрар, — моя жена подошла ко мне и обняла за шею. — Помни, что я всегда любила лишь тебя, и буду любить и ждать, — наши губы слились в поцелуе.